Парень лет пятнадцати победно улыбался, склонившись над мужчиной, лицо которого не выражало никаких эмоций. — Что, доволен, Нацу? Подросток с розовыми волосами и широкой улыбкой сделал её ещё шире, чувствуя всё превосходство над учителем. Какое же это необъяснимое чувство победы. — Победа. Он произнёс его, словно пробуя на вкус, ведь он первый раз смог распробовать его полноценно. Спустя столько тренировок, он, наконец, ощутил каково это. Это последний бой, он смог, дошёл до конца. И наконец, превзошёл учителя, вот только… Резко спихнув с себя парня и ударив последнего в живот, Клайв довольно ухмыльнулся. — Никогда не делай поспешных выводов, бой будет продолжаться до тех пор, пока кто — то не умрёт. Могут быть перемирия, но это все лишь пыль в глаза противнику.
Драгнил на секунду опешил, но в следующую секунду еле сдержался, чтобы не закричать, да он и не смог бы. Очередной удар попал точно в цель, выбивая весь воздух из лёгких, выдавливая из парня хрип. Резко перехватив руки юноши и выкрутив их, Клайв уложил его на лопатки, больно вдавливая в твёрдый пол, и приставил к горлу лезвие, которое от неаккуратного движения слегка поцарапало нежную кожу шеи. Проиграл. Опять. Боль не утихала, мозг, казалось, превратился в кашу, в голове было только одно слово «проигрыш». Какая ирония. Он опять попался на ту же уловку, что и десять лет назад. И от этого становилось противно. Противно от самого себя. Хотелось провалиться под землю, чтобы не чувствовать своего позора, но от себя не убежишь и это раздражало. Драгнил открыл глаза, когда почувствовал, что вес Гилдартса перестал давить на ноги, а противная металлическая штука исчезла. — Одно и тоже, Саламадер. Издевательство? Нет, превосходство. Сомкнув руки в кулаки и сжав зубы, Нацу сел. Тело ныло от сильных побоев. Вот почему он попросил удалиться Эльзу с Греем, он не хотел, чтобы они видели его позора. Как смешно. Тошно от самого себя. Он, весь из себя такой крутой, Эльзу с закрытыми глазами уложил, а против него устоять не смог. И в который раз в голове возник вопрос: что он делает не так?! — Завтра в это же время. Взяв с собой спортивную сумку, он вышел. Вышел точно так же, как и вошёл. Громко и неуловимо. Шаги звоном отдавались в голове, которая, казалось, вот — вот расколется пополам. Сомкнув руки в замок, драгнил положил на них голову, в надежде, что это поможет унять головную боль. Люси замерла, не зная, что делать. Она боялась нарушить тишину, боялась, что одно её слово может сделать ещё хуже. С одной стороны, хотелось кинуться к парню и спросить, всё ли в порядке, но это было так же глупо, как прыгнуть вниз без парашюта, но и молча наблюдать за его страданиями тоже не внушало интереса. На протяжении всего того времени ей жутко хотелось вскочить и прекратить это всё, но сказанные Греем слова перед уходом и напряжение вперемешку со страхом не давали этого сделать. «Что бы ни случилось, даже не думай вмешиваться.» Люси смотрела на Нацу с сожалением, но вспомнив, что он умел это чувствовать, поспешила отвернуться. Тишина давила, заставляя затаить дыхание, потому что оно казалось неимоверно громким. Невидящим взглядом Люси рассматривала длинные ухоженные ногти, стараясь найти в них хоть один изъян, чтобы как — то отвлечься, так как не хотелось видеть картинки произошедшего пару минут назад, которые лишали дара речи. — Люси. Голос громко отдавался в голове. Переведя взгляд на парня, который так же продолжал сидеть на полу, девушка нерешительно встала, бесшумно проделав путь к Нацу, она присела рядом на колени. — Я проиграл, — стерев тыльной стороной ладони тонкую струйку крови с уголка рта, парень усмехнулся. Это не звучало как — то истерично, нет, это была обычная грустная усмешка. Люси слегка улыбнулась и успокоилась. Каждый думал о своём, и теперь тишина не казалась такой уж ужасной. Вместо напряжения в воздухе витало привычное спокойствие. Хартфилия краем глаза посмотрела на парня, дыхание которого восстановилось. Каждого в этом мире настигают неудачи, и Драгнил не исключение. Порой бывают цели, которые нам, наверное, преодолеть невозможно. Но ничего невозможного нет. Этот урок она усвоила в тот вечер, когда он чуть не сбил её, почему — то уже тогда она почувствовала, что у неё есть шанс сбежать. Мы ставим перед собой цели, которые кажутся такими далёкими, и думать, что мы никогда их не добьёмся — глупо. Ведь для начала нужно попробовать, понять какого это на вкус и уже потом действовать решительно. Одну и ту же ошибку можно совершить много раз, но если это осознавать, то в скором времени твои «неправильные расчёты» приведут к победе. Маленькая ладошка коснулась сильного плеча. Почти невесомо, поэтому парень даже подумал, что ему показалось. Но нет, ледяные пальцы несильно сжали ткань футболки, призывая подняться. Она замёрзла, или же это было от испуга, он не понял. А она не могла подобрать нужных слов, но этого и не требовалось. Посмотрев на розовые вихры, Люси как — то по — детски улыбнулась и поднялась с колен. Встав перед парнем, она протянула ему руку, всё так же светло улыбаясь, от чего Нацу замер и завороженно смотрел на неё, не в силах противиться, он протянул ладонь, которая казалась огромной по сравнению с её. — Пойдём домой, Нацу. *** 23:46 Ночной город поистине завораживает. Сколько бы раз он на него не смотрел, сколько бы времени не проводил перед стеклом, всех деталей рассмотреть не мог. Дорогой пиджак небрежно висел на спинке кожаного кресла. Он почувствовал сонливость, а кабинет, в котором, наверное, он провёл большую часть своей жизни, погрузился во тьму. Всё помещение будто тоже начало засыпать. Такую своеобразную магия источала ночь. Потянув узел полосатого галстука чуть вниз, руки скрестились на груди. Прищуренные глаза смотрели то на отражение, то на огни Нью-Йорка. Была уйма вопросов в голове, поэтому казалось вот — вот и она взорвётся. Столько информации вынести было просто невозможно. Что — то в его жизни надломилось, и теперь он чувствовал себя не в своей тарелке. И он первый раз почувствовал себя…странно. Да, именно это чувство сейчас прочно сидело внутри и не хотело оттуда уходить ни под каким предлогом. Как же интересно всё происходит. Ты думаешь, что весь мир валяется у твоих ног, а потом просыпаешься и понимаешь, что это всего лишь иллюзия, которая рассеялась в одночасье. Ты — никто. И этот мир тебя ни во что не ставил. Ты вдруг осознаёшь, что не все люди в этом мире принадлежат тебе, более того ты понимаешь, что многие даже не знают о твоём существовании. Просыпаешь вновь и вновь, надеясь, что это выдумка, что ты сам себе это придумал, но вновь проходят дни, а ты чувствуешь себя так же. Раздавленным. Убитым. Одиноким. И почти каждую ночь ты видишь Её. Именно Она приходит ночью и нарушает его сон, с осуждением смотря на него. Сначала думаешь, что это просто работа так отпечатывается на твоём психическом состоянии, а потом просто принимаешь эту правду. И это уже не кажется таким абсурдным, но всё равно ты застреваешь посередине между «Осознанием» и «Отрицанием». Сколько можно? В какой — то степени это уже стало традицией, но по — прежнему раздражает. Ты не знаешь куда деться от Её пронзительного взгляда, потому что не хочешь признавать собственных ошибок. Ведь это ты виноват в Её смерти, а потом и в побеге собственной дочери. И Она приходит снова и снова, будто издеваясь. Внушать, что это всего лишь плод твоего воображения — бессмысленно. Всё равно придёт снова. Это фантом, который приходит к нему каждый день. Она. Лейла. *** 07:00 Неприятный звук будильника резал слух. Люси никогда не любила эту адскую штуковину. С кухни доносился запах кофе и чего — то вкусного. Она не представляла, как Нацу умудрился встать, ведь прошла уже неделя тренировок, и каждый раз они выкладывались по полной. Так что по её расчётам парень должен был отказываться просыпаться. Поскольку Грей дал ей отличную основу, то на третий день за неё уже взялся сам Гилдартс, но пока что, к счастью девушки, он не требовал того, что заставлял делать всю остальную команду. Люси поражалась, сколько они выдерживали, а особенно Нацу, которого их тренер, очевидно, человеком не считал и требовал от него запредельных достижений. Каждый день на протяжении этой недели она проводила в страхе, боясь, что-то, что было в первый день повториться, но всё проходило довольно мирным путём, Нацу и Клайв вели себя как лучшие друзья, не смотря на разницу в возрасте, поэтому создавалось ощущение, будто ничего этого и не было, будто она себе это придумала, хотя такое придумать невозможно… Тряхнув головой, Люси постаралась отбросить эти ужасные мысли, не хотелось с этого начинать день. Ступив на пол, она пошевелила пальцами ног, зарываясь в толстый мягкий ковёр. На кухне что — то упало, а потом послышался отборный мат, говоря о том, что помощь девушки не помешает. Мышцы гудели, но Люси это даже нравилось, не всегда представится шанс так подтянуть своё тело. На глазах ещё была дымка после сна, но поднявшись с кровати, девушка решила всё же пойти и помочь Нацу. Ласкающая слух мелодия раздалась со стола, на котором лежал мобильник. «Неизвестный?» — Алло? — в трубке послышалось неразборчивое шипение, поэтому пришлось повторить. — Будь осторожна с Нацу Драгнилом, — в трубке послышался хриплый мужской голос. — Что? С кем я разговариваю? — Я предупредил. Послышались гудки. Нахмурившись, Люси положила телефон на место, продолжая сверлить его взглядом. Нацу? Чем он может быть опасен? От этой мысли захотелось рассмеяться в лицо человеку, который это сказал. Сейчас Нацу самый искренний и добрый человек, которого она знает, хоть сам он этого и не признавал. Разве что только имелось в виду его прошлое, о котором она ничего не знает? Люси это не пугало, но чем он жил до неё всё же было загадкой. Нацу никогда не делился своим прошлым, а когда речь заходила, например, о шраме, который кто — то ему оставил в память на шее, то он просто прекращал разговор, делая вид что он ему больше неинтересен. Как — то раз, когда парень мирно спал, Люси не могла сомкнуть глаз, поэтому принялась рассматривать его, именно тогда она и заметила его. Ровные черты лица, отличное тело, мягкие волосы и… шрам у самого основания шеи. Тогда в темноте ночи она думала, что ей почудилось, но потом она всё чаще стала замечать его, если Драгнил снимал шарф. Эльза с Греем отводи глаза и пожимали плечами, выдавливая скудное «не знаем». Только этим ответом Хартфилия не собиралась ограничиваться, но от Нацу её тоже ничего не удалось узнать. Вздохнув, Люси отвела взгляд к окну. И всё же прошлое Нацу — та ещё морока. Многие молчали об этом и все рассказывали одно и тоже: остался один, пришёл в гильдии до тринадцати лет обучался у Гилдартса. И всё. Больше никакой информации о Нацу Драгниле. Как будто её стёрли, пропустили через шредер и похоронили на свалке, где она стала разлагаться и вскоре совсем пропала. Нацу скрывал те года очень хорошо так, что нигде, даже, в сети не было ни одного упоминания о нём. Он будто пропал, испарился, превратившись в пыль, а потом его атомы снова соединились, и он стал Нацу, но уже тем Нацу, которого она знает. Такое чувство, что Драгнил из детства и Драгнил, который сейчас копошиться на кухне — один и тот же человек. Одна улыбка (спасибо Мире и фотоальбому гильдии), одни и те же привычки (это уже заслуга рассказов согильдийцев) и то же отношение к жизни. Хотя, Люси предполагала, что оно поверхностное, а всё, что там внутри… Даже подумать страшно. — Бред… В дверном проёме показался Драгнил в спортивных штанах и футболке. Слегка помятый вид и щетина говорили о том, что он ещё не был в душе. Девушка мягко улыбнулась, забывая о всех тяжёлых мыслях, которые одолевали её с утра и крепко обняла парня, зарываясь носом в его футболку. Он же в свою очередь крепко прижал к себе девушку, вдыхая её, ни с чем не сравнимый запах. А она наслаждалась его парфюмом, который, как ей казалось, именно на нём раскрывался по — особенному. — Ты чего? — тихо и ласково раздался голос над ухом. — Кошмар приснился. Иногда соврать и почувствовать себя беззащитной — лучше всего. Люси не знала почему ей так нравится чувствовать себя хрупкой рядом с Нацу, но она точно знала, что это единственный человек, который бросит всё и успокоит свою принцессу. Пусть это в какой — то степени эгоистично, но ничего поделать с собой она не могла. Может, недостаток внимания в детстве, а, может… Она не знала, что, да и это было не обязательно. Ей просто было приятно находится в его объятиях и совершенно не важно, что этому способствовало. Широкая ладонь медленно скользнула по золотым волосам, ещё слегка спутанным после сна, но таким же красивым. — Эй, принцесса, — подняв голову девушки за подборок, Нацу легонько чмокнул её в нос, — Там всё стынет. Люси замерла на секунду. Эта улыбка, которая принадлежала только ей и это успокаивающее поглаживание по голове. Только он умел так делать. Без слов передать все свои чувства и успокоить, внушить, что всё будет в порядке и бояться нечего. если ей действительно снились кошмары, то это было как успокоительное и действовало безотказно. — Я надеюсь там не придётся убирать всю кухню? — Там всё в идеальнейшем состоянии, не такой уж я и горе — повар, — Люси хихикнула. Протянув руку, Нацу провел ею по волосам девушки, пропуская их через пальцы. Пара прядей соскользнуло с плеч, и он увидел синяки, которые темными пятнами от плеча спускались вниз. Перекинув небольшую прядь через плечо, парень нахмурился и слегка надавил на один, заметив зажмурившуюся девушку, он убрал руку. Почему — то каждый синяк и каждая царапина отдавались в нём болью. Он не мог смотреть как она из раза в раз падает то на спину, то на руку, больно ударяясь и старясь сдержать болезненные короткие крики, сильно стискивая зубы. Каждый причинённый ей вред — его вина, он втянул её в это. Нет, он не верит в то, что она сама попросилась, это он виноват и всегда будет себя осуждать. Выдавив из себя улыбку, Люси взяла его руку и прижала к своей щеке, слегка улыбнувшись. Проведя большим пальцем по её скуле, он тяжело вздохнул, стараясь не смотреть на побои. — Сегодня же скажу Гилдартсу, чтобы он был полегче, это уже ни в какие ворота… — Нет, — юноша вопросительно посмотрел на Люси, нахмурив брови, — Я хочу стать сильнее, Нацу, — почему, когда она называла его так по имени, хотелось просто раствориться? — Хочу тоже приносить пользу, а не сидеть в стороне. Ты всегда меня отовсюду вытаскиваешь, а я не могу тебе отплатить тем же, и это раздражает. Именно поэтому… — Люси на секунду замолкла, отводя глаза, — Именно поэтому я хочу вынести все, стать сильнее и тоже защищать тебя. Мне надоело быть маленькой девочкой, с которой возятся. Я и так тебе многим обязана… — Я тоже, — шоколадные глаза, в которых плескалось удивление, распахнулись, — Ты спасла меня, глупая. Хохотнув, Нацу, не убирая руки, прислонился своим лбом к её. А Люси опустила глаза, всё также прижимая его руку, будто это было единственное за что она хваталась в этой жизни. Лицо почему — то слегка покраснело от сказанных до этого слов, и девушка слегка приоткрыла губы в немом вопросе, но ничего не вышло, слова не давались. Нацу улыбался, что заставило её просто промолчать. Солнце приветливо выглянуло из — за туч, наполняя комнату морозным солнечным светом. Так непривычно. Спокойно. Слышно только тихое дыхание двоих и редкое мяуканье Хэппи, прерываемое музыкой Элвиса с кухни. Хотелось, чтобы этот момент продлился вечность, чтобы время просто остановилось. Но это невозможно, как и многое в этом мире, поэтому она искренне наслаждалась такими минутами, закрепляя их в голове, как полароиды к доске, и была уверена, что Нацу делает то же самое.Your kisses lift me higher Like the sweet song of a choir You light my morning sky With burning love
*** — Итак, на с сегодня это всё — Гилдартс довольно скрестил руки на груди, — Вы молодцы, даже наша новенькая на славу постаралась, — мужчина кинул одобрительный взгляд в сторону Люси, которая благодарно улыбнулась, — Следующая тренировка будет через неделю, потому что у меня появились неотложные дела. А чтобы вы не скучали и не сдохли на следующем занятии, то вот вам небольшой презент… Все внимательно следили за рукой Клайва, которая нырнула в коричневую куртку и вынула какой — то конверт. Заинтересованно разглядывая его, команда пыталась угадать что же там находится, но Гилдартс явно не хотел сразу же раскрывать все карты. Передав конверт Нацу, который стоял ближе всех, он махнул рукой на прощание и удалился. Все присутствующие прожигали Драгнила взглядом, поэтому парень поспешил открыть конверт. Там обнаружились всякого рода бумажки. Билеты на самолёт и… — Ого! Приглашения в самые лучшие горячие источники Японии! — возник за спиной у парня Грей, — А старик то молодец! — Да ладно?! — воодушевилась Эльза, — Никогда не была в таких местах, а ты Люси? Блондинка отрицательно покачала головой, взяв один билет в руки, на котором были изображены всякого рода цветы. Это было приглашение на двоих, на что блондинка вопросительно выгнула бровь. — А кто будет пятым? — поймав непонимающие взгляды, Хартфилия продолжила, — Это билет на двоих, соответственно должен быть пятый человек… — Дождия, — рука Грея быстро выхватила билет, — Боюсь, что, если поеду без неё, то больше вообще никуда не поеду, — брюнета передёрнуло, на что все окружающие ему посочувствовали. — Ну вот и решили, — довольно потёр руки Драгнил, — Вылет сегодня ночью, так что встречаемся в аэропорту, не опаздывайте.