Отпечатки энергона

Саундвейв повел плечами, всматриваясь в остатки местного населения. Крайние методы. Эта зачистка планировалась всего пол джоора и была организована за пару циклов. Критическое положение в энергетическом плане вынуждало. Мегатрон собрал несколько активных групп и разослал их на необитаемые, либо не достигшие нужного уровня развития планетоиды для выращивания кристаллов энергона. Научный отдел под руководством Шоквейва кипел, пытаясь внести изменения в формулу топлива так, чтобы не потерять основные функции вещества. Саундвейву оставалось только удивляться, как ученый смог из тех, кто был под его руководством, сделать то, что десептиконы сейчас имеют — квалифицированных специалистов. Рядом осыпал нецензурщиной весь этот мир новобранец с ядовитой фиолетовой бронёй, и Саундвейв его понимал как никогда. После устроенной орбитальной бомбардировки здесь повсюду были рытвины и перелопаченный грунт. Светлая кристаллическая почва засыпалась в шарниры и под броню, вызывая желание содрать с себя парочку пластин. Офицер мог уйти отсюда на борт, но всё равно остался, совершая акт мазохизма над сознанием: это был не тот мир, к которому они так стремились. И не такими методами. В воздухе вихрился пепел и пыль. Зрелище можно было бы назвать загадочным и эстетичным, если бы оно не было свидетельством гибели населения целой планеты. Позади раздавались перекрикивания рядовых, перетаскивающих необходимое оборудование, рядом шуршал вокалайзер мрачноватого шаттла — дополняли образ косые шрамы на темной лицевой — он очень шустро, опровергая стереотип о том, что если большой, то глупый, раздавал приказы по комлинку. Саундвейв поднял шлем, изучая сине-зеленое небо этого мира. «Погибшего мира», — мысленно поправил он себя. А потом добавил: «…по нашей вине». Нет, десептикон не чувствовал желания залиться омывателем и проповедовать что-то в духе автоботов, но всё равно на Искре было паршиво. Справа раздался вскрик. Вся суета резко прекратилась. «Неужели кого-то не убили?» Лихорадочная мысль пронеслась в процессоре у каждого, хотя любой представитель этой расы ничего не мог сделать против трансформера. Офицер распустил сенсоры, прощупывая местность. Оптика сейчас была пустой тратой времени. Из-за простиравшегося по всей планете пепельного дыма дальше двух десятков метров было ничего не видно. Засечь пока что никого не удавалось. Отдав приказ атаковать при угрозе деактива, десептикон первым направился к источнику звука. Опытному воину и разведчику никто не стал перечить. Пепел вокруг оседал серебристыми хлопьями, пока Саундвейв, используя всю свою ловкость и маневренность пробирался по перепаханной поверхности к примерному местонахождению противника. Между бронёй хрустел грунт, забившийся почти до половины бедра. Офицеру на несколько кликов этот звук показался настолько оглушительным, что вся его маскировка была словно спаркской забавой. Наконец, Саундвейв достиг своей цели и, по правде говоря, понял, что не особо-то хотел бы такой встречи снова. Хищно улыбаясь, на него смотрел модифицированный под трансформера квинтессон. Молодой. Старые оплавки передвигались на лучах плазмы, а эти — совершенствуются, хоть их и осталось не так много. Голова всё ещё была немного великоватой по сравнению с общим корпусом. Из-за спины змеились зелёные щупальца. Ростом квинтессон был чуть ниже самого Саундвейва, но десептикон не стремился тешить себя надеждами, что это сыграет ему на манипулятор. Щупалец глухо стукнул по почве. В манипуляторах у твари — корпус кричавшего кибертронца. Грудной отсек пробит насквозь, остатки камеры Искры валяются неподалеку, а сама Искра покоилась в одном из тентаклей квинта. — Мне кажется, но вы, — растягивая гласные, шипяще начал выродок с акцентом своего родного языка, — кибертронцы, зашли слишком далеко. Фейсплейт, если то, что было у квинтессона можно таковым назвать, исказился гримасой брезгливости и презрения. Десептикон промолчал. Щупальце хлестнуло прямо перед ногами офицера. Первый удар Саундвейв отразил, не сдвинувшись с места. Квинтессон откинул корпус деактивированного меха и принял боевую стойку, продолжая оголять в оскале клыки. Жесткий удар пришелся бы по манипулятору, но десептикон увернулся и контратаковал, попутно наматывая один из тентаклей соперника на манипулятор. Рывок не стал для квинтессона чем-то удивительным, но оказался болезненным. Полуорганик быстро вскочил на ноги и пружинисто добрался до Саундвейва, начиная сеть коротких быстрых ударов, которые незамедлительно блокировались. Десептикон скалился под маской и распускал свои тентакли. Действие со стороны квинтессона незамеченным не осталось, и он ехидно усмехнулся прямо в фейсплейт. Дразнится. Офицер замер, оценивая свои шансы во время короткой передышки. Квинтессон осмотрел тентакли меха и снова расплылся в ухмылке. — Ты так не любишь нас, но имеешь специфичные для нашей расы черты, — «Пытается зацепить», — Саундвейв усмехнулся. Обычную модификацию корпуса квинтессон пытается сравнить с тем, что имеет он сам — унижения на опытного офицера не действовали. На своем веку десептикону пришлось пережить слишком многое, чтобы не реагировать на такую жалкую попытку поддеть. Удар щупальца зеленым пятном скользнул перед фейсплейтом, но Саундвейв увернулся невозможно гибким для своего корпуса движением. Существо снова ненадолго остановилось. В этот раз схватку начал десептикон. Меха заблокировал сигналы корпуса о том, что между сервоприводами в ногах хрустит порода, и заметно ускорил свои движения, используя серии ударов, направленных на болевые точки противника. Квинтессон начал заметно сдавать. Молодой относительно своей расы, он многого не знал о противнике, который пользовался своим преимуществом. Черный кулак прошелся по вытянутому фейсплейту, квинтессон попытался увернуться от следующего удара, но с ужасом осознал — не успеет. Саундвейв оскалился и резко пробил брюшную полость противника. По сочленениям разлилась органическая субстанция напополам с техническими жидкостями. Мерзость. Меха выпрямился, принимая более расслабленную позу, и брезгливо отряхнул манипулятор. — Знаешь, а ты странный кибертронец, — упавшее на спину существо мелко вздрагивало и хрипло откашливалось своей же кровью. — Ты так считаешь из-за тентаклей? — Подобное заявление на свой счет Саундвейв воспринял с искренним удивлением. — Не только, — не смотря на тяжелое ранение, ухмылка не желала покидать уродливый на взгляд кибертронца фейсплейт. — Телепатия? Я не пользуюсь ею в бою. Да и вообще — редко пользуюсь, — офицер не удивился тому, что квинтессон имел хоть какое-то представление о нем самом. — Возможно, но дело ведь не только в этом. Понимаешь? — Квинтессон почти мурчит, — у тебя были какие-то связи с нашими и, как я могу судить, они этим не очень-то довольны. Офицер задумчиво склонил голову. Сегменты брони на манипуляторе начали медленно смещаться, образуя в итоге бластер. Оплавка хорошо бы взять в плен и хорошенько потрепать ему нейросеть, но не в этот раз. Выстрел. Плотная ткань в виде широких лент аккуратно наматывалась наемницей на манипуляторы, пока Саундвейв и остальные несколько ошалело взирали на это действо. — Пойдешь со мной, держи, — Форготтен протянула десептикону плащ из того же темного материала. Меха медленно перевел взгляд на конечность и постучал указательным пальцем по черным полосам на оной в знак вопроса. — На планете, куда мы направляемся, отвратный климат. Там постоянно сквозные ветры с частицами грунта. Местные предпринимают попытки оградится от природы, но не особо успешно. Послевоенный период исключает все возможности перелета над той территорией, куда нам нужно попасть, потому что любой объект в воздухе воспринимается как угроза и немедленно уничтожается. Единственное место, где перелеты возможны — космопорт, однако проблема в том, что он не занимает и сотой планеты. — А земной мост? — Пришло немедленно на внутреннюю связь фемме. — Аномалии. Саундвейв покосился на термоткань и таки взял ее из до сих пор протянутого манипулятора. Он, конечно, понимал, почему нейтралка не желает оставлять его на корабле, но тащиться на неизвестную планету совершенно не желал. Кроме того, не стоило забывать, что перед ним — наемница. Тамино не стала углубляться в подробности, но сказала, что у нее остался последний заказ, а потом она завязывает и возвращается на Кибертрон. Выглядело все довольно правдоподобно, однако десептикон не терял бдительности. Форготтен старательно делала вид, что не замечает подозрительных взглядов своего спутника и заинтересованный Уэлпейседа — окулярчики спарка так и блестели при виде холодного оружия, закрепленного между крыльями на спине наемницы. Доступ к посадке дали, поэтому оставалось только ждать. Золотая оптика нейтралки медленно прошлась по тому, что ранее из себя представляла комната управления. Увы, но с появлением двух спарков Ширфул и Уэлпейседа, все резко стало меняться. Эти двое умудрились превратить тихий корабль в самый настоящий ад. Форготтен, предпочитающую либо тишину, либо музыку, спасало только неимоверное терпение. Хиникуна тихо матерился на своем языке, но одной интонации хватало, чтобы понять, о чем речь. За зкс-десептиконом стало замечаться вечно раздраженное выражение фейсплейта. И это не считая того, что эта парочка растаскивала по судну всякий хлам в виде ненужных деталей, которые Фор по доброте Искры дала им, чтобы было, чем заняться. Фем перепроверила показатели и взяла управление кораблем на себя. В этот раз даже связь не сбоила с диспетчером, поэтому при посадке никаких форс-мажоров не случилось. Заблокировав доступ к оборудованию личным кодом и запретив всем оставшимся приближаться к технике ближе, чем на десяток метров, она, наконец, накинула на плечи плащ. Саундвейв, все это время спокойно выжидающий посадки, направился к выходу. Тенсаи ехидно ухмыльнулся и пообещал, что если они случайно не найдут корабль по прибытию, то помощи от него не ждать. Десептикон скептично хмыкнул в ответ. *** Климат на планете действительно оказался ужасным. Но даже он не смог сравнится с приторным фейсплейтом посыльного. — Та-амино, я прав, — корпус незнакомца имел ядовитые оттенки зеленого и серебристые детали. Саундвейв просканировал помещение, в котором они оказались по воле заказчика. Захудалый бар, пропитанный дымом с наркотическими для органиков свойствами. Приглушенное из-за стоявшего тумана освещение словно плыло в оптике, и подобный эффект дико раздражал, но наемница слева оставалась все такой же невозмутимой. Рядом скользили всякого вида органики, от приземистых и липких с виду, до покрытых чешуей ящеров. Официанты из местного населения — невысокие относительно кибертронцев гуманоиды с шестью конечностями верхнего пояса и наростами по всему телу мельтешили в неоновых красных форменных костюмах перед оптикой и вызывали желание пристрелить кого-нибудь. Саундвейв сморщился. Ему уже хотелось покинуть это место. — Напарник? — Растянув губы в широкой ухмылке, поинтересовался посыльный, кивнув на десептикона. Пара красных окуляров с презрением устремилась на него. — Да, — Форготтен обвела взглядом уже знакомое ей место и скинула спутнику карту здания. На всякий случай, — не пойми меня неправильно, но я не желаю здесь задерживаться, поэтому давай побыстрее. Нейтралка натянула на лицевую вежливую улыбку, хоть и фальшивую. — Итак, заказчик хочет, что бы ты, хоть одна, хоть со своим товарищем, убрала группу наших, сотрудничающих с во-он той дамочкой, — меха быстрым жестом указал на столик, где расположилась гуманоидного вида киборг. О принадлежности к женскому полу свидетельствовали характерные черты телосложения и узор на открытых частях тела — Форготтен вспоминала об одной встрече с представителями данного вида, неприятной встрече. — С одной ли? — Фем слегка прикрыла один окуляр, выражая легкое недоумение. — Конечно же нет, — кибертронец снова ухмыльнулся, — она возглавляет небольшую торговую компашку, но кредиток имеет — немерено. Понимаешь, к чему я клоню, — посыльный весело подмигнул и вальяжно развалился на кресле, начиная грызть энергоновую палочку. — А как так получилось, что она оказалась тут именно в этот момент? — Вот это интересовало и Саундвейва, поэтому он с легким огоньком любопытства в окулярах стал ждать ответа. — Совпадение? — Ядовито-зеленый кибертронец коротко рассмеялся, — честно, не знаю. Она по моим данным должна быть сейчас в другой солнечной системе. — Ладно, шучу, шучу, — замахал манипуляторами посыльный на два подозрительных взгляда, — в общем, мы специально назначили встречу здесь и сейчас. Ты должна будешь отследить её до следующего пункта, а там убить подельников и, собственно, наших дорогих предателей. Все тут, — информационный кристалл быстро перекочевал в субкарман наемницы. — Хорошо, — кивнула Тамино. — Ну что же, мне пора, — кибертронец поднялся и широко ухмыльнулся на прощание, прежде чем быстро скрыться с окуляр десептикона и нейтралки. Между двумя вынужденными союзниками повисло тяжелое молчание. Саундвейв осматривал Форготтен с ног до головы, но ничего нового не находил в корпусе с прямыми чертами и в спокойном выражении фейсплейта. Плащ и ленты на манипуляторах придавали ей некоторой загадочности, но не более. На фоне продолжали мелькать официанты в броской форме, велись разговоры на разных тонах, звучала неутихающая музыка. Матовое освещение уже не так раздражало оптосенсоры. Оставалось только ждать.