Не твой выбор

Сьюзен, проводящая выходной у дедушки, была в растерянности. Разумеется, было логично предположить, что у него могут быть гости. Что о нем знают не только она, мама, Мор, Альберт и Бинки. Но… но все же. Что ж, как бы то ни было, ей придется сыграть роль хозяйки. Она присела в легком реверансе перед высоким незнакомцем. Она полагала несколько невежливым то, что он не снял ни серебряной маски, закрывающей все лицо, ни перчаток. И все равно, даже не видя его лица, почему-то сразу думалось, что его зовут Билл. А человек, выше всех когда-либо знакомых ей людей, внимательно оглядывал ее. Сьюзен буквально чувствовала, как тяжелый взгляд изучает ее буйные белые волосы с единственной черной прядкой, следы от пощечины на щеке, которые загорелись вновь (а она разозлилась на этого незнакомца, да!), и нелепый колледжский наряд, к которому она предпочла вернуться ненадолго. Наконец, не выдержав, она нарушила молчание: - Я могу сообщить о вас хозяину. Как мне вас представить? - Келемвор. Сьюзен чуть нахмурилась. Ее память о всех временах попыталась ей что-то подсказать, но с тех пор как дедушка вернулся к исполнению своих обязанностей, ей стало трудно разбираться в этом многоуровневом знании. Смерть аккуратно подсыпал песок в недавно починенные песочные часы. Удивительно! Еще никогда она не видела, чтобы он чинил такие часы. Если они ломались. Их… не чинили. - Хм… - ЧТО? - У нас гость, который назвал себя Келемвором. Бесстрастное лицо дедушки, как всегда, не выразило каких-либо эмоций. Но ее ощутимо обдало холодом. Он выпрямился, и ей показалось, что его фигура напряжена. - ПОЙДЕМ. ГОСТЬ НЕ ДОЛЖЕН ЖДАТЬ. - Ты уверен, что я не помешаю? - УВЕРЕН. ЭТО БУДЕТ ПОЛЕЗНЫЙ УРОК. Сьюзен испытала еще один укол раздражения, когда они нашли гостя в саду, где он прикасался к ее качелям, а на ладони держал Смерть Крыс. Незнакомец повернул голову в их сторону, и из-под маски раздался ровный голос: - Твой дом так спокоен, тих. Не то, что мой. Никаких криков, никаких разговоров. Дедушка промолчал, опускаясь на скромный трон, возникший за его спиной. Сьюзен замерла. Этот трон был знаком – дедушка сердится. А он, между тем, ровно произнес: - ПЕРВЫМ ДЕЛОМ – ОТПУСТИ СМЕРТЬ КРЫС, НИЧЕГО ЛЮБОПЫТНОГО ИЛИ НОВОГО ТЫ В НЕМ НЕ НАЙДЕШЬ. - ПИСК! - А ВО-ВТОРЫХ – ЗАЧЕМ ТЫ НАВЕСТИЛ НАС? - Мне нужен совет. У меня есть три души. Буйные. Стена с трудом поглощает их. Ты помнишь Стену? - ДА. ДЕРЗКИЙ ПРОЕКТ ТВОЕГО ПРЕДШЕСТВЕННИКА. ВОПЛОЩЕННЫЙ В ЖИЗНЬ, И НЕ УНИЧТОЖЕННЫЙ ТОБОЙ. - Я хочу знать, как заставить ее работать мягче, но эффективнее. Я не сторонник пыток. Эти три души… Герои, сомневавшиеся в вере. В ее существовании. Не желающие подчиняться. Гордец, стремившийся к абсолютной свободе. Гордячка, уставшая от воли богов настолько, пострадавшая из-за них так, что отреклась от факта их существования. И гордец, считающий, что дух стоит превыше души и божественной воли. Все они связанны между собой, и в стене оказались рядом. Они… подпитывают друг друга и живы до сих пор, хотя прошло много лет. Я хочу ускорить процессы, происходящие с ними. Им наречено наказание и время. Но время они сами растягивают. Они не должны были мучиться так, как сейчас, а разделить их - не в моей власти. - Я ДАМ ТЕБЕ СОВЕТ, И ТЫ УЙДЕШЬ СРАЗУ. - Обещаю. - ОТРЕКИСЬ ОТ ПРОЕКТОВ И ВЕЩЕЙ, КОТОРЫЕ НЕ ДАНЫ ТЕБЕ САМИМ ВЫШНИМ. У ВАС ОН СВОЙ, КАЖЕТСЯ, ВЫ НАЗЫВАЕТЕ ЕГО АО. ВСЕ ЧТО СОЗДАНО ТВОЕЙ ВОЛЕЙ – ИГРА В ТО, ЧЕМ ТЫ НЕ ЯВЛЯЕШЬСЯ. ДО ТЕХ ПОР, ПОКА СМЕРТЬ ВАШЕГО МИРА НАЗЫВАЕТ СЕБЯ БОГОМ, РАВНОВЕСИЯ И СПРАВЕДЛИВОСТИ У ВАС НЕ БУДЕТ НИ В ЧЕМ. СМЕРТЬ – СУЩНОСТЬ НЕ ПОДЧИНЯЮЩАЯСЯ, НЕ КАРАЮЩАЯ И НЕ НАРЕКАЮЩАЯ. НИЧЕГО НЕ РЕШАЮЩАЯ СУЩНОСТЬ. НАД СМЕРТЬЮ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ КАКОГО-ТО ОПРЕДЕЛЕННОГО, СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ НЕЕ ИЛИ НЕГО СОЗДАННОГО БОГА. ВАША ИЛИ ВАШ СМЕРТЬ ПОДЧИНЯЮТСЯ ЛИШЬ АО. ТЫ ДОЛЖЕН ПОНЯТЬ КТО ТЫ – СМЕРТЬ, ЕМУ ПОДЧИНЯЮЩИЙСЯ, ИЛИ ЖЕ СЛУГА СМЕРТИ, КОТОРАЯ ЕМУ ПОДЧИНЯЕТСЯ. КАК МОЙ АЛЬБЕРТ. ЕСЛИ ТЫ СМЕРТЬ, ТО ТЫ НЕ МОЖЕШЬ РЕШИТЬ НАКАЗАНИЯ ДЛЯ ДУШИ. ЕСЛИ ТЫ – РАСПОРЯДИТЕЛЬ СМЕРТИ, ТО ТЫ НЕ СМЕЕШЬ ПРИКАСАТЬСЯ И ПОВЕЛЕВАТЬ ЕЕ ИНСТРУМЕНТАМИ. КАК АЛЬБЕРТ НЕ ПРИКОСНЕТСЯ К МОИМ ЧАСАМ. РЕШИ КТО ТЫ. ТОГДА, МОЖЕТ БЫТЬ, ТЫ ПОЙМЕШЬ, ПОЧЕМУ Я ГОВОРИЛ РАНЬШЕ И ГОВОРЮ ТЕПЕРЬ – СТЕНЫ НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ. ТВОИ ПРЕДШЕСТВЕННИКИ МЕНЯ НЕ ПОНЯЛИ. НО Я АБСОЛЮТ БОЛЬШИЙ, ЧЕМ ОНИ. ЧЕМ ТЫ. ТЫ УСЛЫШАЛ СОВЕТ. ТЫ ИСЧЕЗНЕШЬ ИЗ МОЕГО ДОМА. Незнакомец, этот Келемвор, поклонился и действительно исчез. Сьюзен поняла, что почти не дышала все это время. Она никогда таким не видела дедушку. Он же протянул руку, слегка дотронувшись до ее плеча. Скорее, чтобы привлечь ее внимание, чем поддержать. - НИКОГДА НЕ ГОВОРИ С ПОДОБНЫМИ НЕЗНАКОМЦАМИ ВПРЕДЬ. - Почему ты рассердился? Ей показалось, что он не ответит. А Смерть вспоминал совсем недавние события, где Сьюзен была одним из ключевых действующих лиц. Тогда, когда все ее решения были приняты, он слушал, как она плачет, и в который раз думал: можно выбрать человечность, можно выбрать бессмертие. Но выбор нужно делать самостоятельно. Он ответил на ее вопрос: - ЛЮДИ ТОГО МИРА ДЕРЗКИ. ПЕРЕД КЕЛЕМВОРОМ БЫЛ ТОТ ЖЕ ВЫБОР, ЧТО ПЕРЕД ТОБОЙ. И ОН СДЕЛАЛ ВЫБОР ПРОТИВОПОЛОЖНЫЙ ТВОЕМУ. ТОГДА КАК ОН ИМЕЛ НА ЭТО МЕНЬШЕ ПРАВА, ЧЕМ ТЫ В СВОЕ ВРЕМЯ. И ПРОКЛЯТИЕ ЛЮДЕЙ ИХ МИРА В ТОМ, ЧТО УЖЕ МНОГО ВЕКОВ ПОДРЯД ИХ СМЕРТНЫМ ПРЕДОСТАВЛЯЮТ ВЫБОР. А ОНИ ЕГО ДЕЛАЮТ, НЕ ПОНИМАЯ, ЧТО ВЫБОР НЕ ИХ, И ДАН НЕ ИМ. - Но выбор нужно делать самостоятельно… - ПИСК. - ДА.