Оказалось - не игра.

Перед окончательным отъездом из Даймонд-сити мы посетили городок, в котором появились на свет – Сенкчуари. И в разрушенном городке наткнулись на работающего робота! Мистер-помощник выгонял из очередных развалин радтараканов. Внутрь здания ударила огненная струя, послышался треск лопающегося хитина. Единственный выживший бросился на обидчика, и получил циркуляркой по головогруди. Надкрылья лопнули, обнажая светло-серую студенистую массу внутри насекомого. Таракан засучил лапками и испустил дух, а робот развернул свои окуляры в нашу сторону. - Добрррррр пжлать в Скчуари! С-с-с-с... – Раздалось шипение из его динамика. Слова угадывались довольно легко. – Вс хзива? С-с-с-с... - Мы родились в этом городе. Как твое имя? – Переговоры как всегда взяла на себя Алекс. – Ты помнишь старых хозяев? Их имена? Фамилию? Дом? - Венс. – Неожиданно четко выговорил робот и, отвернувшись, пустил еще одну струю напалма внутрь развалин. – Их звали Всссс. Дм мер сть-с-с-с-с. - Венс? Лия? - Вроде эту фамилию упоминали в Институте, но я не уверена, я еще маленькой совсем была. Мистер-помощник, а какие были имена у родителей? Случайно не Мери и Стив? - Хак, имс-с хак! Моллс-с-с хозка! Стассй Джейссс рад служить с-с-с... - Джеймс? – Лия слегка ушла в себя. – Покажешь мне дом родителей? - Пшсс-с-с за мной! Молодс-с-с х-с-с-ска! – Робот, скрипя несмазанными суставами, воспарил на струе огня и поплыл по разбитой бетонной дороге. Остановившись перед очередными обгоревшими развалинами, он снова заговорил. – Здс-сь! - Сестренки? – Лия нерешительно мялась перед домом предков. Остальным было тоже не по себе. - Давай заглянем, потом по быстренькому пробежимся по остальным домам, и, наконец, пойдем в 111 Убежище. – Алиса, как главный тактик, быстро привела всех нас в чувство. – Мистера Джеймса захватим с собой. Его вполне можно починить, да и огнемет его хорош. А меня накрыло детское воспоминание, как наш робот впервые принялся менять мне пеленки. - Извиняюсь! Я в кустики! – Несмотря на все издевательства, что я перенес в Институте, опасения, при виде циркулярной пилы этих стальных шариков, не покинули меня, и сильно тянули меня сделать свое черное дело втихаря и побыстрее. Тройка Алекс осталась бдить за окрестностями, тройка Лии вошла в дом, а моя сейчас охраняла мою какающую тушку. В кустах мне стало хорошо, просто отлично, и мы, кивнув Алекс, рванули по остальным домам. Первый тайник опять нашла Келли. В покосившемся, но еще стоявшем доме, мы нашли запертый кожаный чемодан и напольный сейф. Десятимиллиметровый пистолет с увеличенным магазином и глушителем, в смазке! Две упаковки по 50 патронов к нему, шесть новеньких пустых магазинов к нему же и набор для чистки. Три пачки старых стодолларывых купюр можно не считать. Бумага, она и есть бумага. Трухлявое платье и пальто из чемодана можно было тоже не считать. +19 ЕХР - порадовала система, кинув экспы за взлом. В следующем доме, я еле успел подхватить нашу катастрофу, она падала прямиком на заполненный шприц, и не оставалось сомнений, что вся жидкость из него попала бы внутрь мулатки. Быстрый осмотр выявил в доме еще один сейф и самопальную мину на нем, а за зеркалом мы нашли засохший тюбик зубной пасты и опасную бритву в отличном состоянии. - Брысь из дома! – Юна передала мне свою монструозную снайперку, с пиратским флагом на стволе и, тряхнув закрученным в штопор хвостиком волос, достала щупы и электронный планшет. – Чего стоим? Кого ждем? - Вредина! – Припечатала ее Келли, и вылетела из дома. С этой малявки станется взорвать мину назло нам. – Почему она такая злюка? Я пожал плечами и присел на бетонный тротуар. На краю сознания билась мысль, но ухватить и вытащить ее на обозрение я не мог. Что-то смутно знакомое, что-то уже виденное. Но где, когда, и главное что? - Готово! – Раздалось из дома. – Твоя очередь, Жанна! Сейф был стандартным и открылся довольно легко. А внутри нас ждал натуральный рай для наркомана. Таблетки, порошки, бутылочки. Но главным сокровищем были две упаковки Мед-Х и запечатанная коробка стимпаков. Это мы очень удачно зашли. Дополнительный обыск дал нам еще десяток пустых бутылок от молока и сухой собачий корм в запечатанном конверте. Плюс, найденный первым шприц с Мед-Х. + 31 ЕХР. - Еще бы пивка! – Мечтательно протянул я. – Закусь к нему уже есть. Келли! Я в тебя верю! Чужое! Халява! Взять, взять! Келли смущенно потупилась и направилась к очередным руинам. ... В сто одинадцатом было сыро и холодно. По полу клубился сизый туман. Мы стояли перед громадной шестеренкой закрывающей вход в Убежище, и не знали, как его открыть. Ни замков, ни рубильников, ни-че-го. В предбанник-то мы вошли, а дальше? - Идеи? Предложения? – Алекс зябко повела плечами. – Если мы не сможем войти быстро, то банально сляжем с пневмонией, здесь долго находиться нельзя. Холодно, бр-р-р! Мы почти час ползали в этом тумане по крохотному пятачку, но никаких намеков как открыть эту дверь так и не нашли. Заночевали в городке, как ни странно домик Лии был почти не тронут изнутри разрушениями. Сказывался уход за домом Джеймса. Кстати ему починили голосовой модуль, и теперь разбирать его трески и шипения стало еще проще. Он-то нас и натолкнул на интересную мысль. Утром мы покинули Сенкчуари и, переправившись по полуразрушенному мосту, остановились перед довольно высокой стальной конструкцией. Она напоминала шар на ножке, но именно эта ножка нас и интересовала. В ней была добротная дверь, закрытая на закрученную проволоку. Тройка тяжей с Джеймсом осталась следить за местностью, а мы вшестером спустились по ржавой лестнице вниз. Лучи подствольных фонарей метались по бетонному тоннелю с пучками проводов, идущих по стенам. Туннель вел как в сторону Убежища так и в другую, противоположную сторону. Кинув на пальцах, мы разделились. Алекс и ее тройке досталось направление в сторону Убежища, а нам, соответственно, второе направление. Гулко раздавались в тишине шаги, иногда под ногами хлюпала вода, по волосам иногда чиркали свисающие с потолка мох и паутина. Мы отмахали километра три, когда дорогу нам преградил обвал и проход в естественную пещеру. Из нее явственно тянуло свежим воздухом, и даже имелась некоторая подсветка в виде круглых наростов на земляных стенах. - Радиация. – Я остановил девочек перед входом. – Едим Рад-Х. Мы закинулись таблетками, надели респираторы, очки, и вошли в пещеру. Лучи фонарей высветили груду старого металла и кучу лысых покрышек. В середине этой кучи возвышался некогда бывший белым холодильник без двери и, буквально, вбитая в него измятая бочка, из которой медленно капала зеленоватая жидкость. - Осторожнее, мы не одни, здесь кротокрысы. – Я снова потянул носом и скривился. Запах от этих тварей было сложно перепутать с чем либо другим. – Ближний бой. Предупредил я девочек вовремя. Едва на кулаки наделись шипованные кастеты, как пол пещеры взорвался фонтаном земли. Помесь крота и крысы вылетела из-под земли и подслеповато заозиралась в поисках сотрясателей земли. Короткий рывок и шипы пробивают твердый череп твари. По ушам бьет предсмертный визг твари, а потом все сливается в круговерти боя. Ударить, пнуть, откинуть, перехватить и сломать хребет, ударить, ударить, ударить. Девятнадцать уродливых, но к счастью уже мертвых созданий наполняли пещеру. Среди них была матка, а значит, в ближайшем радиусе, больше тварей нет. +5, +2, +47 ЕХР - крутила счетчик система «Вы получили уровень. Уровень равен 51. Для распределения очков характеристик и выбора перков воспользуйтесь ПДА или стационарным терминалом». Мы быстренько обследовали пещеру, но кроме частей человеческого скелета и проломленной оранжевой каски ничего не нашли. Высунув нос из провала, я заметил над оврагом, в котором и находился выход из пещеры, здание заправки и ремонта машин. - Нужно осмотреть. Юна, найди себе лежку, мы выдвигаемся через полчаса. Полчаса спустя, я первым выскользнул из пещеры, и начал подъем наверх. Сомнения, которые посетили меня в Сенкчуари, снова вылезли и заставляли осторожничать. Хотя я на 99% был уверен, что ремонтно-заправочная станция была пуста. Кротокрысы не терпят рядом с собой других живых. Оставался один процент на то, что там живут летучие насекомые, одни из самых опасных тварей в Содружестве. Это не жалокрылы, тем нужны постройки навроде термитника, значит либо дутни, либо гнус. И те и другие были не сильно страшны вооруженному человеку, но могли запинать численностью. - Движение на крыше здания. – Голос Юны по рации заставил меня и Келли замереть на месте. - Кто? - Не ясно. Что-то серое, крупное, крупнее кротокрыса. Секунду. – В рации послышалась возня. – Это кот. Большой кот, но на станции есть и еще кто-то. Размер маленький, теплокровный. Множественный. Похоже это котята. Овер. - Приняли, Овер. Ну, что, Келли, погладим котейку? Котейка в руки не давался. - Кис, кис, кис! Ну, иди же сюда, волосатое чудовище! Жратиньки дадим! – Я звал нахального кота, который капитально пометил меня когтями по рукам. Зашуршал пакет с собачьим кормом. – Вкусняшка! Ням! Усатая морда показалась сбоку от кустов, на которые я смотрел, и сверкнув глазами распушила шерсть, увеличив свой объем вдвое. - Ужасный, ужасный. Хрум. Ням. Эх, пива нет, жаль. – Я зачерпнул горсточку корма и кинул один комочек котейке. – Иди сюда, животное. Потискаем и отпустим. Раз нет пива, то ты объявляешься переходящей плюшевой игрушкой. Должны же мы иметь культурный отдых? Последний вопрос я задавал в ушастый затылок. Морда кота уже прочно обосновалась в пакете, из которого слышалась активное чавканье и хруст. Корма было жалко до слез. Где я найду еще такую вкуснятину? У белой колонны мы появились одновременно с отрядом Алекс. От них пахло плесенью и гарью. - Все. - Выдохнула сестренка. - Мы сожгли все трупы. У вас что? - У нас котейка. – Я указал пальцем на Келли. – Это не воротник. Он живой, и царапкается больно. И еще станция ремонта в приличном состоянии. Можем провести поверхностную профилактику Джеймса. И потише чуточку, малыши спят. Корзинка с тремя котятами приятно оттягивала руку. ... Модифицированный Freightliner Columbia мерно глотал километры дороги. Со станцией ремонта нам тогда конкретно повезло. Здоровенная фура стояла над ямой, а на улице нашлись три прицепа, на выбор. Я дремал на верхней лежанке в объятьях Келли и Юны. На коленях громче мотора урчал Грозный ловец всего и вся, Великий когтитель, Ужасный кусатель, Пушистый мурчатель и т.д. и т.п., или просто Гыр. За месяц, и на хороших харчах, котенок обогнал по росту и весу мамку, которая тоже громко урчит на лежанке, но привалившись к спине Келли. Снизу тянет оружейным маслом. Кто-то чистит свой ствол и скорее всего это Роза со своим Люисом. У сестренки плазменная винтовка и она за рулем, а у Дианы два лазерных пистолета. Нет, огнестрел есть у всех, 10мм пистолет в хорошем обвесе и с тройкой магазинов есть у каждой из нас, но предпочитаем мы все-таки энергетическое оружие. Благо с батареями у нас проблем нет, и в скором будущем не предвидится. Правда, все оружие стало тяжелее из-за нашей модификации, но тысяча выстрелов до перезарядки – это тысяча выстрелов. - Боевая! – Раздался голос динамика в кабине. – До цели 13.5 км. - Боевая! – Заорала Алекс, слегка сбрасывая скорость и хватая шнур рации. – Что там? - Дикобразы гонят караван. Две фуры и пяток мотоциклистов. Дикобразов - 9 малых и три средних. Тяжей не видно. Мотоциклисты. Указания? - Гоним! – Алекс втопила педаль в пол, движок набрал обороты, и фура почти бесшумно понеслась навстречу бою. - Нас не догонят! Нас не догонят! – Расслышал я голос Алекс, вылезая на боевую площадку и впиваясь взглядом в стереотрубу, установленную на передней боевой площадке. - Зато мы сейчас кого-то догоним! – Впереди мелькали вспышки выстрелов и взрывов. Похоже у рейдеров только огнестрел и бум-палки, как и у караванщиков. Хотя вру, вот был высверк огнеметной струи, мимо. И минимум один лазган у караванщиков есть. Я машинально лизнул оцарапанную Гыром руку и, ощутив вкус крови во рту, тихо начал песню: Вдалеке слышны барабаны… В воздухе гроза. Вдалеке слышны барабаны… СМОТРИ!!! Девчонки подхватили песню и увлеченно орали: Мозги Газу поддают, а рожу покрывает хром Мы мчим Купол твой ритмично сотрясает этот гром Педаль Утонула и ревёт, плюясь, мотор Под ритм Барабанов наш металл в тебе зажжёт задор Новый путь! - Юна, твой предпоследний. - Поняла. - Давлю и вдоль каравана! - Атака! Еще не смолк крик Алекс, как таран нашей фуры поддел зашипованную по самую маковку машину, и легко отбросил ее с дороги. Рядом с ухом раздался хлопок винтовки .50 калибра и еще одна шипованая легковушка слетела в кювет, разбрасывая по сторонам детали двигателя. Я тоже разрядил свою гауссовку в ближайшего противника. Грудь мотоциклиста с длинными шипами на наплечниках и с вычурным черепом на руле буквально разлетелась кровавым облаком после моего третьего выстрела. Рядом сверкнул синий луч и еще один мотоциклист покатился по песку, это в бой вступила Келли. Таран спихнул с дороги крупный джип на высокой подвеске, который тут же окатила струя напалма, и зажал между нашим прицепом и прицепом караванной фуры мелкую одноместную багги. Что-то ударило в наш контейнер, и позади фуры вспух небольшой взрыв. Похоже, метнули гранату. Сквозь треск выстрелов и скрежет сминаемой багги послышался ровный гул, и дорога, слева от нас, взорвалась короткими алыми всполохами. Это тяжи раскрутили свои гатлинг-лазеры. Точку в бою поставила Лиз. Выстрел из ракетницы добил убегающий джип и последнего мотоциклиста. Мы, пропуская вперед караванщиков, начали торможение. Стоило осмотреть трофеи. А вот караван, наоборот, прибавил газу. Ведь над нашей машиной радостно скалил зубы белый череп на черном флаге. ... - Эй! Открывайте! – Усиленный мегафоном голос Алекс разнесся над очередной встреченной на пути деревенькой фермеров, в которой остановился на ночь знакомый нам конвой. – Поторгуем? - Вы кто? - Конвой Сестры! Вода и сон, нам больше ничего не нужно. Крышки или бартер. Заскрипели высокие ворота, открывая вид на освещенную площадку, на которой стояли две знакомые нам фуры и три мотоцикла. Здесь тоже чтили торговый кодекс. ... - На хуй, это туда! – Я махнул рукой в темноту. – Отойди с дороги. - Ты чо? Винта переела, малолетка? Где наш хабар? - На дороге. – Я плюнул, и засадил кулак в живот двухметровому мужику. Снести с ног из-за разницы в весе я его не мог, но вот пробить по печени, легко. Переступив через скрюченное тело, я толкнул дверь салуна и, сунув руки в карманы, нащупал любимые кастеты. В полумраке заведения тройка громил-игроков пыталась подвалить к моим девочкам. Если конфликта не избежать, то его нужно возглавить! - Руки убрал! – Хруст руки и последовавший за ним вой, показался мне самой прекрасной музыкой. – Свалили в туман! - Ты чо? Ты нашего братана поломала? Теперь расплатишься только телом! Правильно, братва? - Зал поддержал это высказывание одобрительным гулом. Где это видано, чтобы девки не давали альфа-самцам, коими себя почитало больше половины заведения. – Но сначала спляши! Голой! - Голой? Сплясать? Не вопрос. Эй, ты, бармен, запомни, они сами попросили. Это что бы потом претензий не было. Ну, чо? Потанцуем? Келли, музыку! – Зал замер в предвкушении бесплатного шоу. Келли вопросительно глянула на бармена, и тот указал кивком на темный угол. Там стояла кое-какая аппаратура, и она устремилась в темноту. Я обвел взглядом зал и заметил только одного человека, которому это не нравилось. Заросший по брови жесткой бородищей, в кожаном пыльнике, на столе лежал мотоциклетный шлем. К нему я и направился. - Привет, ты игрок? Пишешь? Тогда пиши, будет интересно. – Мужик поднял на меня глаза и, усмехнувшись в бороду, кивнул. – Только отойди, а то одеждой задену... Из угла послышались звуки заработавшей аппаратуры и голос Келли: - Готова. - По требованию всех здесь собравшихся, я должна станцевать голой, а потом ублажить всех скопом, правильно? - Точно! Правильно! За обиду ответ держать нужно! Танцуй! Зажигай! Покрути попкой, детка! Работай, сучка! – Зал одобрительными взорвался криками. - Поехали! – В зале зазвучала быстрая рок-н-рольная мелодия и я рванул застежки плаща, Келли потом починит. Зал взорвался радостными криками, под плащом у меня было коротенькая красно-синяя юбка с белым передником и синий лиф, с белыми кружевными плечиками. Малиновые чулки и высокие ботинки на шнуровке завершали мой образ. Я глубоко прогнулся, демонстрируя грудь в вырезе лифа, мотнул длинным хвостом волос, и с радостью услышал громкий вопль: - Глаза! Мои глаза! Следующим под раздачу попал игрок, который и предложил это дело. Нога, в подбитом сталью ботинке, выстрелила вверх, открывая жадным взглядам вид на кружевные трусики, а заодно ломая челюсть. На руках сверкнули шипами кастеты. Понеслась! Когда танец закончился, я стоял среди слабо трепыхавшихся тел. - Пива и закусить, солененького. – Пот заливал глаза, но я чувствовал умиротворение. – Ты там помер, что ли? - Никак нет! Сейчас налью! - И похолоднее, четыре кружки. Юна, не соизволишь ли оторвать свою прелестную попку от стула и собрать то, что нам сегодня послал бог? Вот и лапочка! - Пф! И стоило огород городить? - Не знаю, зато разрядилась. И 600 экспы на дороге не валяются. - Там валяется гораздо больше. - В точку! Пока мы так препирались, к нам подошел звероватый игрок и представился: - Михей. - Жанна, Келли, а эту вредину зовут Юна. - Видео набрало уже шесть сотен лайков, и стремительно лезет в верх топа. Скинь номер карты, я потом кредиты тебе переведу. - Да фиг с ними, с кредитами. Ты-то чего их не поддержал? Вроде с одного конвоя? - С одного, да не с одного. Я к ним пристал только до Вашингтона. – Наш разговор прервал глухой удар и стук падающего тела. - Юна справится. Не впервой. Ты пиво пьешь? ... - Итак, девочки. Ситуация у нас хреновая. Вы все слышали, что рассказал Михей. В свете новых данных, что делать будем? Юна? - А чего сразу Юна? Я что, рыжая? Пусть другая первой выскажется! - Ты младше всех на десять минут, тебе и начинать. - Всегда так! Ладно, я скажу. Мочить всех! - Все? - Все. Мы сидели у костра, посреди Пустошей, недалеко от Вашингтонских развалин. Завтра уже будем среди них, и нужно хоть что-то решить, а то плывем как... с момента запуска Игры. - Диана? - Согласна с Юной. Мочить! - Лия? - Спрятаться. - Жанна? - Вести себя естественно. - Это как? - Каком кверху. Как и раньше. Кого-то мочить, от кого-то прятаться, и побольше узнавать. В идеале засесть в Мегатонне, прикупить домик побольше, и по новой обшарить руины. Крышки у нас есть. Качаться сможем в руинах. И меньше чем втроем даже в кусты не ходить. Кланы и Гильдии нам легко испортят жизнь, вплоть до летального исхода. Ну и фуры держать под рукой. Я бы открыл вербовочный пункт и собирал бы свою гильдию. Чем Мегатонна не место для этого? – Я вскинул гауусовку и сбил с бархана радскорпиончика. – Думать нужно. - А Михей? - А что Михей? Чужая душа потемки, но мочить его без повода не хочется. Вроде нормальный парень. - Парень? - Келли! Ты чем слушала? Он только лег в капсулу, значит ему не больше пятнадцати-двадцати. Можно сказать он наш ровесник. Мы обсуждали свое будущее. По словам Михея, количество игроков будет только расти. Правительство Солнечной Федерации недавно приняло закон «Об обязательном нахождении в Игре всего взрослого населения». Толпы неуправляемых «игроков по закону» и уверенные в своем исключительном праве Игроки. - Другие предложения будут? Нет? – Алекс оторвалась от раздумий. - Тогда голосуем. Мочить? Одна. Прятаться? Ноль. Засесть в Мегатонне? Почти единогласно. Тогда спать. Завтра у нас день рождения. Надеюсь, никто не забыл про квест? Вот и ладушки. Мы с сестрой подежурим.