Спасти Эквестрию: И гаснет свет

ГЛАВА 17 Перед Артуром стоял высокий человек… по крайней мере, он был похож на человека. Он был одет в оборванный чёрный плащ, а за спиной имел серые крылья, но они были в таком состоянии, словно побывали в мясорубке. Его длинные белые волосы странно сочетались со зловещей ухмылкой на лице. - Не может быть, - прошептала Дездемона. - Кто это? – тихо спроси Артур. - Сет, - кратко ответила демонесса, пятясь назад. - Что же вас привело сюда, заблудились? – расхаживая словно хозяин, Сет задал вопрос. - Нам нужно попасть в Валирию, - пояснил Артур. Сет остановился и внимательно на него посмотрел. - Демоны, вампиры, люди, пони. Какой необычный отряд, я всё гадал, что же вам тут нужно. Но, смею разочаровать, что валирийцы неблагосклонны к чужакам, и ваш путь пройдён впустую, - говорил он. - Мы идём к Анастасии, Немезида заверила, что она нас примет, - говорил Артур. - Немезида всегда держит слово. Что же вы сразу не сказали, что идёте к Верховной Созидающей? Тогда бы я не насылал на вас левиафанов, - улыбался тот. - Так это ты виноват в том, что Спиди погибла? Ты? – яростно подлетела к нему пегаска. - Рэйнбоу, - резко произнеся, Артур подошёл к ней и буквально за хвост оттянул к себе. - Думаешь, она последняя? Вы на моей земле, и жизни ваши в моих руках, - довольно говорил Сет. – Человек, я позволю тебе пройти в Валирию, но только если передашь Анастасии мои слова. Передай ей… что час возмездия уже близок. Она поплатится за содеянное. - Хорошо-хорошо, - говорил Артур, пятясь назад. – Открой портал, и мы уйдём. Сет взмахнул рукой, и между колонн появилась некая голубоватая мембрана, на которую он указал рукой. - Не забудь ей передать всё точно, что я сказал. А теперь иди, пока я не передумал, - говорил падший валириец. - Мы останемся здесь. Свет испепелит нас, останови Тьму, - сказала Аланис. - Вы хоть имеете понятие, что такое Тьма? – посмеялся Сет. – Думаю, нет. - Что ты хочешь сказать? – спросил Артур. - Что Анастасия не так уж сильно от неё отличается, мой наивный гость, - сказав, Сет развернулся и начал отдаляться от путников. - Аланис, спасибо, что сопровождала, - поблагодарил Артур. - Просто останови Тьму и вытащи нас из этого мерзкого мира, не забудь. Я буду ждать тебя здесь, в чёрной горе. Ты моя единственная надежда вернуться домой, вкусняшка, - говорила альфа вампиров. - Дездемона, может ты… тоже здесь подождёшь? – спроси Артур, переводя взгляд на демона. - Что? В окружение психованного валирийца и его ручных левиафанчиков? Да в Валирии безопаснее будет. Они увидят на мне ментальную клятву Немезиды и не посмеют тронуть. По крайней мере, не сразу. Так что шагай вперёд, - сказав, Дездемона указала пальцем на портал. Парень понимал, что демона может ждать по ту сторону не самый радужный приём, тогда как с другой стороны он особой любви к ней не испытывал, да и, пребывая на территории валирийцев, не менее сильных, чем она, у Дездемоны было мало шансов сбежать или нанести серьёзный вред ему или кому бы то ни было. Он примерно понимал, что его ждёт, если Дездемона узнает правду, но рассчитывал, что всё же его хитрость прокатит. Шагнув в портал, он мгновенно оказался в другом месте. Переход был настолько лёгким, что обычные перемещения с Луной между мирами казались пыткой. Перед ним открылся живописный вид на отдалённый город с кучными остроконечными сооружениями невероятной высоты. Все они были белые или имели светлые оттенки, что гармонично смотрелось с фоном в виде живописной природы с самими разнообразными яркими оттенками деревьев и растительности. Тем не менее, зелёный цвет в них преобладал больше. Природа не была похожа на эквестрийскую или земную, даже трава больше напоминала собой зелёный ковёр с тяжёлыми уложенными травинками. Облака были очень высоко, что Артур понял не сразу. По ощущениям, гравитация была обычной, воздух чистый, не считая едва уловимые загадочные, но приятные запахи, вероятно связанные с местной природой. Как только прошли Рэйнбоу, Гриша и Дездемона, портал за спиной закрылся. Артур заметил, что стоял на заросшем странном механизме из знакомого чёрного металла. Но не успел он насладиться видами и изучить местные красоты, как совсем рядом стремительно приземлился небольшой шаттл, дизайн которого отдалённо напоминал азгардийский, но всё же был иным, обладая более сложными узорами, которые больше походили на микросхемы. Стена шаттла сложно разобралась на части, которые, словно конструктор, сложились вместе, и из него вышло несколько валирийцев, наставляя на путников непонятные устройства, что были на их руках. Они были облачены в светлые доспехи, если их вообще можно было назвать доспехами, так как больше походили на необычные массивные комбинезоны, а за спинами были явно бронированные крылья, сверкающие на солнце. - Человек, пегас, демон, - сказал один из них, глядя на возникшую перед ним консоль. - Демона уничтожить, человека и пегаса на допрос, - сказал валириец с доспехами, выделяющимися красными узорами. - Стоп-стоп-стоп, - сказав, Артур вытянул руки вперёд. Краем глаза он увидел то, как и без того бледная Дездемона побледнела ещё сильнее. Он вообще впервые увидел на её лице страх и понял, что если она боится, значит это очень даже обоснованно. Валирийцы стояли на месте и смотрели на них. Пока эта секундная пауза не закончилась гибелью для демона, Артур снова поспешил встрять. - Смотрите, - достал он из рюкзака наручень Немезиды и показал солдатам. – Мне нужно встретиться с Анастасией. Солдаты переглянулись. - Откуда это у тебя? – спросил их командир. - Немезида сама мне его дала, говоря, что таким образом меня пустят к Анастасии, - пояснил парень. – И демон со мной, это… это важно. - Хорошо, отведём вас в камеры, но если демон попробует хоть что-то выкинуть, то будете уничтожены на месте, - сказал командир. - А они не очень-то дружелюбные, - прошептал Гриша. - Я говорила, что они не «ангелки», - усмехнулась Дездемона. – Странно, что они не увидели на мне ментальный знак клятвы Немезиды, наверное не успели рассмотреть… - Мы живы, а это главное, - пока Дездемона не догадалась об обмане, Артур старался отвлечь её мысли, благо её страх перед валирийцами явно сбил её мышление с толку. Группу погрузили в шаттл и доставили… Артур не видел куда, окон не было. Когда его выпустили, он оказался в помещении, выполненном из металла и камня с довольно непонятным дизайном, а через минуту его отвели в камеру с полупрозрачной дверью в виде силового поля. В углу буквально парила кровать, удивительно, но с привычной подушкой и одеялом, хотя на ощупь это была явно не ткань, а неизвестный, но приятный материал. В камере больше ничего не было, совершенно. Куда отвели остальных – он не знал. Гостеприимство валирийцев напоминало ему первую встречу с Селестией, когда та тоже посадила его в темницу, а Луна устроила хитрый допрос. Артур предполагал, что в этот миг за ним тоже наблюдают, но никаких устройств или что-то подобного он не видел, лишь голые мрачные стены. Все его вещи забрали, даже просканировали чем-то, забрав и то, что было в карманах. Всё, что оставили, так это одежду. Поход по пустынному миру Артура сильно измотал, поэтому не смотря на не самую благоприятную обстановку, он со спокойствием заснул на парящей кровати. Однако долго ему поспать не дали – парня разбудил басистый голос: «Вставай». Открыв глаза, он увидел одного из валирийцев, который стоял около двери со снятым силовым полем. - Я не знаю, кто ты, но сам Свет благоволит тебе, раз Верховная Созидающая согласилась тебя принять, несмотря на ваше неизвестное происхождение и запрет командиру вас допрашивать. Она видит то, что сокрыто от обычных глаз. Надеюсь, мы не доставили вам сильных неудобств, - сказав, страж жестом пригласил его на выход. Артур вышел, и его проводили в небольшое, но просторное полукруглое помещение, в котором уже были Гриша, Дездемона и Рэйнбоу. Они выглядели усталыми и измотанными, даже всегда резвая демонесса казалась утомлённой, а возможно она просто… проголодалась. В комнате было довольно много стражников, но вскоре вошла высокая и загадочная особа в меховых доспехах, так сильно напоминающие собой скандинавские времена, что просто нельзя было её не узнать. Азгардийцы и валирийцы посещали Землю, об этом Артур слышал, но никогда не знал зачем и почему, однако свой яркий культурный след они всё же оставили. Девушка имела длинную белую косу и диадему в форме лебединых крыльев. - Приветствую вас, загадочные странники. Меня зовут Валькирия, я приближённая Анастасии и буду отвечать за её безопасность при вашей аудиенции, - говорила валирийка. – Думаю, не стоит говорить, что не нужно делать подозрительных вещей, да? Далеко не каждое разумное существо удостаивается встречи с Анастасией, используйте эту честь с умом. Я не знаю кто вы, что вы, что тут делает демон, но Анастасия желает встречи с вами всеми, и её слово закон. Артур кивнул головой. - И всё же, у меня только один вопрос… - Валькирия подошла к Артуру. – Наручень Немезиды, откуда он у тебя? Неужели она пала? – тихо добавила валирийка. - Немезида жива и здорова. Она скучает по дому и помогает нам в борьбе с… - недоговорил Артур. - Верховная Созидающая готова к приёму гостей, - сказал внезапно зашедший командир, который был при захвате группы Артура около портала. - Я рада, что с ней всё в порядке, - улыбнулась Валькирия и, поманив рукой, вышла из комнаты. Артур и его группа последовали за ней, однако, к удивлению парня, солдаты их не сопровождали. - Всего один конвоир? – удивился Артур. - Очень умно прислать за нами Валькирию, с её боевыми навыками и храбростью может сравниться только Немезида. Она демонов пачками кромсала во время старой войны между нами и валирийцами, - тихо пояснила Дездемона, указывая на меч, ножны которого покачивались на бедре идущей валирийки. – Её оружие сделано лично Анастасией из самого Света. Как хорошо, что я под защитой клятвы Немезиды. От последних слов демона Артура пробило в холодный пот, и он промолчал. Валькирия привела его в просторную комнату с изящным порталом, как предположил он сам. Мембрана, что сияла в устройстве, похожем на огромное зеркало, немного и мягко освещала всё вокруг. Около портала по краям стояли неподвижно два стража. - Идите за мной, - сказав, Валькирия прошла через мембрану и исчезла. Артур и остальные последовали за ней, и после короткой вспышки он оказался на круглом по краям полу, с одной стороны которого шёл длинный мостик. Внизу была чёрная бездна, а наверху очень и очень высоко был яркий, но не слепящий свет. Валькирия, бегло обернувшись, пошла по этому мостику, остальные последовали за ней. До стен было довольно далеко, из-за масштабности помещения он не понимал общих размеров. Везде преобладали только чёрные и белые тона, что ярко подчёркивало контраст мостика и остальных конструкций. В конце непродолжительного пути была просторная площадка с большим узором на полу, который был практически точной копией метки Селестии, что парня удивило просто несказанно. Он не видел взаимосвязи, но, как учила Твайлайт, совпадения не бывают случайными. Впереди были высокие закрытые золотистые ворота, к которым Валькирия Артура уже не пустила, остановив его жестом и обернувшись. - Дальше хода нет даже мне, - сказала она. – Это личные чертоги Анастасии. Ждите, скоро она примет вас, - договорив, валирийка отошла в сторону. Артур осмотрелся ещё раз, но ничего нового не увидел. Пол был белый, как и стены, но всё имело сложные чёрные линии, словно гигантские микросхемы. Узор в виде солнца на полу тоже привлекал внимание. Все покрытия были гладкие с лёгкой матовостью. Внезапно, золотистые арочные двери плавно раскрылись и из них пошёл яркий свет. Но после они тихо закрылись и Артур увидел перед ними высокую девушку с белоснежными перепончатыми крыльями очень необычного строения и без единого пера. Её волосы едва достигали шеи и имели пышную причёску, но в тоже время лаконично уложенную. На голове была диадема с крыльями, похожая на ту, что у Валькирии, но была больше и немного иного дизайна. Глаза её были закрыты чёрной маской, немного напоминающей маскарадную своими тонкими белыми узорами на ней. Анастасия была одета в приталенное платье, имеющее за шеей небольшой поднятый ворот. На её пальцах были надеты непонятные металлические наконечники серебряного цвета, а на шее висел довольно заметный круглый медальон с тем же изображением, которое было на полу. - Добро пожаловать в Валирию, но опустим подробности, я поняла, что вы пришли не для созерцания, а ведомые делом, - сказала Анастасия. Её внешность была ослепительной красоты, о чём Артура Немезида предупредила заранее. Как она говорила, Свет, который хранила Верховная Созидающая, усилил её женские чары, которые в свою очередь и доставили Анастасии некоторые неудобства общения с другими. - Мы прибыли из Азгарда и Эквестрии. Тьма идёт, и мы пришли за помощью в борьбе с ней, - пояснил Артур. - Я знала, что рано или поздно Тьма снова себя проявит в столь уязвимом месте, незримом для меня. Немезида пробила Светом серию миров, что ослепило мой взор в их сторону. Как я понимаю, она вас прислала? – сказав, Анастасия вытянула руку и материализовала в неё наручень Немезиды. - Да, она, - кивнул парень. – Немезида пыталась остановить Тьму с помощью Кадуцея, но у неё не вышло. - Она не певчая, ей не совладать с Кадуцеем, это нормально, - пояснила Анастасия. - Но она оживила Азгард, вернув его к жизни именно с помощью Кадуцея, - быстро сказал парень. - Вот как? – удивилась Анастасия. – Кадуцеи были гибридом наших технологий с чужеродными, не удивительно, что мы могли что-то упустить. - Вы бросили её там совсем одну! – вступила пегаска. - Рэйнбоу! – окликнул её Артур. Он понимал, что Дэш всё ещё пребывала не в лучшем расположении духа после гибели подруги, и опасался, что она может наломать дров. Однако Анастасия не разозлилась, а подошла к Рэйнбоу, присела на корточки и медленно обняла. - Я чувствую твою боль, но терзания твои беспочвенны, однажды ты это поймёшь, - прошептала она едва слышимо ей на ухо и погладив по голове, неспешно поднялась и повернулась к Артуру. – Не всё именно так, как кажется. Видя лишь одну грань событий, нельзя забывать о том, что есть и другие, которые, порой, неведомы нашему взору. Я не бросаю своих приближённых, и сам факт того, что вы здесь, о многом говорит. Анастасия медленно подошла к Артуру. Хоть её глаза и были надёжно скрыты маской, но лицо Созидающей было лучезарно прекрасным, отчего Артур испытывал смешение чувств и неловкость. - Нужно остановить Тьму, - повторил Артур. – Пожалуйста. - Скажи мне, что тебя тревожит? – спросила Анастасия, проигнорировав его просьбу. – Твой разум полон хаоса во грани безумия. - Я не хотел бы об этом говорить, мы здесь для… - начал он, как ощутил на своих губах её пальцы. - Ты проделал сложный путь, и я просто не могу тебе не помочь, тебя месяцами терзает один и тот же вопрос… почему ты? Почему именно ты? Поясни, что он означает? – спросила валирийка, убирая пальцы с его губ. - Я… я не понимаю, что во мне за способности такие, что Селена постоянно меня использует? – поинтересовался парень. – Это и правда сводит меня с ума. - В тебе нет мутаций или иных запредельных способностей, Артур. Ты представитель великой, но пока молодой расы, с даром, доступным далеко не многим… с даром полной свободы своих решений, что делает твои возможности безграничными, как и любого человека. В тебе есть частичка Света, именно он ведёт тебя, - сказав, Анастасия приложила руку к его груди, от чего он испытал необычайно приятное тепло. – Это мощное оружие в чужих руках, но раз ты здесь и взываешь к моей помощи со Тьмой, то сила твоя не во зло идёт, - договорив, валирийка плавно убрала руку с его груди. Пока Артур отходил от услышанного, Анастасия приблизилась к Дездемоне. - Признаюсь, я была действительно удивлена увидеть демона в просторах Валирии, так уверенно и бесстрашно идущему ко мне на встречу, - высказала Анастасия. В этот момент Валькирия подошла поближе и обнажила из ножен светящийся меч. - Без глупостей, демон, - сказала Валькирия. Анастасия выставила в сторону приближённой руку, и та с явной неохотой отступила, убрав меч. - Многие желают моей смерти, многие желают гибели Света, не гневайся на Валькирию, её рвение защитить меня вполне обосновано, - вежливо пояснила Анастасия. - Да, ты враг Тартара, но я не убивать тебя пришла, хотя могла бы, - усмехнулась Дездемона. – На мне защита клятвы твоей Немезиды, так что Валькирия не имеет права мне ничего сделать, ведь ваши законы не изменились? - Не изменились, - подтвердила Анастасия, - однако на тебе нет ментального клейма клятвы, и я удивлена твоей наглой лжи. Лицо Дездемоны искривилось так, словно она увидела в зеркале своё отражение без косметики. А после с гневом повернулась к Артуру. - Это моя вина, я немного… солгал ей, - сказал парень растерянно. – Прошу, не убивайте её. - Я разорву твою душу на куски, - прошипела ему Дездемона. - Успокойтесь, оба, - приказала Анастасия. – Я не собираюсь никого убивать. Мы все существуем под покровами Тьмы и Света, и в наших общих интересах поддерживать этот баланс. Раз демон явился сюда, то понимает последствия победы Тьмы. Жаль, ваш народ не понимает последствия моей возможной гибели, к чему вы так стремитесь. Анастасия подошла к Грише. - У вас очаровательные глаза, - вздохнул он, проронив явно непродуманный комплимент, глядя ей прямо в маску. Артуру показалось, что Анастасия удивилась, но, не проронив ему ни слова, отошла чуть подальше. - Тьма не пройдёт, я подготовлю воинства гласных, и явимся мы восстановить баланс, - властно произнесла Анастасия. - Ещё кое-что, - попросил Артур. Анастасия стояла молча и неподвижно. - Мы тут встретили Сета, и он просил передать, что близок час отмщения или как-то так, что вам содеянное с рук не сойдёт. Я просто не мог не передать, он позволил нам к вам пройти через портал… - неуверенно говорил Артур. – Что это значит? - Благодарю за послание, но это не ваши заботы, - кратко пояснила Анастасия и, возведя руку над напольным узором солнца, материализовала в ней изящный сверкающий посох со светящейся сферой на его вершине.