seven miles from the Earth

У меня есть друг. Очень странный, наверное. Его зовут Джерард и мы всегда гуляем ночью. Или даже не так, мы просто сидим рядом с аэропортом каждую субботу ночью. Я не знаю ни его адреса, ни номера телефона. Я просто знаю, что он любит самолеты. Казалось, он знал тысячи историй про полеты и просто море информации об авиации. И я бы соврал, если бы сказал, что он мне не нравится. Очень даже нравится. Я практически точно в него влюблен. Джерард любит говорить, но только не о себе. Он может без остановки рассказывать что-то хоть всю ночь, но ровно в пять утра он встаёт с того поваленного дерева, на котором мы сидим обычно, мягко улыбается мне и отправляет домой. А я ухожу, оглядываясь на него. Он продолжает стоять там и смотреть мне в след, все также улыбаясь. — Взгляни на небо, Фрэнки, — тихо произнес Джерард своим донельзя приятным голосом. Он всегда говорил очень тихо, но я слышал каждое его слово. Буквально каждый вздох. — Что ты видишь? — спросил он, а я лишь покачал головой, вглядываясь в темное полотно неба. Сейчас начало зимы. Звезд не видно, лишь только один одинокий светлячок висит над землей. — Я вижу небо, — как-то озадаченно отвечаю я. — А что еще? — улыбнулся Джи своей самой милой улыбкой. — Звезду. Я знал, что за всем этим стоит какой-то глубокий смысл, ведь Джерард был из тех людей, что подмечают самые незначительные мелочи. И говорят, говорят много и очень красиво, сложными предложениями, порой перебарщивая с метафорами. Но мне нравилась эта его черта. — Приглядись, — усмехнулся он и я почувствовал его чересчур холодные пальцы на своей руке. Он все время был в одном и том же пальто, длинном черном. И если последние несколько месяцев оно вполне подходило под погоду, то сейчас ему наверняка холодно. Но я послушал его и снова взглянул на звезду, что теперь неторопливо ползла куда-то в сторону. Стоп, это ведь… — Самолет? — наконец выдал я, а Джерард лишь довольно кивнул. — Вау, и почему я сам не заметил? — как-то глупо улыбнулся я. Джерард нахмурился, но мне так и не ответил. А через несколько минут все же подал голос. — Вот так люди и становятся звездами. Пока они на земле — они просто люди. А в небе… — мечтательно вздохнул он. Я много раз пытался пригласить его на прогулку со мной как-нибудь днем, по городу. Но он все отнекивался, находя разные причины тому, почему же не может пойти со мной. И мне кажется, он просто знает о моей глупой влюбленности, а сам ничего такого не испытывает, но обижать меня не очень хочет. Это довольно неприятная мысль. Но вот неделю назад он согласился, и сегодня мы встретимся снова, а уже послезавтра пойдем в одну кофейню, куда я давно хотел сходить именно с ним. Он говорил, что очень любит кофе. Но только почему-то выглядел он в тот момент довольно печально. — Эй, парень! — услышал я за спиной голос какого-то мужчины. Обернувшись, я увидел работника аэропорта. — Я уже который раз вижу, как ты приходишь сюда. Что, самолеты нравятся? — улыбнулся добродушно он. А я лишь запнувшись направился дальше к нашему с Джи месту. Но все же ответил. — Нет, но мой друг не хочет гулять нигде больше. — Друг? — переспросил мужчина, а я мог заметить легкое замешательство на его лице, — Мне казалось, ты один там. — Вам казалось, — кивнул я, и поспешил удалиться, ибо Джи уже наверняка ждет меня. И сейчас я бегу со всех ног на встречу. На часах уже за полночь, а значит Джи уже точно там, и ждет моего прихода. Так и было. Он как всегда сидел там и внимательно глядел на взлетную полосу, где пассажиры как раз сходили с рейса. Сегодня он выглядит каким-то чересчур задумчивым и хмурым. Может случилось чего. — Хэй, — позвал его я, а сам присел на другой край дерева. — А, Фрэнки, — вздохнул он, — Рад тебя видеть. Он повернул голову в мою сторону и мягко улыбнулся, но в глазах его все еще читалась явная обеспокоенность. — Я хотел рассказать тебе одну историю. Ее я никогда еще тебе не рассказывал. Я заинтересованно глянул на него. Да, мне нравились его истории, очень. — Эта история об одном юноше, что впервые должен был полететь на самолете. Молодой человек никогда бы не подумал, что его мечта детства может стать так доступна в кратчайшие сроки. Уже через час он впервые взмоет ввысь, и наконец узнает, что это такое — летать. Последние несколько часов он провел в нескончаемой очереди и то, что он наконец может спокойно присесть на свой объемный багаж и отдохнуть его неимоверно радовало. В руках у него был билет, где жирным шрифтом была напечатана дата вылета, ровно полгода назад, и имя самого парня. Он буквально считал минуты до того момента как наконец сядет в самолет и улетит в неизвестность. И вот уже сидя в душном салоне, где люди все время толкались, дети плакали, а старики жаловались на что-то, он все равно был счастлив. До вылета осталось всего ничего, несколько минут. Парень сидел у самого окна, а рядом с ним была молодая женщина и ее пожилая бабуля. Старушка была незрячая, и уже несколько минут монотонно что-то кряхтела. Эти звуки слегка нагнетали, а голос ее звучал совершенно невнятно. Женщина рядом все говорила бабуле успокоиться, но та, полностью, трясясь лишь повторяла одну фразу. Юноша пытался игнорировать соседку, но до его слуха все же донеслись те несколько слов, что она повторяла своим старческим голосом. «Мы все попадём в Ад». Сперва молодой человек замер, будто переваривая услышанное, а старушка все продолжала горестно вздыхать, и почти плакать, повторяя эти чертовы слова. Такой расклад слегка притупил нахлынувший на парня восторг, давая возможность в груди забиться какой-то глупой, и совершенно неуместной тревоге. Парень резко умолк, а я лишь глянул на него, не понимая, почему он не продолжает. — Подожди-подожди, это реальная история, да? — быстро спросил я, а в моей голове уже начали выстраиваться догадки по поводу продолжения. — Да, самая реальная, какую можно придумать, — как-то слишком печально произнес Джи, из-за чего по коже побежали мурашки. — А что… Что было потом? — глубоко вздохнул я. — Самолет начал набирать скорость, дабы взлететь, — отозвался парень. — И...? — мне почему-то не очень хотелось знать, что было дальше, но я все же спросил. — И тот юноша погиб в ужасном пожаре, так и не увидев мир с высоты птичьего полета, — закончил он, а мои внутренности скрутило от переполняющих меня эмоций. — Ты… Ты видел это? — не веря своим собственным словам, произнес я, надеясь, что он ответит отрицательно. Джерард продолжал смотреть вдаль, буквально не обращая ни на что внимания. Мне кажется, что сейчас он принимает какое-то важное решение внутри себя. И вдруг он горестно усмехнулся и тихо произнес. — Старуха была не права. Мы и так были в Аду, — я замер на несколько секунд, не особо понимая, что он говорит. — «Мы все попадём в Ад», говорила она, — вздохнул парень, — Но я же ведь сейчас здесь. Меня будто парализовало. Я не мог произнести ни звука, я мог лишь только неверяще глядеть на Джи. Вот же он, сидит передо мной, живее всех живых. Что за ерунду он говорит… — Надо было давно признаться тебе, что я мертв, — я неверяще замотал головой, потому что… Потому что это не так! — Джи-и, — только и смог протянуть я, — Это не смешно… — Я не шучу. Разве тебя не напрягало мое поведение все это время? То, что я молчал о том, что делаю сейчас по жизни, разве нет? — он грустно вздохнул, — Мне жаль, что я забрал у тебя столько времени. Я не заметил как он встал. Он уже направился куда-то в лес, что был совсем рядом со взлетной полосой. Я быстро вскочил и догнал Джерарда, хватая того за руку. Но вместо руки в моей ладони оказался… Воздух. Джерард еще раз обернулся ко мне. — Я все испортил, да? Не следовало вообще с тобой говорить тогда, — я покачал головой, вспоминая нашу первую встречу. Из глаз моих уже давно текли слезы, а лицо Джи становилось все бледнее, а сам парень улыбнулся мне своей самой милой улыбкой, которую я любил, наверное, больше чем что-либо в этом мире. — Мне просто было так одиноко. А ты единственный меня заметил. Меня трясло, а Джерард все дальше удалялся вглубь леса, практически полностью исчезая. — Отпусти меня… — доносится откуда-то легкий шёпот, будто превращаясь в порыв прохладного ветра. Я продолжал неверяще глядеть куда-то в темноту. Между деревьями пусто. Его там нет. Его больше вообще нет. Я падаю на колени, начиная что-то не особо понятно шептать. Слезы душат меня, а я не могу поверить. Я бессильно падаю на покрывшуюся инеем траву и продолжаю заливаться слезами. И к одинокому огоньку на небе присоединяется еще один. И это уже не какие-то фонари пролетающего мимо самолета, а самая настоящая звезда. Ведь люди становятся звездами, попадая на небо.