Сказка

Ты плюнешь на толпу – она утрется, а если толпа потом плюнет на тебя – ты утонешь. - Сакура, мне нужна твоя помощь! – принцесса Ино не пожалела дверь комнаты симпатичной молодой девушки-воина, резко отворив ее и с неистовством захлопнув обратно. Харуно даже не моргнула. Поведение особы королевских кровей всегда было экспрессивным и непредсказуемым по своей неожиданности. К тому же, у Сакуры была огромная выдержка, выработанная годами и тщательно вышлифованная опытом. С тех пор, как Харуно познакомилась с принцессой, как данность воспринималась такая истина: покои Сакуры = покои Ино. Сама же Сакура тоже особо не церемонилась с принцессой, а чего уж там? Она не нанималась в служанки, поэтому всякие там книксены и реверансы были откинуты в бытиё. - Отец давно намекает на то, что мне пора замуж. И так как я до совершеннолетия сама не выбрала себе жениха, то он хочет устроить конкурс, - проговорила запыхавшаяся Яманако. Сакура фыркнула. - Что, будет разыгрывать твое тело? - Что-то вроде, - грустно заключила Ино. – Но у меня есть идея получше. И папа согласен с ней. Но отпускает меня только с тобой! - О боже. – Харуно впервые удосужилась взглянуть на принцессу Конохи. – Давай без меня. Я воин-хранитель. Я здесь не для того, чтобы нянчиться с тобой. - Мне няня не нужна! Лобастая… - Ино обиженно шмыгнула носом и поправила белокурые локоны. Выглядела она как всегда превосходно. Казалось, ни единой тени, морщинке или, чего доброго, пылинке никогда не бывать на её белоснежном ровном личике. Принцесса предпочитала естественность: немного подкрашивать ресницы и наносить пудру, отчего голубые глаза становились еще выразительнее, а бледное аристократическое лицо приобретало румянец.– Меня нужно охранять под прикрытием. А ты правильно выразилась – мне нужен именно хранитель. Поэтому меньше слов, больше дела. Кстати, Хината-сама тоже туда отправляется. И охранять её будет сам Неджи. – Яманако уже улыбалась, восторженно хлопая глазками и забыв про резкость Сакуры. - Блин. И куда это вы все намылились? – хранитель неспешно нахмурилась, понимая, что на этот раз от Ино просто так не отделаться. - На всемирный императорский тайный бал. – Хищная улыбка Ино заставила Сакуру согнуться от смеха пополам. - Куда? Это событие случалось раз в два года и проводилось в основном для важных персон всего мира с целью освоения важных территорий, обнюхивания нужных персон; заключения новых финансовых сотрудничеств между феодалами, купцами, князьями, герцогами и прочими аристократами всех стран и краев. Второй тайной целью был аукцион невест и женихов. Приглашались самые именитые семьи и самые выдающиеся девушки, дабы короли, императоры и их величественные приближенные могли выбрать невест своим сыновьям, кузенам, самим себе… - Да-да, на императорский бал. Что ты смеешься? – Ино изогнула бровь и прикусила губу. - Между прочим, в этом сезоне сам Гаара Пустынный будет присматривать себе невесту. В общем, это мой шанс, - заявила Ино. – Если уж и выходить замуж, то за кого-то симпатичного, вроде Гаары. А не за этих дебилов, кого мне папа подсовывает. - Ну да… - Сакура едва опять не прыснула со смеху. – Логично. А от кого тебя охранять, прости? - Сакура, ты издеваешься? Там все титулованные особы будут с защитой и прикрытием. - Начнем с того, что попасть туда можно только по приглашению. А те, кто приглашен, и так защищены будут. Выбирают обычно из уникальных и талантливых девушек. Принцессы уже достаточно знамениты, и жениться на них аристократам не составляет труда и без всемирного императорского бала. – Сакура объяснила это с немалым удовольствием навязавшейся подопечной. - Сакура, - Ино ехидно ухмыльнулась. – А я на самом деле получила приглашение. Не купила его, не добилась. А получила. И только поэтому я еду на бал. И ты меня сопровождаешь. Причем тоже в качестве гостьи. Это твое прикрытие. По приказу отца. Харуно мысленно чертыхнулась. Если Ино что-то решила, а Иноичи это поддержал – ей покоя не видать. - В качестве гостьи? Значит, у меня тоже приглашение будет на этот чертов аукцион… - буркнула девушка. Ино утвердительно кивнула головой и рассмеялась. - Собирайся, Сакура. Нам пора принарядиться, - воодушевленно начала блондинка, хватая Харуно за руку и таща за собой. По всему дому раздались вопли: «Нет! Ино, никаких платьев!!». Сакура проклинала все на свете, когда они прибыли в резиденцию императора. Большой зал, куда их проводили, был наполнен приглашенными на первый императорский бал людьми и девицами, что бесило её более всего. Пустыми, глупыми, нафуфыренными и тщеславными. Ино по сравнению с ними смотрелась белой и пушистой скромняшкой. На этот раз чести устраивать всемирный бал удостоился император Гаара Пустынный, к которому Ино и рвалась. Всех прибывших объявляли по общепризнанным условностям. Но титулы не оглашались. Причем Сакура попала в залу одной из первых. - Миледи Харуно Сакура, - провожатый вежливо взглянул на нее и подал руку. Харуно прошла и сразу оглянулась. Недалеко от нее расположились несколько светских львиц в кричащих вечерних нарядах. От них несло духами, будто вылили на себя больше литра, и веяло кровожадностью. Сакуру передернуло. - Миледи Ино Яманако, - Ино степенно вошла, держа себя очень гордо, и присела в другом конце залы. Девушки расположились совершенно отдельно друг от друга и инкогнито для остальных. - Миледи Темари но Собаку. - Харуно увидела высокую стройную девушку с волосами песочного цвета, собранными в незатейливую прическу. Глаза у нее были выразительными и миндалевидными, уголки губ задорно вздернутыми вверх. Создавалось впечатление, будто она улыбалась. На ней было черное элегантное вечернее платье. А в руках эта дама держала огромный веер, что показалось Сакуре странным. На обычных жеманных принцессок, вроде Ино и похуже, эта девушка не походила. Её вид настораживал. Тоже воин? Охотница? Или просто странная? Француженка, быть может… Сакура решила, что особой опасности эта конфетка не представляет, и переключилась на следующую вошедшую. - Миледи Таюя Хакумон, - Харуно почувствовала отвращение, едва взглянув на эту даму. Томно рыжие, даже цвета красного кирпича, волосы и мутные глаза выдавали в ней остервенелую вспыльчивую особу, приехавшую сюда в виде акулы – поживиться кем-то. - Миледи Конан Хаюми и милорд Нагато, - в бальный зал вошла молодая пара. Девушка была в шикарном нежно-голубом атласном платье с красными цветами. В волосах у нее тоже красовался цветок. Красота этой дамы была поистине чарующей. Сакура решила, что она одна из королев. По крайней мере, эта Конан держала себя величественно, но не гордо. Как подобает. У Ино тоже была такая черта. Это их и объединяло. На молодого юношу Сакура почти не глядела, отметив разве что необычные глаза, серьги в ушах…и, кажется, в носу. Вот вам и король! - Миледи Карин. – На этот раз Харуно хмыкнула себе под нос. Красноволосая фурия очень ярко возникла в дверях зала. Эту девушку выделяло всё. Осанка, малиновые глаза, тоненькие, с коричневой оправой элегантные очки. Лавандовое легкое платье, не осложненное оборками, всевозможными лентами, прочей мишурой и килограммами драгоценностей. И огонь на голове и в ауре. Эффекта от её появления было больше, нежели от присутствия матрон, на которых сверкали бриллианты, как на новогодней ёлке. - Милорд Наруто Удзумаки. – Сакура знала его. Он тоже был воином. Только его способности не включали в себя еще и медицинские. Интересно, кем он стал? Голубые глаза и блондинистые вихры оставляли на нем отпечаток детства. Сакура почувствовала, что внутри он все еще тот же мальчишка, каким она его помнила. Но что он тут делает? И почему его аура веет таинственностью? Едва Удзумаки вошел, его взгляд метнулся к ней. Не узнал…Но видно было, что он чувствует её, даже не понимая почему и не помня, кто она такая. Слава богу. Блок нужно укрепить. - Миледи Хината Хьюга и милорд Неджи Хьюга. - Сакура ухмыльнулась. Соседи. Миловидная скромная брюнетка с глазами цвета спелой сирени и её старший брат-кузен, темноволосый красавец с таким же взглядом. Титула у него не было, прямой наследницей короны являлась именно Хината. Он ее, видимо, просто опекал. Они прошли к Ино и приветственно поклонились. Сакура раздраженно вздохнула. За ними еще поплелся Шикамару. Иноичи не отпустил их без мужского сопровождения. Но предположительного кавалера Сакуры что-то было не видно. Впопыхах объявили еще парочку гостей, и вскоре зал резко начал наполняться людьми, которых перестали объявлять. Было понятно, что приглашенных специально гостей уже нет. Все остальные являлись либо инкогнито, либо людьми политики и бизнеса, не любившими условности и предпочитавшими при попадании непосредственно на полезное место скопления народа сразу браться за дело. Причин для особого беспокойства она не находила, поэтому перестала осматривать входивших и поспешила присесть в уютном скромном уголке бального зала. Но девушке не дали спокойно переждать первые минуты открытия императорского сезона. Дар не просто подал сигнал беспокойства – он завопил, нажимая на все струны нерв, заставляя девушку молниеносно обернуться к главным дверям. Одетый в элегантный костюм темно-синего цвета, с черными, как смоль, волосами, в бальный зал прошел хищник. Кто это? Он тоже маскируется… Причем, так тщательно, что Харуно не смогла пробить защиту и разгадать его сущность, хотя кого-то он ей напоминал. Что весьма разозлило девушку. Да-а, одной сюда ходить не стоит. Хорошо, что Иноичи достаточно разумен и опытен, чтобы не отпускать дочь без защиты. Тем более, инкогнито. Еще изнасилуют или совратят. Хотя она находится здесь для защиты немного иного рода, да и Ино сама имеет садомазохические наклонности, не пропадет. Сакура продолжала наблюдать за происходящим. Кузены Хьюга вполне освоились на этом балу. Хинату даже пригласили танцевать, а Неджи провожал сестру покровительственным взглядом, танцуя рядом с какой-то брюнеткой. Возле столов с угощениями одиноко стояла девушка с волосами песочного цвета – конфетка, часто оглядывалась и кидала заинтересованные взгляды на саму Сакуру. Ино не отстала от Хинаты. По подсчетам Сакуры, принцесса сменила двух партнеров, и сейчас третий нес ей коктейль. Дамочка с кирпичными волосами продолжала пожирать взглядом всех, кто ей попадался, громко смеяться на все, что говорили кавалеры и просто встречные. Казалось, она стремилась перекричать весь зал и оркестр, окутать ядом любого, кто не так на нее посмотрит. Харуно перевела взгляд и наткнулась на красноволосую эффектную мадам, внезапно и очень тихо подошедшую к ней. - Карин, - сразу улыбнулась огненная девушка, приветливо кивнув головой. - Сакура, - ответила Харуно с немалым удивлением. - Я тоже тут неохотно нахожусь, - заявила Карин. – Вот и подумала – лучше провести время с единомышленниками. Они быстро разговорились и почти весь вечер провели вместе за обсуждениями происходящего на балу. - Давай побудем здесь еще немного и пойдем в гостиную? – предложила спустя несколько часов Карин. – Я слышала, что там так шикарно! Есть хороший бар и много уютных спокойных местечек. Надо заценить императорский шик. - Бар и уютные места? – хитро прищурилась Харуно. – Что же, это нельзя пропустить. – Это все же лучше, чем бесцельно бродить по залу. Ино в любой момент сможет вызвать её. - Сакура, пойдем – потанцуем, - тихий мужской голос прервал мечтания Сакуры и Карин о побеге из бального зала. - Шика? – Харуно недовольно взглянула на темноволосого стройного парня, названого сына Иноичи, а проще говоря, крестника. – Нет, танцевать не хочу. Где ты был? - Были дела, - уклончиво ответил тот. - Это твой парень? – хитро улыбнулась Карин, грустно вздохнув перед этим. Парень? Сакура даже не сразу ответила. Шикамару Нара – её парень? Он был самым умным мужчиной из всех, кого она знала. Даже Иноичи уступал ему. Шика был степенным и очень ленивым, но ни одно важное дело не проходило без его участия. Девушки для Шикамару не являлись важным делом. Никто и никогда даже не задумывался о том, нужна ли ему девушка. Правда, Иноичи как-то неудачно попытался выдать за него Ино, на что много нового узнал, как о себе, так и о дочери. Разумеется, Шикамару даже не узнал об этой жалкой попытке решить его судьбу стараниями принцессы. Шикамару внимательно посмотрел на Карин. - Кто ты? – убийственно спокойно произнес он. - Карин, - быстро ответила Сакура, опасаясь, что Нара сболтнет лишнего. – Моя новая знакомая. И нет, Шикамару - не мой кавалер, – мягко произнесла девушка, обратившись к красноволоске и взглянув на нее так, что Карин не захотелось задавать другие вопросы, касающиеся личного пространства Сакуры. Вот что значит - единомышленница. Даже не пришлось применять силу внушения. Шикамару никак не прокомментировал эту ситуацию и направился к Ино. Сакура промурлыкала под нос слова из какой-то песенки и пошла к столам с угощениями. Надо промочить горло. - Что будешь? – Карин сразу заглянула в местный бар для гостей дворца. - Мартини, шампанское, виски, коньяк, какой-то коктейль с непонятным названием, текилу, чичу, о боже! У них и это есть, - сморщилась девушка, брезгливо отмахиваясь пальцами. - Я когда-то попробовала эту муть. Фуу. Тебе же не советую. Сакура улыбнулась и отрицательно покачала головой. - Так, пойдем дальше, квас – обалдеть! Все напитки мира. Вино, крюшон, ром, водка… - Карин. Остынь, ты так до утра перечислять будешь. Я хочу чего-то обычного. Чай или сок. - Вот зануда, такой шанс. Все самые изысканные напитки тут. Ну и ладно, я, пожалуй, текилу попробую. – Красноволоска деловито подмигнула бармену и уселась за маленький низенький столик, приглашая Сакуру за собой. Вокруг них было несколько человек, тоже сбежавших из бального зала передохнуть. Все были в вечерних нарядах, Сакура же предпочла переодеться в более удобную одежду – простое черное платье до колен, изящно обтягивающее стройную фигуру и в то же время позволяющее скрыть припрятанное оружие. Рядом то и дело сновала прислуга. Сакура не могла избавиться от неловкого ощущения или предчувствия. Ей хотелось уйти в более спокойное место. Но в этом дворце спокойные места сейчас вряд ли найдешь. Придется расслабляться так. Она ненароком, сквозь болтовню Карин, опять стала изучать присутствующих и входящих. Недалеко от них присела пара, которая с момента появления их во дворце не оставляла у Сакуры сомнения по поводу своего королевского величия. Девушка с цветком в волосах пила коктейль, а ее кавалер молча наблюдал за окружением. Потом в общей гостиной появился тот, кто очень напугал Сакуру. Опять по спине предательски проскакали мурашки, и ладони вспотели. Почему у неё такая реакция на него? Вслед за ним появился блондинистый милорд Удзумаки и еще один молодой человек. От появления которого Харуно просто застыла на месте, боясь дышать. Неужели это Учихи? - Сакура, ты уронила ложечку, – Карин вернула ее на землю, помахав ладонью прямо перед лицом, и подняла маленький столовый прибор. - Да-да, я что-то засмотрелась. Так кто эта Таюя? – теперь Харуно смотрела на Карин и решила, что ей лучше послушать знакомую. - Стерва редкая. Это тут она выглядит милой, - рассудительно пробормотала Карин, не услышав смешка Сакуры, - а на самом деле она решила покорить хозяина бала! Представляешь? Я как-то совсем не хочу, чтобы это произошло. Кстати, мне интересно, как же выглядит этот Гаара. - Карин, и ты приехала сюда для этого? – Сакура округлила глаза, проглатывая разочарование от знакомства с собеседницей, боковым зрением отметив, что вошедшая троица уселась напротив них. - Нет, к счастью, - Карин сплюнула и, фыркнув, рассмеялась. – Цель моя слишком банальна, только обещай не смеяться. - Не буду, - Харуно улыбнулась и тут же сделала лицо серьезным. - Я пообещала родителям здесь показаться. Они хотят поскорее избавиться от меня и сбагрить муженьку. Вот теперь приходится быть здесь, чтобы потом с чистой совестью сказать, что меня никто не выбрал. Сакура нервно рассмеялась. Что-то не получается сохранять спокойствие. - Послушай, а ты не допускала такой вариант, что тебя выберут? Тут же смотрины. - А ты разве допускаешь? – хитро прищурив глаза, спросила Карин. - Нет, но… - Сакура замялась. Она о таком варианте вообще не думала. Она – Воин, и вдруг ее кто-то выберет, какой-то богатенький с животом, купит, как на аукционе, мешком побольше. Нет, здесь только те, кому нужна выгода. В плане партнера, жены или мужа. Она такую выгоду не представит никому, ну а ей - тем более никто. Какой-то обычный король или премьер абсолютно любой страны недостоин ни одного ее умения. - Сакура, вот ты где! – в зал вошла Ино, обращая к себе взгляды всех сидящих, за ней плелся Шикамару. Его взгляд сразу обвел всех сидящих и остановился на троице, привлекшей внимание Сакуры. - Ино, ты решила отдохнуть? – насмешливо проговорила Харуно. - Нет. Мне до этого еще далеко. Ино, - белокурая красавица протянула руку Карин, мило улыбнувшись той. – Я просто решила убедиться, что с тобой все в порядке. Шикамару сказал, что ты кого-то себе нашла, вот - вижу. - Карин, - красноволоска рассмеялась вслед за Ино, пожав ей руку. – Очень приятно. Да, мы нашли друг друга, и мужчины нам теперь не нужны. Сакура сморщилась от дружного хохота девушек. Шикамару казался странным… Она его почувствовала мгновенно: он чему-то обрадовался. - Виски! – завопила Харуно официанту, пронзаясь мыслью, которая вмиг раскрыла все вопросы в ее голове. Он был знаком с теми тремя. У него есть еще одна цель, кроме сопровождения ее и Ино. И он ее достиг, судя по внутреннему удовлетворению. Ино и Карин быстро разговорились, блондинка забыла, зачем пришла и вскоре совершенно не обращала внимания на Сакуру и Шикамару. Харуно встала из-за столика и подошла к барной стойке, усевшись за нее в ожидании заказа. Нара хищником наблюдал за ней. Столик с тремя его знакомыми был недалеко. Но они беседовали слишком тихо, и только благодаря способностям Харуно могла слышать, о чем они говорят. Они обсуждали девушек. - Очень даже неплохая эта Таюя, немного странная, но прикольная, - уж от Наруто этого можно было ожидать. Он вкусом с детства не отличался, особенно когда бегал за ней. Самокритично, Сакура! Но что же… Это факт. - Бака, она полная дура, - произнес его собеседник. – А как тебе эта? Харуно почувствовала спиной взгляды, резко направленные на нее. И рассвирепела. Эта? Они оценивают её?! Но, слава богу, значит, ее там точно не помнили. - Стройная, сиськи вроде есть, только вот уши слишком длинные, - продолжал он издевательским тоном. Не успела Сакура размахнуться едва поставленным перед ней бокалом виски, как рядом с ней раздался смех Нара. - Застукали, - хохотнув, Шикамару похлопал её по плечу и обернулся к тем троим лицом. - Они опасные ребята, но не для нас, Сакура, не волнуйся. Харуно резко развернулась на стуле и взглянула в глаза собеседнику Наруто: наконец, появилась возможность разглядеть его. Темноволосый, как и тот, кого Сакура видела еще на балу. Глаза – две ледышки с черной дымкой. Аура демона. Все верно – Учиха Саске. Дрянь и мерзость. Что за хрень? Что этот отступник здесь забыл? - Пойдем, познакомлю, - Нара прямо таки потащил девушку к их столу. – Привет, ребята, не сердитесь на нее, это привычка. - Нара, что ты извиняешься за меня?! Я не в душ к ним залезла. И какого черта мне с ними знакомиться? – вспыхнула Харуно. - Привет, Шикамару, - странно…Наруто его знал, по всему видимому, даже был рад его видеть. Тоже ждал этой встречи. На саму Сакуру блондин взглянул заинтересованно, но не более. Он ее не помнил. Что же, он никогда не отличался хорошими экстрасенсорными способностями, даже просто по ауре не чувствует ее – это просто отлично. Такие, как они, ей не нужны. – Кто же эта красавица? – все тридцать два его белоснежных зуба по-прежнему здравствовали, в чем Сакура с легкостью убедилась, а голубые глаза до сих пор соперничали с небесами. Ностальгия все же заиграла в душе воина, но на мгновение, пока девушка не посчитала это чувство жалким. Она перевела взгляд на наглеца, посмевшего оценить её…мгм… достоинства! Лучше бы им не пересекаться столь близко. - Это Сакура. – Шикамару не любил манипулировать красивыми словами, поэтому просто назвал имя и подтолкнул девушку к ним. - Наруто! – крикнул блондин, отчего Сакуру едва не вырвало. Он всегда был таким шумным. И столь же надоедливым. - Сас, - насмешливый тон незнакомца и его таинственный взгляд окатили Сакуру, как ушат ледяной воды. - У нее не только уши длинные, Сас,- произнес третий. Тот, кого Харуно не знала. Значит, это Учиха Итачи? Вот он какой. – Талантливая девочка. Нара, это то, что нам надо. – Сухой голос, ровный тон… Стоп, что? Сакура от шока потеряла дар речи, Шикамару удивился не меньше. - Вообще-то, я не её имел в виду, - смущенно произнес он, видимо, чувствуя, что сейчас умрет на месте от праведного гнева девушки-воина. – Она на ярмарку невест прибыла совсем не в качестве товара, - произнес он, отрицательно качая головой. - Шикамару, ты не хочешь объяснить мне, что за фигня тут происходит? – Харуно залпом осушила свой напиток и уставилась на сопровождающего. Что еще она о нем не знает? - Эти господа ищут невесту своему королю, я обещал познакомить их со своими знакомыми леди, чтобы они зря не тратили время на проверку всех подряд. Дело в том, - Шикамару обратился к парням, - что Сакура тут в том же качестве, что и мы с вами. Проверка. Ну и охрана. - Да, я не невеста, - подтвердила Харуно слова Шикамару, глядя на недоверчивое лицо Наруто. Неужели он стал королем? Его отец, конечно, был какой-то шишкой, но… в общем, не может быть. Значит, они, и правда, просто проверяют. Какой-то «важный персон» - королек - нанял сильных охотников для поиска достойной суженой. Как интересно. Но не может же быть такого, что его тут нет. Эти трое пришли с ним. Значит, он просто хорошо шифруется. Может, это и есть тот самый Гаара, о котором упоминала Ино? В любом случае, даже если они свой взор на нее в этом смысле обратили, им ничего не светит. Она достойна большего. – Шикамару, тебе предстоит со мной долгий разговор, - мило пробормотала Харуно. - Все равно, это то, что нам надо. – Непререкаемый, твердый тон. Пошел он! Ему надо… Перегорит, поздно. С такими, как они, связываться просто ниже некуда. За столом воцарилась тишина. Сакура допила напиток, поставила бокал на твердую поверхность и встала. - Приятно было познакомиться! – Теперь ясно, кто тут король. Сакура отправилась в номер, намереваясь поспать, ведь уже наступил рассвет. Виски и события этого дня подействовали на Харуно утомляюще. Прямо в одежде она плюхнулась на широкую кровать и уснула. Следующий день, вернее, вечер, под который Сакура Харуно только разлепила глаза, обещал быть занимательным. По плану вечеринка недалеко от дворца, возле огромных бассейнов. Официальная часть закончилась, и все выглядели менее сухо и напыщенно. Слуги, провожатые, дворецкие и прочие помощники дворца были в обычной одежде. Гости расхаживали в пляжных нарядах, кое-кто - просто в купальниках. Сакура после того, как освежилась в душе, просто высушила волосы, торчащие в разные стороны, не став делать никаких причесок. На ней были коротенькие светло-серые шорты, белая майка и удобные серые босоножки. Поэтому сегодня девушка выглядела более чем привычно и, как все, не вызывала ни у кого лишнего внимания. Она сразу направилась в общую гостиную, намереваясь найти Ино, которой в номере не наблюдалось, и, судя по всему, всю ночь. Кровать оставалась идеально застеленной, как и вчера, когда они заселялись в номера. Покои Карин тоже были пустыми: двери заперты, и никто не отзывался на стук. Где же эти дамочки? Гостиная пустовала, не считая бармена и некоторой прислуги. - Мадам, все на улице, прошу вас, - к ней тут же подошел провожатый и предложил руку. Сакура благодарно кивнула, направившись за ним. – День прекрасный, солнечный. Сегодня пляжная вечеринка, костер и много музыки, - улыбнулся юноша. – Мадам прекрасно выглядит, лучше всех! - Спасибо, э-э-э, - Сакура зарделась, и широкая улыбка осветила её лицо. Настроение у нее было весьма положительным. - Гаара, - юноша представился, сделав легкий кивок головой. - Спасибо, Гаара, - Сакура поблагодарила провожатого и расслаблено махнула свободной рукой. Настроение, и правда, было замечательным, особенно после такого милого сопровождающего. Гаара? Стоп. Это же….Черт, это не человек, работающий во дворце. Боже, вечно она куда-то влипает. Неужели это сам Гаара? - Вы тоже неплохо выглядите, меня зовут Сакура, - она осмотрела аристократическую личность и многозначно кивнула. Да, он не напыщенный и совершенно простой. Темно-красная футболка в тон его волосам, огненным и шелковистым, к которым, несомненно, хотелось прикоснуться, соответствовала легким песочным брюкам. Легкая походка и улыбка скрывали его таинственные глаза, в которые долго смотреть не удавалось. Бесспорно, он великолепный, привлекательный мужчина. Ему бы такая девушка, как Хината, подошла. Спокойная, милая, уравновешенная, скромная, с кристальной аурой. Интересно, кого же он выберет в конце? Совпадет ли что-то с ее ощущениями его внутреннего мира и внешней оболочки? - Сакура, это ведь имя, данное вам, благодаря цвету ваших волос? – Гаара вывел её из дворца, и они направились к парковой аллее, за которой были бассейны. - Да, наверно, - беззаботно ответила Харуно. – Я никогда не задумывалась о таких мелочах. - Вы очень женственны, - отметил юноша, - однако не хотите признаваться в этом себе и всем окружающим. Также я чувствую, вы догадались, что я хозяин этого бала, поэтому прошу вас не выдавать меня, миледи Сакура. - Женственна? – девушка рассмеялась и смахнула челку, закрывавшую глаза. О чем это он? - Да, и очень милы. Зря вы не воспринимаете себя в роли невесты какого-нибудь императора, вроде меня. - Гаара, вы слишком льстивы, - Сакура легко оттолкнула его и выдернула руку из-под его локтя. – Правильно отметили, что я знаю, кто вы. Ваше имя, к сожалению, известно в моей семье, и вам надо было шифроваться намного лучше. Я никогда не буду видеть себя в роли чьих-то невест, - мягко говорила девушка императору, пока он, не мигая, смотрел ей в глаза. – Однако спасибо за ваши приятные слова. Я вас не выдам, клянусь, подкупили лестью. Гаара улыбнулся вместе с ней, не удержав смешка, и вновь взял ее за руку, подводя к месту назначения. Перед ними открывался весьма гармоничный вид. Огромный бассейн, множество шезлонгов со столиками, недалеко располагалась еще парочка бассейнов поменьше, теннисный корт, детская площадка и парк. - Очень красиво, - выдохнула Сакура, сжав ладонь юноши. – Правда, очень шикарно. - Спасибо, - Гаара загадочно ухмыльнулся. – Раз вы не собираетесь развлекаться, как все дамы, в поисках кавалера, то хотя бы отдохните на славу для себя. Моя личная просьба. - Хорошо, уговорили, милорд. – Сакура уже заметила взглядом Ино и нахмурилась: она сидела в весьма открытом купальнике, распустив свои шикарные волосы в компании Наруто и двух брюнетов. Офигенно. Вчера эти два придурка появились на ее пути, а сегодня Ино уже, считай, у их ног. Оставалось надеяться, что они просто развлекаются на один вечер. - Хотите, познакомлю вас со своей сестрой? Она тоже отдыхает тут для себя, а не в роли кого-то, поэтому, может, вам будет, о чем поговорить? – предложил Гаара, подводя ее к шезлонгу, где сидела белокурая девушка. Эта конфетка - его сестра? Неплохо! - Сакура, это Темари, Темари, это Сакура. Самые красивые дамы на этой вечеринке, я вас покидаю пока, повеселитесь на славу! – улыбнулся Гаара, оставляя их. - Привет, - Темари протянула ей ладонь и пригласила сесть на соседний шезлонг. – Гаара запал на тебя. - Привет, нет, мы просто мило пообщались. Он очень приятный молодой человек, - улыбнулась Сакура, пытаясь быть вежливой и степенной рядом с этой истинной леди, конфеткой с головы до ног. Темари облекали темно-синий купальник и полупрозрачная туника поверх него. Фигура у нее была превосходной, загляделась даже Сакура, испытывая нечто вроде чувства соперничества, непонятно откуда взявшегося внутри. - Гаара приятный? – прыснула Темари отнюдь не как леди. – Черта с два! Он упрям, как осел, грозен, как лохнесское чудовище, и не спит по ночам, как зомби, - выговорилась блондинка на одном дыхании и, глядя на удивленное лицо собеседницы, добавила. - Просто считаю нужным предупредить тебя, если ты уже собралась за него замуж. - Я? – так же хихикнула Сакура, хватая стакан сока со столика между их шезлонгами. – Нет уж, упаси боже. Я ни чудовищ не хочу, ни милых парней. Мы, честно, просто мило побеседовали, и он попросил меня не выдавать его никому, - заговорщицки подмигнула она Темари, мгновенно приняв девушку за свою. - Да, фигово он шифруется, оделся бы каким-нибудь лакеем и ходил-наблюдал, - заявила сестра императора, подмигнув Сакуре в ответ. – Все эти дамочки совсем по-другому ведут себя, когда мужчины рядом, кроме, разумеется, прислуги. Она в счет не идет. - Вот и я о том же, – Харуно согласилась с ней, наблюдая за Ино и её новой компанией. Принцесса выглядела не хуже Темари и вообще была на высоте, изящные ножки блестели от загара, белый купальник только подчеркивал точеную фигуру и все ее прелести. Восторг на лицах парней вокруг неё был ожидаем. Только вот оба брюнета восторгаться не умели. Саске был дьявольски красив и столь же возвышен в своей надменности. А Итачи был столь же привлекательным, но его внешность характеризовала не надменность, а мощь. Величие силы, ума, рассудка взрослого мужчины, в то время как Наруто и Сас были юными парнями в сравнении с ним. Младший Учиха почувствовал взгляд Харуно на себе, и через мгновение она напоролась на его черные глаза, полные неведомой печали. Необычно. Но раздражает. - Ты кого-то себе уже присмотрела? - Темари заметила её отстраненность. - Нет, просто наблюдаю за… подругой, с которой я здесь. Волнуюсь, она всю ночь была на балу и, кажется, совсем не отдыхала. - Хм-м-м, а с кем же это ты приехала? Вчера всю ночь развлекались только Таюя, Конан и Ино. Неужели, кто-то из этих королевских особ - твоя подруга? – поинтересовалась собеседница. Сакура усмехнулась. Все-таки Конан – королева. Интуиция не ошиблась. А вот Таюя… не дай бог, кто-то напорется на ее показное обаяние. Тоже, блин, королевская особа. - Да, Ино, - ответила она Темари. - Фуух, - облегченно вздохнула блондинка. – Ты мне понравилась, как только появилась на балу. Что-то есть в тебе нормальное. Слава богу, ты не из круга Таюи. - Ты тоже к ней неровно дышишь? – рассмеялась Сакура. - Естественно, она меня бесит. Такая вся прелестная, играет на флейте, а на самом деле ругается, как сапожник, и манеры подобные. Дура редкая, было дело, пересекалась я с ней, - повозмущалась Темари. - Ино твоя, конечно, тоже не ахти, прости уж, пожалуйста, но лучше будет. Кстати, Таюя знает, что Гаара это Гаара, и ты теперь в списке её врагов на первом месте, берегись. - Ой, Теми, кто кого еще, - махнула Сакура рукой. Девушки поболтали немного о жизни Темари, о планах на вечер, обсудив, кто куда пойдет и чем займется, пока к ним не подошел Нара Шикамару. - Сакура, где ты была все это время? – лениво поинтересовался он у девушки, смотря на Темари. - Отдыхала после вчерашних сюрпризов, - съязвила Харуно, возмутившись тем, что юноша так небрежно появился на их территории и отобрал блаженный покой. – Я вижу, с тобой и Ино все в порядке. - Все отлично, - медленно протянул Шика, не отводя взгляда от блондинки. - Не ешь меня взглядом, дикарь, - холодно произнесла Темари, - подавишься. - Плохо меня знаешь, - парировал Нара, отодвигая ноги Сакуры и присаживаясь на ее шезлонг. Капец! Шикамару явно обнаглел. Впрочем, им двигало невероятно искренне чувство, сила которого испугала Сакуру. Желание. И все бы ничего, но у Темари аура стала такой же. Сакура поспешила ретироваться и найти Карин. Темари, конечно, отличная девушка, но она даже не заметит пропажи Харуно. Может, у них что-то выйдет. - Ино, ты не видела Карин? – поинтересовалась Сакура у принцессы, подойдя к ним - Она очень устала вчера и до сих пор спит, мы малость переразвлекались, - хитро улыбнулась Яманако, подмигнув парням, которые сидели рядом с ней. Саске никак не отреагировал ни на реплику блондинки, ни на появление Сакуры. Он полулежал на шезлонге в цветных пляжных шортах и с оголенным торсом. Точно так же лежал и Итачи, правда, еще при этом попивая мутно-янтарную жидкость. Наруто же стрелял глазками абсолютно во все стороны, не забывая кивать и улыбаться Ино. Парни излучали просто неописуемую энергетику самцов, что действовало на всех девушек в радиусе ста метров как афродизиак. Воздух был наполнен сладковатым запахом восторга и аурами, наполненными желанием и страстью. Как же ей надоело чувствовать чужие эмоции! Это так мерзко. Куда она попала? На марафон извращенских мыслей, ей-богу…. – А ты зря не осталась с нами, - продолжила принцесса. – Давай хоть сегодня развлечемся, милая. Тебе надо хорошенько отдохнуть. Посмотри, сколько здесь парней красивых, - хихикнула она, ткнув Наруто в плечо. – И с Гаарой, как я видела, ты уже познакомилась. - Откуда такая забота? - сухо поинтересовалась Харуно, игнорируя последнюю реплику принцессы. - Саку, мы же почти родня, о чем ты? Прошу тебя, давай к нам! – чуть ли не взмолилась блондинка. Что это с ней? Они терпеть друг друга не могли пару годков назад, а потом все как-то улеглось, благодаря тому, что Сакура являлась больше воином, чем девушкой, соответственно на территории Ино опасности не представляла. Перепила никак, «родная»?! – Сейчас уже начнется вечеринка. Короче, вырубят свет, танцевать под звездами будем, эротичная обстановка, не правда ли? – обратилась Ино уже ко всем. - Очень, - мрачно произнес Итачи, скорее пророчествуя, чем выражая согласие с мнением Ино. - Нет, спасибо, я как-то сама, - улыбнулась Харуно, оглядев всех напоследок. Саске нахмурился и начал буравить ее взглядом. Не выйдет – дырку не проткнет. Скорее, глаза выпадут из орбит. Хохотнув про себя своим темным мыслишкам, хранитель направилась подальше к парковой зоне, выбрала уголок поскромнее и откинулась на прохладное ложе. Не мудрено, что Ино в восторге. Все красочные фонари начали гаснуть, и вскоре танцплощадку и сами бассейны ничего не освещало, кроме вечерних сумерек и бликов воды. Романтично! На специально сооруженной музыкальной площадке появились исполнители, и все вокруг заполнилось музыкой. Сначала она была инструментальной, медленной, потом пошли современные поп и рок композиции, создавая эдакий «аццкий» микс. Эта ночь обещала быть самой запоминающейся в жизни каждой девушки. Музыка, вода и парни. Много красивых парней, романтики и алкоголя. Скоро тут извращения будут. По крайней мере, Сакура так представляла себе окончание любых вечеринок, даже императорских. А что? Групповухи с императорским шиком. Перед этим надо будет не забыть унести ноги. Негоже приличному воину развлекаться, как обычные смертные. Ино, по-видимому, надоело уговаривать друзей Шикамару пойти с ней на танцпол - она убежала сама. Потом исчез Наруто. Двое брюнетов же так и оставались на своих местах. Наблюдать за ними стало неинтересно. Вялость Сакуры не знала границ, но ровно до тех пор, пока выпитый бокал шампанского не ударил в голову и всеобщая атмосфера восторга и адреналина не унесла Харуно за собой, а именно - на танцпол. К этому моменту небо полностью озарилось звездами, их отражения светились в воде, словно миллионы огоньков из далекой вселенной. На душе стало так свободно. Гаара - мастер вечеринок, решила Сакура, если уж такая, как она, вытащилась трясти костьми. Но самым загадочным было то, что тут масса ощущений смешалась в одно большое пятно и только собственные потоки энергии были осязаемы. А это значило, что она сможет насладиться всем, что ощутит на своей волне, и ничто другое не будет мешать. Животные инстинкты, тьма, охота… Сакура хищно улыбнулась: а это ей нравится. Легким дуновением ветерка она уловила поток необычной ауры. Своя волна! То, что притягивало её и отдавало во всем теле множеством маленьких разрядов собственных эмоций. В темноте и странном тумане она не могла разглядеть, кто это. Ощущалась мужская аура, стремившаяся к ней. У них были одинаковые потоки. Когда они встретились, их энергия слилась сама по себе. Музыка сносила голову, а тела начали двигаться в безумном ритме. Уже неважно, кто это был перед ней, позади неё, в ней... Главное, насладиться мгновением, отдаваясь безумной власти их сущности. А подумать над тем, как же они оба наткнулись друг на друга, можно будет потом. Незнакомец приобнял Сакуру, и по телу прошлись еще более волнующие волны электрических разрядов. Девушка знала, что ее партнер по танцу чувствует то же самое, и от этого стало еще жарче. Они не только в одной волне танца и собственных энергий, они в одном огне эмоций, соответственно, желания. Боже! Неужели и Сакура попалась под эту жалкую атмосферу, которую устроил Гаара? На что рассчитывал этот принц недоделанный? На то, что люди с единой энергетикой соединятся? И в одном порыве желаний натворят глупостей, после которых как приличные люди обязаны будут пожениться? Или это просто одно из обычных рядовых развлечений современности, для постижения адреналина? Так лучше бы с парашютом попрыгали – там больше страсти! В любом случае, без особых сил тут не обошлось. Во-первых, совершенно невозможно было разглядеть того, кто рядом. Просто образ и виденье внутреннего мира, так схожего со своим собственным. Умно. Во-вторых, как и кто это сделал? - Слишком много мыслей, - прошептал незнакомец, и вслед за этим последовал поцелуй. Глубокий, настойчивый, нежный. Уносящий. Боооже, зачем это? Групповуха начинается? Сакура непроизвольно застонала, поражаясь своей реакции на то, что вытворял с ней этот человек. Её руки обвили его шею, зарылись в волосы, мягкие как шелк, а губы разомкнулись в поисках чего-то жизненно-важного. И это жизненно-важное было в нем. Жар его тела мягко обволакивал, захотелось навсегда раствориться в этом аду, резкие движения в такт звучащего из колонок ритма разжигали и без того сильный огонь. Собственные ощущения слились с ощущениями незнакомца. Он крепко прижимал девушку к себе, горячие пальцы пробрались под ее майку и обжигающе прошлись по спине. Кто он? Тот, кто нагло берет ее и выпивает. Без разрешения… Что-то знакомое. Нет! Его желания – его же и проблемы. Но почему она так реагирует на происходящее? Сакура резко вырвалась и побежала в толпу, расталкивая множество других таких же парочек. Эмоции начали душить её, заглушая бешеный стук сердца. Она просто пьяна, и такая реакция будет на любого мужчину, находящегося здесь. Харуно, не мешкая, уловила на краю танцпола силуэт одиноко стоящего человека, убедилась, что это мужская особь, и обхватила его лицо руками. Сопротивления тот не оказал, тогда Сакура смело поцеловала его. Ощущения были приятными, но каких-то особенных эмоций не возникло. Тем более всепоглощающего желания соединиться и такой же отдачи от ничего не ожидавшего парня не появилось. Хотя он уже протягивал к ней руки - видимо, врубился в происходящее и решил воспользоваться удачным моментом. Пока дело не пошло дальше, нападавшая вырвалась и от него, пытаясь привести себя в порядок и отдышаться. Нет, такая реакция не на каждого. Наверняка не нужно перецеловывать здесь всех, чтобы убедиться в этом. Сакура поспешила подальше от места преступления. Без труда она нашла вход во дворец и с помощью лакеев добралась по многочисленным коридорам в гостиную, где и наткнулась на Карин, заменяющую бармена. - О, ты уже на вечеринке побывать успела? – Карин хихикнула из-под барной стойки, осмотрев ее с ног до головы. Да так, будто на лбу у Сакуры были написаны все подробности сегодняшних приключений. – И как оно? - Шикарно! – Сакура почти ровным голосом, почти не язвя, сообщила об этом собеседнице. – А ты разве не хочешь туда отправиться? - Да как-то не очень. Там, говорят, без странностей не обойдется, - туманно пробормотала красноволоска, отведя взгляд за Сакуру. Харуно махнула рукой. - Пофиг, странности на танцполе - там все обкуренные и пьяные. А вот искупаться в бассейне я бы не отказалась, - предложила Харуно. Надо напиться и погулять в девичьей компании. – Там и Темари будет, я вас познакомлю. - А пойдем! – с энтузиазмом подхватила Карин. – Щас, только приодеться по случаю надо. – Сакура кивнула и вспомнила, что Ино засунула и ей купальник, как знала. А куда девать оружие? Хмм, вопрос. В принципе, если что, и собственные руки могут выручить. Удар у неё еще тот. Хотя вряд ли на этой извращенской вечеринке Гаары будет опасно. Все, что могла натворить, она уже натворила. *** *** На следующее утро Сакура проснулась на удивление бодрой. Несмотря на то, что они с Карин и Темари вдоволь наплавались почти до рассвета. Хорошо, что в этих краях было достаточно тепло для таких посиделок. Потом пара дней, к облегчению Харуно, прошла без мужских компаний – купцы отправились на важные переговоры, аристократы и их друзья – на охоту, кто куда. А дамочки разбрелись – кто поваляться на шезлонгах, кто по магазинам. Темари уговорила Сакуру и Карин провести один день с ней, усадила в настоящую карету и повезла показывать владения: как-никак она была принцессой. Второй день Сакура провела с Ино, выслушивая ее стенания по поводу одного парня, который ей понравился. Она его не называла, но было ясно, что Сакура его видела и что он к Ино равнодушен. Карин исчезла в своей идиотской манере пропадать и появляться внезапно. А Темари показывала чистокровных дорогих лошадей истинному ценителю животных – Шикамару. На третье утро после вечеринки Сакура получила приглашение на особый императорский ужин. Где остаются только самые желанные гости. Это означало две вещи. Первая: наконец, все разъедутся в течение этого дня, так как этот императорский бал подошел к концу, за последние два дня все сделки заключились, а кто кому нужен был, нашлись. Вторая: Гаара раскроется своим желанным гостям и, наверно, выберет невесту, как и многие другие королевские особи, кто останется на этом ужине. Соответственно, цель Ино, так или иначе, завершится. Ну, что же, в принципе, это хорошо. Не будет ужасной толпы. Последний ужин в нормальной обстановке. Уедет и ее незнакомец… Может, тогда Сакуру перестанут мучить сновидения эротического характера с плохим концом из фильмов ужасов?.. То, что этот человек может оказаться среди избранных гостей, Сакуру порядком волновало. Без той атмосферы он, скорее всего, не узнает её. А вот ей не узнать не позволят силы, и, разумеется, разочароваться она сможет сразу, если этот незнакомец будет среди гостей и окажется очень даже знакомцем. На ужине оказались все те, кого Сакура успела узнать. И, конечно же, Удзумаки и братья Учихи. Как это без них? - Всех приветствую, - начал Гаара вечер своим официальным приветствием уже в роли императора и хозяина бала. – Как вы уже знаете, лично я устраивал бал в надежде найти ту, кто меня пленит. И для меня сие событие было отнюдь не формальным и скучным, по крайней мере, вечеринка у воды. – Он что-то долго говорил о том, как тяжело быть монархом и не иметь рядом с собой подругу жизни. И вел к тому, что эту самую подругу трудно отыскать. Ага, не выберет никого. Жаль. Ино в пролете. Сакура огляделась. Сидели они на уютной мансарде за длинным столом. Девушки отделялись друг от друга кавалерами. В центре стола был император. Он по совместительству был кавалером Сакуры с одной стороны, а с другой ей подсадили Наруто. За ним сидела Карин, потом Шикамару и Темари. Что это? Сватовство чистой воды? По другую сторону от Гаары сидела милая Хината, на удовольствие воина. За ней следовало разочарование – Саске - и сияющая Ино. Что? Она не в расстройстве? Харуно едва не подавилась, наткнувшись на мрачный взгляд Итачи. Ага. Её осенило предположение, что именно о нем говорила принцесса, когда признавалась в своих страданиях. Ну, а если не он, то второй черноволосый демон. Что еще хуже. Они с Яманако серьезно сцепились, когда Сакура попыталась запретить Ино связываться с Учихами. На ее предупреждения об опасности и пустых намерениях этих братьев блондинка заявила о том, что Сакура слишком надменна и самоуверенна, если считает, что знает все. Принцесса посоветовала вспомнить свое место и попытаться быть ей подругой, а не напыщенной индюшкой. Что она вообще знала о напыщенности?.. Гаара к тому времени закончил представлять себя и перешел к главной части. Первый тост. - Давайте выпьем за то, чтобы в жизни было побольше ярких незабываемых моментов. – Все активно закивали, подняли бокалы, и в помещении раздался звон хрусталя. – Знаете, друзья, хочу вам признаться. Здесь все свои. Вот у меня самый незабываемый момент произошел у бассейнов. На той вечеринке меня поцеловала одна незнакомка и исчезла, как мираж. Сакура поперхнулась и закашлялась. Наруто тут же похлопал её по спине, а Гаара удивленно замолчал. Темари вдруг тоже поспешила закашляться и воззрилась на брата. За столом воцарилась тишина. - Это я о чем, - замялся император, - не все может быть по плану и поэтому надо ценить такие красочные неожиданные моменты. Я благодарен за это небу. – Он высокопарно вздохнул, поднял свой бокал, кивнул и торжественно выпил, усевшись на место. Харуно пожелала сию же минуту оказаться где угодно, лишь бы не на этом месте. Темари явно догадалась о причине её неловкого процесса питья шампанского. Боже. Сакура целовалась с императором! Хорошо, что не изнасиловала. И хорошо, что для Гаары это оказалось приятным моментом. Просто моментом. Несколько человек прямо таки пронзали её взглядом. Наруто, все волновавшийся о её легких, Гаара, тоже в непонятках, Темари, видимо, преисполнившаяся желанием узнать все подробности той роковой ночи, и Саске…К сожалению, Сакура просто не смогла справиться с этой страшной силой, которая влекла её посмотреть в глаза брюнета. В его взгляде явно будет что-то нехорошее. Ощущения начали формироваться вокруг чего-то одного, непонятно-страшного. Он догадался про ее нападение на Гаару? Нет-нет, тут дело в другом. Аура. Ночь. Незнакомец. Сознание медленно улавливало волны энергии, исходившей от этого человека, и Харуно поежилась: до неё стопроцентно и окончательно дошла и иная правда. Это все же был он! Сакура опять поперхнулась, на этот раз окончательно, дабы обратить на себя внимание всех, подавиться и умереть. Другого пути покинуть этот страшный момент жизни у девушки не было. - Сакура, что с тобой? – покровительственно замаячил перед ней император, протянул ей стакан воды и салфетку. Спасибо. Не поможет. Тут нужны алкоголь и пистолет, которые помогут стереть из памяти самодовольный взгляд соседа Ино. – Тебе не понравились омары? - Нет-нет, просто шампанское не пошло, – весьма мило и нежно прохрипела ему Харуно. – Пожалуй, я сразу потребую чего-то покрепче, - честно призналась она монарху, отчего тот рассмеялся и позволил себе поухаживать за ней, предложив мартини. – Ну, пойдет, - обреченно кивнула девушка, нащупывая сквозь платье рукоятку ножа, это её успокаивало всегда. Спустя жутких для Сакуры пару часов мужчин пригласили за бильярд, а дамы могли либо наблюдать за игрой, либо оставаться в зале, предаваясь последним сплетням. С дамами Харуно не успела остаться – её перехватил Саске, оттащив в какую-то пустую комнату недалеко от бильярдной. Что ему надо? И что он себе позволяет?! - Сакура, – насмешливый голос коснулся ушей, как ледяная вода зимой голое тело. – Ну как тебе поцелуй с императором? Больше понравился? - Послушай, это не твое дело. Иди, куда шел. Иначе будет хуже, - ответила девушка, решив таким льдом не закаляться. - Уже не хочешь быть со мной? – продолжил юноша, не обратив внимания на ее реплику. - Как-то и не хотелось вообще, - произнесла Сакура, напрягаясь внутри. Он настроен серьезно. И, похоже, даже больше, чем можно рассчитывать. Все в порядке, Сакура. Еще все в порядке. - Вот как. – Его глаза стали стальными и непроницаемыми. – Ответь мне, почему ты тогда убежала? - Потому, что было мерзко, - едва не сплюнула Харуно, надменно подняв плечи. Он не может устраивать ей допросы. Он никто и останется никем. – Ты не имеешь права оценивать меня, как сделал, едва увидев. Кто угодно, только не ты! Отстань от меня и продолжай жить своей жизнью. Мои дела и поступки тебя совершенно не касаются. - Как раз нет, - сухо произнес Сас. – Тебе нравилось целовать меня тогда в ночи, ты хотела целовать меня, даже не видя моего лица, - его слова резали без ножа. - И император тому доказательство, - победоносно усмехнулся брюнет. Он словно хотел унизить её, растоптать. Показать, насколько и она ему противна, в отместку за … За что? - Ты очень изменилась. Неужели он только сделал вид, что не помнит её? А Сакура считала, что играет безупречно. Нет. Он не может помнить ее. Как и Наруто. Она все делала правильно. Это неправда. Он не знает ее. – Неужели забыла, как умоляла меня остаться с тобой? - его губы жестко впились ей в рот, ладони взяли в осаду её руки. Это все напоминало страшный сон. Он догадался о её обмане. Не имело смысла притворяться перед ним и, тем более, перед самой собой. Сейчас он специально издевался над ней. Чужие холодные губы продолжали терзать её, а сознание вскипало, грозя унести в страну грез окончательно и бесповоротно. Что за дурацкий ужин? Сакура вырвалась из этого плена, от осознания того, что перед ней Учиха. И от его слов, которые начали пробивать ее защиту каким-то невероятным способом. – Твое необъятное эго не позволяет забыть. – Харуно подняла на него полные презрения глаза. – А знаешь, почему ты тогда почувствовала меня так сильно? - Саске угрожающе навис над ней, пытаясь собой заполнить все её сознание. - Потому что сейчас мы одинаковые. Твоя сущность похожа на мою. Эго – это ты. Прямо мое зеркало, - хищный оскал и удовлетворенность в глазах. Сакура, пора остановиться. Может, хватит играть? – Ты умоляла меня остаться, я ушел. Теперь я вернулся, а ты слишком горда для того, чтобы признать мое существование и принять меня. Ну что ж, - Учиха развернулся и стал уходить, – будет по-твоему! Словно меня и не было. Ну почему его последние слова всегда выбивают из нее все реальное?!! Почему даже тогда, когда она забыла, стерла, ВЫЖГЛА из жизни Учиху Саске, он все равно имеет над ней власть? Почему, когда она уже твердо и бесповоротно решила не допускать его к себе, даже если он сто раз решил бы вернуться и что-то исправить, он реально захотел вернуться? Как оказалось по его словам… - Сакура, мне кажется, мы раньше встречались, - раздался хитрый голос Удзумаки Наруто. Да неужели?! Наверно, в магазине, где Ино покупала себе шляпку в прошлом году. Сакура решила благоразумно промолчать. - Проехали. – Ты же любишь его? – Наруто слишком резко проехал. Ее блок на память что, вообще ни на кого не подействовал? - Учиха Саске меня вообще не интересует, - огрызнулась Харуно, совершенно забывшись и продолжая играть свою, непонятно кому нужную сложную роль. – С такой мелочью у меня нет никаких дел. - Ты вообще знаешь, кто такие братья Учихи? - вдруг неуверенный голос блондина стал твердым и даже резким. - Ты знаешь, через что прошел Саске, чтобы вот так вот ходить по балам вместе с Итачи? Нет. Ты не захотела знать этого. Не захотела бороться. Ты излишне горделива. Ты не стала возвращать его вместе со мной. Я чуть не потерял друга, а ты позволила потерять, когда он стал отступником. Когда он чуть не погиб окончательно и слишком изменился. За все это время он приобрел большую силу, стал хищником, отомстил за многое и совсем недавно остановился за шаг от пропасти, в которую мог упасть, ослепленный местью. Он спас брата и вернулся, возможно, и благодаря мне, ведь я никогда не позволял ему забыть, где его родной дом и что его там ждут, - продолжал Наруто. – И теперь, когда пришел он напомнить тебе, где твой родной дом, ты оттолкнула его. Даже шанса не дала доказать что-то. А он тоже гордый. Этого оказалось достаточно, чтобы окончательно испортить то, чего вы оба на самом деле хотели. Сознание сыграло с ней злую шутку. Несмотря на все ее блоки, многочисленные тренировки, память оживила все события прошлого. Саске Учиха ушел за местью. Стал отступником - ушел навсегда, бросив ей напоследок «спасибо», из-за которого она прострадала всю юность, слишком рано повзрослела и ушла сама из той жизни, где он её оставил, даже не приложив силы, терпение и веру, как у Наруто, чтобы доделать до конца дело, которое доделал он: вернуть друга. Она струсила, сбежала, потому что не хватило сил, все надоело и показалось таким мелочным, таким недостойным её. Зачем тратить жизнь, чтобы вернуть того, кому она не нужна? Зачем бороться за призрачное понятие дружба, дом? Когда такой, как Саске, уже был ей не парой. У него слишком возвышенные цели, в то время как ей нужны были чувства. Он искал силы – нашел, разве остановился, вернулся домой? Нет, он пошел дальше, не думая о Наруто, о ней. О всех тех, кто ждал его. Тогда с какой стати она должна была думать о нем? Тогда именно такие мысли руководили ей. И она ушла тоже. Стерла страницы этой части собственной жизни. Стерла себя из жизни и памяти тех, кто её окружал. Сакура всегда хорошо ставила блоки на мозги любого. Себе она поставила самый сложный – на уничтожение из памяти Учихи Саске и всех, кто с ним связан. Потом она попала в дом Иноичи и стала работать на него, пребывая в блаженном забвении от незнания того, что в ее жизни когда-то присутствовал Саске. Почему же она помнила Наруто? Блок же был двусторонний. На всех! Почему она сразу узнала и вспомнила Саске? Черт, это уже не важно. Все вернулось на круги своя. И жизнь столкнула её с тем, от чего она убежала. - Ты не дала шанса, - доносились до нее отголоски слов Наруто. – Оттолкнула. Окончательно… - Сакура, ты плачешь? – Наруто остановил поток неиссякаемой речи и схватился за голову, невольно застонав. Что? Неет. Сакура плакать не умеет, она же снежная королева. Но слезы сами потекли по щекам и убедили ее в обратном. - Сакура, - юноша подошел к ней, медленно произнося её имя. Блок разрушился так же стремительно и неожиданно, как и появился несколько лет назад. – Сакура! – воскликнул он и притянул девушку к себе. – Ты есть! Ты вернулась. Ты дома. – Столько тепла было в его словах, что Харуно окончательно растаяла. А потом разбилась вдребезги. Её жизнь не имеет никакого смысла. Наруто не должен знать ее такой. Стало очень стыдно за себя. Она не воин, она жалкая. Просто жалкая. – Только скажи об этом Саске. Саске? Ах да! Она же все испортила, едва только появился шанс изменить ошибки прошлого. Попытаться понять Саске, вернуть его. Стать ему тем, кем стал Наруто – домом. Частью семьи. Тем, кем должна была. Паршивый из нее друг. И ее любовь ничего не стоит. Но надо хотя бы попытаться все изменить! Если Саске узнает...А что он узнает? Что Сакура исчезла из их жизни, стерла их, а теперь все вспомнила? При этом назвав его мерзавцем и относясь к нему как к последнему низкому существу на земле. Боже, это невозможно исправить. Прошлого не вернуть. А, впрочем, можно и вернуть. Если сильно захотеть. За время работы у Иноичи, для собственного усовершенствования, Сакура постигала эту тайную запретную науку. Соединение с высшим божеством посредством познания себя и мира. Это был самый высокий уровень постижения силы природы - теургия. И с помощью нее можно было делать все. Даже повелевать временем. Использование этой силы отнимало годы жизни, посредством исчезновения огромного количества жизненной энергии. А повелевать временем было очень сложно и слишком опасно. Но чтобы вернуть его хоть на пару деньков назад, Сакура готова была рискнуть. Она сделает это. Она попытается вернуть Саске хотя бы в этой части жизни, где он повстречался ей. Они исправит все, что натворила по собственной глупости! Даже если ей это будет стоить многого. *** - Миледи Харуно Сакура, - Сакура вошла в огромный зал, будучи в нетерпении. Ино уже была там и подмигнула ей, едва они встретились глазами. Рядом с ней находились их соседи. Миледи Хината и ее кузен Неджи Хьюга. Это показалось Сакуре очень странным. Она направилась вглубь бального зала и стала наблюдать за входящими. К Ино она подойдет позже. - Миледи Темари но Собаку. – Вошла стройная девушка с волосами песочного цвета, собранными в незатейливую прическу. Глаза у нее были выразительными и миндалевидными, уголки губ задорно вздернутыми вверх. Создавалось впечатление, будто она улыбалась. На ней было черное элегантное вечернее платье. А в руках эта дама держала огромный веер, что показалось Сакуре странным. На обычных жеманных принцессок, вроде Ино и похуже, эта девушка не походила. Француженка, быть может… - Миледи Карин. – Красноволосая фурия очень ярко возникла в дверях зала. Эту девушку выделяло всё. Осанка, малиновые глаза, тоненькие, с коричневой оправой элегантные очки. Лавандовое легкое платье, не осложненное оборками, всевозможными лентами, прочей мишурой и килограммами драгоценностей. Уголки губ при виде этой дамочки сразу взметнулись вверх. Единомышленница. - Милорд Наруто Удзумаки, милорд Итачи Учиха. - Вошли два человека. Блондин и брюнет чуть постарше его. Дар завопил, сигнализируя о том, что что-то не так. Глаза Итачи Учиха встретились с ее глазами – пустота, непроницаемость. Что-то внутри защипало. А где же Саске? Неужели не получилось?!! Что-то явно пошло не так. Все идет по другому сценарию. Неужели он не даст ей шанса все изменить? Она все поняла. Она больше не будет убегать. Она уяснила цену борьбы. Но Саске все не появлялся на балу. Сакура тщетно глазела на вход весь вечер так, что ныла шея. Ни знакомство с Карин по плану не спасло ее от уныния, ни наблюдения за окружающими… Хотя то, что Хинату пригласил танцевать Гаара, а Шикамару сразу подошел к конфетке давало небольшую надежду. Быть может, надо быть там, где они встретились? В гостиной. Почти до утра просидела Сакура вместе с Карин за тем же самым столиком, выпив целую бутылку виски. Заснула девушка на рассвете с очень тяжелыми мыслями. Ей не удалось. Саске не вернется, даже если она всю жизнь перевернет с самого начала. Это же превосходный и независимый Учиха. Ну. Сакура сама виновата. Эта кара справедлива. Следующий день, вернее, вечер не принес воспоминаниям ничего хорошего. Этот дурацкий императорский бал станет самой дорогой расплатой за ее грех, особенно после второго круга. Знакомство с Гаарой уже не приносило никакого удовольствия. А вместе того, чтобы расслабленно беседовать с Темари, Харуно разрыдалась у нее на плече, сама того не желая, пока не появился Шикамару и хранитель не удалилась восвояси, не решаясь мешать им. Она проклята! И опасна для общества. Она прокляла сама себя своим блоком. Харуно направилась подальше к парковой зоне, выбрала уголок поскромнее и откинулась на прохладное ложе. Все красочные фонари начали гаснуть, и вскоре танцплощадку и сами бассейны ничего не освещало, кроме вечерних сумерек и бликов воды. На специально сооруженной музыкальной площадке появились исполнители, и все вокруг заполнилось музыкой. Она была романтичной и тихой – заполняющей в то же время все пространство, от чего отчаянье Сакуры Харуно только возрастало. Эта ночь обещала быть самой запоминающейся в жизни каждой девушки. А уж как она будет помнить. Три бокала шампанского дали о себе знать, и сценарий вновь пошел по своему развитию. Харуно оказалась на танцполе. Туман и темнота пугали, хотелось схватить кого-то и раствориться с ним в сладостном танце, но было пусто, все словно исчезли. Ничего не ощущалось. Одно большое пятно… Легким дуновением ветерка она вскоре уловила поток необычной ауры. Своя волна! То, что притягивало её и отдавало во всем теле множеством маленьких разрядов собственных эмоций. В темноте и странном тумане она не могла разглядеть, кто это. Просто мужская аура, стремившаяся к ней. Их энергия слилась сама по себе. Музыка сносила голову, а тела начали двигаться в безумном ритме. Сакура обняла его, прижавшись всем телом к груди и молясь о том, чтобы это не было сном. - Саске, спасибо, - прошептала она то самое памятное для них слово. Он прижал девушку к себе и нежно коснулся ее губ. Этот момент, казалось, будет длиться вечно. Момент воссоединения, момент прощения. Сердце куда-то испарилось, время тоже будто и не существовало. Затем последовал глубокий поцелуй, страстный и грубый одновременно, припечатывающий, берущий все. И Сакура отдавалась ему со всеми потрохами. Пусть берет, пусть выпивает до дна. Пусть их родной дом станет реальным после этого мгновения – соединения раненых душ. - Только не думай, что тебе теперь всегда будут удаваться такие штучки, - ехидный голос заставил Харуно улыбнуться и виновато пожать плечами. Нет, уже не будут. Она исправится.