Выбор сделан!

- Гарри Поттер!!! Я понимал, что это случилось опять. Уже когда летом, на Чемпионате мира по квиддичу, случилось нападение, когда на небе над палаточным лагерем зрителей возникла Темная Метка, я понял, что в этом году мне стоит ожидать очередных неприятностей. Очередная загадочность Сириуса, который пропадал на работе, недомолвки со стороны остальных взрослых – все это лишь укрепляло мою разыгравшуюся паранойю. - Гарри Поттер!!! Гермиона, сидевшая рядом за факультетским столом, шепнула: - Гарри, тебе нужно идти! Я поднялся из-за стола и пошел в сторону директора и Кубка Огня, не переставая думать о превратностях судьбы. Летом, собираясь нашей компанией в моем доме в Годриковой Впадине, мы рассуждали о том, что скрывают от нас взрослые. Даже Драко не смог расколоть собственного отца. И вот, когда уже в школе объявили о Турнире Трех Волшебников, я подумал, что обязательно произойдет что-то непоправимое. И это что-то будет связанно со мной. Я подошел к директору и тот, все еще с удивленным выражением лица, протянул мне обгоревшую бумажку, вылетевшую из Кубка, на которой было написано моим почерком: «Гарри Поттер, Хогвартс». *** Гостиная Слизерина встретила меня и Герми тяжелым молчанием. Тишину прервал голос Малфоя: - Поттер, вот только честно, ты - самоубийца? Я тяжело посмотрел на него. - А сам как считаешь? Могу я быть таковым? Тот усмехнулся. - Ну, судя по твоим похождениям в прошлые годы, скажу так - да, ты реальный самоубийца! - И что, ты веришь во весь этот фарс? - возмутился я. - Вот оно мне надо? У меня, будто, своих проблем мало? Ты сам о них знаешь, сам должен понять, что мне этот Турнир, что телеге - пятое колесо! Герми осторожно положила мне руки на плечи. и проговорила: - Успокойся, Гарри, все хорошо... От меня в очередной раз начали исходить волны ярости. Все присутствующие инстинктивно подались от меня подальше. - Гарри, хватит! - сказала Герми и обняла меня со спины. Я потихоньку начал успокаиваться и взял себя в руки. - Ну ты даешь, брат, - произнес пришедший в себя Малфой. - Не буянь! Ты забыл, что ты - на Слизерине! Не важно как и зачем, но все произошло так, как оно есть. Мы - сами по себе! И каждый из нас знает, чего хочет от жизни и добивается этого любыми средствами. Так что поверь - здесь тебя никто не осуждает. Я обвел взглядом собравшихся сокурсников. Все смотрели на меня заинтересованно, но ни у кого во взгляде не было ни капли осуждения. Зависть - возможно. Но не осуждения. - Пойдем, нужно кое-что обсудить, - сказал Драко и направился в сторону нашей спальни. Я и Гермиона пошли за ним. *** Сириус был в бешенстве. Когда я рассказал ему все в письме, он практически сразу прибыл в школу. Я его встретил, когда он зашел в гостиную в сопровождении декана. - Так, Гарри, - начал крестный без предисловий. - Я понимаю, что это сделал не ты. Но кто, скажи мне, кому это могло понадобиться? - Я не знаю, Сириус, - пожал я плечами. Как истинный слизеринец, я стойко принимал удары судьбы и старался найти выгоду и в данной ситуации, поэтому уже давно успокоился. Осталось успокоить и своего непутевого крестного. - Ладно, - произнес тот. - Северус, ты что-нибудь знаешь? Какие-то подозрения есть? - Пока нет, Блэк, - холодно ответил декан. - Профессор Дамблдор тоже не понимает, как такое могло произойти. Ведь кто-то искусно обошел и его магию и магию Кубка. Но, я думаю, он найдет решение данной проблемы. - Да, старик уже совсем ума лишился, - проговорил тихо Сириус. - Ну, надеюсь, он разберется во всем. И я не слезу с него, пока он не найдет того, кто совершил такое! После этих слов он обнял меня и сказал мне на ухо: - Держись, щеночек, мы еще покажем им всем! Я всегда буду с тобой! - Спасибо, Сириус! - ответил я. Крестный развернулся и вышел вместе со Снейпом из гостиной. *** - Нет, ну они издеваются? - в голосе Гермионы звучало удивление и негодование. - Драконы? Серьезно? Мы с Гермионой сидели на берегу Черного озера и обсуждали мою прогулку с Хагридом до загонов с нашими противниками в первом испытании. - Да, драконы, - неутешительно произнес я. - А что мы о них знаем? Как с ними справиться? - Не знаю, - я удивленно посмотрел на Герми. Я не ожидал услышать от нее этих слов. Гермиона - и что-то не знает? - Да, Гарри, и не смотри на меня так! Я имела ввиду, что не знаю, как тебе одному справиться с крылатым ящером! я читала про заповедник драконов, про то, как их укрощают и ловят. Но это делают группы профессионалов, сильных магов! Они впятером, как минимум, нападают на одного дракона, чтобы его обезвредить! А тебе, - на ее глазах навернулись слезы. - Гарри, я не знаю... - Все, Герми, не плачь. Я знаю - мы что-нибудь придумаем, обязательно придумаем... *** - Акцио Молния! Я прятался за большим валуном и вокруг бушевало пламя, которым меня поливала разъяренная хвосторога. Все было плохо, очень плохо. Но вот я увидел знакомый силуэт метлы, который приближался ко мне. Я выскочил из укрытия и вскочил на родную "Молнию". Стадион разразился бурными овациями. Я сначала не понял, что произошло. Но поднявшись повыше, я понял, что дракон поднимается вслед за мной и его ничего не удерживает. Обрывок цепи болтался на шее хвостороги. - Черт! Вот же попал!.. *** В гостиной Слизерина не было привычки устраивать шумные вечеринки. Если что-то и отмечали - то тихо и в своих спальнях, либо находили более уединенные места, к которым доступ преподавателям был практически невозможен. Так что яйцо, добытое у дракона, я открывал у себя в нашем секретном классе, который мы уже настолько обжили и защитили от внешнего вторжения, что, наверное, и сам Дамблдор сюда проник бы не сразу, да и с большими потерями. - Ну что, - нетерпеливо произнес Рон. - Давай открывай! - Что, уже не считаешь меня предателем и выпендрежником? - саркастично заметил я. - Так я так, в порыве чувств! Ты же знаешь! Я же прощение уже, наверное, раз сто попросил! - Ладно, мальчики, - сказала Герми. - Хватит. Давай, Гарри, узнаем, что ты добывал у этой твари? Я открыл яйцо и через пару секунд судорожно и поспешно закрыл. - Ч-ч-что эт-т-то было? - все еще не отойдя от странного пронзительного звука, произнес Рон. - Даа, - протянул Драко. - Вот тебе и решение для второго испытания... Может, у вас будет соревнование - кто дольше продержится и не оглохнет от этого? - Не тупи, Малфой! - проворчала Гермиона. - Это, скорее всего, ключ и он что-то должен обозначать. - Да и звук мне кажется каким-то знакомым, - задумчиво произнесла Дафна, выбравшись из-за стола, за которым пряталась от звуковой волны. - Знакомым? Где ты его слышала? - заинтересовался я. - Да вот не помню! - спокойно сказала девочка. - Но звук... Странно как-то... - Ладно, - заключил я. - До следующего испытания еще далеко, так что еще успеем найти или вспомнить что-нибудь... *** Объявление о Рождественском бале застало меня врасплох, но я тут же успокоился. А чего волноваться? Танцевать я уже немного научился, опыт был - бал у Малфоев. А партнерша... Тут и думать было нечего! - Герми, - повернулся я к сидящей рядом девушке. - Ты пойдешь со мной на бал? Она повернулась и удивленно на меня посмотрела. - А ты что, еще и сомневался, что ли? - спросила она. - Нет, нет, конечно, - сразу же проговорил я. - Просто решил удостовериться, что у тебя нет никаких планов на Рождественский вечер! - Ну ты и дурак, Гарри Поттер! - насмешливо сказала Гермиона. - Конечно, я пойду с тобой! И вот, пришло время бала. Хогвартс был украшен, как никогда. Большой зал сверкал ледяными стенами, с потолка падали снежинки, красиво украшенная ель возвышалась над всем этим великолепием. На улице учителя организовали зимний сад с согревающими чарами, в котором росли прекрасные розовые кусты посреди зимы. Великолепие вечера зашкаливало, но это было только начало. Я стоял и ждал свою спутницу возле спальни девочек. Волнение все равно захватило меня, так как я не знал в чем будет Гермиона. Сам я не сильно заморачивался, заказав Сириусу примерно такой же костюм, как тот, в котором я был на балу у Малфоев. И тут раскрылись двери, и я выпал в осадок. Это было просто... просто запредельно! Платье нежного светло-фиолетового цвета, обтекая, струилось вдоль фигуры Гермионы. Шлейф, чуть более светлого цвета тянулся за ней по полу. Волосы были завиты в причудливую прическу, но при этом свободно падали вдоль оголенных плеч. Волосы были перевиты тонкими серебристыми нитями, в которых отражался свет, отбрасываемый камином, и, казалось, они сверкают, как лунный свет, приправленный огненным сиянием волос. Весь ее образ дышал чистотой и огнем, фиолетовым пламенем сверкая в этом сером мире. - Гарри, - вдруг услышал я. - Гарри, ты идешь? С тобой все в порядке? - Д-да, все хорошо, - наконец смог проговорить я охрипшим голосом. - Пойдем... И она подплыла ко мне. Я взял ее за руку и все. Я понял, что пропал! *** Устав от танцев и веселья, мы вышли на открытый воздух. Я накинул на голые плечи Гермионы свою мантию, так как на улице, все же, было прохладно. Она благодарно взглянула на меня, а я обнял ее за талию и повел по тропинке в глубь сада. Воздух был наполнен ароматом цветов, рядом с розовыми кустами летали яркие пятнышки светлячков, разгоняя темноту. Я чувствовал запах, исходящий от волос Герми, он перемешивался с запахом роз и все вокруг начинало кружиться от наполнявших меня чувств и эмоций. И я не выдержал. - Герми, - я остановился и развернул ее к себе. - Мне нужно тебе кое в чем признаться. - Да, я слушаю, - проговорила она тихо. - Я давно уже хотел это сказать, но все никак не решался, - я вздохнул и наконец сказал. - Я люблю тебя, Гермиона! Она на секунду замерла, а потом ответила: - Я знаю, Гарри. И я тоже тебя люблю! - и поцеловала меня. Я словно окунулся в целый поток различных ощущений и красок, запахов и понятий. Аромат ее волос, неземной вкус губ, легкие прикосновения к ее спине во время объятий... Все это смешалось в моей голове, а потом просто вымело оттуда со скоростью ураганного ветра, оставив блаженную пустоту и полное умиротворение и удовлетворение. - Я люблю тебя! - прошептал я тихо, когда наши губы, целую вечность соединенные, наконец оторвались друг от друга. - Люблю!.. *** Возможно это покажется странным, но я не боялся. После драконов и подводных существ, после всех приключений, которые я пережил за последние годы - лабиринт не пугал меня. Скорее он нес загадочность и неизвестность. Но на губах еще горел поцелуй, который подарила мне Гермиона в палатке чемпионов, а в ушах стоял ее голос, который просил вернуться, обязательно вернуться к ней. Рождественский бал окончательно изменил наши отношения. Я не мог не пригласить собственную жену на бал. А когда я увидел ее в прекрасном платье, когда я еле смог дышать после осознания того, что я окончательно и бесповоротно влюблен. Но большей радостью было ее признание во время бала. Что она тоже любит. Что она любит меня. И наш первый настоящий поцелуй в саду. Все окончательно изменилось. Кубок огня сделал мне поистине страшное и прекрасное предложение, от которого я не мог отказаться. Это помогло мне осознать и мои чувства, и мои способности, которые нужно совершенствовать и очень сильно. И вот сейчас, стоя перед входом в лабиринт, я старался осознать - готов ли я стать незаслуженно Чемпионом Турнира. И я понимал, что нет, я не смогу. Даже если я приду первый, во что мне верилось слабо, я дождусь другого и отдам победу ему. Главное - пройти и вернуться. Вернуться к ней... *** - Седрик, хватай кубок, он - твой! Я недостоин быть чемпионом! - Давай вместе! В любом случае победит Хогвартс! - Хорошо, вместе! И я почувствовал знакомый рывок портала. Приземление было ужасное. Мы с Седриком упали с метровой высоты и выпустили Кубок из рук. Он откатился от нас на пару метров. И тут я услышал знакомый голос, полный шипящих звуков. - Хвост, убей лишнего! - Нет! - закричал я. - Авада Кедавра! И зелёный луч ударил в Седрика. *** - Плоть отца, взятая без спроса - возроди сына! Цепочка праха устремилась к кипящему котлу. Я мог лишь бессильно наблюдать за происходящим, так как тело после пережитых потрясений отказывалось реагировать на происходящее. - Плоть слуги, отданная добровольно - возроди своего господина! Вот рука Хвоста попадает в котел, и предатель жалобно скулит, нянча культю, оставшуюся от его руки. - Кровь ввврагга, взятая ннассильно, - все еще дрожа, Хвост подобрался ко мне с кинжалом в руках. Тут же меня пронзила жуткая боль в левом предплечье. Я заорал, а предатель тем временем все более изгалялся, как будто вырезал на моей плоти узор. - Возроди своего врага! Хвост отскочил от меня и с кинжала в котел сорвались капли моей крови. Жидкость в котле несколько раз поменяла свой цвет, а затем котел объяло пламя. Хвост, все еще скуля и прижимая к себе обрубок руки, отскочил от него. Котел, а точнее то место, где он стоял уже не пылал, а было окутан тьмой, из которой проступает очертания человеческой фигуры, обрастающей плотью. Это и отвращало и завораживало одновременно. - Хвост, моя одежда и палочка! - произнес Темный Лорд. - Ввот, мой Лорд! - заикаясь, предатель накинул на повелителя мантию, протягивая ему волшебную палочку. - Вот, Гарри Поттер, мы и встретились снова, - сказал Волдеморт, пристально глядя на меня. - Я хотел бы многое тебе сказать, но я решил повременить. Я знаю о твоих способностях и потому... Хвост, освободи его! - Но, мой Лорд, ммоя ррукка, - запричитал мелкий крысеныш. - Как ты жалок! - проговорил Волдеморт. - Ты трусливый, но послужил мне хорошую службу, а я могу быть благодарен, - и он взмахнул палочкой, и из культи выросла серебряное положение, которое сформировалось в полноценную руку. - Благодарю, мой Лорд, - запричитал Хвост. - Отвяжи мальчишку, жалкое создание, - зашипел в ярости Волдеморт, и Хвост, наконец, кинулся ко мне. Путы с меня спали, и я мешком рухнул к подножию надгробия. - Гарри Поттер, после всего, что я о тебе узнал, я поменял свое мнение о тебе и решил дать тебе шанс, - проговорил Темный Лорд, пока я пытался подняться. Все тело нещадно болело, а левая рука была словно объята пламенем. - Поэтому я предлагаю тебе - присоединяйся ко мне! Я дам тебе силу и власть, я научу тебя пользоваться твоей силой! Так что, ты принимаешь мое щедрое предложение? Внутри меня помимо боли закипала ярость. Знакомое ощущение силы переполняло меня, ее хотелось выплеснуть в сторону убийцы моих родителей, отомстить за всю боль, причиненную этому миру и мне в частности. Вокруг меня начала скапливаться магия, горя желанием выплеснуть все мои эмоции, всю боль и ярость в сторону Темного Лорда. Он, по всей видимости, тоже заметил это и решительно заявил: - Предупреждая твои действия, хочу сказать, что подстраховаться от твоих возможных действий относительно меня, поэтому дал своему верному слуге еще одно задание, помимо того, чтобы привести тебя сюда, - его глаза яростно полыхнули. - Барти, тащи сюда девчонку! Я сначала даже застыл в ступоре, но после того, как я увидел, кто заглянул к нам на огонек, я растерял весь свой пыл. Из темноты к нам шел Грозный Глаз Грюм, который тащил Гермиону, приставив к ее шее волшебную палочку. - Что, Поттер, не ожидал их здесь увидеть? - усмехнулся Волдеморт. - Барти Крауч-младший, прошу любить и жаловать! Преданный мне слуга практически год жил под Оборотным зельем прямо под носом у великого Альбуса Дамблдора! Его целью было привести тебя сюда, это он подкинул твое имя в Кубок Огня, он следил, чтобы ты прошел все испытания Турнира, чтобы в конце взять Кубок и помочь мне возродиться! - он еще раз окинул взглядом их странную компанию и продолжил. - А затем, узнав о тебе получше, я решил, что было бы неправильно разбрасывать и уничтожать такие способности, как у тебя. И я решил, что будет лучше заставить тебя присоединиться ко мне, а девчонку захватить в качестве залога в твой положительный ответ! Я с ужасом слушал этого безумца. Что здесь происходит? Как могло пойти все так? Но, взглянув на испуганную Герми, я вдруг понял, что не могу просто так сдаться. Не могу просто взять и преклониться перед убийцей своих родителей, перед существом, которое угрожает любимой девушке! Нужен план, нужно что-то придумать! - Я вижу - ты сомневаешься, - прошипел Темный Лорд. - Тогда я облегчу тебе задачу. Подними свою палочку! Сразись со мной. Кто победит - тот и получит все! Я взглянул на Герми и понял, что она готова. А я был готов умереть за нее. Я осмотрелся и увидел у подножья статуи свою палочку. Я поднял ее и упрямо взглянул в ненавистные красные глаза. - Поклонись, Гарри, - торжественно сказал Волдеморт. - Поклонись, тебя же учили, что на дуэлях нужно кланяться противнику. Империо! Я почувствовал знакомое тянущее чувство от Непростительного заклятья. Голова начала сама склоняться к земле, но собрал всю силу воли и скинул это липкое состояние с себя. - А ты молодец, - проговорил Темный Лорд. - Силен, сопротивляешься Империусу. Ну, тогда начнем! Круцио! - Редукто! - я увернулся от пыточного заклятья и послал свое. Мой луч так же прошел мимо. - Инкарцеро! Круцио! Импедимента! - разразился цепочкой заклятий Волдеморт. От двух я увернулся, третье принял на Протего. И понеслась. Мы перекидывались заклятьями, все больше сокращая дистанцию. Болело все тело, пот и кровь лились с меня в три ручья. Я понимал, что проигрываю. - Круцио! И вот я не смог увернуться. Боль пронзила каждую клеточку моего израненного и изможденного тела. Я понимал, что это все. Сознание постепенно меркло, проваливаясь в спасительную пустоту. - Это еще не конец, Гарри! Еще не конец! - это последнее, что я услышал, пока окончательно не отключился.