Рождественское чудо

Стюарт потратил на поиски Майка полтора дня. Сидя на заднем сидении автомобиля, он наблюдал, как парень выходил из церкви. Понуро опущенные плечи и покрасневшие глаза без слов сообщали о душевном состоянии ангелочка. Но стоило ему увидеть вышедшего на встречу Дарена, как он тут же напрягся, нахмурился и решительно зашагал в другую сторону. — Михаэль, — Стюарт быстро догнал парнишку и, приноровившись к его шагам, пошел рядом. – Я искал тебя. Ангелочек только усмехнулся, не замедляя шаг. Ему явно было холодно, так как он мелко дрожал и старался поплотнее закутаться в свою легкую куртку. Рядом, в ожидании указаний Дарена, остановился Николас. — Прошу, — подойдя к машине, тот открыл дверцу и сделал приглашающий жест. — Нет, благодарю, — парень даже не взглянул в ту сторону. — Я не привык упрашивать, — бросив строгий взгляд на Майка. – Я настаиваю! — Простите, не хочу отнимать у вас время, ведь оно, как известно, деньги. Сев в машину, Стюарт ощутил растерянность. Он и, правда, не привык, чтобы ему отказывали. А этот мальчишка то и дело испытывает его терпение! Но в тоже время, надо признать, вызывает живейший интерес и любопытство. Очень занятный паренек. Вздохнув, Стюарт распорядился: — Следуй за ним на расстоянии, Николас. Машина медленно двигалась за юношей, не обращавшим на преследование никакого внимания. Потеряв терпение, Дарен опустил стекло и задал вопрос: — Тебе не интересно, как я тебя нашел? — А должно быть? – Михаэль поднес замерзшие руки к губам и подул на них, согревая. – Меня не интересуете ни вы, ни ваши действия. — Не стоит так раздражаться. Ангелочек пристально посмотрел на него, затем перевел взгляд на свои руки, невольно сжавшиеся в кулаки. — Полагаю, у меня есть на то основания. — Майк, — Дарен практически высунулся из окна. – Послушай, у меня к тебе есть предложение. Садись в машину, и мы все обсудим. — Едва ли я его приму. — Не будь таким упрямым! Сначала хоть выслушай. — Боюсь, вам меня не понять. Дарен зарычал от раздражения. Обычно подобная тактика срабатывала со всеми без исключения, но здесь Стюарт почувствовал себя бессильным. — Готов дать тебе сотню долларов только за то, чтобы ты сейчас же сел в машину и выслушал меня! Михаэль остановился. Глаза его сузились, как у разъяренного тигра. Он гордо вскинул голову и, не проронив ни слова, двинулся дальше. — Да подожди же! — Кажется, мы мыслим разными категориями. Будто вспомнив что-то, ангелочек свернул на аллею, где, как известно, собирались эмигранты. Подойдя к немолодой женщине, держащей на руках маленького ребенка, парень стал рыться в кармане и что-то протянул ей. Похоже, какую-то плошку. Улыбнувшись собеседнице и попрощавшись, он вернулся назад. — Николас, догони его. Когда поравняешься, остановись. Открыв дипломат, Дарен отсчитал несколько зеленых бумажек. — Двести. — Нет, спасибо. — Пятьсот! – Майк снова покачал головой. – Тысяча! Две! — Неужели только за то, что я выслушаю вас? – ангелочек изумленно уставился на Стюарта. — Да. — Две тысячи долларов? — Именно так! — Наличными? – Михаэль смотрел на Дарена в упор. — Да! — Прямо сейчас? — Да!!! Парень протянул руку: — Деньги! Дарен вышел из машины и сунул ему деньги. — Пересчитайте, пожалуйста, — серьезно сказал ангелочек. — Что?! — На всякий случай. Вы же не хотите ошибиться? Мысленно выругавшись, Стюарт выполнил то, что от него потребовал Майк. — Спасибо, вы очень любезны. — А теперь в машину. — Подождите всего минутку. Изумленный Дарен наблюдал, как Михаэль снова свернул к аллее, подошел к ребятишкам с огромными глазами и вручил каждому по сотенной бумажке. Потом подошел к женщине и сунул ей в руки остальное. — Счастливого Рождества! Потрясенная немка шокировано переводила взгляд с денег на парня и обратно, лишившись дара речи. Михаэль же с торжествующей улыбкой вернулся к машине и залез на заднее сиденье, как ни в чем не бывало. — Ладно, говорите, что вы там хотели. Дарен не знал, чего ему хотелось больше – задушить этого невозможного мальчишку или рассмеяться такому поступку. Но он был очень доволен, что тот сейчас сидит рядом, мило улыбаясь собеседнику. — Я мог дать и больше, — сказал Стюарт, насмешливо усмехнувшись. — Правда? — парень раскрыл глаза, недоверчиво уставившись на Дарена. — Вполне. Стоило только поторговаться. — А знаете что? – пропел ангелочек. — Нет. Что? — Я ни за что не приму ваше предложение! Дарен лишь молча сжал зубы. *** Михаэль уютно расположился в глубоком кожаном кресле, поджав под себя ноги и с интересом разглядывая кабинет Дарена. Тот, казалось, полностью погрузился в изучение каких-то бумаг, не обращая никакого внимания на парня. — Так что вы хотели мне предложить? – спросил ангелочек. В своем кабинете Стюарт еще больше производил впечатление человека, привыкшего повелевать. Манеры держаться и окружающая роскошь без слов говорили о его благородном происхождении и немалом состоянии. Не поднимая глаз от бумаг, Дарен ответил: — В прошлый раз ты высказал весьма занимательную идею. — Это какую же? – недоуменно поинтересовался парень. — О том, что не все можно купить за деньги. — Да, и готов это повторить. — Так вот, хочу сказать, что полностью не согласен с этим, — Дарен поднял руку, пресекая гневные слова, готовые сорваться с языка Майка. – Дай мне закончить! Ангелочек нахмурился, но промолчал, скрестив руки на груди. — Ты сказал, что тебе некуда пойти, я прав? – дождавшись утвердительного кивка, Стюарт продолжил: — Я предлагаю остаться жить у меня. Даю тебе шанс доказать мне свою точку зрения. — Зачем вам это нужно? – парень не знал, как на такое реагировать. Правда, такое положение вещей было ему как раз на руку. «Видно, там, на Небесах, решили мне чуточку помочь», — подумал он в ожидании ответа Дарена. — Скажем так, для развлечения. Такая постановка вопроса тебя устроит? — Вполне, — задумчиво протянул Михаэль. — Отлично. У меня в ближайшее время состоится парочка важных встреч – будешь меня сопровождать. — И это все? — А между делом ты должен показать мне то, что не покупается и не продается. Я же в короткое время выкладываю наличные и доказываю обратное. Договорились? — Что ж, ладно. А какова ставка в нашем споре? Дарен усмехнулся: — Назови свою цену, малыш. — Мне не нужны деньги! — возмутился тот. — Прости, я не так выразился. Не цену, а награду. Вздохнув, парень задумался, а потом произнес: — Если я выиграю, вы в течение недели должны найти человека, потерявшего всякую надежду и дать ему второй шанс. — Хорошо. Быстрое согласие не удовлетворило Майка. — И что вы сделаете? Но Дарен снова погрузился в свои бумаги, забыв про парня. — Я задал вопрос, — начал злиться тот. Стюарт нехотя поднял на него глаза и вздохнул: — Установлю с ним приятельские отношения, — ответил он, вставая и подходя к двери: — Гейдж! В кабинет немедленно вошел дворецкий. Кажется, его конкретно перекосило: лицом он повернулся к хозяину, а вот глаза усиленно косили в сторону ангела. — Да, сэр? — Проводи Михаэля в Золотую комнату и проследи, чтобы у него было все необходимое, — насмешливо глянув на Майка, он добавил: — Все, что можно купить за деньги. Дворецкий вытаращил глаза, но промолчал. Повернувшись в сторону парня, он поклонился: — Прошу вас, сэр. — Можно просто Майк, — усмехнулся ангелочек и вышел из кабинета, даже не взглянув на смеющегося Дарена.