История одного тритона

Ариель вернулся во дворец под утро и сразу же уснул, но спустя несколько часов стало ясно, что его уход не остался незамеченным. Разъяренная бабушка без стука ворвалась в его покои и на этот раз крик был таким, что невозможно было не то чтобы спать, а в принципе, сохранять самообладание. В конце концов она прекратила кричать, бросив на принца строгий вопрошающий взгляд. - Мне просто... захотелось поплавать. Ну, это...разогнать бессонницу, - неуверенно сказал Ариель. - Ты в своем уме?! Ты хоть понимаешь, что могло случиться?! - снова начала кричать бабушка, но уже не так громко. - Да что могло случиться в нашем королевстве? Вокруг лишь мирные граждане, и то, все спят, - недоумевающе спросил Ариель. - Недавно стражники обнаружили осьминога на территории королевства! Ты хоть понимаешь, что это значит?! Мы все были в опасности! - строго, но не скрывая волнения, продолжила бабушка. - Осьминога? Были? Мы БЫЛИ в опасности? Что произошло с этим осьминогом?! - удивленно спросил Ариель. - Все в порядке, стражники с трудом его убили, - облегченно сказала бабушка и тут же осознала, что говорит слишком много. - Убили? Как это убили? - взволнованно восклицал Ариель, - Но! Но вдруг... вдруг он не собирался ни на кого нападать?! Почему...почему его убили, бабушка?! - с трепетом продолжал спрашивать он. - Не неси чепухи, - ответила бабушка, - осьминоги наши враги, заруби себе это на носу! Из-за них погибла моя сестра, в честь которой тебя назвали. - Это...это была Ариель?! - новость повергла принца в шок. - Так, я больше не собираюсь это обсуждать! Запомни, никаких ночных прогулок! - строго сказала бабушка и стремительно покинула покои принца. Смерть покойной русалки, для принца была окутана мраком, он никогда не знал причины ее гибели и теперь у него появились новые вопросы. Это уже не просто какой-то старый случай. Это убийство, непосредственно связанное с ним, так он считал. Ведь это событие изменило его близких и все подводное королевство. Молодой тритон только начал чувствовать, что небольшая стена между ним и осьминогом была разрушена, но теперь, когда у него появилось еще больше новых вопросов ждать он не собирался. Ариель верил в неповинность Урсула, но должен был убедиться не является ли вера в осьминога результатом его иллюзий. Возможно, благостный образ осьминога - лишь воображение Ариэля и не имеет ничего общего с действительностью. Поэтому принц снова поплыл в пещеру, чтобы узнать правду об осьминога и сестре своей бабушки. Увидев принца, Урсул недовольно простонал: - Не успел я от тебя отдохнуть, а ты уже приперся, - слукавил осьминог. Несмотря на то, что он любил находиться в одиночестве, общение с Ариелем его забавило. Это было ни на что не похоже и отвлекало от привычных мыслей. Почему-то его реплика вызвала у Ариеля улыбку. Похоже, он воспринял фразу осьминога как "Я рад, что ты пришел". - Как твои раны? - поинтересовался тритон. - Прекрасно! - сказал, как отрезал, осьминог, опасаясь последствий - давай сегодня обойдемся без лизаний, пожалуйста. Ариель стал громко смеяться и сказал: - Конечно, кому такое понравиться, но ведь это было нужно чтобы поскорее  выздороветь, глупенький! - сказал уверенный в своих словах тритон, после чего начал смеяться уже Урсул. - Черт, никогда я не привыкну к твоим тупым фразочкам, - со смехом сказал осьминог. - Тупым? Почему тупым? - не понял Ариель. - Ладно, зачем пришел? - спросил Урсул. - Ходят слухи, что стражники видели осьминога и убили его! Ты что-то знаешь об этом? - с надеждой спросил Ариель. "Однако, как быстро распространяется информация", подумал осьминог и ответил: - Пф, так я тебе и рассказал, вали отсюда. - Но, Урсул, я ничего не понимаю! Бабушка сказала, что осьминоги наши враги и их следует опасаться! - Уходи, все равно ничего не поймешь, - безразлично ответил осьминог. - Прошу, расскажи мне! Кем был тот осьминог, ты его знаешь? - не прекращал принц. - Успокойся, это был я и наложил на стражников иллюзию. Они думают, что убили меня, - ответил Урсул, начиная пинать тритона в сторону выхода. - Ты, иллюзию? Но как ты...точно! Ведь все осьминоги колдуны! - не успокаивался Ариель, пытающийся сопротивляться. - Ха, вообще-то лишь те, кому передался магический ген, - сказал Урсул, почти дотолкав Ариеля к выводящему из пещеры ущелью. - Постой, Урсул! Перестань! - пытался сопротивляться тритон, - я должен узнать почему осьминоги убили младшую сестру моей бабушки! - закричал в попытках остаться в пещере, Ариель. Осьминог тут же остановился и стал смотреть на принца. - Как тебя зовут? - спросил он. - Что? - не понял принц, к чему это. - Я спрашиваю, как твое имя, тритон?! - с нетерпением закричал осьминог. - Мое имя Ариэль. Урсул вытащил тритона с края ущелья и со всей силы придавил к стене, прижав локтем его горло. - Ты из королевской семьи?! - яростно закричал он, - ты принц?! - А знаешь, твоя бабушка была права. Тебе стоило опасаться меня. Ведь я осьминог, твой враг, - сильнее сдавливая горло, продолжил злой Урсул. - Нет, Урсул... - пытался говорить принц, - ты не убьешь меня... я знаю это. - Я убивал русалок, и не раз, - сказал Урсул, чуть расслабив горло, чтобы услышать ответ. - Мне нечего сказать, - ответил Ариель, на что получил насмешку Урсула. - Я ведь не знаю причин… Урсул, я не верю в то, что все осьминоги так ужасны. Ты показал мне, что они такие же как и мы! Я верю в то, что ты не плохой! Я ничего не знаю и не понимаю почему вас выгнали из королевства, возможно, это какое-то недоразумение, а может и нет. Но пойми меня, я не знаю чему верить, своим чувствам или словам других русалок, ведь никто не дает нормальных ответов! Я хочу знать, что действительно случилось с моей семьей и за что так жестоко обошлись с твоей! - ответил Ариель на грани истерики. Урсул, опешив, перестал сдавливать горло принца и отодвинулся от него. Он успокоился, его взгляд изменился, ярость сменилась на удивление и интерес. - Ты считаешь, что осьминоги невиновны? - спросил Урсул. - Как я могу винить кого-то, не зная, что произошло? - ответил Ариель, - я лишь считаю, что не может быть плохим целый народ. Не понимаю, почему отослали их всех, ведь это не справедливо! Почему ты должен прятаться здесь, когда можешь жить так же как и все остальные, чем ты хуже других? "Я всю жизнь считал, что такие как он не способны понять. Он ведь принц и должен считать нас слишком разными. Но что сделал этот придурок? Спас жизнь осьминогу, а теперь, "на грани смерти" утверждает, что я хороший? Говорит, что между нами нет различий?", думал Урсул и эти мысли проносились в его голове с бешенной скоростью. - Так и быть, я тебе расскажу, - решил осьминог, - возможно ты что-то и поймешь. Ариель внимательно смотрел на него и сосредоточенно ждал рассказа. - Лет триста тому назад, одна русалка... -  Ее звали Ариэль, - перебил принц. - Ээ... ладно, - продолжил осьминог, - как-то раз Ариэль приплыла к Урсуле, моей бабушке. - Что? - удивился тритон, - твою бабушку зовут Урсула? - еле сдерживая смех спросил он. Вся серьезность тут же куда-то улетучилась. - Ты - Урсул, а она - Урсула? - не сдержал смеха Ариель. - Пфф, молчал бы! Мальчик, которого назвали женским именем, - с улыбкой на лице сказал осьминог. - Сам ты с женским именем! Думаешь убрал одну букву и все, мужским стало? - серьезно ответил Ариэль и не успел он закончить, как Урсул начал хохотать. - Ладно, продолжим. Этой русалке как и остальным ее сестрам была крайне интересна надводная жизнь. Она хотела чего-то нового, а в королестве все было ей изведано, ведь за его пределами почти никто и не жил тогда. Русалка по традиции выплыла на поверхность, когда ей исполнилось 15. Как тебе известно, у русалок совершеннолетие на год раньше, чем у тритонов. Ей понравились люди и на узнала о том, что век их короткий, они рано умирают, но обладают бессмертной душой, которая после смерти возвышается к звездам. Это очаровало ее и она захотела обрести бессмертную душу, а не прожить триста лет и превратиться в морскую пену. Подводное существо может обрести душу лишь если человек по-настоящему полюбит его, тогда частичка его души передастся русалке. Вообще-то есть и другие способы, но они крайне сомнительны. К примеру, отдать жизнь за кого-то, сделать нечто выдающееся, способное помочь многим существам или самому полюбить так, что чувство породит душу. Глупости это все, здесь такое ни к чему, самому бы выжить. Так вот, ей так понравился человеческий принц, которому она спасла жизнь, что она попросила у бабушки Урсулы, чтобы та превратила её хвост в человеческие ноги. Ну бабушка и забрала у нее голос взамен, - спокойно рассказывал Урсул известную историю. Ариель с вытаращенными глазами и открытым ртом не мог прийти в себя, но все же сказал: - Зачем же нужно было забирать у нее именно голос, а не волосы, например? Волосы русалок тоже высоко ценятся, - спросил Ариель. - Ничего не сделаешь с тем, что плата за такую сильную магию - самое лучшее, что у тебя есть. У той русалки, самым лучшим был ее голос, поэтому пришлось платить им. Сейчас уже вряд ли кто-то сможет провернуть такое заклятие. Ну, разве что я, хах. Ах да, вместе с ногами она получила дар прекрасно танцевать, не смотря на то, что каждый шаг причинял большую боль, - ответил Урсул. - В общем заклятие это, я тебе скажу, не из лучших. Его риск состоял в том, что если человеческий принц женится на другой, то на заходе солнца, русалка превратится в морскую пену. Ее любящая семья, конечно, пыталась это предотвратить, но она была слишком добра, чтобы убить принца взамен на прежнюю жизнь. Они не знали, что могли лишь разбить ракушку, в которой хранился голос русалки. Тогда бабушка бы погибла, а русалка снова получила хвост, - продолжил осьминог. Ариель погрустнел, в его глазах было осознание тяжелой ситуации. - Но ведь это было бы не честно! И почему отослали осьминогов? Теперь я точно могу сказать, что они невиновны! Что на это сказала твоя бабушка? - спросил принц. - Моя бабушка? Хм, будто бы кто-то ее спрашивал, перед тем как убить, - сказал Урсул. Лицо Ариеля сделалось еще более встревоженным. - Но это не справедливо! Нужно что-то сделать! Я поговорю с отцом, он должен понять и вернуть осьминогов! - волнительно восклицал принц. Урсул взъерошил тритону волосы и сказал: - Не делай этого, глупенький Ариэль. "Он впервые назвал меня по имени", подумал принц. - Главный тритон ничего не поймет, все королевство считает нас ужасными существами, способными лишь грабить и убивать, - с ухмылкой на лице сказал Урсул. - Тогда...Тогда я сам верну всех осьминогов, когда взайду на престол! - решительно заявил принц. - За это тебе никто из жителей королевства спасибо не скажет, уж поверь, - предупредил Урсул. - Я смогу их убедить, они поймут. Ведь я смог понять, а значит и они смогут! - верил принц. - Буду ждать с нетерпением, король Ариэль, - иронично, но с доброй улыбкой ответил осьминог. - Снова ты смеешься, Урсул, а ведь я серьезен, - ответил принц. - Это удивительная история. Я так благодарен тебе за то, что ты открыл мне глаза на правду. Хотелось бы больше узнать о людях и их бессмертной душе, что летит к звездам. И звезды...ты видел их, Урсул? - увлекся Ариель. - Конечно, я многое видел. А тебе осталось ждать совсем немного, меньше года до твоего совершеннолетия. Сможешь все посмотреть и поделиться впечатлениями с более опытными русалками, - подбодрил Урсул. - Хм, к сожалению я вижусь с моими дорогими старшими сестрами лишь по праздникам, они все давно замужем, - ностальгически сказал Ариель, - они очень любили искать новые места королевства и часто бывали на поверхности. - Хорошо, можешь делиться впечатлениями со мной, король Ариэль, - так же иронично и смеясь сказал осьминог. - Так значит, тетушка обрела ее? Душу... - с надеждой спросил принц. - Душу? Кто же знает, как оценена ее короткая жизнь, как глубоко она чувствовала. Возможно и обрела, -  задумчиво ответил Урсул. *** Так они провели их первый дружеский вечер, зарождающий новые мысли и мечты.