"Вязы"

       Небольшой голубой фургон с криво намалёванными знаком мира на одной из сторон весело гремел по полупустой автотрассе, запорошенной белым снегом. По правую и левую сторону от дороги высились голые деревья, чьи ветви были похожи на ладони, воздетые к небу в мольбе или отчаянии.    Эти места были тихими, словно заброшенными, и автомобиль казался настоящей диковинкой.    Зима, правившая снежным балом, ещё более усугубляла это ощущение: ни единого зверька, ни птицы нельзя было обнаружить в этой богом забытой округе.    А вот в салоне машины, напротив, царило оживление: шестеро студентов с пылом обсуждали своё предстоящее приключение. – Как там называется этот отель? – БэкХён – невысокий юноша с живым и пытливым взглядом – нетерпеливо подался вперед. – КёнСу, ты помнишь? – «Вязы», кажется, – откликнулся молодой человек с крупными чертами лица, не отрывавшийся от стопки листков, испещренных пометками. – Тут сказано, что в двадцатых это было процветающее местечко... – «Процветающее местечко»! – передразнил друга его сосед – высокий и стройный, но мрачноватый. – Как будто мы едем туда за этим! – Не занудствуй, СеХун, – примирительно вымолвил сидевший за рулём, глядя вперёд. – Мы не знаем, что нас там ждёт: в тех местах давно не бывало ни одной живой души. – ЧунМён.., – самый высокий из этой компании, наклонившись, тронул водителя за плечо. – Мы там не сгинем? – Не волнуйся, ЧанЁль, – не отвлекаясь от дороги, бросил его собеседник. – Даже если эти привидения существуют, что они нам сделают?    Мрачный юноша покачал головой и, откинувшись на спинку кресла, тяжело вздохнул. – Я всё же предпочту в них не верить, – произнес он, прикрыв веки. – На мой взгляд, эта поездка – пустая трата времени, да и для проекта можно было выбрать что-нибудь более определённое. – Эта тема интересна многим, – назидательно вымолвил КёнСу, карандашом подчеркивая что-то в своих записях. – Я очень удивлюсь, если наш проект не будет иметь успеха. – Точно, – хихикнул БэкХён, внезапно расслабившись. – Даже если мы сами в это не верим.    Смуглый юноша, сидевший на заднем сиденье и до сих пор молчавший, прочистил горло и отложил в сторону книгу, которую читал. – Мы ни в коем случае не хотим никого обмануть, – спокойно проговорил он. – Это всего лишь научное исследование, вот и всё. – ЧонИн, тема звучит не особо академично, – помотал головой ЧанЁль. – Кроме того, я где-то читал, что существование призраков – это установленный факт. – На заборе, что ли? – недобро усмехнулся СеХун, скрестив руки на груди. – Нет никаких привидений, а тему такую мы взяли только для того, чтобы соригинальничать.    ЧунМён усмехнулся, сворачивая налево. – Готовьтесь, скоро прибудем на место, – произнёс он. – Боже, я думал, что это путешествие никогда не закончится! – До этого пока далеко, – пожал плечами КёнСу, убирая листки в рюкзак. – Хоть бы всё пошло по плану!    Никто ему не ответил, но все в их небольшой группе,несомненно, разделяли эту позицию.    Фургон довольно споро ехал в гору, изрыгая клубы дыма, к которым эти девственные места вряд ли привыкли. Шины оставляли за собой бороздки, нарушавшие пушистое белое покрывало снега, и это казалось почти варварством, но, увы, неизбежным.    Крутой подъём оказался позади уже через десять минут, и большая светло-синяя машина плавно остановилась у кабинки фуникулёра. – А эта штука нас выдержит? – с сомнением протянул ЧанЁль, выходя из автомобиля и вытягивая за собой рюкзак. – На вид она старше этих гор. – Не волнуйся, – успокоил его ЧунМён, бодро выпрыгнув из кабины и захлопнув дверь. – Мне сказали, что туристы – любители мистики – время от времени посещают отель, так что и кабинки, и канаты в порядке. – Совершенно верно, – бросил высокий и худой человек в пальто, внезапно вышедший из контрольной будки. – О! – БэкХён, оказавшийся ближе всех к незнакомцу, отшатнулся, упав на спину и выронив сумку. – Вы нас напугали!    Оператор презрительно фыркнул. – И как же вы собираетесь провести три дня в окружении привидений, если даже живой человек приводит вас в трепет? – осведомился он. – Очень просто, их ведь не существует, – отрезал СеХун, поправляя лямки на плечах. – Мы поедем или нет? Нам важно начать поскорее.    Худой развёл руками. – Как скажете, – вымолвил он. – Кабинка выдерживает четверых, если учитывать и ваш багаж. Подождем вторую группу, чтобы фуникулёр не работал вхолостую, и тогда начнём. – Какую ещё группу? – поднял брови ЧунМён, запирая машину. – Мы все уже здесь. – Есть ещё шестеро искателей приключений, – возразил оператор. – Связались со мной только вчера. – По сути дела, это неважно, – заметил ЧонИн, поправляя капюшон дутой зимней куртки. – Если нас будет в два раза больше, станет ещё веселее, ведь так? – Обхохочешься, – хмыкнул СеХун,сосредоточенно пряча челку под вязаную шапку. – И долго нам ждать?    КёнСу, одернув пальто, обернулся лицом к дороге и неуверенно проговорил: – Кажется, это они.    И правда – по узкой горной дороге не спеша, как-то лениво, тащился чёрный микроавтобус.    Все шестеро студентов застыли, наблюдая за этой темной грозной машиной с затемненными стеклами.    Габаритный автомобиль остановился неподалеку, и оттуда почти сразу же вышли шестеро, экипированные примерно так же, как и те, кто уже находился на месте.    Прищурившийся СеХун, едва увидев незваных гостей, поднял тонкие брови и вполголоса бросил: – Только не это...    ЧунМён,сбросив оцепенение, через силу улыбнулся и, подойдя ближе к самому высокому из новоприбывших, дружелюбно протянул руку со словами: – Что ж, Крис, похоже, мы мыслим синхронно.    Рослый красавец с благородный профилем и гордой посадкой головы, небрежно сжав предложенную ладонь, лишь промолвил: «Похоже на то», а затем направился к оператору, сделав своим спутникам знак следовать за собой.    ЧонИн, до сего момента пассивно наблюдавший за происходившим, осторожно задержал Криса за локоть. – Кажется, мы приехали первыми, – с вежливой улыбкой произнес смуглый молодой человек. – Я думаю, нам стоит соблюдать очередь. – Я вовсе не против, – высокий мягко высвободил свою руку. – Только поторопитесь, хорошо? – Вообще-то, – ядовито вставил СеХун, направляясь к кабинке, – это мы вас ждали, а не наоборот.     Он первым вошел в скрипучий куб, имевший какой-то ненадежный вид, и БэкХён, ЧанЁль и КёнСу последовали за ним.    Оператор кивнул и, зайдя в будку, отправил кабинку в путь, и вскоре она растаяла в тумане. – Следующие! – объявил местный житель, подгоняя очередную хрупкую металлическую конструкцию. – Очень хочется верить, что мы не умрём по пути в отель, – пошутил ЧунМён, подходя ближе и придерживая скрипучую дверь для ЧонИна. – Эти коробки выглядят ненадежно. – Не волнуйся, – криво улыбнулся Крис, проходя следом. – Тут недалеко, а в случае чего – и невысоко.    Последним в кабинку вошел рослый и широкоплечий юноша со смуглой кожей и римским профилем. – Не верю, что всё это взаправду, – тихо проговорил он. – Надеюсь, что всё же привидений мы не встретим. – Почему, Тао? – улыбнулся ЧунМён, потрепав иностранца по плечу. – Ведь для этого вы туда и собрались, разве нет? – Не совсем, – вмешался Крис, глядя в окно. – Тема нашего проекта – «Развенчание глупых суеверий». – Если у нас получится, я стану самым счастливым человеком на земле, – прибавил его смуглый соотечественник. – Эти слухи о неупокоенных душах людей... Даже читать об этом жутко, а самим наблюдать... Остается только молиться, чтобы эти создания не попались нам. – Что ж, – ЧунМён развёл руками. – Как насчет того, чтобы объединить усилия? Так мы сможем сделать наши проекты поинтереснее, кроме того, чем больше людей, тем веселее.    Крис медленно отвернулся от окна и перевёл взгляд на соучеников. – Нет, спасибо, – медленно и натужно произнёс он. – Со своим заданием мы справимся сами.    Воцарившееся неловкое молчание, к счастью, продолжалось недолго: тряская кабинка резко замерла, и ЧонИн, стоявший ближе всех к двери, вышел первым, любезно придержав дверь для остальных. – Что ж, наша команда в сборе, – выпрыгнув на снег, вымолвил ЧунМён,быстро оглядев своих подопечных. – Пойдемте к отелю, ребята.    И он, поправив на плечах лямки рюкзака, первым побрел по непротоптанной мощёной дорожке. Пятеро корейцев потянулись за ним. – А ты был не слишком резок? – тихо поинтересовался Тао. – Нам ведь может понадобиться их помощь... – Ничего подобного, – отрезал его земляк. – Мы всё сделаем сами. Что тут трудного: просто провести три дня в заброшенном отеле?    Смуглый юноша пожал плечами. – Вместе было бы спокойнее, – упрямствовал он. – Никаких привидений не существует, – сурово постановил Крис, наблюдая за приближавшейся – последней – кабинкой. – Откуда им взяться? Тебе не о чем волноваться: единственное, что нам угрожает, – это крысы, которые, скорее всего, не выжили в таких условиях.    Тао глубоко вздохнул, поставив объёмную сумку на снег и подойдя ближе,чтобы помочь товарищам выйти. – Я думал, что пришел мой последний час! – выдал молодой человек с симпатичным мальчишеским лицом и большими сияющими глазами. – Когда поедем назад, я уж лучше пешком. – Ты свернешь себе шею, Лу Хань, – хохоча, выдал тощий субъект с тонкогубым ртом, словно навечно растянутым в улыбке. – Лучше уж будь благодарен, что до этого богом забытого отеля можно добраться хотя бы так. – Какая разница, как именно свернуть шею: упав с горы или из этой древней проржавелой бочки, – фыркнул тот, кого назвали Лу Ханем. – А что касается тебя, Ким ЧонДэ, то ты, скорее всего, отправишься к праотцам первым, если ещё раз так высунешься из окна. – А ты ещё, к тому же, боишься высоты, – прибавил Тао, хватая за руку очередного товарища. – Осторожнее, Исин!    Последняя фраза относилась к мечтательному юноше с кротким лицом и добрыми глазами; он оступился на пороге кабинки и, несмотря на помощь друга, всё-таки упал в снег. – Ничего, – улыбаясь, он медленно поднялся и отряхнулся. – Говорят, это даже полезно. – Я бы так не сказал, – строго посмотрел на соученика Крис. – Будь поосмотрительнее, хорошо?    Из кабинки вышел последний из их компании – невысокий молодой человек с необычными глазами зеленоватого цвета. – А где он, этот отель? – бодро проговорил он, пытаясь уравновесить сумку на плече и объёмный рюкзак. – До него ещё придётся идти, МинСок, – Лу Хань с улыбкой кинул в приятеля снежком. – Так что зря ты набрал так много консервов!     Крис, властно забрав у невысокого юноши сумку, первым пошел по следам предыдущей группы. Остальные студенты послушно потянулись за ним.    Пейзаж вокруг, может быть, и захватывал дух, но путникам было не до того: снега нападало довольно много, и каждому из них приходилось высоко поднимать ноги. Это, в сочетании с тяжелым багажом, делало путешествие весьма трудным. – Кто-нибудь напомнит мне, – пропыхтел МинСок, плетущийся в самом хвосте, – почему мы выбрали именно этот отель? В нашей стране полно заброшенных зданий, которые расположены в доступных местах, а не на этом айсберге! – «Вязы» – это самое жуткое место в мире, – выпалил Исин, тяжело дыша. – Гостиницу построили более ста двадцати лет назад, и за это время там случалось всякое. Во время войн там устроили госпиталь, и есть данные, что в отеле погибло несколько сотен человек. Ещё раньше, в тридцатые, там организовали штаб-квартиру мафиози, и потом в газетах писали, что своих врагов они хоронили прямо в саду. В семидесятых здесь произошло более полусотни самоубийств, а потом... – Пожалуйста, хватит, – взмолился Тао. – Я не хочу здесь быть... – Слишком поздно, – загробным голосом пропел Лу Хань. – Этот парень, который управляет фуникулерами, придет за нами только через три дня, как и условились, а пока мы предоставлены самим себе. – Какой ужас.., – вздохнул смуглый юноша. – В этих стенах бродит столько неприкаянных душ...    Крис, державшийся в авангарде, не оборачиваясь, раздраженно бросил: – Я же сказал, никаких привидений не существует. Мы для того и приехали, чтобы развенчать все эти бабушкины сказки, которые почему-то так популярны в сети.    МинСок, пожав плечами, наклонился и зачерпнул немного снега. Помяв его в ладонях, он размахнулся и бросил свой снаряд вперёд, метко попав ЧонДэ в голову. – Эй! – худощавый молодой человек, резко обернувшись, притворно нахмурил брови и замахал кулаками, подражая профессиональным боксерам. – Ты ответишь за это!    Лу Хань, остановившись, начал с интересом следить за шалостями своих друзей. Он знал: до настоящей драки точно не дойдёт.    Они были знакомы со старшей школы, где четверо китайцев учились по программе обмена. После окончания они решили не возвращаться в родные пенаты, а остаться на чужбине.    Вшестером они поступили в многопрофильный университет, и даже обучение на разных факультетах никак не повлияла на их дружбу. Они устраивали совместные проекты, и последние пользовались неизменным успехом и у преподавателей, и у соучеников.    И всё было идиллично, если бы не противники.    «Группа ЧунМёна» – те самые шестеро корейцев, чьи достижения вполне могли конкурировать с «отрядом Криса».    И подумать только – даже сейчас они неосознанно выбрали одно и то же место для съёмок...   Что ж, это – неплохой шанс для того, чтобы показать, кто на самом деле лучший.    Лу Хань вздохнул и улыбнулся. Сам ЧунМён казался ему неплохим парнем, да и вообще, с той, другой компанией они вполне могли бы подружиться, но постоянный дух соперничества в этом мешал.    Но теперь им придется провести три дня в этом позабытом богом и людьми месте, и кто знает, во что сие выльется... – Эй! – сурово прикрикнул на отставших от общей процессии товарищей Крис. – Не расходуйте силы попусту! Нам ещё предстоит распаковываться и организовывать штаб!    МинСок и ЧонДэ тотчас же подчинились, направившись по заснеженной дороге вперед.    Их предводитель, подождав несколько секунд, удовлетворенно кивнул и пошел к видневшемуся вдали тёмному зданию.    Студентов ждало захватывающее приключение, равного которому не было, и дух соперничества ещё и прибавлял этой авантюре остроты.    Интересно, чем же их встретит старый отель, пустовавший уже около сорока лет?..