Лос-Анджелес. 1996 год.
Ночное небо некогда цветущей окраины города Лос-Анджелеса разорвал звук вертолета. Разгребая лопастями зловонный смрад из гари и пороха, он медленно плыл по направлению к старому заброшенному заводу. Откуда-то снизу доносился вой полицейских сирен, но машинам не суждено было добраться до цели вовремя. Руины зданий и звучавшая то там, то тут перестрелка напрочь выбивали из памяти те дни, когда здесь можно было спокойно жить. — Раньше тут разрешено было садиться частным самолётам, — пытаясь перекричать шум работающих лопастей, кивнул пилот своему напарнику. — Знаю, — отмахнулся от него тот, вытягивая шею чуть назад, стараясь не отрывать взгляда от приборов. — Слушай, Ривай! А ты-то хоть сам знаешь, зачем мы туда летим? — Важное дело, — в проёме между пилотами показался невысокий поджарый мужчина. — Отлагательств не терпит. — Это какое же? — крепко сжимая в руках штурвал, снова подал голос первый пилот. — Ну-ка, растолкуй. — Какой-то маньяк захватил автобус с тридцатью пассажирами, — мужчина затянул покрепче ремни жилета и, поправив берет, крутанул в руках армейский нож. — Ну как? Важное дело? — Ещё бы! — прикрикнул второй пилот, снова наклоняя голову в сторону сержанта. — И ты думаешь, они там? — Вряд ли, — Ривай снова крутанул в руке нож, упираясь одной ногой в ящик между пилотами. — Но я догадываюсь, где они могут быть. И знаю точно, кто именно этот псих, — в холодной глади армейской стали отразился суровый взгляд серых глаз. — И кто эта мразь? — Кенни, — Ривай ловко спрятал нож, медленно выпрямляя спину, — Кенни Жнец. Вертолет выплыл к назначенной цели, замедляя свой ход. Задрав кверху хвост, медленно покачиваясь из стороны в сторону, он практически замер в воздухе, не теряя высоты. Откуда-то снизу звучали выстрелы, а совсем неподалёку на дороге полыхнул огонь. — Ривай! Мы на месте… — первый пилот вытянул шею назад, всё так же стараясь перекричать бушующий шум ветра, но люк позади уже медленно закрывал свою пасть, отрезая рвущиеся потоки воздуха. — Когда он успел?! — Это же Аккерман, — усмехнулся второй пилот, щёлкая тумблерами. — Таких профи всего два. — Мда, — грустно кивнул первый, разворачивая штурвал и снова поднимая вертолёт на десяток метров выше. — Жаль только, что воюют они по разные баррикады. Ловко отстегнув трос, Ривай кубарем скрылся за частью полуразвалившейся стены, глазами ища выход с крыши. За те несколько секунд, проведённые в прыжке на тросе, он заметил всего двух террористов, но тратить на них время ему совершенно не хотелось. Он знал наверняка: его главная цель пряталась несколькими этажами ниже. — Где эта грёбаная дверь? — прошипел сквозь зубы Ривай, стараясь разглядеть хоть что-то отдаленно напоминающее выход. Крыша здания походила на поле боевых действий. Покорёженные листы железа торчали из обломков стен, что ещё год назад были пожарной вышкой. Бетонная пыль казалось стала неотъемлемой частью воздуха, всецело сплетясь с запахом пороха. — Здесь чёрт ногу сломит, — проворчал Ривай, резко развернувшись на приближающийся звук. Видимо, его приземление не осталось незамеченным, и лихо выхватив ещё один нож, Ривай пронзил грудь террориста, одновременно вторым лезвием разрезая тому глотку. — Хм, тебя теперь точно не допросить, — скривившись, он отпихнул истекающее кровью тело в сторону, краем глаза замечая новое движение. — Ладно. Придётся заняться и вторым. С быстротой и грацией снежного барса за считанные секунды Ривай оказался позади преступника. Испуганный внезапным появлением полицейского, парень дёрнулся в торопливом жесте, пытаясь открыть огонь, но разобраться с затвором автомата он так и не успел. Хватило лишь доли секунды, чтобы лишить бандита жизни. Мгновение, и вот он лежит на земле с ножом в груди. — Извини, рефлекс, — Ривай выхватил за рукоять нож, недовольно поджимая губы от ринувшейся на свободу струи крови. — Стоило захватить платок, — он брезгливо вытер нож о чужие штаны, лёгким движением возвращая тот обратно в ножны. — О! А вот и выход. Ривай кинулся в шахту лифта, по пути доставая пистолет. На игры больше не было времени. Стоило действовать быстрее. Спустившись по тросу на пару этажей вниз, Ривай соскочил на бетонный пол, одним точным выстрелом в голову убирая с дороги очередного бандита. Коридор за коридором, этаж за этажом. Но в этом калейдоскопе из крови, выстрелов и холодных бетонных стен Ривай никак не мог встретить его. И вот, когда он случайно встретился взглядом с красным значком работающей камеры, он, наконец-то, понял где ему стоит искать свою цель. Перескочив лестничный пролёт в два прыжка, Ривай ринулся со всех ног в другое крыло. Теперь он точно знал, где прячется Кенни. План здания так ярко отпечатался в его голове, что тело само находило нужный поворот, неся его прямо к цели. — Ни с места, Кенни! — выставив вперёд пистолет, Ривай замер напротив преступника, готовый в любой момент выстрелить. — Ты арестован. Мужчина, вольготно расположившийся за широким покорёженным столом, даже не дернулся. Раздавив капсулы с порошком по столу, он вынул из пачки сигарету, обмакнув ту кончиком в белую пыль. — Арестован? Да ладно? — он поднял хищный взгляд на молодого сержанта, замершего в дверном проёме, совершенно не спеша подчиняться его требованиям. — А где же ордер на арест? — он медленно зажал в зубах сигарету, поднимая со стола ацетиленовую горелку. — Где пассажиры, Кенни? — Ривай плотно сжал челюсти, стараясь не дышать глубоко. Едкий запах от залитого бензином пола окутал, казалось, целый этаж, заставив голову налиться свинцовой болью. — Пассажиры? — Кенни скривился в лице, словно его спрашивали о чём-то совершенно непристойном и гадком. — Пассажиры уехали, — он махнул рукой, одним щелчком заставляя горелку зажечься пламенем. Прикурив сигарету, Кенни глубоко затянулся, поднимаясь из обшарпанного широкого кресла. — Я же всех предупредил, что никто не должен совать сюда свой нос. Это мой район, — он развёл руки в стороны в повелительном жесте. — Главное, почтальон это усёк. Полиция — тоже, — он указал кончиком сигареты на Ривая, что как заправской пёс продолжал упрямо стоять на своём месте с оружием наготове. — А вот водитель автобуса — нет. — Кенни, — Ривай старался отчеканить каждое слово. — Где заложники? — Попробуй угадай, — хищная улыбка заставила и без того разгоряченную кровь сержанта вскипеть от злости. — Здесь прохладно, тебе не кажется? — недокуренная сигарета упала аккурат в лужу с бензином, и, напрочь позабыв про пистолет, Ривай кинулся на преступника с желанием выбить из того правду. Пропустив удар в живот, Кенни не заметил, как оказался спиной на столе. Языки пламени, охватившие весь пол, бликами неяркого света легли на разъяренное лицо Ривая, заставляя всё нутро Кенни сжаться. — Рост, смотрю, не стал помехой твоему грозному виду? — попытался тот съехидничать, но лишь сильнее был прижат к столу. — Где заложники, Кенни? — процедил сквозь зубы Ривай, хорошенько встряхнув преступника за грудки. — Где?! — А я забыл, — едким голосом прошелестел тот в ответ, резко подаваясь вперёд. Ошарашенный ударом в голову, Ривай на секунду потерял контроль над собой, за что тут же получил кулаком в живот. Совладав с собой и пригнувшись от очередного выпада Кенни, он одним ударом приклада выбил того из сознания. Полыхнувшее пламя затрещало сухим деревом, шустрой змейкой ускользнув прочь по коридору. — Твою мать, — процедив сквозь зубы, Ривай внезапно вспомнил про бочки с С-4. — Сегодня явно не мой день, — он обречённо взглянул на бессознательное тело Кенни, без раздумий закидывая того через плечо. На то, чтобы выбраться из здания Риваю хватило несколько минут. Спина ныла от невыносимой тяжести чужого тела, а в крови кипел адреналин, но всё это не шло ни в какое сравнение с тем облегчением, что он ощутил, когда буквально в десяти метрах от него полыхнуло здание, карточным домиком утопая в чёрном столпе дыма.***
— Сколько тебе нужно повторять, чтобы ты в конце концов меня понял… — Ривай сидел на капоте машины скорой помощи, послушно приложив пакет со льдом к ушибленной голове, пока его шеф вился вокруг него, громогласно брызгая слюной и широко размахивая руками. — … тебе не следовало соваться сюда одному, как, впрочем, вообще быть здесь! И скажи мне на милость, зачем? Зачем ты снова взорвал здание?! — На этот раз я не виноват, — Ривай убрал пакет со льдом от головы, но получив гневный взгляд от медсестры, тут же снова неспешно приложил кулек к ушибу. — Он сам разлил бензин повсюду и поджёг. Я тут ни при чём. — Если это так, то чёрт с тобой! Но всё равно ты не должен был кидаться к нему в одиночку! Я понимаю, что ты два года убил на то, чтобы поймать этого психа. Но нужно действовать в рамках протокола! Вот где заложники? — Их здесь нет, — недовольно проворчал Ривай, взглядом провожая полицейских, уводивших пришедшего в себя Кенни. — Откуда тебе это известно? — продолжал орать на него шеф, на что Ривай ответил, тоже резко повысив голос: — Других людей, кроме его бандитов, не обнаружено! — А где же они?! — не спешил униматься капитан. — Он их куда-то спрятал, — Ривай махнул в сторону Кенни Жнеца, ловя на себе его насмешливый самодовольный взгляд. — Врешь, легавый. — Что ты вякнул, подонок? — зарычал было в ответ Ривай, но был остановлен шефом. — Уведи его, — скомандовал тот своему подчинённому, но стоило полицейскому приподнять Кенни за наручники от капота машины, как со стороны рухнувшего здания к ним заспешил пожарник. — Капитан! Капитан! — он поспешно снял шлем с ужасом в глазах останавливаясь напротив машины скорой помощи. — Здесь повсюду трупы. Их двадцать или тридцать. Они везде, — он покачал головой с комом в голосе добавляя, — ужасное зрелище. Пакет со льдом тяжело выпал из рук. Риваю показалось, что на несколько секунд его сердце остановилось. — Как так? — он вцепился взглядом в пожарного, ожидая что тот сейчас усмехнётся и скажет, что это просто шутка и никаких трупов на самом деле нет, ведь Ривай не мог ошибиться. Он привык полагаться только на себя и на своё чутьё. Видит бог, оно ещё никогда его не подводило. И сегодняшний день просто не мог стать исключением. — А я ведь говорил, — засмеялся в голос Кенни, — «сержант, здесь люди»! Но он мне ответил: «плевать мне на них, главное, поймать тебя»! Ривай с ужасом в глазах перевёл взгляд с пожарного на своего капитана, с замиранием сердца надеясь, что это всё-таки злая шутка. Ведь всего этого не могло просто быть. Он бы никогда не пожертвовал жизнями людей ради поимки одного замшелого преступника. Никогда. — Ривай, — с горечью в голосе обратился к нему капитан, — за это тебе придётся ответить.***
Криотюрьма. 20 ноября 1996 год.
Ривай смутно помнил суд. Больше ему запомнились слёзы на глазах его невесты и та невыносимая боль, застывшая на её лице во время принесения приговора. Семьдесят лет криотюрьмы означало лишь одно: они больше никогда не смогут даже поговорить друг с другом. В их последнюю встречу Элизабет не переставала плакать, а он лишь молча смотрел на её лицо, стараясь запомнить каждую чёрточку. Ему казалось, что её большие карие глаза и курносый нос никогда не пропадут из его памяти. И даже через семьдесят лет, когда Элизабет скорее всего уже не станет, он будет искать в толпе эти бездонные карие глаза и длинные светлые волосы. Решётка камеры с неприятным лязгом открылась, вырвав Ривая из мыслей. — Время пришло, — конвоир отступил назад, освобождая проход, и как-то виновато потупился. Ривай лишь кивнул в ответ и, встав с холодного стула, прошёл вперёд. Он не собирался винить в своём заточении этого юнца. Угрызения совести его конвоира не имели место быть. Единственный, кто был виноват во всём происходящем, уже погребён на сотни лет под толщей льда. И лишь это сейчас успокаивало Ривая. Центральное помещение встретило его своим холодом, а подготовленная капсула, заставила нервы напрячься до предела. — Ривай Аккерман, — громко отчеканил, читая по листку бумаги, исполнитель приговора, — несмотря на ваши несомненные заслуги перед Лос-Анджелесом, я, Уильям Уизарс, должен принести приговор в исполнение. — Валяй, — проворчал Ривай, чувствуя, как холод пробирается через тонкий хлопок одежды. — Сержант Аккерман, вас ждёт семьдесят лет пребывания в замороженном состоянии в Калифорнийской исправительной криотюрьме за непреднамеренное убийство тридцати невинных граждан. — Короче, — Ривай поморщился от укола в плечо, машинально сжимая руку в кулак. — Во время пребывания в замороженном состоянии в воспитательных целях к вам будет применено синоптическое внушение. Первое право на предварительное освобождение вы сможете получить лишь в 2046 году. В глазах Ривая снова встал образ его невесты, что уже никогда в жизни не станет для него явью. — Что поделаешь, сержант, — исполнитель окинул его голое тело безразличным взглядом. — Что поделаешь. Ривай в последний раз кинул на него сердитый взгляд и опустился в капсулу. Датчики на его груди и у виска неприятно запищали, и конструкция пришла в движение. Согнувшись пополам, Ривай позволил крышке капсулы закрыться. Холод, до этого неприятно сковывающий его движения, казалось добрался уже до самых костей, от чего поток криопротектора выдавил из лёгких Ривая весь воздух. На секунду ему показалось, что он захлебнётся жидкостью или задохнётся раньше, чем капсула активного азота сделает своё дело. Но прежде чем Ривай смог сделать вдох, лазоревый шарик опустился вниз по трубке и его тело сковало льдом. Льдом, что не на один десяток лет теперь станет его личным адом.***
3 августа 2032 года.
— К сведению служащих, — спокойный голос мягко полился из динамиков, заполняя собой всю тишину, в которой за последние годы привыкли работать люди. — Сегодня в семь пятнадцать у начальника тюрьмы, Найла Дока, состоится слушание дела о плановом освобождении под честное слово заключенного Айбрингера. Едва успел Док договорить, как планшет в его руках тихо запищал, оповещая о входящем видеозвонке. — Приветствую вас, начальник тюрьмы Найл Док, — на экране показалось улыбчивое лицо молодого парня, что как обычно просто светился энтузиазмом. — Здравствуйте, лейтенант Йегер, — мягко поздоровался Док, медленно вышагивая по коридору в зал для слушания. — Позвольте догадаться, звоните узнать число заключенных? — Да, — улыбка на лице молодого человека померкла. — Как и каждый предыдущий понедельник в течение уже двух лет, — кислым тоном посмел себе подметить Эрен, даже не пытаясь скрыть разочарования в голосе. В ответ Док лишь рассмеялся. — Что здесь смешного? — недовольно пробурчал Йегер. — В вас говорит молодость, Эрен, — отеческим тоном заговорил Док. — Вы слишком юны, чтобы оценить всю прелесть тишины и спокойствия. — Я не против спокойствия, — тут же запротестовал Йегер, — но разве жить в постоянном колесе однообразия интересно? Никакого стимула. Ни встряски, — он поджал губы и Док практически физически мог почувствовать то чувство досады, что охватило сейчас душу молодого человека. — Каждый день одно и тоже. Ничего не происходит. — Сегодня тоже ничего не произойдёт, — покачал головой Док. — Езжайте прямо в участок. Я позвоню вам сразу после слушания, — мужчина мягко улыбнулся экрану планшета. — Приятного вам дня, лейтенант. Всех благ. — Всех благ, — ответив натянутой улыбкой, Эрен прервал звонок. Найл Док остановился перед широкой металлической дверью, подставляя лицо под сканер сетчатки глаза. Одобрительно пискнув, замок негромко щёлкнул, приглашая войти внутрь. — Итак, — Док прошёл мимо заключённого, наглухо пристёгнутого ремнями к креслу, — приступим к слушанию.***
— Вектор 1-37, вы приближаетесь к Санта-Монике, — оповестил бортовой компьютер. — Да-да. Знаю, — передразнил его Эрен, переводя управление машиной на ручное. — Лейтенант Йегер вызывает. Экран компьютера едва слышно пискнул и, сменив эмблему тюрьмы на полицейский значок, снова подал голос: — Обстановка в городе не требует вашего присутствия. Доложите в департамент. — И так каждый день, — проворчал Эрен, откидывая голову на изголовье сиденья. — Вы находитесь в неправильном для управления тяжелой техникой положении, я вынуждена перевести… — Да забирай, — выпустил Эрен из рук руль, из-за всех сил стараясь снова не выругаться на эту бездушную машину. Новых штрафов за сквернословие в этом месяце ему было не потянуть. С тихим шелестом автомобиль остановился на парковке главного здания полицейского участка, выпуская своего пассажира на свежий воздух. Эрен любил свою работу. Несмотря на то что он родился уже после всемирного коллапса и не застал на своей памяти ни одного значимого преступления, Эрен точно знал, каким был мир до 2010 года. Убийства, грабежи, насилие, террор – всё это осталось в памяти стариков и архивах центральной библиотеки, где, собственно, и любил проводить большую часть своего времени Эрен. — Доброе утро, Конни, — Йегер широко улыбнулся парню на пропускном посту и, не отрывая того от разговора с диспетчерской, позволил отсканировать свой пропуск. — Доброе утро, Саша, — едва дверь закрылась за его спиной, Эрен двинулся к девушке, вечно крутящейся возле кухни. — Происшествия есть? — с надеждой в голосе поинтересовался лейтенант. — О! Привет, — девушка выудила из герметичного пакета сырую морковь, с невообразимым ужасом в глазах так и застыв с овощем на полпути ко рту. — Ты себе не представляешь, какая катастрофа произошла час назад! Чистой воды вандализм! Здания были разрисованы отвратительными надписями. Просто ужас! — Да? — воодушевился Эрен. — А почему меня не вызвали? — Потому что не хотели всеобщей паники, — раздался голос капитана за его спиной. — Доброе утро, — натянуто улыбнулся Эрен шефу, краем глаза заметив, как Саша ретировалась прочь, спеша к своему рабочему месту. — Не очень-то оно и доброе, как уже успела заметить лейтенант Браус, — капитан навис над молодым человеком огромной глыбой, продолжая буравить своим суровым взглядом. — Сегодня мне довелось услышать ваш разговор с начальником тюрьмы. Весьма вызывающе, вам не кажется? — О чём вы? — фальшиво вежливо поинтересовался Эрен, продолжая улыбаться своей самой неестественной улыбкой. Он знал, что большинство людей терпеть не могли, когда он так делает, и пользовался этим каждый раз, когда не мог ответить грубо. — Ваши слова могут зародить сомнения в людях! — В Найле Доке, что ли? — Йегер! — капитан покачнулся с пятки на носок. — Я предупреждаю, чтобы больше никогда не слышал недовольства с вашей стороны по поводу нашего устоя жизни. Мир и спокойствие, достигнутые нашим обществом, – вот что должно быть у вас на первом месте, а не эта ваша любовь к вульгарному двадцатому веку. Вам ясно? — Да, сэр, — язвительно-вежливо кивнул Эрен, радостно замечая, как капитан потемнел в лице. — Благодарю за корректировку моего поведения. Приму к сведению, — щёлкнув пятками сапог и резко развернувшись, он быстро зашагал к своему кабинету. — Вульгарный двадцатый век, — кривя лицо передразнил капитана Эрен, скидывая фуражку на стол. — Да чтоб ты сдох, — не сдержав порыва души, он смачно выругался, за что тут же был оглушен неприятным писком коммуникатора, из которого в тот же миг любезно выполз штраф за сквернословие. — Ой, да ладно! — прошипел Эрен, устало плюхаясь на своё кресло. — Подумаешь, — он отшвырнул штраф в сторону, обиженно насупившись. — Ну что? Досталось? — в кабинет осторожно вошёл Марко, украдкой поглядывая себе за спину. — Досталось, — Эрен кинул взгляд на своего напарника, обиженно щёлкнув пальцем по болванчику. Фигурка городового в форме так необъяснимо походила на капитана, за что была спрятана за высокой стеной из бумаги и часто получала щелбан в лоб. При чём не только от Эрена. — Сочувствую, — Марко облокотился локтями о стол, с интересом разглядывая рабочее место Йегера. Это был единственный кабинет во всём здании и, возможно, даже во всей полиции, где стены были увешаны постерами из бандитских кинофильмов 90-х годов, а на столе можно было отыскать шутихи. — Ты ведь в курсе, что это нарушает статью номер 22 о контрабанде? — делано поинтересовался Марко, вертя в руках коробочку, что при открытии явно должна была довести человека до инфаркта. — Это для дела. Положи на место, — махнул рукой Эрен, жестом подзывая напарника нагнуться ещё ниже к нему. — Скажи мне вот что лучше, ты не устал делать людей преступниками лишь за то, что они крепко выражаются? — Нет, Эрен, — в миг посерьёзнел Марко. — Мне моя работа нравится. Я думаю, мы делаем важное дело, — выудив откуда-то кубик Рубика, он принялся расхаживать по кабинету как по музею. — Ты всё еще увлекаешься двадцатым веком? Без ума от его грубости? В восторге от его жестокости? — Да, — пожал плечами Эрен, ехидно прищурившись внезапной мысли. — И не надоест же тебе. — Нет. Эрен пододвинул к краю стола коробочку с сюрпризом и, дождавшись, когда Марко снова окажется возле нее, со щелчком открыл, позволив игрушечному змею не на шутку напугать его тихоню-напарника. — У тебя есть в кабинете хоть что-то, не нарушающее закона о контрабанде? — обиженно проворчал Марко. — Конечно, — уверительно кивнул Эрен, запихивая змея обратно в банку. — Скажи мне, Ботт, неужели тебе совсем не хочется, чтобы хоть что-то произошло? — Марко помотал головой в ответ. — Ни капельки? — Нет, — пожал печами напарник, с какой-то жалостью в глазах посмотрев на Эрена. — Мне всё нравится таким, какое оно есть сейчас. — Я так и знал, — тоскливо вздохнул тот. — Вот бы что-нибудь произошло. Хоть что-нибудь.***
Найл Док устало потёр переносицу, проклиная про себя понедельник, что с самого раннего утра был забит слушаниями по условному освобождению. Вышедшие из криозного сна заключенные не отличались особой сговорчивостью. А временная заторможенность функции головного мозга делала слушание невыносимо утомительным и раздражающим. Дверь снова с шипением раскрылась и в зал вкатили очередного размороженного заключенного. — Кенни Аккерман, — прочёл Найл открывшееся на планшете досье, с интересом поднимая взгляд. — Ну надо же, — он встал из-за стола, медленно двигаясь в сторону коляски. — Один из самых неординарных наших подопечных. Заключенный на приветствие выпрямился настолько насколько позволяли ремни, сковывающие всё его тело, но вступить в разговор не поспешил. — Даже не поздороваетесь? — хмыкнул Найл Док, жестом руки прося расправить коляску, чтобы та позволила Кенни встать в полный рост. — Ну что же, тогда приступим к самому главному, — он снова уткнулся в планшет, листая файл. — Двадцать девять лет назад освобождение под честное слово… — Двадцать девять лет назад освобождение под честное слово, — Кенни прервал речь Найла, повторяя за ним слово в слово. Его глаза с ехидным лукавством следили за каждым шагом начальника тюрьмы, словно чего-то выжидая. — … был признан устаревшим, — договорил Найл, начиная раздражаться. За весь день он впервые почувствовал себя не в своей тарелке. И причиной тому был то ли балаган, в который явно пытался превратить слушание Аккерман, то ли этот его хищный взор, что неустанно следил за каждым движением. — Был признан, — с наигранной грустью в голосе снова повторил его слова Кенни, — устаревшим. — Закон федерального ведомства номер 537-29. — Закон федерального ведомства… — снова было последовал за ним Кенни, но был тут же остановлен. — Замолчите! — не удержался Найл, с закипанием смотря на то, как на лице заключенного расползается злорадная ухмылка. — Вы можете сказать что-нибудь осмысленное? Кенни осторожно перевёл взгляд с одного охранника на другого. — Нет, мне кажется, — Найл подошёл менее чем на пол метра к каталке, смотря тому прямо в лицо. — Я прав? Улыбка, растянувшая рот Кенни, показалась Доку звериным оскалом. Он поддался вперёд ровно на столько, насколько позволяли ремни и в тот момент, когда все уже было подумали, что заключенный снова повторит всё слово в слово, произошло нечто совершенно иное. — Сдохни, — прошипел Кенни и в тот же миг ремни на его руках и ногах со щелчком отстегнулись. Не успел Найл сделать и шага, как был с силой пнут ногой в живот. От резкой боли его немолодое тело согнулось пополам. Но Кенни не спешил останавливаться. Развернув Дока за рукав, он с силой швырнул того на металлическую дверь, отправив следом за ним каталку. Охрану последовала не лучшая участь. Воодушевленный новыми знаниями рукопашного боя, что яркими картинками вспыхивали в его голове, Кенни ловко выудил из кармана служащего пистолет-шприц метко вонзая его тому прямо в голову. — Как ты узнал код от замков? — попятился в испуге от него второй охранник. — Сам не знаю, — пожал плечами Кенни, беря того в оборот. — Я сказал: сдохни, — шея под его сильными руками звонко хрустнула, и тело охранника тяжёлым мешком рухнуло на пол. — Ну что? — Кенни перешагнул через труп, откидывая каталку в сторону. С грацией дикого зверя, он присел на корточки возле старика с каким-то садистским удовольствием в глазах наблюдая за тем, как тот пытается подняться на ноги. Найл с ужасом в глазах проводил руку Кенни, что аккуратно выудила из его нагрудного кармана перьевую ручку. — Пора кончать, начальник. Кенни никогда не считал себя гением техники, но и полным профаном в плане эволюции вычислительных машин назвать себя никому не позволил бы. Но то, что было сейчас в его голове, приводило Кенни в немой восторг. Он знал практически всё: как открыть замки, как влезть в базу данных и что именно требуется достать, чтобы покинуть здание столь ненавистной ему тюрьмы. — Код сетчатки глаза принят, — раздался механический голос, попутно отворяя очередную дверь. — Приятного вам дня, Найл Док. — Какая, однако, полезная штучка, — Кенни улыбнулся наткнутому на ручку глазному яблоку, вышагивая по пустому коридору тюрьмы, как по своему собственному дому. — Итак, осталось раздобыть шмотки поприличнее и машину побыстрее, — он толкнул последнюю дверь на его пути, оказываясь на залитой солнцем улице. — Трепещи, Лос-Анджелес. Кенни Жнец вернулся.***
— Эрен, не спать! — в кабинет лейтенанта влетел Конни, чуть ли не прыгая от волнения. — Что ты орёшь? — пробурчал молодой человек, поднимая голову со стола. — Это я-то ору?! — запричитал парень, начиная размахивать руками. — Там сирена разрывается и компьютер все твердит «код 187», «код 187»! А он тут спит, понимаете! А я, значит, ору! — Конни, — прикрикнул на него Эрен, привыкший, что паниковать тот может долго и по пустякам, а ему сейчас вовсе не хотелось выслушивать скучные истории о таких мелких проблемах как, к примеру, паук в туалете, — тихо! — он уставился на сержанта раскрасневшимися от сна глазами. — Давай по порядку. Какой ещё код? — 187, — услужливо повторил Конни, наконец-то успокоившись. — А кто орёт? Я не понял. — Центральный компьютер, — снова послушно ответил Конни и оторопело проводил взглядом рванувшего с места Эрена. — А что он означает-то? Этот код! — попытался он было крикнуть вдогонку, но того уже и след простыл. Эрен вихрем влетел в центральный зал, где порядком столпилось уже куча народу. — Что происходит? — он протолкнулся к Киту Шардису, что занимал центральное управление компьютером, заглядывая тому через плечо. — Код 187, северо-западный квадрат, — прочёл с монитора Эрен, встречаясь взглядом с пожилым мужчиной. — Это же район криотюрьмы. Ведь так? — Ты прав, Йегер, — отозвался Кит, отправляя команды для уточнения обстановки. — А что значит этот код? — Эрен окинул взглядом близ стоящих полицейских, но все лишь пожимали плечами. — Никто не знает, что ли? — он наклонился к соседнему пустому ПК быстро набирая команду. — Код 187 запрос данных. — М.Д.К., — отчеканил механический голос. — Убийство. — Убийство, — по толпе полицейских пробежался удивленный вздох. — Убийство, — словно вторя людскому недоумению повторил компьютер, продолжив свой доклад. — Последнее убийство было зарегистрировано двадцать пятого сентября две тысячи десятого года, — на главном экране высветился план крио тюрьмы и забегали буквы. — Криотюрьма, уровень шесть. Убитые: офицер полиции Миллиус Зермуски – охранник, офицер полиции Джинн Бозард – охранник, — картинка медленно расширилась, являя взору отрезок тюремного крыла. — Идёт поиск потенциальной жертвы. Начальник тюрьмы, Найл Док, — камеры включились в работу, и вот на экране уже не схематичное изображение части здания, а прямое видео с места происшествия. Завидев лежащего на полу Дока, Эрен в ужасе ахнул. Он знал этого старика с детства, и видеть того истекающем кровью и умирающим было совершенно невыносимо. — Ранения: тяжелая травма глаза, повреждения селезёнки, лёгкого, перелом ребра, внутреннее кровоизлияние, — Эрен слушал механический голос и всё никак не мог поверить, что всё это мог сотворить человек. — Состояние критическое. Жизненные импульсы падают. Неминуем смертельный исход, — тело на экране замерло и снова высветился код 187. — Объект умер, — холодно провозгласил компьютер. На секунду Эрен забыл, как дышать. Ещё никогда в жизни ему не доводилось видеть, как умирает человек. — Что здесь происходит? — подскочил к нему с боку Конни, впиваясь взглядом в центральный монитор. — О боже! — он резко развернулся, кидаясь с тошнотой к мусорному ведру. — Начальник тюрьмы, Найл Док. Родился четырнадцатого февраля одна тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года. Умер третьего августа две тысячи тридцать второго года. — Что здесь происходит? — за спинами полицейских появился шеф полиции, заставив всех обернуться. — Криотюрьма, капитан Верман, — с волнением в голосе поспешил доложить Марко. — Убито три человека, — от произнесенных слов по залу снова прокатилась волна взволнованного шёпота. — Не хотите назначить следователя? — подал голос компьютер, любезно высвечивая на центральном экране фотографии убитых. Киттс Верман, до глубины души пораженный происходящим, просто не мог поверить своим глазам. Ему казалось, что подобное осталось где-то далеко позади, как остаётся ночной кошмар после долгого сна. За долгие годы тихой мирной жизни он и бояться забыл, что подобное насилие может вмиг вернуться назад в их цивилизованное общество. — Трое убитых, — едва слышно пробормотал Верман, рассеянно наблюдая за тем, как Йегер замолотил пальцами по клавиатуре, командами отдавая запрос на список имён всех тех, с кем сегодня проводились слушания по дословному освобождению. — Последним был Кенни Аккерман, — Киттс машинально дёрнулся от слов Йегера, филином посмотрев на лейтенанта. — Что вы сказали? — Кенни Аккерман, — неуверенно повторил Эрен, отступая от экрана ПК в сторону, позволяя шефу взглянуть на список. — По кличке Жнец, — он щёлкнул по клавиатуре ещё раз и документ развернулся полностью. — Здесь говорится, что он был последний с кем проводилось слушание, — Эрен повернул голову на капитана. — Вы знаете его, сэр? — Его знают практически все, кто родился до девяностых годов, — прокряхтел Шардис, взволнованно потирая лоб. — Ты не можешь себе представить, насколько жесток этот человек, Эрен. Его низменные инстинкты абсолютно лишены тормозов. — Значит, его следует выследить и поймать как можно быстрее, — лейтенант кинулся набирать команды для поиска через кодировку человека, но получив отказ, в недоумении уставился на ПК. — Нет кода? Как такое может быть? У нас вирус в базе? — Не в этом дело? — Эрен резко развернулся лицом к Шардису, замирая в немом вопросе. — Кенни был заморожен ещё в прошлом столетии, задолго до всеобщего чипирования человечества. Его нет в базе и ни один спутник не способен отследить его местоположение. Центральный монитор вновь загорелся красным, а по залу прокатилась ставшая всем ненавистной сирена. — Код 187, — в который раз заговорил механический голос, — убийство. Местоположение: криотюрьма. Автопарковка. Жертва: доктор Дариус Закли. Не хотите назначить следователя? Подгоняемый неведомыми инстинктами Эрен уже во всю набивал в ПК команды. — Где сейчас находится машина доктора? Картинка с места происшествия последнего убийства уменьшилась, и уже в следующий миг на мониторе высветился общий план парковки. — Машина доктора Закли отсутствует, — послушно отчеканил механический голос, повторяя, — машина доктора Закли отсутствует. На данный момент находится в движении. — Где именно она сейчас находится? — стараясь говорить, как можно чётче, скомандовал запрос Эрен. — Точное местоположение Беверли-Хиллз. Направление движения Робинсон С-3. Даю точные координаты на карте, — услужливо отчеканил ПК, раскрывая на центральном экране навигатор. — Попался, — Эрен соскочил со стула, с победным видом разворачиваясь к шефу. — Хорошо поработали, Йегер, — улыбнулся ему краешком рта капитан Верман, отдавая приказ диспетчерам. — Пошлите патрульных к повороту Суилшил на Санта-Монику. — Отряду номер двенадцать, задержать преступника, — скомандовала в микрофон диспетчер, добавляя, — приказ действовать с максимальной осторожностью. Преступник весьма опасен.***
Кенни остановил машину на обочине возле первого попавшегося на пути информационного автомата, практически выуживая своё тело из крохотной машинки. В старые годы он наверняка посмеялся бы над столь компактным видом транспорта, что по большей части служило наградой правительства инвалидам труда и ветеранам. Сейчас же смеяться над таратайкой размером с весьма средней величины гроб никто не спешил. Бросив машину, не удосужившись даже закрыть дверь, Кенни неспешным шагом направился к инфоцентру, перед которым уже жеманился молодой человек в просторном балахоне, явно не зная, как подойти вплотную к своей проблеме. — И я совершенно не могу понять, что же со мной не так? — в конец расклеился юноша, стараясь раскрыться перед монитором. — Скорее всего во всём виновата ваша природная сверхчувствительность, — бодрым весёлым голосом отчеканил компьютер, радостно продолжая. — Вам нужно больше общаться с окружающими вас людьми. Молодой человек замялся ещё сильнее, теребя руками край широченного балахона. — Но… Ведь… — Ты закончил, — грубый мужской голос, заставил юношу обернуться. — Нет. Я…— начал было тот, но был с силой вытянут из кабинки. — Я сказал: ты закончил, — приподняв молодого человека за шиворот, Кенни отпихнул того в сторону, чуть не сбив им проходящих мимо людей. — И-извините, сэр, — протараторил юноша в ответ, поспешно засеменив проч. — Хм, — одобрительно хмыкнул Кенни, поворачиваясь к экрану инфоцентра. — Мне начинает нравиться это мир. А ты что мне скажешь, железяка? — Приветствую вас, гражданин, — весело прощебетал ПК. — Сегодня прекрасный день, не правда ли! Как ваше самочувствие? Кенни щёлкнул по клавиатуре, начав загрузку архива данных. — Вы сегодня прекрасно выглядите! — снова пропел ПК, любезно открывая файлы. — Да я и чувствую себя не дурно, — хмыкнул в ответ Кенни. Из стены выдвинулась панель с дополнительной клавиатурой, позволяя более удобно вводить команды. В его голове словно вспыхнул огонь, лентой кинокамер пронося какие-то слова, цифры и строки из книг, общим скопом заполняя разум. Но стоило пальцам Кенни коснуться клавиатуры, как весь сумбур упорядочился в поток знаний выливаясь на экран. — Да это прям как на аккордеоне играть, — быстро забарабанив по клавишам, ухмыльнулся Кенни. — Получается даже куда лучше. ПК раскрыл последнюю папку, выводя на экран досье на молодого человека лет девятнадцати. — Армин Арлерт. Кодовый номер: 60. Письменное оскорбление; вандализм; замешан в деятельности опасной для общества, — компьютер увеличил фото молодого человека. Голубые глаза в обрамлении непокорных светлых волос смотрели в упор. Этот взгляд, вспыхивавший из глубины сознания, гипнотизировал. Кенни с недоумением посмотрел на экран, не понимая, чего ради он ищет этого человека. Но стоило ему задуматься ещё хоть на секунду, как голос в его голове, повторяющий что-то всё снова и снова, вдруг стал яснее, и приказ «убить» прозвучал перед ним настолько чётко, что Кенни даже замотал головой по сторонам, пытаясь увидеть возле себя хозяина столь властного и надменного голоса. Его руки снова запорхали по клавиатуре вбивая очередную команду. — Оружие — общее название устройств, предметов и средств, конструктивно предназначенных для лишения жизни людей и животных и/или выведения из строя техники и сооружений. Огнестрельное оружие, — продолжил свой ответ на молчаливый запрос компьютер, — весьма активно применялось в городских столкновениях в девяностых годах двадцатого века. Для более подробного описания обратитесь в раздел история. — Да, да, — покачал головой Кенни. — Хватит меня учить. Лучше скажи-ка, где эти пушки траханные? Едва он успел договорить, как раздался противный визг и из коммуникатора слева вылез штраф за сквернословие. — Что это? — Кенни недовольно вытащил чек, быстро пробежавшись по тому глазами. — Охренел? — жуткий писк повторился, снося на корню всё хорошее настроение. — Да имел я тебя, — выдёргивая уже третий штраф, проворчал Кенни, игнорирую все угрозы ПК вызвать патруль полиции. — Оставайтесь на месте! Оставайтесь на месте! — запричитал механический голос в ответ на сильный удар по металлическому корпусу. — Тебе сегодня везёт, — хмуро приметил Кенни, набивая в поисковик ближайший музей истории. — Не будь твоей базы данных, пиликал бы ты уже в тональном режиме с кишками наружу. Где-то в стороне послышался вой полицейской сирены, заставляя Кенни недовольно нахмуриться. — А вот и ублюдки. Коммуникатор снова неприятно визгнул, на что Кенни церемониться уже не стал. Выдрав зловредную коробочку из инфоцентра, он поднёс ту к лицу с видимым злорадством добавляя. — Пи-пи, твою мать! Отпищался, козлина?! В это время звук сирен за его спиной стих, оповещая об остановившихся машинах. Шесть экипированных под завязку человек с осторожностью вышли из кабин авто, окружая инфо пункт. — Приближаюсь к маньяку, — донёсся до Кенни неуверенный голос одного из представителей доблестной полиции. — Подскажите дальнейшие действия. Кенни вздёрнул одну бровь, но с места не сдвинулся, заинтересованный дальнейшим развитием событий. — Вы должны властным голосом потребовать преступника лечь на землю и завести руки за спину. Механический голос, доносившийся явно со стороны полицейского, заставил Кенни посмотреть на мёртвый коммуникатор в своих руках. — Вы, кажись, заменили им мозги, — с этими словами он выбросил железяку через плечо, разворачиваясь к своим гостям. — Кенни Аккерман! Лечь на землю! Руки за спину! — ожил один из полицейских, мужественно пряча свой взгляд за тёмными очками. — У-у-у, — Кенни пошевелил пальцами на манер приведения. — Как страшно. Я прям весь дрожу. Полицейские в недоумении переглянулись. — Вы, что, теперь ещё и шуток не понимаете? — махнув рукой на великовозрастных лбов в униформе, Кенни снова вернулся к монитору инфопункта, продолжая свой поиск. — Маньяк нас игнорирует, — обиженно пожаловался один из полицейских карманному коммуникатору. На что тот быстро пискнул и снова громко затараторил: — Приблизьтесь и повторите свои требования. Прибавьте слово «или». Полицейский встрепенулся и под бравые подбадривания своих сослуживцев уверенно шагнул вперёд. — Кенни Аккерман! — громогласно пробасил представитель закона, на что тот лишь пренебрежительно хмыкнул. — Я приказываю вам сейчас же лечь на землю! Или… Почуяв угрозу в голосе полицейского, Кенни медленно развернулся к патрулю лицом. — Или что? — процедил сквозь зубы Аккерман, чуть склонив голову на бок? — Ну? Я жду. Придумай уже какой-нибудь достойный ответ. Полицейский снова уткнулся в свой карманный ПК. — Да выкинь ты к чёртовой матери эту хрень! — в два шага оказавшись возле служителя закона, Кенни мощным ударом выбил коммуникатор из его руки. — Что делать? Что делать? — скорчив гримасу маменькиного мальчика, протянул он на манер плаксы нытика. — Вы тут что? Все без яиц? Девочки. — Как вы смеете так говорить с блюстителями закона? — взвизгнул второй полицейский, выставив вперёд дубинку. — Очень просто, — отпихнув офицера ногой в живот и резко отправив его сослуживца в бетонную стену, Кенни машинально встал в боевую стойку. — Ну что ребятки? Поиграем? — Мы офицеры полиции! — попятился назад к машинам очередной хранитель закона. — Мы не привыкли к такой жестокости! Отшвырнув на стеклянную вывеску патрульного, Кенни развернулся к оторопевшему дезертиру. — А ты куда собрался, парниковый цветочек? — Вы обязаны нас слушаться! — выкрикнул тот снова, едва не трясясь от страха, продолжая пятиться назад к машинам. — А то что? Наваляешь в штаны от страха? — Я! Я вас не боюсь! — Бу! — от резкого выпада Кенни, полицейский подскочил на месте, в ту же секунду рванув от преступника прочь, на всех парах врезаясь лицом в фонарный столб. — Какие же вы весёлые ребятки, — Аккерман развернулся к двоим полицейским, что поспешно залезали в машину. — Ну куда же вы?! Веселье только начинается! Воодушевлённый столь лёгкой победой, Кенни подобрал с земли дубинку с маха разбивая ветровое стекло машины. Капот прогнулся под его ногами, жалобно скрипнув тонким металлом. — Будьте так любезны, — он широко улыбнулся замершим внутри машины полицейским. — Не увозите свои жопки, раз припёрлись, — с этими словами он вытащил одного из офицеров через лобовое стекло, отшвыривая в сторону как котёнка. Эрен стоял перед центральным экраном и не мог поверить своим глазам. Он впервые в жизни видел живую драку, и в его душе творился такой сумбур, что спроси его сейчас капитан Верман, что он обо всём этом думает, то наверняка ответил бы, что более захватывающего и чарующего зрелища Эрен не видел ещё никогда. Камеры на улице Санта-Моника были настолько хороши, что всё происходящее безобразие под кодовым названием «задержание Кенни Аккермана» было видно во всех деталях. Мужчина в глазах Эрена был совершенно бесстрашен. В каждом его жесте читалась такая сила и уверенность, что лейтенант еле сдерживался, чтобы не ахнуть от некоего подобия восторга. — Он просто зверь, — потрясённо пробормотал Конни, отпихивая Эрена от стула и плюхаясь на него в бессилии. — Угу, — растерянно кивнул в ответ Йегер, жадно следя за каждым шагом Кенни. Раскидав патрульных как котят, мужчина неспешной походкой, закинув на плечо дубинку, зашагал к инфопункту. Выдрав камеру с верхушки будки, он широко улыбнулся, издевательски отсалютовав всему полицейскому отделу. — Откуда он знает, что мы его видим? — почему-то шёпотом поинтересовался у Эрена Конни, на что тот лишь пожал плечами, продолжая внимательно смотреть на экран. — Кенни сказал, смирно! — дикий скрежет и шум прокатился по динамикам, заставив всех диспетчеров поскидывать наушники и зажать голову руками. — Добро пожаловать мне домой, — пропел на манер дня рождения Аккерман, неким образом сфокусировав работу всех камер с улицы на одной единственной в его руке. — А теперь вольно! — гаркнув в последний раз, Кенни разбил камеру, напрочь лишая центр полиции глаз. — Он вывел из строя связь, — Эрен наклонился над компьютером, отдавая команду, — центр, формат 1200мм. Главный экран несколько раз мигнул и вот с дальнего угла улицы показался Кенни Жнец, откручивавший крышку бака у чьего-то авто. — Он подбирается к электрической спирали батареи машины, — Марко стоявший по правую руку от Эрена, поспешил податься вперёд. — Зачем он это делает. Там же чистый гелий? Но ответа на этот вопрос уже не требовалось. Активировав электрошокер на конце дубинки, Кенни с лёгкой руки опустил ту в бак, тут же со всех ног кидаясь прочь. Взрыв оглушил всю округу, ужасной волной прокатившись по улицам Санта-Моники. Жители города, до сегодняшнего дня жившие, подчиняясь правилам порядка тишины и покоя, замерли. Никто ещё не знал, что первый взрыв, прокатившийся невообразимой катастрофой – лишь начало в череде хаоса, что спешил принести в новым мир восставший изо льда Кенни Жнец.***
Мэрия города. Комната переговоров.
— Мы видим возмутительные надписи в общественных местах, — восседая во главе стола, вещал мэр города Род Райсс. — Наш мирный город оглушают взрывы бомб. А так хочется тишины, — он поднялся с места, начиная медленно обходить экраны, с которых на него с серьёзными лицами смотрели управленцы других территорий. — Невероятные проблемы создаёт нам человек, чьи инициалы стоят на детонирующих устройствах, которые мы находим в Сан-Анжелесе. Этот человек Армин Арлерт, — обойдя стол по кругу, он снова встал у своего места, концентрируя все внимание на себе. — К сожалению, уже давно нашему городу досаждает его банда подземных хулиганов. Эти отбросы общества: мужчины и женщины, отказались от благ цивилизации. Их ожесточённые сердца не приемлют нашего образа жизни. Какое-то время они были потерянным не представляющим опасности стадом. Теперь же у них есть лидер, — он постарался заглянуть в глаза каждого чиновника, ища в них искру сочувствия. — Мистер Арлерт непреклонен в своём желании взорвать устой нашей гармоничной жизни, — внезапно дверь по правую сторону Райсса отворилась и в узком просвете двери появился довольно таки грузный мужчина. — Его необходимо остановить, — как ни в чём не бывало продолжил свои разглагольствования мэр, краем глаза замечая отчаянные знаки своего помощника. — Радикальная террористическая деятельность мистера Арлерта угрожает самим основам нашего общества. Доверия и поддержки я ожидаю в эту нелегкую минуту, — он учтиво поклонился участникам собрания, готовясь прервать связь. — Покорно благодарю вас. Лишь только экраны погасли, пухлый мужчина подскочил на месте, как собака при виде хозяина, и быстро засеменил в сторону мэра. — Доктор Райсс, — быстро затараторил тот, теребя в руках край длинного рукава. — Одному заключенному удалось сбежать из тюрьмы! — мужчина наигранно притворно ахнул и с безумными глазами заговорил ещё быстрее. — Он творит что-то страшное. Убийства. Всюду хаос. Вандализм. Род Райсс в повелительно жесте поднял руку, прося тишины. — Успокойтесь, Балто. Не стоит паниковать. — Но, сэр, — в городе начинает подниматься паника. — Успокойте жителей. Объясните им, что все волнения излишни и не имеют места быть, — доктор Райсс проводил взглядом своего помощника, усаживаясь обратно на своё место в центре стола. — Соедините меня с капитаном Киттсом Верманом. Немедленно. Пока на мониторе мигал значок полиции в ожидании ответа, Род с железным спокойствием принял от секретаря горячий чай, с удовольствием делая глоток обжигающей жидкости. — Произошло нечто невероятное! Он упивается беспредельной жестокостью! — запричитал тут же с экрана капитан полиции, лишь связь соединилась. — Получает удовольствие и… — Я так понимаю, вы уже знаете по какому именно вопросу я беспокою вас, — перебил того Райсс, делая новый глоток чая. — Разумеется, — растерялся Верман, явно нервничая. — Прошло не так много времени с утреннего происшествия, но хаос, что несёт с собой Жнец, уже начал распространяться по городу. — Значит, — решил быстро подвести итог мэр, — вы не приложили должного усилия, чтобы поймать этого негодяя. — Мы… — Исправьтесь, — Род улыбнулся краешками рта. — Я вам доверяю. — Благодарю вас, доктор Райсс, — капитан отвесил почтительный поклон в ответ. — Сделаем всё возможное! Мэр щёлкнул кнопкой, прерывая связь. — Я вам доверяю, — улыбка на лице Рода приобрела своенравный оскал. — Ха! Наивные слепцы. Он одним залпом допил чай, кидая через плечо своему вернувшемуся помощнику: — Вы все сделали? — Да, сэр. Никто ни о чём и не догадается.***
— Сделаю всё возможное! — повторил собственные слова капитан Верман и опустился на стул в безысходности хватаясь за голову. — Легко сказать. Эрен присел напротив капитана полиции за круглый стул, вежливо ожидая, когда к ним присоединится сержант Кит Шардис. Вся обстановка лейтенанта немного забавляла. Точнее, она была настолько нова для него, что он даже не знал, как на всё реагировать. С одной стороны, ещё пять часов назад он потерял одного из своих старых хороших знакомых, практически своими глазами видя его смерть. Но от чего-то все последующие события зажгли в нём такой пожар, что грусть от утраты даже не успела укорениться в его душе. В какой-то момент Эрену даже почудилось, что он уже терял близких себе людей и был морально готов вынести это снова. Но, призадумавшись, молодой человек мог сказать точно, что кроме рыбок, что скончались уже на третий день после переезда в дом Йегера, горя утраты ему переживать больше не приходилось. Стул рядом с Эреном отодвинулся и на третье место присел пожилой мужчина. — Кит Шардис, — подал голос лейтенант, стараясь скрыть дикий интерес, который вспыхнул в нём, при виде драки на Санта-Монике. — Скажите, какое у Кенни Аккермана криминальное прошлое. — Криминальное прошлое, Йегер? — повторил за ним вопрос Шардис, силясь припомнить хотя бы половину. — В двенадцати штатах вне закона. Продажа оружия, наркотиков, терроризм. Кенни Жнец был преступником номер один. Гроза городского спокойствия и просто настоящая чума, — глаза старика покрыла пелена ностальгии. — Он был неуловим. Совладать с ним смог лишь один человек. Капитан Верман резко поднял голову, замерев в ожидании имени этого бесстрашного героя, что возможно мог спасти его карьеру и заодно жителей города от бесчинства Кенни Жнеца. — Ривай Аккерман, по кличке «Разрушитель». — Ривай Аккерман? — повторил следом Эрен. — Аккерман? Как Жнец? — Да, — протянул Шардис, вставая из-за стола и начиная медленно расхаживать по кабинету. — Он племянник Кенни. Уж не знаю, как так их развела судьба, но они оказались по разные стороны баррикад. Два гения, бесстрашные солдаты от природы, стали врагами номер один друг другу. — И где же он сейчас? — капитан Верман мысленно прикинул вероятный возраст их спасителя, от чего его настроение упало ещё ниже. — Он должен быть уже изрядно дряхлым стариком. Шардис возмущённо вздёрнул бровь, на что капитан Верман лишь заспешил добавить: — При всём моём уважении, сержант Кит, вы на юношу никак не тянете. Не смотрите на меня так. Давайте посмотрим правде в глаза, вы смогли бы сейчас отправиться в погоню за нашим сбежавшим негодяем? Шардис призадумался, смешно приподняв брови и ухмыльнувшись, покачал головой. — Вот и ваш сержант Ривай, найди мы его сейчас, тоже будет не в силах кинуться галопом вскачь за своим вышедшим из-под контроля родственником. Эрен, до этого с интересом наблюдший за разговором со стороны, внезапно ахнул: — Разрушитель. Точно, — он поднял взгляд на Шардис и тот в ответ одобрительно кивнул. — Что, Йегер? — выплюнул распалившийся капитан Верман, в ту же секунду замечая недобрую улыбку на лице своего сержанта. — Чего вы замолчали? — Видите ли, капитан, — мягко заговорил Шардис. — Есть всё-таки какая-то общая черта в семье Аккерман. — О чём вы? Шардис аккуратно придвинул стул на место, молча приглашая капитана пройти за ним следом. Эрен отдельного приглашения ждать не стал, резво вскакивая следом за начальством. — Прошу вас, — Шардис приоткрыл дверь в кабинет Йегера, где их уже ожидал Марко Ботт. — Что вы придумали, Кит, — не до конца понимая происходящее поинтересовался Верман, позволяя прикрыть за собой дверь. — Сейчас увидите, — Шардис кивнул Марко, и тот запустил программу, что в мгновение ока отыскало в архивах нужный документ, в ту же секунду выводя на экран: — Досье Аккермана, — отчеканил механический голос, включая видео с места ареста. — Номер 96 ЛР-1, — на экране невысокий мужчина, прижав одного из бандитов тяжёлым армейским ботинком к земле, с размаху впечатал второго лицом в капот, быстро надевая наручники. — Номер 99 ЛР-1, — файл сменился и вот уже мужчина волочит по земле за хемо очередного преступника, совершенно не обращая внимание, что у того горит нога. — Словно кадры из старого кино, — не удержался Марко. — Что ты, — против своей воли расплылся в улыбке Эрен. — Это легенда девяностых годов, — на грозный взгляд капитана, лейтенант выпрямился, и уже более серьёзным тоном продолжил, — я изучал историю. За сержантом Аккерманом числится около тысячи арестов за пять лет. И всё это ужасные преступники, — более тихим голосом добавляя, — не то, что штрафы за сквернословие. — Йегер! — рявкнул капитан, готовый разразиться новой тирадой нравоучения, но был тут же остановлен лёгкой рукой Шардис. — То были другие времена, Эрен, — взгляд сержанта Кита упал на игрушечный пистолетик в руках лейтенанта, который тот не переставая крутил как авторучку. — Не то, что сейчас. Эрен в смущении аккуратно положил игрушку на край стола, растерянно улыбнувшись сержанту. Но его неловкость длилась недолго. ПК снова ожил, выуживая из недр архивов очередной файл. — 95 ЛР-1, — на экране снова появился Ривай с пятилетней девочкой на плече. Он уверенно шагал к полицейской машине, в то время как следом за ним вереницей спешили репортёры. — Вы разрушили здание в семь миллионов, чтобы спасти девочку, за которую был назначен выкуп в двадцать пять тысяч? — с экрана заговорила одна из журналисток, тыча микрофоном прямо в сержанта. Но Ривай не спешил останавливаться и отвечать на глупые вопросы репортёров. В чём не посмела себе отказать сама девочка. Развернувшись на плече своего спасителя, она громко отчеканила: — тётенька! Иди куда подальше! — Хороший ответ, — Ривай улыбнулся девочке, поправляя ту на своём плече. И в этот момент кадр замер. — И это ваш герой? — Верман отошёл на пару шагов от экрана, недовольным взором примечая непозволительные постеры на стенах кабинета Йегера. — Одни мускулы и сила. До тридцати лет дожил и ни одного отличия. Тоже мне герой. — Лейтенант, а как вы считаете? — Эрен с неохотой оторвался от экрана, с вопросом заглядывая в глаза Шардис. — На счёт чего? — Стоит ли выпускать на свободу сержанта Аккермана. Эрен снова посмотрел на экран, чувствуя, как приятная волна волнения и неописуемого восторга поднимается в нём при виде этого человека. — Да! Да, конечно, — Эрен подскочил с места вставая рядом с сержантом Шардис. — Бросьте, Йегер, — отмахнулся от резкого порыва своего подчинённого Верман. — Признайтесь, вы всего лишь хотите увидеть одного из кумиров своего любимого двадцатого века? — Капитан, — снова решил начать свое наступление Шардис, — Кенни Жнец – преступник экстраординарный. Его было не поймать обычным патрулем девяностых годов. Что уж говорить о нынешних офицерах полиции. — Сержант Кит, его необходимо освободить. — Йегер, ваша страсть чрезмерно горячая. Я не намерен прислушиваться к вам. — Но, капитан… — А что скажите вы, Марко Ботт, — жестом заставив всех замолчать, капитан обратился к напарнику Эрена. — Вы всегда отличались позитивным настроем и сдержанностью. Вот и скажите, как бы вы поступили в этой ситуации? Марко призадумался. — Кенни Жнец – архаичный преступник. Следовательно, для его поимки нужен архаичный коп. В кабинете наступила тишина. Капитан Верман недовольно поджав губы, снова окинул кабинет Эрена критичным взглядом. — Йегер, вам следует снять эти мерзкие постеры со стен. Не позорьте честь полиции. — Есть, сэр, — вяло отозвался тот. — И ещё, как уполномоченному лицу, именно вам я приказываю проследить за разморозкой и периодом адаптации Ривая Аккермана. — Есть, сэр! — выкрикнул вмиг приободрившийся Эрен, бодрой рысью вылетая из кабинета прочь. — Надеюсь, мы не ошиблись с решением. — Кто знает, капитан. Кто знает.