Bad Things

— И поет значит Мэл «Ты моя вечная любовь», а я смотрю и понимаю, что если бы Табс умела убивать взглядом, Наташа бы уже была трупом, — весело рассказала Ариана. — Милая принцесса вдруг превратилась в ревнующую бестию! Вот что происходит, когда влюбляешься в Капитана Америку. Молчал. Улыбался только, не отвлекаясь при этом от дороги. Невольно усмехнулась и Ариана — вспомнила, как уговорила его полетать. У Сэма тогда такое же серьезное лицо было — ждал, спрыгнет без предупреждения, проверяя его, или все-таки послушается. — И до завтра мне нужно придумать гениальный ответ на вопрос «Кто такой Сэмми, и откуда ты знаешь Стива», — продолжила девушка. — Ну да, не сдержалась немного, но у нее такие грустные глаза были! — «Привет, Табс, в общем, я живу с Соколом, а еще заочно знакома со всеми Мстителями», все просто, — хмыкнув, произнес Сэм. — Когда-нибудь же нужно было сказать. — Сейчас кое-кто договорится до такой степени, что ужин будет готовить сам, — очень сурово погрозив мужчине пальцем, заявила Ариана. Уилсону пришлось сдаться. Что же, в этом споре безоговорочную победу одержала мисс Тэмплтон. А вообще, это забавно. Сколько же она осуждений в свое время услышала… Все знакомые были уверены, что переезд молодой девушки к взрослому мужчине — это какое-то извращение. Некоторые уверенно говорили, что Сэм ее изнасилует. Множество глупостей было сказано, конечно… Она ведь и девочкам не сказала только потому, что боялась снова услышать упреки. Но Сэм прав — они уже стали друг другу лучшими подругами, и Ариана наконец должна раскрыть тайну и сообщить всем, что живет совсем не одна. — Как там моя Принцесса? — так, между делом поинтересовалась девушка. — Сильно скулила, когда ты ушел? Принцесса — четырехлетний померанский шпиц, последний подарок матери, прежде чем она… ушла. Очень сообразительная девочка, которая по пятам ходила за Ари. С Сэмом вредничала первое время, но позже поняла, что его тоже можно считать хозяином. — Пришлось взять ее с собой на пробежку. Чуть не загрызла проходящую мимо овчарку, пострадала из-за того, что она не центр Вселенной, а потом легла спать, — откликнулся мужчина. — На твоей кровати. И такая тоска на морде, как будто ты умерла. — Ох, моя девочка, — восторженно протянула Тэмплтон. Преданность ее маленькой любимицы всегда поражала девушку. До сих пор помнила, как ревела, прижимая к себе пушистую маленькую собачку. Тогда Ари казалось, что ее жизнь закончилась. А Принцесса слизывала слезы с ее щек, развлекала тем, что плясала на задних лапках, пробуждала желание жить… Вздохнув, девушка тряхнула головой, прогоняя грустные мысли. Тем более, они уже приехали к дому. Осталось подняться на несколько этажей и там, в их квартирке, встретиться с Принцессой…

***

— Иди, отдохни, а я что-нибудь приготовлю, — улыбнувшись, произнесла Тэмплтон. Благодарный Сэмюэл тут же скрылся в комнате, а Ариана направилась на кухню, сопровождаемая своей верной подругой. Деловая Принцесса запрыгнула на стул и прилегла там, внимательно наблюдая за хозяйкой, изучающей содержимое холодильника. — И чем мы сегодня будем угощать нашего мужчину? — задумчиво вопросила Ари. — Готовить курицу тому, кто взял себе прозвище «Сокол», кощунство какое-то. Или пойдет? Принцесса тявкнула звонко, и это Ариана расценила, как согласие. Улыбнувшись, девушка приступила к готовке. На самом деле, приготовление ужина — меньшее, чем Тэмплтон могла отблагодарить Сэма. Впервые она увидела Уилсона лет… в десять? Двенадцать? Тринадцать? Или она была младше? Хотя, на самом деле, это не так важно, время с того дня летело очень быстро. Да и сама девушка неосознанно отгораживалась от такого страшного воспоминания… Сэм был другом отца девочки, и, появившись впервые в доме Тэмплтонов, подарил Ариане плюшевого единорога. Игрушка сохранилась у девушки и до сих пор имела собственное место на кровати. Папа был военным. Маленькая Ари часто хвасталась в школе тем, какой у нее храбрый отец, который спас много-много жизней. Но… все люди смертны. Увы. Она все еще помнила тот разговор Сэма с мамой. Папа заставил друга пообещать, что он позаботится о его девочках. Помнила, как плакала мама. Помнила, как крикнула Уилсону «Ненавижу тебя!». До сих пор стыдно за это… Сэм свое обещание сдержал. Он удерживал миссис Тэмплтон от попыток самоубийства, успокаивал плачущую Ариану. Хоть и медленно, но все начало налаживаться. И Ари думала, что все хорошо. Тридцать первое мая. Ее восемнадцатый день рождения. И вместо подарка — записка с всего одной фразой. «Ты слишком сильно похожа на своего отца». Миссис Тэмплтон не смогла смириться с потерей мужа. А Ариана, повзрослев, действительно стала очень похожа на отца. Для убитой горем женщины это было… слишком. Она уехала. Забрала все вещи, сменила номер телефона, не оставила после себя ничего, только Принцессу разве что. Словно Дженнифер Амелии Тэмплтон никогда и не существовало. Других родственников у Арианы не было. Остался только Сэм. Первое время она упрямилась, не хотела принимать помощь Уилсона. Но потом вскрылись долги матери за квартиру, денег перестало хватать… Если бы не Сэм, Ариана бы никогда не справилась со всем этим. Ари переехала к Уилсону, продав родительскую квартиру — так было удобнее обоим. Пришла работать в бар, чтобы не висеть на шее мужчины. С того самого момента они и жили вдвоем, такой маленькой… семьей? Да, пожалуй, именно так. И все было так правильно… Да, завтра действительно надо рассказать все девочкам. И, может быть, даже официально познакомить их с Сэмом. Должны же самые дорогие ей люди узнать друг друга! — Главное, чтобы Дана на Сэма не запала, — вздохнула Ариана, обращаясь к своей преданной хвостатой подружке. — Иначе я буду чувствовать себя очень неловко. Верная слушательница замотала хвостиком в знак согласия. Ари же обратила внимание на то, что Принцессу надо бы сводить на стрижку, а то совсем обросла. Надо сказать, что готовка у Тэмплтон немного затянулась. Ей казалось, что времени прошло совсем немного, но Сэм успел задремать на диване. Так старательно приготовленную курицу в итоге пришлось убрать в холодильник. — Даже будить жалко, — прошептала самой себе Ари, накрывая мужчину пледом и выключая шумящий телевизор. — Ну что, Принцесса, пойдем тоже спать?

***

Но выспаться у Тэмплтон не получилось. В семь тридцать утра на весь дом раздалась мелодия входящего звонка в скайпе. Как она могла забыть выключить ноутбук?! Ариана крайне быстро вскочила с кровати и приняла вызов, пока Сэм не проснулся. Инициатором этого безобразия, по всей видимости, была Дана, очень уж сонными выглядели остальные подруги. — Что у тебя случилось в такую рань? — возмущенно вопросила Кэрол, на заднем плане у которой мелькала какая-то очень веселая Элизабет. — Она мне так настойчиво звонила, что пришлось зайти в скайп, — сонно пожаловалась Табита. — Я тебя ненавижу, Дана. — Умри, Стрейт, — тут же добавила Мэлани. Но счастливую Дану, кажется, совершенно ничего не волновало. Пару секунд она молчала, собираясь с мыслями, а потом выдала новость, которой шокировала всех подруг. — Во-первых, это семейная привычка, не могу вставать позже. Во-вторых, мне звонили родители. В-третьих… они хотят посмотреть, как я изменилась, чего добилась самостоятельно. Там будет что-то вроде светского вечера, придут друзья родителей, в общем, они хотят посмотреть, как я буду себя вести. А так как без вас я бы не смогла ничего сделать… Дамы, собирайтесь, в шесть вечера мы едем в особняк моих родителей! И знали бы девушки, чем все это закончится…