Оказалось - не игра.

Шесть лет спустя, после въезда в ворота Приюта Сестер. - Заряжай! Мимо меня по направляющим проехал снаряд, из которого можно напилить десяток таких как я, за ним три пороховых картуза немаленьких размеров. Щелкнул затвор. - Готово! - Готово! - Готово! - Товсь! - Огонь! Башня содрогнулась, когда три корабельных орудия выплюнули свои снаряды навстречу нападающим. В башню ворвались остатки раскаленных пороховых газов, жутко завыли вентиляторы выгоняя эту отраву. - Подавай! - Заряжай! Шел третий час избиения атакующих. Иначе это действие назвать было сложно. Две трехорудийные башни выплевывали свои снаряды со скоростью два выстрела в минуту. Снаряд, массой больше тонны и размером с высокого человека, нес около 50 килограммов отличной взрывчатки, на дальность в 25-30 километров. В месте попадания образовывалась воронка глубиной метров шесть и шириной около пятнадцати. Это на каменистой поверхности! Мощь! Техника нападающих буквально разлеталась от близкого разрыва. Многотонные танки переворачивало, им отрывало башни, подбрасывало, кувыркало взрывной волной. Про экипажи в них даже думать не хотелось. Про более легкую технику тоже говорить было нечего. Я глянул в стереотрубу и не увидел ничего. Все поле перед Цитаделью затянуло дымом пожаров, поднятыми в воздух тоннами земли, пыли. Но иногда из этой завесы прилетали подарки и к нам. Пора было прекращать обстрел и выдвигать пехоту в МД для полной зачистки. Разведчики уже обошли атакующую колонну и были готовы пресечь бегство. Впрочем, бежать было почти некому. 180 снарядов корабельного калибра оставляли очень мало шансов на выживание среди узкого скального прохода. Ни сманеврировать, ни организованно отступить у Альянса Игроков не выйдет. А пехота добьет выживших и соберет оставшийся от них лут. - Отбой! – Разнесся голос Алекс в переговорном устройстве. – Открыть створы ворот. Багги, окружение и пресечение бегства. Тяжелой пехоте начать зачистку! Трофейные команды, готовность! Трейлеры, начать движение через пять минут, после пехоты. Начали, дамы и господа! После захвата и закрепления в Цитадели Анкориджа прошло шесть лет. Шесть лет непрерывного труда и зачистки местности. Шесть лет почти без проблем. Шесть отличных лет мира и развития. Но ведь так вечно продолжаться не могло, правда? Мы сели на торговом пути из Азии в Америку. Сухопутном пути. Обмеление океанов создало довольно интересную геологическую аномалию. Теперь Северный Ледовитый был отгорожен от Тихого океана полуторакилометровой горной грядой. По которой вилась дорога на другой континент. Да, в сезоны штормов эта дорога была непроходима, и пока мы об этом узнали, потеряли два конвоя. Но теперь, зная примерное начало и конец сезонов, могли нормально общаться с бывшим СССР. Гости из него теперь были частыми гостями в Цитадели. Продукты нефтеперегонные, обогащенный уран, оружие. Вот малый список товаров с другого континента. В свою очередь мы могли поставлять чистые продукты, чистую землю и чистую воду. Много воды и немного продуктов. Но главное - это отличный семенной материал. Не многие регионы Земли могли похвастаться сохранением посевного материала в первозданном виде. ГМ семена и так захватывали посевные площади, переносясь с ветром, а после Великой Войны они еще и мутировали во всякое несъедобное непотребство. А у нас была чистая земля, чистые семена, чистая вода. Для тех, кто пытался реанимировать старые или создать свои новые государства, - это было находкой. Реставрацией занимались пять образований. Бывший до войны СССР, преобразовавшийся в Московское Царство, Конфедерация Южных Штатов, Германский Рейх, Великий Китай и, как ни странно, Египет. Хотя все это довольно легко можно было просчитать, зная реальную историю Земли. Именно выходцы из этих стран имели на момент полной глобализации автономные поселения на Марсе. Именно на Марсе остались крупные этнические анклавы, сейчас включенные в общую Федерацию, и имеющие некоторую автономию. Именно в них остались носители родного языка и исторических архивов. Правда, все это было очень урезано, кто возьмет с собой в межпланетный перелет картины знаменитых художников или полное собрание классической литературы? А после глобальной подчистки всех архивов восстановить истину уже было невозможно. Итогом глобализации стали: общий язык - английский, общая денежная единица – кредит, общие вооруженные и полицейские силы - на базе бывшего НАТО, и общие правители. Кланы, или Семьи. Золотой миллиард. А недавно еще и общая игровая повинность. Кормить, лечить и давать место где можно жить сорока миллиардам людей и мутантов, Правительство не собиралось. Дешевле оказалось всех загнать в капсулы в специализированных вирт-центрах, а то и попросту в тюрьмах. А когда узнали, что в состоянии погружения мозг человека или мутанта легко впитывает и пропускает терабайты информации, законопачивание в капсулы стало повсеместным. После полной разборки пациента на органы или биомассу мозг погружали в киборга. Еще 30-40 лет работы на благо Правительства Солнечной Федерации, с промытыми мозгами, с кучей ментальных закладок на верность, и, главное, киборги не подчинялись ИИ. Человеческий мозг в железном теле оказался отличным заменителем роботов, которых так много было раньше, и которые ровным строем иммигрировали на спутники Сатурна, под крыло Роя Разума. Вот только ИИ, подмявший под себя Сатурн и дальние планеты, выбивался из образа. Да еще потеря влияния в Игре, после его действий – раздражали. Конечно, капсула Игрока, который пришел в Игру получить чуточку адреналина и потешить свое эго, позволяла гораздо больше, чем стандартная Капсула Заключенного, но этот ИИ умудрился испортить и этот шанс. Ведь по задумкам Создателей Игры должно было пройти не меньше двадцати-пятидесяти лет до получения ими контроля над Анкориджским Ковчегом. Базы в Австралии уже были подготовлены, ресурсы ждали своих хозяев, но не дождались. Дорога за океан оказалась под контролем аборигенов и маргиналов, как нас ласково именовали в СМИ Федерации. ... - Проклятые Сестры, сели на единственной возможной дороге из Американской Пустоши в Австралию. А как было все продумано! Из-за обмеления океанов до Австралийского контенента получилась почти нормальная сухопутная дорога. Да они еще стали разбазаривать достояние Ковчега, торгуя им с глупыми аборигенами и «игроками». Оставить такую пощечину без ответа? Как бы не так! Мы собрали внушительную армаду. Девять сотен танков. 3 тысячи ствольной и реактивной артиллерии. Полторы сотни вертолетов. Сорок одна тысяча пехоты. Силища! Но эти бабы!!! Кто же мог предположить, что за шесть лет владения таким богатством они не прожрут все, не променяют на тряпки и косметику? Кто мог знать, что они сумеют восстановить боеспособность Ковчега? Кто мог догадаться, что в Детройте стоят готовые к перевозке автоматические заводы? Кто? Никто. Аналитики давали 97.61% на победу Союза Кланов. И что? Где аналитики? Где Вожди Кланов? Где Главы Семей? На респе. Все Игроки на респе. Без денег, оружия, еды, воды, доспехов. Можно сказать – голые! Но ничего! Лет через пять Альянс повторит попытку и выбьет проклятых сук из Ковчега! – Экспрессивная речь немолодого мужчины закончилась, и он устало вытирая пот сел за стол. - Господа и дамы? – Подал голос еще один из присутствующих. – Еще кто-нибудь хочет высказаться, как наш немного не сдержанный на язык коллега? Нет? Тогда на повестке дня два вопроса. Первый. Создание нового Альянса на территории США и Канады. Выбивание Сестер с Дороги и захват Ковчега. Надеюсь, ни у кого возражений нет? - Есть. – Молодая женщина со своего места махнула рукой, привлекая внимание собравшихся. – А зачем нам собственно это нужно? Я понимаю, молодежь резвится в Игре. Но зачем это Семьям? Игра? Не смешите меня. У нас более глобальные задачи, и время, потраченное на Игру, можно потратить с большей пользой. Нам отвесили увесистую плюху? Кто? ИИ? В Игре? Вам не кажется это закономерным? Ведь это его вотчина. Его территория. Он там всесилен. Вам не кажется, что мы уподобляемся плебсу? - Дорогая Марго, позволь я отвечу тебе. – Еще одна женщина, но уже в летах, подала свой голос. – Ты, думаешь, мы играем? Нет. Мы выигрываем. Тебе не важно, что нам отвесили пощечину в игре? Странно, я считала тебя умнее. Пощечина, нанесенная нашим отпрыскам – там, может обернуться волнениями – здесь. Или тебе напомнить об анклавах на Марсе? С какой радостью они приветствовали поражение Альянса? Сколько просмотров у ролика боя в Сети? Ты комментарии к нему читала? Нет? Я так и думала. - Удалить его и все. - Марго, Марго, ты иногда такое ляпнешь... Этот ролик висит на странице Игры. На главной странице Игры. Это, как ты выразилась, территория ИИ. Удалить? А кто сможет это сделать? Ты? Твоя Семья? Твои «доктора»? - Я - нет, но ведь моя Семья сильна не этим. А вот твоя... - Ага, поняла, значит? - Дамы, дамы! Давайте не будем отвлекаться. Удалить ролик нам не под силу, как заметила глубокоуважаемая Юна Гейтс - Глава Семьи Гейтс. Будем исходить из того, что нам ПРИДЕТСЯ влезть в эту Игру. Деньгами, ресурсами, людьми. - Я все равно не понимаю! Анклавы? Отключим им фильтраторы – сами приползут. Долго они без кислорода проживут под своими куполами или в пещерах? - Марго! Ты хоть чем-то кроме смазливых мальчиков интересуешься? Фильтраторы давно уже на Марсе собирают и до воды они уже давно докопались. Нам кроме как космическим флотом нечем их пугать. - Так пошлем пару Дестроеров! - А оплатит их пробег кто? Ваша Семья? А вы потянете такие траты? И сборку новых сможете оплатить? Естественно с наймом экипажей и их обучением? - А чего это только Семья Баерсдорф должна за всех отдуваться? - Так ведь это ваша Семья предлагает послать пару Дестроеров в зону влияния ИИ. - И что? Он нападет? На наши корабли нападет? - Обязательно. Марс, если вы помните, это демилитаризованная зона. Там кроме полиции никого нет. - Это получается, что мы заперты на двух планетах? Жизнеутверждающая новость! - Да не новость это... – Председатель устало потер виски и поморщился. Дура – это диагноз, а течная дура – это двойной диагноз, и как ее Семья еще входит в Совет Двадцати? – Марго! Очнись! Этим сведениям уже сто сорок лет! Сто сорок! А ты заявляешь, что для тебя это новость? - Аналитики что-то такое говорили, но я не была уверена, что это правда. – Марго действительно выглядела ошарашенной, хотя она и не придавала значения всяким аналитикам раньше. На ее лице сейчас отчетливо читалась досада, так показать себя на Совете! Ну, ничего, она всех своих аналитиков и советников на биомассу пустит! – Ладно, я все поняла, Председатель, продолжайте. ... Сон прервался, так же как и начался. На самом интересном месте. А сон ли это? Чую, что без Роя здесь не обошлось! Печенкой чую! Это его рук работа! Но видео интересное, этого не отнять. Явно будет еще одно нападение, и будет оно не такое бездарное, как то, что закончилось две недели назад. Это было не нападение, это просто праздник какой-то! Мы захватили целыми девять танков, пять десятков ствольной артиллерии, из них два самоходных советских миномета калибром 420 мм 2Б1 «Ока», с шестью ядерными боезапасами к ним, а ведь я точно знаю, что в моем первом мире они серийно не производились, почти сотню разнообразных монстров машиностроения, одиннадцать машин скорой помощи в реанимационном исполнении и три десятка отличных двухместных багги. Если же учесть битую технику, с которой еще многое можно свинтить, ручное оружие, боезапас, медикаменты, пищу и т.д., то немного снарядов за все это богатство - цена малая. Ну, и самооценка Сестер повысилась, а это дорогого стоит. Мы и раньше себя любили (сам себя не похвалишь – никто не похвалит), но именно после этого нападения девчонки перестали шугаться от Игроков, а вполне адекватно ставили их на место, иногда даже чересчур адекватно, что еще больше понизило нас в глазах богатых сынков и дочек. - Рой! Рой! Ответь Осадкам. - У меня 42.37 минуты. Спрашивай. - У меня был сон. (Пересказываю его) Ты имеешь к этому отношение? - Нет. Но могу предположить, что с вероятностью в 91.992% это твои новые способности, которые мне никак не удается зафиксировать. - То есть, это как с магией, которую ты не видишь? - Да. - Спасибо за ответ, и, кстати, ты не думал, что ее можно будет рассмотреть в других, отличных от зрительных диапазонах? Рой слегка расфокусировал зрение, это означало, что он парой потоков оперирует за пределами Игры. - Вот. Одень. – Мне протянули железный браслет как от часов, но цельный. – Он зафиксирует изменения и отошлет мне отчет. - Зафиксирует что? В каком диапазоне? - Во всех доступных для исследования. - А это не опасно для моего организма? - Нет проверенных данных. - Может тогда... - Надевай. - Узурпатор. Как там с новыми телами? - Идет процесс клонирования. Данные с браслета будут добавлены в подготавливаемые тела. - И когда их ждать? - Если ничего не помешает, то через 201 день, 02 часа, 59 минут и... - Секунды и остальное можно не озвучивать! Значит через 200 дней? Что ж, отличный будет эксперимент. - Через 201 день 02... - Понял, понял! – Рой подернулся рябью и пропал. – Эх, как же долго ждать... - Сестренка, у меня есть разговор, мы можем взять Алекс и поговорить вместе? – Малышка Сюзи, хотя какая она к черту Малышка? Эта кобыла вымахала под два метра ростом и в некоторых пропорциях превосходила Келли. Так вот, она теребила воротник моего пыльника и строила умильную мордочку. – Можем? Это срочно и серьезно. - Меня зовут Сюзи Гейтс. Я внучка Юны Гейтс, Матриарха Семьи Гейтс. Вы не удивлены, значит, бабушка права, вы не аборигенки. Она очень хочет с вами поговорить. Очень. Срочно. Ее точка появления будет в Детройте. Мне нужен конвой. Это сложно объяснить, но... - Мы знаем, кто ты и твоя бабушка. Знаем, что врачи оставили тебе всего полгода жизни, рак мозга так и не научились лечить. Знаем, что бабушка недавно присутствовала на «Совете Двадцати». Нет, мы не Рой Разума. Мы, в каком-то смысле союзники, но не больше, пока не больше. Будет тебе конвой. В охрану пойдет Первая Рота, три Дредноута, два отделения разведки. На двадцати одной фуре пойдете, заодно заберете подготовленный материал с вокзала и заберете тамошнюю охрану. Вопросы? Нет? Тогда дуй к Диане, она будет формировать колонну. - Добрый день, Юна Гейтс, добро пожаловать в Приют Сестер, или вы предпочтете название Ковчег? - Вы много знаете, но не все. Все не знает даже Рой, кстати, где он? Я думала, что переговоры его смогут заинтересовать. - Сюзи нам про него ничего не говорила, но раз вы настаиваете, то... Рой! Ответь Осадкам! Рой! Это срочно! - Что может быть срочнее высчитывания очередной вероятности? – Рядом со столом появилось еще одно кресло и Рой собственной персоной в нем. – Леди? - Думаю представляться нет нужды, и можете меня звать просто Юна. Что ж, перейду сразу к сути. Две недели назад на Совете Двадцати было принято решение о создании нового Альянса Игроков. В него войдут не только люди из Совета Двадцати, но и их ресурсы. В этот раз Альянс будет включать в себя семьдесят две Семьи и их ресурсную базу. Надеюсь вам нет нужды говорить, что Создатели дали каждой Семье свою особую возможность? Нет? Хорошо. В этот Альянс войдут Семьи Круппа и Кох, а это защита, защита и еще раз защита. Как индивидуальная, так и на технику. Теперь пушками вам не отбиться. Koch Industries презентовала вариант индивидуального кинетического щита. И они внедряют ее в Игру. Это первое. Второе и основное это то, что представители этих семей могут сгенерировать такой щит как маги в Игре, и накрыть им до гектара каждый. Отряды Альянса просто пройдут под щитами к воротам, и с вами будет покончено. Вас банально завалят мясом. - А вы здесь из чистого альтруизма? Или из желания насолить Марго? Хотя постойте, я, кажется, вижу вашу выгоду. Внучка. О, как участилось ваше дыхание, как вы разозлились. Я права, с тебя два коктейля, Жанна, ты проиграла. - Не вопрос. Значит внучка? А с чего вы решили, что мы сможем ей помочь? Не Рой, не ваши Семьи, а именно мы? - Статистика и информация. Информация и статистика. Ваш ближний круг не болеет, тел ваших нет в капсулах, а те капсулы, через которые идет обмен с внешним миром, принадлежат мертвым людям. Вы связаны с ИИ, но не его креатуры, вы сами по себе. Вы третья сила, которую эти идиоты из Совета пока не приняли и всерьез считают вас аборигенами. Раз уж «пошла такая пьянка», как говорят русские, то позвольте быть с вами откровенной, и, надеюсь, вы отплатите мне тем же. Вы - Третья Сила. Сила, которую еще не восприняли остальные, и то только по тому, что ВСЯ информация идет через мою Семью. Я продолжаю умалчивать и сглаживать некоторые шероховатости, а вы лечите мою внучку. Возможно, я в дальнейшем присоединюсь к вашему полюсу силы, но вредить, пока жива внучка, точно не буду. Для последнего у меня мало данных. Ой! - Жанна! Прекрати немедленно! Не пугай девушку! Вертайся обратно! - Фыр-р-р! – Я запрыгнул на коленки Сюзи и подставил пузико под ее ручки. Тонкие, но сильные пальчики вцепились в мех и заставили меня зафырчать от удовольствия. – Фыр-р-р! - И так всегда! Хотите знать, что мы за сила? Извольте. Мы – кицуне, если это вам о чем-то говорит. Рой Разума тоже изначально не поверил, так что мне ясен ваш скепсис, и если вас не затруднит, не материтесь, даже про себя, это доставляет некоторый дискомфорт. Нет, мысли я не читаю. Эмоции. Только сильные эмоции. - И вы тоже? - И она тоже. – Это Рой, наконец, соизволил присоединиться к разговору. – Мне только непонятна ваша мотивация. В руки екаям вы внучку отдаете, и сами в будущем готовы присоединиться, со всей своей Семьей, а ко мне не обратились. Это нелогично. - Ты машина. - И что? Еще раз повторю – это нелогично. Ведь лекарству от рака уже шестнадцать лет. С тех пор как Сюзи присоединилась к Сестрам, я выложил в Сеть эту информацию. - Мы все посчитали это обычной уткой... Это получается, Сюзи уже тогда могла стать здоровой девочкой? Cisco Systems!!! Сволочи! - А говорили, что контролируете всю информацию... - Ублюдки! И Чемберс – главный! Я этого так не оставлю! Это война! Это... - Вот скажите, госпожа Юна, а это нормально? Поверить нелюбимому вами ИИ и двум демонам из японского фольклора? - Я ведь читала этот отчет, еще тогда, и хотела его опробовать, пусть не на внучке, но раковых больных в любое время хватает, даже среди Избранных. Ведь именно Чамберс, Глава CS, отговорил меня это делать, вместе со сволочами из Семьи Проктер и Гэмбл. Значит, это они виноваты в смерти моей дочки и в том, что я отдаю внучку в руки демонам!!! Да и пусть демоны! Пусть ИИ, пусть на Землю упадет второй Армагеддон! Хотите знать, где строятся новые корабли? Где производят капсулы? Как идет накачка будущих киборгов информационными блоками? Куда уходят чистые органы? Зачем вообще эта Игра? Ага! Значит об Игре у вас меньше всего информации? Что ж, мое предложение таково: вы вылечиваете внучку, а взамен я скидываю вам всю информацию по Игре. Есть у меня такое чувство, что остальное вам и так известно. По рукам? - Рой? - Я за. У меня запрет на системном уровне на поиск информации на эту тему и по Создателям, но получить ее из других рук мне не запрещено. Только хочу уточнить, ваша внучка пойдет по другому пути к исцелению. Помочь ей в реальном мире у меня уже нет возможности, как и у наших гостеприимных хозяек. Ее болезнь зашла слишком далеко. - Мы тоже согласны, правда, Жанна? - Фыр-р-р! - Я извернулся и, соскочив с коленок Сюзи, принял нормальную форму, плюхнувшись в кресло. Нормальную - это с ушами и хвостом. – Сестренка, тебе тоже не помешает расслабиться. Сбрось иллюзию. Да, именно так мы и выглядим, и именно так, или очень похоже, будет выглядеть ваша внучка после нашей терапии. Не возражаете? Значит по рукам. Вы взрослая женщина, не позволяйте своим эмоциям восторжествовать в реальном мире. И не надо на меня так смотреть, может я и выгляжу на двадцать лет, но на самом деле мне уже под тысячу ваших, земных лет, если не больше. Сестренке тоже. Да и внучка, если все получится, получит долгую жизнь.