Выбор сделан!

      - Поттер, ты невыносим! – Малфой был в ярости. – Вот как можно пренебрегать такой важной наукой, как этикет!       Я просто сидел и смотрел на языки пламени в камине гостиной Слизерина. После вчерашнего нападения я еще не пришел в себя. Еще и Сириус со своей опекой надо мной, который весь день носился по Хогвардсу в поисках неуловимой крысы. А тут еще и Малфой со своим этикетом…       - Ты что, меня вообще не слушаешь? – я поднял глаза и увидел стоящего надо мной Драко, в позе «что я хочу от этого идиота?». – Ты сейчас вообще здесь?       - Драко, не мельтеши! – раздраженно сказала Герми, которая сидела рядом и читала какой-то пухлый том по трансфигурации. – Ты же видишь – он еще не отошел от ночных происшествий!       - Да черт с ним, с этой крысой! – продолжал возмущаться Малфой. – Ты вообще понимаешь, что приглашен на прием в высшее магическое общество Британии?       Недавно, на Рождественских каникулах, мне и Сириусу пришло приглашение от Люциуса Малфоя на Ежегодный бал, который проходит в поместье Малфоев. Сириус тогда разразился жутко смешной тирадой, по поводу того, как старый хорек пытается подбить клинья к всенародному герою.       - Ты хотя бы танцевать умеешь? – спросил уже порядком злой Драко.       - Ну… как бы нет, - задумчиво произнес я. Дурсли особо не занимались моим культурным обучением, Азкабан тоже не потворствовал обучению балетным па, а Сириус, кроме боевых и защитных чар пока мне еще немногому научил.       - Так нужно исправлять! До бала месяц остался! – возмутился Малфой.       - За это не волнуйся, - уже более спокойно сказала Герми. – Разберемся! – и хитро посмотрела на меня.              

***

      

      Ретроспектива       14 февраля 1981 года.       - Джеймс, ну что опять не так? – Лили с негодованием смотрела на мужа, держа на руках семимесячного Гарри. Сын только что поел, и поэтому спал, а родители разговаривали шепотом.       - Ты же знаешь, что это за место и какие люди соберутся там? – Джеймс Поттер был в бешенстве. Его аура так и сияла силой неудержимого беспокойства. Лили видела, что он волнуется за нее и сына и поэтому злиться. – Ты понимаешь, что мы лезем прямо в логово к Его свите? И, возможно, даже к Нему самому в пасть?       - Конечно, я это понимаю, - спокойным голосом произнесла Лили Поттер. – Но это не меняет того, что ты глава Рода и должен следовать традициям и явится на этот чертов бал!       - Да в Запретный лес пошли эти традиции! – более спокойно произнес Джеймс. Он заметил, что Гарри начал шевелиться на руках жены. Он не хотел будить сына во время их небольшой ссоры. – После смерти отца… я уже и не знаю, как себя вести с остальными главами Родов. Ведь половина поддерживает Темного Лорда! А мы с ним воюем!       - В том то и проблема, - ответила его жена. – Но мы должны помнить о том, что сказал твой отец: «Семья прежде всего! А ее традиции - в первую очередь!». Не важно, что твориться за пределами семьи – ее статус важнее! Да, мы ведем войну с Волдемортом! Но это не значит, что мы должны до скончания веков прятать свое достоинство в песок! Ты лорд, в конце концов, или где?       Гарри проснулся и заплакал. Лили начала его качать на руках, приговаривая:       - Тише, мой хороший, тише… Засыпай.       Джеймс подошел к ней и сыну ближе.       - Знаю, что не отвертеться. Но я боюсь за Гарри!       - С ним останутся Ремус и Питер. Они будут его защищать! А мы пока, - она повернулась и пошла в сторону кроватки Гарри. – Сейчас уложим Гарри, а потом… Немного потанцуем! Надо же вспомнить, как это делается-то!       И она игриво улыбнулась мужу…              

***

      

      -Ты уверена, что все в порядке? Ты готова? – произнес я, глядя в глаза Гермионе. Она была просто прекрасна, и я с большим усилием смотрел ей прямо в глаза, хотя хотелось взглядом поглотить ее полностью. Ее черное платье было просто шикарно, волосы, стараниями Тонкс были уложены причудливыми волнами и спадали на плечи каштановым водопадом. Небольшие сережки с ярко-красными рубинами висели в маленьких ушках, а на шее была серебряная цепочка с рубином в серебряной оправе, легшим на ее грудь. От всего этого вида я был просто в ступоре, но волнение за нее пересиливало мое смущение.       - Я в порядке, просто, - она на секунду замолчала, а потом вздохнула и продолжила. –Я не привыкла к подобным мероприятиям, поэтому немного волнуюсь. Но, - заметила она. – Я уже привыкла к слизеринской братии, так что – прорвемся! – и она задорно мне подмигнула.       Я вздохнул. Все, пришла пора показать то, чем меня мучали Сириус, Драко и Герми последний месяц. Я выхожу в высшее общество и сопровождает меня моя супруга, Гермиона Поттер, в остальном миру – Грэйнджер.              

***

      

      - Мистер Поттер! – услышал я за спиной голос, знакомо растягивающий гласные. – Добро пожаловать в мое скромное жилище.       Я обернулся. Передо мной стоял хозяин праздника – Люциус Малфой, отец Драко.       - Приветствую вас, лорд Малфой, - вежливо поклонился я. – У вас замечательный дом. И мы с моей дамой в восторге от праздника! – я посмотрел на Герми, и та еле заметно кивнула.       Малфой-старший обратил внимание и на мою спутницу.       - Мисс Грэйнджер, я так полагаю, - так же поприветствовал Люциус, наклонился и поцеловал ей руку. – Я много слышал о вас от своего сына. Он говорит – вы самая лучшая студентка среди всего вашего курса!       - Раз говорят – наверное это так, лорд Малфой, - Гермиона так же поклонилась хозяину дома.       - Я не зря подошел к вам, молодые люди, - загадочно сказал Люциус. – не соизволите ли вы пройти со мной в кабинет для приватного разговора?       - Да, конечно, сэр, - утвердительно ответил я, получив кивок от Герми.       Мы прошли сквозь весь зал в сопровождении Люциуса. Сириус, который тоже присутствовал здесь в сопровождении своей кузины, Андромеды, удивленно и вопросительно посмотрел на нас. Я успокаивающе кивнул, мол все в порядке.       Когда мы прошли в богато обставленный кабинет, Люциус продолжил:       - Я очень удивлен, мистер Поттер, вашему виду.       - В каком это смысле? – не понял я.       - Вы выглядите старше своих лет, - пояснил Малфой. – Как, впрочем, и ваша спутница.       - Не многим приходит на долю перенести то, что выпало нам в столь раннем возрасте, - сказала твердо Гермиона. – Ваш сын поведал вам, что с нами приключалось за последние годы?       - Да, он рассказывал о ваших похождениях в школе, - кивнул Люциус. – Так же, я в курсе проблем, из-за которых вы, мистер Поттер оказались в заключении.       - Значит, вы в курсе, кто за этим стоит? – холодно посмотрел я на Малфоя.       - Да, в курсе. И я подтверждаю свое желание сотрудничать с вами, - он прямо посмотрел мне в глаза. – Мой сын говорил об этом?       - Да, Драко говорил, что его семья поддержит мою сторону в предстоящем противостоянии. Но, - я понизил голос. – Вы же знаете, что будет с вами, если Темный Лорд все-таки возродится?       - Да, - ответил Люциус невозмутимо. –К моему сожалению, мне придется примкнуть к нему из-за проблемы с рукой, - и он скосил глаза на предплечье, где должна была находиться Темная Метка. – Но я не хочу, чтобы моя семья служила ему. Как и не хочу, чтобы она целовала ноги Дамблдору!       - Я прекрасно вас понимаю, сэр, - сказал я. – И я хочу вас спросить –вы сможете помогать нам при случае? Сможете оказывать поддержку?       - Да, - ответил Малфой.              

***

             Дамблдор прохаживался по своему кабинету. Он размышлял:       - Как же все пошло так? Лонгботтом оказался не таким, как Поттер. Он слабее и морально, и магически. Даже дополнительные занятия не помогают. Но Пророчество… Оно не может ошибаться! Оба мальчика должны обладать Силой… Как вернуть доверие Поттера? Слишком много ошибок я допустил в его отношении. Его родственники, охота за философским камнем, Азкабан, василиск, Сириус… Слишком много… Он так похож на Тома. Но его удерживают от тьмы его друзья, его… хм, супруга. Нужно действовать, но как?       Тут полыхнул камин и в кабинет вывалился Ремус Люпин.       - Вы звали меня, Альбус?       - Да, мой мальчик, проходи, - Ремус встряхнулся от пепла, прошел и сел за стол. Директор сел в свое кресло. – Я хотел бы с тобой обсудить некоторые моменты относительно Гарри.       - Что вы хотите знать? – настороженно спросил Ремус.       - Я знаю, что ты решил позаниматься с ним Защитой.       - Да, это так, - задумчиво произнес оборотень. Вроде ничего предосудительного в данной информации нет. Можно и сказать. – Вы знаете, как на него действуют дементоры. Вот он и попросил меня помочь ему в защите от них.       - И что, как успехи?       - Мы начали изучать заклинание Патронуса.       - Правда? – удивился директор. – И как? У мальчика получается вызвать щит?       - Да, причем довольно сильный, - оборотень постарался не смотреть в глаза директору. – Боггарта он смог остановить и даже загнать в сундук.       - Что ж, неплохо для тринадцатилетнего парня, - усмехнулся Дамблдор. – А в остальном? Ты обучаешь его еще чему-нибудь?       - Только в рамках занятий по ЗОТИ, директор, - ответил Ремус. – Дополнительно я занимаюсь с ним только Патронусом, и только для защиты от дементоров.       - Это хорошо, - произнес задумчиво директор. – Но я думаю, нам надо подтянуть его в Защите. Уж слишком много на него сваливается бед. Ему нужно уметь защитить себя и близких.       - О чем вы? – удивился Ремус.       - Я хочу, чтобы вы с Северусом объединили усилия, - сказал Дамблдор. – Он подтягивает мистера Лонгботтома в Защите. Я хочу, чтобы Вы с Северусом объединились и стали обучать мистера Поттера и мистера Лонгботтома вместе.       - Я подумаю над вашим предложением, директор, - ответил оборотень. – Я могу идти?       - Только не долго, Ремус…