Серьезно?

— Как вписаться в команду, в которой все герои? Нереально же выделиться! Я не слабак и могу доказать, я же на все сто справился с этим громадным муравьем, но они все равно считают своей обязанностью вести себя как папочки, мамочки, аж тошнит. Эй, Нед, ты меня вообще слушаешь? Прекрати жевать! — Чувак, по мне, так ты действительно не такой… эммм… взрослый… как они? — увидев гневный взгляд друга, Лидс усердно стал запихивать чипсы в рот. — Ты ведь не это хотел сказать, верно? — Ты в любом случае кентуешься со Старком, с Мстителями, возможно они тебе тоже дадут шанс… когда станешь совершеннолетним. Ты же школьник, в конце концов! — Я не вхожу в команду Мстителей, «я слишком мал для этого», — перекривлял Питер голос Тони. Паркер присел на кровать, прокручивая мяч для регби в руках. Он не знал, как доказать Железному человеку, что он тоже не ребенок. До того, как Старк оказался в его доме, Питер прекрасно справлялся с любым нашествием новоявленных злодеев. — Я не ребенок, — произнес он волнующий факт вслух. — Тебе пятнадцать. В следующую секунду Нед лишился пачки чипсов, которую Паркер украл паутиной. — Эй, какого… Воу… — Лидс смотрел на любые проявления сущности Паука и всегда охал как малолетка в игровом зале. И в данном случае он выглядел комичнее, с открытым ртом и с крошками вокруг него. — Если еще и ты будешь тыкать мне моим возрастом, я выкину тебя в окно. — Ну ладно, я же твой друг, — смущенно проговорил Нед, подсаживаясь к Паркеру и медленно протягивая руку к пачке с любимым лакомством. Паркер закатил глаза и впихнул еду в руки Лидса.

***

      Ночь. Город сиял всеми возможными огнями: звуки сирен, вертолетов, машин, музыки, невероятного шума голосов. Паркер слышал все, каждое движение, но не концентрировался на деталях. Как при зажатой кнопке пульта, каналы бесконечно переключались, издавая гул. Один звук все-таки заставил задержать внимание. Питер узнал бы его из тысячи, маленький дуговой реактор в форме тороида, который, несмотря на размеры, генерирует огромное количество энергии. Практически бесшумный, но не для Человека-паука. — Не спится? — не оборачиваясь, спросил Питер, стягивая свою маску. — Я же романтик. Люблю, знаешь ли, погулять по крышам, — Старк приблизился к парню и открыл лицо. — Зачем ты здесь? Бдишь? — Вечерние прогулки полезны для здоровья, мистер Старк. Тетя Мэй так говорит. — Она права. Но вряд ли в ее теорию входит прогулка по краю небоскреба. — Хватит относиться ко мне как к ребенку… — цокнул Питер. — Ты и есть… — Серьезно?! От вас я уже слышал это, пожалуй, сотню раз. Знаете, это здорово влияет на самооценку, не находите? — Послушай, — вздохнул Тони, присаживаясь рядом с подростком. — У каждого есть слабости. Вот на меня взгляни, если я прыгну с этой крыши без костюма, то завтра во всех газетах будет кровавая лепешка с моим именем на первой полосе. — Но я без костюма так же силен, как и в нем! Нет у меня слабостей! — Я называю тебя ребенком не из-за возраста, хотя это показатель, чего уж там, бесишься ты как типичный подросток, — улыбнулся Тони, глядя, как обиженно засопел Паркер. — Но, если я разобьюсь, это будет недолгий траур, я уже прилично прожил. А тебе пятнадцать, вся жизнь впереди, со всеми взлетами и падениями, и тетушка вряд ли переживет потерю. — Почему вы так уверены, что я погибну? — Я не уверен. Я просто… боюсь. Терять близких, знаешь ли, не самое приятное. Спроси у любого из команды Мстителей, каждый из нас в окружении людей и все равно каждый из нас по-своему одинок. Питер осмысливал услышанное. Бунтарский дух подростка хотел продолжать спор, но с другой стороны Старк прав. — Пойдем, паучок, я думаю, Нью-Йорк сегодня обойдется без суперспособностей. Старк поднялся и протянул руку мальчишке. Питер обреченно вздохнул и, приняв руку, поднялся. — Да, мамочка… — пробурчал подросток. — Если не перестанешь дуться, я еще и ремня всыплю, как папочка. — Серьезно? — криво улыбнулся Паркер. Несмотря на все облачение Старка, Питер был уверен, что он справится с этим заносчивым миллиардером. — Дать вам фору, мистер Старк? — Нарываешься?! — Тони облачился в маску, и глаза костюма засияли ярким светом. — Пойдем, малыш. И, наблюдая за гневом в глазах подростка, Железный человек поднялся ввысь, освещая крышу реактивными лучами.