Спасти Эквестрию: И гаснет свет

ГЛАВА 12 На следующий день… а день и не наступил. Артур был поднят с кровати благодаря Твайлайт, которая очень быстро бормотала про то, что солнца не видно и за окном темно, как ночью. Однако парень заметил через окно блеклую точку на небе, которая явно была солнцем, неспособным полноценно пробиться через таинственный мрак, царствующий в Эквестрии. Позавтракав, он собрал всех в гостиной, намереваясь попрощаться перед трудным походом. Гришу он брать не хотел, однако тот настолько был упорным, что Артур просто сдался под его уговоры. Из кармана брюк он достал маленькую белую сферу, которая едва заметно пульсировала светом. Её дала ему Немезида для быстрого перемещения в Азгард, валирийская технология. Вернее, она связывалась с Немезидой, и та уже перемещала Артура, по крайней мере, она так ему объяснила. - Я собрала еды, воды и положила лёгкий, но прочный плащ, - говорила Твайлайт, носом пододвигая к Артуру его рюкзак, который он давным давно принёс с Земли. Тот поцеловал её в лоб и улыбнулся, а после повернулся к Грише. - Оставайся, не глупи, - вздохнул Артур. - Кто бы о глупости говорил, - улыбнулся Гриша. – А где мой рюкзак? – спросил он, глядя на Рэйнбоу. - Ты про ту мешковидную тряпку? – поинтересовалась Дэш. – Обменяла на пару груш на рынке. Техник хмуро на неё посмотрел и отвернулся. - Да шучу, дуралей, - посмеявшись, Рэйнбоу зубами подтащила из-за дивана увесистый рюкзак. – Я всё подготовила. - Надеюсь, не камнями забила? – посмеялся Гриша. Однако, Рэйнбоу не смеялась, что Гришу знатно озадачило. Он взял рюкзак, тот действительно был тяжёлым. - Не ожидал от тебя такой заботы, - покряхтел он. - Ой, это мы должны быть благодарны, в нём ведь и мои вещи, и Спиди. Ты такой сильный, - хихикнула голубая пегаска. Гриша удивлённо на неё посмотрел. - Так, вы никуда не идёте, - сказал Артур, вытянув руку в сторону Рэйнбоу. - Не тебе решать, - усмехнувшись, радужная пегаска резво подошла к нему. За ней, словно по пятам, подбежала Спиди. - Одного тебя я не отпущу, - вступила Твайлайт. – Они присмотрят за тобой. Вздохнув и поняв, что препираться нет смысла, Артур посмотрел на белый шарик, который лежал в его руке. Достаточно было его сжать, чтобы подать знак Немезиде. Внезапно в камине сильно разгорелся огонь, да так, что языки пламени охватили половину комнаты. Однако они не отдавали жаром и не сжигали всё на своём пути. Если Артур был ошарашен, то Гриша выглядел так, словно понимал происходящее. Из камина вальяжно вышла четвероногая демонесса, вернувшая себе пони-облик. Огонь быстро пришёл в норму, но все шарахнулись не от него, а от незваной гостьи. - Что ты тут делаешь? – прохрипел Гриша. - Не бойся, сладенький, я сыта, здорова и в хорошем настроении, - с улыбкой говорила Дездемона. – Или у тебя обидки на меня? – игриво сделала она губки. - Ты не ответила на вопрос, - вступил Артур. - Ах, сколько приятных воспоминаний у нас, помнишь? – подошла она к Артуру. – Мне, кстати, понравился ваш мир. Ваша анатомия больше похожа на нашу, всегда ощущаю на Земле себя уютно. Да ещё изобилие еды… - Ты же трусливо сбежала, поджав хвост, - недовольно сказал Артур. - Не надо так с ней, поверь, - прохрипел Гриша. Дездемона на миг застыла с лёгкой коварной улыбкой. - Зачем вернулась? – Артур изменил вопрос. - Я так соскучилась по вам, - сказав, демонесса обняла обоих людей. - Эй, ты свои копыта убери от моего… от них! – заступилась Рэйнбоу. - Ревность, сладкий порок, - посмотрев на голубую пегаску, Дездемона резво облизнулась. - Довольно игр, - сказав, Артур провёл в воздухе рукой. - Ты всегда был зануда, - вздохнув, Дездемона уселась рядом с камином. – До меня дошли слухи из Тартара, что его стало поглощать родное измерение Тьмы. Иерархия падает, устои рушатся так, как не было даже в прошлый раз. Глупцы надеялись на симбиоз со Тьмой, только она всех жёстко отымела. - Выбирай выражения, - буркнул Артур. - Хватит занудствовать, зануда, - вздохнула демонесса. Спиди тихо хихикнула и сразу замолчала, как только на неё все резко посмотрели. - Что значит «слухи»? Ты демон высшего порядка, ведь так? – спросил Артур. - Да, я один из правителей Ада, Тартара, называйте его, как хотите. Но мне это не нужно, я хочу жить в своё удовольствие. Люцифер, наш повелитель, заперт навеки, Адом правят такие же, как я, разделив его на части, словно бордовый торт греха. Я сбежала из Ада в мир смертных, что запрещено даже таким, как я, древними законами. Я потеряла своё влияние, но мне плевать. Я знаю, что преследовать меня никто не будет, ибо путь домой мне закрыт навечно. Но… всё изменилось. Тьма не даст покоя ни Тартару, ни мне, что наиболее важно, - эгоистично говорила Дездемона. – Мне понравилась Земля, никто мне не указ, и у меня есть всё, что я захочу. А сейчас я хочу избежать поглощения Тьмой, которая лишит меня удовольствия жизни. В Аду суета, высшие демоны потеряли контроль и не знают, что нужно делать. Там осталось много тех, кто верен мне. Тех, кто боится меня. И главное, я знаю как противостоять Тьме, поэтому тебя Немезида и послала за мной, - сказав, она резко посмотрела на Гришу. - Долго же до тебя доходило, - усмехнулся Гриша. - Я сама этого захотела. Меня невозможно заставить, - недовольно пояснила демонесса. – Но я помогу только в том случае, если Немезида и её «ангелы» оставят меня в покое. - Между вашими расами же перемирие, - удивился Артур. - Ты знаешь что такое перемирие с валирийцами? – говорила она, напирая на Артура. – Думаешь, они такие нежные и пушистые? Валирийцы веками жили в войнах с такими, как мы, и их «доброта» всего лишь лицемерие. Я овечка, которая отбилась от стада, и Немезида, как типичная валирийка, убьёт меня при первой же возможности. Между нашими мирами нет открытой войны, но… нам лучше не сталкиваться вообще, ибо кровопролития не избежать. Мне нужна клятва Немезиды, что она оставит меня в покое. Валирийцы не нарушают своих клятв, это долг их чести. - Хорошо, я добьюсь её клятвы, - кивнул Артур. Дездемона рассмеялась в голос. - Они ненавидят нас, и поверь, ты так просто клятвы от неё не добьёшься. Я могу задержать Тьму силами Тартара, и она это знает. Добудь мне клятву, - серьёзно говорила демонесса. - Опять ты ставишь условия? – возмущался Гриша, отталкивая Артура. – Ты сама сказала, что хочешь покоя, так ты его не добьёшься, если не поможешь нам! - Неприкосновенность от валирийцев и от Тьмы… мечта! – улыбнулась Дездемона. – Почему бы не выжать из ситуации по максимуму? И вы мне не откажете, я же вам нужна. - К чёрту, обойдёмся без неё, - махнув рукой, Гриша отошёл в сторону. - Она права, - недовольно сказал Артур. – Нужно задержать Тьму, иначе я не успею привести валирийцев. Об этом говорила Немезида. Дездемона просто сияла дьявольской улыбкой. Артур понимал, что плясал под её дудку, но ничего с этим поделать не мог, да и понимал выгоду от такого странного сотрудничества. Дездемона отправилась в Тартар, а Артур сжал сферу и вернулся в Азгард на последнее напутствие от Немезиды. Он не ожидал очутиться в просторных ванных апартаментах с необычайно голубой водой, имеющей кристальный блеск. В просторной ванной, похожей на гибрид джакузи и бассейна лежала Немезида и отнюдь не в одежде. Артур давно не видел девушек, к тому же нагишом, что его значительно смутило. Голубая вода обладала слабой прозрачностью, да и её сверкание не позволяло что-то особо увидеть. Парень тут же отвернулся. - Ты готов отправиться в путь? – невозмутимо спросила валирийка. Её волосы были мокрые и ниспадали на плечи и развеивались в воде, что Артур видел краем глаза, ибо обернулся он не полностью. - Я, кажется, не вовремя, - буркнул он. - Такие дела не терпят отлагательств, - спокойно сказала Немезида. – Азгардийские воды уникальны, они бодрят, омолаживают и придают много сил, что важно в предстоящем будущем Азгарда. Если хочешь, ты тоже можешь испробовать воды перед нелёгким путешествием, - предложила валирийка. - Нет, спасибо, - покряхтел Артур. - Не нужно стеснения, обернись, -улыбнулась Немезида. Парень неуверенно обернулся. Да, Твайлайт иногда принимала облик человека, но другое дело было видеть кого-то другого. Артур старался уводить взгляд. - Ты стесняешься, ибо сей момент интимен для тебя, но умей ценить красоту там, где ей действительно место, - продолжая улыбаться, Немезида медленно поднялась из воды. Артур краем глаза видел её утончённую фигуру и нежную кожу, словно парное молоко. Вода на удивление очень быстро испарилась с её тела, а после по неведомой магии на ней материализовалась её традиционная одежда. Парню как-то стало полегче… - Ты сумел увидеть красоту в Твайлайт, хотя она совсем иного вида. Но боишься её там, где она вполне тебе привычна, - сказав, Немезида села на небольшую скамью, которая была около стены. Немезида рассказала Артуру о пути, ведущему через пограничный мир прямиком в Валирию. Несмотря на это, путь мог занять несколько дней, но каждый час промедления мог стоить поражения. Тьма наступала быстро, стремительно, и если она развернётся в полную силу, то ничто уже не сможет ей противостоять. Немезида объяснила ему то, как избегать левиафанов, и то, как следует добираться до портала в Валирию. Артур прикинул и понял, что это около двух дней, однако Немезида перестригала его о том, что и этого времени может быть мало. Артур упомянул о просьбе Дездемоны, что Немезиду заметно разозлило. Она сказала, что никогда не пойдёт на подобную сделку с демоном. Парню не удалось её переубедить, как он не пытался, что лишь больше вызывало гнев валирийки. Немезида говорила, что клятвы валирийцы не нарушают, а демоны могут использовать их против Валирии, или даже Анастасии. Поэтому Немезида осталась непреклонной. Поблагодарив Немезиду за напутствие и получив валирийский шар, открывающий портал в пограничный мир, он с её помощью вернулся в Эквестрию, дабы завершить последние приготовления к походу. *** Не одно, так другое – к планетарной системе Азгарда приближался массивный флот кораблей Альянса, и явно не с благими намерениями. Платиновый щит ещё не был полноценно готов, и не все его спутники вышли на периметр защиты. Азгард не успевал полноценно подготовиться к защите планеты. Благодаря опыту азгардионцев Селена узнала, что Альянс обзавёлся более совершенными военными технологиями. Они значительно уступали даже вековым азгардийским, но благодаря численности захватчиков баланс сил мог перейти не в ту сторону, в которую Селене бы хотелось. Напрямую к командованию Кассандра её не допускала, поэтому Селена узнавала обо всём уже после отдачи приказов королевой. Флот Азгарда, состоящий из кораблей как самого Азгарда, так и бывшего Азгардиона, уже оцепил планету, что по мнению Селены было правильным ходом. Флотилия была способна не только сбивать вражеские корабли, но и отражать практически любые атаки противника, что не позволит им нанести урон инфраструктуре планеты. Такая же тактика была применима тысячи лет назад во время Великой войны. Мирное население постепенно переводилось в бункеры, оставшиеся ещё с древних времён. Цитадель стала же боевым командным центром. В воздухе постоянно стоял грохот от гравитационных тяговых двигателей могучих кораблей, постоянно меняющих своих локации. Селена чувствовала себя беспомощной, неспособной на что-либо повлиять и хоть как-то защитить свою расу. Лишённая магических сил и права правления, она не знала себе места, как и покоя. Барьер Немезиды держался надёжно, лишая Призрачную Пони любых эмоций, как оно было и раньше. С лишением магии Селена лишилась многомерного мышления, из-за чего ей было сложнее анализировать происходящее, а память стала туманиться по мере дальности воспоминаний из прошлого. Селена стала практически той, кем была до вхождения в Исток Забвения, за исключением всё тех же бирюзовых глаз и барьера. Она не знала, стала ли смертной, но ощущения изменились: появлялось чувство усталости, даже возникало желание спать. Селена не спала тысячи лет, погружаясь в сон лишь ради размышлений. Принцесса не стала тратить время на поиски себя, а решила прогуляться по столичному городу вопреки военным приготовлениям, которые царили вокруг. Аликорны смотрели на неё чуть ли не неотрывно. Раньше Селена нечасто покидала пределы цитадели и прогуливалась по городу. Сейчас от него остались руины, которые древний народ усиленно восстанавливал, но принцесса помнила, как проводила детство на этих улочках, играя с Нианой и Боливаром. Как пару раз заблудилась, хотя достаточно было задрать голову, чтобы увидеть цитадель, стоящую безмятежным маяком. Воспоминания хоть и были туманны, но снова охватывали её усталый разум. Она не хотела думать об обороне, войне. Ни о каких угрозах, которые нависли над планетой. Возможно, её спокойствие продолжалось благодаря отсутствию эмоций, а может она действительно устала, прожив долгую и долгую жизнь. Игнорируя посторонние взгляды, принцесса ловко забралась на шаткую скамью близ руин столичного фонтана и, закрыв глаза, постепенно погрузилась в мир снов, ощущая дуновение ветра на своей спине.