Принц Огня

      Раньше Зуко не представлял, что может ненавидеть кого-нибудь сильнее, чем Азулу. Но это было до того, как он приехал в Хогвартс. Иногда Зуко казалось, что тело его сестры избрал своей оболочкой жестокий дух Хаоса, оттого она из года в год становилась все безумней и безудержней. Зуко был даже отчасти рад тому, что погиб и не увидит, во что в итоге превратится любимица отца, и какая судьба ее ожидает. Он лишь искренне надеялся, что нация Огня избежит сомнительного удовольствия лицезреть буйную эгоистичную принцессу в качестве своего Лорда. Зуко до сих пор желал своей родине только добра.       Сейчас судьба Азулы волновала Зуко в меньшей степени. Он с головой ушел в проблемы нового мира и новой жизни Закари Поттера. Учеба в Хогвартсе была… сносной, на взгляд Зуко. Но некоторые факторы, игнорировать которые не получилось бы даже у мистера-где-мой-чай-Айро, портили и без того не самое радужное настроение бывшего принца. Первый такой фактор носил роскошную серебряную бороду, мантии блевотного цвета и пафосное имя Альбус Дамблдор и по совместительству являлся директором вышеназванной школы, в которую едва ли не до рождения был записан покойный Гарри. Будучи принцем, Зуко не мог похвастаться такими качествами, как осмотрительность и осторожность в общении с людьми, но от старого козла сам Великий Дракон велел держаться подальше. После истории с трехголовым псом Зуко с пугающей ясностью осознал, что сумасшедший старик может довести учеников, доверенных ему, до гибели, не стирая с лица приторной улыбочки, задорно поблескивая стеклами очков и лопая гадские сладости. Зуко откровенно воротило от сего милого старичка, и он дал себе и обоим своим Наставникам слово держаться от него подальше.       Второй головной болью, в прямом и переносном смысле, для новоиспеченного мистера Поттера стал профессор Квирелл. В прямом оттого, что от вони в классе тупицы в тюрбане сдохли все цветы, а в переносном… Зуко настораживало как пристальное внимание странного учителя к своей персоне, так и его подозрительное поведение в целом. Ну серьезно, во дворце Зуко прислуживал парень по имени Ли, который был заикой с рождения, и Квиреллу действительно стоило пообщаться с ним пару минут, чтобы понять, как же смехотворны его кривляния. Когда Квирелл крысился на Зуко (м-ммистер П-п-поттер был единственным, на кого огрызался беззащитный с виду дегенерат, хотя хейтил Квирелла весь класс) тупое наигранное заикание ни с того ни с сего куда-то пропадало, и его сменял странный маниакальный блеск водянистых глазок. В моменты, когда учитель приближался к нему на расстояние пары метров, Зуко задерживал дыхание, а Шен, которому запретили тратить драгоценный яд на всяких вонючих учителей ЗОТИ, вполне правдоподобно изображал клиническую смерть.       Так же в список людей, которые бесили Зуко, можно было записать все семейство Уизли, Нотта и добрую половину Хогвартса, но все они не несли в себе потенциальной угрозы жизни и здоровью Зуко. Гораздо легче было перечислить людей, которые Зуко вполне устраивали: Снейп, Драко, Долохов, Невилл, Розье и даже Гермиона, которая все-таки иногда подбешивала своим неутомимым всезнайством.

***

      Впервые о таком бесполезном празднике, как Хэллоуин, Зуко услышал от Драко Малфоя недели за две до этого знаменательного события. Размышляя над заданием по зельеварению, блондин вдруг поднял голову и уставился на невозмутимо читающего трансфигурацию Поттера. — Эй, Зак, ты помнишь, что скоро тридцать первое? — Ну, это как бы очевидно, — подтвердил Зуко, не отрываясь от учебника. — Ну, так Хэллоуин же на носу! Отец наверняка устроит в меноре пир… — принялся мечтать Драко, забыв учебник по зельям на подлокотнике кресла. Зуко подавил готовый вырваться вопрос «А что такое Хэллоуин?» и внимательно посмотрел на приятеля. Очевидно, это довольно известная вещь. — Слушай, а как магглы отмечают его? — заинтересовался блондин, повернувшись всем корпусом к задумавшемуся Зуко. Так, очевидно, это праздник, который имеет отношение не только к семье Малфоев, но и ко всему человечеству в целом. — Думаю, так же, как и волшебники, — осторожно ответил Зуко, — на самом деле, Дурсли никогда не отмечали, считали это пустой тратой денег, которые можно было бы потратить на еду своему жирному сыночке. — В самом деле? — рассмеялся Драко. — Глупые магглы. — Поверь на слово, их сын напоминает раскормленную свинью, если не вглядываться, — ухмыльнулся Зуко, — а как отмечаете вы? — Ну, весь менор украшается черепами, гробами, паутиной и прочей атрибутикой, а вечером мои родители дают званый ужин, на котором можно поесть всякие типично хэллоуинские сладости… Зато в этом году мы попадем на хогвартский пир в честь Хэллоуина. Интересно будет посмотреть, во что выльется кулинарная фантазия домовиков… — Ты все о еде да о еде, как Крэбб, чес-слово, — хмыкнул брюнет, шумно захлопнув учебник, который, видимо, ему дочитать не было суждено, — проголодался что ли? Попроси у домовиков бутерброды. На меня тоже, пожалуйста.

***

      Утром в день Хэллоуина Зуко разбудил премерзкий запах печеных тыкв, которые отчего-то были в почете у волшебного мира. — Ммгф… Ненавижу тыквы… — Зуко едва разлепил глаза. — О, ну раз Закари Айро Верус бла-бла-бла Поттер ненавидит весь мир с утра пораньше, значит все в порядке, — раздался елейный голос Нотта из-за соседнего полога. — Тебя я тоже ненавижу, радость моя, — тон Зуко был далеко не радостный, — не смей калечить своим трепливым языком мое имя, понял? Если не в силах запомнить, специально для тебя существует сокращенная версия. — Я не уверен, что хоть кто-то помнит его целиком, — ухмыльнулся Нотт. — Парни, парни, не надо ссориться, — примирительно заметил Забини, передвигая ватные ноги по направлению к ванной, — сегодня праздник… — Угу, в Хэллоуин же всякая шушера на свет божий и выползает, верно, Нотт? — Зуко бодро почесал следом за Забини, не слушая вяканье этого долговязого. Все-таки, утренние препирательства с Ноттом неизменно поднимали ему настроение и позволяли держать себя в тонусе лучше всякого геркулеса, которым их пичкали на завтраке.

***

      На уроке по заклятиям маленький профессор Флитвик объявил, что, на его взгляд, ребятам можно было приступить к изучению заклинания левитации. В напарники Зуко достался гриффиндорец Розье, который горел от нетерпения поскорее опробовать заклинание. Рональд, который вынужден был тренироваться в паре с Гермионой неподалеку от них, многозначительно хмыкнул: — Смотрите-ка, пожирательские выкормыши нашли друг друга. — Ой, прикрой варежку, Уизли, — поморщился Зуко, который едва сдержался, чтобы не запихнуть в ноздрю Рона его же палочку. Кто-нибудь обязательно должен преподать рыжему пугалу урок о том, когда следует держать язык за зубами. — О чем это он? — нахмурился Розье. — Что ты его слушаешь? — махнул рукой Зуко, чувствуя себя довольно гадко. Он уже не особо верил в то, что идея дать Адриану самому разобраться в истории своей семьи и найти свои корни была такой уж блестящей. А самое паршивое, когда такие люди, как Уизли, знают о тебе больше, чем ты сам. — Ты знаешь, кто такие Пожиратели Смерти? — осторожно спросил Зуко у своего партнера, пока Флитвик распинался на тему правил безопасности. — Э-э, да… Я читал ту статью про… про твоего опекуна… — Адриан старательно подбирал слова. — Эта статья была довольно лживой, — сухо заметил Зуко, которому пришлось пережить интервью с дебильной Ритой Скитер для того, чтобы Северуса перестали считать исчадием ада и домашним тираном, и который ни за что на свете не согласился бы повторить этот незабываемый опыт. — Да, я так и подумал. Профессор Снейп… он, должно быть, хороший человек… в домашней обстановке. Он заботится о тебе, а то, что было в прошлом, там и осталось. — Правильные слова, — кивнул Зуко, — я не думаю, что все Пожиратели поголовно были плохими людьми. Я даже под пыткой не назвал бы Северуса злым. Он был совсем молодой в те времена… Розье кивнул в знак того, что он все понимает. — Давай не здесь, а то Уизли, по ходу, уши греет, — шепнул он. — Не удивительно, что они у него такие оттопыренные, — хмыкнул Зуко, и мальчики понимающе улыбнулись друг другу.       Рональд неодобрительно наблюдал за взаимодействием своего однокурсника и мерзкого слизеринца, которое волновало его куда больше объяснения учителя касательно техники движения палочкой и произношения заклинания. — Ну что, поехали? Вингардиум Левиоса! — скомандовал Зуко перу, и оно радостно взвилось в воздух. Покружив там, оно нежно коснулось поверхности стола, а парень лениво положил палочку на учебник. — О, великолепно! — зааплодировал профессор Флитвик. — Все видели? У мистера Поттера получилось! Десять очков Слизерину! — О, великолепно! — шепотом передразнил Рон. — Да так любой дурак сможет. — Любой дурак? Ну так возьми, и сделай. Покажи нам всем, — хмыкнул негромко Розье, но рыжий уловил его слова своими ушами-локаторами. Лицо его покраснело от сосредоточенности. Закатав рукава, он поднял палочку. Те, кто слышал разговор, затаили дыхание. — Вингардиум Левиоса! — видя, что перо двигаться не собирается, Рон со всей дури замахал во все стороны зажатой в кулаке палочкой. Адриан прыснул в кулак, а Зуко неудачно попытался замаскировать смех под кашель. — Хватит махать палочкой, ты так выбьешь кому-нибудь глаз! — раздался недовольный голос Гермионы. — И ты неправильно произносишь заклинание. Нужно говорить ЛевиОса, а не ЛевиосА. — Если ты такая умная, сама попробуй, — прорычал раздосадованный Рон, который чувствовал себя публично униженным и, очевидно, стремился выместить на ком-то злость. Гермиона прокашлялась и подняла палочку. — Вингардиум Левиоса! Перо оторвалось от парты и зависло в воздухе на высоте примерно полутора метров. В общем, к концу урока Рональд был в ужасном расположении духа. — Неудивительно, что ее никто не выносит. Если честно, она настоящий кошмар, — услышал Зуко, выходя в коридор. К сожалению, слышал слова Уизли не только он. Глаза стоявшей рядом в толкучке Гермионы наполнились слезами, и она пронеслась мимо Уизли, сильно толкнув его плечом. Зуко понадеялся, что это было действительно больно. Хотя он готов был наподдать рыжему еще раз. — Это тебя никто не выносит, — фыркнул парень на ухо Уизли, но к тому моменту, как тот повернулся, чтобы ответить, Зуко уже не было рядом с ним.

***

      До самого вечера никто не видел Гермиону ни на уроках, ни на обеде. Уже сидя на банкете по случаю Хэллоуина, уплетая запеченные в мундире картофелины и уворачиваясь от проносящихся над головой зачарованных летучих мышек, которые так и норовили вцепиться в волосы, Зуко услышал, как Пэнси говорила Дафне о том, что Грейнджер сидит в туалете уже несколько часов и никак не может успокоиться. Это заставило его сердце болезненно сжаться, что очень удивило самого Зуко. Как будто у него своих проблем мало. — Надо бы найти Грейнджер. Она сидит там где-то одна, а все тут развлекаются, — шепнул он Драко, решив побыть сегодня великодушным. — Чшшто это, мой хозссяин решшил засступитьсся за ссамочку? — влез Шен, занимающий свое законное место на шее хозяина. Зуко легонько щелкнул его по спинке, чтобы любопытный змей не лез не в свое дело. Тот хихикнул (в змеином эквиваленте) и спрятал голову на шее мальчика. — Зачем тебе сдалась эта грязнокровка? — надменно фыркнул Драко, весьма аристократично жуя ножку курицы. — Не говори так, пожалуйста, ты мне напомнил своего отца, — буркнул Зуко, досадливо отодвигаясь от друга. — Ну, прости, не буду, — хмыкнул Драко, — эта всезнайка тебе понравилась, что ли? Зачем тебе вступаться за нее? — Да потому что я обычный человек, Драко, и мне просто жаль девчонку. К тому же, я с ней иногда общаюсь, — отрезал принц. — Ла-адно, какие мы нервные, — хмыкнул блондин, — и уж кого-кого, а тебя точно нельзя назвать обычным человеком, наша новая знаменитость… — Не начинай, — прошипел парень не хуже Шена, которого откровенно заебало навязчивое внимание всего Хогвартса за два месяца учебы. И дело было даже не в учениках. Флитвик, вон, вообще упал со своей подставки, стоило ему прочитать фамилию Поттер в списке студентов. Что касается домашних работ и проверочных, все до одного учителя ждали от знаменитого Поттера лучших результатов, что частенько выводило из себя и без того старавшегося Зуко. В это время в зал вбежал профессор Квирелл. — Явился не запылился, — Зуко скривился и отодвинул тарелку подальше, — какой же Хэллоуин без запаха гнильцы… — Тролль! Тролль… в подземелье… спешил вам сообщить… И впечатлительный идиот рухнул на пол. — Он профессор Защиты или первокурсница? — громко спросил Зуко в наступившей ошеломленной тишине. — Тоже мне… Послышались согласные смешки. — Тишина! — прогрохотал Дамблдор. — Старосты, немедленно уводите свои факультеты в спальни! — А ничего, что спальни Слизерина в подземельях? — возмутился кто-то из старшекурсников, но Дамблдора уже и след простыл. — Прикольно, сейчас спустимся мы в гостиную, а там тролль развалился в твоем любимом кресле… — задумчиво сказал Зуко блондину, пытаясь вспомнить о чем-то важном, о чем ему нельзя было забыть. — Или на твоей кровати… — парировал Драко, нервно озираясь. Уже на лестнице Зуко внезапно схватил его за плечо, останавливая. — Постой, Гермиона не знает о тролле… — О нет, только не впутывай меня, если я буду убит из-за грязнокровки, отец меня убьет! — запротестовал Драко. — Знаешь, твой отец немного помешался на дебильной чистоте крови, но это ваше дело. Если тебе страшно, я просто пойду один, — рявкнул Зуко, резко отдергивая руку, и устремился прочь, к боковому коридору. Драко прикусил губу, провожая взглядом удаляющуюся фигуру человека, которого он считал своим единственным другом. — Я когда-нибудь убью тебя, Поттер, — пробормотал он себе под нос, принимая решение и устремляясь от толпы однокурсников следом за приятелем. — Рад, что ты со мной, — тяжело дыша, буркнул Зуко, резко тормозя в пустынном коридоре и утянув Драко в темную нишу, — чуешь запашок? Будто Квирелл здесь нагадил… — Это не Квирелл, — побелевшими губами пролепетал Драко, указав пальцем в конец коридора. — Чшш, — парень прижал его к стене, стараясь быть как можно менее заметным. Из-за поворота в коридор выползал монстр, издавая утробные звуки, от которых у Зуко зашевелились волоски на руках. Один запах этой ужасающей громадины был убойным, не говоря уже о здоровенной дубине, волочащейся за существом по полу. Драко, судя по всему, был близок к обмороку. — Я передумал, беги в спальни, сам разберусь, — подтолкнул его принц, когда тролль влез в какую-то дверь. Тянуть за собой этого ребенка было очень глупой идеей. — Ты сумасшедший? Мне на твоих похоронах Снейп глаз на жопу натянет! — возмутился Малфой, отпихиваясь. — Я пойду с тобой. Не спорь, Поттер, иначе троллю ты не достанешься… В этот момент из помещения, куда скрылось огромное животное, раздался душераздирающий вопль. — Пизда-дрозда, это же женский туалет! — одними губами прошептал Зуко, бросившись на звук. — Убереги, Мерлин, — тихонько взмолился Драко и с перекошенным лицом рванул за другом.       Когда они вбежали в туалет, Гермиона, которая, судя по всему, была близка к обмороку, забилась в малюсенькое пространство под раковиной, стараясь стать как можно меньше. Но тролль, который решил во что бы то ни стало отобедать свежим мясом, так просто о своей беззащитной добыче забывать был не намерен. Замахнувшись дубиной, он обрушил ее на соседнюю раковину, разбивая ее с ужасающим треском. Вбежавшие мальчишки на секунду растерялись, но промедление могло стоить жизни любому человеку в этой комнате. Тролля нужно было чем-то отвлечь. — Сожги его! — крикнул в панике Драко. — Он же не сгорит за секунду! Он растопчет нас нахрен! — заорал Зуко, тоже начиная паниковать. — Тогда заклинание! — Заклинание… заклинание, блядь… — все известные ему заклинания напрочь вылетели у него из головы. Тем временем тролль вновь решил атаковать, и Драко, чтобы дать еще немного времени, принялся швырять ему в голову куски раковины. Один из них, довольно увесистый, попал животному в затылок, и оно повернулась в сторону слизеринцев, обращая на них свое внимание. — Акцио, дубина! — проорал Зуко единственное заклинание, вертевшееся у него в голове. Здоровенная хуевина, служившая оружием этому существу, вылетела из могучей лапы и устремилась по направлению к парням, едва успевшим отскочить в стороны. — Хозссяин… — Заткнись, Шен! Его ты точно не завалишь! — А можно использовать заклинание, которое не убьет нас?! — крикнул Драко, пока тролль удивленно разглядывал свою опустевшую лапу с отвратительными бурыми когтями. — Я стараюсь, блин! — рявкнул Зуко. На ум ему пришло еще одно заклинание, которое, однако, он ни разу не практиковал, и которое ему однажды на пьяную голову по приколу показывал Долохов. Что ж, если не получится, то хуже уже точно не станет. Раз, два, три… — Фера Верто! Что ж, для первого раза получилось недурно. — Ч… Что э-это? — заикаясь, спросил Драко, во все глаза глядя на то, что еще недавно было троллем. — Гермиона, живо вылезай оттуда! — крикнул Зуко, и девочка, как ни странно, послушалась. Взглянув на тролля, она метнулась к уцелевшей раковине, и ее вывернуло наизнанку. Зуко и самого подташнивало от ужасающей вони животного. — Что, настолько плохо? — усмехнулся он, чувствуя дрожь во всем теле. — Нессколько экзсотично… — высказался Шен, поднимая голову. — Вообще-то, я старался.       На месте, где еще недавно возвышался тролль, теперь стояло что-то, что могло бы взять первое место в номинации «Самая уродливая и вонючая ваза года». Это был здоровенный сосуд неправильной формы, обтянутый жесткой сероватой бугристой кожей. Искалеченные обрубки, соответствующие рукам и ногам, торчали по разные стороны емкости в беспорядке. А еще ОНО было замотано чем-то, напоминающим тролльи штанцы. — Знаешь, с точки зрения современного маггловского искусства, это еще очень неплохо. Ты не представляешь, сколько тебе могут за такое заплатить, — освежившаяся Гермиона бочком протиснулась мимо исполинской уродливой вазы и спряталась за Зуко. — Я же говорил, это нахуй произведение моей внутренней музы! — гордо произнес брюнет, любуясь делом рук своих. — Ты просто псих, — пробормотал Драко, прислонившийся к стене и пытавшийся унять дрожь в коленях. — Интересно, а причиндалы у него сохранились? Слабо снять с него эту тряпку? — усмехнулся Зуко. Гермиона слегка покраснела, но некоторое веселье отразилось и на ее лице. — Прости, но меня тоже сейчас вывернет. Больной ты ублюдок, — фыркнул Драко. В коридоре раздался топот, и в туалет влетели МакКошка, Снейп и Квирелл. — О Мерлин! — потрясенно выдохнула суровая гриффиндорка. Снейп расширенными от шока глазами оглядел всю картину, а затем в упор посмотрел на Зуко. Квирелл стоял, пошатываясь, будто не знал, падать ему в обморок или нет. — Не за что, — пробурчал Зуко, пряча палочку. — Позвольте спросить, о чем вы думали? — прорычала МакКошка. — Мы вспомнили, что Грейнджер не знает о тролле, но поблизости не было учителей, чтобы мы могли рассказать об этом кому-то из взрослых. Мы решили предупредить ее, вот и все. Но когда мы пришли, тролль уже пытался сделать из нее отбивную, а никого из учителей по-прежнему не было рядом, — скучающим тоном начал Зуко, — мы решили, что пока дождемся хоть кого-то, тролль точно ее убьет. Ну и вот… — он красноречиво указал пальцем на уродливую вазу в центре уборной. Гермиона признательно сжала его руку. — А почему мисс Грейнджер не знала о тролле? — подозрительно осведомилась ее декан. — Я… меня не было на банкете, профессор, мне пришлось отойти в уборную. — пролепетала та. «Врет и не краснеет, » — усмехнулся Зуко про себя. — Что ж, признаться, я поражена вашим мужеством, мистер Поттер и мистер Малфой. Не каждый первокурсник может вступить в схватку со взрослым горным троллем и одержать над ним победу. — Нужно хоть кому-то быть мужественным здесь, — пожал плечами Зуко, зыркнув исподлобья на профессора ЗОТИ, который сделал вид, что не понял намека. — Присуждаю Слизерину пятнадцать очков за столь… оригинальное использование заклятия трансформации. Чьих рук это дело? — спросила женщина, разглядывая вазу. — Зака, чьих же еще, — буркнул Драко, — мы с Грейнджер не настолько сумасшедшие. Зуко заметил на ноге Снейпа рану, проглядывающую сквозь порванную штанину, и вопросительно вскинул бровь. Поймав его взгляд, опекун поспешно скрыл раненую ногу краем мантии. — Рад, что мы наконец со всем разобрались. Малфой, Поттер, на выход, живо! — скомандовал зельевар. — Мисс Грейнджер, идемте со мной, — позвала МакКошка. — Спасибо, мальчики, — шепнула смущенная Гермиона проходя мимо них со своим деканом. — В следующий раз мы за тобой не полезем, Грейнджер, — прошипел Драко, а Зуко лишь кивнул в ответ. К тому моменту, когда ребята со Снейпом дошли до входа в гостиную, Северус уже вовсю хромал, сказывалась рана. Драко, поглощенный событиями сегодняшнего дня, не замечал ничего вокруг себя. — Все, орлы, живо по кроватям, — буркнул мужчина. — Северус, я сегодня с тобой, — заявил Зуко. Драко очнулся от размышлений и, пожелав спокойной ночи, юркнул в гостиную. — Что за глупости, иди к себе, — поморщился Снейп, перенося вес на здоровую ногу. — Я не хочу, чтобы мне всю ночь снились эротические сны с троллем в главной роли, — отрезал Зуко, — дашь мне зелье. И заодно позволишь обработать твою ногу. Поколебавшись, декан сдался, сделав знак следовать за собой.

***

— Чертов пес… — не сдержавшись, прошипел мужчина, когда Зуко от души полил рану специальным зельем. — Ты сунулся к этой собаке? Вместо того, чтобы искать тролля? — удивился Зуко, очищая ногу от крови. — Северус, у тебя проблемы со слухом? — Не зарывайся, наглый мальчишка… Ай, можно поаккуратнее? — Не верещи. Так что ты там делал? — Задание Дамблдора, — сдался зельевар, которому от боли сложно было соображать, — Квирелл там терся… — Очень хорошо, — буркнул Зуко, — я думал, Дамблдор дорожит хотя бы жизнями своих сотрудников. А Квирелл, оказывается, тот еще пройдоха… Когда-нибудь, я поджарю ему зад. — Пожалуйста, не на уроке ЗОТИ, — простонал Снейп, и принц широко ухмыльнулся. — Ты в курсе, что сегодня годовщина смерти твоих родителей? — осторожно спросил зельевар чуть позже, когда Зуко уже переоделся в черную пижаму. Парень замер, нахмурив брови. — Нет, откуда бы я мог это знать… — пробормотал он, — Дурсли мне ничего не говорили… — Прости, я думал, ты просто забыл… — Ну, знаешь, не такой уж я толстокожий, чтобы забывать о таких вещах… — на самом деле, Зуко было плевать на чету Поттеров, однако в сердце неожиданно пробудилась жалость к сироте Гарри, которого некому было защитить от людского зла. — Если хочешь, я отведу тебя на их могилы… Сам сто лет там не был… — неловко предложил Снейп. — Спасибо, обязательно сходим, — шепнул Зуко, ничком падая на кровать.