Привет, это я

Уилл толком не помнил, как заключал годичный контракт, как прибыл на астероид. Он не знал, куда делся Ганнибал. Исчезли все данные из накопителя, вшитого в левое предплечье. Уиллу запрещалось больше часа использовать сеть, вдобавок ее качество оставляло желать лучшего. «Он подмешал в кофе снотворное, вернулся по червоточине, а на этой стороне, скорее всего, появился Джек». Уилл постоянно размышлял, для этого было предостаточно времени. Он бы уволился, но контракт не предусматривал преждевременного разрыва. Уилл перечитывал его много раз, чтобы найти зацепку для расторжения. Тщетно. Он должен был отработать год, иначе штраф превысил бы заработанную сумму и повлек бы за собой административную ответственность. Уилл не то, чтобы отличался законопослушностью, но ему не хотелось иметь отметку о нарушении в своей биографии. Он утешал себя мыслью, что Ганнибал так просто не сдается и, если так получилось, что они расстались, то этому должно быть какое-нибудь элементарное объяснение. Работа неплохо оплачивалась, но была скучной и монотонной. Уилл просыпался в семь утра, тратил пятнадцать минут на личную гигиену и одевание, спускался в столовую, где уже сидела бригада, ел в среднем темпе и снова поднимался на свой третий этаж. Он устраивался перед двумя рядами голограмм, сообщающих о состоянии рабочих. На астероиде добывали никелевую руду, рабочие сидели в зале, подключенные к системе управления механизмами. Они не имели непосредственного контакта с машинами, таким образом исключались несчастные случаи или смерти. Уилл следил за показателями жизнедеятельности и должен был немедленно реагировать на малейшие изменения. Рабочие сменялись каждый месяц, Уилл находился на астероиде третий месяц. Представитель корпорации объяснил ему: «Ваша нагрузка минимальна в отличие от нагрузки рабочих. Вы практически ничего не делаете». Воздух в помещениях всегда был свежим, питание разнообразным, а общение с персоналом было сведено к нулю. Уилл набрался терпения. Среди своих вещей он нашел песочные часы — это свидетельствовало о том, что сумку собирал Ганнибал. Уилл носил их в кармане униформы и во время работы держал в руке.

***

Ярости Джека не было предела. Он собрал всю волю, чтобы не натворить глупостей, когда прочитал об успехах Независимой лаборатории. Лаборатория лишь формально была независимой, а фактически принадлежала Совету Лиги Наций. «Испытания прототипа телепорта прошли успешно. — Джек стиснул зубы, чтобы не закричать. — Эта сука меня обманула. Обманула. Обвела вокруг пальца. Сволочь. Она перехватила Ганнибала и забрала телепорт. Сволочь. Отстранила меня от руководства, чтобы присвоить себе лавры. Ненавижу». Осознание полного бессилия причиняло боль. Джек едва не рычал от ненависти к Прурнелл и к самому себе. «Упустил, так бездарно упустил. Надо было свернуть Ганнибалу шею при первой встрече. Надо было вскрыть его чертову голову и выковырять все, что там было. Надеюсь, Прурнелл так и сделала. Надеюсь, что он умер, а еще лучше, если превратился в овощ». Корабль Ганнибала значился в перечне транспорта, пущенного на слом. «Он был намертво привязан к своему кораблю. Значит, что-то с ним произошло». Джек отыскал знакомого, который был ему должен за кое-какие услуги, и разузнал о Ганнибале. Услышанное заставило его налить виски в стакан, невзирая на рабочий день.

***

К концу года Уилл места себе не находил. Ему пришлось задействовать всю выдержку, чтобы дождаться положенного срока. Корпорация прислала сменщика и предложила продлить контракт, суля щедрые премиальные, но Уилла было не остановить. Он отчитался перед сменщиком и поднялся на борт корабля корпорации. В ближайшей колонии Уилл арендовал изолированную ячейку в сетевом кафе, чтобы заняться поиском Ганнибала. «Корабль „Lecter Dvaras” пущен на слом. — Он дважды перечитал короткую строку в перечне существующего грузового транспорта. — Разобран? — Уилл не мог представить, как подобное могло произойти. — Ганнибал никогда бы с ним не расстался. Он был в буквальном смысле запрограммирован оберегать корабль». «Lecter Dvaras» разобрали в колонии С-17, или на Свалке, как ее называли пилоты. Уилл незамедлительно запросил связь с колонией. — Добрый день! — приветствовала элегантная дама. Над ней замаячила табличка с именем: госпожа Кац. — Я уполномоченный представитель управляющего. Уилл удивленно смотрел на нее и на видимую часть офиса. — О, вы поражены? — рассмеялась госпожа Кац. — Я привыкла к этому. Люди уверены, что здесь пыль столбом, все грязные и вонючие. Как видите, все обстоит по-иному, но вернемся к сути дела. Что вы хотите узнать? — Я ищу корабль «Lecter Dvaras». — Сейчас. — Госпожа Кац открыла каталог и выбрала нужную страницу. — Да, был такой корабль. Видите, здесь указывается степень изношенности техники. Градация от одного до десяти. Этот корабль получил оценку три. Обшивка начала портиться, еще год-второй, и пришлось бы ставить его на серьезный ремонт. Энергетический центр был разряжен на семьдесят процентов, защитный экран почти вышел из строя. Операционная система почти не нуждалась в апгрейде, но вы же понимаете, на ней далеко не улетишь, если все остальное на грани выживания. Корабль был разобран и продан, деньги перечислили владельцу. — Кто получил деньги? — Вы так взволнованы. — Госпожа Кац мягко улыбнулась. — Этот корабль многое для вас значил? — Я работал на нем координатором. — Деньги были перечислены в фонд Совета Лиги Наций. Скорее всего, корабль использовали для особо важных целей, только плохо о нем заботились. — Спасибо за помощь. Корабль принадлежал не Совету, а моему другу. Год назад… так случилось, что мы расстались при непонятных обстоятельствах. Я думал, если найду корабль, то найду и своего друга. — Уилл помялся и спросил: — Есть ли свободные вакансии? — Для вас нет. — Почему? — Ваше психическое состояние не подходит для работы на Свалке. Вы потеряете контроль над собой, это приведет к неминуемой аварии. Извините за совет, господин Грэм, но вам лучше продолжить поиски своего друга, или найти нового. Всего хорошего, желаю удачи. Уилл заказал кофе, но тут же передумал и попросил принести чай. Следующим на очереди был Джек Кроуфорд. Уилл не хотел с ним общаться, но тот был очередной зацепкой. Номер Джека был потерян вместе с остальными данными на накопителе, поэтому Уилл дал запрос в ФБР в отдел по обращению граждан. — Господин Джек Кроуфорд переведен на Землю, — ответил андроид с бесполой внешностью. — Мне нужно с ним поговорить. — Цель разговора? — По личному вопросу. Сообщите мое имя, номер ему известен. Звонок Джека поступил спустя десять минут. Уилл хотел включить одностороннюю трансляцию, но решил не прятаться. — Не скажу, что рад тебя видеть. — Джек выглядел постаревшим. — Хочешь узнать о Ганнибале? Меня отстранили. Всем занималась госпожа Прурнелл, первая заместительница Главы Совета Лиги Наций. Тогда я не знал, что она задумала прийти на готовое. И вот теперь Независимая лаборатория сообщает об успехах в разработке телепорта. Почему я это вот так выкладываю? Во-первых, некому пожаловаться. Во-вторых, нет никакого секрета в истоке разработки прототипа телепорта, прямо указано, что технология взята у марсиан. Марсиане признаны мертвым народом, некому предъявлять авторские права. Госпожа Прурнелл упоминается, как поставщик оригинальных схем. — От моего имени заключили контракт с корпорацией «Никель», но я ничего не помню. Я вообще смутно помню как попал на астероид, словно был под какими-то препаратами. — Конракт заключил секретарь госпожи Прурнелл, чтобы ты не путался под ногами. Ты находился в криокамере, в ней тебя и привезли на астероид. — Что случилось с Ганнибалом? — Навигатор и распределитель энергии довольно плотно прилегали к мозгу. Видимо, были внедрены еще в раннем детстве. Я видел результаты сканирования, полученные в те времена, когда хотел заполучить телепорт. Жаль, что никто не понял предназначения деталей. Хирурги, проводившие операцию, должны были проявить виртуозность. — Он жив? — Сомневаюсь. — Вы лжете. — Уилл зажал часы в кулаке. — Если он и выжил, то не в состоянии стоять или сидеть. Бьюсь об заклад, что он разучился говорить. На кой черт он тебе сдался? — Вы бы оставили близкого вам человека, если бы с ним такое случилось? — Не сравнивай Ганнибала с другими людьми, — строго произнес Джек. — Неприятно смотреть на твой несчастный вид, против тебя я никогда ничего не имел. Уилл уставился на песок в часах, чтобы хоть как-то успокоиться. У него оставалась последняя зацепка. Согласно законодательству каждый гражданин Лиги Наций мог беспрепятственно обратиться к членам Совета, но в реальности это было практически невозможно. Вместо госпожи Прурнелл Уиллу ответил ее секретарь, больше похожий на телохранителя. — У вас есть пять минут, чтобы изложить свой вопрос или высказать пожелание. — Корабль «Lecter Dvaras» перешел в собственность Совета. Я знаю, что владелец, господин Лектер, никогда бы расстался с кораблем. Секретарь поискал нужную информацию. — Согласно вот этому закону, — он ткнул пальцем в текст на голограмме, — движимое и недвижимое имущество переходит в собственность той колонии, на территории которой оно очутилось в момент признания смерти владельца при отсутствии законных наследников. Корабль находился в ангаре колонии Гренландия-2. Колония считается собственностью Совета Лиги Наций. — Ганнибал Лектер умер в колонии Гренландия-2? — Да. — Причина смерти? Секретарь посмотрел вверх, словно ждал чьей-то подсказки. — Он признан мертвым. Тело отдано Комиссии по донорству. Родственники отсутствуют. В дальнейшем не вздумайте по таким вопросам обращаться к госпоже Прурнелл в частности, и в Совет Лиги Наций в общем. Доступ закрыт. Уилл слишком живо представил, как разделяют тело Ганнибала. Кто-то получил сердце, кто-то — кожу. Уилла передернуло. Он глубоко задышал, справляясь с подступившей тошнотой. Выйдя из кафе, Уилл нашел ближайший парк и сел на скамейку. Он не хотел думать о Ганнибале и о том, что с ним случилось. Послышался писк входящего звонка, номер не определялся. Уилл ответил: «Слушаю». — Мы разговаривали девять минут назад. Я знаю, где сейчас Ганнибал Лектер. Я пришлю номер одноразового счета, переведете деньги. — Старая история. Я скажу, что нет гарантий, вы ответите, что без денег не будет никаких сведений. — Вы сократили наш диалог. — К черту деньги, называйте сумму. — Уилл чуть не спросил: «А чек дадите?» — Получил. Колония Тортуга. Вы понимаете, что наш разговор не стоит разглашать? — Да. Подождите, почему его признали мертвым, если он жив? — Часть сделки. — Какой сделки? — За такую беседу надо бы доплатить, но буду снисходительным. Он согласился сдаться без сопротивления, отдать все марсианские технологии, включая телепорт, в обмен на свою мнимую смерть и на вашу свободу. Связь прервалась.

***

Прибыв на Тортугу, Уилл пошел к зданию, где Ганнибал встречался с сердитым японцем. Андроид в красной униформе ответил отрицательно на вопрос о господине Лектере. Уилл постучался в дверь офиса господина Фукуи. — Добрый день. — Добрый день. — Фукуи встал и поклонился. — Прошу, проходите. — Уилл Грэм, координатор господина Ганнибала Лектера. — Уилл пожал протянутую руку. — Я вас помню. — Фукуи позволил себе едва заметную улыбку. — По какому делу пожаловали? — Я ищу Ганнибала. — По моим сведениям господин Лектер отошел от дел. — Фукуи склонил голову в знак сожаления. — Это прискорбно. Несмотря на недоразумения, он зарекомендовал себя как надежный деловой партнер. Для меня было честью сотрудничать с ним. К сожалению, я не в курсе, где проживает господин Лектер. — Пожалуйста, — вырвалось у Уилла. — Если вы хоть что-то знаете, скажите. — Ведите себя достойно, — поучительно произнес Фукуи. — Верьте на слово. Иногда люди не хотят, чтобы их видели в затруднительном положении. Как давно вы расстались с ним? — Год назад. — И за это время он не подал о себе ни единой вести? — Нет. — Господин Грэм, не ищите того, кто не хочет быть найденным. — Простите, но ваши слова звучат напыщенно и нелепо. Такое можно услышать в шоу для любителей романтических историй. — Уилл мысленно потянулся к Фукуи. — Где я могу найти Ганнибала? Фукуи сопротивлялся, но у него не было шансов избежать слияния. Секундной растерянности из-за наглых слов Уилла хватило для установления связи. — Северный район, первый квартал, улица двадцать три, дом номер пять. Он работает в больнице святой Вальбурги. — Фукуи осознавал, что Уилл как-то влияет на него. — Прошу вас, хватит. — Спасибо за ответ. — Уилл поклонился. — Извините. Мне стыдно за свое поведение. Он ожидал, что ему в спину прилетит какой-нибудь предмет, но ничего не случилось. Возмущенный Фукуи проводил Уилла тяжелым взглядом, а затем набрал номер и сказал: — Господин Лектер, к вам гость. Вы его знаете, это господин Грэм.