Другой (Bizarro)

Мои мысли сейчас крутились около трех источников где можно получить все необходимые нам ресурсы. Первая и наверное самая очевидная из них заключалась в обращении к Лиге Справедливости с последующей кооперацией совместных действий. Вот только даже несмотря на весь их могучий звездный состав одной только их силы могло оказаться недостаточно. Поэтому чтобы добиться более действенного результата необходимо обратиться к ним с достаточно непростым предложением о повсеместной мобилизации героев. На сугубо добровольной основе, разумеется. Если покопаться немного в местной истории, то такое уже не раз происходило прежде. К примеру в той же знаменитой на весь мир битве за Нью-Йорк с Атлантами. Сейчас же нужда в супергероях была во много раз более резонной нежели в любые похожие происшествия прежде. По возможности, необходимо было задействовать всех кто имел бы хоть сколько-нибудь полезные способности, навыки или таланты. Единственное кого я не брал в расчет - людей без сверх сил и без должного на то опыта. В теории все было не так уж и сложно, а значит дело оставалось за малым - связаться с Лигой и как можно более доступней объяснить всю эту непростую ситуацию в которую мы все влипли. Оставалось только надеяться, что они не будут против замарать руки о скалящихся на нашу планету вторженцев из другого измерения. Другой путь к созданию нашей звездной армии вытекал прямо из источника ее проблемы. Всем известно, что у любого живого существа есть свои враги, были они и у демонов. Немного разузнав о жизни Рейвен до нашего с ней знакомства, я понял, что жители её родины не сильно жалуют нашего общего врага. Более того, все эти ребята всем своим сердцем ненавидели Тригона в частности. Я бы даже сказал, что на него вся эта злоба была направлена намного сильнее чем всю его остальную демоническую братию. Частично тому поспособствовала основная идеология и религия Азарата, которая говорила о падших как об их первостепенном враге, которому все они должны самоотверженно противостоять. К тому же, в их истории уже не раз происходили кровопролитные сражения между друг другом. Поэтому несмотря на последние годы мира и гармонии, все еще сильна была ненависть жителей Азарата к своему старому неприятелю. И возможно если бы мы смогли разыграть эту карту правильно, то смогли бы привлечь этих искусных воинов-монахов на свою сторону. Третий же пункт моего плана был самым зыбким и ненадежным. Однако если у меня получится организовать все правильно, то он мог оказаться своеобразным тузом в рукаве, который стал бы не менее важным нежели первые два. Так уж получилось, что информацией по этому пункту я не собирался делиться пока ни с кем кроме Рейвен, ввиду его полного безумия. И пока волшебники своей магией выигрывали нам несколько дней форы, всем кто оставался незанятыми следовало с чего-то начинать. Ну а раз так, то почему бы не начать с самого интересного? Дело в том, что мне всегда нравились путешествия, а уж если речь идет о путешествии в другое измерение, то это и вовсе не могло оставить меня равнодушным. Ну а как может быть иначе. Побывать там где появлялись только единицы, встретиться и общаться с людьми, обладающими совершенно иной культурой и историей, да еще к тому же владеющих разнообразными знаниями во многих экзотических духовных практиках и многочисленных мистических ритуалах. Так или иначе, мне чертовски сильно импонировала идея увидеть это загадочное измерение самому. К тому же, по словам Рейвен, это было удивительное место, которое дарило людям то, что большинству из них больше всего не хватает - единства и гармонию. Я мало когда видел волшебницу ностальгирующей, но в моменты её рассказов о доме выглядела она именно такой. В её историях Азарат был миром, существующим между наиболее известными нами планами бытия и принимающий в свою семью любого истинно желающего этого. Настоящий Рай с голубовато-зеленым небом и красноватыми облаками, улицы городов которого были вымощены белоснежным мрамором, а здания стояли на колоннах из чистого золота. Мужчины и женщины Азарата с самого своего рождения следовали пути глубокого самосовершенствования и самопознания. Зачастую используя для этого не только стандартные методы, но и особые магические заговоры для очищения своего тела от любого проявления зла, тем самым подчиняя себе своих собственных "демонов". История тех мест гласила, что когда-то именно богиня Азара привела коренных обитателей нашего мира туда - в закрытый край чистоты и процветания. Думая об этом месте, мне бы сильно хотелось верить в этот необычайно яркий образ, сложившийся в моей голове. Но будучи реалистом, я разумно старался подготовиться ко встрече с жестокой действительностью. Как говориться: "Ожидая лучшее, готовимся к худшему". Поэтому поделившись своим планом с Рейвен, я услышал не слишком обнадеживающий ответ: - Это будет не просто. Что ж, на другое, к сожалению, рассчитывать и не приходилось. - Высший совет может быть против того чтобы посылать своих воинов неизвестно куда. Разве что... - девушка начала что-то усиленно обдумывать. - Разве что? - с интересом переспросил я. - Если бы только мы могли обратиться за помощью к Верховной Жрице Храма Богини Азары. Тогда бы у нас появился шанс. - Насколько сложно будет к ней попасть? - Я не знаю. Даже несмотря на то что я очень хорошо знакома с ней. Последние мои дни в Азарате были несколько неспокойны, - неуверенным тоном ответила волшебница. - А если добавить к этому какие-нибудь подробности? - Очень неспокойны, - попыталась не вдаваться в детали девушка, но видя что это не сработало все же пояснила. - Просто однажды под влиянием негативных эмоций, я чуть было не разрушила одну из наших главных святынь - главную статую Богини Азары. - Неплохо! - присвистнул я. - Ну да, это несколько усложняет ситуацию. Однако я не думаю, что произошло что-то необратимое, верно? - Наверное ты прав, - обдумав все еще раз, согласилась колдунья. - Итак, что нам нужно для того чтобы попасть туда? Возможно было бы намного лучше взять с собой кого-нибудь более опытного в ведении переговоров, однако я решил, что брать с собой кого-то помимо Рейвен будет совсем некстати. К тому же все самые опытные дипломаты нашей маленькой группы сейчас были заняты сдерживанием магических проколов. Искать же вместо них кого-то другого, когда бы мне и самому не помешала практика ведения переговоров, казалось неуместным. Лучше все сделать самому не сваливая на других. Так уж получилось, что в последнее время, доверял я очень ограниченному кругу лиц. Для себя я твердо решил, что дело предстояло сделать быстро, эффективно и без осложнений. Насколько можно было понять, Рейвен там была далеко не последним человеком и при стечении благоприятных обстоятельств все это было нам вполне по силам. Как оказалось, подготовка к путешествию между измерениями была не такой уж и сложной - несколько вычурных пентаграмм на земле, парочка капель крови заклинательницы, а в самом конце длинная и монотонная фраза на еле выговариваемом языке. Пожалуй только это и еще уйма магической силы, способная высушить любого обычного мага. Повезло же нам, что у Рейвен этих запасов было больше чем у целой пачки собранных вместе волшебников. Была ли виною тому её магическая природа или же дар, которым она обладала всю свою жизнь, а быть может сочетание двух этих факторов, обо всем этом я мог только догадываться. Так или иначе после всех проделанных колдуньей действий, мы оказались в безудержном шторме из её стихийной силы. Мир вокруг нас стал стремительно меняться и на несколько мгновений мне даже показалось, что я начал воспринимать его несколько иначе. Только что окружающая меня реальность потеряла все краски и выцвела, оставив за собой лишь холодные черно-белые тона, а я испытал просто непередаваемый букет самых неприятных негативных эмоций. Леденящее ощущение продлилось всего несколько секунд, после чего все моментально вернулось на свои места. Все кроме нашего местоположения. Что ж, стоило отметить, что это перемещение сильно отличалось от комфортных путешествий в Доме таинств. А вот что касается места в котором мы оказались, то оно и правда было крайне необычным. Все еще находясь немного под впечатлением от межмировых путешествий, я оглянулся вокруг и обнаружил, что мы находимся в большом полукруглом помещении с высокими потолками. Весь обозримый мною зал был наполнен бесчисленным количеством горящих свечей самых причудливых форм и размеров. В двух шагах от нас расположилась властная статуя незнакомой мне женщины, а прямо напротив нее виднелась величественная арка и ведущий сквозь нее длинный коридор. - Где это мы? - прервал я образовавшуюся тишину. - Это помещение - один из Мостов странствий, - пояснила Рейвен. - Именно отсюда осуществляются все перемещения из Азарата. По крайней мере это является официальным местом прибытия. Интересная оговорка. - Вот значит как. А что если бы нам нужно было попасть сюда не официально? - Тогда бы мы так и сделали. - И у нас бы это получилось? - с легким интересом спросил я. - При должном умении и наличии определенных знаний это вполне возможно, - как ни в чем не бывало ответила волшебница. Сделав несколько шагов вперед, я остановился, испытывая необъяснимое чувство тревоги. Что-то в этом месте было не так, что-то, что казалось мне до жути странным. Где были все люди или еще хоть кто-то кто бы мог встретить нас? Как столь важное место из которого способен появится любой пришелец-иномирянин могло остаться без присмотра? Именно это я и решил высказать своей спутнице. - Почему здесь так тихо? Разве здесь не должны появиться местные и узнать наши намерения? - Им незачем появляться здесь, они и без того могут наблюдать за этим местом дистанционно. А теперь пойдём, скорее всего нас уже ждут, - сказала колдунья и решительным шагом направилась к единственному здесь выходу. Рейвен, как обычно, оказалась права. Еще задолго до того как мы покинули этот зал, впереди я почувствовал большую группу живых существ. Еще даже не увидев их, я понял, что это группа из восьми человек, часть из которых была порядком взволнована. Во всяком случае большинство из них. Проинформировав об этом Рейвен чтобы это не стало для нее сюрпризом, мы двинулись дальше. Едва только мы вышли из туннеля, поджидающая группа обступила нас со всех сторон и взяла в плотное кольцо. Это были ничем не примечательные мужчины средних лет, одетые в просторные балахоны серой расцветки, каждый из которых держал наготове крепкий деревянный посох. Все кроме одного. Того кто даже внешне отличался от остальных встречающих. Это был коренастый мужчина, с ног до головы закутанный в длинный красный плащ-тунику. У него были густые брови и маленькие карие глаза, которые смотрели на нас с нескрываемым чувством недовольства. Не удивительно, что именно этот колоритный персонаж и был их лидером, поскольку сразу же взял слово: - Рейвен Ротт. После всего что ты в последний раз здесь устроила, ты всё же решила появится здесь, - испытывая неподдельную ненависть, проговорил мужчина. - Не знаю зачем ты пришла сюда, но ты и твой компаньон пройдете сейчас вместе с нами к Верховной Жрице. На первый взгляд, этот парень мне определенно не понравился. Возможно в этот момент следовало показать ему, что пусть он и мнит себя важной шишкой, является он далеко не самым влиятельным человеком в этой комнате. С другой стороны, мы пришли сюда не для того чтобы искать конфликт, а ровно наоборот. Будет сложно просить этих людей помочь нам, начиная знакомство через грубую силу. И пожалуй, пока молчание неприлично долго затягивалось нам следовало что-то предпринять или ответить, покуда все не осложнилось. Вот только вопрос он задал вовсе не мне, а скорее моей спутнице, которая была удивительно спокойна. - Все в порядке, - видя мой чуть настороженный вид, сказала Рейвен. - Именно это нам и нужно. Заметив, что напряжение несколько спало, лидер нашего эскорта еще раз попробовал на нас надавить. - Не думай, что Галая заступится за тебя и в этот раз. От тебя слишком много неприятностей. - Не тебе меня судить, Комон! - твердо ответила моя колдунья. - Делай что должен и помолчи... - Следуйте за мной и не вздумайте чудить, - обратился монах уже больше ко мне нежели к Рейвен. - У нас и в мыслях не было, - как можно более добродушно улыбнулся я, детально прокручивая в голове тысячи вариантов нашего освобождения со всеми последующими ему действиями. Монахи сопровождавшие этого Комона чуть заметно расслабились и плотно обступили нас для дальнейшего сопровождения. Путь наш проходил через роскошные помещения украшенные величественными барельефами, статуями, фонтанами и другими не менее удивительными произведениями искусств. Глядя на все это излишество, создавалось стойкое ощущение, что местные жители любят пускать пыль в глаза. Слишком уж их наряды не вязались с окружавшей роскошью. Разве монахи не должны вести более аскетичный образ жизни? С другой стороны, это были совсем чужие люди со своей самобытной культурой. Выйдя наконец из здания, я увидел и сам город в котором мы оказались. Он был точь в точь как в рассказах Рейвен - повсюду пышным цветом цвели неизвестные мне высокие растения, создавая прекрасные живые изгороди и наполняя воздух необычными ароматами. Невысокие здания чем-то напоминающие античные постройки из нашего мира, вокруг которых гуляли немногочисленные жители стараясь избегать встречи с нашим эскортом. Более того, они даже избегали смотреть в нашу сторону. В сторону Рейвен. Пройдя несколько улиц, мы наконец то вышли к месту нашего назначения - главному Храму Азарата. Это было одно из немногих сооружений, что выбивалось из местной архитектуры - исполинское здание с белоснежными стенами из мрамора, золотыми колоннами и длинными извивающимися лестницами. В довершении необычной картины, повсюду возле него горели необычайно огромные факелы. Должен признаться, подобное зрелище и вправду впечатляло. Пройдя внутрь этого Храма, мы стали петлять по нему точно по лабиринту, пока через несколько минут не прибыли в небольшое помещение больше напоминающее мне кабинет. Как стало понятно в дальнейшем, нас уже ожидали. Три непохожих друг на друга мужчины в красных плащах, точно таких же как и у нашего сопровождающего, а также миловидная женщина в накидке цвета светлого золота. И именно женщина создавала впечатление хозяина этого необычного места. - Спасибо что привел их сюда, Комон, - приятным голосом, проговорила дама. - Галая, - почтительно поклонился жрец. - Стоит ли мне сразу отвести их в камеры для дальнейшего суда? - Не нужно. Я хотела бы переговорить с Рейвен наедине. - Это... - казалось, на миг мужчина растерялся, но сразу же взял себя в руки. - Ваше преосвященство, вы можете оставить это дело нам. Я обещаю, их ждет справедливое наказание. - Я сказала нет! - властным тоном прервала его женщина. На краткий миг мне даже показалось, что её глазах сверкнул белый огонь. - Оставьте нас одних и не мешайте. - Как прикажете, - покорно склонил голову жрец. - Но что делать с ее спутником? Хозяйка по имени Галая, смерила меня взглядом и будто не найдя ничего интересного, развернувшись к Рейвен, бросила: - Пусть ждет нас снаружи. Комон подал сигнал "на выход" сопровождавшим нас воинам, и мы покинули кабинет, оставив девушек вдвоем. Оказавшись снаружи, я сразу же заметил сильные изменения в этом крепком мужчине. Даже после столь короткого разговора с Верховной Жрицей, он казался выжатым и даже похоже немного разочарованным. Угадать его истинные чувства было довольно сложно. Мужчина тяжело вздохнул и в ожидании оперся на одну из стоявших неподалеку колон. В этот момент я понял, что это был неплохой шанс узнать о причинах его столь категоричного отношения к Рейвен. Подойдя к нему, я постарался как можно деликатнее задать интересующий меня вопрос. - Почему жрецы, проповедующие отречение от любых темных желаний и мыслей, испытывают такую сильную ненависть в отношении всего лишь одной молодой девушки? Жрец поднял на меня свой взгляд и, продемонстрировав слабую ухмылку, спросил. - Думаешь, ты знаешь её? - Да. Знаю, - уверенно ответил. - То что снаружи, может отличаться от того что внутри. Надеюсь ты не ошибаешься. Ради нашего же общего блага. - Ты так и не ответил на мой вопрос, - заметил я. - Ненависть не появляется из ниоткуда. И лишь зло порождает другое зло, - неопределенно проговорил мужчина. - Рейвен очень сильная колдунья. С самого своего рождения она была особенной. Сама Великая Богиня Азара признала её талант и лично обучала девочку. Но это была ошибка которая стоила ей жизни. - Так вот в чем вся проблема? - удивился я. - Ты винишь в Её смерти Рейвен? - Конечно нет! - тут же выпалил жрец, нахмурив свой лоб. - Как я могу винить в этом ребенка?! - Что именно тогда произошло? Здоровяк посмотрел на меня, словно раздумывая, стоит ли рассказывать это или будет проще послать меня куда подальше. Не знаю, что конкретно заставило его поделиться этим, но он ответил: - Это не секрет. Помню как будто это было вчера. Большинство послушников в тот день уже ушли домой. Сам я как раз заканчивал вечерний молебен в Храме, когда все немногие оставшиеся здесь испытали то внезапное пронзающее чувство страха, ненависти и боли... Здание задрожало, повсюду стали слышны крики и стоны клириков. Не надо было быть гением, чтобы понять где находится эпицентр этого хаоса. И все же, несмотря ни на что мы опоздали, - мужчина ненадолго замолчал и опустил голову вниз. - Когда мы прибыли в Сады Мудрости, все сразу стало понятно. Повсюду пламя, земля была буквально выжжена, а от былой красоты того места не осталось камня на камне. Везде были следы яростной борьбы. Там-то мы и увидели Тригона, стоящего над телом Азары. Неподалеку от них без сознания лежала Рейвен. Даже раненый демон все еще вселял тот дикий ужас. Он сказал, что вернется за ней, после чего без следа исчез в алой вспышке. Рассказ мужчины закончился, а мы остались стоять в тишине. Он - вспоминая тот кошмар, что случился на его глазах, я - обдумывая его мотивы. - Получается ты просто боишься, - наконец выдал я свое мнение. - Боишься, что он вернется и закончит начатое. - Ха-ха-ха! - весело рассмеялся мне в лицо жрец. - Я присягал на верность Великой Богине, я давал обещание, что буду охранять этот город даже ценой своей жизни. Ты думаешь я боюсь за себя? Нет. Мне не сильно понравилась его ответная реакция, но стоило отдать ему должное. В нем определенно чувствовался стержень. - И в чем же тогда причина? - Помимо меня в этом городе живут сотни тысяч моих братьев и сестер... И далеко не все из них воины, - коротко ответил он и показал, что разговор закончен. В этот же момент дверь закрытого кабинета распахнулась и оттуда вышла Рейвен в сопровождении Верховной Жрицы. Острый взгляд Галаи мимолетно проскользил по мне с Комоном и теперь, я с уверенностью мог сказать, что теперь к моей скромной персоне в нем читался явный интерес. - Мы с Рейвен достигли определенного соглашения и на вашу просьбу окажем помощь, - обратилась она ко мне. - Мы не упустим возможности отомстить за все зло причиненное нам Тригоном. Не знаю о чем они там разговаривали, но было похоже, что все прошло более чем удачно. - Понимаю, - вежливо кивнув, коротко ответил я. Жрица развернулась к моему недавнему собеседнику, от чего тот вытянулся словно по струнке. - Комон, за три дня ты должен подготовить тысячу наших самых сильных воинов. Тех, кто согласится на это добровольно. Мы идем на войну. Пусть находящийся напротив меня мужчина явно был ошеломлен таким заявлением, но достоинства своего не терял. - Ваше преосвященство, я должен узнать все детали. С кем мы воюем? - С тем с кем воюем уже очень давно. И теперь при помощи объединенных с Землей сил у нас появится шанс отомстить. Демоны ответят за все свои преступления перед нашим народом. - Понял вас, ваше преосвященство. Я немедленно приступлю к вашему заданию, - с заметным блеском в глазах ответил жрец и уважительно поклонившись женщине, немедленно покинул нас. Сама же дама казалась такой же спокойной, как и прежде. - Я понимаю, что у вас мало времени, поэтому не буду задерживать вас. Я искренне надеюсь, что у вас получится, то что вы задумали. - Можете рассчитывать на нас. - Когда вы окажетесь здесь в следующий раз, я обязательно должна пообщаться с тобой, Александр, - с легкой полуулыбкой сказала Верховная Жрица, еле заметно поглядывая в сторону Рейвен. - Конечно, - немного удивленный ответил я. Складывалось ощущение, что оставшись наедине, девушки разговаривали не только о войне. Я конечно знал, что они неплохо друг с другом ладят, но вот насколько хорошо - вопрос. - Пусть хранит вас богиня, - с теплотой в голосе попрощалась с нами Галая. - Пусть хранит вас богиня, Верховная, - почтительно ответила Рейвен. *** Дальнейший путь обратно произошел без эксцессов. Нам вручили некое магическое средство связи, похожее на шар для кооперации последующих действий и отпустили на все четыре стороны. Разве что перемещение в наш мир снова принесло массу неприятных ощущений. Не так сильно как в прошлый раз, но все же. Привыкаю я что ли к этим фокусам? Как бы то ни было, сейчас нам было необходимо связаться с Лигой Справедливости. Оттягивать время, которого у нас и так было недостаточно мы не стали и решили связаться с их "руководством" напрямую. Одного звонка, через защищенный телефон. любезно предоставленный мне Бэтгерл, репортеру по имени Кларк Кент с пометкой срочно было достаточно. И вот уже буквально через пару-тройку минут на крыше нашего небольшого дома я и Рейвен встречали одно из самых могущественных существ нашей планеты. - Вот уж не думал, что увижу тебя так скоро! - со слабой улыбкой произнес Супермен и плавно приземлился прямо напротив нас. - Я тоже, - вернул ему его улыбку и в приветствии пожал руку. - Но обстоятельства вынуждают. Не сложно представить, что супергерой выглядел безупречно, впрочем, как и всегда. А уж огромный развевающийся на ветру красный плащ придавал своему владельцу прямо таки окрыленный вид. Приподнятое настроение, цепкий орлиный взгляд, не упускающий никаких деталей, и, казалось, герой готов к подвигам. Чего, вероятно, сейчас не скажешь обо мне. Сам я что-то замотался в последнее время. Боковым зрением мне удалось отметить, как Рейвен с интересом переводила свой взгляд с Супермена на меня и обратно. Складывалось ощущение, что девушка сейчас играла в игру найди 10 отличий. Забавная реакция. Интересно, теперь всегда так будет, когда мы рядом? А что если бы здесь оказался еще и Супербой? Впрочем, жаль, что этого мы не узнаем. - Позволь представить мою спутницу, - мягко прервал её игры в гляделки, чем вызвал небольшое замешательство у волшебницы. - Супермен это Рейвен. Рейвен - Супермен. - Приветствую вас, - снова нацепила маску безразличия девушка. - Очень приятно. Но позволь все же перейти к делу, - резко потеряв свой беззаботный вид, ответил герой. - Ты сказал что дело срочное. - Верно, - согласился я. - Возможно нам стоит сменить обстановку и позвать весь ваш звездный состав? - А ты уверен, что нас двоих для решения этого твоего "дела" будет не достаточно? - с интересом приподнял бровь Кларк. - Увы. Хотел бы я что все было так просто, - сказал я, изобразив тяжелый вздох. - Но нет, не достаточно. - Хм, - задумался герой, словно прикидывая свои дальнейшие действия. - Если все действительно настолько серьезно...? - Да. - Хорошо, я тебя понял. Мужчина активировал на своем запястье устройство похожее на миниатюрное средство связи и быстро нажал на нем пару кнопок. Мгновение спустя я уловил исходящий от устройства радиосигнал, а сам герой проговорил: - Супермен Киборгу, квадрат 33XE1 - нужна транспортировка. Со мной 2 гостя. Встречайте. Человек из стали деактивировал коммуникатор и подошел к нам. - Готовы? Переглянувшись, мы синхронно кивнули ему в знак согласия. На что он еще раз одарил нас своей голливудской улыбкой и кивнул. - Тогда поехали. *** Сторожевая Башня, она же основная база Лиги Справедливости, расположенная на высоте двадцати двух тысяч миль над землей, являлась настоящим гением инженерной мысли всего человечества. Космический спутник был связан с Холлом Справедливости, расположенным в Вашингтоне, и служил героям в качестве настоящей Геройской Базы с большой буквы. Это место было спроектировано лучшими умами планеты, оборудовано арочной системой телепортации, полностью автономной системой жизнеобеспечения, транспортными средствами и многими другими необходимыми условиями для комфортного пребывания. После транспортировки мы оказались в так называемом "Ангаре для телепортаций", доверху напичканном всевозможными камерами слежения, сканерами, датчиками-измерителями и другими подобными им анализаторами. Благодаря моим способностям мне сразу же стало известно точное расположение всех помещений и местных обитателей, ну или почти всех. Здесь со стопроцентной уверенностью говорить не берусь. Стоило отметить, что меры защиты здесь были на должном, для подобного места, уровне. Не удивился я и наличию выдвижных пушек, расставленных по периметру. Тем не менее, путь наш лежал в местный мини Холл Справедливости, который дублировал его аналог на земле и был расположен прямо в самом сердце этой базы. Всю дорогу до искомого нам помещения, в котором по совместительству был стол для переговоров и брифингов, Супермен развлекал нас беседой, показывал местные достопримечательности и представлял встреченных нам супергероев. Скажу одно - заурядных личностей здесь я обнаружить так и не смог. Некоторые из встреченных нам людей были знакомыми мне, другие же нет, но каждый из них был на редкость дружелюбным и открытым. Прощаясь с ними, я только сейчас начинал по-настоящему задумываться о том, что скоро большинство этих на самом деле приятных людей окажутся втянутыми в межмировую войну. Войну из которой далеко не все из них вернутся домой здоровыми и невредимыми, а быть может кто-то и вовсе не вернется. И именно я должен взвалить все это на них. Не нравилась мне перспектива гонца с плохими новостями, но какие были альтернативы? Я не был богом и не мог спасти всех в одиночку. Даже обладая столь невероятными способностями я все еще, по сути своей, оставался человеком. Да и в конце концов супергерои для того и необходимы, чтобы бороться с опасностями, с которыми никто другой справиться не может - стать опорой и защитой для тех кто не может постоять за себя сам. Вот и посмотрим, чего на самом деле стоят эти ребята. Перед входом в переговорную, я скользнул в ускорение, почувствовав необычайно быстрое приближение неизвестного мне существа. Мышление ускорилось, зрение обострилось, а мышцы напряглись, готовясь к любому стечению обстоятельств. Но открывшееся зрелище сбило мой пыл и одновременно с этим поразило. Метеорит, что несся в нашу сторону был опознан мною никем иным как Флэшем - самым быстрым человеком на планете. Герой пронесся мимо в сопровождении электрических всполохов, попутно отсалютовав нам, причем с такой скоростью, что мало кто успел бы это заметить. Быстро. Очень быстро. Даже мне, находящемуся в самом глубоком ускорении, показалось это практически молниеносным. Не уверен, что, выложись я на полную, смог бы составить этому парню серьезную конкуренцию. И именно это удивляло и пугало. Потому что виденный мною ранее мини-Флэш двигался на несколько порядков медленнее. Хотелось надеяться, что этот бегун находится в своем пиковом состоянии потому что и без того Спидфорс казался мне слишком уж опасной силой. Силой, которая в плохих руках могла натворить реальных дел. Не говоря уже о других особенностях её применения. Я знал, что вибрация на определенных частотах давала спидстеру список поистине чудовищных способностей: прохождение сквозь объекты практически любого уровня плотности, генерирование электричества при помощи окружающего его электрического поля создаваемого при беге, ускоренный метаболизм и так далее. Но больше всего на свете я надеялся на то, что этот парень не может путешествовать во времени - потому что быть стертым из временного потока, из-за одной его мимолетной ошибки, казалось поистине скверным итогом. Зайдя в зал для совещаний, я постарался отогнать от себя негативные мысли о Флэше и его способностях. И первое, что сразу бросалось мне в глаза - огромное панорамное стекло открывающее просто потрясающий вид на нашу планету. Представляю, какое это зрелище для тех, кто никогда не видел нашу планету из космоса. Этот вид завораживал. Большой в своих размерах Холл Справедливости показался мне этаким пунктом управления космического корабля из научно-фантастического фильма. В центре которого стоял крупный стол, по периметру которого располагались компьютеры, панели управления, мониторы и чертовски удобные кресла. К слову, на одном из которых, закинув ногу на ногу, сидел уже замеченный мною ранее Флэш. Спидстер находился сейчас в своем фирменном красном костюме с эмблемой желтой молнии на груди. Рассмотрев его физиономию получше, стало понятно, что мужчина пребывает сейчас в прекрасном расположении духа. Похоже его то мы ему сейчас как раз и подпортим. Неподалеку от Флэша находилась Чудо-женщина и о чем-то тихо разговаривала с Зеленым Фонарем. И если Флэш выглядел вполне обычным для этого мира супергероем, то на остальных двух посмотреть было очень интересно. Чудо-женщина, она же принцесса Диана с острова Темискира, она же полубогиня-амазонка, она же одна из самых могущественных супергероев на планете и просто хорошая девушка. Опытная воительница, обладающая приличным магическим арсеналом и незаурядным интеллектом. Сама принцесса являла собой образец мечты любого мужчины - высокая, фигуристая девушка с мускулами и изгибами в очень правильных местах. Длинные, вьющиеся волосы, цвета воронова крыла аккуратно спадали ей на плечи и спину, прекрасно обрамляя идеальные черты лица и большие сапфировые глаза. Во внешности принцессы таилась какая-то особая хищная красота. Ее официальный супергеройский костюм выглядел скромнее чем в тех же комиксах, однако все так же притягивал к себе взгляды окружающих. Красный топ с вычурным символом "W" на груди, темные облегающие штаны, золотые браслеты на запястьях и диадема с большой красной звездой по центру. С другой стороны - Зеленый Фонарь, межгалактический полицейский. Узнать настоящую личность которого было весьма проблематично, ввиду слишком уж большого количества этих самых Фонарей. Сейчас этот персонаж находился в своем стандартном черно-зеленом костюме, маске домино и имел крайне снисходительное выражение лица. Однако мое внимание привлек не сам Зеленый Фонарь, а скорее зеленое кольцо силы на одном из его пальцев. Это сокровище принадлежало Зеленому Корпусу Фонарей - межгалактическому сообществу миротворцев, защищающих все космическое пространство, включая и наш маленький космический сектор. Кольцо работало на чистой силе воли своего носителя и представляло собой одно из самых мощных оружий во всей вселенной. Кольцо являлось продуктом вершины всех технологий, а также компьютером невероятной вычислительной мощности, хранилищем огромного пласта знаний о астрономии, биологии, физики и многих других науках и явлениях. Хотелось бы мне примерить такое. А заодно и узнать на что способны моя сила воли и воображение. Что-то я размечтался! Ну да ничего, все еще только начинается. Вселенная бесконечна, а времени у меня много. Очень много. Так же как и колец. Глядишь когда-нибудь я раздобуду себе такое. За одним из компьютеров с голографическим интерфейсом сейчас работал Киборг. Позади него теснились Зеленая Стрела, Виксен и Капитан Марвел, с интересом наблюдая за этим процессом и о чем-то между собой переговариваясь. Ну и Киборг - наполовину человек, наполовину машина созданная по инопланетным технологиям. Я мало что знал об этом чернокожем здоровяке, так же как и не был знаком с его историей, уровнем сил и другими особенностями. Но по моим мимолетным наблюдениям, его, определенно, можно было назвать мозгом Сторожевой Башни. То количество операций мелькающих сейчас на голографических интерфейсах внушало к этому человеку серьезное уважение. При виде нас с Суперменом все поспешили завершить свои разговоры. Разве что Флэш, как сидел с глупой улыбкой, так и продолжал сидеть дальше. Только после того как Супермен представил меня с Рейвен публике, все присутствующие с комфортом разместились за столом. Следом за этим моя спутница создала магический конструкт-защиту от магической прослушки. Теперь все было готово для повествования всей той глубины задницы куда мы попали. По ходу ведения рассказа я видел, как лица присутствующих постепенно мрачнели. Ну а в самом конце, когда я озвучивал наши незавидные перспективы, все как-то совсем уже скисли. По окончанию повествования со всех сторон на меня посыпались десятки вопросов, от количества которых я даже немного растерялся. - Тихо! - голосом не принимающим возражения, прервал общие крики Супермен. - Задавайте вопросы по одному. - Подожди-подожди! - решил взять слово Зеленая Стрела. - Ты хочешь сказать, что какой-то злобный демон-переросток, в которых я не очень-то и верю, собрал армию таких же как он и собирается захватить нашу планету? - Ты ухватил самую суть, - согласился я. - Вот только не просто захватить, а уничтожить на ней саму жизнь. Демоны не любят конкуренции от других видов и договориться с ними не получится. - Никаких сделок с дьяволом, - невесело усмехнулся Флэш. - Проще простого! - Зачем нам собирать армию? - чуть поёрзав на месте, задал вопрос Зеленый Фонарь, а затем повернулся ко мне. - Не хочу тебя расстраивать, приятель, но нам вполне по силам справиться с этим самим. Это было самое идиотское предложение, которое я мог здесь услышать. Мне казалось что все здесь умные люди. Получается, я тоже иногда ошибаюсь. - Ты либо очень храбрый, "приятель", либо очень глупый, - насмешливо ответил ему. - Эй, ты назвал меня тупым?! - ожидаемо завелся Фонарь. - А ответить за свои... - Успокойся, Хэл! - звонко ударил кулаком по столу Кал Эл, чем моментально прервал начавшиеся было возгласы. - Сейчас не время для споров. - Пф. Было бы еще с кем спорить... - деловито надулся Зеленый. На это я отвечать не стал. Фонарь тоже замолчал, хоть и пытался своим недовольным взглядом прожечь во мне дыру. Как я успел заметить, Супермен здесь имел весомый авторитет и к его словам все прислушивались. А еще мне стала известна личность героя, носящего кольцо - Хэл Джордан. Американский офицер и по совместительству летчик-пилот, навыки управления самолетами которого были настолько же хороши, насколько плох характер. - Боги и демоны. Диана, кажется ты в этом тоже разбираешься? - задумчиво спросил Зеленая Стрела. - Не так хорошо, как хотелось бы, - нахмурив брови, ответила амазонка. - Мне много рассказывали про этих тварей, но никогда я не думала, что пересекусь с ними. Если это то о чем я думаю, то наша ситуация и правда незавидная. - То есть одни мы с ним не справимся? - уточнил Фонарь. - А ты хочешь отказаться от общей помощи и рискнуть всем? - изумленно спросила его Виксен. - Конечно нет... - начал оправдываться Хэл. - Однажды на нас уже нападал Дарксайд и тогда мы еле-еле остались живыми, - напомнил всем присутствующим Киборг. - Теперь у нас есть время для того чтобы подготовиться. Собрать все силы и ударить по врагу, когда он этого не ожидает. Вот и вся разница! - Сколько у нас есть времени? - спросил Супермен. - Максимум - трое суток, - выдала свой прогноз Рейвен. - Больше маги не смогут сдерживать проходы в этот мир. - Ого! - присвистнул Флэш. - Не густо! - Придется работать с тем, что имеем, - сделал вывод Кент. - Бэтмен. Ты... - Да, я все слышал. У входа в переговорную, скрестив руки на груди, стоял Рыцарь Готэма и внимательно слушал весь разговор. Я сразу же заметил его присутствие, как и многие в этой комнате. Многие, но не все. - Есть что добавить? - с любопытством спросил Супермен. - Нам понадобятся DF14. В больших количествах. - Что это? - поинтересовался я. - Прототип коммуникатора, разработанного для ведения интенсивного боя, - пояснил Киборг. - Он создает сеть между пользователями, осуществляет связь и координацию действий, показывает состояние жизненных функций обладателя, отслеживает другие параметры и служит маяком для подачи различных видов сигналов. - Это нам определенно пригодится. - Эй! А у вас есть какие-нибудь какие идеи, что мы будем делать когда эти "Демоны" прорвутся к нам? Мы же не идиоты и не будем встречать их лобовой атакой, верно? - разведя руки в стороны, спросил капитан Марвел. Я ждал этого вопроса. План, за исключением мелких деталей, был уже давно мною придуман и требовалось только его одобрение. - У меня было время чтобы подумать над всем этим, - осторожно начал я. - Мы не будем дожидаться когда враг прорвется к нам и нападем на него сами через два дня. - Ты планируешь использовать эффект неожиданности? - заинтересованно спросила Диана. - Верно, - кивнул я. - Мы застанем их врасплох. К тому же, так мы минимизируем последствия от сражения. Неизвестно насколько сильно развернется бой. И не хотелось бы чтобы у нас на планете появилась еще одна выжженная пустыня. А уж тем более, если это будет на том месте где раньше стоял какой-нибудь город. К тому же, на территории врага, самым сильным из нас не придется сдерживаться. - Рискованно идти туда даже не зная, что ждет нас на другой стороне, - вставил свои пять копеек Бэтс. - Разумеется, - сразу же ответил я. - Для более детального обсуждения плана, нам необходима разведка на территорию врага. И мне нужен из вас один доброволец. - Я пойду, - сразу же вызвалась амазонка. - Ты уверена? - переспросил девушку Супермен. - Да. У меня есть в этом определенный опыт. - Отлично! Тогда все решено, - обрадовался я тому, что все прошло вполне удачно. - Кто еще будет с нами? - спросила принцесса. - Я, ты, один жрец из Азарата и Рейвен, которая нас туда незаметно перенесёт. Я вопросительно посмотрел на волшебницу и увидел утвердительный кивок с ее стороны. - Верно. - Мы будем ждать вашего прибытия здесь, - сказал Супермен. - А сейчас, полагаю, у всех у нас появились неотложные дела. Киборг, подготовь новых рекрутов и займись оповещением остальных членов Лиги. Приоритет задания - красный. - Принял. *** Прежде чем приступить к нашему основному заданию, мне было необходимо встретиться еще с одним необычным человеком. Пусть это и не заняло много времени, но нервы мне потрепали знатно. И только после этого мы связались с жрецами из Азарата для кооперации дальнейших действий. По общей договоренности монахи должны были выслать одного наиболее компетентного специалиста по демонам для оказания посильной помощи в проведении разведки на территории врага. Ну и каково же было мое удивление, когда после телепортации, я увидел единственного знакомого мне жреца из Азарата - сэра Комона. Появившись в подготовленном нами заранее месте, в одном из заброшенных складов Готэма, монах осмотрелся и прохладно поприветствовал нас с Рейвен. Стоило отметить, что с последней нашей встречи мужчина ни чуточки не изменился. Все тот же мешковатый красный плащ и длинный деревянный посох с аккуратной резьбой на набалдашнике. - Не ожидал, что они отправят тебя! - искренне удивился я. - У тебя есть навыки разведчика? - Ха! Поверь, я много что знаю и умею, - ухмыльнулся жрец и уже чуть тише добавил. - Просто не треплюсь об этом направо и налево. - Ладно-ладно! Полагаю, у всех у нас здесь свои таланты. - Возможно, - согласился мужчина. - И в чем же заключаются твои? - Это не секрет, - пожал плечами. - В этой миссии я буду вашими глазами и ушами. Увидев непонимающий взгляд собеседника, я попробовал наглядно продемонстрировать, как это будет работать в нашем случае. Я закрыл глаза и сосредоточился на окружающем мире. - Я знаю обо всем что происходит вокруг нас. Чувствую каждого человека в этом городе. Слышу их голоса среди бездны окружающих звуков и различаю каждый из них. Отслеживаю бесчисленное количество радиосигналов. Вижу как маленькая бабочка кружит около цветка на другом конце города, - я открыл глаза и пронзительно посмотрел на Комона. - Чувствую как быстро сейчас бьется твое сердце. Надеюсь, что такой демонстрации моих способностей будет достаточно. Пусть я и не рассказал ничего конкретного, но по изменившемуся лицу жреца определенное впечатление произвел. Большего мне и не нужно. - Кстати! - резко воскликнул я. - Скоро к нам присоединится последний член команды. - Да? - выйдя из небольшого ступора, переспросил Комон.- И кто же это будет? Ангел возмездия? Валькирия или может гигантский робот? - Секунд через двадцать сам узнаешь, - усмехнулся я. Ровно через указанное мною время в зоне видимости над нами появилась летящая Чудо-женщина. Увидев это зрелище, Комон закатил глаза. - Ну конечно... Как я мог забыть про вашу амазонку. Я с интересом посмотрел на монаха. Любопытно. - Откуда ты знаешь ее? - Как я уже сказал ранее, я много что знаю. Так уж вышло, что в вашей культуре я тоже разбираюсь. Изящно приземлившись рядом с нами, амазонка обвела нас изучающим взглядом. Всем своим видом сейчас она показывала, что готова к предстоящей миссии. - Принцесса, - легким кивком поприветствовал я прибывшую. - Можно просто - Диана. - Позвольте представить вам... - Я сам могу представиться, - грубо прервал меня монах. - Красный Жрец I ранга, Комон. - Принцесса Диана с острова Темискира, - официально представилась Чудо-женщина. - Может займемся уже делом? - мягко напомнила всем Рейвен. - Верно, - согласился я. - Рейвен на тебе все перемещения. - Хорошо. - Постойте! Она будет нас... - хотел было что-то спросить Комон, но не успел. Пространство вокруг нас знакомо поплыло, открывая нам совершенно новый пейзаж. Сама же телепортация вновь доставила пусть и знакомые, но все еще неприятные ощущения. Вот только либо я один их чувствовал, либо остальные перемещающиеся виду не подали. Новое место где мы оказались было крайне необычным и мало чем напоминало реальный мир. Мрачное зеленое небо над головой и громкие раскаты грома вдалеке создавали здесь какую-то жуткую атмосферу. Все бескрайнее пространство, окружающее нас, занимала огромная скалистая равнина, уходящая далеко за горизонт. В нескольких десятках метрах, на идеально ровном каменном выступе, бушевал ураган, состоящий из стихийной силы колоссальных размеров. Сильные порывы ветра, исходящие от него, словно пытались отпугнуть любого неподготовленного путника, случайно очутившегося здесь. - Где мы находимся? - с любопытством озираясь по сторонам, спросила амазонка. - В одном из астральных отражений Земли. Именно здесь находится прокол между измерениями, - ответила Рейвен, указывая на буйствующую впереди магическую стихию. Прямо напротив эпицентра разрыва, равноудаленно друг от друга, стояли трое неизвестных мне волшебников. Мужчины были в годах и использовали магию чтобы не дать распространиться этому урагану силы дальше. Сами старцы, до того были обычные, что напоминали мне классических магов из старого доброго книжного фэнтези. Позади каждого из них стояли уже более знакомые мне личности и поддерживали их собственной магией. Медсестра Кошмаров, Затанна и еще один незнакомый мне темноволосый парень. Незнакомец был одет в строгий костюм, синюю бабочку и цилиндр. Сам маг чем-то отдаленно напоминал мне Затанну. Возможно он был ее родственником? Неподалеку от них находился еще один небезызвестный мне маг - Джон Константин. Мужчина курил сигарету и со скучающим видом наблюдал за колдовством троицы чародеев. Заметив нас, Константин даже как-то приободрился и начал махать нам рукой, подзывая к себе. После краткого приветствия с Джоном и его неудачной попытки подкатить к Чудо-женщине, мы все таки перешли к конструктивной беседе. - Как они держатся? - Пока справляются, - ответил Константин и бросил еще один короткий взгляд на волшебников. - Они опытные ребята. Им это по силам. - Вам удалось выяснить кто эти старики? - спросила Амазонка. Константин пожал плечами. - Какая разница? Они на нашей стороне и это главное. - Вы уверены? - уточнил я. - Не хочу показаться параноиком, но в последнее время с доверием у меня все очень непросто. - Да? - усмехнулся Константин. - Похоже все сейчас на взводе. Но можешь быть спокойным, в этом мы уверены. - Я чувствую в них силу света, - внимательно наблюдая за старцами, сказал Комон. - Они на нашей стороне. - Хоть где-то нам повезло... - Говоришь, что чувствуешь силу света? - заинтересованно проговорил Константин, изучая монаха. - Интересно. Весьма интересно. Жрец подобную реакцию оставил без комментариев. Похоже он начинал привыкать к присутствию рядом с ним не самых обычных людей. - Что насчет остального сообщества магов? Нам следует ожидать от них подкрепления? - спросил я Константина. На этот раз Маг не спешил с ответом. Он посильней затянулся и задержал свой взгляд на тлеющей в его руке сигарете. - Мы разослали приглашения всем проверенным ребятам, - ответил наконец мужчина. - Кое-кто из них согласился, - огонек на сигарете погас, и маг выкинул ее на землю. - А кое-кто нет... Я бы посоветовал вам не тянуть время, а делать уже, что вы там задумали. В этот раз я был с ним согласен, нам и правда следовало двигаться дальше. - Тогда приступим? - Следуйте за мной, - сказала Рейвен. Все послушно последовали за волшебницей в сторону непрекращающегося магического вихря и, только подойдя к самой границе безопасной зоны, наконец-то остановились. - Я попытаюсь перенести нас как можно дальше от разрыва с той стороны. Не пугайтесь, но ощущения будут немного необычными, - только и предупредила малышка.