Пережившие Катаклизм

Где-то вершились судьбы мира и происходили всевозможные события, но Аниана всего лишь маялась от безделья. В последнее время такое состояние стало для нее привычным. На этот раз она проводила время у пруда неподалеку от своей фермы. Это было живописное местечко, где всегда солнечно, тепло и спокойно. У каждого должен быть такой уютный уголок вдали от мира. Рядом с деревянным домиком раскинулся небольшой пруд с прозрачной водой, рядом на лужайке паслись овечки, где-то поближе к своим курятникам важно кудахтали куры, а если пройти дальше по тропинке, то можно было выйти к местному рынку. Со стороны последнего доносился отдаленный шум, но он не особо нарушал безмятежность вокруг. Можно сказать, что даже дополнял: там — суета, разговоры и проблемы, а здесь — все наоборот. Аниана полулежала, опираясь на локти, подставляя лицо солнышку. Глаза ее были закрыты, а в зубах она держала травинку. Друидское боевое снаряжение было частично снято и валялось рядом. Но кому придет в голову заглядываться на нее здесь, в этом тихом безлюдном безопасном месте? В общем, полное расслабление и единение с природой. Аниана громко выдохнула и вместе с этим вытянула руки и мягко опустила голову прямо на землю. Одновременно с этим она открыла глаза. Конечно, никто не мог видеть ее, но в этих глазах разлилось целое море грусти и тоски. Взгляд эльфийки был устремлен в небо, куда-то в неведомые дали… Никто не мог видеть ее и тем более знать, о чем она думает. А она в очередной раз придавалась воспоминаниям (будто ей оставалось что-то еще, кроме этого). Поначалу воспоминания всколыхнули бурю в ее глазах, которые засияли как маленькие яркие звездочки, видимые даже этим солнечным днем. Но постепенно эта буря, как впрочем и всякая другая начала утихать. Обрывочные образы соединялись в цельную картину, приходило понимание, вместе с ним — смирение. Все было так, как должно было быть. Эту фразу Аниана повторяла себе много раз, но раз за разом к ней приходило все более глубокое осознание ее смысла. И на том месте, где когда-то царила буря эмоций, несогласия и неуемной жажды борьбы, возникала пустота… Быстро текущие глубокие реки и водовороты эмоций испарялись, высыхали и становились безжизненными пустынями или в более позитивном варианте — цветочными полянками. Такими же тихими как это местечко у полузасохшего пруда. Глаза Анианы постепенно закрылись, и она задремала. Или совсем уснула, кто знает? Ведь никто не видел ее в этот момент и не знал, о чем она думает. …Она бежала, раскидывая снег в стороны крупными лапами пантеры, оставляя за собой темные следы. Бежала так, словно спешила куда-то или же убегала от кого-то, вот-вот готового ее настигнуть. Сильное тело кошки легко и грациозно преодолевало неровный путь до вершины холма. Темная шерсть отливала фиолетовым в лучах солнца, из ноздрей шел пар. Вокруг царил вечный холод, лед и тишина. Небо смешало зеленые и синеватые краски магического сияния. То и дело приходилось оббегать торчащие повсюду глыбы льда, а иногда и перепрыгивать их. Кроме того здесь встречались вмерзшие в землю огромные скелеты драконов. Один такой — длинный драконий хребет с острыми шипами на спине покоился вдоль пути Анианы и заканчивался гигантским черепом. Сердце кошки неустанно разгоняло кровь по венам, согревая ее, а густая шерсть помогала удерживать это тепло, но все же останавливаться было нельзя. Остановиться сейчас — означало в скором времени замерзнуть в ледяной пустыне или быть убитой каким-нибудь животным… а то и не просто животным. Такой участи никто себе не пожелает, так что Аниана остановилась лишь достигнув края обрыва. Затормозила не сразу, так что комки снега посыпались вниз от скользящего движения ее передних лап. Последние стремительно стали меняться как и все ее тело, окутанное на мгновение зеленоватыми бликами, своей формой напоминающие листья. И вот на краю обрыва уже стояла высокая стройная эльфийка в бордово-коричневом кожаном костюме с серебристыми узорами. Сапоги ее по щиколотку утопали в снегу, но было достаточно холодно, чтобы снег не прилипал к ним при ходьбе. Аниана сделала несколько шагов в сторону, устремив свой взор на дно ямы, представшей перед ней. Там наблюдалось какое-то движение, но ледяной туман не давал разглядеть, что же происходило внизу. Девушка замерзающими пальцами нащупала кинжал у себя на поясе. Он хранил в себе природную магию, оттого казался слегка теплым, что было так странно на фоне всего этого холода. Это едва уловимое тепло немного успокоило эльфийку, так что она стала чуть меньше дрожать. Хотя в бою от этого кинжала было бы мало толку в ее руках, ведь она — лишь целитель, а наносить смертоносные удары — не то умение, которым она могла бы похвастаться. Это был удел других… именно этих других она сейчас искала, их силуэты пыталась разглядеть в тумане. Только бы не силуэты врагов! Аниана нерешительно подошла к краю обрыва и спрыгнула вниз. Здесь было не так высоко, но прыжок получился далеко не таким грациозным, как она рассчитывала. Она приземлилась на ноги и пошатнувшись коснулась коленями земли. Тут же вскочив, чтобы никто не увидел ее неуклюжесть, девушка осмотрелась по сторонам. Все тот же туман, какое-то движение… Вдруг кто-то схватил эльфийку, она хрипло вскрикнула и тут же умолкла. Ее удерживал некто в капюшоне, приставив к ее горлу нож. Аниана испуганно затаила дыхание, но все равно ощутила зловоние окружавшее нападающего. Она поняла, что одно движение клинка — и она труп, но к счастью не успела достаточно осознать эту мысль, чтобы заплакать. Не хватало еще одного позора сегодня! И тут из тумана вышли они… четверо настолько разных насколько и недружелюбных. Впереди шагал рыцарь в черных с огненными прожилками латах. Его одеяние венчал шлем, полностью закрывающий лицо, но не скрывающий закрученных к спине рогов и сияющих ярко-синим глаз. Кроме того в его облике нельзя было не заметить отсутствие обуви, так как вместо ног у него были копыта. Ну и, конечно, хвост завершал без того устрашающий образ. Впрочем за спиной у него еще был внушительный топор, который оказался у него в руках благодаря одному молниеносному движению. Еще одно движение — и фантомная темная рука потянулась от него к Аниане и схватив чужака с ножом, притянула к нему. Тот ничего не успел сообразить, ведь удар топора прилетел по нему одновременно с ударом меча, ледяного шара и отравленной стрелой. Это включились в бой остальные, пришедшие вместе с рыцарем смерти, — паладин, маг и охотник. Такой атаки не смог бы выдержать ни один самый-самый темный разбойник, так что тот, кто недавно угрожал Аниане кинжалом, безвольно повалился на снег, окрасив его алым пятном. Но он был не один… Аниана не успела перевести дух, как вдруг волна темной энергии ударила ее в грудь, заставив пошатнуться и отступить назад на пару шагов. Боль пронзила ее тело, лишая способности нормально соображать и даже дышать. Но второго удара темного жреца не последовало, так как пришедший на помощь рыцарь взялся и за него, успевая наносить удары топором еще двоим появившимся из тумана врагам. К нему присоединились союзники: маг бросал в нападавших магические ледяные шары, паладин размахивал мечом, а охотник выпускал свои стрелы. Аниана пару секунд просто наблюдала происходящим, но вскоре поняла, что здесь чего-то не хватает. А именно ее целительной магии! Ведь союзники получали удары также как и враги, и им нужна была ее помощь. Эльфийка сосредоточилась и призвала на помощь магию природы. Сделать это было не так-то просто, ведь среди этой ледяной пустыни сложно было отыскать природную энергию, но она здесь была как и везде, каждый друид умел находить ее и использовать. Аниана была неплохим друидом, и ей удалось произнести несколько лечащих заклинаний для своих союзников. Первым делом зеленоватые искорки природной магии окружили Бранерта — а именно под таким именем был известен рыцарь, спасший Аниану убийственного разбойничьего кинжала. Конечно, нескольких секунд было недостаточно чтобы полностью исцелить его раны, но этого времени хватило, чтобы целительная магия позволила ему продолжать сражение, не обращая внимания на боль, которая быстро уходила как только появлялась. Целительные искорки затронули и мага, которого задело пара вражеских стрел. Беловолосая девушка в голубой мантии продолжала создавать ледяные шары, жалящие врагов и замедляющие их. Как она сама при этом не превращалась в ледышку, учитывая ее легкое одеяние и холод вокруг — оставалось загадкой. Паладин, зарычавший от боли после прилетевшего в него сгустка темной энергии, тоже продолжал сражаться, исцеленный магией Анианы. Охотник стоял поодаль, но и до него достала целительная магия, придавая сил для нового выстрела из лука… Вскоре враги начали понемногу отступать, но сдаваться не собирались, продолжая яростно отбиваться магией, кинжалами и стрелами. Ничего не оставалось, как просто добить их, вставших на пути у защитников спокойствия Азерота. Не они были первыми и не они последними стали пешками в этой большой войне. Каждая сторона считала себя правой, но в данной конкретной битве одним суждено было выйти победителями, другим же — пасть и навеки остаться во льдах безжалостной морозной пустоши. Аниана не стала продолжать эту мысль у себя в голове, так как посторонние мысли отвлекали её от применения исцеляющих заклинаний. А отвлекаться было нельзя, ведь от этого зависела жизнь Бранерта и трех других её союзников, имён которых она не знала. Магия наполняла замерзшие ладони Анианы, распространялась по всему телу ободряющим потоком, плавно перетекала к союзникам. Эльфийка не могла устоять на месте, переступая мелкими шагами из стороны в сторону, оставляя на грязном снегу беспорядочные следы своих сапог. Вдруг на фоне возни, криков и лязга металлического оружия послышался щелчок, будто захлопнулась крышка какого-то ящика. В то же мгновение Аниана замерла не в силах пошевелиться, а тело её окутал нестерпимый холод словно превратилось в глыбу льда. Зрение затуманилось синеватой дымкой, так что эльфийка практически перестала видеть, что происходит вокруг. И что самое страшное, Аниана больше не могла направлять свою целительную магию на союзников. Она попала в ловушку вражеского охотника! Она хотела закричать, но не в состоянии была даже сделать вдох. Одна за другой текли драгоценные секунды, но Аниана так и стояла беспомощно, не в силах помочь соратникам своей магией. А те защищаясь, постепенно начали отступать назад. Их раны нуждались в исцелении. Особенно досталось Бранерту, так как основной удар он принимал на себя. Его броня еще удерживала стрелы и удары мечей врагов, но уже вся была усыпана трещинами и вмятинами. А под броней получала повреждения его живая плоть, посылая в мозг миллионы болевых импульсов. Аниана смотрела на все это сквозь ледяную дымку, не в силах ничего сделать. Хотя бы капля ее магии могла бы помочь спасшему ее рыцарю смерти. Казалось, прошла целая вечность. И за это время преимущество в ходе сражения получили враги, заставляя защитников Азерота отступать все дальше шаг за шагом. Но тут ловушка перестала сковывать тело Анианы, она освободилась и сразу же начала действовать. Магия вновь ожила в ее руках, превращаясь в исцеляющие заклинания. Эльфийка не обращала внимания на холод и с жадностью вдыхала морозный воздух, наполняя себя вместе с этим новыми силами для заклинаний. Облачка пара вырывались из ее потрескавшихся губ и сливались с зеленоватой аурой, окружающей ее. Всего мгновение и целительная магия окутала рыцаря смерти, охотника, мага и паладина, избавляя их от боли, причиненной вражеским колдовством. Все четверо вновь бросились в наступление, атакуя врагов всеми доступными им способами. Аниана осталась стоять позади них, поддерживая и исцеляя как только умела будучи друидом. Все закончилось быстро, враги были повержены и их тела лежали на снегу. Пятеро защитников Азерота стояли все вместе, пытаясь отдышаться. Но расслабляться было рано, ведь это место таило в себе еще множество опасностей. И только впятером они могли с ними справиться. Конечно, если Аниана снова по глупости не попадет в какую-нибудь западню. Следующая опасность не заставила себя ждать. Высоко в небе показался дракон с всадницей на нем. Дракон снижался, собираясь приземлиться совсем близко. Наконец можно было разглядеть всадницу — высокую светловолосую эльфийку с огромными зелеными глазами и маской закрывающей нижнюю часть лица. Ее одежда была усыпана сияющими драгоценными камнями, а в ножнах красовались два устрашающих клинка. Когда она приземлилась, ее дракон упал замертво. Аниана поежилась и отступила на полшага назад. Это была Азира Убица Зари. Азира сделала несколько грациозных шагов и вытащила свои клинки, готовая к бою. Это был только один противник против пятерых, но Аниана знала, что бой будет совсем не легким. Сердце в ее груди стучало как бешеное, хотелось просто убежать! Но она знала, что без нее ее друзья погибнут, и она должна была сделать все, чтобы они остались живы. Чего бы это ни стоило. Это была не первая и не последняя ее битва. Именно для таких сражений во имя спасения Азерота от сил зла эльфийка была рождена в тени ветвей Тельдрассила. Мудрые друиды обучали ее, как использовать силу природы для исцеления тела и духа в любой ситуации, будь то царапина от травинки или удар вражеского меча. Аниана впитывала эти знания, училась использовать магию природы и силу ее трав с самого детства. Ей не раз приходилось избавлять своих союзников от страшных ран, буквально возвращая с того света. Но каждый раз оказываясь в гуще сражения, она по-прежнему ощущала себя неопытной ученицей, каждый раз испытывая страх, что не успеет вовремя вмешаться и спасти друзей. И пока избавиться от этого страха не удавалась, оставалось только не обращать на него внимания. Просто делать то единственное, что она умела — лечить раны и успокаивать боль. Первый удар нанес Бранерт, его топор высек сноп искр из брони Азиры, не нанеся ей никаких повреждений. И тут ударила она, и от ее удара рыцарь смерти еле удержался на ногах. Аниана поспешила поддержать его целительной магией, а то время как остальные тоже начали атаковать Азиру. Да, этот бой обещал быть долгим и совсем не простым. Противник попался сильный и жестокий. Но сдаваться никто не собирался. Азира сражалась яростно и беспощадно, нанося точные удары своими клинками, большинство из которых доставались Бранерту. Аниана старалась держаться подальше, потому что не была уверена, что выдержит хотя бы один такой удар. Но Убийца Зари достала и ее, ловко метнув в нее кинжал, который воткнулся ей в грудь. Вспышка боли заставила Аниану прервать произносимое ею заклинание. Несколько секунд она не могла даже сделать вдох. Но кинжал вдруг растворился, не оставив даже раны. Он оказался магическим, а не настоящим, впрочем боль была вполне реальной, но и она постепенно отступала. И Аниана тут же начала быстро произносить целительные заклинания, чтобы не дать погибнуть своим союзникам. Теперь она старалась стоять за спиной Бранерта, чтобы не получить еще один магический кинжал от Азиры. Так она ощущала себя в некоторой безопасности. Время от времени все вокруг окутывал удушающий красный туман, в котором скрывалась Азира, не давая себя атаковать. Приходилось выходить из него и выманивать ее, чтобы продолжить бой. Аниана по-прежнему держалась за спиной Бранерта, не переставая поддерживать его целительной магией. Все это длилось целую вечность, но общими усилиями все-таки удалось победить Убийцу Зари, хотя силы Анианы да и остальных были на исходе. Но до чаепития где-нибудь в теплой таверне было еще далеко… Как всегда. Аниана открыла глаза и резко села. Она все еще находилась на своей ферме. А то, что ей привиделось, было всего лишь сном, сном из очень далекого прошлого. С тех пор многое изменилось, и множество битв и сражений осталось позади. Эльфийка встала на ноги, собрала свое друидское снаряжение, и отправилась в город. Недолгий полет на грифоне, а затем шаг через портал, и вот она уже под сводами Штормграда. Вообще-то у нее еще было много дел здесь, и она засиделась на ферме. Нужно было проверить свою ячейку в банке, сварить зелий на продажу и заглянуть к аукционисту. А еще проверить почту. Подумать только: ей только что снились сражения, а сейчас приходится заниматься такими скучными делами. Но такова была обратная сторона жизни друида. Чтобы быть хорошим целителем, нужно было подготовить снаряжение, а для этого нужны были деньги. Поэтому приходилось заниматься торговлей в свободное от спасения мира время. На улицах Штормграда как всегда повсюду были люди, да и не только люди, стоит заметить, а также представители всех рас Альянса. Особенно много народу было на площадях возле двух банков города, находящихся в Торговом квартале и квартале Дворфов. Аниана отправилась в банк Торгового квартала. Она шагала по выложенной камнем дорожке среди каменных зданий с синими крышами и флагами Альянса, стараясь никого не задеть и не растоптать особо низкорослых обитателей города. Кого здесь только не встретишь! Все-таки то была столица Альянса. Тут были воины с огромными мечами на перевес, и торговцы, готовые всучить тебе все, что угодно, и попрошайки в рванье, и лидеры, собирающие отряды для битв с очередным монстром… К объявлениям последних Аниана иногда прислушивалась, вдруг кому-то понадобятся ее услуги целителя? Давненько она никуда не ходила. А ведь на пенсию ей было пока рановато. Покончив со всеми запланированными делами, Аниана решила заглянуть еще в квартал Дворфов для разнообразия. Народу там тоже было валом и самых разных мастей. Дело было уже к вечеру, слух и зрение эльфийки в это время начинали обострятся. Среди общего гула голосов она стала различать отдельные фразы, даже сказанные не очень громко. В толпе она замечала детали одежды и лиц. Аниана встала в центре площади, у фонтана, и просто разглядывала прохожих. И вот один из них привлек ее внимание особо, потому что она его знала. Он стоял у почтового ящика возле аукциона, изучая какие-то бумаги. Стоял полубоком, весь в латных доспехах, кроме разве что ног, которые оканчивались синеватыми широкими копытами. Кроме них его отличал рога и хвост, которые не могли скрыть доспехи, а также ярко-синие нечеловеческие глаза. Это был рыцарь смерти, принадлежащий расе дренеев. Таких можно было встретить немало в Штормграде, но именно на этом дренее Аниана остановила свой взгляд. Она просто смотрела на него, не делая и шага навстречу и не пытаясь как-то привлечь его внимание. Все воспоминания, связанные с ним, пронеслись перед глазами, сжавшись в одно мгновение. Все сражения с монстрами, где они оба участвовали, он — принимал на себя удары, а она — исцеляла его раны, все поединки на аренах, все разговоры по душам и не очень, все совместные шутки и разногласия… Да уж, бывало всякое. А что теперь? Он стоит и изучает почту, а она ищет, кому бы пригодились ее таланты лекаря. Прошлое, каким бы ярким и насыщенным оно ни было, давно осталось в прошлом, но с этим было не так-то легко смириться. То есть совсем не легко. Аниана втянула в себя воздух вечернего Штормграда, делая глубокий вдох. В этом воздухе были самые разнообразные запахи, начиная от хмеля из ближайшей таверны, заканчивая запахом гари из кузницы неподалеку. А еще не обошлось в этом воздухе без запаха перемен. И Аниане эти перемены не очень-то нравились. Но она с этим совсем ничего не могла поделать. И вдруг рыцарь оторвался от своих писем и посмотрел прямо на Аниану, словно ощутив на себе ее взгляд. Всего мгновение они смотрели друг другу в глаза. Или больше. Для друидов время идет немного по-другому, наверное. Аниана крикнула «Привет!» своему знакомому, разу уж он ее заметил, но не была уверена, что он услышит ее через всю улицу, да еще и в таком шуме. Рыцарь смерти ничего не ответил, а может Аниана просто его не услышала. Она даже не знала, изменилось ли его выражение лица, ведь лицо его было скрыто шлемом, будто ему удобно расхаживать так по городу. Как бы то ни было, Аниана улыбнулась. Она была рада этой встрече. Пусть она и не сулила ничего выдающегося. Но судьбы мира могли вершиться и без нее.