Assassin's Creed Chronicles Equestria - Книга Первая

В то время как Твайлайт искала Подкову Эдема на ферме Эпплджек, а та вместе с Флаттершай, Пинки Пай и Рарити встречали Рейнбоу Деш на Понивилльском вокзале, Дерпи Хувс обнаружила пропажу своей подковы. В бюро находок Дёрпи обнаружила красивенькую желто-блестящую подкову; решив, что это будет еще лучше, чем раньше, она выдала ее за свою и ушла в самом довольном расположении духа. Вскоре от дорожной пыли подкова стала совершенно серой, и в ней невозможно было узнать могущественный артефакт. Тем не менее, пару раз от удара о землю подкова непроизвольно сработала; в первый раз это вызвало дождь, тот самый, который сделал объятия Рейнбоу Деш и друзей такими мокрыми; во второй раз Дерпи очутилась в видении, созданном подковой. Это было видение о довольно интересных событиях недавнего прошлого, и о них очень даже стоит поведать для создания полной картины событий. Эти события происходят за некоторое время до того момента, когда Рейнбоу Деш принимали в ассасины, то есть до начала фанфика. Но давайте уже перенесемся в видение Дерпи и ознакомимся с этими событиями. ***(Добро пожаловать в воспоминания Мод Пай) Пинки Пай напрасно считала ферму камней, на которой она родилась, скучнейшим местом в Эквестрии. Ведь она таила в себе нечто такое, о чем обычно не рассказывают посторонним пони. Дело в том, что под мнимой фермой было расположено хранилище Предтеч. И ассасины проводили здесь раскопки, замаскировав все это предприятие под ферму камней. И семья Пай была династией ассасинов Селестия знает каком поколении (буквально). Родители Пинки были ассасинами. Сестры Пинки были ассасинами. Все они были посвящены в тайну фермы камней. И только сама Пинки Пай, которая родилась с таким характером, что ассасином быть, по мнению родных, не могла, и считала свою родину (как уже было сказано) скучнейшим местом в Эквестрии, ничего не подозревая о правде. Родители и сестры были, конечно, расстроены, что Пинкамина не может продолжить семейное дело, но тем не менее, они любили ее, и были счастливы, когда младшая Пай нашла свое призвание и переехала в Понивилль, подальше ото всех опасностей, связанных с тамплиерами и ассасинами. Старшие Пай продолжали раскопки и борьбу с тамплиерами. И вот однажды Мод Пай помогала пегасу-ассасину по имени Флэш с его заданием вычислить и уничтожить тайного агента тамплиеров в Понивилле. Дело было осложнено тем, что это было также время визита Мод к сестре, и ей нужно было взаимодействовать с ней и с ее друзьями. Конечно, для облегчения задачи она могла расспросить их о жителях Понивилля, чтобы вычислить тамплиера, но она не хотела рисковать, нарушать тайну Братства. Однако решение нашлось: Пинки предложила Мод познакомиться со всеми жителями Понивилля. Та, со своим обычным безразличием на морде, согласилась. *** - Ну как они тебе?! Как они все!? – спрашивала Пинки. – Не правда ли, они все такие открытые, такие дружелюбные, всегда готовы помочь! - Конечно, Пинки. Я рада, что тебе так повезло жить в Понивилле, со всеми этими пони, сестренка. *** - Ну, что скажешь? - Если бы я не боялась ошибиться, то убила всех. - Мод! – взяв себя в руки, Флэш сказал: - Но мы, конечно, не можем так поступить, так что остановим свой выбор на?.. - Кренки Дудл. - Почему он? - Все эти пони живут в Понивилле уже много лет, и Пинки знает их всех как облупленных, а вот осел переехал сюда совсем недавно и, судя по всему, многое скрывает. - Возможно, ты права, но что если это не так? В том, что им всем нечего скрывать, нет ничего удивительного. Тамплиеры бы не стали использовать непрофессионального агента. Я бы скорее сказал, что осел невиновен. - Мы не узнаем правду, если просто спросим его или любого пони. Виновны они или нет, они в любом случае будут все отрицать. - А твое Орлиное Зрение? - Работает только на камнях. - Найтмер Мун! *** Ассасины стояли рядом с домом Кренки Дудла, переговариваясь. - Ты сможешь проникнуть в дом? – спросил Флэш. - Не думаю, что стоит пробовать. - Ты передумала? - Ты пришел набираться опыта. Это твой шанс. Флэш сорвался с места, но Мод поймала его зубами за хвост и вернула обратно. - Сначала расскажи мне, каков план твоих действий. - Эээ… Вообще-то, я собирался нырнуть в дымоход и внезапно напасть оттуда, но… - Хороший план, ассасин. Можешь выполнять. - Но, я хотел сказать, что когда ты хватала меня за хвост, я подумал, что, может, стоит чуточку последить за ним для верности? - Очень хорошо. Проверишь свои навыки в этой области и, при случае, в некоторых других, сопряженных со слежкой. Но не забывай, что мое время пребывания в Понивилле ограничено. Я должна буду уехать обратно на ферму, когда закончится неделя моего визита к Пинки, чтобы не вызвать подозрений. Ты можешь начать свое расследование, но поторопись. Через несколько минут к дому подлетела пегаска-почтальон Дерпи Хувс («как это интересно, увидеть себя со стороны», - подумала Дерпи). Осел высунулся из дома, сунул в копыта Дерпи конверт, который та два раза выронила, но сунула-таки в сумку и полетела прочь. - Давай за ней, - приказала Мод ученику. - Почему я? Я собирался следить за ослом. - Рациональность. Я земная пони, и мне будет сложно обокрасть пегаску. - Обокрасть?! - Ты не узнаешь ничего, пока не прочитаешь то письмо. - Считаешь? - Ставишь под сомнение мой опыт? - Слушаю, Наставник, - Флэш вылетел вслед за Дерпи. Мод продолжила наблюдать за домом. Осел, долго ли, коротко ли, вышел из дома. Он вел себя совершенно естественно – как и полагается профессиональному шпиону. Мод тоже проявила профессионализм, ни единым намёком не выдав своего присутствия. Осел двинулся к цветочной лавке. - Здравствуй, осел, - весело поздоровалась Дейзи. - Знай свое место, - огрызнулся осел. - Конечно, конечно, мистер Кренки, - цветочница выглядела спохватившейся и подобострастной. – Все готово. - Все должны знать свое место, - сказал осел. – Все должны быть на своих местах, когда придет время. - Да, сэр, - сказала Роза. - Спасибо за доверие, - съязвила Лили, но под тяжелым взглядом осла она съежилась и сказала: - Извините. Осел пошел прочь. Мод секунду принимала решение, а потом оставила слежку и пошла разбираться с цветочницами. Не подумайте ничего плохого, она просто собиралась собрать побольше информации. Чтобы не попадать под подозрение, ей нужно было найти подставное лицо. По счастью, рядом проходил один жеребенок, по имени Фезервейт. - Кхм, мелочь, - позвала Мод. - Да, мэм? Мод полезла в сумку и бросила Фезервейту несколько монет, спросив: - Ты можешь позвать троих жеребят, готовых на авантюру? Фезервейт заулыбался: - Несомненно, могу. Вскоре перед Мод Пай стояли две уже знакомые ей маленькие пони в компании пегаски. - Это Скуталу, - представила пегаску Свити Белль. - Рада познакомиться. - Фезервейт нам передал, что тебе нужны… в общем, мы, - всем крупом изображая готовность, сказала Эпплблум. - Хорошо, - сказала Мод. – Сколько вы хотите за поручение вроде выхватить у цветочниц каждая по охапке цветов и дать деру? – все это Мод выговорила со своей ленивой, спокойной, безразличной интонацией. - Если учесть сложность самого дела плюс компенсацию за возможные последствия, мы хотим по 15 битсов на каждую, - сказала Скуталу. Мысленно Мод закатила глаза, но внешне сохранила свое спокойствие и сказала, доставая деньги: - Это справедливо. Договорились. Кроме того, я хочу, чтобы о нашем разговоре и вашем поступке никто не знал, в особенности ваши сестры и их друзья. - Это будет стоить еще по пять битсов на каждую. «А эти жеребята точно в школе учатся?» - мысленно спросила себя Мод. *** Пока разъяренные цветочницы гнались за меткоискателями, Мод подошла к их лавке и осмотрела все, что у них было. Сверху, на виду у покупателей, были различные цветы в опрятных горшочках и кадках. Мод была вынуждена признать, что цветы были очень красивыми (хотя, конечно, не настолько, чтобы сравниться с камнями). Но вот в ящиках под прилавком лежало нечто очень интересное. Распаковав только один из ящиков, Мод быстро приложила копыто к носу, чтобы не вдохнуть ненароком его содержимое. Да, она была экспертом по камням, но это не означало ее полную инфантильность в других сферах, что позволило ей узнать белладонну. В других ящиках также были одурманивающие или наркотические растения. Мод захлопнула ящики и поспешила на помощь меткоискателям. *** Мод остановила цветочниц (не сразу, они всё рвались догнать и растерзать жеребят) и сказала: - Оставьте их. Сколько стоили украденные цветы? Я заплачу, - отдав пони требуемую сумму, она добавила: - Еще я хочу, чтобы об этом инциденте никто не узнал. Цветочницы в ответ синхронно протянули копыта и постучали по ним сверху другими копытами. «В этом городе хоть что-то бывает бесплатно!?» - но делать было нечего, пришлось доплачивать. - Если я накину сверху еще несколько битсов, вы расскажете мне, что вам заказывал Кренки Дудл? Цветочницы покачали головами. - Извините, нет, мэм, - сказала Дейзи. - Уберите ваши деньги, - добавила Роза. - Он сказал, что это должно быть сюрпризом, - закончила Лили. - Если вы какой-то инспектор… - сказала Роза. - …То мы можем вас уверить, что в сделке нет ничего противозаконного, - сказала Лили. - Вот ты где! – к ним подлетел Флэш, размахивая клочком бумаги. – Мод, я сумел… Та пихнула его в бок, приказывая молчать. - До свидания, мэм, - попрощалась Дейзи, - приятно было иметь с вами дело. *** - По-моему, цветочницы – подставные, - изрекла Мод, пересказав Флэшу свои приключения. - Но вероятность того, что осел является нашей целью, только более возросла. И кажется, он что-то планирует. Что бы это ни было, это не пойдет нам на пользу. А что узнал ты? - О, тебе это понравится, - Флэш вручил Мод украденное у Дерпи письмо. Мод пробежала глазами по строчкам. «Когда все препятствия будут устранены, вы получите то, чего искали так долго. Ваш преданный слуга». - Все препятствия будут устранены… Он готовит покушение на кого-то в Понивилле. Я нашла ядовитые растения под прилавками у цветочниц, которых он подкупил. Этих доказательств тебе достаточно? - Хм… Что будем делать? - А что ты стал бы делать, ассасин? - Я бы попробовал устроить засаду у него дома. Правда, если он еще не успел вернуться. Поспешим! – Флэш сорвался с места. Мод неторопливо пошла следом. С одной стороны, ученик не запросил у нее одобрения на план, а с другой план был, все же, неплох. *** В доме Кренки Дудла еще никого не было, и в ожидании своей цели Мод и Флэш решили аккуратно провести обыск. Само собой, они нашли мноооого компромата; например, множество старых билетов в Кантерлот. - Он регулярно отправлялся на встречи с начальством, - сделала очевидный вывод Мод. - Почему ты так решила? - Очевидно же, что главный штаб тамплиеров находится в Кантерлоте – столице Эквестрии, ближе к органам власти, на которые тамплиеры так любят влиять. Но чу! Кто-то идет. Мод выбрала окружение так, чтобы совсем слиться с интерьером дома осла. Она была мастером камуфляжа. Как и ее питомец. Флэш, жеребец ярко-рыжей масти, воспользоваться преимуществом наставницы не мог, и нырнул в дымоход. Кренки вошел в дом, не подозревая, что это последние мгновения его жизни. Он увидел, что в его интерьере что-то не так, и решил рассмотреть подозрительное место, но Флэш спас Мод от обнаружения. Он вынырнул из дымохода, разметав клубы сажи, и проткнул грубую кожу осла своим новеньким клинком. ***(Коридор Памяти) - Что… Почему!? – вскричал несчастный осел. - Не прикидывайся невинным, тамплиер! Мы знаем о твоих планах! – сказал Флэш. - Какие храмы? Какие планы?. - Мы знаем, что ты подкупил цветочниц, чтобы они помогли тебе убить кого-то, - уже не так уверенно сказал Флэш. - О боги! Я попросил цветочниц создать красивую атмосферу, чтобы сделать предложение Матильде в условленном месте! - Матильда?.. - Прекрати его страдания, пожалуйста, - попросила Мод, незаметно оказавшаяся рядом. - Матильда… - прошептал Кренки, и клинок Флэша оборвал его жизнь. ***(выход) Вот почему она всегда столь бесстрастна. Ее работа просто сжирала все эмоции. Почему мир не делится на черное и белое? Почему вечно нужно стоять перед моральными дилеммами? Порой Мод еле заставляла себя не опустить копыта. В погоне за истиной, свободой и справедливостью ассасины невольно разрушали столько судеб! Слишком много убийств из необходимости, слишком много ошибок… Мод так устала. Вот почему ее морда никогда не выражала эмоций. А теперь ее ждало еще несколько дел, только после которых она могла бы вернуться домой. *** Мод Пай размеренно работала киркой, углубляясь в разлом. Её мысли занимали недавний визит в Понивилль к младшей сестре, и все приключения, которые ей довелось пережить до и после того памятного инцидента с Флэшем Сентри и Кренки Дудлом. Понивилльского агента они, к сожалению, так и не вычислили; во многом из-за того, что боялись совершить еще одну ошибку. И вот, случайно она задела киркой какое-то особое место, активировавшее механизм Предтеч. Все ухнуло вниз; испугавшись, Мод прижалась к стене. Но вскоре падение прекратилось, земля со стен осыпалась от толчка, и Мод поняла, что попала в своеобразный лифт, устроенный Теми, Кто Пришел Раньше. Неужели она нашла другой вход в Святыню? Плита перед пони отъехала в сторону, и она прошла внутрь храма, не веря своей удаче. Как долго они вели раскопки, и тут вот! Вдруг. Ассасинка очень долго блуждала по коридорам храма, преодолевая всевозможные препятствия, построенные как будто специально для ассасина. Но наконец она увидела перед собой тупик. Выругавшись, она собралась повернуть назад, но ненадолго остановилась, чтобы отдохнуть. Осмотрев линии, которыми по традиции Предтеч были испещрены стены храма, Мод Пай обнаружила, что они все сходятся в одной точке. Подумав, Мод вставила в эту точку, где было маленькое отверстие, свой спрятанный клинок и повернула. Часть стены отъехала в сторону, и Мод увидела нишу с четырьмя углублениями. Три из них были пусты, а в четвертом лежала золотая подкова. Ассасинка выдохнула от радости и удивления; схватив подкову, она положила ее в сумку и побрела к выходу, решив рассказать о своей удаче другим ассасинам и продолжить исследование уже коллективом. *** Но… Поднявшись на лифте Предтеч на поверхность, Мод увидела ужасную картину. Все каменное поле было устлано трупами пони-ассасинов. Здесь были и многие друзья и знакомые Мод. Но так ли это важно, знакомые, незнакомые? Ассасинка, не теряя времени, убедилась, что выживших нет, и бросилась к дому. Уже подбегая, она увидела, что дверь выбита, и рядом валялось бревно, использованное как таран. Спотыкаясь о трупы пони, Мод Пай вбежала в дом. «Тамплиеры напали… как они, Найтмер Мун их побери, узнали? Штурмовали… неужели никто не выжил?» - проносились мысли в ее голове, когда она осматривала разгромленные комнаты. Наконец она отыскала комнату, где лежала тела ее родных. Игноус Рок, Клауди Кварц, Лаймстоун и Марбл – все были убиты. Здесь уже даже Мод дала волю эмоциям, упав на колени, вскинув голову к потолку и взвыв от горя и бессильной злобы. Все это – дело копыт пони? Малышка Марбл… Она же только вчера была посвящена! Лаймстоун слабо застонала. Мод кинулась к ней. - Сестра! Сестра! – зарыдала она, поддерживая ее голову. – Ты жива? Ответь! - Шай… - прошептала пони на последнем дыхании. В следующую секунду Мод убедилась, что она, как и все остальные члены ее семьи, умерла. - Я уверена, ты храбро сражалась, - прошептала Мод, заметив несколько тел чужих пони. Увы, Лаймстоун не смогла защитить родителей и сестренку. «Не смогла и я…» Ассасинка встала и проверила клинки. Нужно отыскать убийц и отомстить. Есть вещи, которые нельзя прощать. «Но кто это, «Шай»? – размышляла Мод Пай, осматривая место преступления. – Не Флаттершай же?» Осмотр тел показал, что некоторые ассасины были убиты из огнестрельного оружия, причем стреляли из длинных стволов, а некоторые заколоты вручную. «Скорее всего, убийцы пользовались мушкетами», - решила Мод и принюхалась. Возможно, ей удастся напасть на след по запаху пороха. В доме этот запах был везде, ведь расстреливали всех и отовсюду. Поэтому Мод, не теряя времени, выбежала сразу на улицу. «Хоть бы один выживший!» - умоляла она мысленно, обходя все тела. Один раз под ее копытами хрустнули очки Фрэззл Рок, одного из специалистов по горным породам и самоцветам, принадлежавшей к Братству, на которые она случайно наступила. И в этот момент вдалеке грянул выстрел; пуля попала ассасинке в ляжку, и она упала на камни, закричав и застонав. - Ну, Боулдер, не подведи, - вздохнула она, вытаскивая из-за пазухи камень. Она швырнула его в завал из булыжников. Последовавший за этим звук обвала и крик боли сказали Мод, что ловушка, устроенная ассасинами, достигла цели. ***(Коридор Памяти) Рыча от бессильной ярости, Мод увидела подходящего к ней, хромая на все копыта… Шайнинга Армора, старшего брата Твайлайт Спаркл. В облаке от его магии плыл мушкет. - Как? Ты тамплиер? – процедила Мод, превозмогая боль. – Ты истребил мою семью? - Заткнись, ассасин, и отдай мне артефакт, - приказал Шайнинг презрительно. - Ты действительно думаешь, что я вот так вот просто сдамся, после всего, что ты сделал? – пони попыталась встать на ноги. – Ты, убийца! - Убийца? Кто бы говорил, ассасин! Я всего лишь очищаю Эквестрию от таких монстров, как ты. - Пустые разговоры… - прохрипела Мод, подползая к Шайнингу, чтобы бить, бить, бить эту сволочь клинками и копытами, пока есть силы. Шайнинг выстрелил в Мод, и та остановилась. Но этого ему показалось мало, и он проткнул ее штыком, отчего та забилась в конвульсиях. Наклонившись, он извлек Подкову Эдема из сумки Мод. - Не говори Пинки… - на последнем дыхании попросила она. - И не собираюсь, - бросил Шайнинг, уходя. ***(выход) - Собрать все трупы и сжечь! Все ценное в повозки! Все здания отремонтировать! К завтрашнему дню нужно начать раскопки! – командовал Шайнинг тамплиерами, упаковывая артефакт для отправки в Кантерлот. Вдруг отовсюду посыпались камни; Шайнинг Армор не успел оглянуться, как половина его отряда оказалась погребена под завалами. - Это еще что!? Мы же всех перебили! – пробурчал он, торопливо заряжая мушкет. Но от удара копытом в морду его магия исчезла, и мушкет отлетел в сторону вместе с парочкой зубов. - Ты правда думал, что меня так просто убить, Шайнинг Армор? – услышал он голос Мод Пай. Тамплиер повернул голову – и получил новый удар. От боли у него из глаз брызнули слезы; он, ну конечно, не был плаксой – это просто реакция организма. - Думал – не сложнее, чем всех остальных, - процедил он, сплевывая. Ответом ему был крик ярости и новый удар. Почему Шайнинг Армор не защищался? Увы, причина была прозаична и печальна: он видел своих стражников за спиной Мод. Но Мод Пай не была бы Мод Пай, если бы не умела обращаться с камнями, как никто. Копытами она почувствовала в точности, кто стоит позади нее, сколько их и что они сейчас… Ассасинка стремительно развернулась, упреждая атаку стражника и контратакуя спрятанным клинком. Тот еще не упал, а Мод уже ринулась на других. - Целься! – скомандовал Шайнинг Армор. – Огонь! Мод оказалась под прицелом десятка мушкетов; но она не испугалась (впрочем, если вы когда-либо видели испуганную Мод Пай, я… даже не знаю, что сказать), а просто схватила ближайшего к ней тамплиера и закрылась им, как щитом. Увы, так как пони стреляли с разных сторон, закрыться от всех она не могла – пара выстрелов все же ранили ее. Но Мод Пай даже не обратила на это внимание. Она твердо решила погибнуть, как герой, с «пафосным необращанием внимания на ранения и продолжанием сражаться»; не в уме, а подсознательно. Истекая кровью, подстреленная и проколотая Шайнинговым мушкетом пони забрала с собой в ад еще пять или шесть тамплиеров, прежде чем два оставшихся подрезали штыками ее задние ноги, как раз когда она встала на дыбы, чтобы обрушить клинки им на головы. Мод упала; но и тогда она не остановилась – с земли, снизу вверх, она вонзила клинок в живот стражнику, под копыта которого она упала, и, перевернувшись на спину и захрипев от натуги, всеми четырьмя копытами швырнула его тело в последнего оставшегося стражника. Пока он силился выбраться из-под крупа погибшего товарища, Мод, уже не в силах стоять, ползла к нему, чтобы оборвать его жизнь. Но все это было бесполезно; да, Мод истребила весь отряд Шайнинга Армора, но сам тамплиер остался жив! Как же горько было умирать, зная, что потеряно все – и она даже не смогла сделать необходимый минимум – отомстить! Воспоминание Мод Пай – последнее ее воспоминание – разлетелось на части, и на некоторое время Дерпи осталась в какой-то белой пустоте. Вот так Подкова Эдема оказалась у Селестии, откуда уже ее выкрала Трикси. *** Дерпи Хувс остановилась. Похоже, пока продолжалось видение, она летела, не видя куда. - И далеко же меня занесло, - пробормотала она, рассматривая проходящих мимо кристальных пони.