За гранью грёз или темнее всего перед рассветом

Замок Барбеллы.       Помира придирчиво осмотрела себя в большое, старинное зеркало. «Всё таки к Верховной лечу!» Посмотрев на себя ещё раз, осталась довольна. «Идеально!» Плотный сарафан, тёмно-фиолетового цвета, очень стройнил её, не сколько не умоляя её высокой груди. Сверху была надета душагрея, очень плотная безрукавка, расшитая вручную причудливыми узорами и отороченная мехом зверька похожим на соболя. Который очень красиво гармонировал с её роскошными рыжими волосами, заплетёнными в очень тугую косу, которая спускалась гораздо ниже поясницы. «Вдруг на высоте холодно будет!» Подумала ведьма застёгивая её. Затем Помира достала из малюсенькой шкатулочки очень необычный перстень. В принципе, перстень как перстень. Но камень в нём заставлял вздрогнуть. Как будь то большая капля крови запеклась на металле и сразу же складывалось впечатление, что из этой капли кто то очень сильный и мрачный смотрит на тебя. Похоже, что и Помира слегка побаивалась его. Осторожно, как змею, она надела его на палец. — Ну, что, береги меня! — Как к живому существу, обратилась рыжая бестия к перстню. Затем она громко хлопнула в ладоши и звонко крикнула. — Ну что, слуги мои! Ступа готова? — Готова Госпожа! — Раздались в соседней комнате, неприятные скрипучие голоса и в комнату вошли довольно нелепые, жутковатые существа, внешне похожие на огромных, чёрных зайцев. Только очень лохматые и неопрятные, со свалявшейся шерстью и длинными зубами и когтями, но с очень умными, человеческими глазами. Это были коловёртыши! Преданные слуги тёмных ведьм. В очень далёкие времена, когда Помира была ещё с Найтом, они за сто вёрст обходили её. Но времена изменились, изменилась и Помира. А волколак, так вообще сгинул. И они тут как тут. И ведьма конечно же была не против таких слуг! Всегда можно поручить какое нибудь нехорошее дело и быть совершенно спокойной, что его выполнят. И коловёртыши согнулись в три поклона перед ведьмой. — Всё готово, хозяйка! — Так же скрипуче, ещё раз, сказали они. Помира, высоко подняв голову, «поплыла» из дома во двор. Странные существа почти бесшумно последовали за ней. Во дворе у крыльца стояла довольно просторная ступа из древесины очень редкого дерева, уже давно не встречающегося в этих местах. Она досталась Помире от прабабки, сильнейшей травнице когда то в этом мире. По краям ступы были начертаны какие то символы в виде разных птиц, что явно означало полёт. Помира с помощью коловёртышей, запрыгнула в ступу. Та загудела и медленно оторвавшись от земли, зависла в воздухе. — Метлу мне! — Властно приказала ведьма, своим странным слугам. Коловёртыш, вытащив очень массивную и тяжёлую метлу под стать ступе, из боковой двери дома и услужливо кланяясь, протянул Помире. Ведьма, схватив её, дико захохотала и рванула ввысь! Сначало её совсем было не видно в темноте, только жуткий, не совсем «адекватный» хохот разносился в ночной тиши, пугая всё живое. Затем рыжая ведьма, чёрным пятном появилась на фоне одной из светящихся лун и опять скрылась в темноте. Коловёртыши, проводив взглядом свою хозяйку, глубоко вздохнули и зашли в дом.       Руан, вдруг улыбнулся и опять мгновенно оказался возле Айки, аккуратно прижав её к стене. Розовые глаза его заблестели. Какая то стоящая мысль явно родилась в его голове. — Айка! Это шанс! Пронести кровь дяде Арию! — Быстро прошептал на ухо девушке Руан. — Как! Стригои, твоя мать, сикомэ наконец! Уж эти то точно сразу же зачуют!!! Все в замке! Невозможно! - Закачав головой так же тихо прошептала девушка. — Мать сейчас их кормить будет! Коров уже гонят, я слышу! Крови бедных бурёнок будет море, она перебьёт все остальные запахи! Только стригоев отвлечь надо, всех разом! Правда я не знаю как! — Задумавшись, произнёс Руан. — Я знаю! — Смело ответила девушка. — Мне есть о чём с ними поговорить, пойду к ним в покои. — Это очень опасно! Они же могут напасть! — Заволновался молодой вампир. — Не посмеют! Я приближённая Барбеллы, тем более я уже давно во дворце и прекрасно знаю это племя! Я справлюсь, беги не теряй время! — Шепнула девушка. — А насчёт сикомэ потом поговорим! — И Руан тут же исчез, как и не стоял рядом. Айка, выдохнула, поправила волосы и решительной походкой направилась на половину замка, где проживали стригои. Дойдя до массивной кованной двери, она немного постояв, решительно распахнула её и вошла в просторное помещение с высокими потолками. «Отлично, нам сегодня везёт! Вроде бы все здесь!» С удовлетворением подумала девушка.       Стригои действительно собрались всем составом и повод для этого у них был самый весомый-рождение нового брата! Которого недавно привёл из подземелья Ландрис. Бывший кузнец Мишан, весь перепачканный кровью стоял над уже остывающим телом молоденькой девушки-служанки. Глаза его налились кровью, он явно насытился. Шея бедняжки была разодрана просто в клочья. Сарафан её бал задран выше молодых девичьих грудей, буквально чёрных от синяков и кровоподтёков. Ниже Айка старалась не смотреть. Явно девушку не только «пили». От увиденного приближённую просто затрясло! Она крепко закрыла за собой дверь и с ненавистью уставилась на стригоев. — Ну что ты здесь забыла? Смертная! Или то же хочешь так лежать? А? — Грязно усмехнувшись, явно ещё не отошедший от «группового веселья», презрительно спросил её стригой Дирис. Айка молча, в упор, уставилась на него. Ландрис, почуяв неладное, шепнул своему соплеменнику. — Дирис! Ты полегче, остынь, она всё-таки приближённая! Как бы чего не вышло! — Но Дирис уже ничего не слышал и не видел, находясь в каком то странном трансе. Ландрис перевёл взгляд с него на Айку и вскрикнул! Зрачки девушки блестели металлическим цветом. — Спать! — Коротко скомандовала она стригоям. И они как груши, с глухим звуком упали на мраморный пол и затихли. Все, кроме Дириса, он так же молча стоял и ритмично покачивался. Айка осмотрела беспомощно лежащих вповалку, на полу стригоев. Как же хотелось девушке швырнуть в эту стригойскую кучу горящий факел и сжечь это отродье! — Вы спите, но слышите меня! Через двадцать минут вы очнётесь как ни в чём не бывало! Меня здесь не было! Вы только что отобедали и у вас прекрасное настроение! — Чеканила слова как робот, Айка. — А для тебя у меня особое задание. — Обратилась к Дирису девушка. — Завтра, в полдень, ты по доброй воле выйдешь на солнце! — Стригой кивнул головой, соглашаясь, и тоже упал в общую кучу. Закончив со стригоями, Айка выдохнула, глаза её опять стали нормального цвета. Она легко выскочила за дверь и крепко её прижала. «Только бы Руан ничего не почувствовал! Или, всё-таки открыться ему?! Было бы проще, если бы он знал!» Заколебалась девушка. Она немного постояла в коридоре. «Госпожа поручила мне готовить ритуал, вот и займусь этим! Прекрасное прикрытие, если что!» И Айка направилась в каморку в которой хранились разные ведьмовские «штучки».       А Руан уже раздобыв ведро крови, стоял на огромном валуне, в котором был заточён Арий. Видимо тот был уже очень слаб, молодой вампир почти не ощущал его. «Блин! Магический замок тянет из него жизнь! И где только мать раздобыла такой?!» Сокрушался в мыслях Руан. Он очень переживал за дядю, но реально помочь особо ничем не мог! И это очень изводило молодого вампира. Отбросив мрачные мысли, Руан начал потихонечку лить кровь в выемку в камне, она тут же с шипением, пузырясь, неестественно быстро, начала впитываться в валун…       А в это время, ничего не подозревающая Барбелла, любовалась своими пробуждёнными воинами. — Как же я вас давно не видела, мои дорогие сикомэ! — Обратилась она, к пришедшим в себя чудовищам. Два сикомэ, упав на одно колено и прижав одну руку к груди, низко наклонили свои ужасные головы. — Приветствуем тебя Госпожа! Приказывай! — Низкими, почти звериными голосами, коротко, готовые к любому действию, ответили они Барбелле. — Подождите, подождите! У меня для вас сюрприз! Он явно вам понравится! — И Верховная мило улыбнулась. — С западной стороны от замка пять коров, они ваши! Подкрепитесь, обмойтесь, отдохните, а завтра ночью ко мне! — Почти ласково пропела Барбелла. Сикомэ дважды предлагать было не нужно! Неожиданно быстро, для таких массивных существ они рванули к замку. Через мгновение, в далеке, послышалось предсмертное мычание бедных бурёнок. Верховная недовольно вздохнула. — Всё теперь коровьей кровью провоняет! — Затем с тревогой взглянула на горизонт. Приближался рассвет! И Барбелла поспешила в замок…