Королевское очарование

***

      Встречи с иностранными правителями были для Юри пыткой. Обычно отец всецело увлекался разговорами, вообще забывая что взял сына с собой. Весь этот шум, топлы людей, сверкающие тут и там украшения и наряды просто притупляли чувства наследного принца. А ещё… Девушки. Да, каждый такой приём к нему липли кучи девиц. Весело щебеча на английском, они спрашивали много всего: есть ли у него девушка, сколько ему лет, и прочую чушь. Королевская кровь начинала иногда раздражать, и хотелось убежать куда-нибудь подальше от всех этих дворцов и празднеств.       В этот раз императора Кюсю Тошию вместе с сыном пригласили на приём к русскому царю. Добирались гости довольно долго, и по прибытии Юри хотелось только одного — заснуть и никогда не просыпаться. Однако отец за шиворот потащил его в широкий, красиво обставленный зал с огромным столом, на котором не было свободного места из-за самых разнообразных угощений. Царь лично приветствовал отца, и они, впрочем, как всегда, разговорились. Юри уважительно поклонился, перекинулся парой фраз и его оставили в покое. Всё едино, он пока не взял правление в свои руки, зачем ему выслушивать политические, а тем более светские новости? Юноша побродил по огромному помещению, рассматривая убранство царского дворца и удивлённо хлопая глазами. Наткнувшись на зеркало, Кацуки на секунду посмотрел на своё отражение, попутно отмечая, что красотой его природа не обделила. Зачёсанные назад чёрные волосы, пряди из которых постоянно выбивались, широкие карие глаза и тонкие, выразительные черты лица. Слегка смуглая кожа добавляла принцу очарования, что и являлось причиной тому, как девушки реагировали на него. Юри тяжело вздохнул. Этот банкет будет, как всегда, невыносимо скучным.       Стоило Кацуки подумать об этом, как до его ушей донеслись восхищённые женские вздохи. Осторожно выглянув из-за угла, принц внимательно посмотрел на их причину, и в горле у него мгновенно пересохло. Будь он женщиной, тоже бы томно вздыхал… В центре кружка, преимущественно состоящего из молодых принцесс, герцогинь и дворянок, стоял высокий юноша, мило улыбающийся и практически на чистом английском рассказывающий дамам о Москве. Русский? Юри нервно сглотнул, невольно задерживая взгляд на красивом лице, на длинных белоснежных волосах, заплетённых в хвост, и выразительных голубых глазах. Вокруг этого человека витала невероятно приятная аура, словно притягивающая окружающих. До носа Юри долетел едва ощутимый запах мяты и лимона, и голова невольно закружилась. Это точно человек?       Юри очарован. Ему просто необходим один танец. Одного ведь будет достаточно, верно? На лбу выступают капли пота, и Юри аккуратно смахивает их платком. Каждый шаг даётся ему с невероятным трудом, но всё же расстояние резко сокращается, и вот невероятно красивый юноша смотрит прямо на него. Кацуки нервно сглатывает, но голос его звучит твёрдо и уверенно. Девушки удивлённо расступаются, и тут же начинают перешёптываться, смотря на невероятное зрелище. Японский принц, осторожно поклонившись, спрашивает у русского юноши его имя. Блондин удивлённо распахивает свои глаза, но следом тонкие губы изгибаются в улыбке, и с них слетает тихое: «Виктор Никифоров, сын царя Якова». Юри, протягивая одну руку вперёд, тоже слегка улыбается, чувствуя, что сейчас просто расплавится под этим взглядом.       — Принц Виктор, потанцуешь со мной?       — Хм. Ну, ты первый парень, который меня пригласил. Твоя храбрость мне нравится. Я согласен.       Протянутую руку Юри сжимает чужая ладонь, и Кацуки дёргают в сторону. А он довольно сильный, несмотря на свой женственный вид. Виктор тащит японца мимо удивлённых гостей и, наконец, останавливается прямо посреди зала, обхватывая талию Кацуки и уверенно её сжимая. Улыбка из заинтересованной превращается в хитрую, и Никифоров осторожно делает шаг в сторону, утягивая ойкнувшего Юри за собой.       Музыка начинается медленно и осторожно прокатывается по залу, наполняя его жизнью и дыханием. Стройные пары делают свои первые, но уверенные шаги по кругу, в центре которого обосновалась главная блистательная пара вечера. Японский принц понимает: в этот раз ему предстоит станцевать женскую партию. Он осторожно кладёт свою руку на плечо царевичу и поднимает взгляд, встречаясь с восхитительными голубыми глазами. Виктор великолепен в своём белом праздничном костюме, по красоте с ним сравнится, разве что, хрусталь люстр, сияющих над бальным залом королевского дворца. Царевич смотрит уверенно и слегка насмешливо, будто бы испытывая Юри: «Ты пригласил меня на танец. Чем ещё сможешь меня удивить?»       Что ж, если это вызов, то Кацуки готов принять его со всем своим королевским достоинством.       Звуки вальса громом раскатываются по залу, и музыка из мелодичной перерастает в торжественную. Темп увеличивается, и вокруг начинают мелькать яркие всполохи пышных платьев. Кавалеры обмениваются партнёршами, передавая их по кругу, но Виктор и Юри, расположившиеся в самом центре, не отходят друг от друга ни на шаг. Никифоров ведёт, прижимая японца за талию, и кружит, кружит его по залу, выписывая бальные пируэты.       Все взгляды обращены на них, Юри понимает, что скоро сойдёт с ума от аромата мяты и лимона, в глазах начиняет рябить от обилия красок и сияния хрусталя в свете тысячи тысяч свечей.       Звучат последние шумные аккорды, мелодия вновь успокаивается, позволяя парам закончить танец, и Кацуки внезапно теряет точку опоры: крепкая ладонь Никифорова, ранее обнимавшая его за талию, проваливается куда-то вниз, и Юри откидывается назад, повисая всего в нескольких сантиметрах над паркетом. Японский принц прогибается в пояснице, вытягивая руку над головой, и тяжело дышит. Щёки его пылают, сердце колотится, заглушая звуки смолкающего оркестра. Он невольно улыбается и прикрывает глаза всего на секунду, а открыв, видит перед собой довольное лицо Никифорова.       — Неплохо. — Шепчет он, наклоняясь немного ниже, чем следовало бы. — Должен признать, вы прекрасно танцуете.       Кацуки хочет что-то ему ответить, но, кажется, не успевает. В одно мгновение он чувствует невесомое прикосновение на своих губах, а мир вокруг проваливается в бездну и перестаёт существовать, издав напоследок шокированный возглас.       На секунду японец теряется, чуть ли не падая в обморок от внезапно участившегося сердцебиения, но быстро берёт себя в руки, принимая поцелуй и даже отвечая на него так же легко и непринуждённо. Поцелуй выходит внезапно мягким и бережным, Никифоров не настойчив, и Юри в его руках расслабляется, напрочь забывая об окружающей их толпе.       Наконец, отстранившись, Кацуки глядит на партнёра тепло и уверенно, но раскрасневшиеся скулы предательски выдают его смущение.       — Благодарю за танец. — Произносит он, переборов сбившееся дыхание, и улыбается, тихо млея под пристальным взором ледяных глаз русского наследника.       — Благодарности ни к чему. Лучше давай встретимся ещё раз.       И, слегка подмигнув опешившему Кацуки, блондин с явной неохотой отпускает партнёра из своих объятий. Юри хочет сказать что-нибудь напоследок, но голос дрожит, с головой выдавая всё его волнение. Это был первый поцелуй наследного принца Кюсю. Хотя, он не жалеет. Любая женщина на свете мечтала бы получить его от такого неземного красавчика. Виктор всё ещё смотрит на него, и брюнет выдавливает из себя уверенное: «я не против». В голубых глазах мелькает восхищение, затем переходящее в ещё более явный интерес. Никифоров осторожно берёт в свои руки тонкую ладонь юноши, и невесомо прикасается к ней губами. И без того ошарашенный зал тихо ахает. А наследный русский принц, в последний раз пробежав глазами по Кацуки, уходит, ловя на себе теперь уже отчаянные женские взгляды. Японский принц подносит свою ладонь к лицу, и глубоко вдыхает этот восхитительный, отдающий свежестью аромат. Затем дотрагивается пальцами до губ, и его сердце отдаёт тихим, но уверенным «ту-дум».

***

      — Знаешь, Тошия, друг мой. Я тут подумал…       Русский царь Яков на секунду замолчал, ловя взгляд идущего мимо них сына, и замечая на его лице сытую кошачью улыбку. Затем взгляд царя перемещается на центр зала, где посреди шушукающейся толпы стоит молодой темноволосый юноша с отчаянно покрасневшим лицом. Тошия смотрит туда же, и на его лице тоже появляется натянутая улыбка. Правители с секунду смотрят друг на друга, и хором выдают отчаянное:       — От моего сына мне внуков не видать.