Встреча, изменившая все - «1»

      Выбраться из академии незамеченной не составило труда. Оставив мутный план по раздору Адиэля и Ронин для Нэрис, надеялась, что та заметит его и примется вносить свои коррективы, забыв о моем отсутствии. Коридоры академии пустовали в то время, как я вышла из покоев. Ни единого демона и даже ни единого звука не доносилось из соседних спален. Либо все демоны были заняты чем-то более интересным и, на удивление, тихим, либо все они куда-то ушли, подражая моей соседке. Меня мало интересовал данный вопрос, поэтому, воспользовавшись случаем, выскользнула из ворот и быстрым шагом добралась до своего настоящего дома.       Сад встретил меня мрачным видом, и даже деревья в ночи выглядели скорее жутко, чем привлекательно. Интересно, как омрачает Ад наступление ночи. Независимо от того, что здесь время идет несколько иначе, рассвет и закат присутствуют, как и в человеческом мире. Эта деталь, надо сказать, меня скорее успокаивала поначалу, помогая мне быстрее адаптироваться и не заострять внимание еще и не этом.       Замок спал тихим сном и лишь в единственном месте горел свет — в зале. Определенно, Дьявол уже здесь. Я шла медленной походкой, не издавая ни звука, прокручивая в голове, как действовать на сей раз. В последнюю нашу тренировку я показала неплохой результат, но этого будет крайне мало для победы на турнире.       Люцифер стоял, опершись на стену и скучающе листая что-то, похожее на книгу. Казалось, его нисколько не интересует данный процесс, но, вероятно, он был необходим, потому как в определенный момент в руке у него появилась ручка и он начал что-то помечать. К тому моменту я уже прошла половину зала и хотела было обратить на себя внимание, как меня опередили: — Скажи, не привлекать внимание слишком сложная задача? — Что, правда? Отчитывать вздумал? С первого же дня? — Как я могла выполнить задание, если не обучалась этому. Вот они и начали. — Но ты ведь взорвала в итоге этот камень. Что мешало сделать это сразу?       Дьявол не унимался, но и взгляд от своей книги не отводил. Казалось, что бы я не сказала, все будет воспринято так, будто мое поведение всему виной. — Откуда я знаю. Я разозлилась и он как-то сам рассыпался. — Я задумалась, вспоминая урок. Все демоны сидели над своими камнями, но ни к кому, кроме меня, Адиэль не придрался. А когда придрался, внутри что-то перевернулось, загорелось и камень действительно подчинился. — И вообще, это все твоя Кассандра виновата. Не чеши она языком, никто бы даже не заметил мое присутствие на занятиях.       Я прикусила язык. Что-то мне подсказывало, что зря я это сказала, но назад пути уже не было. Странно было слышать из своих же уст о его Кассандре, не зная до конца специфику их отношений и есть ли они вообще. В конце концов, не редко его постель согревала и я, что странно для занятого мужчины. — Кассандра ответит за свое вмешательство, что до тебя, — Люцифер захлопнул книжку и та испарилась. — Еще раз заговоришь со мной в подобном тоне и последствия тебе не понравятся.       Дьявол приблизился, смиряя меня небесными глазами, отдающими холодом, не терпящими неподчинения. Не знаю, что он сделает с Кассандрой за ее проступок, но на себе испытывать его гнев не хочу. Я кивнула и тогда цвет глаз Люцифера изменился на более привычный — светло-карий, спокойный. — Тебе надо учиться контролировать свою ангельскую силу. В задании на разрушение камня необходимо было лишь немного ее направить, но ты и с этим справилась лишь благодаря эмоциям. — Люцифер взял мою руку, накрыв своей, и я почувствовала тепло, а после в руке что-то появилось. — Сломай его и мы начнем.       Я открыла ладонь и увидела камень. Тот самый, что был на занятии. Да он издевается! Если я там не справилась сразу, с чего он взял, что у меня получится теперь?       Но камень рассыпался, как только я прочувствовала свою ангельскую суть. Я смотрела на порошок в своих руках, не веря глазам. Это было настолько просто, что даже смешно. — Теперь ты готова.       Люцифер напал без предупреждения и, не тренируйся я раньше, точно не успела бы среагировать. Увернувшись в последний момент от удара, схватила свой меч, мирно висящий на стене и парировала следующий выпад. Клинки сошлись в поединке и я почувствовала боль в плече от сопротивления. Нужно было нападать, а не защищаться. Я не жертва. И на турнире мне никто не даст вечно бегать.       Нырнув в правую сторону, посильнее ухватилась за клинок и занесла его для удара. Конечно, Дьявол увернулся, а следом мне в живот прилетел удар, едва не сбивший меня с ног. — Хорошо держишься.       Я не слушала слова, нападая вновь. На этот раз, занеся меч снизу, а не сверху, почти задела Дьявола. Его клинок остановил удар, казалось, в последний момент. Волна разочарования накрыла меня с головой. Было так близко! Я ударила снова и вновь защита, которую невозможно было пробить. В голову пришла идея.       Удар за ударом и вновь парирование, которого я ждала. Нырнув вниз, крутанулась вокруг своей оси и занесла меч для нового удара, с другой стороны. Дьявол уклонился в последний момент, явно не ожидая пируэта. Мне хотелось большего. Хотелось достать его. И только я приготовилась нападать вновь, как… — Не пытайся меня ранить. — Усмехнулся Люцифер, когда понял мои намерения. — У тебя все равно ничего не выйдет. Наши тренировки для другого. — Дьявол подошел, взяв мою руку в свою, провел по ней вверх, переходя к груди. — Вот здесь твоя сила. И тебе надо научиться использовать ее в бою. Направлять туда, куда необходимо. Точно также, как ты научилась скорости и основам боя. Наши тренировки для того, чтобы ты могла развить все качества и использовать их в полной мере. Пока что твои успехи тянут на 5%. — Не понимаю. Если я не могу тебя ранить, как я пойму, что успехи есть? Ничего же не меняется изо дня в день. — Ты увидишь разницу на занятиях Аббадон в академии. С равным соперником навыки никогда не улучшатся по одной простой причине — ты можешь его победить, в то время как со мной — будут оттачиваться, не забывай об этом. Направь свою силу. Покажи, на что способна.       Я послушно закрыла глаза, призывая свет внутри меня дать мне сил. В памяти стоял образ сестры, что пришел в момент моей тренировки перед зеркалом: такая же я, но другая. Мы были слишком похожи. Ее сладкий голос звучал набатом, вызывая у меня неприкрытую злость. Но злиться нельзя, слишком нерегулируемая эмоция.       Тепло, что исходило из груди, то пыталось растечься по телу, то возвращалось обратно. Меня кидало из одного воспоминания в другое и в конце концов я открыла глаза. Передо мной стоял Люцифер, молча, но ожидая каких-то изменений.       Я сжала клинок, отгоняя все мысли и сосредотачиваясь. Мне не страшно. Ангельская сила, что сидела во мне, но которую я крепко спрятала где-то в глубине, будто кричала: «выпусти», и я подчинилась ей, дала волю. Будь, что будет. Я должна была научиться.       Тепло разлилось по телу и в какой-то момент мне даже показалось, что уже слишком много, так что я напряглась, останавливая процесс. — Продолжай. Пока слабо. Контролируй ее и нападай.       Я сжала меч до боли, не понимая, как выполнять два сложных действия одновременно. Когда-то у меня получилось, но та я была не совсем я. Без контроля, без сознания. Тогда тело двигалось само, сейчас же я должна управлять им.       Кинувшись на Дьявола, почувствовала резкий приток энергии, который до жути пугал. Люцифер остановил удар, отходя и позволяя мне нападать вновь. Я не стала мешкать и следующий выпад пришелся быстрее предыдущего, заставляя мужчину приложить чуть больше силы для парирования. Это ощущалось по сопротивлению и не могло не радовать. — Осторожнее с силой. Контролируй ее.       Тепло, что до сих пор так аккуратно разливалось, сейчас горело адским пламенем по всему телу. Еще немного и я потеряю контроль. Отскочив назад, постаралась расслабиться, отгоняя силу подальше, вглубь себя. Она не торопилась уходить, но в конце концов подчинилась, оставшись лишь наполовину. Руки больше не полыхали и даже дышать стало легче.       Новый удар с правой стороны, после с левой и снизу, два парирования и уклонение. Дьявол играл со мной, прекрасно понимая, как меня злит то, что никогда не смогу его ранить. Еще один взмах меча сверху и парирование, за которым Люцифер выставил руку и что-то шепнул, после чего меня откинуло взрывной волной. Я отлетела в противоположную стену, совершенно не понимая происходящего. — Какого черта?!       Я вскочила на ноги, смотря на рассеивающийся дым и усмехающееся лицо Дьявола. Чтоб тебя! Все равно тебя раню, чего бы мне это ни стоило! И не посмотрю на твою самоуверенность.       Злость внутри меня нарастала, заставляя тепло растекаться быстрее обычного. Готовясь в очередной раз напасть, в секунду оказалась около Дьявола и занесла меч, с непривычной мне скоростью опуская его на мужчину. Люцифер отразил удар в последний момент и я увидела небесно-белоснежные глаза. Он выпустил свою силу. — Хватит. — Резко сказал Люцифер, откидывая мой меч в сторону ударом сильнее предыдущих. — На сегодня достаточно.       С трудом подавив гнев, я закрыла глаза, успокаиваясь. Жар уходил медленно, оставляя за собой легкое тепло, а после, когда полностью сосредоточился в груди, окончательно исчез. Тело пошатнулось и я едва удержалась на ногах. Открыв глаза, увидела взгляд Дьявола: спокойный, но задумчивый. — Тебе нужно учиться работать с гневом. Это может плохо кончиться для тебя в академии. Не дай ему захватить власть. Контролируй эмоции.       Люцифер не торопился уходить, как обычно делал, а рассматривал меня, изучал. В его глазах больше не было неба, как, наверняка, и в моих. Я не могла дать себе четкий ответ на то, нравится ли мне это отличие в себе или нет. Я была похожа и на сестру, и на него отчасти, но если сходство с сестрой, как и со всеми ангелами меня злило, то сходство с ним отдавалось легким теплом. Мне нравилось, что нас что-то объединяет, пусть это и означало стать бойцовской грушей всей академии.

***

      Крайне позднее, или если быть точнее, раннее возвращение в покои не осталось незамеченным Нэрис. Соседка сидела на кровати, ровно, как и в первую нашу встречу, и что-то активно писала. Я проскользнула в комнату, сев на своей кровати и бросив мимолетно взгляд на письменный стол, на котором лежал мой план. — Где ты была всю ночь? Все собрались в большом зале на вечеринке в честь начала учебы. Тебя там не было. Могла бы поприсутствовать, если не хочешь еще больше выделяться.       Нэрис сверлила меня взглядом из-под полуопущенных ресниц, будто пытаясь прочесть мысли. Вечеринка, ага, хоть бы кто сказал про нее. Впрочем, я бы все равно не пошла, ведь приказ явиться в зал для тренировки нельзя было игнорировать. — Занималась. В библиотеке. — Если не хочешь говорить правду, научись хотя бы врать. Библиотека закрывается в 3 часа ночи и открывается за час до занятий. — Нэрис опустила взгляд в тетрадь, что-то дописывая. — Твой план никуда не годится. У тебя совершенно нет фантазии. Я не собираюсь выполнять за нас двоих всю работу, так что начни хоть что-то делать. Иначе я доложу на тебя преподавателю.       Чтоб тебя, Нэрис. Что я могу сделать, если никогда не была такой, как вы все? Что делать ангелу, попавшему в клубок демонов? Как я могу за день научиться всем вашим приемам? Неужели мне и правда ничего здесь не светит и после турнира я покину стены академии?       Ненавижу проигрывать, так и не начав бой. Но и все демонические трюки мне, определенно, неподвластны. Во мне нет этой наглости, жестокости и двуличия, как во всех них. И никто мне не сможет помочь, пока я храню секрет. — Скоро занятие у Базальта. Надеюсь, ты не опозоришься, как в тот раз с камнем, и занятия этой ночью тебе помогли. — Нэрис захлопнула тетрадь и встала с кровати, потягиваясь. Было видно, что демонесса не отдыхала этой ночью. Ее волосы были слегка растрепаны, а глаза выглядели уставшими. Тем не менее, маску безразличия она держала умело. — Тебе-то какое дело до моих успехов или провалов.       Мне совершенно не хотелось с ней ссориться, но соседка явно нарывалась. И почему нельзя хранить нейтралитет, если уж не хочешь нормально общаться? — Мы живем в одной келье и ко мне будут вопросы, если не прекратишь позориться. Все захотят выведать у меня информацию о тебе, как такая неудачница попала в академию. А раз мы соседки, то по их логике, мы общаемся. Я не люблю внимание к своей персоне, так что уж постарайся не быть хуже остальных.       Нэрис вышла из комнаты, хлопнув дверью. Ее явно раздражала моя персона в качестве соседки, но деваться было некуда. Она, как и все, ожидает моего провала на следующем занятии, но, вполне возможно, все пройдет не так плохо. Все же ночное занятие с Дьяволом дало свои плоды и жалкий камень, несомненно, получится превратить в прах.