Assassin's Creed Chronicles Equestria - Приквел 1

6 месяцев спустя       Эквестрия… как много в этом слове!..       Великолепные замки Кантерлота, небоскребы Мейнхеттена и Филлидельфии, села вроде Галопинг Гордж и Дымных Гор, провинциальные городки вроде Понивилля и Ванхувера, - все это Эквестрия. Многие тысячи пони с их уникальными талантами под бдительным оком лучезарной принцессы Селестии – это тоже Эквестрия. Пони Эквестрии гордятся своей страной и ее традиционными ценностями – дружбой, верностью и прочим типичным для них хламом.       Хотя Эквестрия довольно консервативная страна, инновации все же проникают в жизнь пони, медленно, но неотвратимо; например, поезда и радио. Но есть одно место в Эквестрии, которое, встречая и принимая все новое, тем не менее никогда не меняется.       - Да и зачем ему меняться, - спрашивала Мод во время оживленной беседы как-то вечером. – Это наш дом. Он идеален.       - Мгмм, - согласилась Марбл.       - Я так не думаю, - фыркнула Лаймстоун. – Я считаю, если мы хотим эффективно защищать пони Эквестрии, то мы собираемся принимать изменения в обществе.       На самом деле, ферма камней как-то раз пыталась измениться. Но эта попытка была пресечена почти сразу, с изгнанием Пинкамины.       - Она не была изгнана, - возражала Мод в защиту любимой сестры. – Она ушла, чтобы найти свое призвание.       - Мгм.       - Фактически, она изгнала себя, - отрезала Лаймстоун желчно.       Редко, очень редко на каменной ферме происходили какие-то события. Разве что однажды, в один из таких одинаковых дней, когда раскопки на пустоши в поисках реликвий Предтеч не обещали, как обычно, никаких результатов, прилетела Деринг Ду.       - Лаймстоун, привет! – воскликнула запыхавшаяся пегаска, увидев свою знакомую.       - Ооо, смотрите, кого занесло, - процедила Лаймстоун. – Ну, скольким еще пони Тедди Сафари прострелила копыта, пытаясь попасть в тебя?       - О чем это она говорит, - спросила Мод.       - Понятия не имею! – протянула Деринг Ду наигранно.       - А?.. – попыталась задать вопрос Марбл, но передумала пытаться и спряталась за крупами родителей.       - Чем обязаны вашему визиту, мастер Деринг Ду? – спросил глава семейства, Игноус Рок Пай.       - Я даже не знаю, как рассказать вкратце, - развела Деринг Ду копытами.       - Тогда можно и не вкратце, - разрешила Мод.       - Ну, я преследовала доктора Кабаллерона в Теночтитлане, когда встретила вашу сестру Пинки Пай и ее друзей…       - А она там что делала?! – вскричала Лаймстоун.       - Не волнуйтесь, с ней все в порядке, она даже не принимала особого участия в происходящем; мне очень помогла ее подруга Рейнбоу Деш.       - А к делу, к делу!? – поторопила Лаймстоун.       - А! В общем, выяснилось, что Кабаллерон объединился с Ауисотлем; мы с последним немного подрались, Кабаллерон бежал, и храм Талекон рухнул вместе с добрым куском джунглей.       - И? – процедила Лаймстоун. – Какой практический смысл имеет для нас, простых пони, твоя без сомнения шикарнейшая захватывающая история?       - Ооо! – застонала Деринг Ду, схватившись за грудь. – Лаймстоун Пай, имей совесть! У меня слабое сердце! Оно может не выдержать такую дозу сарказма!       Выражения морд пони семейства Пай не изменились.       - Лан, в общем, храм рухнул вместе с куском джунглей, и мне показалось, что очень уж это смахивает на памятные события в Лиссапоне, смекаете?       - Действительно интересно, - кивнула Лаймстоун. – Теперь даже без сарказма! Но я все равно не понимаю, каким боком это нас касается!?       Марбл легонько коснулась копытом плеча Лаймстоун.       - Пшшш, - озвучила Деринг. В ответ на вопросительно изогнутую бровь подостывшей Лаймстоун она сказала: - Ну, бока бывают с кьютимарками и без…       - Перестань. Тратить. Наше. Время, - проговорила Лаймстоун.       - А, ну да, у вас куча важных дел, - закивала Деринг Ду понимающе. – Пыль пустоши не ждет, ее нужно перекопать поскорее.       - Мастер Йерлинг, пожалуйста, перестаньте, - подала голос Марбл.       - Оу, прости, малышка. Я только хотела проверить себя: насколько хороша я буду в перепалке со старушкой Лаймстоун?       Лаймстоун с размаху ткнулась лицом в копыта.       - Ну кто-то же должен растянуть хронометраж этой главы, - засмеялась Деринг Ду.       - И все же, мастер Йерлинг, извольте перейти к делу, - попросил Игноус Рок.       - В общем, я хотела только предупредить вас быть осторожными, вдруг под пустошью храм такой же?       - С чего вы взяли, мастер? – желчно поинтересовалась Лаймстоун.       - Да вы посмотрите! – махнула Деринг Ду копытом на всю эту завораживающую (Мод так считает) панораму пустоши. – Мне кажется, вполне возможно, что пустошь образовалась вследствие катаклизма… И… - она, оглядывая пустошь, вдруг засмеялась. – Скажите, как долго вы тут ведете раскопки? – спросила она, полетев к запримеченной ей точке на ландшафте. Паи поспешили за ней.       - В чем дело, мастер Деринг Ду? – кричала Клауди Кварц ей вслед. – Что узрели вы?       Деринг Ду приземлилась рядом с, казалось бы, совсем непримечательным участком пустоши. Попинав пыль, она порылась в ней носом, чихнула, задумчиво кивнула и потянула зубами, казалось бы, маленький острый камешек!       - Ай-яй-яй! – взвыла она, взлетев и схватившись за рот.       Лаймстоун посмеялась:       - «Айсберг» зубами сдвинуть хотела, как же? Он же на метры уходит в почву, расширяясь!       - На метры? – удивилась Деринг Ду. – Боги, я думала, всего на пару дециметров. Но это даже лучше! Поняхи, вы не можете выкопать этот камень?       - Нам это будет несложно, конечно, но зачем, - спросила Мод.       - Понимаете, мои дорогие Паи, я ищу реликвии Предтеч и исследую древние храмы довольно-таки давно, и у меня есть некоторый опыт в таких делах. Я могу определить местонахождение интересных мест по некоторым признакам.       - Мгм, - сказала Марбл восприимчиво, первой начиная разрывать землю вокруг «айсберга». Сестры и родители присоединились к ней – дедка за репку, бабка за дедку – и вскоре на месте «айсберга» красовалась радующая глаз косая яма. Заглянув в нее, Деринг Ду сказала:       - Хо-хо-хо, я же говорила! Не могу поверить, что вы до сих пор не догадались… Хо-хо-хо…       - Мастер Деринг Ду, прекратите ломать комедию, - сказала Мод Пай. – Это работа моей сестры.       - Я заметила, - Деринг Ду подмигнула Лаймстоун.       - Она имела в виду Пинкамину, - сказала та кисло.       - Лаймстоун! – Деринг Ду всплеснула копытами. – Надо ж было такой классный эффект испортить!       Лаймстоун застонала. Деринг Ду нырнула в пещеру и вскоре вылетела оттуда с сияющей Подковой Эдема.       - Ну, моя работа здесь закончена! Мне пора! – воскликнула она. – О, посмотрите, как мы рады! Кого я достала вконец, поднимите копыта! – Деринг Ду схватила Лаймстоун за оба передних копыта и дернула вверх. Та отшвырнула от себя пегаску и зарычала:       - Довольно!       - Нет, мне правда пора, - Деринг Ду полетела прочь, помахав Паям на прощание. – Не беспокойтесь, я верну вам артефакт! Только хочу взглянуть…       - Ничему не научилась, - фыркнула Лаймстоун Пай презрительно, когда Деринг Ду превратилась в точку на небе. – Все такая же самовлюбленная самоуверенная раздолбайка, как раньше. Не могу поверить, что ей доверяют такие важные задания.       - А мне кажется, она чувствует вину и скрывает это за таким поведением, - сказала Мод. – А чем сквернее она себя ведет, тем виновнее себя чувствует.       - Мгм, - согласилась Марбл по своему обыкновению. ***       Неделю спустя, на ферму прибыла Зекора с печальными новостями.       - Приветствую, почтенный Паев род, - поклонилась она. – Несу я вести грустные о Деринг Ду: она погибла, вразумить пытаясь мой народ, и я решила – среди ассасинов призвание найду. Я устранила ее цель, и не одну, чтоб искупить свою огромную вину… Но осталось еще одно дело: артефакт под пустошью глубоко зело.       Зебра спустилась в пещеру, которую нашла Деринг Ду. Мод и Лаймстоун вызвались ее сопровождать; Зекора шла впереди, так как располагала воспоминаниями погибшей пегаски и знала путь. Она продемонстрировала свою ловкость, преодолевая препятствия на пути к цели.       - Твоя приветственная речь была подготовленной? – поинтересовалась у нее Лаймстоун.       - Не, я всегда говорю в такой манере, вслух с собеседником по крайней мере, - отозвалась Зекора.       Скоро тройка ассасинов – два мастера-пони и одна новенькая зебра – была у алтаря Мейркурия.       - Я что-то чувствую, - сказала Мод настороженно.       Зекора осторожно коснулась Подковы Эдема копытом; ее пронзил разряд энергии. Позднее зебре предстояло узнать, что таким образом артефакт Мейркурия записал ее воспоминания. Пещера содрогнулась.       - Дерьмо, - сказала Мод без выражения.       Зекора обернулась с вопросительным выражением морды.       - Обвал, - объяснила Лаймстоун на удивление тихо (на самом деле, она опасалась потревожить криком готовые сложиться своды). – Давай за нами, Зекора, мы тебя выведем!       - А… Частицы… - пробормотала зебра растерянно. Мод и Лаймстоун пошли к выходу, не оглядываясь. Зекора схватила в зубы Подкову Эдема, с сожалением проводила взглядом исчезнувший постамент с последней оставшейся Подковой и побежала вслед за Паями.       Пещера начала рушиться.       - Твою полосатую мать! – взревела Лаймстоун, бросаясь бежать к выходу. Мод стартовала почти одновременно с ней; Зекора побежала в хвосте. Выкатившись на свет в последнюю секунду, пони и зебра отдышались, лежа в пыли.       - Чтоб тебя! – Лаймстоун вскочила и набросилась на Зекору с криком. – Если бы ты не побежала, мы могли бы и без обвала обойтись!       - Эх… Простите, дура я тупая… В породах горных не сильно понимаю…       - На самом деле, вы не обязаны разбираться в этом, мисс Зекора, - сказала Клауди Кварц. – Это наша специализация.       Зебра поднялась и робко протянула им с Игноус Роком две Подковы Эдема – добытые ей и Деринг Ду.       - Нет-нет, - сказал Игноус Рок, подумав. – Оставьте их у себя, у вас меньше шансов, что их найдут тамплиеры.       Зекора согласилась. Когда она ушла, Ма и Па Пай обратились к вставшим и отряхнувшимся Лаймстоун и Мод.       - Похоже, нам предстоит возобновить раскопки.       - Да ладно, - пробормотала Лаймстоун. ***       На следующий же день пришло письмо из Кантерлота на имя Мод Пай.       «Дорогая Мод, - писал Флэш Сентри. – У меня много дел, но я решил написать тебе и похвастаться. Я решил основать Братство Ассасинов в Кантерлоте – довольно смелый шаг, под носом у принцессы, да? В общем, мне помогает единорожка Сансет Шиммер, которую я завербовал. Она многое знает о Кантерлоте и о правительнице, и мне кажется, что именно она – наш ключ к победе. К сожалению, ей пришлось порвать отношения с Селестией, так как принцессу непросто обмануть. Сейчас наша главная задача – закрепить позиции в Кантерлоте, но так, чтобы Селестия и ее пони ничего не заподозрили».       - Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросила Клауди Кварц супруга.       - Дочери мои, настало время вашего испытания, - обратился Игноус Рок к Мод и Лаймстоун. – Лаймстоун уже знает, о чем я говорю, она проходила испытание в Академии Вондерболтов в Клаудсдейле; теперь вас ждет совместное испытание в только формирующейся гильдии Кантерлота.       - Па, я бы хотела остаться на раскопках, - подала голос Мод.       - Никто тебя не спрашивает! – зашипела Лаймстоун, глотающая каждое слово отца.       - Ну-ну, Лаймстоун, - урезонила ее Клауди Кварц. – Желание Мод вполне естественно, я сама сказала бы так же. Но, дочь моя, послушай, - обратилась она к Мод, - после того, как ты помогла Флэшу найти свое призвание, мы с Игноусом пришли к решению, что подготовка ассасина должна быть многосторонней; а значит, нельзя все время копаться в этой пыли.       - Деринг Ду аплодировала бы сейчас, Ма, - сказала Лаймстоун с тщательно скрываемой грустью.       - Итак, мы поможем Флэшу и его новой подружке Сансет с созданием Братства в Кантерлоте, - подытожила Мод. – Отправимся прямо сейчас? – обернулась она к Лаймстоун.       - Посидим на дорожку, - съязвила та. ***       Мод и Лаймстоун отправились в Кантерлот следующим утром, подготовившись и подкрепившись на дорогу. Мод оставила Боулдера у Марбл, чтобы не подвергать питомца опасности.       - Береги его, - попросила она.       - Конечно, - закивала малышка, принимая камешек. – Сестренки, возвращайтесь скорее, - прошептала она.       - О чем ты беспокоишься? – фыркнула Лаймстоун. – Не на войну идем! А чем дольше прощание, тем позже мы справимся с задачей!       - Она хочет сказать, что любит тебя, Марбл, - сказала Мод.       - Пошли уже! – Лаймстоун потянула Мод за собой, покидая родную каменную ферму.       Всю дорогу до Кантерлота Лаймстоун Пай не изменяла себе и выказывала свое недовольство всем и всеми. Мод не слушала ее бормотание; уставившись в окно вагона, она просидела так до самого прибытия в Кантерлот, до самого момента, когда поезд резко затормозил, но не потревожил сидящую твердо, как камень, Мод Пай. Расшевеливать ее пришлось сестре:       - Ну, что расселась! Вставай уже! Торчать в окно и размышлять – вот достойное занятие!       Сестры Пай выбрались из поезда на Кантерлотский вокзал и задумчиво осмотрелись.       - И где только могут быть эти Флэш и Сансет Шиммер, хотела бы я знать? – процедила Лаймстоун.       - Я тоже, - сказала Мод. – В письме он не упомянул.       - Черт, и что теперь делать? Обшаривать весь чертов город?       - Попробуем забраться куда-нибудь и посмотреть.       - Куда, например? На замок? – поинтересовалась Лаймстоун кисло.       - Да нет, конечно, - Мод не уловила сарказма. – Сильно сомневаюсь, что резиденция принцессы в свободном доступе для ползания по стенам. Предлагаю влезть повыше на скалу и осмотреть город оттуда.       - Вот мысль! Не зря-таки ты торчала в окно всю дорогу!       Дорогу до скалы они выбрали через город, чтобы немножко познакомиться с ним и снизу. Они были удивлены размером толпы около замка; Мод захотелось узнать, по какому поводу собрались столько зевак, и она потянула Лаймстоун за собой, продираясь сквозь поняш.       Что-то серое, всклокоченное, двигалось им навстречу, толкая и роняя пони.       - Эй, ты! – вскричала Лаймстоун, упав на землю.       Мод помогла сестре встать, сказав:       - Нужно двигаться дальше.       Лаймстоун поворчала, но согласилась. В итоге, пробившись в первые ряды, они увидели, что в замок никого не пускают, небольшая зона при входе огорожена полицейской лентой.       - Что здесь случилось, - спросила Мод у одного из офицеров.       - На королевской кухне нашли мертвую пони, - сказал полицейский пони. – Эксперты сказали, что смерть была насильственной.       - О, боги, - сказала Мод без выражения. – Надеюсь, убийца будет пойман.       - Мы все надеемся, - пожал плечами офицер. – Отдел работает не покладая копыт, но мы не можем понять мотивов. За что убивать Лемон Хартс?       - Может, поможем расследованию? – шепнула Мод, обращаясь к Лаймстоун.       - Ты дура? – фыркнула та. – Нас даже не допустят к месту преступления! Давай-ка лучше держаться нашего задания?       - Давай, - сказала Мод безразлично. – Надо обогнуть замок, чтобы влезть на скалу. За мной.       Сестры пошли между толпой и полицейской лентой вбок. Мод, отодвигая пони, просила разрешения пройти, а Лаймстоун не была столь вежлива. Сим добравшись до скалы, сестры стали подниматься вверх.       - Думаю, хватит, - сказала Мод, когда башни замка остались внизу. – Отсюда увидим. Лаймстоун посмотрела вниз, на город.       - Ни хрена, - процедила она.       - Ну, зато мы хотя бы познакомились с городом, - нашла Мод положительную сторону. – Спускаемся, что ли. – она перевернулась на спину и заскользила по скале вниз.       Скоро сестры снова были в городе, но теперь у них был спутник. Дело в том, что Лаймстоун, спускаясь, врезалась в пролетавшего мимо Флэша.       - Вот это удача, - проворчала она.       Мод подняла обоих.       - Целы? Отлично. Флэш, мы как раз тебя ищем. Знакомься – Лаймстоун Пай, моя старшая сестра.       - Оч-приятно, - процедила Лаймстоун.       - Не очень-то она дружелюбна, - сказал Флэш растерянно.       - Значит, с ней все в порядке, - сострила Мод.       - Ну ладно, - Флэш улыбнулся. – Что привело вас?..       - Решили проведать, - сказала Мод. – Как дела в новом Бюро?       - А! спасибо, - сказал Флэш, похлопав крыльями. – На самом деле, не все хорошо. Пойдем, познакомлю вас с Сансет!       - Наверное, ты совсем не хочешь объяснить нам, в чем дело, по дороге? – поинтересовалась Лаймстоун.       - Не-а, - отозвался пегас жизнерадостно. ***       - Сансет Шиммер, - Сансет протянула копыта Мод и Лаймстоун.       - Мы догадались, - буркнула Лаймстоун.       - Меня зовут Мод Пай, а это моя сестра Лаймстоун, - сказала Мод.       - Мира и покоя, чтоль? – улыбнулась Сансет.       - Судя по всему, вам нужна помощь, - сказала Мод, - так что с миром и покоем повременим. Посвятите нас в текущее положение дел.       - Чтобы развить Бюро, нам прежде всего нужно привлечь сюда ассасинов-единорогов, но это не так просто сделать, - сказала Сансет.       - Сансет обладает хорошими познаниями в магии, поэтому она могла бы тренировать ассасинов-единорогов, - встрял Флэш (рыжая единорожка покраснела). – До нас ведь не было Бюро специально для единорогов, а теперь будет! Теперь ассасины всех трех типов пони будут в равных условиях!       - Прекрасно! Прекрасно! А проблема в чем? – спросила Лаймстоун.       - Непросто отыскать этих самых ассасинов-единорогов, - объяснила Сансет. – А рекрутировать новых мы немного опасаемся. Может быть, мы вздохнем свободнее, если избавимся от тамплиера, находящегося сейчас в Кантерлоте.       - Кто же вам мешает? – фыркнула Лаймстоун.       - Ну, подобраться к нему не так просто, как кажется, - заметила Сансет. – У меня есть план, но…       - Но?.. – Лаймстоун изогнула бровь.       - Назови имя, и я все сделаю, - Мод продемонстрировала скрытый клинок.       - Нет, погоди, я хочу знать, почему эти двое сами не могут это сделать, - Лаймстоун повысила голос.       - Тамплиера звать Хойти Тойти, и он известный Кантерлотский модельер и законодатель моды. Его хорошо охраняют, и почти невозможно подобраться к нему незаметно – а очень важно сделать все незаметно, потому что мы под носом у Принцессы, и не стоит привлекать ее внимание громким убийством, пусть она и озабочена уже поиском убийцы Лемон Хартс. Отличным способом мне кажется возможность стать одной из его моделей, но я боюсь, что Селестия узнает меня, если случайно появится на показе, а Флэш просто наотрез отказался носить шмотки на виду у пони.       - От меня вы тоже не дождетесь, - предупредила Лаймстоун.       - Я готова сделать то, что нужно, - вызвалась Мод.       - Здорово! – обрадовалась Сансет. – Тогда, мастер Лаймстоун, может, вы приведете к нам Винил Скретч? Она, к сожалению, единственный ассасин-единорог, которого вспомнил Флэш.       - Не буду я пони на побегушках! – отрезала Лаймстоун гневно. – Не дождетесь!       - Зачем тогда вообще ты поехала со мной, - поинтересовалась Мод без выражения. ***       Лаймстоун все же помогла: выследила одну из моделей Хойти Тойти и похитила ее, чтобы Мод могла занять ее место.       Хойти Тойти был очень возмущен тем, что его модель не пришла на показ, но тепло воспринял Мод как кандидатуру на замещение:       - Никакой лишней мимики! Ничто не отвлекает внимание толпы от моей коллекции! Идеально!       Мод пришлось пережить несколько выходов на подиум в разнообразном тряпье, прежде чем показ мод (и показ Мод) закончился и ассасинка могла безопасно совершить удар за кулисами. Вернувшись к ждавшему ее модельеру, Мод, не снимая последний наряд и не меняя выражения лица, подошла к тамплиеру и насадила его на клинок. ***(Коридор Памяти)       - Ассасин? В Кантерлоте? – удивился Хойти Тойти. – Какая дерзость!       - Привыкайте, - пожала плечами Мод, пытаясь стащить с себя шмотки.       - Не думай, что чего-то добилась! Селестия узнает об этом! Она уничтожит всех вас!       - Может, ты и прав. Я просто выполняю свою работу…       - Да, - фыркнул Хойти Тойти. – Все вы, ассасины, такие, и именно поэтому вы падете. Или падет Эквестрия… От ваших копыт…       - Хочешь знать, в чем твоя вина? – спросила Мод, не изменяя себе и не теряя самообладания.       - Не отказался бы послушать твое суждение.       - Ты диктатор моды, - сказала Мод. – Это такая извращенная форма контроля разума, и на мой взгляд, одна из наиболее отвратительных. Решая за пони, что им носить, ты убеждал их в их несамостоятельности, в том, что даже вопрос, что им носить, они не могут решать сами.       - В жизни не слышал большего бреда, - прошептал Хойти Тойти, откидывая голову. – Хотя, если подумать, в твоих словах есть доля правды, просто я никогда не думал об этом с такой стороны.       Мод, наконец избавившись от наряда, швырнула его на труп своей жертвы и ушла. ***(выход)       Покинув место преступления, Мод встретилась с Лаймстоун и Сансет, ждавшими ее.       - Чистая работа! – похвалила рыжая единорожка. – Теперь, если тело найдут, то скорее всего решат, что это новая жертва убийцы Лемон Хартс.       - Не забудьте отпустить ту пони, - напомнила Мод. – Наша работа здесь закончена, Лаймстоун?       - Моя – да, - Лаймстоун оскалилась. – А что касается тебя, ты еще должна выполнить задание в Клаудсдейле, как в свое время сделала я, сестренка!       - Черт, - сказала Мод.       - Бюро в вашем распоряжении до тех пор, пока вы не уедете, - гостеприимно сказала Сансет.       - Я уезжаю немедленно, - Лаймстоун хлопнула дверью.       - А вы, Мод? – спросила Сансет.       - Я не знаю. Наверное, мне стоит морально подготовиться к тому, что меня ждет в Клаудсдейле. Хотите поговорить о чем-нибудь.       - Я бы хотела побольше узнать об ассасинах, - призналась Сансет застенчиво. – Расскажите, как образовалась каменная ферма Паев?       - Это случилось приблизительно лет 100 назад, когда Холдер Кобблстоун, мой предок и потомок ассасина Иви Фрай, нашел на пустоши, что сейчас является нашим домом, древнее гнездо драконов. Драконы всегда селятся на тех местах, где была развита активность Предтеч. Так что Холдер разбил там лагерь и начал раскопки. Впоследствии он женился на кобылке из потомков великого Альтаира ибн Ла-Ахада, и так началась история семьи Пай.