О мотыльках, любви и золотой пряже

Музыкальный фон: Art Ceilidh – Echoes in the Glen Амраса похоронили со всеми воинскими почестями, Элэнна долго не могла забыть его последнего взгляда. Этот эльф был её верным другом, готовый всегда прийти на помощь, улыбчивый и светлый. Он всегда встречал девушку с улыбкой, с самого первого дня их знакомства, радовался её успехам и утешал в трудные минуты. Эта потеря навсегда отпечаталась в сердце эллет глубокой раной. Элэнна не сразу привыкла к отсутствию этого хранителя, и в первые дни спрашивала других стражников: не заболел ли Амрас? - Ты должна смириться с этим и принять как должное! – Халдир сделал девушке замечание, когда увидел её плачущей на посту. – Не сегодня-завтра через наши земли пройдут гости. -Какие ещё гости, очередная атака орков? – спросила Элэнна, смахивая слезу с щеки. - Владыкам было передано сообщение из Имладриса: девять хранителей пройдут через наши земли, нам дан приказ не спускать с границ глаз и встретить их. - Не помню я, когда это в Лотлориэне были рады чужакам? - Я думал, ты знаешь, что приказы владык не осуждаются, а уж тем более простыми стражами границ. – Халдир похлопал девушку по плечу и легко коснулся губами виска. – Сегодня я дам тебе выходной, отдохни. Ты уже несколько суток в дозоре. - Но моя смена ещё не закончилась, до вечера же... – начала было Элэнна. - Я заменю тебя на это время. А ты выступишь со стражниками главных палат. Там и спокойнее, и ветра нет. - Халдир... мы же договорились, что ты не будешь давать мне поблажек. - Я и не даю, как главный страж я приказываю тебе вечером следующего дня выйти на дозор Карас-Галадона, ясно? - Да, мой король. – Коряво поклонившись, Элэнна убедилась, что вокруг никого нет, и, поднявшись на цыпочки, поцеловала эльфа в уголок губ. Туилиндэ очень удивилась, увидев младшую сестру дома в такое время: - Я думала, ты вечером вернешься, – сказала она, когда Элэнна села в соседнее кресло, закинув ноги на подлокотник. – Халдир отпустил? - Да, но завтра вечером я отправлюсь на дозор королевских палат. Эллет пряла золотые нити, несколько мотков уже лежали возле её кресла. Даже при всей несносности характера, Туилиндэ заслуживала уважения, хотя бы за умение великолепно прясть. Её нити не шли ни в какое сравнение с грубыми нитями Элэнны. Девушка улыбнулась, понимая, насколько велика эта разница: - Румил давно заходил? - Мы теперь видимся не чаще, чем раз в месяц, с того самого дня, как... - Как устроили побег, – заключила Элэнна. - Значит, давно. Надеюсь, тебе это было уроком. Ведь это Халдир запретил ему видеться с тобой. Синие глаза Туилиндэ сверкнули холодным огнем: - Твой Халдир сует нос не в свои дела! - Во-первых, он – не мой, а во-вторых, если бы мы не обнаружили вас, то сейчас обе наши семьи погрязли в позоре! Скажи спасибо этому славному воину за то, что все так разрешилось. - Ни для кого не секрет, что вас с этим хранителем связывают далеко не дружеские узы! – запальчиво возразила сестра. Элэнна встала с кресла, внутри у неё все похолодело, глаза налились кровью: - Ни для кого не секрет, что ты – самая пустоголовая дева Лориэна и разносчица сплетен, первая сорока! Что только Румил нашел в тебе, не понимаю. Так вот, ты нарочно разносишь ложные слухи про меня и него лишь затем, чтобы отомстить, ведь я помешала твоему личному счастью. Никогда не думала, что моя сестра окажется такой пустой и самовлюбленной! Девушка оставила старшую сестру, в недоумении смотревшую на внезапную вспышку гнева, и, шагая через три ступеньки, вбежала в свою комнату, громко хлопнув дубовой дверью. - "Как эта сорока догадалась? Откуда она узнала? Ах, эта Туилиндэ, все время она следит за мной..." – с такими мрачными мыслями Элэнна упала лицом в подушку и пролежала в раздумьях до самого вечера. Первые звезды стали появляться на темном небе. Прохлада, идущая с Мглистых гор, окутала Кветлориэн, словно туман, проникая в каждое дерево, каждую травинку и цветок. Обходя дозором королевские сады, Элэнна рассматривала разные цветы и сидящих на них ночных мотыльков. Да, кто бы мог подумать, хранитель рассматривает цветы! Эльфы расставляли палатки и устраивали места для ночлега. - Для кого это? – спросила Элэнна у одного из слуг, ставящего угощение на низкий стол. - Владыки приказали устроить место для ночлега гостям с разных земель. Эллет вспомнила вчерашний разговор с Халдиром, который упомянул о девяти хранителях: - Девять гостей? – поинтересовалась она. - Нет, всего восемь. Среди них есть и гномы, и люди, и хоббиты. - О, Эру! Гномы! И владыка Келеборн позволил им присутствовать здесь, в Лориэне? Эльф сжался в комок под грозным взглядом стражницы: - Халдир – мудрый воин, он приказал всем путникам завязать глаза, даже эльфу. - Он поступил правильно, – улыбнулась Элэнна. – Я не сомневалась в этом. Слуга продолжил исполнение своих обязанностей, а эллет, услышав приближающиеся шаги, стала вглядываться в глубину сада. Через минуту из-за меэллирна вышел Халдир, а за ним шли гости, кстати сказать, никаких повязок на глазах у них не было. Элэнна первый раз в жизни видела хоббитов, поэтому смотрела на них с неподдельным удивлением. Но и хоббиты тоже удивились, увидев эллет в воинском обмундировании, они во все глаза смотрели на девушку и перешептывались. - Здесь для вас устроили ночлег, – сказал Халдир, обращаясь к одному из представителей людей. –Для сна приготовили палатки, ужин на столах. Если что-то необходимо – обращайтесь к этой молодой эллет, она поможет вам. Элэнна поклонилась гостям и приветливо улыбнулась: - Приветствую вас, друзья. Границы королевства хорошо охраняются, поэтому отложите ваше оружие и отдыхайте. - Вот ещё! – буркнул гном, прижимая к себе секиру. – Вы заболтаете, а стоит нам уснуть, вы и прихлопните, как мух. Вам, эльфам, доверять нельзя! Внутри у Элэнны вспыхнуло раздражение, но виду подавать она не стала, только строго посмотрела на гнома. - Перестань ворчать, Гимли, – обратился к гному высокий человек. –Эльфы – гостеприимный народ, они любезно предложили тебе еду и кров, не стоит быть неблагодарным. Гном продолжал что-то недовольно бурчать себе под нос, с недоверием поглядывая то на девушку, то на дивные цветы, но его больше никто не слушал. - У вас, эльфов, что, даже девушка может быть воином? –поинтересовался один из перианов(хоббитов эльфы называли перианами) - Да, Мерри, и кузнецом, и торговцем. Мы не делим род деятельности на мужской и женский. Элэнна посмотрела на эльфа, которому принадлежали последние слова, и встала, как пораженная молнией: - Мой принц? – тихо обратилась она к златовласому хранителю. Эльф повернул голову, и рот его расплылся в улыбке: - Если мои глаза не обманывают меня, ты – та девушка, что была гостем в Мирквуде за день до моего отъезда? - Вы правы, мой принц. Моё имя – Элэнна. - Что-то я не пойму, – вмешался в разговор Халдир, стоявший все это время рядом с хранителями. – Вы знаете друг друга? Леголас, решительно расталкивающий всех своих друзей, направился к эллет: - Видит Эру! Я не ожидал встретить тебя здесь! – С этими словами он крепко обнял девушку, так что ноги её чуть не оторвались от земли. Элэнна никак не ожидала такого проявления чувств, ведь эльфам вообще не свойственны объятия и лишние прикосновения, но чувство радости взяло над ней верх, и она тоже крепко обняла принца за плечи. Остальным оставалось с открытыми ртами наблюдать эту милую, полную чувств, сцену. - Так, остроухий! – не выдержал Гимли. – Отпусти свою ненаглядную эллет и потрудись объяснить нам, откуда ты знаешь её? Не знаю как вы, а я вот ничего не понимаю! Элэнна посмотрела на Халдира, скрестившего руки на груди, ему явно не нравилась эта ситуация, он пожирал глазами принца и всем своим видом требовал от обоих эльфов объяснений. - Всё просто, Гимли, – начал говорить Леголас. –Впервые я встретил Элэнну в своем родном лесу, она сражалась с гигантскими пауками, мои воины оказали ей помощь и вытащили из паутины. Узнав, что у неё есть послание для моего отца от владык, я направил её во дворец. Вечером мы снова встретились за ужином, на который отец позвал её в качестве гостьи, и, хотя времени для общения нам выпало не так уж и много, мы расстались хорошими друзьями. Не так ли, Элэнна? Все взгляды были обращены на девушку, она чувствовала себя очень неловко, поэтому не сразу сообразила, что вопрос был адресован ей: - Всё верно, принц Леголас, вы ничего не упустили. - Ну мы оставим вас, друзья, – сказал Халдир. – Не будем мешать, думаю, вы очень устали с дороги. Если что-то понадобится, будем поблизости. - Я надеялся, – начал Леголас, – на то что Элэнна останется с нами. Я бы хотел поговорить с ней, думаю, нам есть что обсудить. Вы же не против? – он обратился к членам братства, все замотали головами, выражая согласие, только Гимли что-то недовольно фыркнул и принялся разглядывать красоты королевского сада. Халдиру не понравилась эта идея, он очень неодобрительно посмотрел на Леголаса, но возражать самому наследнику Лихолесья не осмелился: - Как вам будет угодно, мой принц, – сквозь зубы произнес он и скрылся за деревьями. Леголас познакомил Элэнну со всеми членами братства, надо сказать, хрупкая, улыбчивая девушка всем понравилась, ведь в это время редкие улыбки проскакивали на лицах, и хранители изъявили желание отужинать вместе со стражницей, слушая её рассказ о Лотлориэне. В страшные дни войны так приятно отвлечься от бед и напастей и погрузиться в такой долгожданный отдых. - Должно быть, и в вашем королевстве неспокойное время, раз границы так пристально охраняются? – спросил Арагорн, когда все принялись за ужин. - Не думаю, что найдется место, где все было бы спокойно в такое время, – с грустью в голосе ответила девушка. – Но мы стараемся не падать духом, пока Кольцо не попало в злые руки – все можно преодолеть. - Ты, наверное, смелая, раз стала воином, – восторженно проговорил Мерри, с уважением глядя на девушку.(Он до сих пор находился под впечатлением, ведь не каждому хоббиту выпадало увидеть воина-эллет) - Не мне судить, – улыбнулась Элэнна. – Думаю, о моей смелости лучше спросить Халдира. - Того выскочку, что велел завязать нам глаза? – отозвался гном. –Отвратительный остроухий выродок! Какой-то стражник, а ведет себя, точно король. - Гимли! - шикнул на товарища Боромир. - Если бы не этот, как ты говоришь, остроухий, орки настигли бы нас раньше, чем ты успел сказать хоть слово. - Что вы, господин гном? – сказала девушка. – Халдир – прекрасный воин, он – начальник стражи, его все уважают и ценят. Гимли снова начал бурчать себе под нос, но никто его не слушал. Все разбрелись по палаткам: хоббиты удобно устроились под мэллирном, закурив свои трубки. Арагорн и Боромир завели разговор о дальнейших планах, вскоре к ним присоединился и Гимли. Элэнна обходила сад дозором, полностью поглощенная своими мыслями, пока к ней не подошёл Леголас: - Почему вы здесь, а не отдыхаете вместе со всеми? – спросила эллет, любуясь прекрасным лицом молодого принца Мирквуда. -В последнее время я не могу спокойно закрыть глаза, – сказал эльф. –Это переросло в привычку, отовсюду я жду нападения. - Не стоит, мой принц, здесь вы в полной безопасности, поверьте, – улыбка Элэнны обезоруживала любого, в том числе и лихолесского принца. - Есть ли здесь место, где можно спокойно посидеть, отстранившись от внешнего мира? – спросил Леголас, заглядывая в зелёные глаза своей собеседницы. - Пожалуй, есть одно место, ручей в глубине сада, – заговорщически прошептала девушка. – Если поторопимся – через несколько минут будем там. Оставив братство, эльфы незаметно прокрались к дорожке и направились к ручью. Вода быстро бежала, падая с камня на камень, струйки поблескивали в свете ночных фонарей, развешенных на ветвях деревьев. - Раньше мы очень любили так посидеть с отцом, – тихо произнес Леголас, и голос его эхом рассеялся в ночной тишине. – Мы часто убегали из дворца и отправлялись в лес, там тоже был ручей. - Вы скучаете по дому, мой принц? – спросила Элэнна. - Не думаю, что найдется кто-то, кому не будет тоскливо вдали от него. - В тот день, когда вы отправились в Имладрис, ваш отец... он... он очень переживал. - Конечно же переживал вместе с бутылкой вина? – Изогнул бровь принц, эллет моментально уловила в этом жесте сходство с жестами короля Трандуила. - Нет, он просто сидел и молчал. Сказал, что отправил вас на смерть. Леголас улыбнулся и закрыл глаза: - А я думал, что ему важно лишь уважение со стороны других королевств. Отца слишком заботит мнение о нем окружающих, он всегда старается понравиться всем, хотя... Он такой несдержанный вопреки всем своим предубеждениям! - Он любит вас, мой принц. Он всей душой привязан к вам… – Неожиданно для себя Элэнна коснулась пальцами руки ладони Леголаса. Эльф повернул к девушке свое лицо и остановил взгляд на глазах: - Я уже не надеялся, что мы когда-нибудь встретимся снова. Но, когда я увидел тебя, в моей душе вновь ожила надежда на то, что все это может закончиться хорошо. - Всё будет хорошо, мой принц, главное – верить. Я помню ваш совет, никогда не забываю об этом... – Девушка сжала руку Леголаса. - Буду молить Эру, чтобы эта встреча не была последней! – улыбнулся эльф. – Думаю, отец тоже будет рад видеть тебя в своих драгоценных чертогах. - Конечно, если позовете, я непременно приеду к вам. А пока, мой принц, вы должны идти к своим друзьям, вам предстоит трудный путь, поэтому вы должны отдохнуть и набраться сил. -Благодарю, Элэнна, за этот подарок, я никогда не забуду твоей доброты. – Леголас приблизился к девушке и наградил её покровительственным поцелуем в лоб. Внезапно неподалеку раздался шорох и хруст ломающихся веток. - "Халдир! – подумала Элэнна. – О, Эру! Он следил за мной!" Бледная луна одиноко сияла в небе, освещая Лориэнский лес. Королевство погрузилось в сон: спали владыки, мирные жители, гости с дальних земель. Не спали только часовые, дозором обходившие границы.