Вторая Избранная

      На улицы Лондона опустилась ночь. Все люди выключали свет и укладывались спать, чтобы завтра встретить новый день. В центре города как всегда шумно, на дорогах были такие же большие пробки, как и днём; большая противоположность местечку возле Мэтт Вуда в пару километров от Лондона, где было тихо и спокойно, не было дневной суеты и вечного шума. Лишь на самой непримечательной улице, под названием Джесс Стрит, в небольшом доме под номером 6 играла громкая музыка, которая не давала спать соседям (хотя соседей как таковых и не было, только старая глухая старушка и охранник средней школы, который часто не ночует у себя дома, а остальные разъехались в другие места, получше чем это). В гостиной этого дома было очень много людей, которые специально пришли на небольшую вечеринку по поводу дня рождения хозяина этого дома - Криса Вайлда. Ему сегодня исполнялось двадцать восемь и в данный момент, он сидел на диване и общался с миловидной брюнеткой Шарлоттой (одетой в короткое красное платье, с большим вырезом спереди), одаривая её комплиментами. И тут он повернулся в сторону небольшой кухни и крикнул:       - Вероника! Неси сюда шампанское, а то мне пить нечего! - и снова заговорил с девушкой.       На кухне перед умывальником стояла светловолосая девушка лет двадцати, одетая в обычные свитер с джинсами и мыла посуду после гостей. Услышав голос своего двоюродного брата, Вероника вздрогнула и тяжело вздохнув, кинула посуду в рукомойник, наполненный водой с мыльными пузырьками и подошла к холодильнику. Достав оттуда холодную бутылку полусладкого шампанского, она пошла в гостиную и поставив его на столик перед своим братом, который впился в Шарлотту страстным поцелуем, и направилась обратно на кухню.       А тем временем на улице погасли все фонари и окрестности погрузились во мрак. Вдруг из-за угла дома появилась тёмная фигура, облачённая в чёрный плащ с накинутым на голову капюшоном. Держа в руках какой-то объёмистый свёрток в руках, он направился дому №6 и положил его на крыльцо. В нём оказался годовалый младенец, укутанный в тёплые одеяла и тихо посапывающий во сне. Человек положил рядом с младенцем письмо и немного постояв, скрылся во мраке ночи.       Большая стрелка часов приближалась к полуночи, и потому все гости разошлись по своим домам, а Крис Вайлд пошел со своей новой пассией в свою спальню. Домыв посуду, Вероника вышла через чёрный вход, ведущий на не большой задний двор, дабы выкинуть мусор. Но как только девушка открыла дверь, то услышала детский плач рядом с собой. Взглянув на нижнюю ступеньку, она увидела младенца и лежащий рядом с ним запечатанный конверт. Взяв ребёнка на руки, девушка поспешила зайти обратно в дом и поднявшись в свою комнату, положила дитя на кровать, но младенец всё ещё заливался плачем. Он мог разбудить её брата и Шарлотту и дабы этого не произошло, ей пришлось снова взять его на руки.       - Тихо, мой малыш, тихо, - успокаивающе прошептала она, баюкая ребёнка и ласково улыбаясь ему.       Малыш начал затихать и вскоре уснул. Всё ещё держа его на руках, Вероника достала подобранное письмо и раскрыла конверт, в котором было тёмно-красными чернилами витиеватым почерком написано:       "Дорогая Вероника, вы наверняка удивлены появлением этого ребёнка на пороге вашего дома, но все вопросы я объясню по-порядку. Ребёнка зовут Элеонора Веллингтон. Вам наверняка знакома эта фамилия, не так ли? Эта фамилия принадлежала вашему другу детства Александру Веллингтону, но сегодня произошла ужасная трагедия - он и его жена - Джулия Бэннетт, были убиты Тёмным Лордом. К счастью, их дочь осталась жива. Любите Элли как родную дочь и станьте для неё хорошей матерью; но когда придёт время, вы должны рассказать девочке всю правду. В конверте лежит одна важная вещь, принадлежавшая её матери, и вы должны отдать его девочке. Она особенная, так что защищайте её любой ценой. Я изменил память вашему брату и вашим соседям и потому они будут считать, что Элеонора - ваша дочь.       Вы, наверное, думаете почему я отдал девочку именно вам, а не кому-либо другому? Хорошо, я объясню. Вы ведь знаете о мире магии от отца-волшебника, верно? Вы и сами волшебница, только магические способности не передались вам от него. Вы ещё в раннем детстве познакомились с Алексом и потому вы становитесь замечательной кандидатурой на роль опекуна Элли. И если Элеонору начнут искать (а её будут искать), то никому в голову не придёт мысль о том, что она может быть у вас. Я не хочу чтобы она попала в приют или того хуже, к Дамблдору; уж он-то обязательно найдёт ей "достойное применение" (как и к Гарри Поттеру). По этим причинам я и передал её вам. Вы должны защищать её любой ценой, даже ценой вашей жизни!

Искренне ваш Ф."

      - Ну что ж, - прошептала Вероника спящей малышке. - Я обещаю тебе что буду всегда тебя оберегать...

***

      Во всём магическом мире праздновали победу над Тёмным Лордом, благодаря Гарри Поттеру - мальчику, который выжил и Элеоноре Веллингтон, которая бесследно исчезла и теперь её считали погибшей от руки Волан-де-Морта. В Большом Зале школы Хогвартс все ученики поднимали бокалы в честь героев магического мира и в первые за столько лет их лица светились от счастья, но в кабинете директора было не так радостно.       В комнате раздавались звуки, похожие на вой раненого животного; Северус Снейп корчился в кресле подавшись вперёд, прикрывая ладонями лицо, а директор с печальным видом стоял над ним. Спустя мгновение Снейп поднял лицо.       - Я думал... вы... спасёте её...       - Они с Джеймсом доверились не тому человеку. - сказал Дамблдор. - Как и вы, Северус. Вы ведь тоже надеялись, что лорд Волан-де-Морт пощадит её?       Снейп буквально задыхался.       - Её сын выжил, - произнёс старик.       Снейп мотнул головой, будто отгоняя назойливую муху.       - Её сын жив. - повторил он. - У него её глаза, точно такие же. Вы ведь помните Лили Эванс?       - ПРЕКРАТИТЕ! - выкрикнул Снейп. - Умерла... навсегда... Лучше бы... лучше бы Я умер...       - И какая от этого была бы польза? - холодно спросил Дамблдор. - Если вы действительно любили Лили Эванс, то ваш дальнейший путь ясен.       Глаза Снейпа были затуманены болью, и слова директора не сразу дошли до него.       - Что... что вы хотите этим сказать?       - Вы знаете, как и почему она погибла. Сделайте так, чтобы это не было зря. Помогите мне защитить сына Лили.       - Ему не нужна защита, Тёмный Лорд ушел... так же, как и Лили с Джулией... они ушли навсегда! - лицо Снейпа исказила гримаса ярости и отчаяния и с ненавистью посмотрев на Дамблдора будто собираясь его убить, он вскочил с кресла. - Это вы виноваты в их смерти! По вашей милости их больше нет! Это из-за вас погибли Веллингтоны и теперь их дочь мертва по вашей вине! - и он с силой ударил по столу, от чего тот покрылся мелкими еле заметными трещинами.       Снейп немного успокоился и переведя дух, сел обратно в кресло склонив голову. Дамблдор, видя, что зельевар не собирается больше бесноваться, продолжил прерванный разговор.       - Я понимаю вашу боль утраты, Северус. Вы всё своё детство прожили вместе с Лили и Джулией, и эта потеря вас очень омрачила, но Тёмный Лорд вернётся и тогда Гарри Поттер окажется в страшной опасности. Вы должны ему помочь... Ради Лили.       Наступило долгое тягостное молчание. Снейп постепенно брал себя в руки, его дыхание стало ровнее и наконец произнёс:       - Хорошо... Ладно. Но только - никому ни слова, Дамблдор! Это должно остаться между нами. Поклянитесь! Я этого не вынесу... тем более сын Поттера... Дайте мне слово!       - Дать слово, Северус, что я никогда не расскажу о самом лучшем что у вас есть? - спросил директор, глядя в злое, измученное лицо Снейпа. - Ну, если вы настаиваете...       Снейп вздохнул, молча поднялся со своего места и вышел из кабинета, не сказав Дамблдору ни слова. Старый волшебник подошел к жердочке на которой сидела чудо-птица с алым оперением и обращаясь к ней произнес:       - Все думают, Фоукс, что Элеонора Веллингтон мертва, но мне кажется, что она жива... Надо бы отправить письмо Корнелиусу чтобы мракоборцы начали её искать, - и улыбнувшись этой мысли, он посмотрел в окно, за которым уже забрезжил рассвет...