Огнеборец

- Разойдитесь! Разойдитесь! Усиленный мегафоном голос Чейза разнёсся по улице, заставив ряды зевак дрогнуть и распасться — конечно, всем интересно посмотреть на работу знаменитого «Dog Patrol», но только серьёзность ситуации к показухе не располагала. Давно уже юным псам не поручали спасение кошек с деревьев или розыск пропавших домашних питомцев. Выпускники «Щенячьего Патруля» подтвердили целесообразность его создания, и теперь, пока Райдер воспитывал новое поколение спасателей, Чейз и его команда выполняли самые сложные задания, такие, какие даже людям не под силу. Они уже почти никогда не собирались вместе: Раббл пропадал на грандиозных стройках, Зума патрулировал реки и озёра, спасая рыбаков и любителей искупаться с нетрезвой головой; Рокки остался при Райдере, помогая ему конструировать новую технику для щенят, и поэтому сейчас в частный сектор на юго-западе от …-Сити отправились лишь их неразлучная тройка: Чейз, командир «Dog Patrol», Скай, разведчик-спасатель, и Маршалл, выполнявший функции пожарного и врача. Именно его способности сейчас и требовались — возгорание двухэтажного частного домика случилось как раз в час пик, и пожарные-люди застряли в пробке где-то километрах в четырёх от места возгорания. Небольшой летательный аппарат «DP» выглядел несколько комично: это была треугольная машина, имевшая в центре один винт для удержания в воздухе, и ещё по два винта с бортов, позволявших машине, с лёгкой лапы Чейза названной как «Патрулелёт Второй», маневрировать в условиях небоскрёбов и высоток. Зато такая машина с лёгкостью пролетела над улицами, запруженными автомобилями, и приземлилась там, где надо. - Скай! - крикнул Чейз, уже не прибегая к мегафону, так как кокер-пудель стояла рядом с ним. - Взлети и осмотри дом сверху, только не приближайся к крыше. Маршалл! Далматинец уже был тут как тут. Теперь он выглядел гораздо более серьёзно, чем во времена детства: лёгкая красная жилетка уступила своё место огнестойкому костюму ярко-оранжевого цвета, защищавшего всё тело пса от шеи и до самого хвоста. Подушечки лап защищали специальные налапники. К ранцу теперь был добавлен маленький баллон с воздухом, от которого протянулся шланг к маске, прикрывавшей морду пса. А вот красная каска осталась такой же, даже царапина, полученная на одном из многочисленных заданий, - Хозяева уехали, а электричество не вырубили, - хмыкнул он, поправляя маску. - Спасать тут уже нечего, да? Маршалл бросил скептический взгляд на горящий дом. - Точно. Знаешь, поднимай «Патрулелёт» и сбрасывай всю нашу воду. Дом уже не спасти, а вот у соседей могут быть проблемы. Овчар кивнул, но в этот момент ушей псов внезапно коснулся тихий скулёж. Чейз навострил уши, и в этот момент Скай испуганно закричала с небес: - В доме собака! По-моему, даже щенок! - Где? - крикнул Маршалл. - Кажется, второй этаж! Чейз бросил на Маршалла обеспокоенный взгляд и покачал головой. - Даже не думай. Сам же сказал… - Когда мы были щенками, мы не думали о последствиях, а просто делали свою работу, - ответил далматинец. - Я иду. - Но… Маршалл застегнул маску и рванул к дому быстрее, чем Чейз успел сказать то, чем хотел остановить Маршалла. Овчарке только и оставалось, что сесть у входа в «Патрулелёт» и наблюдать за тем, как его друг бежит к дому: первый этаж был весь охвачен пламенем, и уже не дым, а огонь пробивался из окон. Скай попробовала подлететь к окну второго этажа, но вырвавшиеся из него языки пламени заставили её отлететь в сторону. А Маршалл уже был возле дверей. - Гав! - маска приглушала звуки, но отрывистый лай пса всё равно услышали и Чейз, и Скай, которая от этого прижала лапки к мордашке. - Активировать водяные пушки! Два баллона с водой, закреплённые на его ранце, сдвинулись в стороны и перевернулись, в то время как баллон с воздухом передвинулся между ними. Маршалл прицелился и направил струю прямо в дверь, использовав сразу максимальную мощность: от этого пёс даже заскользил назад, и ему пришлось вцепиться когтями в землю, чтобы устоять под собственной отдачей. Зато напор воды распахнул дверь и пёс тут же ринулся в огонь. - Почему ты его не остановил?! - воскликнула Скай, подлетая к Чейзу. - Он погибнет! Овчар покачал головой. - Я надеюсь, что этого не произойдёт. - Так сделай же что-нибудь? - Что? Я не могу сейчас поднять «Патрулелёт» и потушить огонь! Дом и так едва держится, скинем на него десятки тонн воды — и похороним Маршалла! Нужно ждать! Маршалл тем временем бежал по гостиной, пока ещё не слишком сильно захваченной огнём, но зато ужасно задымлённой. Очки почернели почти сразу, глаза заслезились, но маска защищала пса от удушливого дыма, и Маршалл пошёл дальше, двигаясь почти на ощупь. «Жарковато что-то», - подумал он. - «Сейчас бы водички… С сахаром»… Он выпустил короткую струю, сбив пламя со своего пути. Налапники уже начинали прилипать к полу, но это плавилось внешнее покрытие, внутреннее же пока защищало лапы пса. Далматинец выпустил ещё пару струй и оказался на лестнице. Точнее, перед лестницей,. Дёрнувшись, пёс определил, что его баллоны опустели уже наполовину. А лестница была охвачена пламенем от первой до самой последней ступени. Тогда Маршалл отошёл назад и развернул свои баллоны-водомёты так, чтобы они смотрели жерлами в пол. Что-то ударило его по каске, сбив её на глаза. Пёс лапой поправил каску и снова гавкнул: сильная струя подбросила его в воздух и кинула прямо на второй этаж. Чиркнув баллоном с воздухом по потолку, пёс упал на лапы, перевернулся и покатился по второму этажу. С трудом остановившись, далматинец поднялся и потряс головой. - Давненько я так не летал, фу-у-ух, - выговорил он. Оглядевшись, пёс прислушался, но треск всепожирающего пламени не давал ему ничего разобрать. - Э-э-эй, есть тут кто? Щен… Тьфу. «Собачий Патруль» спешит на помощь! Не добившись ответа, пёс принялся метаться по этажу. В первой комнате, попавшейся ему первой, пламя уже проело пол и расползалось по потолку и стенам. Горящая кровать свесилась над проломом, тут и там лежали какие-то осколки. Маршалл побежал в другую комнату, но по пути что-то в очередной раз сорвалось с потолка и ударило его по голове, сбросив каску. Пёс упал мордой на пол и на несколько секунд потерял ориентацию. Где он? Что произошло? И почему это так защипало нос и глаза? Он резко встал и закашлялся. От удара не только слетела каска, но и сбилась маска, в свою очередь сдвинув очки. Маршалл быстро нацепил маску, сделал глубокий вдох и скинул всё с морды. Щурясь и плача от нестерпимой рези в глазах, Маршалл пополз в другую комнату и замер в проёме, оглядываясь. Кровать, тумбочка, стены с постепенно обгорающими постерами каких-то супергероев… И миска с кормом. - Эй! Кхе-кхе, - закашлялся пёс. - Я пришёл… На помощь! - Я… Я здесь! Тихий кашель указал Маршаллу под кровать. Быстро перебирая лапами, пёс пополз вперёд, стараясь не обращать внимания на то, что его шерсть уже начинала тлеть, а форма покрылась чёрными пятнами. Беспородной рыжий щенок прятался под кроватью и тыкал мордашку в пол, уже почти не соображая, что происходит. - Привет, малыш, - устало улыбнулся ему Маршалл. - Давай вылезай, и… Кхе… Уходим отсюда. - Мне страшно… - А ты не бойся. Знаешь… Я сам когда-то был таким же… Кхе… Щенком… И боялся… Огня, высоты… Кхе… А теперь сам видишь… Как тебя зовут? - Ричи. - Ричи? Интересное… Имя. А я — Маршалл. Давай-ка, вылезай, и мы вместе… Познакомимся с моими друзьями… Кхе-кхе… Идёт? Щенок удивлённо посмотрел в голубые глаза спасателя и быстро пополз к нему. Маршалл посмотрел на горящее окно, на комочек, уткнувшийся ему в бок, и быстро оглянулся. Огонь полыхал по всей комнате. - Держись! - крикнул Маршалл и встал. Голова закружилась, в горле появился ком рвоты, но пёс сдержался и гавкнул. - Активировать водомёты! Угол тридцать! Он наклонился и быстро схватил щенка за шкирку зубами. - Пферфись! - промычал он при этом. * * * С душераздирающим скрежетом крыша дома обвалилась и Скай тут же взвыла, задрав мордочку к небу. - Нет! Маршалл! - выкрикнул Чейз, поднимаясь на лапы. - Скай! Лети туда, может… И в этот момент над их головами раздался дикий визг, после чего нечто бело-чёрно-красное пролетело рядом с «Патрулелётом» и покатилось по траве. Чейз и Скай со всех лап кинулись к этому «чему-то», которое оказалось Маршаллом, прижимавшем к себе кашляющего пса. - О, а вот… Мои друзья… - слабо выговорил он, обращаясь к Ричи. - Знакомься, это Скай… А это… Чиз… Кажется… - Приятно познакомиться, - проговорил щенок и чихнул. «Баллоны пусты. Требуется дозаправка», - проговорил в этот момент равнодушный компьютерный голос и Маршалл вздохнул с облегчением — оставшейся воды хватило ровно на то, чтобы вытолкнуть их из горящего здания. Повезло. - Ты как? - обеспокоенно спросила тем временем Скай. - Кажется, тебе придётся взять на себя функции врача… - улыбнулся далматинец. - А в целом — это было... Классно! Он привстал на лапы и пошатнулся, но подскочивший Чейз помог ему устоять. Маршалл вдохнул свежий воздух, опьяняюще подействовавший на него после вони и гари, и сказал охрипшим голосом: - Фух… Спасибо, друг. Да, это было классно. Но повторять такой трюк я больше не намерен! По крайней мере, до следующего вызова!