Пересечение параллельных прямых

      Жизнь прекрасна, когда ты грёбаный демон. И сила у тебя есть, и постоянные проблемы тоже. И даже после купания в живительной лаве под городом Дит в Преисподней, которое отняло у меня крылья, я не собираюсь менять своё мнение. В конце концов, обычным смертным я бы до такого момента просто не дожил.       Иногда жизнь приносит лимоны. А когда жизнь приносит лимоны, надо делать лимонад.       Но бывают такие ситуации, когда даже в аду начинаются заморозки. И вот тогда приходится мыслить нестандартно. Сейчас именно такая ситуация. Ну вот какого дьявола меня занесло в библиотеку под Дитом? И как-то сам собой появился второй вопрос — как мне отсюда выбраться?       С одной стороны, мне тут даже немного нравится. Огромные стеллажи с книгами, подсвечники, мягкий свет. И никого нет вокруг. Не дорогу спросить, так хоть посмеяться вместе над ситуацией. Если я начну смеяться один, стану совсем на дурака похож.       Я бывал в мирских библиотеках: в старых и новых, в запущенных и популярных, в тихих и шумных. Скрип лесенок, шёпот читателей, тихие шаги, шуршание перелистываемых страниц — всем знакомые звуки. Пыль на книгах, паутина в самых неиспользуемых углах, помарки на страницах от нерадивых посетителей, потрёпанные переплёты и вездесущие библиотекари — обязательные атрибуты любой знакомой мне библиотеки. Так вот.       Тут ничего из этого нет.       Более того, странно это или всё же смешно, но тут и дверей нет. Я обошёл по кругу всё помещение, но не нашёл ни одной двери, даже скрытой. Зато я нашёл зеркало. Обычное прямоугольное зеркало, под два метра высотой, в котором я отражаюсь целиком.       Скидываю с головы капюшон, принимая мирской вид. Можно не таясь полюбоваться собой. Нет, я не боюсь своего отражения, а вот посторонние вполне могут получить инфаркт от такого зрелища. Кожа потемнела, крыльев нет, только два обугленных отростка. Лицевые мышцы повреждены, из-за чего теперь постоянно хожу и улыбаюсь, как клоун. Весьма страшный клоун, потому-что рога отросли, не чета тем, что вначале были. Даже глаза свой цвет поменяли.       Поэтому, чтобы не травмировать психику обитателей мира, стараюсь на глазах других не появляться, а если приходится — надеваю этот балахон, так хорошо меня скрывающий. А в демонической форме я ещё красивее. Ну хоть белокрылки не лезут, а если и лезут, то быстро учатся и летать без крыльев, и бегать без ног. Подождать бы мне ещё месяц-другой, хватило бы для полного восстановления.       И что-то мой внешний вид вызвал в памяти. Что-то невообразимо далёкое, на границе давно минувших дней. Что же именно? Или, точнее спросить, кого?       Вглядываюсь внимательнее. От напряжения лицо расплывается в довольной ухмылке.       Осознание пришло, как удар молота о наковальню. Удивительно ясно я увидел в зеркале того, кто давным давно толкнул меня на эту дорожку. Наставника.       Если так подумать, я его больше и не видел. Я никогда не слышал его имени. Я даже звал его, но он не приходил. Время шло, я и забыл о каком-то демоне, давшем мне силу. И сейчас я, кажется, начал понимать, почему.       Я — сам себе наставник! Я сам себе хозяин. Это я дал себе сертификат в прошлом. Или дам?       Так, спокойно.       Надо успокоиться. Конечно, увидел в зеркале давно забытого призрака и придумал невесть что. О путешествиях во времени я не слышал, никто так не делал, вроде, до меня.       Размышляя о своём, я попутно осматривал корки книг. «Демономикон», «История Ада», «Магия огня», «100 приёмов боя против ангелов», «Сбор душ: теория и практика», обычные книжки. «Десятка блюд из святой воды», «Питательные свойства вампиров», «Демоническая кухня», «Божественная комедия». Интересно, надо будет почитать на досуге. «Данте инферно», «Painkiller», «DOOM», «Agony», «Silent Hill». Что тут фантастика то делает? Помню, зачитывался ими в детстве, но не думаю, что им тут место. Что ещё есть? «Высказывания великих демонов», «Highway to hell» «Родословная», «Путешествие во времени: как повернуть время вспять», «Воидовая пустошь, тайны и легенды»… Стоп, что?       Я пригляделся к заинтересовавшей меня книге. Потом вытащил её. Полистал. И ощутил, как дыбом встают не только волосы, но и рога. Это не шутка — путешествия во времени реальны.       Значит, моя догадка имеет право на жизнь?       Внимательно читая текст инструкции, я начал подготовку к перемещению. Как ни странно, но никаких специальных инструментов не понадобилось. Только твёрдая уверенность во времени и месте. Ну и почти неограниченный запас Силы, но тут, в Преисподней, её было даже больше, чем нужно. Итак, с приготовлениями закончено.       Приступаю.       Едва я произнёс последнее слово заклинания, как пол разошёлся подо мной, потолок вспенился и начал растворяться, и меня окружил поток света. Точнее, это был не свет, но какого-то более близкого определения я дать не смогу. Мимо меня летел мир, а я словно выпал из него.       Всё закончилось внезапно. Я просто стою там, где я хотел оказаться — рядом с поместьем семьи Коллинзов, глубоким вечером. Клементина как раз вышла из дверей своего дома.       Я аккуратно проследил за ней до парка. Там она села на скамейку и погрузилась в раздумье. Задумался и я. Как мне убедить её отправиться на другой континент, да ещё и в строго определённый город?       Ноги сами несли меня по парку, а голова создавала планы один за другим, безостановочным конвейером отправляя их на свалку. Всё не то. Так я и развлекался, пока меня не прервал грохот прямо у моего носа. — Мужик, ты в порядке? — А?       Да, я потрясающий тугодум, когда попадаю в неконтролируемую ситуацию. А она оказалась забавной — всего в паре шагов от меня упал рояль. Самый настоящий, чёрный, с ножками. Даже почти не повреждённый. И с ним за компанию — толстенький и очень обеспокоенный мужичок: — Тебя не зашибло? Эх, не хотел я эту дуру ночью тащить, но если жена увидит, прибьёт же. Ты как, цел вообще? Ты меня слышишь? — Да, слышу. А куда ты вообще его тащишь? — спросил я, указывая на инструмент.       Видимо, видок у меня и правда был не очень. Мужик побледнел и дрожащим голосом произнёс: — Д-да это… На свалку хотел отн-нести, по воздуху. Ну и с-срезать через парк, так короче б-будет. — Да успокойся ты. То есть, эта вещь тебе как бы уже не нужна? Слушай, а давай ты её прям тут оставишь, а я её сам потом уберу?       По глазам видел, что такая идея не нравилась моему собеседнику, но связываться с демоном ему хотелось куда меньше. Он спешно закивал головой и быстро побежал прочь.       Хорошее место. Чуть в стороне от дороги, сокрытый высоким кустом, меня не видно, но замечательно слышно. Я сел на стул, который заботливый хозяин бросил тут же, и подготовился играть. Чуть поодаль я заметил тонкую тетрадку. Нотный стан, какая удача! И какая удача, что я всегда ношу с собой ручку. Теперь точно всё готово. Никогда прежде не играл на рояле, но надо же когда-то начинать?       Клементина сидела на скамье в парке и думала. Она не обратила внимания на шум неподалёку, вяло посмотрела на полного смертного, в панике пробегающего мимо. И почти собралась уходить, когда услышала музыку.       Как любой член аристократической семьи, она хорошо разбиралась в ней и замечательно играла сама, хоть и не особо любила это дело. Звучащий мотив был лёгкий, слегка печальный и удивительно завораживающий. Девушка заслушалась, увлекаемая неизвестной, но такой красивой мелодией. Та начала набирать ритм, становясь всё более тёмной и давящей, но прекратить слушать оказалось невозможно. Потом мелодия сменилась другой, более мрачной и куда более сильной. На секунду она прервалась, и молодая графиня уже была готова воскликнуть от разочарования, но неизвестный музыкант ударил по клавишам с новой силой, закручивая вихрь чувств в душе вампирши. Наконец, стихла и эта. Девушка встала с места и направилась на звук, но в пианиста словно бес вселился. Он начал играть что-то совершенно дикое, буквально какофонию звуков. А через секунду она поняла, что это тоже музыка, но полная, энергичная, совершенно не похожая на слышанные ею ранее. Девушка шла на звук, и звук усиливался по мере приближения. Музыкант не жалел ни рук, ни инструмента, музыка гремела словно гром в ночи.       И неожиданно всё затихло.       В лёгкой панике она кинулась прямо через стоящие высокие кусты туда, откуда доносился звук. И она увидела рояль. Просто одиноко стоящий рояль и никого вокруг. Клементина подошла ближе, посмотрела в тетрадку с нотами. Там, на полях было небрежно накорябано всего одно слово: «Редлавикс». — Это приглашение? — спросила она пустоту и растворилась в ночном воздухе.       Я и не думал, что всё так легко пройдёт. Как только я почувствовал приближение моей будущей жены, я телепортировался. Недалеко, метров на десять. Это было весьма глупой тратой сил, но что поделать, я слегка заигрался. А сейчас я смотрю, как медленно гаснет след её портала. Отправилась меня молодого искать. Эх, отчасти я себе даже завидую. Пора бы проследовать за ней, надо успеть дать себе контракт подписать.       Не задумываясь, я шагнул в открывшийся портал.       Вот незадача. Забыл рояль в кустах убрать.       Да и ладно, вдруг кому пригодится.