Bad Things

Эпидемия «Я должна скрыть все от подруг» продолжалась. Только вот Ариана никак не ожидала, что следующей «зараженной» окажется Табита. Да еще и с таким неожиданным секретом! Ари неопределенно хмыкнула, открывая входную дверь. Да уж, мир полон неожиданных сюрпризов. Нет, вообще-то, это даже логично. Табита очень красивая — милая мордашка, прекрасная фигура и ангельский характер любого очаруют. Но одно дело, когда она, как неловкий подросток, миловалась со Стивом, а другое — Зимний Солдат. Без сомнений, сегодня за Мортон пришел именно он, Ариану память в таких случаях никогда не подводила. Но знает ли Табс, кто перед ней? Известно ли ей, скольких убил этот мужчина? Или она не в курсе? Собственно, Ариана знала, от кого получить ответы на все вопросы. Источник информации вышел ей навстречу, закутавшись в одеяло, и вид имел совершенно замученный. Тэмплтон всегда забавляло то, что мужчины, когда болеют, готовы завещание писать, а женщины бодры и веселы. Если нет высокой температуры, при которой даже встать не можешь, конечно. — Я до аптеки сходила. Половину лекарств не знаю, но милая девушка заверила, что это обязательно поставит моего молодого человека на ноги, — улыбнулась Ариана. Шок от увиденного Зимнего Солдата уже почти спал. В конце концов, она знала всех героев и их врагов заочно благодаря Сэму, да и, когда твои подруги чисто случайно познакомились с Мстителями, уже перестаешь чему-либо удивляться. — А ты чего не лежишь? — Угадай, — драматично отозвался Уилсон, мотнув головой в сторону комнаты. Подкол про молодого человека проигнорировал, кстати. Ари прекрасно понимала, что, а точнее, кто согнал Сэма с кровати, но все-таки пошла туда. — Иногда мне кажется, что она меня ненавидит. Принцесса сидела на кровати Сэма с поводком в зубах и скулила. Протяжно, с чувством, с толком. Знала, как Уилсона из себя вывести, гулять хотела. Ари даже стало стыдно, ведь она сама об этом не подумала. Увидев хозяйку, шпиц даже не побежала к ней. Стереотип уже — гулять только с Сэмом. — Принцесса, Сэм сегодня с тобой не пойдет гулять, — вздохнула Ариана, попытавшись забрать любимицу. Бесполезно — зубы оскалила так, что страшно стало. Как будто немецкая овчарка какая-нибудь. — Боже мой. Я тут бессильна. Принцесса, пойдем со мной гулять, ну пожалуйста. Вообще-то, на слово «гулять» Принцесса обычно реагировала бурно. Особенно если очень хотела на улицу. Собака начинала бегать, визжать, плясать на задних лапах, а тут никаких эмоций. Ариана уже хотела пустить в ход весь свой дипломатический талант — да уж, объяснять что-то Принцессе будет проблематично, — но вдруг вспомнила один эпизод. Давний такой. Мэлани тогда заболела, наелась мороженого в холодную погоду, и Ари решила ее навестить, заодно любимицу выгулять. И Принцесса тогда точно так же уселась на кровать Хансен с поводком в зубах и скулила, никого к Мэл не подпуская. Мэл сразу сообразила, что шпиц ее жалела. По-своему, по-собачьи. Улица ведь вещь хорошая, значит Мэлани сразу должно стать легче, если ее выгулять. Откуда у Хансен такие глубокие познания в собачьей психологии оставалось загадкой, но догадка оказалась верной — Принцесса мгновенно успокоилась, когда Мэлани высунулась на свежий воздух ненадолго. — Она тебя не ненавидит. Она тебя просто так жалеет. Типа если ты прогуляешься, то сразу вылечишься. На Мэл тогда проверяли, — засмеявшись, поведала Тэмплтон. — Попробую едой ее отвлечь, а ты ложись, буду тебя лечить. Как ты меня раньше. Иногда дух захватывало от того, сколько всего они прошли с Сэмом вместе. Он знал Ари, как самого себя, если не лучше, и это просто невероятно. Нет, правда, вдуматься только. Разбитые коленки, первые влюбленности, про которые родителям не расскажешь, а поделиться хочется, плохие оценки, все взлеты, падения, слезы… И все равно он рядом. Хотел бы — выгнал бы давно, потому что Ариана уже вполне способна себя обеспечивать. И, пожалуй, из-за того, что она повзрослела, их отношения достаточно трудно оценивать однозначно. Даже почти невозможно. Могли бы и дальше остаться дочерью погибшего друга и ее спасителем, если бы Ари не начала эту романтику. На коленки присесть, начать в любви признаваться по пьяни… А Сэм и не против. Вроде бы. Тут скорее остались принципы вроде «Твой отец убил бы меня на месте, если бы узнал». Да. Сложно. Но, наверное, папа был бы не против. Лучше ведь с его лучшим другом, чем непонятно с кем, правильно? Вот мама бы не оценила. Такая разница в возрасте, Ариана Нормани Тэмплтон, ты чем вообще думала… Но мамы здесь нет. И уже не будет. Папы тоже. Она теперь, вроде как, может делать все, что посчитает нужным. Взрослая же уже. Наверное. Принцессу еда совсем не впечатлила и не заинтересовала даже, поэтому шпиц с очень грустной мордой лежала на полу и наблюдала за тем, как хозяйка размешивает какой-то порошок в кружке. Нет, правда, Ариана впервые в жизни слышала замудренное название, но та девушка действительно была очень убедительной. И это ее «Вашего молодого человека мигом на ноги поставит, не переживайте», в общем… заставило задуматься. Кто в двадцать первом веке начинает встречаться по любви? Никто почти. Единицы. Сначала пробуют, привыкают друг к другу, а потом уже… Почему бы и не попробовать? Просто для интереса. Не получится — ладно, так тому и быть. Но если исход будет положительным… ох, лучше не загадывать раньше времени. Только в итоге никаких серьезных вопросов они сегодня не решили. И Ари даже не спросила ничего про Зимнего Солдата. Просто Сэм спал, а Тэмплтон вспомнила, что лучшее лекарство от болезни — сон. Вот и оставалось только поправить одеяло и тихонько прикрыть за собой дверь.

***

Следующий день стал полным провалом. Во-первых, Мэлани пожаловалась на заболевшее горло, а петь втроем песни, расчитанные на пятерых — катастрофа. Неизвестно, вылечатся ли Хансен и Мортон до свадьбы. Табс вроде получше, но все равно здоровьем ее рисковать не будешь… Во-вторых, Ариана так и не поговорила с Сэмом, потому что он спал, когда девушка ушла. В-третьих, девочек официально уволили из бара. Да. Босс оскорбился тем, что они начали просить небольшой отпуск, чтобы спокойно готовиться к свадьбе. Вот и решил вопрос достаточно неожиданным способом. Бар был основным доходом, и… черт. В ресторане платили больше, но и появлялись там девушки реже — слишком много желающих петь в «Дежавю». Они вышли с теперь уже бывшего места работы и просто растерянно смотрели друг на друга. Никто не знал, что делать. Даже Дана не собиралась висеть на шее у Старка, нужно ведь и самой какой-то заработок иметь. А тут… их просто послали к черту, позабыв все прошлые заслуги. Это было даже… унизительно, что ли. Ни раньше, ни позже. Естественно, у них были сбережения — так, на всякий случай. Но сейчас, перед свадьбой, когда нужно выглядеть идеально… плюс два наряда как минимум, платье и что-то для более энергичных танцев… прическа, макияж… Проклятье! Хотя ползать на коленях перед боссом еще более унизительно. Остается только смириться. — Ну, хотя бы мы перестали быть шлюшками из бара, — с наигранной оптимистичностью заметила Дана. Да, действительно, во всем надо искать свои плюсы, конечно. Сэм, наверное, точно так же скажет, когда узнает. — Предложила бы выпить, но маленькие еще. Поэтому, пока на наших болеющих еще действуют лекарства, предлагаю потратить время с умом, окончательно определиться с репертуаром и начать репетировать. Ко мне? Кэрол, Мэлани и Дана ушли вперед, до Ари доносились обрывки разговора о том, что тверк на свадьбе действительно никто не оценит. Сама Тэмплтон осталась чуть позади — набирала Сэму смс-ку с подробными указаниями о том, какие лекарства надо выпить. Уставшая Табита шагала рядом с ней. Брукс, Хансен и Стрейт, конечно же, позабыли уже о вчерашнем неожиданном госте — хотели расспросить сначала, но Ари пресекла все, а потом не до того стало. Мортон же явно чувствовала, что Ариана, несмотря на помощь в избавлении от лишних расспросов, так быстро эту тему не оставит. — Не хочешь ничего рассказать? — непринужденно поинтересовалась Тэмплтон, не отрывая глаз от телефона. Вроде все написала. Наверное… — Ну, знаешь, про мужчину одного. Такой длинноволосый, опасный, все дела… — Сложно, — еле слышно выдохнула Табита. Скоро действие многочисленных лекарств закончится, и тогда ей снова станет паршиво. — Сама не до конца понимаю. Знаю только, что друзьям Стива можно доверять, вот и все. — А я знаю, что надо очень постараться, чтобы заслужить доверие таких друзей, — отметила Ариана. — Сэм рассказывал, что этот друг достаточно… необычная личность. И я понимаю, что маленькое солнышко по имени Табита Мортон может растопить любое сердце, но я поражена. Табс чуть улыбнулась, но ничего не ответила. И иногда, наверное, лучше не приставать с вопросами лишний раз. Табита девушка взрослая, и если хочет пойти на такой серьезный шаг, как дружба с, самой не верится, Зимним Солдатом, то пусть все так и будет. А Ари, кажется, уже разучилась удивляться чему-либо. Кстати, о серьезных шагах. «Сэмми, пока я хожу, подумай хорошенько над тем, готовы ли мы перевести наши отношения на новый уровень и начать встречаться, окей?»