Я без шифта

Рождественская ночь. На улицах становится безлюдно. Наверное, все уже жрут индейку. Все, кроме нее. Она неторопливо прогуливается среди домов, в которых давно зажегся свет, и вспоминает прошлые времена, когда Овервотч встречал этот праздник всей командой. — Почему?.. — спрашивает она вслух, сама того не замечая. Темнота переулков не отвечает. Ожидаемо. Неторопливо качается рождественский венок на дальней двери, на странность сильно – на улице ни дуновения. Ангела не сразу замечает черную тень, тянущуюся к нему. «Как призрак из тьмы». Из пушистых веток ели выглядывает совиная маска, частично скрываемая темным капюшоном. Когтистая лапа аккуратно подцепляет дверное украшение и медленно скрывается во мраке. «Я ангел смерти». Смотря в горящие алым газа, Мерси останавливается, чуть смутившись видом, и уверенными шагами подходит ближе. Тень среди деревьев дергается, но остается на месте, приняв напыщенный вид. На шее у него висит еще один венок. Ангела сразу угадывает знакомый характер – Рипер. — Почему?.. — Она смотрит на него искренним взглядом. — Это была идея Вдовы. «Коготь» сократил бюджет, и… — Жнец замолкает. Кажется, он приобретает еще более угрюмый вид. — О нет, я не хочу об этом знать, — останавливает его жестом руки. — Почему ты так поступил с нами? Овервотчем? Джеком, наконец. Глаза за маской сужаются. — Тебе нужны ответы? — Да. — Тогда при одном условии… *** С тех пор все те, кто видели Рипера, сообщали о странном луче света, поводком тянущимся за ним. *** На поле боя тихо. Мерси задумчиво глядит в ясное зимнее небо Непала. — Мерси! Меня хакнули! — внезапно раздается отчаянный вопль загробным голосом. — Я без шифта! Ангела резко оборачивается, возвращаясь в реальность, и ищет глазами знакомую фигуру в черном плаще. Но рядом мелькает другая, часто настреливая из пулемета. Чуть позади нее виднеются еще двое — крупная женщина с розовой макушкой, припорошенной снегом, и такой же розовой пушкой и парящий в метре над землей омник. — Сомбра! — надрывно кричит психованный Рипер где-то вдалеке. Взгляд Мерси бешено мечется из стороны в сторону, но обладателя голоса нигде не видно. — Я здесь. — Доктор слегка наклоняет голову, делая шаг в сторону, и вот он, Рипер, сидит на корточках за колонной и смотрит из-за маски прямо на нее. Кажется, он ранен — отстреливается одним дробовиком, маяча туда-сюда впритирку к укрытию. Фиолетовые линии обтекают его тело, отчего Жнец ведет себя странно, скованно. Он бросает еще один безысходный взгляд, пятясь от противников. Ангела оценивает разделяющее их расстояние и расположение напавших. Если постарается, она сможет подлететь к нему при помощи Валькирии до того, как перетянет внимание на себя. Это рискованно, но если она не поможет, то… Ее замечают. Первый снаряд летит над головой с таким громким свистом, что Мерси не думая срывается с места и бежит к Риперу. Активировав исцеляющий луч Кадуцея, она направляет его на призрака. Дыхание того начинает выравниваться, а сковавший его хак рассеивается. Тем временем нападавшие приближаются, окружая, перекрывая пути отступления. Выбора не остается. Мерси переключает поток, и теперь их с Рипером соединяет пронзительно-голубой луч света. — Сделай это. Зловещий смех наполняет воздух вместе с черным дымом. Дробовики падают под ноги Ангелы, и она знает, что сейчас будет. Протиснувшись через ничего не подозревающих врагов, она быстро прячется за той же колонной. — Умри! Умри! Умри!.. Мерси не нужно смотреть. Она знает: в живых остался только один. Она видела подобное уже много раз. И каждый раз, сидя в укрытии, ее посещает одна мысль. Ведь он мог бы делать это иначе, осторожно прижимая ее за талию к своей груди, чтобы не зацепил огонь ни его, ни чужой, но нет. Словно в подтверждение звуки летящей во все стороны дроби стихают, и сверху на нее падает тень. Подняв голову, она видит Рипера, возвышающегося над ней. Ангела собирается встать, как внезапно перед ней возникает рука в когтистой перчатке. — Спасибо.