***
Тор исполнил свои угрозы. Возле дверей в мои покои неусыпно дежурили стражники, обученные магии. Их было сложно провести моими обычными уловками. Даже хитрюге-Сольвейг не удалось пробраться ко мне. Благо, в том письме я передал всё необходимое мятежникам, и они согласились начать подготовку. Это Сольвейг мне сказать успела. Но кое-что нельзя доверять бумаге. Требовалась личная встреча с моими новыми союзниками. Вместе с прислугой, принёсшей ужин, ко мне пришла Фригга. По её лицу было понятно, что она тоже в курсе моих ночных прогулок. Отпустив слуг, она присела в кресло возле камина: — Прошу тебя, Локи, прекрати это. — Что прекратить? — Что бы ты ни делал. Прекрати, — она устало посмотрела на меня. — Даже Тор начал терять веру. Нам с Сиеной одним тебя не вытащить. — С Сиеной? — Девочка отчаянно пытается помочь тебе, хоть и не знает, как это сделать. Даже я не знаю, — Фригга встала и подошла ко мне, глядя прямо в мои глаза, которые отчего-то защипало. — Она очень добрая и хочет спасти не только Асгард, но и тебя. — Откуда такая уверенность? — я одними вопросами разговариваю. — Женщины чувствуют такие вещи, — улыбнулась царица. — Вы очень непохожи, но нужны друг другу. — Да, она объяснила мне смысл: её идеальная душа должна уравновесить мою отвратительную. — Не так, — Фригга нахмурилась. — Ты не хочешь понимать. Посмотри на нас с О́дином. Мы такие разные, и всё же любим друг друга. — При чем тут любовь и мы с Сиеной? — опять чёртовы вопросы. — Ты как ребёнок, — Фригга снисходительно улыбнулась и погладила меня по щеке. — Не видишь то, что у тебя прямо под носом. Когда Фригга ушла, я обессиленно опустился в кресло, где она только что сидела. И что это значит? Фригга и О́дин, как бы я ни был обижен, всегда были для меня идеалом семьи. Хоть в этой семье мне и не было места. И Фригга хочет сказать, что мы с Сиеной любим друг друга? Бо́льшую глупость сложно придумать. Совсем не вовремя вспомнился наш поцелуй. О чём я думаю? Как это глупо. От стука в смежную дверь я вздрогнул. Раздался голос Сиены: — Можно войти? Замешкавшись, я всё-таки подошёл к двери и открыл её. Сиену уже переодели ко сну, и она стояла передо мной, кутаясь в лёгкий халат. — Так можно войти? — Да, — я посторонился, пропуская её в комнату. — А что тебе нужно? — Хотела попросить какую-нибудь книгу. Не могу уснуть, волнуюсь перед завтрашним… перед встречей с отцом. Я не мог поверить, что она так просто пришла ко мне за книгой после того, что между нами произошло. Девчонка не страдает излишней застенчивостью. — И ты не нашла ничего лучше, чем прийти ко мне? — Уже поздно, не хочу беспокоить слуг. — А меня, значит, беспокоить можно. — Ты обычно допоздна не спишь, — девчонка пожала плечами и прошла к столу с книгами. — Так что можно почитать? — Ничего, — я загородил собой стопку фолиантов. — Иди к себе. — Может, хватит плеваться ядом? — Как только ты перестанешь лезть ко мне. Пристала, как репей, и… — я осёкся, заметив в её глазах слёзы. — Хорошо, — прошептала Сиена и направилась к двери. — Подожди, — я сам остановил её. Моё тело опять не слушалось меня рядом с ней. — Ты уж определись, — Сиена стряхнула мою ладонь со своего локтя. — Извини, — слово само сорвалось с губ. — Я не хотел тебя обидеть. — Да что с тобой такое? — девчонка сморгнула слёзы и ударила меня ладонями в грудь. — Сколько можно надо мной издеваться? Слёзы полились из её глаз, и она наклонила лицо, пряча их. Сиена повернулась, чтобы уйти, но я снова не захотел отпускать её. На этот раз так сильно, что обхватил руками её плечи и прижал Сиену спиной к своей груди. — Не плачь, — мне и правда сложно было видеть её слёзы. — Возьми любую книгу. — Подавись ты ими, — прошипела Сиена, вырываясь из моих рук. — Стой, — я развернул её лицом к себе. — Мне правда жаль. Скажи, что мне сделать? — Я сама не знаю. Сиена уткнулась лицом в мою грудь и всхлипнула. Мне стало жалко её. Наверное, жалко. Раньше я такого чувства не испытывал. И вот, какая-то мидгардка своими слезами разжалобила меня до такой степени, что я готов был сделать что угодно, лишь бы она перестала плакать. — Ты так боишься встречи с отцом? Что в этом такого страшного? — Не понимаю. Просто как-то печально и жутко от того, что мне нужно будет просить его отказаться от меня. Словно я перестану принадлежать своему миру, а в твоём буду только приёмной, временной. Я только сейчас задумался о том, что должна была чувствовать Сиена во время этой истории. Её выдернули из привычной жизни, заставили стать невестой злодея, велят отказаться от родного отца, каким бы дурным он ни был, и стать приёмной дочерью бога, которого она не знает. И она впервые проявляет при мне какое-то беспокойство. В это время Сиена слегка сжала мои плечи своими тонкими пальцами. Я вспомнил, как мне было странно ощущать, что она ищет во мне защиты. Но теперь мне было нужно это. Нужно, чтобы она искала моей защиты. Мне было это приятно. — Поверь, тебя в этом мире примут с распростёртыми объятиями, да и от своего мира ты не отказываешься. По первой просьбе Фригга вернёт тебя обратно. Возможно, даже сразу после свадьбы. — Сразу? — в её голосе промелькнуло беспокойство. — Ну, для приличия тебя попросят здесь побыть некоторое время, пока меня не упекут в тюрьму. — О чём ты? — Сиена испуганно посмотрела на меня. — Пока о нашей стычке с читаури знают только Тор и Фригга, но оповещение О́дина — дело времени. А когда он узнает, — я состроил скорбное лицо, — то не станет рисковать судьбой Асгарда. Сиена промолчала, но крепче сжала мои плечи. — Ничего, мне не привыкать. — Локи, пожалуйста, не делай глупости. — Ну, хорошо, больше не буду устраивать свидания за пределами дворца. — Не придуривайся, — девчонка снова слегка ударила меня. — Я не хочу… Тут она отстранилась от меня. — Чего не хочешь? — мне было стыдно перед самим собой, что сердце забилось слишком часто в ожидании её ответа. — Не хочу, чтобы свадьбу отменили. Возможно, это будет единственная свадьба в моей жизни. Хоть погуляю, — у Сиены получилось не очень достоверное пренебрежение. Я не удержался и рассмеялся. Она показалась мне очень милой, изображая из себя непробиваемую «скалу», хотя только что плакала из-за отца-алкоголика. Я подошёл к ней и осторожно взял за руку: — Всё будет хорошо, по крайней мере у тебя. С твоим отцом я поговорю сам, он даст клятву и забудет о ней. Потом ты сможешь к нему вернуться. Только неужели ты этого хочешь? — Нет, наверное. От него только одни проблемы. Но в детстве было и что-то хорошее. Он перестал пить, чтобы меня не забрали в детдом. Потом, правда, опять сорвался. А когда был трезвым, старался найти денег для меня. Чёрт, я не могу разобраться. — Тогда не усложняй. Ты ведь решилась выйти за меня? — Да. Мне показалось, что я сделал ей настоящее предложение. — Тогда просто делай то, что надо. С последствиями будешь разбираться потом. — Хорошо. Несколько секунд мы просто смотрели друг другу в глаза, даже говорить не надо было. Мне вдруг стало спокойно рядом с этой девушкой. Так, как никогда не было. — Мне, наверное, лучше пойти спать. Спокойной ночи, — Сиена собралась уходить. Но я снова удержал её. — Ты уже не хочешь почитать на ночь? — А ты передумал? — Да, можешь взять книгу о целебных растениях Асгарда. С твоим лекарским уклоном, думаю, это будет интересно. — Спасибо, — Сиена взяла фолиант и направилась к двери, за которой стояла темнота, едва рассеиваемая лунным светом. — У тебя уже убрали свечи? — Да, я сказала служанкам, что ложусь спать. Мне хватит одной свечи возле кровати. — Можешь остаться и читать здесь. — Правда? Я тебе не помешаю? — Ты же знаешь, я не сплю допоздна. Сиена усмехнулась и села возле камина, открыв книгу. А я сел за стол, что-то писал, но постоянно поднимал глаза на неё, наблюдая, как она переворачивает страницы, захваченная обилием информации. Мне казалось, что это происходит не со мной или просто снится мне. Разве могли мы с Сиеной так спокойно сидеть вместе в одной комнате? Разве мог я получать такое удовольствие, наблюдая за ней? Но этой ночью всё перевернулось с ног на голову, и мне оставалось делать то, что я посоветовал Сиене — плыть по течению. Примерно через час девчонка стала клевать носом, а вскоре окончательно заснула, облокотившись на спинку кресла. Этого я не предусмотрел. Спать ей в моих покоях я позволить не мог, поэтому пришлось отнести мидгардку в её комнату.***
Утром за нами пришёл мрачный Тор, который решил сопровождать нас (а конкретно — меня) в Мидгард. Пока мы шли к Химинбьёргу, Сиена заговорила со мной: — Это ты отнёс меня в комнату? — Кто же ещё. — Спасибо. От её слов и взгляда, мельком брошенного на меня, на душе потеплело, несмотря на грозный вид Тора. В Химинбьёрге, пока Хеймдалл готовился к нашему перемещению, Сиена подошла ближе ко мне. — Ну, что, сестрёнка, всё ещё страшно летать между мирами? — Немного, — девчонка взяла меня за руку, и я в ответ сжал её пальцы. — Не бойся, — Тор протянул ей ладонь. — Можешь держаться за меня. — Ничего, я с Локи. — Не бойся, брат, — я с удовольствием наблюдал за его темнеющим лицом, когда моя рука легла на талию Сиены. — Как знаешь, — Тор угрожающе сжал в руках молот. — Счастливого пути, — раздался громовой голос Хеймдалла. И мы полетели по Радужному мосту. Материализовалась наша компания на заднем дворе дома Сиены. Она растерянно осматривалась вокруг, словно не узнавала родных мест. — Уже отвыкла? — усмехнулся Тор. — Ага, непривычно немного. А я ведь совсем недолго пробыла в Асгарде, — хмуро прошептала девчонка. — Ну что, пойдёмте? Закончим это и поедим. Мне так нравятся ваши гамбургеры. И картошка фри, — мечтательно пробормотал бог грома. — Может, мне лучше одной сходить? — Нет, должен быть соблюдён ритуал, а ты его не знаешь. К тому же мы должны все держаться вместе, — Тор выразительно посмотрел на меня. Подходя к двери своей квартиры, Сиена вцепилась в меня ледяными пальцами. — Успокойся уже, — прошипел я. — Всё пройдет нормально. — Да как я скажу отцу, что он должен отказаться от меня, чтобы меня усыновил один бог и я вышла замуж за другого? Это будет похлеще его бреда при белой горячке. — Я сам с ним поговорю. У меня дар убеждения. — О да, — Тор издевательски закатил глаза. — Только помни, что его нельзя гипнотизировать. — Да, мне недавно сказали, что с людьми можно иногда договориться, чтобы не захватывать мир войной. Сиена слабо улыбнулась мне и постучала в дверь. Открыл нам её шатающийся отец с покрасневшими глазами. С усилием сфокусировав взгляд на Сиене, он пробормотал: — Доча, ты уже вернулась? — и поплёлся в квартиру. Я посмотрел на Сиену, чувствуя, как волнуюсь за неё. У девчонки на глазах выступили слёзы, но она сморгнула их и излишне бодро произнесла: — И как мы с ним говорить будем? Он же в стельку. — Как-нибудь справимся, — я сжал её плечо и подтолкнул к квартире. — Пойдём. С момента, когда я был здесь и гипнотизировал бандитов, квартира приобрела ещё более плачевный вид. На полу тут и там валялись пустые бутылки, упаковки из-под дешёвой еды, от которых исходил тошнотворный запах. Сиена, глядя на всё это, понуро опустила голову и не смотрела на нас с Тором. — Эй, ты не в ответе за него, — шепнул я ей, когда Тор поймал падающего мужчину. — Ты говорила, его репутация не делает тебя плохой. Девчонка слабо улыбнулась. Тор протащил её отца в крохотную кухню, хранившую следы вчерашнего «пиршества». Мы шли следом, и уже садясь за стол, по которому медленно разбегались обнаглевшие тараканы, я заметил, что мы с Сиеной держимся за руки. Я даже не понял, когда это произошло. — Так чего ты вернулась? — пробормотал папаша. — Ты же того… Ик! До сентября куда-то свалила. — Обстоятельства изменились, — пробормотала Сиена. — Чего ж ты натворила? — мужчина медленно осматривал стаканы и бутылки на наличие остатков алкоголя. — А это что за молодчики? — Я — жених Сиены, — у меня наконец получилось побороть презрение и заговорить с ним. — О как! — покрасневшие глаза пьяницы едва не вылезли из орбит. — Когда же ты успела? — Дурное дело нехитрое, — ухмыльнулся Тор. — А этот? — мужчина ткнул пальцем в сторону бога грома. — Мой брат. — Так, может, поможете будущему родственнику материально? — подмигнул мне алкоголик. — Поможем, если сделаешь, что велим. — Чего? — на лице пьянчуги наблюдались следы напряженной работы мысли. — Как зовут твоего отца? — Седрик. — Седрик, — Тор опустил на плечо мужчины ладонь, отчего тот подался вперёд, — тебе надо отказаться от Сиены. — В смысле? — Официально ты перестанешь быть её отцом. Я — человек публичный и не могу жениться на дочери алкоголика. Её усыновит друг моей семьи. — Ишь ты, а родной отец, значит, побоку, — прорычал Седрик. Я почувствовал, как дрожит ладонь Сиены. Её взгляд стал жёстким, она уже собралась заговорить, но я перебил её: — Тебе заплатят. — Сколько? — глаза алкоголика загорелись алчностью. — Много, тебе хватит, чтобы кутить целый год. — Ну, ладно, — пробормотал Седрик спустя несколько минут раздумий и подсчётов. — Но если ты человек публичный, потом ещё сможем пообщаться, чтобы всё уладить тихо. Кхм. Где подписать? Только деньги вперёд! — Хорошо. Я вытащил из кармана пачку купюр, которые спустя час должны превратиться в пустые бумажки. Тор вынул простой лист с текстом отказа: — Вот, прочти это и подпиши. Седрик прищурил глаза, изучая бумагу. — Читать надо вслух, — я махнул рукой, создавая иллюзию. — Мы снимем тебя на эту камеру, чтобы потом не было претензий, — Сиена непонимающе смотрела на меня, а я подмигнул ей. — Ну, ладно, — Седрика разочаровало наличие видеокамеры. — Только это хрень какая-то. Где вы такой документ откопали? — Неважно. Если хочешь получить деньги, прочитай это. — А как она замуж выйдет? Сиена ведь несовершеннолетняя. — Это уже решит её приёмный отец. — Да, деньги всё решают, — поиски Седрика наконец увенчались успехом, и он вылил в рот коричневую жидкость из мутно-зелёной бутылки. — Вот только чем ты его зацепила? — мужчина вытер рот тыльной стороной ладони и посмотрел на Сиену. — Прекрати вести себя, как свинья, — она заговорила тихо, но решительно. — Ты отказываешься от дочери, хотя бы в такой момент будь серьёзен. — Сиена крепко сжала ладонь отца и продолжила, — Приди же ты наконец в себя, очнись. И прямо у нас на глазах, как по волшебству, взгляд Седрика прояснился. Пропали синяки и красные прожилки в глазах, даже отёкшее лицо как будто посвежело. — Прости, — по одному только голосу стало понятно, что отец Сиены протрезвел.