Assassin's Creed Chronicles Equestria - Книга Первая

К тому времени, как Рейнбоу Деш и Флаттершай вернулись, все пони уже закончили со своими частями подготовки; только Твайлайт все еще не могла придумать достойный план. Флаттершай немедленно принялась излагать Твайлайт, а заодно и всем поняшам, свою идею, а Рейнбоу вручила Рарити Нить Эдема и велела вшивать ее в уже готовые костюмы. - А где само платье? – осведомилась Рарити поверх очков. - Ты это, - Рейнбоу хлопнула крыльями, - слушай, чё Флаттершай говорит! Тем временем Флаттершай вещала: - Твайлайт, у нас есть невероятная возможность! Селестия прознала про нашу с Рарити стычку с Алмазными Псами и, исходя из того что мы и так уже узнали о существовании всяких тайных организаций, предложила нам членство в Ордене Тамплиеров… Рарити поперхнулась и чуть не пришила свои копыта к костюмам Нитью Эдема. - И… что из этого? – осторожно спросила она. - Из этого получается очень простой план, - ухмыльнулась Флаттершай. – Я, ты и Твайлайт приходим на посвящение, в это время Эпплджек, Пинки Пай и Рейнбоу Деш наносят удар из засады. Ну как? - Мне нравится, - Пинки поигрывала недавно приобретенным скрытым клинком. - Да… это хороший план, - подумав, согласилась Твайлайт. – Конечно, это ненадежно, но, пожалуй, в таком деле надежного способа просто нет. - И ты не могла до такой простоты додуматься, - укорила ее Рейнбоу. - Деш, она же не знала, что принцесса приглашает Рарити и Флаттершай в Орден, - защитила Эпплджек ее же. - Ее Высочество назначили церемонию посвящения на вечер среды, - сообщила всем Флаттершай. - Среды!? Но сегодня четверг! – взвыла Рейнбоу. – Это что, еще неделю эта гадина будет жить!? - Деши! – пискнула Флаттершай, прижав уши к голове. Несмотря на то, что она заразилась общей жаждой смерти Селестии, её миролюбивая натура не ушла насовсем и давала ещё о себе знать. *** В дверь ателье постучали. - Закрыто! – рявкнула Рарити. – Записку прочитать не можешь!? - Мисс Рарити, извините, я не по поводу сшить чего-нибудь, - зазвучал голос учительницы Черили. – Это насчет вашей сестры… Рарити закатила глаза, но дверь открыла, узрев Черили с вороньим гнездом вместо головы и дергающимся глазом. - Что она опять натворила? - Оу… - Черили замялась, увидев творившийся в ателье бардак. - Грабители, - отрезала Рарити, правильно истолковав замешательство Черили. – Ну, так что устроили Свити Белль и ее подружки? - Ну, в общем… - Черили нервно засмеялась. – Они решили получить кьютимарки террористов, ворвались в класс с автоматами… где эти мелкие паршивцы автоматы-то раздобыли!? – закричала она, срываясь. - А, - Рарити усмехнулась. – Ну, тогда все в порядке. Поверьте, эти жеребята еще не такое могут устроить. Не волнуйтесь, мисс Черили, я с ней поговорю. Идите… и приведите гриву в порядок. *** Рейнбоу Деш порхала над руинами своего дома, разрушенного ассасинами. «Это так странно, - думала она. – Почему я чувствую злость не на них, а на Селестию?» *** Эпплджек занималась сбором яблок, когда в ее прикрытую ковбойской шляпой голову пришла неожиданная мысль. «Интересно, - сказала она себе, - если Пинки Пай – ассасин в Найтмер Мун знает каком поколении, а она, возможно, мой родственник, значит, возможно, и я потомственная убийца?» - Как считаешь, Биг Мак? – обратилась она к брату. - Агась, - ответил тот, хотя и не знал, о чем речь. - Ты даже не знаешь, о чем я! – возмутилась Эпплджек шутливо. - Не-а, - согласился Биг Мак, тоже улыбаясь. – А зачем? – добавил он глубокомысленно. *** Флаттершай нужен был совет; и она не придумала ничего лучше, как обратиться к зверушкам. Они-то ее тайны не выдадут. - Мы ведь все верили ей… - мямлила пони грустно. – Даже, пожалуй, обожествляли… Энджел, кролик Флаттершай, лениво жевал салат. - Я вот чего боюсь, - продолжала она, - не только мы, все пони… ну, может, не все, но подавляющее большинство жителей Эквестрии считают принцессу чем-то… великим, вечным, незаменимым, лучшей правительницей… Так не станем ли мы, пытаясь открыть им глаза… Не станем ли мы изгоями? *** Пинки Пай навестила семью Кейк. - Эмм, извините, - она состроила грустную мордашку, - но я в среду не смогу посидеть с малышами. У меня возникло неотложное дело. - Ох, досада какая, - всплеснул копытами мистер Кейк. - Мне не очень хотелось бы вас подводить, но дело и в самом деле очень серьезное, - Пинки становилась все грустнее и грустнее. - Ничего, мы все понимаем, - сказала миссис Кейк. – Мы… можем чем-нибудь помочь? - Увы, нет, - горько усмехнулась Пинки. «Мне нужна помощь, чтобы прикончить принцессу Селестию». Ну да. Точнее не скажешь. «Сама справлюсь!» - отрезала себе Пинки Пай, прощаясь с Кейками. На полпути к дому ее нагнал мистер Кейк. - Я достаточно тебя знаю, и могу уверенно сказать, что если Пинки Пай не разбрызгивает улыбки, радость, веселье и смех во все стороны, значит, случилось что-то очень серьезное, - заявил он. Секунду Пинки колебалась. Может, сказать? - Если вам интересно, съездите на каменную ферму и посмотрите сами, - сказала она наконец. *** Вспоминая воспоминания (вспоминая воспоминания, ну и ну!) Мод Пай, Деринг Ду и Зекоры, записанные в Подковах Эдема, Твайлайт размышляла. «А есть ли другой, кроме Частицы Эдема, способ сохранять и изучать воспоминания пони?» Твайлайт рассматривала себя в зеркале. Грива точь-в-точь как у мамы, только потемнее. А что, если наследственность относится не только к внешним признакам, но и к… памяти? *** Наступил вечер среды. Твайлайт заранее провела Эпплджек, Пинки Пай и Рейнбоу Деш в секретный зал тамплиеров, чтобы те заняли свои позиции; ЭйДжей и Пинки спрятались за тяжелыми портьерами, а Рейнбоу повисла в воздухе над лампами – таким образом она была полностью скрыта в тени. Флаттершай и Рарити в сопровождении Твайлайт вроде как ждали посвящения. Появилась Селестия. «Рано», - одними губами прошипела Твайлайт, задрав морду к потолку, где висела Деш. Ее (Селестию) сопровождали еще два тамплиера; в одном из них Рарити с омерзением узнала принца Блублада; другая была стоящая в тени высокая пегаска с забинтованной головой. Фигура пегаски показалась Твайлайт знакомой, но она решила сосредоточиться на плане. - Сестра Твайлайт, - обратилась принцесса к своей вероломной ученице, - можешь ли ты свидетельствовать в пользу того, что эти двое посвященных достойны быть приглашены в Орден Тамплиеров? - Да, Магистр, - твердо сказала Твайлайт, - Рарити и Флаттершай верны принципам Ордена. «Какая ирония, - подумала она. – Та же ситуация, что была на моей инициации; только вместо Вондерболтов – мои друзья. И на этот раз защищать Селестию я не собираюсь». - Клянетесь ли вы отстаивать принципы Ордена и бороться за его ценности? - Клянусь, - ответила Рарити. - Клянусь, - вторила ей Флаттершай тихо. - Никогда не выдавать наших тайн? - Клянусь. - Клянусь. - С этого момента до самой смерти, любой ценой? - Клянусь! - Клянусь… - Теперь вы – тамплиеры! – торжественно промолвила Селестия. – Да направит нас Отец Понимания! - Да направит нас Отец Понимания! – повторили сопровождающие принцессу тамплиеры, и на этот раз Твайлайт была среди них. - Да направит нас Отец Понимания, - нестройно пробубнили Рарити и Флаттершай. Из-за портьеры, неожиданно не то что для тамплиеров, но даже для самих заговорщиков, вылетела розовая молния. Прежде чем кто-то успел опомниться, Селестия лежала на земле. *** (Коридор Памяти) - Сюрприз, гадина! – прорычала Пинки, еще раз врезав копытом по морде принцессе. Потом еще раз. И еще. Прибежала Эпплджек. - Пинки, что ты делаешь?! Нам нужно убить ее, а не избивать! – воскликнула она. - Что я делаю? Радую читателей бессмысленным насилием, конечно! - Измена! - опомнившись, Селестия хлопнула крыльями по морде Пинки, ошеломив ее, подхватила ее телекинезом и швырнула в Эпплджек. ***(выход) Обе, врезавшись друг в друга, отлетели к стене и больше не шевелились. - Вот, значит, как, Твайлайт Спаркл? – прогремела Селестия, воспарив над полом и усилив свой голос магией. Принц Блублад в страхе сбежал, а перебинтованная пегаска вышла из тени. Это была Каденс. С отрубленным рогом она действительно походила на пегаса. - Эй, я здесь… - промямлила Твайлайт, сделав шокированные глаза. - Молчать! – рявкнула Селестия, и даже Каденс зажала уши. – Я дала тебе все – и так ты меня благодаришь? Организовывая покушение? От ярости принцесса, по своему обыкновению, становилась все белее и белее. Но внезапно Твайлайт поняла, что это неспроста. Селестия наливалась светом, потому что… Потому что собиралась ослепить их! - Нет! – закричала она, накапливая в себе всю тень комнаты, которая только в ней была, чтобы хоть как-то уменьшить потенциальную опасность вспышки Селестии. Это означало, что Рейнбоу остается без прикрытия. Она рванулась вниз, к Селестии, но та заметила ее и сбила с курса лучом света; так что Деш угодила в Каденс. - Нет! – взвыла Твайлайт повторно, смотря, как последний член ее семьи по вине Селестии истекает кровью. Грянула источаемая Селестией вспышка света. Твайлайт среагировала немедленно, выпуская всю накопленную темноту; так что поняши оказались лишь слегка оглушены. Рейнбоу шаталась, как пьяная, не в силах отвести взгляда от тела Каденс. - Твайли, прости меня, - шептала она, - я не хотела… - Я знаю, - ответила Твайлайт, устремив на Селестию полный ненависти взгляд. Та ответила ученице взглядом, полным презрения. - Есть еще в этой комнате верные мне пони? – холодно поинтересовалась она у Рарити и Флаттершай. Флаттершай съежилась, а Рарити вышла вперед, сказав: - Кажется, нет, - и выстрелила в принцессу зарядом магии из рога. Это нанесло бы Селестии лишь незначительный урон, если бы не добавила Твайлайт. Пока единороги занимались магической перестрелкой с Селестией, Рейнбоу Деш и Флаттершай пытались растормошить бесчувственных Эпплджек и Пинки Пай. Лишь когда Твайлайт и Рарити, уже сами на грани своих сил (последняя уже упала), одолели принцессу, земные пони зашевелились и застонали. Колени аликорна подогнулись… ***(Коридор Памяти) - И ты, Твайлайт! – простонала Селестия. - Простите, принцесса. Но вы же сами учили меня магии дружбы. - Какая ирония, – фыркнула принцесса. - Я должна была остановить вас. Вы забыли о наших целях и помешались на власти. - Эти пони погибнут без твердого копыта, что направит их и укажет им на их место! Рарити встала. - Своих подопечных нужно приучать к самостоятельности, - заявила она, отряхиваясь. - О, ты хорошо приучила к самостоятельности свою сестрицу! – захохотала принцесса. - В любом случае, вы не можете вечно решать за других, - отрезала Рарити. - Могла, умела, практиковала. И все еще!.. – Селестия вновь загремела магически усиленным голосом, взлетая. ***(выход) Отлетая к стене, Твайлайт запоздало сообразила, что Селестия забалтывала их, чтобы восстановить силу. Рог принцессы полыхнул черным светом (это была магия, подобная магии короля Сомбры – ей принцесса научила и Твайлайт, а та только что пыталась с ее помощью остановить вспышку Селестии) – и все погрузилось во тьму. Брызнуло осколками стекла: принцесса покинула комнату. Брызнуло и второе стекло: Рейнбоу погналась за ней. Флаттершай портить древние витражи не хотела, но таки разбила третье стекло, чтобы не порезаться об оставшиеся в рамах осколки уже разбитых стекол. Рейнбоу Деш по праву считалась самым быстрым пегасом в Эквестрии, и поэтому не подумала, что Селестия – не пегас. Селестия – аликорн. Очень быстрый аликорн. - Тебе не уйти! – крикнула Рейнбоу, не будучи особо в этом уверена. - Ты недооцениваешь мою мощь! – пророкотала принцесса. Она использовала магию, чтобы усилить свои крылья и лететь быстрее. - Читерша! – возмущенно крикнула Деш. Флаттершай еле-еле поспевала за погоней. «Я могла бы использовать Взгляд, чтобы замедлить ее, - думала она, задыхаясь, - но для этого нужно оказаться впереди нее – а об этом я не могу и мечтать!» Следующая мысль была потолковее. «Минуточку, - сказала себе Флаттершай, - а зачем вообще Селестии от нас удирать?» - Деши! Остановись! – закричала она подруге. – Не гонись за ней! - С ума сошла, что ли!? – Рейнбоу только ускорилась. Флаттершай из последних сил рванулась вперед и поравнялась с подругой. - Как ты не понимаешь! – закричала она ей в ухо, перекрикивая ветер. – Она изматывает нас! Рейнбоу решила довериться подруге; остановилась, зависла в воздухе и перевела дух. Селестия скрылась в облаках. - Ну что, довольна? – зашипела Деш. – Она ушла! - Нет, нет, - выдохнула Флаттершай, приземляясь на облако. – Она где-то здесь. Приготовься! Но разве можно приготовиться к нападающему из засады аликорну? «Белая тень», - подумала Рейнбоу отрешенно, смотря на пикирующую из-за облака принцессу. Удар! Пегаска слетела с облака и понеслась навстречу земле. Флаттершай недоуменно смотрела ей вслед. - Деши, что ты творишь!? Расправь крылья и лети! – крикнула она. - Какие крылья? – кисло поинтересовалась Деш. – Вот эти? – морщась от боли, она развернула свои сильно пострадавшие от копыт Селестии крылья. Флаттершай вздохнула, спрыгивая с облака и переходя в пике. «Смерть, угрожающая ближнему твоему – чудесное лекарство от боязни высоты», - думала она. Ближе… ближе… - Поймала! – не то крикнула, не то рыкнула, не то хрипнула Флаттершай, желтея от натуги. - Спасибо, конечно, но поставь меня на землю, во имя Селестии! – потребовала Деш сварливо. Флаттершай выполнила ее просьбу, вдруг прыснув. - Что? - Во имя Селестии… - Ах, Найтмер Мун, - выругалась Рейнбоу досадливо. – Вот же вредная привычка. Кстати, а где наша принцесса? - Здесь! – прогремел усиленный магией голос. Селестия снова пикировала на Рейнбоу. - Ну, давай! – задорно крикнула та своей противнице. – Только на этот раз ты меня никуда не сбросишь, я уже на земле! - Я сброшу тебя в ад! – прорычала Селестия; ее рог наливался светом. - Нет! – крикнула Флаттершай, загораживая подругу и используя Взгляд. Только на секунду он возымел эффект на принцессу, в следующую секунду она расхохоталась. - Ты серьезно думаешь, что меня остановит укоризна ничтожной маленькой пони!? - Не остановит, - прозвучал тихий голос за ухом аликорна. – Но если добавить к ней это… Селестия почувствовала укол холодного металла на шее; а через мгновение… ***(Коридор Памяти) …рухнула на землю, заливая ее кровью. Рейнбоу упала рядом, не в силах больше держаться в воздухе на сломанных крыльях. - Предательница! – простонала Селестия. – Кто клялся в верности принцессе? Рейнбоу фыркнула, поднимаясь на копыта. - А кто клялся в верности своему народу? – парировала она. - Но я сдержала слово! Я заботилась о всех пони и о вас в том числе! Вы были мне как дети! - Как дети? – вдруг встряла Флаттершай. – Что, даже Пинки, чью семью ты истребила? - Ради общего блага! - Ради общего блага… - передразнила Деш. – Типичная тамплиерская отговорка. Сдохни уже – ради общего блага. - Я умру… - прошептала Селестия. – Но кто, скажи мне, будет править Эквестрией? Самовлюбленный болван Блублад? Или, может, моя неуравновешенная сестрица Луна? - Пожалуй, обойдемся без диктатуры аликорнов и сами себе выберем правителя, - отрезала Деш. – Мы закончили? - Это никогда не закончится, Рейнбоу Деш… пока… жив… хоть один… тамплиер… - жизнь медленно покидала аликорна. - Покойся с миром, - сказала Флаттершай, накрывая Селестию ее собственной гривой. ***(выход) Флаттершай взвалила тело принцессы себе на круп и побрела обратно в замок. Рейнбоу Деш шла следом, постанывая от боли в крыльях. В воротах их встретили безумным смехом и криком: «Свобода! Наконец-то!» Это был Дискорд. Он, подбежав к трупу аликорна, снял с ее копыт три Подковы Эдема. - Эй! – возмутилась Рейнбоу. - Отнесу их Твайлайт, - сказал Дискорд. – Честно! – он улыбнулся. *** Скоро все поняши окружили тело Селестии. - Никто из нас и подумать не мог… - пробормотала Твай. - Заткнись уже, - посоветовала Пинки. Двери распахнулись. - Нет! Сестра! – к телу бросилась принцесса Луна. – Как… как это произошло? Твайлайт посмотрела на друзей. Те кивнули. Пони вздохнула… и рассказала все. На протяжении всего рассказа Луна очень постепенно менялась в лице. - Убирайтесь, - сказала она наконец, не отрывая взгляда от тела сестры. - Принцесса Луна… - начала было Твайлайт, но Луна перебила ее смертельно спокойным тоном: - Мне все ясно. Убирайтесь, или я сгною вас всех в темнице. - Попробуй! – выкрикнула Пинки. – Мы справились с одним аликорном, справимся и со вторым! Луна устремила на нее тяжелый взгляд. - Пинки Пай, замолкни, - прошипела Эпплджек, хватая Пинки за холку и таща к выходу.