Морская любовь

А у капитана подруга появилась. Женщина. Постоянная. Сначала никто не верил — как же, наш капитан… Да на него все кто можно вешался, а он никого в упор не замечал. Приключения ему подавай. И тут, в его-то возрасте… Виданное ли дело, чтобы бывалый морской волк краснел, как мальчишка, стоило девушке намного младше поцеловать его в щеку? Чтобы у капитана, не знавшего страха, дрожали колени, когда она подходит ближе и смотрит на него, не отводя взгляда — длинные ресницы? Чтобы Король Пиратов отправлялся в опаснейшее путешествие ради редких цветов для полузнакомой девчонки?.. На цветах все и поняли: не шутка это и не сумасбродство, а всерьез. У капитана где сумасбродство, а где всерьез, не всегда ясно было, но как он цветок ей в волосы вдел, полкоманды видело. Тогда и признали: его она женщина. Жена, считай. Не может быть иначе. По имени ее никто не называл, даже первый помощник Сильверс Рэйли. Помалкивали — а ну как сболтнут где-то, Дозор и прознает. Длинных ушей много, клинков на капитана Роджера еще больше заточено, коли не смолчат — не миновать беды. Но называть ее между собой все равно как-то нужно было, вот Сильверс Рэйли и придумал. — Капитан на берегу, — бывало, говорил, — его Морская Любовь ждет. И все понимали сразу, о ком речь, перемигивались загадочно — ах, эта любовь, да еще морская, русалки любой красивее. На деле все не так было, конечно. Не она ему морской любовью приходилась, а он — ей; она-то твердо на земле стояла, из нее росла, как цветы заморские. Только земной ее назвать язык не поворачивался, ведь сама она была — как море, жестокая, но и щедрая, и безбрежная, проще простого заблудиться... или встретить самое захватывающее приключение. Самое важное, то, ради которого стоит жить.