Отпечатки энергона

— Ну, вы же сами делали запрос на состав всех жидкостей корабля, — Флейджесспытался сдержать несколько едких комментариев и с невинным видом процитировал: «Во избежание содержания ядовитых веществ». У белого кибертронца напротив, покрытого полосками неона почти полностью, дернулся окуляр. Ни для кого не было секретом, что крейсер «Алый» — имя меха, так назвавшего корабль, остается до сих пор неизвестным — стал пристанищем для всех автоботов-одиночек, которые скитались в близлежащих секторах. Кадры попадались разные. И все с какой-нибудь дрянью. Об этом представитель нейтралов подумал только сейчас, когда случайно наткнулся на отчет ксенобиолога — ныне сержанта наземных войск — который во время шатания по космосу решил вспомнить о довоенном увлечении. Так и не долистав до конца только этот отчет — а их было порядка трех сотен — нейтрал поднял взгляд на капитана, невозмутимо перебирающего данные разведки. Просмотреть и проанализировать переданную информацию не было особо сложным занятием — особо сложным занятием было все это перепроверить. — Я принял к сведению, — хрипнув динамиками, наконец произнес нейтрал, — если найдутся более весомые зацепки касательно вашего содействия, мы будем обязаны все это проверить. Вы должны понимать, что… — Всеискры ради! — Флейджесс нервозно покрутил в манипуляторе стилус, — да за кой-шлак нам убивать этого… как там его зовут… органика. Я, конечно, понимаю, что у вас там одни маразматики — но это уже слишком! — Не разбрасывайтесь оскорблениями! Автобот усилием воли заставил себя замолчать, иначе диалог рисковал перейти в грызню. — Вы получили то, что вам нужно? — Д-да, — неуверенно протянул в ответ белый меха. — Тогда какого болта ты ещё здесь? — Но ведь необходимо ещё опросить… — Вы уже как две декады опрашиваете-допрашиваете, изучаете и исследуете… вам самим не надоело? — Мы не можем так просто оставить преступника безнаказанным, а вы не являетесь представителем закона и власти, способнымограничивать наши действия, вы — группа добровольцев, восставших против революционеров! Не более! Флейджесс измученно закатил оптику и просто махнул рукой. Капитан протарабанил по столу незамысловатую дробь и потер фейсплейт манипулятором. Голова после таких визитов болела невыносимо. Нейтралы заключили с органиками сделку относительно ресурсов, и во время визита представителя инопланетного вида кто-то отравил. Естественно, заключать сделку от имени Кибертрона никто не имел права, однако колония взбунтовалась против Нового совета, состоявшего в основном из автоботов и затесавшихся туда некоторых десептиконов. В Совете не было и намека на представителей высшей аристократии. Если не считать Шоквейва. Флейджессзнал только то, что после капитуляции Мегатрона бывшего сенатора отловили — и призвали к суду, но каким-то образом события извернулись так, что десептикон стал одним из членов Совета. Возможно, что даже с подачи Магнуса и Проула. Несмотря на то, что остатки аристократии пытались хоть как-то возобновить свое влияние — перевес был не в их сторону. Сделка все равно сорвалась. Органические существа, не столько из-за обмана, сколько из-за смерти своего соратника отказались от дальнейшего сотрудничества. Однако на расследовании настояли — и теперь Флейджессу приходилось терпеть тот шабаш, который устраивали на его корабле нейтралы. Не столько, кстати, в попытке повесить убийство какой-то биомассы, а сколько в намерении связать его экипаж с неудавшимся экспериментом Сэты. А к этому притянуть и взаимодействие с наемницей. И Саундвейва. Который просто феноменальным образом оказался вместе с ними на одном подбитом судне. Теперь «Свобода» — капитан скривился от пафоса названия — пытается свесить всех шарков на автоботов. Задержать всех сподвижников не представлялось возможным, потому что оплавки цеплялись за старые законы, где являлись наиболее близкими к власти, а автоботы действительно были помесью рабочих классов и военных. Собственно, как и десептиконы. И пока не появится новый Прайм — только для того, чтобы заставить замолчать остатки бывшей верхушки, потому что власть фактически была в руках автоботов, восстановившееся хоть и временное равновесие рискует пошатнуться. Всему экипажу было велено пока оставаться в том секторе, где они находились, и отслеживать действия коалиции. И пытаться разгрести дело об искусственных Искрах. «И да, Флейджесс, не набедокурь» — лично от Ультра Магнуса. — Ну что, капитан, проели тебе центральный процессор? — Дверь неслышно отъехала в сторону, и на пороге появился черный меха. Добродушная усмешка сгладила слегка резковатые черты фейсплейта Эвена, тащившего целую стопку датападов. — Что это за шлак? — Капитан удивленно изучал взглядом информационные рамки. — Флейджесс… — Эвен со свистом пропустил воздух через вентсистемы и сгрузил ношу на рабочий стол. — Да? — Нож, — задумавшийся триплекс вздрогнул и выронил предмет раздражения лейтенанта. — Я искренне надеюсь, что ты не вертел им при нейтрале, — офицер закатил оптику и сел напротив своего нервного и раздраженного начальства. — Нет, — немного погодя ответил Флейджесс, решив сократить зарождавшуюся триаду, — я не услышал ответа на свой вопрос. — Это все то, что я смог найти относительно дела об искусственных Искрах по тем сводкам, что нам дали Форготтен и разведка Кибертрона… Поэтому нам предстоит как минимум один занимательный орн без оффлайна в попытках свести концы с концами. Кстати, есть какие-нибудь сведения? — Форготтен с Саундвейвом прошерстили около десятой части станции, но ничего не нашла. На них было совершено нападение. Десять мехов. Опознавательных знаков не наблюдалось. Поля прочесть не удалось, потому что, как она написала в отчете, в какой-то момент сканеры пошли белым шумом. Подобное явление произошло строго на определенной зоне и при выходе из неё системы заработали в штатном режиме. Она предположила, что это какое-то устройство, зона работы которого была своего рода ловушкой. Потому что прежде чем попасть в то место, где подавлялись сенсоры, они успели обнаружить энергетические метки. — То есть, — Эвен откинулся на спинку и скрестил манипуляторы, — они засекли метки, и направились прямиком в зону действия подавления сканов. — Именно. Форготтен написала, что тот ход, по которому она с Саундвейвом пошла, должен был привести их в отсек, находящийся сзади группы неизвестных, однако примерно за четверть пути до цели сканеры начали выдавать белый шум. Примерно в это же время на них напали. — Значит, ловушка… Погоди-ка… я не думаю, что она на пару с Саундвейвом собиралась принимать бой. — Совершенно верно. Просто тот путь, который они выбрали — был единственным. — Значит, не просто ловушка, а хорошо организованная и с явным знанием территории. — Помимо этого, из всех терминалов, которые они встречали на пути, были извлечены жесткие диски. Лейтенант окинул взглядом фигуру Флейджесса, замершую у иллюминатора и продолжавшую нервно вертеть в руках метательный нож. — Тебе не хочется в это ввязываться. — Дело затрагивает военные эксперименты и политику. Я то и другое вертел на болту. Даже не видя фейсплейта капитана, Эвен знал, что тот скривился в отвращении. — Магнус требует? — Связывался. Лично. — А как насчет передать дело кому-нибудь другому? — Эвен, — Флейдежсс оскалился и таки не удержался от шпильки, — я всегда знал, что ты немного тормозишь, но никогда не думал, что настолько! Какая, к шлаку, передача дела?! У нас послевоенный кризис! Да и будь у Магнуса свободным даже праксиканец, он бы не послал его сюда, так как дело получило бы огласку на Кибертроне! Ты думаешь, ему там хочется наводить панику среди прибывающих нейтралов, что у нас здесь идет холодная война! Холодная… До поры до времени! Лейтенант дернулся уже не столько от того, что увидел нервное, но от этого не менее ловкое движение чужого манипулятора, сколько на рефлексах. Позади со свистом в стене застрял нож. — Флейджесс, — лейтенант плавно встал и мягким шагом приблизился к следящему за каждым его шагом капитану, — я имел ввиду не это. За свою фразу черный кибертронец едва не расплатился разбитым виском. Бил Флейджесс четко и жестко. Манипулятор разгневанного капитана перехватить не удалось, и в тот момент, когда Эвен пытался провести болевой прием, его повалили на пол подсечкой. Однако спустя брийм возни, лейтенанту удалось приложить оппонента несколько раз головой о пол. Несмотря на то, что триплексом среди их двоих был Флейджесс, крупнее все же оставался Эвен за счет альтмодатяжелогоджета. Чем он и пользовался без зазрений совести. — Ты теперь меня каждый раз головой бить будешь о каждую поверхность? — Сознание после короткого выпада в оффлайн возвращалось тошнотворно медленно, отдаваясь нервным тиком в пальцах правого манипулятора. — До тех пор, пока ты не перестанешь срывать свое бешенство на мне. Я перевелся в твой отряд как лейтенант, а не как магнит для негативных эмоций. Автобот протянул манипулятор, помогая своему начальству, которое он впервые три ворна службы проклял, подняться. Стоял Флейджесс на ногах нетвердо, поэтому Эвен довел его до кресла и сел напротив. Подобных стычек не было давно, и лейтенант грешным делом уже думал, что Флейджесс, наконец, смог усмирить свой скверный характер. — По голове хоть больше не бей… — Заслужил, — жестко отрезал Эвен. Черный мех бегло осмотрел капитана, тихого после подобной заварушки. Повреждений серьезных не было. Броню только кое-где промял. — Только не говори, что ты от пары легких ударов откинуться собрался? — иронично поддел лейтенант, в котором в моменты глухого раздражения и бешенства просыпалась ядовитая змея. — Молчи, а, — удары действительно были несильными. Относительно. Но, кажется, на нем сказалось долгое отсутствие мнемохирургической практики, поэтому процессор снова тяжело воспринимал искусственно вызванные выпады в оффлайн. Флейджесс заставил себя сконцентрироваться на принесенных датападах. — Ты себя видел? — Раздражение и бешенство как рукой сняло — Эвен всматривался в капитана с серьезным интересом. — А можно ставить вопросы более конкретно? — Раздражение снова выливалось в нервный жест — в манипуляторе автобота замелькал нож. Меха прикрыл на миг окуляры, подавляя нарастающий гнев. — Ты свою оптику видел? — Лейтенант цепко следил за действиями начальства и старался поймать чужой взгляд. Цвет линз у Флейджесса всегда был выцветшим, из-за чего новички частенько от него шарахались, однако никогда — серым. Капитан, судя по тому, как вздрогнул, осознал, о чем идет речь и, на взгляд Эвена, даже не удивился. — Не бери в голову, — отрезал хмуро, пока сортировал данные и скидывал все на два датапада и на бортовой компьютер. — Ты на деактив похож, — лейтенант принял протянутую инфорамку, однако разглядывать капитана на перестал. — Я зайду в медотсек сегодня, если тебя это так волнует. — Меня волнует реакция экипажа на ходячийдеактив на корабле. Должен же об этом хоть кто-то волноваться. В мягком бежевом освещении Флейджесс выглядел с выцветшей оптикой жутковато. Даже Эвен, повидавший на своем веку не только ручныхискроедов, признавал это. — Почему у тебя оптика так сбоит? — Не стоит волноваться. Флейджесс не отрывал взгляда от датапада лишь бы не встречаться им со своим лейтенантом. Не стоило Эвену знать о похождениях бурной молодости своего капитана. ***  — Ушли, — раздасованно просипел командир небольшого отряда, посланного за наемницей. Подчиненные передернулись от голоса меха, предоставленного им совсем недавно. Отношения в команде устанавливались тяжело — драки, ссоры, выговоры, а теперь ещё и новый капитан. Коллектив к кибертронцу с благородной цветовой схемой привыкнуть никак не мог. — Они наверняка заметили следы — надо было аккуратнее работать. Кстати, у наемницы же вроде как не было напарника? — А ты испугался,Дэсперо? — бордовый колесный насмешливо прищурился. — Замолчите. Какая разница, кто её напарник, если факт того, что она владеет информацией о спарках до сих пор остается фактом! — Капитан прикрыл окуляры и резко замолчал, приложив манипулятор к шее. — Вообще-то, — негромко начал Дэсперо, — мне до сих пор интересно, что она тут делала. Заказ она выполнила. Кредитки получила. Но все равно ошивается здесь. Подумайте сами — зачем вольной наемнице что-то искать на развалинах сейчас. Да и нас послали сюда якобы проверить следы неизвестного сигнала помощи трехорновой давности. Но… — Десперо, успокойся и остуди платы. — Я не могу успокоиться! — Коричневый трансформер гневно обвел взглядом небольшой отряд, — здесь происходит какой-то шлак! Я не горю желанием находить трупы и искроедов! — Искроедов? Шепотки и шуршание прекратилось — Да… — Это же бред! Ну ты и сказал, парень, — Брай, поддевший сокомандника в самом начале, добродушно опустил манипулятор на плечо товарищу. — Как это бред? А вы разве не знали, что на Анталебыли засечены искроеды? Онки ничего не сказал на столь смелое заявление. Искроеды в колонии, действительно, были замечены. И не только искроеды. Он сам видел, как в плен была взята непонятная тварь с щупальцами, напоминающая результат военных экспериментов. И мыслил Десперо в верном направлении. Капитан смерил золотисто-коричневогокибертронца прищуренным взглядом незаметно от остальных. Сигнал они получили орн назад. Следовательно, его никак не мог подать труп, который они нашли недавно. Кто тогда отправил сигнал? Наемнице это было нужно так же, как кибонная чума. Выжившие? Но разведка, которая здесь была четыре орна назад, никого не нашла. И вообщесам факт того, что сюда послали разведку, казался странным. Чем же верхушку управления колонии так заинтересовала Сэта. — Капитан? — Нам скоро откроют мост. Я уже выслал координаты.  — Капитан, вы нас слышали?  — Что?  — В соседнем отсеке — труп. У Онки свело дверцы за спиной. Он осоловело вынырнул из раздумий и метнулся в сторону, где столпилась большая часть отряда. Ему позволили пройти в отсек и тихо поинтересовались, что делать. Рядом с ним незаметно материализовался Десперо. От ужаса у сообразительного, но ещё молодого нейтрала дрожали антенны. Онки, успевший уцепить небольшой промежуток войны, отнесся к корпусу на полу более спокойно. И отдал приказ выйти из отсека. Сам же он просканировал помещение и отослал кадры с оптики в командный центр на Антале. Пусть присылают сюда экспертов и разбираются. — И все-таки, вам не кажется, что эта история, начавшаяся с двух психов в этой лечебнице, приобретает слишком крутой поворот? — Брай — обычно развязный и шутливый — мрачнел на глазах. Даже шрамы на его фейсплейте казались Онки темнее, — я, кончено, понимаю, что наемницу мы были обязаны убить за то, что она виновата в гибели не только заказанных жертв, но и всей станции, но что-то тут слишком мутно с этой историей становится. И — чего уж таить — мне страшно. Их отряд находился в странном месте, где находились только трупы. И ни одного ответа. Кто-то кого-то ударил. Онки сжал кулаки — их группа достигла своей точки кипения. Оставалось надеяться, что в ближайшее время им, наконец, откроют мост.