Зависимость

Стефан шел по терминалу аэропорта, привычное для него окружение, поэтому о страхе полета нет и речи, но он задумал кое-что необычное, а потому волновался. Два дня пролетели быстро и не заметно. Его друзья поздравили с победой, хотя никто не сомневался, что его заслуги в этом нет, да и сам Сальваторе считал также. Однако Деймон попытался вернуться к прежнему разговору, когда речь зашла о совместной поездке в Сиэтл. Стефан хорошо помнил, что тогда ответил: «Уверен мы и не заметим друг друга, разные места в самолете, разные комнаты в гостинице, я привезу тебе фотки девчонок местной школы». Сейчас парень шел к регистрационному столу, где должен был встретиться с Еленой и он совсем не был уверен, что они не заметят друг друга… - Опаздываешь, - Амстердам готов был ждать девушку вечно, но страх, что она вообще не придет был велик, - я уже взял билеты, так что можем идти на посадку, - на общение она явно не шла… Пройдя все формальные процедуры, счастливо избежав личного досмотра, заслуга была, прежде всего, мисс Гилберт, которая просто ослепила своей красотой работников таможни, они наконец смогли занять свои места в салоне первого класса. Стефан летал только так, а потому позаботился о том, чтобы предоставленные Мистик-фолс «эконом» обменять на «люкс»… - Будет долгий перелет… - И ты думаешь, мы проведем его за милой беседой? – Елена уже надевала наушники плеера, чтобы отгородиться от внешнего мира и прежде всего нашего друга… - Ну, на милую я особо не рассчитывал, но не думаю, что ты будешь спать все это время… - Нет, я планирую выпить около литра кофе и замедлить все процессы, чтобы организм не голодал… - Ах, да в самолете не побегаешь… - Верно… - А как будешь справляться в Сиэтле? – Ему действительно было интересно, Стефан даже готов был сам ходить в спортзал в качестве компании… - Разберусь на месте… Гилберт погрузилась в задумчивое состояние, включив на полную громкость музыку. Парню ничего не оставалось, как последовать ее примеру, и немного поразмыслить… Сальваторе ожидал, что перелет будет не из простых, но не представлял насколько это будет тяжело. Нет, высоты он не боялся, даже, когда они попали в воздушную яму, и всех пассажиров трясло пару минут, он не думал об этом, можно сказать, что Стефан всецело верил в статистику, гласившую, что авиаперелеты – самый безопасный транспорт. Кресла первого класса были чрезвычайно удобны и напоминали небольшой диван, но все же сосед, или в данном случае соседка, находился менее чем в метре. Сначала парня бросило в жар, неужели в самолете нет кондиционера; затем у него онемели пальцы ног, и это чувство не прекращалось, а наоборот поднялось до груди. Но все это он бы понял, как-никак рядом с Еленой никому не было спокойно, но что его по настоящему поразило, так это спокойствие, последовавшее после того, как его сердце закончило вытворять кульбиты. Ему было так спокойно, Стефан ощущал, что именно сейчас все было правильно, сидеть рядом с этой девушкой, чувствовать аромат ее кожи, слышать как она равномерно, вдыхает и выдыхает воздух, это происходит медленнее, чем у него самого, но уверенность распространилась даже на этот биологический момент – все правильно. У вас случалось, что даже когда вы счастливы, довольны, живете полной жизнью вас посещает мысль, что чего-то нет, какой-то элемент утерян, который сделал бы момент еще прекрасней… Так вот сейчас потребность в этом элементе у Сальваторе была полностью удовлетворена. Неужели можно получить так много, ничего на самом деле не получив? Наблюдая сейчас за нашим парнем, мы понимаем, что это возможно… Чем можно заняться во время долгого перелета: лысоватый сорокалетний бизнесмен в сером костюме предпочел провести его за ноутбуком и новостями фондового рынка, шумная пара, напоминающая семейку мопсов, - Ли и Ди, как они называли друг друга, около пятидесяти раз успела поругаться и помириться, причем они делали это с размахом: бортпроводнице приходилось то их успокаивать, дабы они не разнесли все вокруг, то разнимать, чтобы то же не произошло в порыве страсти. Но больше всех Стефана раздражали баскетболисты Лейкерс – зазвездившиеся переростки. Пусть они периодически кричали, шумели и требовали шампанского, это не важно, начали раздавать автографы и перебрасывали мяч через весь салон, пока его не отобрала стюардесса, это Сальваторе мог понять и считал даже забавным, но что его просто выводило из себя – как они смотрели на Елену. А делали они это регулярно. Ему стало неприятно внутреннее самосравнение со львом, защищавшим свою территорию, но вскоре понял, что все скорее наоборот… - А я могу попросить у вас автограф? – Загорелый брюнет со слегка раскосыми глазами и такой же высокий, как и все его товарищи по команде, решил-таки подойти к девушке, сидящей рядом со Стефаном, от чего последнего начало колотить… - Я уверен, что не первый кто говорит вам это, но вы просто восхитительны, - и опять ему никто не ответил, хотя кое-кому безумно хотелось врезать этому верзиле, - я – Джейсон и… это странно я говорю сам с собой, - наконец заметил… - Развернулся и свалил отсюда, - фраза была грубой, была произнесена грубо, но в Амстердаме проснулась невероятная нежность… - Я не хотел тебя обидеть, просто… - Просто развернулся и исчез, - что произошло потом Стефан не совсем понял, он был очень занят ощущением эйфории и спокойствия, вновь охватившего его, что не почувствовал той волны холода, которую Елена направила на беззащитного баскетболиста, и тот просто отступил, почувствовав всю неестественность девушки, которая всегда держала всех на дистанции, ну или почти всех… Сиэтл встретил участников конференции дождливой погодой, что не совсем волновало гостей из Нью-Йорка, экскурсия по городу – не главная цель заносчивого парня и равнодушной девушки. Терминал, такси, гостиница – Сальваторе и Гилберт прошли все этапы в полной тишине, как можете догадаться ей это не доставляло проблем, а наш друг надеялся, что так она не будет сопротивляться плану, который он наметил и начал реализовывать – важный пункт замена мест в гостинице, забронированных Мистик-фолс, эконом-номера… о чем вообще думало руководство школы, это же детки Верхнего Ист-сайда; два люкса, лучшее, что смогла предложить «Браверс-Сиэтл». Будь то во власти Стефана, он бы сменил отель, но организаторы конференции требовали, чтобы умнейшие детишки-старшеклассники со всей страны жили под одной крышей, может и не самой престижной, но зато недорогой для организаторов… - Хочешь номер 1А или 5А? – Двенадцатый этаж и необходимость общения должны были вывести Елену из коматоза, но все было куда хуже… для нее… Взяв первый попавшийся ключ, она направилась в свою комнату… - Все в порядке? – Стефан только сейчас заметил, что с девушкой было что-то не так, она будто пережила тяжелую болезнь и была под сильнодействующими успокоительными. Глаза были прикрыты, цвет глаз помрачнел, казалось, что взгляд шел из тьмы; ее дыхание было почти не слышным и редким, а сама она излучала непонятный холод… - Тебе помочь, подожди, я открою дверь, - он выхватил ключ и открыл номер, девушка не препятствовала, либо она согласилась принять помощь Амстердама, либо у нее совсем не было сил, это обстоятельство зародило в парне тревогу… - Я без сил, - голос был лишен какой-либо эмоциональной окраски, - мне нужно зарядиться… - Я обычно съедаю гамбургер, но ты ведь… может кофе?.. - Лучший вариант – сотня отжиманий, или хочешь побыть моей грушей, пока я разминаюсь? – Сарказм был слабым, но от этого Елена показалась в глазах Стефана более человечной… - Пожалуй, пойду к себе… Парень предчувствовал, что бессонница ему обеспечена, но как это часто бывало, он ошибся, вырубился настолько быстро и глубоко, что едва смог утром проснуться на «обязательное построение ботанов», как сказала Гилберт, смачно зевая и ожидая еще с тридцатью подростками в холле гостиницы, пока прибудет их «конвойный автобус», еще одно ее определение… - Едем осматривать местную школу? Это не очень удачная шутка, - Стефан не любил жаловаться, но ему хотелось поболтать с Еленой, скорее для того, чтобы удостовериться, что она вновь в порядке: прекрасна и недостижима… - Только посмотри на всех… этих… участников, - она произнесла последнее слово с пренебрежением, с которым рассматривала, собравшихся в холле, они были застенчивы, неловки, стояли парами, контактировать никто не пытался или просто не знал, как это делать. Можно было определенно сказать, что нью-йоркская пара была самой эффектной, если даже не обращать внимание на бежевый костюм от Каролины Эррера и синее пальто Версаче, подчеркивающие изящество фигуры девушки; джинсы, футболку-рубашку и жилетку из последней коллекции Леза Беста, прекрасно сидевшие на высоком брюнете. Но не столько стильные вещи выделяли их, хотя вы не можете не признать, что когда тебя окружают парни в клетчатых рубашках и девушки в бесформенных свитерах, дизайнерская одежда будто сияет неоновыми огнями, Елена и Стефан отличались особенным благородством, поэтому неудивительно, что на них частенько бросали взгляды, но ближе, чем на пятнадцать метров, подойти не решались. Оказавшись рядом с ней, Сальваторе попал под ее волшебное воздействие – нейтрализовывать и отпугивать всех вокруг, сам же чувствовал себя отлично с недавно приобретенным «иммунитетом»… После того как юных ученых США погрузили в два автобуса, их доставили до самой огромной по размеру школы Сиэтла, но не самой престижной, заметим, что это было типичное учебное учреждение страны, не выделявшееся ни архитектурным строением, ни внутренним убранством, ни учениками. Когда их вели по серым коридорам в конференц-зал, Стефан мог бы ощутить тоску по своей «адской» школе в Нью-Йорке, но его так искренне забавляла сложившаяся ситуация – вокруг простоватые незатейливые подростки с любопытством рассматривали экскурсантов, ни какого высокомерия, злости или настороженности, ничего такого, что всегда присутствует в Мистик-фолс. Парень же со своей яркой внешностью, находясь с девушкой еще более яркой, был в явном превосходстве… - Рад приветствовать вас на федеральной конференции в Сиэтле в высшей школе Чарли-Коутс, - организаторы вместе с высшим руководством начали свое приветственное слово, походившее скорее на боевой инструктаж: также скучно, обыденно и никакой смысловой нагрузки. Чтобы не загружать вас лишней информацией опишем суть – конференция будет проходить в три дня, сегодня всем участникам предоставляется возможность познакомиться с этой школой, как будто это безумно интересно, бродить по классам и общаться со сверстниками с запада, представлять свои проекты будут в последующие два дня, в последний вечер на торжественном приеме в центральной библиотеке Сиэтла огласят результаты и поздравят победителей и так далее… - Мы выступаем послезавтра, - Стефан сказал это так тихо, чтобы слышала только Елена, хотя не было нужды говорить ей это, ему хотелось услышать ее прекрасный голос, пусть и равнодушный… - Да, - она как всегда не стремится общаться… Пройдясь по этажам, заглянув в скучные комнаты и оценив библиотеку Чарли-Коутса, которая к радости директора школы была самой большой среди учебных заведений западного побережья, наступило время ленча и свободы для участников. Местные школьники обедали в огромной столовой, напоминавшей амфитеатр или Колизей, со ступенями, ведущими к центральной площадке, которая размерами напоминала спортивный зал. Столики были расставлены в хаотичном порядке, но местные обитатели предпочитали сидеть на ступенях, наверное, чувствовали себя зрителями, хотя они ими и являлись, часть все же решилась познакомиться с «иноземными ботаниками», но самые застенчивые или крутые, отдаленно напоминавшие элиту Мистик-фолс, просто наблюдали и обсуждали между собой… Елена Гилберт в привычной ей спокойной манере проследовала к столику, который был дальше от входа и за которым сидели две девушки, кажется из Техаса, хотя почему они были в водолазках, прибыв из южного штата непонятно, и расположилась за ним с грациозностью, подобной балерине. Ее взгляд был рассредоточен, но если бы нам удалось заглянуть ей в глаза, вы бы смогли увидеть там разгорающийся огонек, его можно было бы принять за возбуждение, предвкушение долгожданной цели, но мы же уже неплохо знаем эту девушку, поэтому все кажется весьма подозрительным… - Это мой стол, найдите себе другой, - вот так и ломаются отношения между штатами… - Что, - девочки были ошарашены… - Найдете другое место, но здесь сижу я! – Она вложила в эту фразу всю свою силу. - И это не просьба. – Ответить на это бедным девушкам было нечего, они и так чувствовали неуверенность под сотней взглядов местных учеников, а тут еще красотка начала показывать свое превосходство, поэтому они поспешили схватить подносы и сбежать подальше, чуть не врезавшись на ходу в Стефана, который подходил к столику, ставшему яблоком раздора… - Вижу, ты уже заводишь друзей, - в руках у него были два стакана с кофе, один из которых он протянул Елене… - Вношу ясность, - она взяла кофе, даже не усомнившись, что оно не отравлено, неужели проявляет доверие… - Я бы сказал, метишь территорию, - в ответ на такое нахальство, был послан лишь пренебрежительный взгляд и закатив глаза… - Это ни к чему, притворяться моим другом… - Я не притворяюсь, а хочу им быть, - ему хотелось добавить, что не только другом, но он не стал, на этом их общение и закончилось. На время следующего урока Елена предпочла скрыться в библиотеке, а возможно в спортзале, а может, объединила и то и другое, на это забавно было бы посмотреть – отжимания с книжкой в руках или применение приемов каратэ с оружием в виде томика философии… Стефан решил не докучать ей больше своим присутствием и направился на урок по биологии для старших классов, да-да вы не ослышались, именно биологии, что сказать, парень ведет себя крайне странно… Помимо него туда же направилась еще добрая половина участников конференции, поэтому в комнате было тесновато. Местный преподаватель решил поразить присутствующих новой методикой препарирования лягушки, поэтому можно сказать, что урок был скучнее не придумаешь… - Будьте внимательны, когда перерезаете артерию, можете удивиться, сколько крови может быть в этом земноводном, - голос седого учителя был заунывным от чего с мощным снотворным эффектом… - Конечно, вдруг в качестве акта мести нас окатит кровью издыхающая жаба, - Стефан сказал это не так чтобы шепотом, однако толпа присутствующих, тот факт, что он сидел в самом конце, а также смех всех, кто услышал его замечание, это были местные ученики, заглушили его, и преподаватель продолжал лекцию… - Наконец хоть кто-то нормально реагирует на слова Клипера, - это был блондин среднего роста, крепкого телосложения безумно напоминающий Стефану его приятеля Мэтта, - я – Мартин, капитан команды по футболу, - и ведет себя также, - а ты откуда?.. - Стефан Сальваторе, из Нью-Йорка… - Аа, Восточное побережье, - слушайте, всерьез у Донована есть брат, которого в детстве потеряли на заправке или разлучили при рождении. – А ты не очень похож на чувака, который мог бы приехать на конференцию по биохимии… - Да, я, честно говоря, здесь в качестве подопытного, - он был близок к истине… - Я – Кевин, - брюнет со стрижкой под ежика и кажется вполне нормальный, если бы не ужасная рубашка, как подумал про себя Амстердам, и очень даже симпатичный как подумали бы мы, решил вмешаться, - ты говоришь, что не понимаешь во всей этой научной мути?.. - Ну не совсем, скажем так, до Нобелевской премии мне далеко, но если объяснить доходчиво и без применения всяких лягушек, - тут парень кивнул на мистера Клипера, то кое-что могу и понять, но я не мозг нашей группы… - Да ты не очень похож на ботана, - заключил Мартин… - Но я видел твою… напарницу, она тоже не тянет на ученную, - выходит кто-то, например Кевин, все же рассмотрел нашу красавицу… - О, ты ошибаешься! – Стефану пришлось сдержать смех, хотя это плохо получалось, просто тот факт, что кто-то посчитал Гилберт не слишком уж умной, его безумно развеселил. – Она просто гений… - О ком речь? – Мартин был не в теме… - Помнишь ту цыпу, в столовой, как ты еще заметил «секс-бомба, правда только из морозилки»… - Ах да, так она с тобой?! – Парни ну хватит уже удивляться, несложно было это предположить, учитывая, что они единственные стильно и дорого одетые среди этого научного сборища… - Мы вместе учимся, Елена и впрямь ослепительна и хороша во всем, но никогда не называй ее «цыпой»! – Стефан вовсе не хотел злиться, он никак не ожидал от себя такой реакции, ревность – никогда не была чертой его характера, а тут ни с того ни сего… - Так вы, что пара? – На лице Кевина читалось явное разочарование… - Не то чтобы, нас и друзьями-то назвать нельзя, - Гилберт так часто это ему повторяла, что он выучил это наизусть, к тому же быть другом – никогда не стояло у него как задача номер один… - Значит, ты не будешь против, если я к ней подкачу, - вот сейчас скрыть смех Сальваторе не удалось, он так громко залился, что мистер Клипер заметил, что задним рядам абсолютно не интересна нервная система несчастной лягушки… - Чем спонтанные сокращения мышц вас рассмешили, молодой человек? – Угрожающий тон у преподавателя абсолютно не удался… - Простите, я подавился, - кого он пытался одурачить, даже с провинциальным взглядом на жизнь легко можно было распознать его веселый голос и смех, за плохо изображаемым кашлем… - Тогда может вам будет лучше выйти и попить воды… - Спасибо за предложение, - учитывая, что Стефан уже был на грани и в любой момент мог сорваться на истерический хохот, быстро схватив свою сумку от Лакост и кинув озадаченным парням: «Ну что ж, рискните», бросился вон из аудитории, в которой сотни взглядов провожали его кто с завистью, кто с недоумением, а кто с высокомерным и кислым выражением лица… Вырвавшись, наконец, на свободу, парень дал волю своим эмоциям и стал смеяться так громко и неистово, что мистер Клипер выглянул в коридор, испугавшись, что это атака. Решив покинуть место преступления, Стефан направился быстрым шагом, не осознавая пути, но все также умирая от смеха. Да что с ним такое подумаете вы, разобраться в этом поможет осознание нескольких фактов, точнее двенадцати. Во-первых, его развеселило отношение местных обитателей, так сильно оно отличалось от Мистик-фолс, а именно это касается следующего пункта; во-вторых, когда Елену посчитали слабым звеном в их научной группе – это было безумием вызывающим смех, а также этот довод выливается в следующее замечание; в-третьих, Стефан представил, как за подобное пренебрежение мисс Гилберт вышибет дух из несчастных парней Сиэтла, что произойдет, когда…; в-четвертых, когда к ней «подкатит» Кевин, что по мнению нашего друга будет выглядеть безумно смешно, ведь…; в-пятых, достаточно вспомнить, как он пытался с ней заговорить в первый раз, как это было в самолете, как это было всегда, парней явно ждала полная дезориентация и подрыв выбранного курса, а если учесть, то мы говорим о тех, кто не так хорош в интригах, расчетах и вообще с Ист-сайдом, то невнятная речь, заикание и напуганный взгляд гарантированны; в-шестых, это не идет не в какое сравнение с самоуверенным Сальваторе, который, перейдем дальше; в-седьмых, был уверен, что гораздо лучше чем кто бы то ни было узнал Елену, а значит; в-восьмых, имел шансов больше, гораздо больше, он даже приобрел четкую уверенность, что…; в-девятых, нравится ей, или должен нравиться, просто из-за своей… уникальности (Стефан старательно пытался избегать, даже в мыслях особенности ее происхождения) она пока к этому не готова, но; в-десятых, когда это произойдет, он будет рядом, он будет рядом всегда; в-одиннадцатых, ведь он ей нужен, а уверенность, что это потребность гораздо больше, чем девушка осознает и признается в этом, зародилась в нем и поселилась глубоко, наверное где-то на уровне спинного мозга; в-двенадцатых, Стефан все больше и больше нуждался в ней, Елена давала ему то, чего никогда не было в жизни парня, казалось бы ничего, но те чувства, что он испытывал ни шли ни в какое сравнение с наркотиком или алкоголем, зависимость становилась все крепче, уверенность в необходимости находиться рядом с ней все сильнее, а тут еще эти двенадцать решающих фактов, которые заставили Сальваторе смеяться до слез и набрести на библиотеку, где он нашел свою спутницу, которая, о чудо, позволила остаться рядом с ней, пусть молча, не обращая внимания, но это ведь пока… пока так думает Амстердам, а может быть и мы…