Другой (Bizarro)

Дом Таинств. Утро. Надоедливые солнечные лучи противно танцевали на лице, вынудив меня с неохотой открыть глаза и перейти из горизонтального положения в сидячее-вертикальное. Мозги ещё плохо соображали, поэтому я лениво зевнул и покрутил головой, оглядывая комнату. Стоп!... Я спал и мне тяжело просыпаться? Осознание того, что испытываю давно позабытое ощущение, разом прогнало всю сонливость, но быстрый взгляд на руки успокоил всколыхнувшиеся нервы — кожа была белой, значит не привиделось. Однако, неожиданно. Уж не думал, что успел так сроднится с этим телом, и перспектива очнуться дома вызовет такую бурную реакцию. Хотя... глупо отрицать что эта сила мне нравится, так что на самом деле всё ожидаемо. Покрутив головой, понял, что комната была совершенно мне не знакома, но это пол дела, главной новостью дня было наличие рядом со мной тела Медсестры Кошмаров. Обнажённого и абсолютно не прикрытого даже символической простынёй тела Медсестры Кошмаров. Мыслительный процесс резко раскололся на две части: одна часть меня любовалась идеальной фигурой девушки, а другая судорожно вспоминала все подробности вчерашних событий. Стоит признать, что обе части справлялись со своими задачами просто отменно. Собрав по кусочкам мозаику воспоминаний, я пришёл к выводу, что маги — страшные люди, особенно бухие маги и особенно если они волшебницы поставившие перед собой задачу выполнить некое обещание. Впрочем, правды ради, надо признать, что после той первой рюмки все начали вести себя довольно странно, только на меня «элитный волшебный ликёр» подействовал не так уж и сильно, как, собственно, и ожидалось. Но чёрт же меня дёрнул признаться в этом Затанне! И плевать, что она первая полезла спрашивать, ведь подействовало же — сиди и радуйся, но нет, верно говорят — язык твой враг твой. На остальных-то, наверно всё подействовало в полной мере! В общем, девушка преисполнилась энтузиазма, привлекла Асу и Константина, потом они втроём что-то колдонули и... понеслась душа в рай. С другой стороны, теперь у меня появилось первое магическое умение, которое называлось: "Тантрический секс". И ощущения надо признать были... мда... в общем, жалеть о чём-либо не приходилось. - Ммм... ты уже проснулся? - услышал я рядом сонный голос девушки. Взгляд как-то сам собой вновь прошёлся по аппетитным изгибам идеальной фигуры волшебницы, чуть-чуть задержался на некоторых, эм, выпуклостях и вогнутостях, потом остановился на игривой улыбке... А, к черту всё! - Ух, и откуда у тебя столько энергии! - хихикая, протянула эта чертовка. *** Дом Таинств. День. Настроение было просто идеальное. Да и вообще, давненько у меня не было такого прекрасного утра. Жаль, правда, Аса быстро утомилась... Эмм... нда, что-то я зажрался, с моими физическими данными на эту тему вообще следует молчать в тряпочку и не гневить судьбу. А утро шикарное, дааа... Я вошёл в ванную комнату, чтобы наконец-то умыться и сходить в душ, но стоило только глянуть на своё довольное лицо в зеркале, как внезапно позади себя в душе обнаружил спящего Фрэнка крепко обнимающего свой здоровенный меч. Э... как же это так получилось? Так-с, первым, насколько я помню, вчера ушёл Константин в обнимку с двумя дамочками, сидящими напротив нашего столика. Перед этим что-то долго и увлеченно им рассказывая. Затем, примерно через час, нас очень спешно покинул Франкенштейн, который, если призадуматься, казался даже зеленее чем обычно. Хм. Выходит спешил он к своему белому трону, но маленько ошибся комнатами. Хе-хе. А ведь когда мы уходили вместе с Асой за столиком всё ещё о чём-то шушукались Затанна и Орхидея. Мне стало безумно интересно, чем же заняты сейчас они? Решив не мешать Фрэнку и принять душ позже, я последний раз кинул на него взгляд и только неодобрительно покачал головой. - Пожалуй не буду мешать, - сказал я сам себе и вышел из ванной комнаты. Пора было собираться восвояси. Поговорив ещё немного с Асой, я попрощался и направился к выходу на первый этаж. Ни ей, ни мне сейчас не нужны были никакие отношения и лишние обязательства, а потому мы не стали друг другу чего-то обещать, а просто расстались на хорошей и приятной ноте. Жаль конечно, что с остальными не удалось попрощаться, но да ещё не последний раз видимся. Да и кто их знает, где они сейчас могут находиться? Спускаясь со второго этажа в холл, по пути я встретил Затанну, выходящую с кухни. Девушка сейчас была в домашнем халате и с большущей кружкой кофе в руках, а ко всему прочему имела заспанный вид. - Привет, - поздоровался я. - О, Алекс, - тихим голосом ответила волшебница и кивнула в знак приветствия, но, повнимательнее меня разглядев, тут же продолжила, - уже уходишь? - Да. И так уже тут задержался. - Подожди, давай я тебя хоть чашкой кофе угощу. - Почему бы и нет, - пожав плечами, ответил я. Пять минут спустя мы сидели на большой кухне, за столом и наслаждались горячим кофе. Все мои мысли сейчас крутились вокруг вчерашнего вечера, да и просто было интересно произошло ли что-нибудь весёлое после нашего ухода. - Не знаешь, что с Орхидеей? - я всё-таки решился задать вопрос. На что эта соня, только сделала непонятный жест рукой, то ли показывая что не знает, то ли что эм... что-то другое. - Кстати, не хочу быть навязчивым, но ты обещала научить меня паре своих фокусов. - Угу, как на счёт следующей недели? - Согласен. Мне надо будет как-то подготовиться или принести с собой? - Да нет, - покачала головой девушка. - Одного тебя будет достаточно. - Хорошо. Жду не дождусь. - Подбросить тебя до дома? - внезапно предложила мне Затанна. Лететь через Атлантический океан или же подождать минутку и сразу выйти в месте назначения? Не сложный выбор. - Да, было бы не плохо, - согласился я. - Мне нужно в Готэм. - Хм. Готэм? - чуть удивилась волшебница. - У меня есть пара друзей в Готэме. - Хех, не сомневаюсь. - Хорошо, - бодро ответила мне темноволосая, а её глаза чуть засветились. - Через две минуты будем на месте. Я заметил как за окнами, снова появилось серое измерение Лимбо. Всё же очень интересный способно перемещения, а главное необычный. - Слушай, давно хотел тебя спросить. Как ты управляешь этим домом? - Ну... - хозяйка чуть замялась. - У нас с ним своеобразная связь. Это невозможно описать словами, больше похоже на ещё один орган чувств. - Вот как, - ответил я, понимая что для меня это останется очередной загадкой. - Как же иногда сложно вас волшебников понять. - А по-моему у тебя неплохо получается. Через две минуты дом перенесся в Готэм, а Затанна проводила меня до входной двери и напоследок сказала: - Заходи как-нибудь в гости. Я персона публичная, поэтому найти меня труда не составит. - Обязательно, - с улыбкой ответил я. - Тогда до встречи. - До встречи. *** И вот я снова оказался в Готэме. Должен отметить, что из-за разницы в часовых поясах, здесь всё ещё было раннее утро. А по утрам в Готэме обычно бывает очень темно, да так что и не отличишь от ночи, но светать должно уже с минуты на минуту. Этот город был одновременно таким знакомым, но таким же чужим. Повернувшись для того чтобы последний раз посмотреть на Дом Таинств, я с удивлением понял, что он уже исчез не оставив за собой и следа. До чего же занятное место. Не став больше особо мудрствовать, я направился прямиком к своему временному жилищу. Уже на полпути к дому я с удивлением отметил, что в додзё сейчас кто-то спит. Стараясь не создавать лишних звуков, я открыл ключом дверь и пройдя через раздевалку, зашёл в тренировочный зал. Здесь мне открылась очень милая картина — свернувшаяся клубочком и спящая в большом кресле Барбара. Неподалеку от неё на столе стоял работающий ноутбук, а рядом с ним лежал телефон. Мне сразу же стало стыдно. Вчера, сразу после того как мы запечатали книги, я ответил Барбаре, что скоро буду дома и расскажу ей всё, что со мной успело произойти. Но я не учёл - что после всего этого мы пойдём отмечать. И то, что с моими почти криптонскими мозгами и идеальной памятью со мной может произойти свойственный каждому человеку казус как "забыл". Похоже у супергероини был очень чуткий сон, поскольку стоило сделать ещё пару шагов к девушке, как рыжая начала ворочаться, а вскоре чуть потянувшись открыла свои голубые глаза и сонно огляделась вокруг. Мгновенье спустя она заметила меня, чуть проморгалась и перевела взгляд на часы. - Привет. Значит с тобой всё в порядке? Тогда я пожалуй пойду домой, - девушка поднялась на ноги и спешно начала собирать свои вещи. Я не мог не заметить в её сонном голосе нотки обиды, и почувствовал себя ещё большим засранцем. Похоже она волновалась и ждала меня, а я, вместо обещанного «скоро быть дома», буквально пропал и на связь не выходил. В общем, вышло всё как-то не очень. - Подожди, может... - начал было я, но меня тут же прервали. - Нет-нет-нет, - зачастила вставшая девушка, избегая смотреть на меня. - Мне пора. Закрыв за, фактически, убежавшей Бэтгёрл дверь я сел в кресло и задумался. Так дело не пойдёт. Надо будет обязательно встретиться с Барбарой и всё по-нормальному обсудить. И желательно с этим не тянуть. Но пока стоит хотя бы привести себя в порядок, да и переодеться не помешает. Около квартиры Барбары Гордон. (Вечер) Узнав у Чёрной Канарейки домашний адрес Барбары, я решил сделать ей визит. Я понадеялся, что не будет слишком грубо придти без приглашения. Перед приходом сюда, я решил, что зайти с пустыми руками будет не очень-то красиво, поэтому заскочил в магазин и купил небольшой тортик с фруктами. Не знаю почему, но сейчас я чувствовал себя как школьник идущий на первое свидание. Бррр... к чёрту такие мысли. Собравшись с духом, я нажал на дверной звонок и принялся ждать. Спустя мгновенье дверь мне открыла темноволосая девушка лет двадцати с короткой стрижкой и выжидающе уставилась на меня. - Привет, не могла бы ты позвать Барбару. - Сейчас. Подожди. -... Барбара, к тебе пришел какой-то парень. - В смысле, ты о ком? - Не знаю, и почему ты мне не рассказывала ничего о таком красавчике... Дальше я постарался не слушать их диалог, а ещё через пару минут ожидания к двери подошла рыжая. - Привет, - улыбнулся я. - Извини, что без предупреждения. - Привет? - на автомате ответила очень сильно удивлённая девушка. - У нас с утра как-то не очень заладилось, вот я и решил... Не уверен правильно ли здесь в Америке приходить в гости с презентом? - Проходи, - усмехнувшись, ответила девушка, проведя меня в гостиную. С виду квартира, которую снимала девушка была не малых размеров. Хотя и не слишком. Три комнаты и кухня насколько я успел заметить. Сейчас в гостиной так же была сожительница Бэтгёрл, которая открыла мне дверь. - Это Алекс Редгрейв, мой друг, - поспешила представить меня Барбара. - А это моя соседка Алисия. - Очень приятно. - Взаимно. - Барбара мне про тебя раньше не рассказывала, где вы двое познакомились? - задала не очень удобный вопрос Алисия. - Моя подруга познакомила нас, - даже не моргнув соврала рыжая. - Я не так давно в этом городе и Барбара очень помогла мне разобраться что здесь да как. - Интересно. Я обязательно потом расспрошу её, - с хитрой улыбкой ответила мне брюнетка. - Повезло вам, что мне пора уже идти на работу. Оставлю вас вдвоём. Алисия быстро засобиралась и вскоре мы остались одни. Атмосфера сразу изменилась. Нет, всё было так же дружелюбно, просто теперь мы могли разговаривать на любые темы ничего не скрывая. - Знаешь, ты изменился, - глядя на меня с задумчивым видом сказала Барбара, присаживаясь в кухне за стол. - Не знаю как точнее выразиться, но что-то в тебе поменялось. - Пожалуй, ты права, - согласился я, вспоминая череду событий в которых поучаствовал. Как не крути, но я несколько раз был не только готов убивать, я убивал. Пусть и большей частью не людей, но какая разница? Такие вещи не проходят бесследно. - Так что же с произошло? - Это длинная история, - сажусь напротив девушки. - Ну, мы всё равно никуда не торопимся, - пожала плечами моя собеседница. Рассказ вышел и правда долгим, к тому же очень подробным. Бэтгёрл было интересно практически всё: от моих временных союзников и заканчивая Книгами магии и моими способностями. Скрывать больше свои возможности я не видел никакого смысла. Всё равно их заметили уже многие, да и кто знает, вдруг за нами наблюдали. Поэтому умалчивать это от одного из своих самых надёжных союзников было глупо. - Так значит, когда ты в прошлый раз рассказывал о своих способностях, ты изрядно поскромничал, - ничуть не выказывая удивления, высказалась Барбара. - Ну, ты ведь тоже не спешишь рассказывать всем друзьям о своих козырях? - Хм, - девушка довольно хмыкнула, принимая аргумент. - А ещё значит ты победил трёх бессмертных демонов... Неплохо-неплохо, - задумчиво протянула, а потом покивала себе рыжая, не очень старательно пряча хитрую усмешку. - Что планируешь делать дальше? - Думаю всё же стоит поискать помощника Шульца, хотя... дело здесь запутанное, - я немного помолчал, обдумывая ситуацию. - Пусть я и не уверен, что получится узнать что-либо. А вообще думаю пора заняться самообразованием и начать, пожалуй, с IT сферы. Я заметил, что этот навык сейчас хорошо востребован. - Звучит разумно, - кивнула Барбара. - Если тебе нужно, могу предоставить кое-какую полезную литературу по этой теме, которую не найдёшь в обычном доступе. - Это будет очень кстати, - согласился я на её предложение. - Но что мы всё обо мне? Как здесь у тебя дела? *** Всё стало как прежде. За исключением разве что меня. Как верно заметила Барбара — я изменился. Нет, я всё ещё не пылал желанием обряжаться в цветастый костюм с броской эмблемой во всю грудь, но факты явно показывали, что отсидеться за камнем мне не светит вне зависимости от моих желаний. Всегда найдутся те, кто захочет меня использовать, причём, скорее всего, очень скоро, учитывая неизвестного хакера, да и без них ситуаций хватит, вот нападёт на Землю какой-нибудь очередной Дарксайд и мне что, в стороне сидеть пока его войска вырезают женщин и детей? А ведь таких «Сотрясателей Вселенной» в этом мире хватает и почему-то очень многим из них на Земле словно мёдом намазано. А положение ничего не понимающей пешки в чужой игре мне, как-то, очень не понравилось. Так что теперь, любое свободное время я старался тратить на изучение нового, что с моей скоростью и идеальной памятью было довольно просто. Правда обе эти вещи не спасали от моральной усталости возникающей в результате зубрёжки однотонной информации, но всё равно мне было многократно проще чем обычному человеку. Первым делом я как и говорил Бэтгёрл взялся за изучение IT технологий. Предложенная девушкой литература была очень полезной и я бы сказал более того - эксклюзивной, что-то вроде методичек матёрого представителя готемского семейства летучих мышек. А может быть и реально они, кто знает? Но начинать пришлось, разумеется, с самого низа и постепенно пробираться всё к более сложному. Само собой изучение одной только теории не будет полезно без практической части, что добавляло определённые сложности. Поскольку у меня появилось новое увлечение, мы с Барбарой Гордон стали чаще проводить время за разговорами, никак не касающимися геройской жизни, похоже девушке реально нравилось наставлять «трогательного провинциального парня» в сложных дебрях «реальной жизни» большого мира ПК. Не знаю можно ли сказать, что мы с ней стали как-то сближаться, но... время проводили с удовольствием. Я, кстати, после последнего приключения, стал немного нервно относится к её вечерним вылазкам в костюме летучей мыши. Всё же у неё не было никаких суперспособностей, а потому и надеяться ей приходилось только на свои навыки, технологии напичканные в костюм и другие гаджеты. А насколько могут быть опасны «плохие парни», я убедился на собственной шкуре и очень болезненно. Одно, я абсолютно точно понимал, что если хотя бы попробую затронуть эту тему (ага — девочка, завязывай, а то хулиганы обидят), то мы обязательно поссоримся, а потому приходилось держать язык за зубами и мириться с этим её хобби. Ну и надеяться, что если что-то непредвиденное и по-настоящему крупное случится, то она обратится ко мне за помощью. Всё же её уровень "опасности" для меня никакой угрозы не представлял. Стоит отметить, что технологии вообще и IT в частности, в этом мире, были на порядок выше всего что было в моём прежнем. Конечно со стопроцентной уверенностью сейчас этого не узнать, но по первому впечатлению здесь всё было в разы круче. Поскольку мне была нужна реальная практика, то я решил совместить свои теоретические занятия с любой подходящей работой для их закрепления. Работа нашлась и даже неплохо оплачиваемая, вот только... Некто Кларк Кент, он же всемирно известный защитник Земли с гордой литерой «S» на груди, в обычной жизни работает журналистом. Ну, казалось бы, его дело, не мне судить, у всех своя жизнь и так далее, вот только... Некто Алекс Редгрейв, он же клон вышеозначенного гражданина, с идентификационным кодом «B-0», в обычной жизни стал работать... мелким айтишником. Не то чтобы я планировал заниматься данной деятельностью всю жизнь, но это... настораживало. Я бы сказал - есть повод задуматься. Впрочем, всё это лишь повод немного похихикать, а вот что куда важнее - на фоне местных гениев, я, даже со своей скоростью обучения, смотрелся, мягко говоря, бледно. Очень. Даже с супермозгами стать профессионалом без определённого труда нереально. А ведь в мире есть не только Земные технологии. Всё это немного удручало, но с другой стороны давало определённый вызов моим способностям. Так же через неделю я всё же нашёл Затанну на одном из её шоу в Нью-Йорке. Заинтересовавшись, решил посмотреть чем отличается её обычное - показательное выступление на публике, от реальной магии девушки. И придя на шоу, ни разу не пожалел. В выступлении эта готичная волшебница была просто сногсшибательна! Произнося слова наоборот и показывая лишь малую часть своих умений, она, тем не менее, очаровывала каждого зрителя включая меня. Должен признаться, привычные дым и зеркала после этого смотрелись бы совершенно блекло. Всё её волшебство сейчас было направленно на зрелищность, а потому ей не было равных. По окончании представления все присутствующие зрители ушли абсолютно довольными. Ну а я, потратив несколько секунд реального времени на небольшой забег по городу, тихо проник за кулисы. Хотя я и понимал, что она может из своей шляпы достать и букет цветов, и кролика, и даже кролика из цветов. Но важно же внимание? Так что Затанне достался шикарный букет белых роз и коробка конфет. - Алекс!? - заметила меня девушка. - Рада тебя видеть. Понравилось представление? - Просто волшебно, - совершенно искренне ответил я и вручил подарки. - Теперь я твой фанат номер один. - Спасибо, - усмехнулась девушка и приняла цветы. - Рада что тебе понравилось. Но, полагаю, ты здесь не только ради этого. Я только развёл руки в стороны, показывая, что она абсолютно права. - Тогда пойдем. Актрук ясьнедан. - Куда? - Как куда? В Дом Таинств, - ответила мне Затанна. Ха! Вот уж не думал, что окажусь там снова так скоро. *** Дом Таинств находился неподалеку от места выступления, а потому мы подошли к нему почти сразу. В этот раз дом был полностью пуст. Где сейчас Медсестра или Фрэнк, не говоря уже о Константине, Затанна как и я, не имела ни малейшего понятия. Пройдя в дом подальше, девушка провела меня в просто огромную комнату, которая больше походила на сад. Внутри неё повсюду были ухоженные растения, а в центре стоял небольшой фонтан. Сложно было представить, что подобная комната может существовать в этом доме, но ведь на то его и называют домом Таинств. Мы подошли к фонтану и уселись поудобнее неподалеку от него. - На самом деле я не смогу научить тебя ничему магическому, да и никаких трюков тебе в принципе не нужно, - внезапно огорошила меня девушка. - В смысле? Тогда к чему это всё? - Подожди, сначала выслушай меня, - прервала мои вопросы хозяйка дома. - Однажды я встретила человека который сказал мне одну интересную вещь: "сила притягивает силу, а большая сила притягивает большую силу". Сложно сказать, прав ли он был в итоге, но в этих словах определённо что-то есть. Я уже знаю, что ты силён и не могу сделать тебя сильнее, но зато могу рассказать тебе о сверхъестественном, что населяет этот и многие другие миры. Кто знает, вдруг однажды именно это тебе пригодиться? - Хм. А если поподробнее? - с интересом спросил я. - Широкий спектр, но очень полезный: основы ритуалистики, правила магической безопасности и другие мелкие тонкости, - объяснила колдунья. - Гарантирую, что в конце этого краткого курса ты на глаз сможешь определить магический артефакт, а быть может даже его свойства. Кое-что узнаешь о демонах и их природе, о богах, а так же и о других магических существах. - Ты меня заинтересовала. Что я и смог уяснить в последнее время, так это то, что знаний много не бывает, а уж таких редких или даже эксклюзивных знаний и того меньше. Разумеется, Затанна вряд ли будет делиться какими-либо секретами, да наверно и просто серьёзными вещами, но даже такие незначительные знания, как она и сказала, очень могут пригодиться. Насколько я убедился, мир этот был очень не дружелюбным и опасность здесь может быть самой разнообразной. - Ещё бы ты не заинтересовался, - усмехнулась девушка. - Я понимаю, что многого прошу, но при прошлой моей встрече с демонами я почувствовал на себе какое-то давление или даже лучше сказать оцепенение. Есть ли от этого способ защиты? - Ты и правда многого просишь, - покачала головой чародейка и крепко задумалась. - Хорошо, - после долгого молчания согласилась она, - если ты успеешь усвоить весь материал в запланированное мной время и оно у нас ещё останется, то я покажу тебе медитацию по усилению воли. - Медитации? Серьёзно? - с сомнением переспросил я. - Тебя что-то не устраивает? - с недобрым прищуром спросила Затанна. - Нет-нет! Всё просто отлично. - Я так и думала! - широко улыбнулась моя преподаватель сверхъестественных наук. - Тогда приступим. Занятия шли каждый день сразу после окончания публичного выступления девушки. Что можно было о них сказать? Ну, во-первых, это было просто интересно. Во-вторых, чем больше я узнавал, тем больше понимал, что это реально может очень сильно пригодится в будущем. А в-третьих... Затанна на меня обиделась... эм, надулась... оскорбилась? Нет, всё не то... В общем, я умудрился порушить её планы и, похоже, вызвать приступ чёрной зависти. Суть была в том, что, по разработанному ей плану, основная часть времени отводилась изучению мной нужной литературы, этакой стопочки здоровенных книжек, первую партию из которых мне выдали на первом же занятии. Но не срослось. Всё поломало ускорение. Как я уже успел убедится и по памяти Супермена и по собственному опыту - тело криптонца постоянно окружает своего рода силовое поле, этакая аура, которая, в частности, и обеспечивает неуязвимость, комфортное существование в космосе и так далее. Та же самая аура даёт и эффект «неуязвимой одежды», которая не стирается о трение с воздухом на ускорении, не рвётся от пуль, не горит и прочее, и она же позволяет, допустим, поднять автобус за бампер, без разламывания его корпуса под собственным весом. Наконец, именно эта аура позволяет, извиняюсь, не превращать девушек в инвалидов во время «того самого». В данном, конкретном случае, это свойство организма позволяло мне перелистывать страницы книг, так, чтобы трение не обращало те в пепел и я мог спокойно поглощать информацию. Как результат — книги отданные на всё время занятий, я прочитывал за одну ночь. Не скажу, что я сразу и всё запоминал до уровня - цитировать любую строчку, с любой страницы на память, хоть ночью разбуди, но откладывалось, как... как обычно во время чтения книг! В прошлой жизни, помнится, слышал что-то на тему супермозгов и суперпамяти криптонцев, типа без этого Супермен и ускорятся бы не смог, так как не хватило бы вычислительных мощностей для обработки информации, не знаю... не замечал. По мне всё куда проще объясняется возможностью «выходить за рамки привычного временного потока», а память... мы помним то, на чём сконцентрировано наше внимание. Существует же мнение, что человеческий мозг помнит всё что когда-либо видел, не знаю насколько он верен, тем более для этого мира, но даже если так, вопрос то в том - как найти в этих курганах данных нужный файл? И вот тут я бы не сказал, что после вселения в это тело мне стало как-то проще. Да и Кларк, судя по обрывкам его воспоминаний, учебники по памяти декларировать не умел. Другое дело, что с ускорением процесс 'подумать и повспоминать' для окружающего мира протекает куда как неуловимей. Но я отвлёкся. Книги кончались. Затанна завидовала и, похоже, серьёзно подозревала меня в заговоре, мол — обманул добрую, наивную девушку, вынудил надавать обещаний и теперь учи его всякому... что изначально могло и не предполагаться! Хотя ничего такого мне никто не заявлял, но глаза, глаза. Короче, девушка повздыхала, пристыдила меня парочкой... десятков уныло-страдальческих взглядов и была вынуждена изменить намеченную программу. Теперь первую половину занятия я осваивал практическую часть, далее шёл разбор теории, затем стадия вопрос-ответ, ну и заканчивали мы всё это дело медитациями. Буддийская, Тибетская, Каббалистическая, Кундалини и дюжину других техник. Удивительно, но по рассказу волшебницы она обучилась им у отца ещё в 6 летнем возрасте. Кстати, перед медитациями Затанна любила повторять: "Вселенная начинается с нашего разума. Наши мечты и стремления, наши надежды и страхи, всё это проявляется вокруг нас". Не сказать, что всё получалось моментально, но блин... сложно не усваивать материал, когда тебе: а)Интересно, до невозможности весь остальной день усидеть на месте от предвкушения. И б)Ты можешь повторить сложный момент вплоть до нескольких тысяч раз за полчаса и не по одной теме. Единственными сложностями была работа с артефактами. Что поделать, но если определить артефакт у меня худо-бедно уже получалось, то вот почувствовать их свойства - уже совсем другой разговор. Магии то нет, всё исключительно на теории и внешних деталях, впрочем, Затанна обещала, что со временем и опытом должен исчезнуть и этот пробел. Кстати, оказывается девушка обожала конфеты, такие кругленькие с нежной начинкой внутри, вроде Рафаэлло, правда данной марки здесь не было, но когда я принёс нечто похожее, найденное в магазине (да, я вымаливал прощения после тех душераздирающих взглядов и нисколько этого не стыжусь!) то понял буду прощён. Потом. Когда-нибудь. А до тех пор моя судьба - носить дань на каждое занятие, хе-хе. Готэм. Кофейня Дэйли. Прошло уже несколько дней после начала моих занятий с Затанной. Сейчас я сидел за столиком и терпеливо ожидал свой заказ, а так же прихода Барбары Гордон. Назначив мне встречу, девушка сказала, что у неё появились новости о моей сетевой проблеме. Должен отметить, что по происшествию времени никто на связь больше не выходил, а все концы того дела были просто мастерски зачищены. По мнению Барбары, поработал там определённо профессионал, но какой бы это не был мастер, после моих занятий и ряда бесед с Бэтгёрл, я отчётливо понял, что настоящий компьютерный гений находится именно у меня под носом. Оракул, так её кажется ещё называли? В любом случае, мне до подобного уровня было как до Китая ползком и без всякого ускорения. Буквально через пять минут после того как мне доставили заказ, в заведение зашла рыжая девушка и сходу направилась на уже полюбившееся мне место. - Привет, Барбара, - первым поприветствовал, укладывая на тарелку ложку. - Привет! И сколько раз тебе говорить, для друзей просто Бабс, - закатила глаза голубоглазая хакерша и уселась напротив меня. - Мне и так нравится, - ухмыляюсь. - К тому же «Бабс», прости но я просто не могу заставить себя ассоциировать эти звуки с твоим образом, - девушка хмыкнула, не то засчитывая «отговорку», не то найдя её забавной. - А я вижу, ты снова заказал свой любимый пирог. - Ничего не могу с собой поделать, что-то в них определённо есть, - с видом знатока ответил я. - Смотри не растолстей, - подмигнула мне рыжая. - Не дождёшься, - ехидно улыбаюсь. - А как там проходят занятия по оккультизму? - как бы невзначай спросила девушка. - Всё по старому, - вздохнул я. - Тонны литературы, медитации, самопознание и прочая, прочая... - А что на счёт Затанны? - А что с ней? - не понял я её вопроса. - Не ругается на тебя? - с хитрым прищуром спросила Барбара. - Да нет, - пожимаю плечами, - кажется из меня выходит отличный ученик. Разве что во мне магии ни на грамм. - Бывает. - Ага. Но давай всё же перейдём к главному, - сказал я и ещё раз сверился со всеми своими чувствами. Просканировав местность на многие кварталы и не заметив ничего подозрительного, я продолжил: - Так ты что-то нашла? - Да. Кое-что разузнать удалось, - понизив голос, ответила рыжая. - Как мы и заметили раньше, следы заметали очень тщательно. Возможно даже слишком. Поэтому мне кое-что удалось обнаружить, пусть и не связанное напрямую с помощником Шульца. Дело в том, что буквально сразу после твоего появления в Готэме, в спутниковой группировке принадлежащей ЛексКорп произошло некоторое изменение. Я не смогла найти данные по типу всех спутников, но несколько из них теперь постоянно висят так, что, если предположить там наличие нужного оборудования, то Готэм теперь круглые сутки под плотным наблюдением. Пусть это и могло быть лишь совпадением, но на всякий случай я решила проверить и узнала, что, как минимум, два из этих спутников оснащены специально сконструированными для орбиты высокоскоростными камерами с частотой съёмки порядка 3 000 кадров в секунду... И раньше они смотрели на Метрополис, - девушка замолчала, ожидающе глядя на меня. Что же, похоже было самонадеянно думать, что Лютер обо мне забыл. Хотя я так никогда и не думал, вот только теперь выясняется, что и он никогда меня не терял. А ведь я на него тогда первого подумал, хотел бы сказать, что приятно оказаться правым, но... А вообще, действительно приятно. Лютер это серьёзно и немного страшно, но куда лучше чем неизвестность. Знать бы только, чего он хотел этим всем добиться и почему просто не вступит в диалог? Решил сначала изучить меня на расстоянии? Понять мои способности, характер, поведение в сложных ситуациях? Просчитать меня и быть полностью готовым ко всему? Хм, как вариант. - Нда, не радостно, - закончив обдумывать ситуацию, тяжело вздохнул я. - Я так и думала! - скрестила руки на груди Барбара. - Значит ты был создан в лаборатории Лютера. - Верно. - Возможно нам стоит дать знать об этом Бэтмену? - Как будто он не знает, - чуть более резко, чем хотел, фыркнул я. - Я не... - начала возражать Бэтгёрл, но я её перебил, опять резче чем хотелось: - Я на тебя и не думал, но это же Готэм, - пожимаю плечами, - и всё равно, это моё личное дело и всяких Бетменов оно никак не касается. - Но... - Нет. Ты уже успела меня узнать и должна была понять, что я ни с кем и ни на кого не работаю. Да и толку от этой информации... Он же ничего ещё не предпринял. - Ладно, - всё же согласилась Барбара, хоть и не очень охотно, впрочем и недовольной от этого решения она не выглядела. - Что можешь рассказать по Лютеру? Что он из себя представляет? - Ну тут всё непросто, - с задумчивым видом протянула рыжая. - Я с ним не встречалась, но мне он не нравится. Скользкий тип. Знаю, что у него есть какие-то странные отношения с Суперменом, да и в целом со всей Лигой Справедливости. И что они его очень сильно недолюбливают. Хотя на публике он больше известен как бизнесмен и владелец компании ЛексКорп, политик, гениальный учёный и филантроп. - Угу, - задумчиво поднимаю взгляд к потолку, - значит гений, миллиардер, плейбой, филантроп... Всё ясно. - Ну уж извини, - возмущённо развела руками супергероиня. - Нет, ты меня извини. Просто... не каждый день вот так чётко узнаёшь, что между тобой и спокойной жизнью стоит один из влиятельнейших людей мира. - Да ладно, - широко улыбнулась рыжая. - Сочтёмся. Да интересная информация на меня свалилась. Остается вопрос что с ней делать. Нарываться на одного из умнейших и опаснейших, публичных людей мира желания не было, но и ничего не делать вариантом не казалось. Но если уж он так много знает обо мне, то значит и мне следует узнать о нём, логично? Да. Только чую седалищным нервом - опаааасно. Вот уж в чём я уверен, так это в том, что скелетов у него на несколько шкафов и он совсем не жаждет их демонстрировать. Блин... Ведь так долго желал прибить этого хакера, а теперь... Да ему даже офис не поцарапаешь, Супермен первым же возразит, этак правой в челюсть, а дальше и Лига подтянется — законопослушный гражданин, достойный член общества, один из первых кандидатов в президенты, чтоб его. Ладно, обдумаю всё когда буду один, а сейчас я всё же в компании, да и не стоит нагружать других своими проблемами.