Злая ведьма Морриган ...

Глава 15: Башня круга — Думаешь это хорошая идея? Вот так вот взять и разделиться? Одержимые не те противники, которых стоит недооценивать. По правде говоря, я бы лучше вышел против полчища порождений тьмы, нежели одержимого мага. — Спрашивает Алистер у Эллис, после того как сомкнулись толстые створы ворот, разделившие отряд. Храмовник, эльфийская магиня и капитан оказались в коридорах башни, полных разных тварей. В то время как Лелианна, Стен и Локи остались по другую сторону в таком же напряжении, среди уцелевших и очень нервных храмовников. — Уж не поздно ли ты сомневаться начал, Алистер? Брал бы пример с Нериан. Дверь закрыта, и открытие её требует крови тех, кто по другую сторону. Ну или голоса верховного чародея, если он каким-нибудь чудом еще жив. К тому же я не очень доверяю храмовникам, и в особенности Церкви. — Немного напряженным голосом ответила та. Видимо, не одному Алистеру страшно идти вперёд на одержимых магов втроём. Пожалуй, из всей их компании только Нериан была спокойна, хотя легкие подёргивания выдавали, каких это стоит ей усилий. — Полагаешь, Стен с Лелианной принесут больше пользы по ту сторону? И откуда у тебя взялось столько недоверия к храмовникам? — Смотря на коридор освещаемый парой факелов, которые подчеркивали тьму и таившуюся в ней опасность, засомневался Алистер. Несмотря на то, что он должен был стать храмовником и имел в крови лириум, он боялся одержимых. "Такой же страх сковывал меня при первой встрече с порождениями тьмы" подумалось Алистеру. — Большая часть коридоров узкая, в ней не помахаешь его монстром. Ну а стрелы против демонов мало эффективны, как и кинжалы. Лелианне было бы намного опасней сражаться с ними. Мне это не грозит из-за зачарованных клинков Дункана, а ты же в некоторой степени храмовник. Нериан, помимо того что местная, является сильной магиней. К тому же, скоро нас догонит Морриган, вместе с ней будет поспокойней. А вот касательно Церкви, не все из аристократов поддерживают её решения... — Медленно продвигаясь вперёд, выставив упомянутые клинки перед собой, проговорила Эллис, готовая в любой момент защищаться от любых неожиданностей. — Дождаться храмовников было бы намного проще... — Воззвал к доводу разума, и самосохранения Алистер. Но его попытки были тщетны, капитан обладала невероятным упрямством. Впрочем, без него, отряд бы не прошел и половины пути. — Я не хочу обрекать на смерть возможных выживших. Да и Церковь не обязана помогать Серым Стражам... — Грустно отметила Эллис, прекрасно зная историю. Церковь в ней была отнюдь не такой, как её представляют служители. Может Эллис и не была уверенна касательно Церкви, но её тёмные замыслы хорошо уловимы благодаря истории и её постоянному "нейтралитету", в котором она стараются по максимальному расширить свою власть. — Поддерживаю, мне, как выросшей под гнётом церковных храмовников, прекрасно известно какая она внутри. К тому же большинство храмовников не очень умелые воины. Они должны сдерживать магов, а не бороться с мором. — Высказала своё мнение Нериан. При этом её серебристый посох слегка подрагивал. Но несмотря на состояние, и отвратную обувь, она шла тише своих спутников. — Думаешь? Тебя, что покусала Морриган? Ладно-то с Нериан, но вот у тебя откуда столько недоверия к Церкви? Полагаешь, они спокойно будут смотреть, как тысячи невинных гибнут от кары их же Создателя? — Озадачился ответом Алистер, напряжённо прижимая к себе шит. Не такого ответа он ожидал от своего командира, обычно подобное он слышал от Морриган, ну или что-то похожие от Нериан, но Эллис... Он не любил думать и размышлять, но по направленному на Эллис взгляду, было ясно, что ответ заставил его задуматься. — Они уже спокойно смотрят на творящиеся войны, притеснение эльфов, а в прошлом смотрели на расовые войны, и даже поддерживали войну с Кунари, делая её намного ожесточенней... — Пробираясь сквозь темные коридор, озаряемый тусклым светом факелов, недовольно говорила Эллис. Этот по большей части пустой разговор уже начал ей надоедать, что сбивало концентрацию и увеличивало шансы на смерть от неожиданно выпрыгнувшей из темноты твари. — Но разве это сейчас важно? Стоп, кажется я что-то слышу... — Вымолвила Эллис, первой заметив синеватый свет, в конце заворачивающегося коридора. Из-за темноты, или напряжения, но коридор был через-чур долгим, для прихожей. А снаружи и не скажешь, что башня настолько большая, никак магия замешана. Как и любой женщине, Элисс было любопытно. "Надо будет расспросить у Нериан об этом". При приближении, начало виднеться очертание каменной арки-двери. Подойдя ближе, можно было заметить валяющуюся на полу деревянную дверь. Свет был тускло-синим, а при приближение сиял ярче и насыщенней, становясь похожим на болотный огонь злых духов, что еще больше заставило насторожится. Стал слышен детский плач, удары о что-то твёрдое, громыхание и успокаивающий женский голос. "Такой голос мог принадлежать только опытной матери" — подумала Эллис, вспомнив родную матушку. Она также устало и уверенна прощалась с ней. Воспоминания не помешали ей заглянуть в арку, глаза еще не привыкшие к темноте лицезрели большую комнату. Чуть в стороне, противоположно входу, был проход в коридор с комнатами учеников и стеллажей с книгами, которые были здесь чуть ли не на каждом шагу. Проход был загорожен сверкающим барьером, который бил тварей, пытавшихся пробраться с другой стороны. Что ни сколько их не отгоняло, а скорей раззадоривало. По правую сторону держались кучкой десяток детей, прикрываемый одной эльфийкой, что была чуть по старше. У большей части присутствующих еще не высохли дорожки слёз, в их глазах был страх. Но также там еще тлелась надежда. Затрещала дверь, на которую умудрился наступить Алистер. Защищающая десяток детишек своим барьером, магиня в сию же секунду направила свой посох на нас, одновременно поддерживая свой барьер. Все уставились на Алистера, на которого были наведены два посоха с готовыми сорваться заклинаниями. Нериан из-за нервов и испуга едва успела сдержать вбитые Морриган рефлексы. — Ты? Нет не подходи, Серый Страж ты или нет, но я прикончу тебя на месте. — Обратилась она к нам. Я не сразу узнала её, из-за грязной, местами горевшей одежды, и очень плохому настроению, что прекрасно было видно по её лицу. Алистера, как более опытного в общение с магами, пробрало до глубины души, от одного взгляда беловолосой женщины. — Винн! Как ты пережила Битву при Остагаре? И что здесь происходит, я спрашивала, но храмовники сказали лишь об одержимых с демонами. — Увидев знакомое лицо, пускай и искаженное напряжением с легкой злостью, Эллис расслабилась, опустив оружие. Алистер последовал за своим капитаном, не желая обострять конфликт со столь умелой магиней. Смерив их тяжелым взглядом, она опустила оружие, казалось, что эти серые глаза повидали всё на свете. — Ты... и Нериан, да, помню. Теперь я понимаю, как вы оказались здесь, но зачем? Что же до твоего вопроса... Скажу лишь, что многие маги стояли в стороне от основных событий битвы, большинству из них удалось выжить. Но придя сюда, в наш дом... Случилось то, что ты можешь наблюдать. — Я... Серым стражам требуется помощь чтобы остановить мор. Я пришла сюда с договорами древности ища союзников. — Неуверенно стала подбирать слова Эллис. Непривычно, неопытно, но она говорила суть, со временем и эта неопытность пройдет сделав её прекрасным лидером. "С другим аристократом договориться было много проще, почти всю работу он делал за меня, но стоит ли обращаться к магам подобным образом" — Размышляла Элисс, ведя диалог с Винн. Для чего она вышла вперёд своих спутников, тем самым представив общие интересы. — Как ты уже видишь, Круг не в том состоянии чтобы помогать кому либо. Скорее это нам нужна помощь... — Грустно проговорила уставшая магичка. Сейчас она была так измотана, что оставалось только удивляться как она еще не померла с её то возрастом. Былое восхищения, заработанное знакомством в Остагаре, заменилось легкой жалостью и уважением. Элисс не могла не уважать подобную женщину. Она привлекла её внимание с первой встречи. — Нериан, Амелл — она осталась за моим барьером... Прости, я спасла так мало... Должно быть там, еще много выживших... Но, сейчас о храмовниках, они собираются атаковать башню? — Грустно начала Винн, но придаваться слабости не позволила себе, быстро вернув строгий наставительный тон. Еще раз доказав отряду свою силу духа. От слов её, эльфийка побелела лицом. — Не волнуйся, право Уничтожения Башни Круга у Грэгора отсутствует. У нас есть как минимум день и больше, чтобы зачистить всю башню. — Ответила чародейке капитан, мысленно надеясь на успех Морриган. — Значит, храмовники-таки послали за ним, этого-то я и боялась. Что еще они могли сделать в этой ситуации? Если они получат разрешения, то всех магов уничтожат не разбираясь. Жаль, у меня нет твоей уверенности, но даже так я не буду спокойно смотреть на смерть своего дома от рук идиота. — Так ты всё-таки знаешь, что здесь произошло? — Услышал главное Алистер, влезая в разговор. На что получил еще один строгий взгляд. — Догадываюсь, но об этом потом. Этот барьер, что не пускает ту тварь к нам, может простоять и без меня. Я хочу пойти туда и спасти Круг. Как только Грегор поймёт, что в башне не опасно, он прикажет своим людям отступить. Он здравомыслящий человек. По... А это еще что такое? — Речь мудрой наставницы прервала черная птица, громко махавшая своими крыльями. Она взялась из ниоткуда, просто раз, и в тихой комнате, помимо шепота детей, все услышали взмахи крыльев. — Стойте, она с нами не на... — Нериан мгновенно узнала свою учительницу, предупредив Винн, до того как Морриган облетела комнату и, приблизившись к взрослым, обратилась обратно в человеческий облик. Что на удивление не был скрыт плащом, показывая присутствующим изысканную броню подчеркивающею красоту ведьмы. — Ты... Ты хасинд? — Слегка шокировано спросила Винн, крепче сжимая посох. Дети же при виде нового появившегося лица, подальше забились в угол. Страх поселился в их глазах, как у себя дома. — Хм... Очень информативно. — Морриган оставалась по своему спокойна, казалось, что подобное отношение её нисколько не заботит. Она прошлась взглядом расплавленного золота по всем присутствующим, чем невольно пробрала до мурашек юных магов, которые хорошо знали об отступниках и хасиндах со слов заботливых сестёр Церкви. — Всё для достижения цели, в прошлом Серые Стражи брезговали подобными союзами, но когда пришло время вы вспомнили свой девиз? Как бы победа от этого не стала горька... — Горько проговорила женщина, со смешанными чувствами смотря на ведьму. За свою долгую жизнь она и подумать не могла, что ей придётся работать с хасиндами. Но Винн прекрасно знала, что Серые Стражи пойдут на любую подлость, любой запрет, лишь бы он помог в победе над мором. Воспитанные с детства убеждения, по воле волшебницы прогнулись под реальность. Незаконно, непривычно, неправильно, но необходимо дабы выжить. Для спасения своего дома, Винн была готова на многое... — Ты нас просветить решила, о значении Серого прилагательного в ордене? Мне казалось, время не на нашей стороне. — Спокойный, и привычно язвительный голос Морриган вывел магичку из задумчивости. Ведьма спокойно чувствовала себя. Возможно, причиной было отсутствие широкого плаща, что сковывал движения, но отлично скрывал идеальную фигуру девушки. Красота Морриган могла активно соперничать с красотой Винн, в её молодые годы. — Горько принимать мне правоту. — После чего она поговорила со старшей эльфийкой о защите детей, в то время как мои товарищи заинтересованно смотрели на меня. Небось думают, как я сюда попала, ведь окон здесь нету, а все двери заперты. Впрочем, рассказывать это я не намерена, пусть подобная информация побудет пока в секрете. Проигнорировав взгляды окружающих, любуюсь барьером старушки. Должна отдать должное, она весьма неплоха. Её магия активно мешает проникнуть сюда, и сокращает количество тварей по другую сторону. Весьма интересная работа, пожалуй, даже я не сделала бы лучше. Вскоре Винн приблизилась к нам, мы же в это время собрались у входа, я почти что кожей чувствовала взгляды окружающих, их напряжение, учащенное сердцебиение, тяжелое дыхание. Пожалуй, всем присутствующим в комнате было в некой степени страшно, даже мне. Пускай уже прошло много времени с тех пор, но... Нет, сейчас не лучшие время вспоминать об ошибках молодости. Вин уже снимает барьер, лучше обнажить меч он мне не раз понадобится... (***) — Барьер! — Выкрикнула Элисс командуя забежавшему в помещения отряду. Несколько одержимых, которые хозяйничали здесь, почти мгновенно были покрошены на маленькие части Морриган, чей клинок сверкал красными молниями. В то время пока все остальные прикрывали её от всего того хаоса, что остался позади. Винн быстро создала барьер, под прикрытием остальных, давая столь ценное время на передышку. Пока барьер уничтожал глупцов, Морриган не теряла времени, обыскав помещение, она принялась помогать Винн с лечением. Магические ожоги, обморожение, трещины, если не переломы и многое, многое другое. — Сколько еще нам осталось? — Привалившись к стене, спрашивает Алистер пытаясь отдышаться. Осматривая его, Морриган помимо лечения снова зачаровывала его одежду и доспехи на защиту и чистоту. Увы, но никакая магия не сможет держаться стабильно в творившемся хаосе, ни смотря на все старания, отряд искупался в пролитой крови по несколько раз. Не говоря уже о полученных ранениях. — Много... Много... — Только и смогла вымолвить Винн, совместно с Нериан леча капитана. Ей, как самой старшей из присутствующих и самой приближенной к башне, было неимоверно больно и тяжело убивать бывших учеников, друзей... За весь путь на её лице ни разу не появилась влага, но по бросаемым взглядом на мёртвые тела убитых магов... "Я была там, была с ними, могла спасти их. Но не всех! Спасти, всех не было сил, времени... Будь у меня... нет довольно размышлений да оправданий, будет время полить слёзы, сейчас нужно заняться делом." Состояние у Элисс было самое худшие. В отличие от всех присутствующих, она не обладала магией, и не училась бороться против подобных тварей. Являясь, по сути, обычным человеком, она бросалась и в огонь и в воду, буквально прорубая путь к своей цели. Жила она только благодаря быстрой магии исцеления нового члена группы, и поддержке товарищей. — Побереги силы, нас уже поджидают... — Смотря по другую сторону барьера, за которым виднелись тёмные силуэты разных чудовищ, чьи тела были искажены демонами и магией крови, подала сигнал капитан. Снова им придется окунутся в эту мясорубку, в этот хаос. Снова их жизни будут зависть от собственной реакции, мастерства и ближайших товарищей... — Не следует сбавлять темп, приготовились, я сниму барьер. — Вытерев со лба капельки пота, сказала Морриган. После, дождавшись пока остальные приготовятся, взорвала барьер, раскидав останки тварей по всему коридору. Не теряя времени выскочила, на ходу кидая молнии во врагов. Отряд поспевал за ней, вырезая, замораживая, да сшибая каменными глыбами вставших на их пути демонов и одержимых, и всех остальных созданий, чей облик не позволял распознать принадлежность к какому-либо конкретному виду. (***) Разрубая очередную тварь с облезлой кожей да непропорционально большой мышечной массой, которая скорей всего была чей-то кошкой, я не задумываясь сканировала окрестности. Крайне низкий барьер Тени, а местами и полное его отсутствие, мне в этом очень мешали. Чувства так и норовили уйти в Тень, потеряв реальность. Но благодаря практике, мне хватало сил держаться в мире. Кроша в мясо подобравшихся близко врагов, кидая точные молнии во всех, кого не доставал мой меч. Каждый мускул, каждое чувство было напряжено до предела, и в подобном темпе я сражаюсь уже почти час. Винн оказалась весьма прекрасным медиком, если бы не её заклинания лечения, дело было бы намного хуже. А уж её руны внесли неоценимую помощь, в особенности для меня. Послав дальше по коридору шаровую молнию, начинаю вырезать мечом на стене необходимую руну. Посмотрев на складывающеюся ситуацию, и на руны старой волшебницы, голова быстро придумала выход в виде создания новой руны. — Снова этот хасиндский символ, не объяснишь зачем ты вырезаешь их повсюду? — Заинтересованно спрашивает меня эта дама. Выпущенный мной маленький комочек света буквально выжег всё живое в коридоре за считанные секунды, при этом поджигая чуть ли не всё предметы интерьера. Так что другим магам пришлось тушить возникающий пожар. — Видать зрение тебя подводит, раз ты руну разглядеть не в силах. Не беспокойся, как только мы закончим, надобность в подобном отпадёт. — Желания объяснять действие своей магии, в котором я сама еще не до конца разобралась, у меня отсутствовало. Да и если начну, то это может снова вылиться в лекцию, что было неуместно. Её недовольный, строгий взгляд лишь веселил меня. — Закончила, можем идти дальше. — Морриган, не могла бы ты ответить на один вопрос, пока на нас снова не напали. Меня интересуют твои разносторонние знания, откуда ты знаешь столько о магии? — Спрашивает симпатичная дама в возрасте, заинтересованно поглядывая то на руну, то на коридор. В котором уже исчез комочек света, предварительно устроивший небольшой пожар, да прожаривший несчастных до хрустящей корочки. Да, подобного не изучают в Круге. — От матушки своей. Удовлетворила любопытство я твоё? Как ты успела верно заметить, сейчас не подходящие время для разговоров. — Поведать столь мало знакомой личности о себе я сочла неразумным. И закончив разговор, отправилась дальше по коридору, задавая темп всей группе. Через пару десятков шагов, из закрытой двери снова выпрыгнуло нечто, и всё началось по новой. Привычно сканируя местность, да прорубая себе путь, раскидываясь молниями да подпитываясь магией крови ни перед кем не стесняясь. Винн быстро привыкла к моей помощи, наверное чего-то подобного она и ожидала от меня изначально. Зачищая коридор, да входящие в него комнаты, всякая нечисть уничтожалась под нашим напором, но не это привлекло моё внимание. Мой слух уловил звук схожий с барабаном, кто-то очень сильно боялся, находясь в диком страхе. Видимо демоны смогли захватить не всех магов. На это-то я и рассчитывала. Повидавшие коварство демонов, жестокость реальности, юные побитые умы станут такими изменчивыми, такими доступными... — Хах. Треск!!! — Кидаю на тройку тварей цепную молнию, что начала прыгать по ним, уничтожая нервы, жаря мясо да сжигая магию изнутри. — Аааа, Морриган! Я что, похож на этих тварей! — Разочек прыгнув на Алистера, она с искрами исчезла, оставляя за собой только боль в теле храмовника. Ну ничего, он и не такое переживёт, как-то дожил же до этого момента со своим умом. А это, я бы сказала, пострашнее магической молнии. — Сомневаться начинаю, в твоей профпригодности на храмовника. В любом случае, я чувствую выживших, они за этой дверью. — Указываю на ничем не примечательную дверь, от которой неплохо разило магией. Проверив предыдущую комнату, отряд собрался перед следующей. В отличие от остальных, за этой была почти мёртвая тишина. Не было ни скрежета, ни хриплого дыхания. И лишь бешено стучащиеся в груди сердца выдавали их. — Там есть выжившие? Демоны убиты, мы не причиним вам вреда. — После слов нашего командира, со стороны двери стал слышен диалог между тремя магами, одна из которых женщина. Но кроме меня этот шепот никто не разобрал. Как я и догадывалась, большая часть выживших либо маги крови, любо были в сговоре с ними. Вот мне еще наглядный пример и напоминание, что даже опытные да умудренные жизнью маги могут попасться на лживые речи демона. — Предоставьте это мне, думаю я смогу убедить их. — Мне нужно было как можно скорее добраться до них, а то переварившись в собственном страхе перед церковью и демонами, они могут много до чего додуматься. — Здесь я бы могла поспорить, сомневаюсь, что ведьме они поверят больше нежели своей наставнице. — Винн, как же ты не вовремя вспомнила об этом. Тебя, как приверженцу взглядов Церкви, они точно не послушают, в крайнем случае, притворятся невиновными. Но времени на глупые споры нет, надеюсь, отряд не позволит совершить ей глупость. — Верно, однако ты здесь, а я уже там. — С этими словами прохожу сквозь зачарованную дверь, оказавшись в уютной комнате вместе с двумя молодыми парнями, одним из которых был эльф, и девушкой. Что примечательно, у всех были сильные порезы на руках - следы грубого использования запретной магии. — Ну-ну, не горячитесь вы так, с миром пришла я. Помощь свою предложить. Не стоит попусту сотрясать воздух, внимайте мне молча. Я как и вы, увлекаюсь магией крови, позвольте ваши руки, шрамам там не место. — Меч был за спиной в ножнах, а руки подняты перед собой. Медленным шагом я приблизилась к напряженной компании став лечить их вскрытые вены. Поначалу они держали меня под прицелами посохов, но даже так я мгновенно могла выжечь манну, не говоря уже о медленной скорости сотворения заклинаний. Лечение магией крови не оставило на их них рук даже тени шрамов. — Тсс, не нужно лишних слов. — Приставив указательный пальчик к эльфийскому парнишке, не давая сорваться не нужным словам благодарности. — Вы соврёте, что не причастны к заговору, а после когда всё закончится, найдите меня, я укажу вам правильный путь. Вы же так хотели перемен, ну так я укажу, кто их сотворит. Вам же надобно будет лишь выжить, да выбраться из башни. И еще, если демоны не добрались до подземелий башни, то необходимо уничтожить все филактерии, списав всё на демонов. Вас же я научу скрываться от их поиска, разорвать нить связи. Но всё это после. Итак, надеюсь мы друг друга поняли? — Приблизившись к самому старшему из тройки, глажу рукой его лицо, наблюдая как он почти что тает, после такого внимания. Впрочем, моё присутствия никого не оставило равнодушным, и дело тут не в легком флирте или попытке воспользоваться своей природной красотой. Просто они глупцы, стадо, которому нужен пастух, сейчас им нужно не спасение, им нужен хозяин. Привыкшие всех слушать, им намного легче оставаться ведомыми, чем становится ведущими. После их кивков, я открыла дверь впуская внутрь остальных. (***) — Слушайте, я тут задумался, может ли быть так, что предатели Круга выжили? Не получается ли тогда, что у нас куча магов крови собирающихся позади? — Надо же, и до него дошла такая банальная мысль. Всё же у тебя есть хоть кое какой интеллект Алистер. Увы, но его недостаточно, как и твоих знаний о магах, в особенности малефикаров. Как и общих знаний отряда, хотя Винн провести было труднее, всё-таки не первое десятилетие, если не столетие, землю топчет. — Полагаешь, они выжили после встречи с собственноручно сотворёнными проблемами? Как посвященная, заявляю, для подобной "магии" потребовалось бы много сил и жертв. — Уверяю своего глупого товарища в его же глупости. Вот откуда в охраняемой храмовниками башне взяться стольким необходимым жертвам, и стольким магам крови? Оглядываюсь на товарищей и убеждаюсь, что те на моей стороне. Все же пригодилось мне целительство, даже раньше чем ожидала я, после моего лечение исчезали шрамы, чистилась аура, чувства приходили в норму, становилось спокойней. В итоге получалось полноценное Чудо, а не магия, что практикуют эти дилетанты. В который раз убеждаюсь в полезности души дракона, без неё маловероятно, что я смогла бы так долго и так качественно творить чудеса... — Мне горько это говорить, но Морриган права. Я не нашла на спасённых магах следы магии крови. — Видела я поиски твои, даже храмовники справились бы лучше своей, что еще взять с дилетантки. Да и что она имела в виду под аурой? Сомневаюсь что она может чувствовать их, хотя ввиду возраста и той штуки, делящей с ней тело, вполне возможно. Как я не смогла заметить её одержимости, хотя сама ситуация не из стандартных? Нужно будет изучить данный феномен, за своими экспериментами не встречала я подобного. — А они не могли их как-то скрыть? — Спрашивает Эллис, настороженно оглядываясь назад, где скрылась ещё парочка мною спасённых взрослых магов. Да, оказаться в окружении малекифаров, храмовников и демонов из Тени, то еще удовольствие. Надеюсь, спасённые мною не будут излишне сопротивляться моим чарам. Не хватало мне еще исправлять допущенные ошибки, эх как же мне не хватает рук... — Ни одна магия не способна спрятать подобное. Приготовьтесь, уже почти половина пути пройдена, думаю, дальше будет хуже. Магический взвыв произошел наверху, полагаю, там и находится изменник. — Винн молодец, продолжай жить такой же самоуверенной в собственном опыте. Хотя, меня и напрягло, что она способна почувствовать подобное. Не такой уж и простой опыт это, да Винн? С разгорающимся интересом смотрю на женщину. — Морриган? — Обратила та на меня внимание. Когда все остальные зашли в коридор, ведущий на следующий этаж. Хорошо, с возрастом различать намёки не разучилась-таки. — Ничего, когда это закончится, могу я побеседовать с тобой? — Спрашиваю заинтересованно. Если она не будет проповедовать мне догмы Церкви, или еще как злить, думаю, нам найдется что обсудить. Жаль, что за прошлое моё пребывание в круге, мы с ней пересеклись. Хотя, помнится, она не брала учеников, и была часто в разъездах по стране. Лечащий маг большая ценность для Церкви, даже думать не хочу, что и для кого она там лечила по указке церковного матриархата. — Не вижу серьёзных причин отказывать, только вот для этого нужно сначала выжить. Чем выше заберёмся, тем больше и опасней будут твари. — Повторила она, но сказанное не было воспринято мной должным образом Еще один этаж оказался вычищен от этой мерзопакости. Даже привычно стало как-то. Хотя это только мне, такой особенной, легче стало. Нашей рыцарской части отряда было очень нелегко, получать порезы, ушибы и ожоги вновь и вновь. Если бы не мои фокусы с починкой их брони, было бы совсем плохо, но даже так отряд начинал уставать, как морально так и физически. И магическая подпитка, даже с использование магии крови, становилась всё менее эффективной. Впрочем, Эллис, выкрикивающая нечто пафосное, хорошо придавала сил. Мои навыки по резке различного мяса, в том числе и консервированного, весьма сильно росли. Попутно я придумывала некоторые заклинания, специально для единичных целей. Правда, из-за особенностей одержимых не всё работало так, как должно было. Тонкая струя воды, выпущенная под гигантским давлением, пробившая голову насквозь, порой не оказывала никакого эффекта. Но вот если пустить струю подольше, и при этом не делать дыру, а резать плоть, то получалось намного лучше. Всё же у меня не очень много опыта в битвах насмерть. Что сильно компенсирует моя мощь и глубинные познания в магии, да, я не могу подобрать идеально подходящее заклинание к любому случаю в жизни, но зато теперь у башни Круга есть несколько десятков новый экзотических статуй. Слова Винн оказались пророческими. Уже на середине следующего этажа нас поджидала огромная тварь, размером с огра. Она почти касалась своими рогами потолка, и едва умещалась в узких коридорах. Но отрезанная голова помешала ей и дальше безобразничать. — Прекрасный вид, предстал мне. — Успеваю отметить я, после убийства демона, лицезря в образовавшейся дыре стены просторы неба, тёмно-синего озера, желтую траву и оранжевую листву, что была в дали... Остальные не обладали столь острым зрением, и не могли оценить всю красоту. — Будет еще. Идем. — Помешала мне наслаждаться свежестью ветра капитан. Толи из-за Тени, или экспериментов самих магов, но пахло в башне отнюдь не цветами. Или это я такая привыкшая к запаху лесов да болот? (***) Раньше, почти на каждом этаже попадались счастливчики, умудрившиеся выжить в подобной катастрофе. Демоны, землетрясение, вспыхивающий огонь, а порой дождь из кислоты... В некоторых помещениях я наблюдала сгоревшие тела детей, в некоторых одни их скелеты, или частично сожранные их тела. Не сказать, что это меня как-то поколебало, но вот неприятное чувство осталось. Отряд же лишь еще больше набирался решимости прекратить творившийся балаган, истребив всю пакость. Однако меня начала волновать Нериан, мне была неясна причина её состояния. Винн тоже было плохо от лицезрения последствий пришествия орды демонов в её дом. Может, в этом дело? У Нериан вполне могли быть друзья среди тех мёртвых тел. Это бы объяснило многое. Мелкие демоны превращались в фарш привычными движениями меча и пущенным заклинанием с пальца, они нисколько не мешали мне размышлять. А вот более большие их братья могли и удивить, один из таки снова заставил меня сосредоточится. Почувствовав опасность, он резко дернулся в сторону так что луч молниеносной плазмы прошел сквозь дверь, ни капли не навредив ему. Силой воли заставляю ярко сиреневый клинок исчезнуть. Из образовавшегося отверстия вылезло что-то чешуйчатое и продолговатое, словно хвост змеи. С треском дверь слетает с петель, летя прямиком на меня. Но моей реакции хватает, дабы разглядеть очертания твари, в следующие же мгновения тварь решается двух отростков на голове. Однако этих противных конечностей у него было больше. — РАаааа, УМРИ!!! Я ХОРОШЕНЬКО ПОВЕСЕЛЮСЬ И С ТВОИМ ТЕЛОМ!!! — Одной из них он швырнул меня с развороту в другую комнату. Почти не почувствовав сопротивления выбиваю дверь. "Идея пойти вперёд отряда уже не кажется мне такой разумной" думала я, поднимаясь с остатков двери. Пришлось мгновенно уворачиваться от огня, пущенного еще одним демоном. Как же всё это проблемно... — Конэ оф колд!!! — Забравшись в угол комнаты кричу, применив двойной конус холода на демонов, предварительно усилив заклинание собственной кровью. Подобный фокус требует много контроля, которого у меня с недавнего времени не хватает. Огненный демон, чьё тело напоминало жидкий огонь или же лаву, мгновенно умер. Но вот его друга это только замедлило, его быстрые хвосты, растущие вместо пальцев и из спины, снова почти достали меня. Быстрый рывок с пробежкой по стене выбил противника из колеи, а следом пущенный мной булыжник и вовсе сильно оглушил беднягу. "Хм, работы прибавится кому-то, заделывать все образовавшиеся дыры в стенах башни то еще удовольствие" подумалось мне, после многочисленного разрубания туловища твари. Убедившись, что его остатки напоминающие салат, точно не соберутся в один кусок, отправляюсь дальше. Эх, какие же разнообразные и приставучие обитатели Тени... Подумалось мне, прежде чем я вышла в основной коридор. Уже начались последние этажи, конец близко. Если всё так и пойдет дальше, то на последнем этаже будет очень сильный демон, или же маг крови, напитавшийся огромными жертвами, даже не знаю, что может быть хуже и противней. В любом случае, лучше дождаться остальных, не стоит рисковать понапрасну своей жизнью и телом. В это же время, в другом месте Морриган активно обсуждали. Сильно потрёпанный отряд, набравшись сил снова вышел из очередной полуразрушенной комнаты, слушая причитания Винн о порче стольких книг. И первое что они увидели, это корку льда, покрывающею весь коридор. Закованы в лёд были монстры, тела, куски тел, картины, ковры, всё что только можно было заковать. Местами подо льдом виднелись следы пожара, копоти, и частично вызженных вещей — явные знаки горячей битвы. Нериан и Винн оставалась только поражаться силе этой ведьмы, даже Эллис с Алистером, мало понимающие в магии, были шокированы масштабом заклинания. — Поразительно. — Высказала всеобщее мнение Эллис, наблюдая за застывшим мгновением. Под ногами хрустел снег, местами на стенах был узор мороза. И всё это продолжалось до конца коридора, покрывая стеллажи с книгами и даже добравшись до ответвлений коридора. А размеры коридора были весьма впечатляющими. — Откуда у неё только берутся силы на подобное? — Винн, как более сведущая в магии, понимала, что даже волшебство порой кончается. Впрочем, выносливость ведьмы была настолько аномальна, что её заметили даже не сведущие в этом деле. — Мне вот интересно, как мелефикар присоединился к вам? Что держит её в вашем отряде? Какие цели она преследует? — Любопытство, свойственное всем разумным и в частности женщинам, все-таки одержало верх над старой магессой. Впрочем, не стоит винить её, Морриган не может оставить равнодушным ни единое существо. — Это весьма долгая история... — Ответил Алистер, в то время как Нериан смотрела на снег под ногами, опустив голову вниз, её лицо скрыла тень. — В убийстве демонов Морриган преуспела, думаю, у нас есть время. Вот еще бы поменьше снега, а то у меня нет подходящих сапог. — Вымолвила Винн аккуратно шагая по снегу в своей обуви-тапочках. Наравне с Нериан, эти двое будто бы парили на снегу, оставляя слабые следы. Хотя, по сравнению со следами закованных в латы рыцарей, любые покажутся легкими. — За время наших спаррингов она значительно продвинулась в фехтовании. А наше знакомство началось еще до битвы при Остагаре, когда Дункан решил... Отправить нас по делам ордена. — На не большую заминку Элисс Винн понимающе кивнула. Должно быть, у магов Круга тоже полно секретов, которые лучше не афишировать на публику. — У нас возникли некоторые трудности... — Легко сказать, первая встреча с порождениями самая запоминающиеся... Их жестокость, их вид, их действия, смрад... Половина отряда едва держались, чтобы не сбежать по дальше от этих тварей. И за это их нельзя винить. — Начал было говорить Алистер, вспоминая свою первую встречу с ними. Хотя и все остальные встречи не были лучше, наполненные кровью, и неописуемой жестокостью ко всему живому от уродливых тварей... — Об ужасах порождений ходят отдельные легенды. — Грамотно подметила старушка, показывая свою осведомлённость и в этой теме. — Там, выполняя поручения Дункана, мы и встретились с ней. Она нам очень сильно помогла, можно сказать, что без неё не было бы отряда и Стражей. Не было бы даже надежды для Ферелдена... В последствии, именно она и её матушка, подтолкнули... Да что там говорить, до сих пор толкают нас в правильном направлении. Полагаю, что даже маги крови опасаются и стараются предотвратить мор... — Продолжала говорить Элисс, идя по коридору уже не в таком напряжении. Большая часть опасностей была изничтожена одной ведьмой. — Матушка? Она потомственный волшебник? — Заинтересовалась магесса в возрасте. Хотя по её походке, которая мало чем отличалась от остальных спутников, да демонстрируемой силе и выносливости этого и не скажешь. — Насколько я знаю да. А что? У магов дети рождаются по-другому? — Поддержала диалог Эллис, почти не скрывая своего интереса к данной теме. Сказывалось закрытость и море мифов и слухов ходящих вокруг магов и их Кругов. От нелепых, до откровенно идиотских. — У них было много общего... — Вымолвил Алистер вспоминая первые перепалки с Морриган, и ещё более мозга-выносящие от её матушки. Пожалуй, в одном он был уверен точно! Если бы вместо дочери к ним присоединилась мать, Создатель упаси, он бы не выдержал. А уж если бы они бы вдвоём, то лучше уж повесится на ближайшем дереве, чем путешествовать с вечно изнасилованным мозгом. В это же время, где-то в диких землях чихнула беловолосая девица, мило беседующая с такой же беловолосой. — Помимо того, что рождение детей не приветствуется, это еще и происходит не так часто. Да и все дети собственность церкви, мы лишены прав их воспитывать... — Грустно ответила Винн, давая понять о своей неприязнь и нежелание обсуждать данную тему. — Вот как, значит браки у вас не в почете... — Они не запрещены, но не приветствуются. Но не стоит о моём доме, что произошло дальше? — Ну, после выполнения поручения, нас посвятили в Серые Стражи, после была битва, предательство Логейна - На этих словах вся компания почувствовала легкий холодок, который возник из-за большого количества незапланированных окон. — Дальше нас спасли уже знакомые нам ведьмы. Вылечив нас за пару дней, матушка Морриган придала нам сил, указала путь... — А после дала пинка и её в придачу. — Усмехаясь, добавил Алистер. — Ну, в принципе так всё и было. Таким вот образом Морриган оказалась в нашем отряде, отдав всю себя на выполнения поручения матушки, она не единожды спасала нас от неприятностей... — С улыбкой отметила Эллис вспоминая деяния загадочной ведьмы. — Занимательная история. А вы не думали, что она, или да же они, преследуют конкретно свои цели? — Спрашивает Винн, все еще не доверяя ведьме. За свою долгую жизнь, она повидала многое, но вот благородных магов крови делающих что-то безвозмездно доброе — нет. — До сих пор, думаю, Морриган намеревается захватить мир, ну или хотя бы Ферелден. Правда ей тогда придется... Нет даже думать об этом не хочу, Создатель, Андрасте не дайте этому случится... — Начал бормотать про себя Алистер, поражаясь собственной глупости. Она ведь никогда, никогда же? — Это не важно, до тех пор пока она помогает нам в борьбе с мором. — Подвела разговор к концу, обозначив границы темы Эллис. Не желая больше подвергать обсуждению, и что более главное сомнению свою...Ученицу?Товарища? Друга? Подругу? Пусть будет подругу. За все свои действия, Морриган заслуживает хоть немного больше доверия... — Нериан, а что ты думаешь о ней? — Поинтересовалась Винн у молчавшей весь разговор Элифийке. Опытным взглядом чародейки, и возможно интуицией, она понимала, что эта юная эльфийка знает о Морриган больше остальных. — Она... Очень мудра и сильна, думаю, она будет сильнее многих магистров. Морриган, должно быть устала ожидать нас... — Тихо вымолвила Нериан, ускорив шаг к центру большой комнаты, куда выходил коридор. Там, откопав из кладовой деревянное кресло-качалку, по недоразумению находившиеся в идеальном состоянии (должно быть снова её магия), их уже ждали. Обсуждаемая ведьма читала рукописи, покачиваясь в своём кресле, с ироничной усмешкой она всматривалась в бумагу. Также в комнате был замечен извращенный Тенью медведь, вернее его части. И стоявшей статуей маг, чье лицо было столь безмятежным, что можно было счесть его мёртвым. А в его ледяных глазах невозможно было прочитать какие либо эмоции, их там попросту не было. И только символ церкви, аккуратно выжженный на лбу человека, говорил о том, что это Усмирённый. Еще одно страшное наказание для магов от Церкви — усмирение. — Интересно... Ваши коллеги пишут весьма интересные рукописи... Вам бы почаще их перечитывать, подобных казусов было бы меньше...