Жнец

      - А по-живее нельзя? - Тэтсуя нервно перебирал пальцами по рулю, оглядывая улицу беспокойными фиалковыми глазами. Я невольно прибавил шаг, стараясь понять, чем был так обеспокоен демон. А выглядел он и правда не так, как обычно. Не было привычных уже пошлых шуток, подколов, приставаний и намеков, всегда выводящих меня из себя. Он был напряжен и молчалив, и оттого казался совсем другим демоном.       - Что такое?       Мужчина повернул к нам голову, и взгляд его помрачнел еще сильнее. Я вздрогнул, отпуская ладонь Мэй.       - Не успели, - выдал Тэтсуя, цыкнув. Он быстро соскочил с мотоцикла, хватая девушку за руку. - Быстро, отходим.       Я не мог понять, что происходит, бросившись вслед за мужчиной, уводящим Мэй в сторону берега, по дороге надевая на голову шлем. И вдруг ощутил за спиной странный жар. Он быстро охватывал собой огромный мост, а по асфальту стали расползаться темные тени, проносящиеся по дороге прямо под нашими с Тэтсуей ногами. Предчувствие говорило, что добром все это не кончится.       - Сколько времени? - резко спросил демон, заставляя девушку сесть возле тех самых перил на землю. - Держись крепче. И ни шагу из-за наших спин, если хочешь жить. Поняла?       Мэй испугано кивнула.       - Час ночи, - выдохнул я, закрывая девушку своим телом.       - Дерьмо, - резко выразился мой напарник. - Значит, придется своими силами. До рассвета далековато.       Тэтсуя встал рядом со мной, скидывая с себя плащ и пиджак и оставаясь лишь в рубашке и жилете. Почуявшие беду мотоциклы своим ходом подкатили к нам, вставая по обе стороны от хозяев.       - Что происходит, черт возьми?       Тэтсуя глубоко вдохнул. Его взгляд впился в тени на дороге, сейчас поднимающиеся вверх и обретающие странные формы в воздухе. Я распахнул глаза - нас медленно окружали ужасающего вида звери, которых я не мог даже описать: столь фантастичны и уродливы они были. Тени, треща, как дрова в камине, возвышались над нами неизбежной неумолимой угрозой.       - Закрой глаза, Мэй, - прошептал я, уже сжимая в руках рукоять своей косы. - Я не позволю им тебя тронуть, так что просто не смотри сюда, хорошо?       Спиной ощущая быстрый кивок, я вновь сглотнул. Воздух наполнялся запахом серы и гари.       - Высший демон? Здесь? - раскатом грома пронеслось по мосту звериное рычание. Тени расступились, и я с трудом удержался от того, чтобы не отступить назад.       - Цербер! Какая встреча! Чего забыл тут, дружок? - весело выдал Тэтсуя, широко улыбаясь. - Разве тебе разрешено оставлять адские врата без присмотра? Или снова сгрыз ошейник и решил прогуляться? Как нехорошо, твой хозяин снова тебя накажет!       - Заткнись, отродье! Разве не тебя ждет наказание за связь со Жнецом? Ты пал так низко, какое жалкое зрелище. Эта душа проклята, отдай мне ее!       - Как страшно, сейчас помру, - иронично протянул демон, но в другой миг его глаза сверкнули ледяной жестокостью. - Знай свое место.       Громогласный рык трех массивных голов адского пса заставил мост задрожать. Он возвышался над нами, будто скала, и даже Радужный мост был для него тесен.       - Обязательно злить кровожадное животное?! - выкрикнул я. Демон скептически вздернул бровь на мой выпад.       - Это. Всего лишь. Собака, - выплевывая с презрением слова, Тэтсуя сложил руки на груди. - Убирайся обратно в будку!       - Да как ты смеешь... - пес склонился к земле, как перед прыжком, и я тут же вскинул массивное лезвие косы над головой, готовясь отразить атаку. Кровавые глаза угольно-черного пса - все шесть - замерли на мне, заметив легендарное оружие, единожды уже поразившее демона. И Цербер медленно поднялся.       - Связываться со жнецами - последнее дело. Только демон может пасть до этого. Так что просто убей девчонку и отдай мне ее душу. И я, быть может, отпущу вас.       - Черта с два, бешеная скотина, - холодно огрызнулся я. - Я посажу тебя обратно на цепь быстрее, чем взойдет солнце.       - А вот это действительно перебор, - тихо говорит Тэтсуя, и в его ладонях вспыхивают голубые огненные шары. - Эта "скотина", вообще-то, адские врата охраняет. Как думаешь, раз ему удается сдерживать миллиарды грешных душ и тысячи низших адских духов - он силен?       - Но ты только что говорил, что это всего лишь пес!       Демон усмехнулся, делая шаг вперед к оскалившейся в дикой ярости собаке.       - Если я тут сдохну - это будет на твоей совести, сладкий мой! - весело выдал Тэт, оглянувшись на меня через плечо. - Погнали!       Золотые молнии вперемешку с синем пламенем осветили темное небо, закручиваясь в смертельный вихрь. В этот вихрь вмешивались черные ленты теней и рыжее пламя из трех зубастых пастей огромного пса, все это превращалось в безумие, наполняя свежий воздух запахом крови и высушивая его, накаляя до предела.       Моя коса взлетала вверх снова и снова, я потерял счет своих атак, продолжая рассекать острым массивным лезвием выступающие против нас тени. Но на смену поверженным приходили другие, надвигаясь на нас и протягивая к Мэй свои призрачные руки. Тэтсуя сражался с адской псиной, обмениваясь ослепительными вспышками пламени с чудовищем, бросавшимся на демона с дикими рыками. Редкие машины, летящие мимо нас по трассе, мешали нормально двигаться, проходя сквозь тела сражающихся за душу существ. Свет их фар пронзал собой водоворот пламени и молний, совсем не подозревая о том, что здесь творится. Атаки наших врагов не достигали никого из этих людей лишь потому, что их время еще не пришло. Я в очередной раз чудом избежал столкновения с чьим-то Джипом, бросаясь обратно к девушке и разрезая на две части приблизившуюся к ней было тень.       - Да сколько же вас тут?! - не сдержался я, вновь заставляя косу подняться в воздух. Пролетевший мимо моего лица рыжий шар заставил меня отпрянуть назад. - Тэтсуя!       - Прости, котик, не уследил!       - Хватит давать мне эти отвратительные прозвища!       Взлетевший над мостом демон ринулся на своего противника сверху, окружая его синевой своей силы. Мне оставалось лишь отбиваться от слуг Цербера. Но на долго меня не хватит.       Я выдыхаюсь. Осознание этого заставляло страх в груди разрастаться с невероятной быстротой. Мои силы, которых было так много раньше, пожираются битвой прямо на глазах. Нам что, остается только умереть здесь, вот так?.. Нет, не могу, не хочу!       - Отправляйся в Преисподнюю! - прокричал я, вонзая золотое лезвие в сгусток тьмы перед собой, задыхаясь и дрожа от напряжения.       - Ютака, не надо, хватит! - плач Мэй достиг моих ушей звоном, заставляя обернуться. - Им нужна я!       - Нет!! Не смей, Фудзита! - я бросился к поднявшейся на ноги девушке, вновь перегибающейся через перила. И тут мою спину обожгло невыносимой болью, в глазах потемнело, и я упал на колени. Мэй вскрикнула от ужаса.       - КАЙ! - рев Тэтсуи заставил меня вновь отыскать ладонями косу и повернуться лицом к противнику.       - Живи! Живи, Мэй! Не сдавайся!       Я не понимал, что происходит. Усталость наваливалась на меня тяжелыми каменными плитами, а тело продолжало терять силы - движения становились скованными и неуклюжими.       Мне надо выстоять, надо продержаться! Перед глазами все смешалось яркими вспышками от боли и слабости.       Визг тормозов где-то сбоку врезал в душу нехорошее предчувствие.       - Нет, Ютака... выжить должен ты. Я распахнул глаза, смотря на то, как отклоняется назад тело девушки, как оно переваливается через железные прутья и устремляется вниз. Сердце остановило свой ход.       - Мэй! - в оба голоса крикнули я и кто-то еще, и через секунду я увидел спину Аоя, который успел схватить в последний момент руку Фудзиты. Спасена...       - Жалкий смертный, не мешай нам! - грозный рык позади заставил меня обернуться, и я тут же кинулся к Аою с Мэй, закрывая обоих своим телом и выставляя перед собой косу, на которую налетело рыжее пламя. Мой шлем треснул и с жалобным скрежетом развалился на две части, падая на асфальт с двумя глухими ударами. Остановленное пламя яростно полыхало на лезвии, борясь с отбрасывающей молнии косой.       - Лидер...       Я дернулся всем телом, на миг забыв, как дышать. Вытащивший из пропасти девушку Аой стоял позади, не веря своим глазам.       - Юу... черт, не стой, как вкопанный, увози отсюда Мэй! - выкрикнул я, из последних сил налегая на оружие и разрезая-таки огненный шар. Мое тело пошатнулось, и я потерял равновесие, падая назад и выпуская косу из ослабевших пальцев. Руки Юу поймали меня прежде, чем я расстелился бы на дороге.       Я устал... я смертельно устал. Я больше не могу сражаться.       Мои глаза закрываются сами собой. Я вижу перед собой искаженное ужасом лицо гитариста, его раскрывающиеся в криках губы, но не слышу его - все звуки разом обратились в гул, и мир вокруг потемнел...

***

      - Ты вовремя, красавчик! - приземлившийся перед Каем Тэтсуя едва устоял на ногах, прижимая ладонь к открытой ране в груди. Белая рубашка обагрялась темной кровью. Демон закашлялся, выплевывая на асфальт порцию алой жидкости.       - Детектив?!       - Отойдите-ка подальше, и Сладкого заберите.       - Что происходит?! - гитарист крупно дрожал, будто в судорогах, прижимая к себе бессознательное тело друга.       - Свали, я сказал! - рявкнул мужчина, бросая взгляд на косу. - Твою ж мать, не думал, что дойдет до этого, но иного выхода нет. Давай, помогай, Рюу!       Байк рядом с гитаристом издал устрашающий рев, голубая с фиалковым чешуя зашевелилась, подрагивая, и Юу едва не бросился бежать от развернувшейся перед ним картины - мотоцикл детектива стал разваливаться, словно игрушечный, большие колеса с хлопком ударились о землю, и перед собравшейся компанией, оградив от общего хаоса мужчин и девушку длинным хвостом, возник дракон, расправив свои широкие перепончатые крылья.       Тэтсуя крепко сжал зубы, опускаясь на колено и подхватывая с земли золотую косу. Его руки мгновенно охватил серый дым.       - У нас только одна попытка, - бросил он огромной шипастой морде с малиновыми дикими глазами, возникшей рядом с ним. - Не промахнись, Змеиный король.       И два существа бросились в самое пекло этого страшного сражения. Драконьи клыки стали разрывать призрачные тела теней. Зверь глотал черные души приспешников, не разжевывая, словно те были настоящим лакомством. И с каждой проглоченной тенью Дракон становился все больше, а его чешуя принималась светиться изнутри бирюзой и лазурью. За этим пиром Рюу легко скрыл от глаз Цербера своего хозяина, накрыв его широким крылом. Но стоило ему приблизиться к трехголовому псу, как он резко взмахнул им, поднимая сильный ветер, поваливший на землю мотоцикл Кая и едва не сбивший с ног Аоя и Мэй...       Вспышка - и дикий вой Цербера отдался в сердцах людей необъятным ужасом, а к ногам гитариста покатилась огромная собачья голова.       Окровавленный пес перед ними метался по мосту от дикой боли. Коса, лишившая адское создание одной из голов, испарилась, и Тэтсуя быстро спрятал руки на груди, отходя назад.       - Мы еще поквитаемся за это, демон!       А в другой миг все исчезло, будто и не было тут кровавой бойни. Остался только обычный мотоцикл в виде дракона, байк Кая и он сам, а так же раненный детектив. Мост вновь стал одним из самых обычных мест шумного Токио.       - Ты на машине? - хрипло спросил Тэтсуя, дойдя до сидящих на дороге людей. Мэй тоже была без сознания. Аой заторможено кивнул - он пребывал в настоящем шоке.       - Отлично, усаживай туда обоих, - бросил детектив, подходя к Фудзите. Ладони Тэтсуи был сожжены до костей. Он скептически оглядел выглядывающие из-за кусков обоженного мяса белые кости. Аой, невзначай глянув на детектива, резко отпрянул от него и упал на четвереньки. Мужчину вырвало совершенно оправдано.       - Не переживай, красавчик, заживет. Вся беда в том, что я не имел права касаться оружия жнеца.       Но говорить сейчас что-то гитаристу было бессмысленно. Он задыхался от приступов рвоты и едва держался на дрожащих руках. Демон вытащил из кармана сброшенного ранее плаща перчатки, натянул их на изуродованные кисти и присел рядом со спящей девушкой. Стереть ей память - лучший способ оградить человека от пережитого ужаса. Так что демон, коснувшись пальцами ее лба, с легкостью отнял у нее воспоминания об этой ночи и сообщил о том глотающему ртом воздух Аою.       - Полегчало?       - Что за чертовщина тут творится?.. Я что, успел по дороге сюда разбиться на машине и попасть в Ад?!       - Почти, - весело улыбнулся мужчина, указывая пальцем на Кая. - Ты всего лишь нарвался на жнеца. А теперь садись за руль, слабонервный музыкантишка, я хочу чая и заслуженного отдыха.