О мотыльках, любви и золотой пряже

- Долго еще идти, Айдинель? Мне уже не терпится поскорее увидеть их! - Помолчи, Белегестель, всю дорогу только твои стенания и слышно. Ты сама согласилась на это. - А вот и неправда, это ты всех надоумила! - Скажи спасибо, благодаря мне все мы сейчас идем на праздник. - А у учителя, между прочим, я спрашивала разрешения. - Тихо вы! Из-за вас двоих наше дело пойдет прахом, что если кто увидит и доложит Госпоже? Тогда что? - Менелана права. Нам лучше идти молча и заранее найти себе укромное место, откуда все будет видно, но мы останемся незамеченными. Вдыхая ароматы весеннего леса по тропинке шла компания молодых эллет - прекрасных цветов, чьей юной красотой и звонкими голосами любовались все жители Кветлориэна. Среди них были местные красавицы Айдинель и Белегестель, сладкоголосые птицы, радующие слух каждого прекрасными песнями. Неразлучные подруги даже внешне были похожи друг на друга, темноволосые и сероглазые, с чистыми, открытыми лицами, стройные, точно молодые осинки и вечноцветущие, на вид девушкам было около 50* лет, в компании они были самыми старшими. Рядом шла высокая девушка по имени Менелана, несмотря на свой, еще столь юный, возраст, эллет уже являлась объектом обожания многих лориэнских эльфов. Её пепельно-белые волосы и голубые глаза, окруженные длинными белесыми ресницами, сводили с ума и притягивали, а сладкий, чуть приглушенный голос, затуманивал сознание всех, навсегда врезаясь в память того, кому посчастливилось его услышать. Туилиндэ ничуть не уступала своим подругам, напротив, свежее её личико едва тронул румянец, а лучезарная улыбка заставляла улыбнуться в ответ. Белоснежная копна волос была предметом зависти многих эльфийских дев, даже красавица Менелана не могла похвастаться такой роскошной шевелюрой. Однако, о задиристом характере эллет ходила молва, но это не мешало юной деве быть одной из самых желанных невест Лориэна, будучи ещё совсем молодой. За руку светловолосая девушка вела маленькую девочку, по возрасту не более 16** лет, которая то и дело спотыкалась на пути и едва ли поспевала за старшей сестрой. Элэнна повсюду следовала за Туилиндэ, а сегодня даже отважилась пойти вместе с сестрой и её подругами посмотреть на военный смотр стражников-пограничников. Непоседливая, смешливая и добрая, еще никто не видел на лице этого ребенка не только слезы печали, но и выражение легкой задумчивости. Волосы эллет были, воистину, золотыми нитями. Непослушные кудри то и дело ниспадали на худенькие плечики, обрамляя белоснежное лицо, лишенное той блистательности, что была присуща другим девам эльфийского рода. Однако, таких больших и глубоких зеленых глаз не было ни у одной эльфийки, они были похожи на два сияющих изумруда, играющих искорками на солнце. В столь раннем возрасте отсутствие красоты лица не слишком бросалось в глаза, но, к печали родителей, должно было проявиться чуть позже. Наконец-то компания достигла своей цели: взору открылся прекрасный вид на мощеную площадку для построений и состязаний в военном искусстве. Вокруг поляны стояли десятки шатров, в которых уже размещались зрители, сегодня здесь собрался почти весь Кветлориэн. Эллет забрались на ветвь одного из мэллирнов и стали с интересом наблюдать за происходящим, они то и дело вздыхали и спорили, стараясь перекричать друг друга. Юной Элэнне вид пустой площадки вовсе не казался таким уж интересным, поэтому она, краем уха слушая взволнованные разговоры старших девушек, принялась рассматривать маленькую бабочку, сидевшую в пышной крове дерева-исполина. - Я слышала, как отец говорил матушке, - говорила Айдинель своим подругам, - что в скором времени армия пополнится новыми воинами, ведь никто не знает, что будет завтра, а надежная защита государства крайне необходима. - Неужели наши друзья станут воинами? Не верю... - ответила Белегестель, заплетая волосы в косу. - На границах всегда неспокойная обстановка, не заметишь, как станешь чье-то добычей. - Некоторые специально становятся хранителями границ, чтобы была возможность составить себе удачную партию в браке. Всем же известно, за пограничниками всегда идет борьба между эльфийками. - Туилиндэ, пожалуйста, пойдем домой... - пролепетала Элэнна, дергая сестру за рукав. - Нет здесь ничего интересного, да и отец, если узнает, где мы были, обязательно накажет, он ведь запретил нам... - Замолчи! - прикрикнула на девочку Туилиндэ. - Мала еще, чтоб указывать мне, что делать и куда идти. Если тебе не интересно, то можешь идти куда хочешь, только не надейся в следующий раз, что я возьму тебя на прогулку. Элэнна, обиженно надув губки, отвернулась. Грубость сестры не была для нее чем-то новым, Туилиндэ всегда очень раздражалась, когда Нимродель просила её присмотреть за девочкой. - Зачем ты вообще притащила её с собой? - спросила Менелана, косо глядя на младшую из компании. - Какой ей интерес до эльфов-воинов, ей бы только в куклы играть, да за бабочками бегать. - Она сама увязалась за мной, - оправдывалась эллет. - Пристала, чтоб погуляла с ней после занятий, а я что сделаю? Не бросать же её... - Неправда! Тебя отец отругал за то, что ты без его разрешения мамин подарок примеряла... Глаза Туилиндэ горели огнем злобы на младшую сестру, она презрительно посмотрела на девочку, отчего та внутренне сжалась, но не подала виду. Все остальные девушки заулыбались, услышав раскрытый секрет своей подруги, и уже готовы были осыпать эллет колкостями по этому поводу, но в этот момент зазвучали фанфары и все внимание переключилось на смотровую площадку. Там, вышагивая четким строем, шел эльфийский отряд. За спинами эльфов сидели колчаны, до отказа набитые стрелами, в ножнах красовались невиданной красоты рукояти клинков. Во взглядах читались сила, смелость, благородство. Все пятеро эллет устремили взоры в ряды воинов, с замиранием сердца разглядывая их мужественные лица. Элэнна тоже не отказалась посмотреть на это зрелище, но её юную натуру мало интересовали красивые мужчины, взгляд девочки пожирал светящиеся доспехи, высокие остроконечные шлемы и тугие луки. Сердце её сжималось от всего этого великолепия оружия и обмундирования. - Смотрите, вон там идет Галатиль! Ах, какой же он красавец! - не выдержав, воскликнула Айдинель. - А рядом с ним Ильмарин, - добавила Белегестель, и всем стало заметно, как щеки её приобрели едва заметный румянец. - Эти воины в скором времени вступят в ряды пограничников, они уже прошли первый этап обучения военному искусству, - тяжко вздохнула Менелана, глядя на своих влюбленных подруг. - Тогда за ними будут бегать все эльфийки нашего государства. - Ну уж нет, подруга, я не позволю, чтоб на моего любимого положила глаз хоть одна эллет, будь она хоть самой Галадриэлью! - Негодованию Айдинель не было предела, девушке вторила и Белегестель. - А кто этот прекрасный воин? - спросила Туилиндэ, все это время молча наблюдавшая за последними приготовлениями к смотру. - Это - Румил, он еще в самом начале военного пути, но даже не планирует в дальнейшем стать хранителем границ, так что в рядах завидных женихов мы его навряд ли увидим, пусть его лицо и прекрасно... - Туилиндэ, тебе, что, нравится этот эльф? - заинтересованно спросила Элэнна, видя зачарованный взгляд своей старшей сестры. - Что ты вечно лезешь, куда тебя не просят! - начала раздражаться девушка, отпихивая младшую назад. - Нет, конечно, нет. Как тебе такое могло в голову прийти? - Перестань кривляться, Туилиндэ, - произнесла Айдинель, и на губах прекрасной эльфийки заиграла лукавая улыбка. - Просто признайся, что ты без ума от Румила, и уже давно положила на него глаз. - Вот еще, делать мне больше нечего, - отмахнулась от подруг эллет, не отрывая влюбленного взгляда от молодого воина. В середину площадки вышел светловолосый эльф, он осмотрелся по сторонам, как будто кого-то искал среди зрителей, но, видимо, так и не найдя, гордо поднял голову и, натянув лук и направляя стрелу в сторону мишени, сделал выстрел. Выстрел пришелся точно в цель и сопровождался гулом голосов и восторженными вздохами. - Кто это? - спросила Менелана, неотрывно наблюдая за грациозными движениями воина. - Халдир, лучший стрелок из всех воинов. Говорят, в ближайшее время он будет посвящен в ряды хранителей. А ты, я смотрю, обратила на него внимание. - Не то, чтобы обратила... - щеки эллет окрасил густой румянец. - Хорошо, признаюсь, он очень понравился мне, очень хорош собой, мужественное лицо, пронзительный взгляд, и телом не обижен. Посмотрите на эти широкие плечи... Все эллет как по команде перевели взгляды на выступающего Халдира, в том числе и малышка Элэнна. - Соглашусь, он не плох, - молвила Белегестель после некоторой паузы. - "Не плох... - подумала про себя Элэнна, во все глаза глядя на высокого, статного воина. - Он прекрасен... Самый прекрасный из всех, кого я видела. Какие у него сильные руки, а какой рост!" - В него влюблена половина Лориэна, - добавила Айдинель. - Но, тебе-то что переживать, Менелана? Ты же среди всех нас самая красивая, он увидит тебя, и тотчас влюбится, если уже не влюблен. - Я не встречалась с ним прежде, - задумчиво произнесла девушка. - Однако, я получила уже столько признаний в любви, что и признание от Халдира получу с легкостью. Она довольно осмотрела свой наряд, пригладила волосы и принялась рассматривать "цель" в деталях. - "Где же мне выиграть у Менеланы, первой красавицы? - думала Элэнна, отсевшая от старших эллет в сторонку и смотря на Халдира, чья стрела в который раз попала в цель. - Он никогда не посмотрит на меня, не улыбнется и даже не заметит... Ведь я еще совсем маленькая. Матушка рассказывала мне о том, что бывает любовь. Наверное, это и есть она, раз мне хочется петь и танцевать, а ещё жарко, и теперь, когда он вроде бы рядом, но и далеко от меня, мне так тоскливо, плакать хочется..." В этот момент эльф, с успехом совершивший последний выстрел, обернулся и помахал зрителям, взгляд его упал на ветвь мэллирна, как раз ту, где сидели молодые эллет. Улыбка засияла на тонких губах, и Халдир помахал кому-то рукой. Девушки засмущались от такого проявления внимания со стороны молодого воина. - Это он тебе помахал! - восторженно произнесла Айдинель, глядя на Менелану, готовую пуститься в пляс. - Издалека заметил твою неотразимую красоту... Все остальные утвердительно закивали головами, приободряя подругу послать Халдиру воздушный поцелуй. Знали бы они, кому на самом деле принадлежал этот жест. Да, кажется невероятным, но молодой воин заметил среди прекрасный эллет маленькую девочку, сидящую чуть поодаль. Её золотые волосы и огромные зеленые глаза, окруженные ореолом пышных ресниц, не оставили его горячее сердце равнодушным. Однако, этого не знали ни четыре самых красивых и очаровательных эллет в округе, ни лишенная этих качеств Элэнна. Последняя, с обидой сглотнув подкативший комок слез, с силой сжала крошечные кулачки, так, что четыре полулуны, оставшиеся от ногтей на коже, выдали её разочарование и печаль. С этого самого дня миновало несколько недель. Близился последний день весны, и долгожданное посвящение молодых воинов в ряды хранителей границ. В Кветлориэне всегда праздновали это событие с танцами, угощением и ночными гуляньями на золотой поляне. Элэнна, Туилиндэ и вся их семья собирались пойти на посвящение, даже Менелтор, который так редко бывал на подобных мероприятиях, нашел время для торжества. Ведь в этот день сын его старого друга Итилгаила, Амрас, вступал в ряды стражников. Нимродель с любовью вплетала в непослушные волосы младшей дочери зеленые ленточки, которые так подходили к её нежно-зеленому платью. Закончив с этим занятием она в последний раз оглядела Элэнну и произнесла: - Кажется, это платье получилось у меня лучше, чем предыдущее, правда, Лаурелин? - Ну что ты, мама. Наряды, созданные твоими заботливыми руками, всегда восхищают своей аккуратностью и красотой, - ответила эллет. - А тебе нравится? - спросила Нимродель, с любовью глядя на младшую дочку. - Да, мама. Мне нравится. - Но ты не улыбаешься. Что-то беспокоит тебя, дорогая? Элэнна затравленно огляделась по сторонам и, приблизившись к самому уху матери, тихо спросила: - Я ведь все равно некрасивая, правда? Эльфийка отпрянула, услышав такие слова из уст девочки: - Ну что ты, Элэнна? Кто сказал тебе такую глупость? - спросила она, стараясь сделать свой голос вкрадчивым и спокойным. Но губы её поджались, а брови неосознанно выдали беспокойство и внутреннюю боль. - Просто скажи, да или нет, - настаивала Элэнна. - Красивая, очень красивая... - Нимродель притянула дочь к себе, прижимая её кудрявую головку, из глаз её предательски упала слеза. В этот день Элэнна поняла - она некрасива и о счастливой любви, такой, как у собственных родителей, ей остается только мечтать. Сейчас она ненавидела себя, такую маленькую и некрасивую, одинокую в этом мире, даже несмотря на крепкую семью. Элэнна не понимала, почему Эру Илуватор позволил ей родиться на этой Земле такой ужасной (как ей казалось), такой, что ни один эльф не обратит на неё внимание, а уж тем более Халдир. Ряды хранителей пополнились четырьмя новыми стражниками - то были Амрас, сын Итилгаила - воина, чей острый глаз ни раз спасал военные отряды от бед и напастей, Галатиль, бесстрашный сын ювелирных дел мастера, Ильмарин, сын торговца деревом, павшего в схватке с водной стихией во время шторма и Халдир, сын Хэлькара, прекрасного полководца и Ариэн, ценительницы, чьи чудодейственные молитвы и умелые руки спасли немало болящих. Элэнна с тоской смотрела за обрядом посвящения, держа в руках букет цветов. Сердце её болезненно сжималось, когда мысли о красавице Менелане закрадывались в её по-детски чистую душу. Вот она, рядом, стоит и светится от счастья, она знает, что сегодняшний вечер принесет ей веселье и танцы с Халдиром. Преклонив колени перед владыками Галадриэлью и Келеборном новоявленные хранители дали клятву верности и отваги. Повисла тишина, и поляна взорвалась шумными рукоплесканиями и гулом поздравлений. С лиц эльфов не сходили счастливые улыбки, они были довольны своим выбором и открывающимися дверьми, дверьми в огромный мир Средиземья. Ведь стражники границ имеют право выходить за пределы своего государства. - Пусть процветает могущество светлого Лотлотиэна! Да наполнятся кубки искристым вином, да зазвучит прекрасная музыка в садах, и да заблагоухают цветы на лесных полянах! - провозгласил владыка Келеборн и протянул руку в сторону Элэнны, призывая девочку подарить свой букет новым хранителям. Вокруг раздался оглушительный шум от аплодисментов и голосов. Элэнна стояла в нерешительности, сжимая в руках злополучный букет, она и сама не заметила, как ноги её понесло вперед, все ближе и ближе к эльфам. Казалось, сердце забыло свой правильный ритм, только сейчас маленькая эллет заметила, что рядом с ней идут еще три прекрасных эльфийки, старшего возраста. Все они держали в руках цветы и направлялись к хранителям. Еще секунда и она стоит у ног исполина-Халдира. Эльф сверху вниз смотрит на крошечную эллет, губы его растянуты в довольной улыбке, а голубые глаза так и светятся. Элэнна дрожащими руками протянула к нему свой букет. - "Наверное, уже догадался, что я влюблена в него... - подумала Элэнна, не отрываясь от прекрасного лица. - Жаль, что мне не суждено быть с ним. Такой красавец достанется Менелане!" В этот момент на своей щеке она почувствовала обжигающий поцелуй и остолбенела. Халдир же продолжал улыбаться своей неподражаемой улыбкой и поднял в верх цветы. Весь оставшийся вечер малышка Элэнна провела в блаженном ощущении счастья. Конечно, она с тоской смотрела, как Халдир танцует в паре с Менетаной, глаза которой светились от восторга. Но теперь эллет больше не чувствовала такой гнетущей тоски. Она понимала, что никогда не станет его женой, но память о поцелуе, её первом и самом искреннем, она сохранит на всю оставшуюся жизнь. Спустя годы Ильмарин и Белегестель обручились, любовь их была прекрасной и светлой, эльфы обзавелись прекрасной дочерью Аурмид и жили в спокойствии и счастье до конца дней, пока не отправились в бессмертные земли Валинора. Жизнь Айдинель была гораздо короче, чем у её подруги, и гораздо менее счастливая. Эллет утонула в водах Андуина, случайно или намеренно - осталось неизвестным, оставив своему мужу Галатилю дочь Анорсель. Вскоре, после смерти жены, стражник пал в битве за Лотлориэн. Анорсель же в одиночестве воспитывала Туилиндэ, в память о погибшей подруге и собственном ребенке, после того, как Румил был придавлен горящим деревом. Менелана похоронила мужа, который был гораздо старшее её, спустя пять лет после свадьбы. Опытный полководец Морохир пал во время ночного дозора границ от стрелы врага. Рано овдовевшая эллет до конца дней хранила верность убитому мужу, и по окончании Войны Кольца переселилась в Имладрис, а после навечно в Валинор. Нам неизвестно, какие испытания подготовлены для каждого госпожой Судьбой, для кого-то смерть, для кого-то жизнь, для одного - вечная нищета и бедность, другому же достанется жизнь в достатке и роскоши. Мы не можем предугадать, куда занесет нас дорога, кончится ли буря и утихнет ли война... Мы лишь надеемся и верим, что все завершится благополучно. Просто красивая песня со смыслом. А я так и не научилась играть её на гитаре. Дина Гарипова – What if Кот ждет ваших отзывов, подарков и поздравлений по случаю своего воскрешения. Roslin и Bessmertnaya меня поймут;) Примечания автора: *возраст эллет указан по эльфийским меркам, если ровнять к человеческому, то 50 лет примерно равно 14-15 ** также по эльфийским меркам, примерно равен 5-6 человеческим годам