Everybody waits for Christmas

34 год от Рождества Христова, Иерусалим "И приидет Он на Землю вновь, и вселиться Дух Его в младенца непорочнаго, за 3 года, 3 дня и 3 часа до дня перваго пришествия рожденнаго, и будет Он невинен и чист как люди до грехопадения, и кто рядом окажется, тот и сумеет Его ко стороне своей склонить. А да поможет Бог святый рядом людям чистым оказаться и привлечь Его на сторону свою." Иософат дописал последние знаки и аккуратно подул на дорогой привозной папирус. Осталось только запечатать и спрятать в условленном месте, а потом, глядишь, и разойдется благая весть. * * * 22 декабря 2011 года, 11:06 Дин валялся на кровати в номере мотеля, бездумно пялясь в телевизор. Там грудастая цыпочка в зеленом костюмчике яростно подмахивала пузатому мужику, пристроившемуся сзади. Из одежды на мужике были плюшевые оленьи рога и ярко-красный пластиковый нос… - Надо же, какие затейники! – Сэм оторвался от ноутбука и оценивающим взглядом вперился в экран. – Это специальный предпраздничный выпуск? - Ага, «В гостях у Санты»! Чтобы даже такие одинокие задроты, как мы, прониклись духом Рождества! - Кхм, я повременю, пожалуй, - слегка покраснев, Сэм торопливо натянул на себя куртку и направился к выходу. – Схожу за продуктами и выпивкой! - Пирог… не забудь, - крикнул Дин вслед захлопывающейся двери. – А это что за хрень? На экране сменились герои и теперь к пузатому мужику, изображающему оленя Рудольфа, пристраивался другой – с белой ватной бородой и в красном колпаке. - Тьфу ты, - в расстроенных чувствах Дин откинулся на спину, выключив телевизор. Блуждая взглядом по плохо покрашенному потолку, он попытался расслабиться. За окном шел снег, в комнате было тепло, под рукой - холодильник с пивом, телевизор и несколько свежих журналов. Через пару дней - Рождество. Дин хотел бы радоваться, хотел бы вновь, как в детстве, ощутить то забытое чувство, будто бы в этом году у них будет праздник. С подарками. А пока была только горечь, и чувство потерянности, и одиночества. 22 декабря, 12:12 Он как раз вышел из ванной, когда в центре комнаты неожиданно материализовался Кастиэль. На несколько секунд Дин ощутил предательскую слабость в ногах и всерьез подумал, что сейчас упадет в обморок, как какая-нибудь истеричка. Его ангел выглядел почти как обычно: встрепанные темные волосы, серьезный взгляд синих глаз исподлобья. Не было только привычного плаща, зато в руках – странная зеленая ветка, по форме напоминающая веер… - Вы должны немедленно отправиться в Назарет. У Дина перехватило дыхание от звука знакомого голоса. - Кас? Это ты? Но как? – У него возник миллион вопросов, которые нужно было непременно задать. Мысли метались, подобно облаку мошкары - ни одну не удавалось ухватить, а слова отказывались складываться в предложения. Кастиэль чуть нахмурился, взмахнул веткой, словно отметая все возражения и вопросы, и повторил с нажимом: - Назарет, Дин. Вы должны ехать в Назарет, штат Пенсильвания*! - Зачем? - Нас ожидает второе пришествие. Эта новость окончательно добила Дина: - Что? Какой, на хрен, Назарет? Ты совсем совесть потерял? Я думал – ты мертв! Как ты выжил?.. Почему… Кастиэль тяжело вздохнул и подошел ближе, вторгаясь в личное пространство Дина, как и прежде игнорируя правила приличия. Он отдал охотнику ветвь, обхватил руками его плечи, помещая ладони точно на место давних отметин. Ангел стоял так близко, что Дин ощутил его теплое дыхание на своей щеке, когда тот произнес: - Дин, это очень важно! Но сейчас у меня нет времени, чтобы все объяснять, мне необходимо вернутся на Небеса… Поезжай в Назарет, там мы с тобой встретимся! С этими словами Кас исчез, оставив ошарашенного Винчестера в одиночестве. * Город Назарет, штат Пенсильвания (Nazareth, PA), расположен в США. Братья Винчестеры уже бывали в этом городе, несколько лет назад. Более подробную информацию см. fargate.ru/supernatural/map/75?filter=1#view. 22 декабря, 13:07 Сэм искоса глянул на брата и попросил: - Повтори еще раз. - Да сколько можно? – Дина слегка потряхивало, так что он время от времени прикладывался к предусмотрительно купленной братом бутылке виски. – Появился Кас… Живой Кас, ты прикинь… С веткой… Ага… Сказал что-то про второе пришествие и что нам надо ехать в Назарет… - В Израиль? - ужаснулся Сэм. - Нет, в Пенсильванию…Вот… - Дин снова отхлебнул, теребя правой рукой несчастную пальмовую ветвь, лежащую на коленях. - Дин, - Сэм, наклонившись, попытался поймать взгляд брата. – Дин, ты уверен, что это был Кас? - Да, - выдавил из себя Дин, осоловело уставившись на стену, - абсолютно… Нет, это был не глюк, и не демон… хоть я и не проверял… но это точно был мой… наш Кас… - Бля. - Точнее и не скажешь. - Надо ехать… - Ага. - Ты это… поешь пока, я там пирог принес – яблочный, а я быстренько гляну, где этот Назарет находится и что пишут про второе пришествие… 22 декабря, 13:23 Назарет, Пенсильвания Мария Эсперанца спустилась на первый этаж. Наконец-то Хесус уснул, хорошо бы часа на два. Столько дел перед Рождеством, а самое главное, тоскливо и одиноко праздновать его вдалеке от семьи. Конечно, место, которое предложили Хосе в основном филиале фирмы "Мартин Гитар"*, стоило переезда в США, но то, что он не получил отпуска даже на Рождество - это... Мария привыкла к большим шумным праздникам, к толпам народа, к готовке, к совместным походам в церковь. А в Назарете даже католической общины нет. Все какие-то странноватые: Моравская церковь, немецкие имена сплошь и рядом... Городок крошечный, всего чуть больше шести тысяч жителей, и многие взрослые работают в том или ином качестве на гитарную фирму. Вот и Хосе сюда перевели как особо талантливого мастера, чтобы он исполнял заказы важных клиентов. Рассказывали, что Пол Маккартни просит новую гитару, привык за много лет к мартиновским инструментам, а с его леворукостью надеяться на удовлетворительную находку в стандартном ассортименте не приходится. И, как всегда, в последний момент. Теперь Хосе в мастерской, вместо того, чтобы лететь с ней в Мексику. И к ним никто не приедет, ведь никто не ожидал, что отпуск Хосе вот так отменят прямо перед выходными. А вылетать 24 декабря и провести весь день в дороге... Ну что это за праздник, да еще с ребенком! Непрошеные слезы подкатили опять, но Мария не собиралась поддаваться унылому настроению. Пусть будет у них первый раз в жизни маленький семейный праздник - только Хосе, Хесус и она сама. Проходя мимо стены, увешанной фотографиями родственников, молодая женщина машинально поправила рамку с газетной вырезкой. На ней были изображены она сама, Хосе с новорожденным сыном на руках, мэр города и еще какие-то официальные лица из местного совета. Подпись под фотографией сообщала, что родившийся 21 сентября 2011 года Хесус Эсперанца стал 6067 жителем Назарета. Верующим жителям не очень-то нравилось, что при въезде в город красуется число 6066, очень уж неприятные ассоциации оно вызывало. Неплохое начало жизни на новом месте, если рождение первенца вызывает радость сразу более чем шести тысяч человек. Мария не забыла еще множества подарков от власть имущих и простых жителей. Это очень помогло ей справиться с переездом в чужую страну и легче перенести тот факт, что жить они теперь будут в тысячах километрах от семьи и друзей. Мурлыкая "Noche de paz", женщина занялась украшениями и подарками, пока еще было время. *"Мартин Гитар" (Martin Guitar) - одна из самых знаменитых фирм по производству гитар, расположенная в Назарете, Пенсильвания (США). Семейное предприятие, которое до сих пор находится в руках пра-пра-пра-правнука основателя предприятия. Гитарами Мартин пользовались и пользуются Джонни Кэш, Эрик Клэптон, Пол Саймон, Том Петти, Стинг, Пол Маккартни, Джими Хендрикс, Джоан Баез, Нил Янг, Элвис Пресли и многие-многие другие музыканты. Самые знаменитые даже имеют именные модели. Официальный сайт фирмы: www.martinguitar.com/ (англ.). 22 декабря, 15:18 Сэм потер глаза и откинулся на спинку стула: - Гугл говорит, что отсюда примерно 1320 миль до Назарета. Всего 22 часа дороги. - Очешуенно, - Дин второй час продолжал размазывать пирог по тарелке. Выпечка давно уже превратилaсь в неаппетитное месиво, но, кажется, это никого не волновало. – Что еще говорит Гугл? Например, об этом? Дин ткнул пальцем в кусок измочаленного растения. - Ну, Гугл говорит, что пальмовая ветвь, с которой заявился Кастиэль, символизирует победу над смертью, также она является символом мира и спокойствия, а в некоторых случаях – символом страдания. Трактовок много, но ангелов довольно часто изображали с пальмовыми ветвями… - А… - Кастиэль ничего не говорил про то, как ему удалось выжить, после того как левиафаны вырвались на свободу? - Нет, ничего он не говорил. – Отбросив ложку, Дин встал и ушел в ванную. До Сэма донеслись звуки ударов, которые не мог перекрыть шум текущей воды. Кажется, старший брат атаковал покрытую кафелем стену. Через пять минут все стихло. Распахнув дверь пинком ноги, Дин вышел, с сосредоточенным выражением лица наматывая на правую руку тонкое гостиничное полотенце. - Что по второму пришествию? Есть информация? - Да. Пока я нашел следующее: второе пришествие - это событие, ожидаемое в большинстве христианских церквей и предвозвещённое в Новом Завете. Считается, что второе пришествие Иисуса Христа будет славным: Он явится не уничижённым сыном человеческим, как в первый раз, но как истинный Сын Божий, окружённый ангелами, служащими Ему. - Так, одного ангела мы уже видели… Что еще? - Считается, что предсказать точное время пришествия невозможно, но есть определенные признаки, по которым можно узнать его приближение. - Что за признаки? – Дин, закончив с перевязкой, уселся на свое место и стал поедать то, что недавно было яблочным пирогом. Сэм скривился: - Может, не будешь… - Не начинай! - Ладно. Так вот, признаки. Все как обычно: появление многих лжехристов, распространение проповеди евангельской по всему миру всем народам, оскудение веры и любви в людях, страх перед бедствиями, которые должны постичь Землю, катаклизмы, новый мировой порядок, становление единой финансовой системы и явление антихриста. - Что за идиотизм, да тут подойдет любой год и любой день! - Я же говорю: все как всегда. Ну и еще считается, что когда «пришествие Сына Человеческого» будет «близко, при дверях», то ученики будут способны это узнать. Так что Христос просит учеников увидеть приближение Царствия Божьего и восклониться. - Ха! И мы едем в Назарет… - … чтобы восклониться, по всей видимости. 23 декабря, 23:43 Назарет, штат Пенсильвания Дин мерил шагами на удивление приличный номер в семейном пансионе "Гоффманн и Мюллер". Сэм сидел на одной из кроватей, уткнувшись в ноутбук, периодически поглядывая на мечущегося брата. - Может, прекратишь? - Я не понимаю, что мы здесь делаем… Что мы делаем, Сэм? Вздохнув, Сэм отложил компьютер: - Ты знаешь. - Что? Что я знаю? Нас опять втягивают непонятно во что! Какого черта, скажи мне, мы здесь делаем? У нас есть свои дела! Левиафаны, например. Они убили Бобби! Надо ехать назад! - Успокойся, пожалуйста. Мы подождем Кастиэля и послушаем, что он скажет. - А может, я не хочу слушать, что скажет Кастиэль! Эта сволочь даже не удосужилась поставить нас в известность о том, что… Блядь такая… - Дин отвернулся к окну. Вся его поза выражала напряжение и обиду. – И что вообще за хрень с этим пришествием? Что значит «пришествие»? - Это означает, что Бог себя проявит. Дух его должен снизойти на младенца из Назарета, и тот станет новым Мессией. – Внезапно раздавшийся голос Кастиэля заставил Дина вздрогнуть, но не отойти от окна: – Здравствуй, Дин. Сэм. Глядя, как Дин пытается проколупать пальцем дыру в оконном стекле и изображает из себя глухонемого, Сэм решил взять инициативу в свои руки. - Привет, Кас, хорошо выглядишь для покойничка. Кастиэль, кажется, слегка смутился и, покосившись в сторону Дина, сделал к нему маленький шажок. - Меня воскресили. Снова. - Это который раз по счету? - Третий. - Ну да, Бог троицу любит, – протянул Сэм, наблюдая за передвижениями ангела, потихоньку подкрадывающемуся к его брату.- А чего к нам не залетел? У нас как бы проблемы были. - Я… простите… я не мог, меня не пускали… Дин, пожалуйста… - Кастиэль умоляюще смотрел на человека у окна. – Я пришел, как только смог… Дин мысленно досчитал до десяти и повернулся, глядя поверх Кастиэля: - Кхм, воскрешение, говоришь, - смотреть на ангела было невыносимо, в животе тянуло и крутило, а к горлу подкатывал комок. – Так что происходит? - Как я и говорил, нас ожидает второе пришествие. И мы должны быть на месте, когда это произойдет. Отмеченный младенец не будет различать добра и зла. Кто-то должен с самого начала указать ему направление, иначе он может встать на путь Люцифера. - Притормози-ка, он же Божий сын, или я чего-то недослышал? – Встрепенувшийся Сэм был похож на гончую, взявшую след. - Разве он не должен быть на стороне добра изначально? - Добро и зло - понятия относительные. Понятие блага для людей меняется в зависимости от точки зрения смотрящего, что мы могли наблюдать на примере конфликта Михаила и Люцифера. Мы должны быть там и повлиять на новообретенного Спасителя. В комнате повисло тяжелое молчание, пока Дин не решился спросить: - И как мы это сделаем? 24 декабря, 11:32 - Знаешь, я чувствую себя каким-то маньяком-извращенцем, - прошептал Сэм брату, отправляя в их тележку очередную упаковку овощей. С самого утра они следили за будущим Спасителем человечества и его мамочкой. Мамочка, весьма симпатичная молодая латиноамериканка, кстати, в данный момент отоваривалась в супермаркете, докупая какие-то продукты. Будущий Спаситель лежал в коляске, раздувая щеки и потряхивая погремушкой. Братья Винчестеры, чтобы не вызывать подозрений, слились с толпой, изображая очумевших покупателей, сгребая с прилавков все подряд и стараясь не выпускать объект из виду. 24 декабря, 11:59 Кастиэль стоял рядом с импалой, поджидая охотников. Дина передернуло, когда он увидел Каса - под падающим снегом в одной рубашке. Он решительно подошел к машине, открыл багажник и, достав из него сверток, протянул ангелу: - Накинь. Кастиэль несмело поднял руку, но тут же отдернул: - Мне не холодно. - Одевай давай. – Дин с силой впихнул сверток Касу в руки. – Не привлекай внимание. Сверток оказался старым бежевым плащом. - Дин… - Молчи. Это ничего не значит… Не думай, будто я хранил его специально или рыдал ночами, прижимая к груди. Он мне попался на глаза в водохранилище и я... Просто положил и забыл… Да… Мучительные для Дина объяснения были прерваны появившимся из-за угла запыхавшимся Сэмом. - Так. Все складывается просто отлично: ровно в час дня ребенок останется с няней. Родители уйдут на праздничную службу, так что путь свободен! - Откуда знаешь? – Облегченно выдохнув, Дин обратил свое внимание на брата. - Я только что говорил с нашей богоматерью, вы будете смеяться, но ее зовут Мария! Помог загрузить покупки в машину. Но знаешь, в чем весь прикол? Ты ни за что не поверишь!! Угадай, как зовут младенца? - Кристиан? - Хесус! - Нет! Да быть такого не может! Твою ж мать! Ангел никак не прореагировал на сквернословие Дина. Ровно в час дня они подъехали к дому семьи Эсперанца и, запарковав импалу на противоположной стороне улицы, смогли наблюдать, как молодая супружеская пара закрывает дверь и уходит. То же самое делали и жители соседних домов. - Прямо массовый исход какой-то! – хохотнул Дин. – Че им дома не сидится? - Они идут славить Господа! – ответил Кастиэль, шурша упаковочной бумагой. - Ой, Кас, не занудничай! - Нам это только на руку. Меньше свидетелей – меньше проблем, – вставил свои пять центов Сэм. - Подождем немного, чтобы удостоверится, что хозяева не вернутся. Кас, как там дела с подарком? - Почему мы вообще должны что-то дарить? – возмутился Дин. – Мы срываемся, едем через всю страну, чтоб поприветствовать новоявленного Спасителя, да еще и подарок ему везем! А нам? Нам подарок? Или как всегда – большая фига под несуществующей елкой и пара-тройка монстров под кроватью в качестве компенсации? - Дин, успокойся, может и тебе что обломится. Это же традиция: волхвы, подарки, все такое… Кас, тебе помощь не нужна? -Нет, - прошипел тот, сражаясь с разноцветными лентами и завязывая огромный кривой бант на подарочной корзинке. Через полчаса Сэм повернулся к ангелу, расположившемуся на заднем сиденье: - Что теперь? Кастиэль открыл рот, но Дин не дал ему и слова сказать: - Теперь Кас перенесет нас в дом, обездвижит няньку, а мы дождемся часа Икс. Богосын увидит вокруг хороших людей, исполнится мира и добра, наша миссия будет считаться завершенной и можно будет пойти нажраться в каком-нибудь баре. А завтра, как будем уезжать - заглянем в музей… - Музей? - Да, музей гитар. Оказывается, в этой жопе мира производят охрененные гитары, и я хочу их увидеть! Вопросы есть? Нет? Тогда пошли. Они вышли из машины и в одно мгновение оказались внутри дома, прямо за входной дверью. - Кажется, детская наверху, - прошептал Сэм, осматривая коридор. Все трое, крадучись, поднялись на второй этаж, остановившись у двери, украшенной нарисованными танцующими бегемотиками и табличкой «Хесус». - Ну, с Богом, - Дин выдохнул и, медленно повернув ручку, распахнул дверь. Детская комната была совершенно обычной: голубые полосатые обои, плюшевые игрушки, пеленальный столик, детская кроватка под невесомым пологом. Внезапно кто-то всхрапнул, заставив братьев подпрыгнуть. На маленьком диванчике в углу прикорнула полноватая темноволосая девушка. - А вот и нянька! Здорово ты ее! – восхитился Сэм. - Я ее не усыплял, - Кас укоризненным взором окинул спящую. - Поразительная безответственность! - И правда, тут у нее будущий Спаситель, а она дрыхнет и в ус не дует. Кстати, сделай так, чтобы она не проснулась, пока мы не свалим… Дин! Что ты делаешь? Дин отдернул руку от полога: - А что такого? Просто хочу рассмотреть его поближе! Вдруг у него перепонки на руках, ну, или хвост! - Нет у него ничего такого! Это же не ребенок Розмари! – закатил глаза Сэм, но все же подошел поближе к кроватке. Оба Винчестера склонились над младенцем. Маленький Хесус спал, не подозревая о своеобразных смотринах. - Э, Дин, Сэм, я кое-что должен вам сказать… - несмелый голос Кастиэля отвлек братьев от осмотра богосына. - Что такое? – Сэма и Дина единовременно посетило нехорошее предчувствие. - Кажется, мы тут не одни… - Кастиэль замялся и отвел глаза. И тут запахло шоколадом, карамельками и раздался знакомый голос. 24 декабря, 13:47 - Ну, как? - с гордостью спросил Габриэль, демонстрируя гостям уютную комнату, украшенную к Рождеству. - Нам придется подождать несколько часов, так почему не попраздновать в свое удовольствие? По комнате плыл запах шоколада, корицы и еще чего-то сладкого. Большая елка пестрела фольгой и огоньками свечей, а стены - хвойными гирляндами в шариках и шишках. Все украшения были съедобными и состояли по бòльшей части из шоколада с вкраплениями разных добавок - орехов, карамели, молочного крема. Стол в углу ломился от рождественских яств, на отдельной стойке рядами вытянулись разнообразные бутылки, в медном котелке дымился глинтвейн, распространяя запах гвоздики. В центре комнаты стояла живописная группа - братья Винчестеры и ангел Кастиэль выглядели одинаково ошарашенными. Неорганизованная кучка конфет, до этого времени располагавшаяся под елкой, радостно поползла к вновь прибывшим. - Какого черта? – Возмущению Дина не было предела – он безрезультатно пытался стряхнуть со штанины особенно навязчивый шоколадный батончик. Из кресла позади них донесся вкрадчивый голос: - Вам не нравится декорации нашего дорогого Фокусника? - Кроули, - Дин дернулся как укушенный гадюкой, - ты... - Что ты тут делаешь? - Кастиэль выступил вперед, будто желая загородить людей. - Здесь не место демонам. Король Ада невозмутимо сидел в плюшевом кресле веселой желтенькой расцветки, потягивая многослойный коктейль из высокого хрустального бокала. - Отчего, Кастиэль, самое место. Каждый из нас может попробовать произвести хорошее впечатление, и я вправе сделать подарок, как и любой другой. – С этими словами Кроули извлек из-за кресла и продемонстрировал всем присутствующим корзинку с кексами. Если присмотреться, то можно было различить на каждом кексе надпись «Sorry about the herpes». - Ребята, ну что за распри в Сочельник, - Габриэль вынырнул из-за спин с подносом в руках. - По стаканчику эгнога? В честь праздника? О, а вот и еще один гость пожаловал… Дверь распахнулась - в комнату шагнул Бобби Сингер, оглядывая всю теплую компанию из-под козырька потрепанной кепки. Дин и Сэм ошалело посмотрели сначала друг на друга, потом на Бобби, на улыбающихся ангелов, снова друг на друга и с невнятными воплями бросились на шею приемному отцу. В громких криках, всхлипах и похлопываниях почти затерялось Касово: - С Рождеством, Дин. Счастливого празднования! 24 декабря, 17:18 - Бля, у меня фул-хауз, раздевайся и танцуй! – Промычал пьяно Дин, тыкая в поддатого Кроули большим красно-белым леденцом. - Хуй тебе, ангельский любимчик! Каре! – Осклабившись и бросив карты на стол, Король Ада развалился в кресле. - А, чтоб тебя черти взяли! – В расстроенных чувствах Дин сплюнул через плечо, попав в как раз подошедшего Габриэля. – Ой, прости Гейб, случайно вышло. - Как же, случайно, Винчестер! – Габриэль демонстративно отобрал у обидчика ополовиненную бутылку виски и гордо прошествовал в сторону кухни. – Пей теперь мартини в наказание! Кроули хрюкнул из кресла: - Я эту бабскую шнягу пить не буду! – И двинул ногой по прикорнувшему на коврике Сэму. – Эй ты, спящая красавица, иди и добудь своим мужчинам выпивку! Сэм только всхрапнул и перевернулся на другой бок. Кроули обвел мутным взглядом комнату, сфокусировавшись на Кастиэле. - О! - Нет! Не тебе гонять моего ангела за выпивкой! – Дин встрепенулся: в голову ему пришла мысль. – Сам сходи! Король Ада обдумал идею и, признав ее целесообразность, попытался выбраться из желтого плюшевого монстра, но потерпел сокрушительное поражение. Бобби, игравший третьим, издал только слабое бульканье, устало завалившись на бок, - перепить крепких собутыльников даже ему оказалось не под силу. Всхлипнув и закусив кексиком из корзинки, демон, опробовав мартини, затянул: - У Мэгги-красавицы прялка была-а-а-а И шерсти немно-о-ого - от пары ове-е-е-ец… Шел четвертый час ожидания божественного пришествия. 24 декабря, 20:05 - У меня такое чувство, что нас знатно наебали! – Прошипел Кроули, заглядывая в колыбельку. Под звуки девичьего храпа, трое здоровых мужиков, один демон и один ангел в растерянности топтались посреди детской, словно стадо пьяных слонов, пытающихся взять в толк, что же происходит. - Да. Помнится, к этому часу в прошлый раз все уже случилось. – Слегка запинаясь, сказал Кастиэль и прислонился к стене. Гейб что-то подлил в выпивку, и ангельские настройки сбоили, не вполне справляясь с выведением алкоголя из крови весселя. В теле образовалась приятная легкость и гибкость, а также странное желание обвиться вокруг кого-нибудь тропической лианой. Зевающий Сэм, пробормотав что-то невнятное, подвинул спящую няньку и прилег рядом. Через минуту раздалось их похрапывание в унисон. В этот момент произошло сразу несколько событий. Бобби, не справившись с координацией своих движений, с грациозностью полупарализованного бабуина налетел на шкаф. Тут же из-за грохота и громкой матерщины проснулся и заплакал Хесус, а во входной двери начал медленно поворачиваться ключ. - Шухер! Предки вернулись! Валим! – неожиданно появившийся Габриэль посеял панику в рядах своих собутыльников и, схватив Сэма за руку, исчез. 24 декабря, 20:14 - Кас, эй, ты где? - Дин с трудом ворочал языком, пытаясь выбраться из самого глубокого в своей жизни сугроба. - Ты куда делся? Ты... утонул? В снегу? - Слезь с меня, Дин, - полузадушенный голос донесся откуда-то из-под левой ноги охотника. Винчестер перевалился на бок и рывком вытащил помятое пернатое на свет божий. 24 декабря, 20:15 - Хей, Бобби! Только не говори мне, что каких-то полгаллона виски свалили тебя с ног. Очнись! Бобби с трудом поднял голову, продирая глаза. Неожиданное перемещение слегка выбило его из колеи. Комната немного покружилась и замерла, наконец-то, а мутное пятно постепенно превратилось в лицо Кроули. - Где это мы? - у старого охотника было ощущение, что язык ему обклеили наждачной бумагой. Даже голос звучал подходяще, как карканье старого простуженного ворона. - Да так, мое любимое местечко. Ты знаешь, наверное, что в Нью-Йорке все найти можно? Так это вот паб, и содержит его семья, которая происходит с моей исторической родины. И здесь подают настоящий крейг. Так что у тебя есть сегодня возможность оценить этот божественный напиток. - Ты что, перенес меня сюда, чтобы выпить? - Вообще-то нет. Точнее, я нас сюда не переносил. Сам не знаю, как мы тут оказались. Но раз уж мы здесь, то не будем упускать возможность. Тем более что время у нас еще есть. Оглянись-ка, совсем как дома. Бобби окинул взглядом полутемное помещение. С низкого закопченного потолка свисали зеленые гирлянды в ленточках традиционных цветов тартана клана Маклаудов - синие и зеленые клетки с красными и желтыми полосками. Кроме того, над каждым столом висел букет омелы, украшенный можжевельником - также символом клана. Бобби признал все это, вспомнив свои поиски сведений о происхождении демона. Зал был прилично заполнен, пара крепких парней разносила кружки и стаканы. Один из них, молчаливый громила под два метра ростом, в килте и грубой домотканой рубахе, задержался возле стола, чтобы принять заказ. Вскоре на середину была выставлена бутылка без этикетки, глиняное блюдо с черным хлебом, холодная жареная баранина и два простых стакана. В этом заведении на посуду явно денег особо не тратили. - Ну, за Рождество и нового Сына Божьего! - провозгласил Кроули, разлив напиток в стаканы и поднимая свой. - Будем! С этим он сделал хороший глоток, оторвал емкость от губ, облизнулся и, пристально глядя Бобби в глаза, медленно допил остатки. В глубине зрачков Сингер разглядел красноватые отблески, что, однако, не удержало его от дегустации. Он хлебнул, и дух у него захватило. Что там Руфус говорил о лимонном привкусе и приятном послевкусии? Бобби показалось, что он глотнул жидкого пламени, которое немедленно выжгло ему глотку и побежало по венам, заставляя все тело пульсировать в странном зачаровывающем ритме. - Господь всемогущий, что это? - прорычал он, глядя на усмехающегося демона. - Крейг, всего лишь старый добрый крейг домашнего приготовления: 78 градусов, не больше. Ну как, по второй? - Наливай! - вязкий терпкий вкус, отдаленно напоминающий джин, заполнял рот Бобби, возбуждая стремление усилить его. - За что пить будем? - А давай за встречу, а то я уж думал, что не увидимся. Ты, кстати, как в Назарете оказался? Оба одновременно подняли стаканы и чокнулись. Бобби отхлебнул, осторожничая, и не пожалел - на этот раз напиток растекся вязким торфяным запахом, защекотал язык лимонным ароматом, можжевеловым дымком и чуть сладковатым коричным привкусом. Может, Руфус все-таки и не такой дурак, каким себя порой выставляет. - Даже и не знаю. Похоже, что меня воскресили… Не все же только Винчестерам с того света возвращаться, старый добрый Бобби Сингер тоже на что-то сгодился. А если честно, я практически ничего не помню… Помню пулю в голове и жнеца, с которым я ушел, а что было там – после – не помню совершенно… Очнулся на руинах своей халупы… Смотрю – пакет с бантом лежит прямиком там, где крыльцо было. А в пакете ключи от тачки и записка: «Езжай в Назарет» с адресом и временем прибытия. Я сутки провел в дороге, стараясь не опоздать. Приехал к дому по адресу и нашел вашу теплую компашку под деревцем, - Бобби никак не удавалось закрыть рот. Хотелось говорить еще и еще, упиваясь собственным красноречием. Кроули кивал, прикрыв глаза. Пальцы его выстукивали по столешнице какой-то рваный ритм, который, однако, на удивление совпадал с той пульсацией, что с первого глотка пронизывала Сингера насквозь. - А ты что забыл вблизи от сына Божьего? - Он не сын в строгом понимании слова, - Кроули поморщился, - скорее, духовный преемник. Приемный сын, как у римских императоров. На него должен снизойти святой дух, и он воссияет во славе Господней, бла-бла-бла. Почитай сам где-нибудь. Младенец не разбирает, что и как, а когда выдастся еще шанс склонить сыночка на правильную сторону? Кому как не мне заняться этим, ведь в уговорах и убеждениях мне пока нет равных. 24 декабря, 20:16 - Кас, ты как там оказался? - Где? - Подо мной. - Не знаю. - А где мы? - Не знаю. - Как не знаешь? - Кажется, я промахнулся. - Тоже мне, Акела… В смысле, как промахнулся? - Не знаю. - Кас, ты че, придурок? - Я пьян. - Заметно. Я тоже. Ангел сидел в снегу и сжимал замерзшие руки. - Так, где мы? В Сибири? - Нет, так далеко я бы нас не смог перенести. Мы где-то в Северной Америке. - Здорово... А где Сэм? - Кажется, с Габриэлем. - Ага. А Бобби? - С Кроули. - Чего? Ты с ума сошел? - Нет. - Ты не можешь отвечать по-нормальному? - Дин, я с трудом могу сосредоточиться на твоих вопросах. Я не сошел с ума. - И куда нам теперь? - Здесь должен быть дом, я его видел. - Тогда вставай, а то крылышки отморозишь… 24 декабря, 20:52 Сэму снился сон, очень приятный сон. Он был в Стэнфорде, в той самой маленькой квартире, которую они снимали с Джессикой. Была суббота, не нужно было торопиться вставать, впереди было длинное ленивое утро на двоих. Джесс свернулась под боком как котенок, Сэм чувствовал, как прядки ее волос щекочут ему нос. Она жевала шоколадные конфеты с начинкой из жидкой карамели и сладко пахла. Сэм потянулся, не открывая глаз, и прижал девушку к себе. Та повозилась, пытаясь выбраться из крепкой хватки, и вдруг сказала совсем не девичьим голосом: - Сэмми, мне так неудобно, отпусти. "Странный голос у нее сегодня, простыла, что ли?" - Сэму становилось все труднее думать, голова была словно набита ватой и вдруг начала болезненно пульсировать. Неожиданно он спросил себя, сколько же он выпил. И тут воспоминания нахлынули волной… Джесс не может быть здесь, потому что ее давно нет. И он уже давно не студент, а охотник. И он... в Назарете, точно. Они ждали второго пришествия и играли в карты на выпивку и раздевание, точнее, сначала на выпивку, а потом на раздевание. А потом он уснул. Потом проснулся. Потом он был в детской, а потом уснул там, рядом с нянькой, снова. Потом... неизвестно. И кто же это тогда прижимается к его боку? Винчестер открыл глаза и осторожно скосил их. К его плечу (обнаженному!) прижималась русая макушка. Лица он не видел, вся комната была погружена в темноту, которую немного разбавлял неверный свет, исходящий от углей в камине, но его вполне хватило, чтобы рассмотреть руки лежащего рядом. Совсем не женские руки. Сэм попытался слегка отодвинуться, не потревожив соседа, но это ему не удалось. Габриэль, так удобно расположившийся у Сэма под мышкой, удивленно посмотрел ему в лицо. - Что-то не так? Сэм с воплем рванулся, отпрянув в сторону, и чуть не упал с дивана. Одновременно он ощутил, что из всей его одежды на нем остались только боксеры, и это заставило его вспыхнуть. Что, черт возьми, происходит здесь? Что за дурацкие игры? 24 декабря, 21:13 Две фигуры, с трудом продираясь сквозь еловые лапы, вышли на утоптанную площадку перед небольшим охотничьим домиком. Мягко светились окна, над входом висели фонарики, перед домом стояла пара новогодних фигурок. Дополняла идиллическую картинку мертвая тишина. - Пошли, попросим хотя бы сказать нам, куда мы попали. Дин вполне пришел в себя, пошатавшись по сугробам и стараясь не потерять совершенно окосевшего ангела. Кас бормотал что-то непонятное, постоянно сбиваясь на енохианский, и никакого интереса к разрешению ситуации не проявлял. Хорошо, хоть направление верное указал, а то бы гулять им по сугробам до... второго пришествия. Теперь Дин был готов обаять и трех медведей, лишь бы не стоять на весьма ощутимом морозе в одной рубашке и попасть поскорее внутрь, поэтому подхватил спутника под локоток и потаранил к крыльцу прямо между декорациями. - Эй, хозяева! Ни на стук, ни на крики никто не отозвался. Дверь приотворилась от толчка, изнутри пахнуло ароматами индейки и печенья. Рождеством, в общем. - Заходи, Кас, щас поищем хозяев, они явно далеко не могли уйти. 24 декабря, 21:15 На небе светила одинокая яркая звезда. Причем не просто светила, а, как казалось все еще не совсем трезвому путнику, двигалась, указывая направление. Сэм упрямо пробирался сквозь валежник, время от времени утопая в сугробах и зябко кутаясь в одеяло. Его куртка так и осталась лежать в том охотничьем домике, куда притащил его Габриэль. Шмыгнув носом, Сэм поморщился, вспомнив, как он носился с криками по комнате, натягивая на себя все, что под руку попадало, и как бежал в лес – только пятки сверкали. Пятки сверкали, конечно, в переносном смысле. Тут Сэм остановился и смерил взглядом свои ноги в уггах с оленями. - Проклятый Гейб! И что все это значило?... Что он себе думал?... Ну, подумаешь, у моего брата странные отношения с ангелом… «особая связь», чтоб их… А Бобби целовался с Кроули… Но я… Я не такой!... Да… О, свет! Домики! Тепло!... – Так, бормоча и спотыкаясь, Сэм вышел из леса и поковылял по дороге к неизвестному городку, совершенно не обратив внимания на приветственный плакат: «Добро пожаловать в Вифлеем*!». *Вифлеем, штат Пенсильвания (Bethlehem, PA) - довольно крупный город на востоке штата Пенсильвания. В нем проживают более 70 тысяч жителей. Город знаменит одним из старейших колледжей Америки (Moravian College). Находится на расстоянии примерно 9 миль (14,5 км) к юго-западу от Назарета. Подробное описание - en.wikipedia.org/wiki/Bethlehem,_Pennsylvania (англ.). 24 декабря, 21:18 - Никого, - озабоченно возвестил Дин. Он успел обойти небольшой дом, но не нашел никаких признаков людей - ни одежды, ни вещей. Только всюду рождественские украшения, рождественские блюда, просто идеальные условия, чтобы встретить праздник. - Кас, ты ничего не чувствуешь? - Чувствую. Снег растаял и вся одежда сырая. - Да я не о том. Куда делись люди? - Их тут не было. - В смысле? Ангел молча махнул головой в сторону стола, чуть не потеряв при этом равновесия. Посередине накрытого на двоих стола из драже были выложены два слова: "Счастливого Рождества!". И большая буква "Г" из шоколадных конфет. - Ну, Гейб, попадись ты мне! - Дин зарычал, а драже вдруг пришли в движение и сложились в гигантское "ХА-ХА!", а потом рассыпались по всей скатерти. - Похоже, это не я промахнулся, - флегматично заметил Кастиэль. - Это все мой брат. Но зачем? - Вот именно, зачем? Я собирался в кои-то веки отметить Рождество, так сказать, в кругу семьи, а из-за тебя и этого шутника в перьях теперь даже не знаю, где мой брат. Перенеси нас к Бобби, Кас! - Не могу. - Что значит, не могу? - Я себя не контролирую в полной мере. Ты хочешь оказаться вмурованным в стену дома или еще где похуже? Я должен прийти в себя. - Ну и черт с вами! - Дин резко повернулся, сдирая рубашку заодно с футболкой прямо через голову. - Тогда придется сидеть здесь в обществе ангела, пьяного в сосиску… Снимай уже свои шмотки, будем греться и сушиться. Выпить хочешь? 24 декабря, 21:37 Сэм почти не чувствовал ног, взбираясь на крыльцо крайнего к лесу домика. Домик был празднично украшен гирляндами, окна приветливо источали мягкий желтый свет, а сквозь дверь доносились приглушенныe звуки музыки и смеха. Звезда заняла позицию где-то над трубой и замерла, не делая попыток сдвинуться с места. - Слава тебе Господи! Дошел! – Привалившись к косяку, Сэм нажал на звонок. Спустя мгновение дверь распахнулась, и младший Винчестер практически ввалился внутрь. 24 декабря, 22:04 В доме Эсперанца праздничный ужин на двоих давно закончился. Маленький Хесус спал сном праведника, каковым он и был в свои три месяца, а его родители устроились на первом этаже дома, который для них сняла фирма, и пытались немного улучшить себе настроение. Хосе чувствовал ломоту в пальцах, ему пришлось сегодня работать над гитарой для Маккартни не разгибая спины, зато по звучанию инструмент получился отличным. Завтра его украсят и покроют последним слоем лака, а потом он спешно отправится на самолете через Атлантику, чтобы его новый владелец смог выступить на благотворительном концерте 30 декабря, в присутствии самой королевы. Жаль, конечно, запланированного отпуска, но зато ему пообещали премию в две тысячи долларов за сверхурочные в праздничные дни. А в Мексику они еще успеют. Если бы Мария знала, о чем думает ее муж, она бы обиделась. В конце концов, такое событие - рождение Спасителя, а у него все мысли о работе и премиальных. Молодая женщина представляла себе, чем в этот момент заняты ее родители, братья, сестры, кузены и кузины, тетки, дядья и все остальные родственники. Весело у них, наверное. Шумно, многолюдно. Скоро все отправятся к вечерней мессе, вся церковь будет заполнена дрожащими огоньками свечей, и все будут громко читать "Отче наш" и петь псалмы... Дом пуст и тих, Мария закрывает глаза и мысленно переносится в небольшую старую церковь в центре маленького мексиканского городка. 24 декабря, 22:18 Зябко кутаясь в плед, Сэм сидел у камина, грея руки о кружку с глинтвейном. Семейство Штернфельдов очень тепло приняло бедного скитальца, у которого сломалась машина в Рождественскую ночь. Есть, все-таки, в верующих людях масса положительных качеств - например, привычка распахивать двери перед каждым страждущим. И хотя, по мнению Сэма, подобное поведение в современных условиях почти состоявшегося апокалипсиса вполне могло выйти боком, сейчас он наслаждался его плодами. В конце концов, брести сквозь сугробы почти 20 километров, что отделяют Назарет от Вифлеема, ориентируясь лишь на свет какой-то ненормальной звезды, летящей перед ним - удовольствие ниже среднего. Плюс постоянные мысли о развратном любителе сладкого, несмотря на не прошедшую алкогольную тяжесть в голове. А с Гейбом он на тему физических контактов между архангелами и людьми еще пообщается, надо только святым маслом запастись. Дом, в который попал Сэм, даровал крышу над головой вот уже седьмому поколению немецких эмигрантов, приехавших в Америку в середине 19 века. Как и большинство жителей Вифлеема, они принадлежали Моравской церкви и были верными гернгутерами, последователями Яна Гуса. Рождество для них было не просто религиозным праздником, а напоминанием о скором пришествии Спасителя, веру в которое воспитывали в каждом ребенке с пеленок неукоснительно. Сэм заинтересованно наблюдал, как отец семейства достал тяжелый том, переплетенный в потрескавшуюся кожу - это была семейная Библия, привезенная их предками из Богемии, в лютеровом переводе. И хотя в обиходе все Штернфельды предпочитали использовать английский, рождественскую историю из Евангелия от Луки они традиционно читали на немецком. Питер Штернфельд окинул серьезным взглядом свою жену Керстин, дочь Карин, сына Джоша и посланного им небесным провидением гостя Сэма, и торжественно провозгласил: - Возблагодарим Господа нашего Иисуса Христа за все милости его в прошедшем году и помолимся о том, чтобы не оскудела рука его. Извини, Сэм, но придется тебе в этом году послушать рождественскую историю на немецком. - О, не беспокойтесь, мистер Штернфельд, я знаю ее достаточно хорошо, чтобы понять, о чем речь. Когда-то я пытался изучать немецкий, но не слишком преуспел, так что есть теперь возможность представить себе, что же я упустил. Питер кивнул и открыл лежащую на коленях книгу на заложенном месте: "Es begab sich aber zu der Zeit, daß ein Gebot von dem Kaiser Augustus ausging, daß alle Welt geschätzt würde..."* Сэм расслабленно позволил непонятным словам скользить по краю его сознания, рассматривая людей, приютивших его на эту ночь. Глава семьи выглядел стопроцентным американцем - высокий, улыбчивый, с веснушками на щеках, уверенный в себе. Сейчас он сидел в кресле, специально для этого пододвинутого к наряженной елке. Его жена, напротив, была маленькой и кругленькой, похожей на сдобную булочку, с темными изюминками глаз и светлыми легкими локонами. Она все пыталась подсунуть Сэму кусочки повкуснее, подливала глинтвейн и даже потрепала по щеке. Сэм, который, сидя на стуле, был почти одного роста со стоящей рядом с ним женщиной, чувствовал себя ужасно неловко. Двенадцатилетняя Карин как раз достигла возраста превращения хорошенького птенчика в гадкого утенка, и все старательно избегали взглядов на гигантский, просто-таки вулканический прыщ у нее на носу. Девочка старалась держаться в тени и особо не отсвечивать, из чего было ясно, что о том, как она выглядит, она была прекрасно осведомлена. Оставался еще Джош, высокий, худющий как скелет четырнадцатилетний парень, с ярко-рыжими патлами и веснушчатыми ушами, которые успешно составили бы конкуренцию лопухам самого Дамбо. Сэм поймал себя на том, что зачарованно рассматривает именно эти уши, меняющие цвет в такт мерцающей гирлянде за спиной у паренька. Непонятная речь успокаивала, и Сэм не сразу понял, что изменилось. Питер как раз читал пассаж о явлении ангела Божьего пастухам: "8. Und es waren Hirten in derselben Gegend auf dem Felde bei den Hürden, die hüteten des Nachts ihre Herde. 9. Und siehe, des HERRN Engel trat zu ihnen, und die Klarheit des HERRN leuchtete um sie; und sie fürchteten sich sehr. 10. Und der Engel sprach zu ihnen: Fürchtet euch nicht! siehe, ich verkündige euch große Freude, die allem Volk widerfahren wird; 11. denn euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist Christus, der HERR, in der Stadt Davids."** На этих словах отец вдруг замолчал. Сэм оглянулся - все вокруг замерло: Питер с библией на коленях, Керстин как раз подняла руку, чтобы поправить мешающий локон, да так и застыла, Карин затихла за елкой, где пряталась весь вечер, и только Джош удивленно вертел головой: - Что случилось? Это что, шутка такая? Сэм подпрыгнул - вот черт, никакого оружия под рукой. Он лихорадочно озирался, пытаясь понять, с чем придется иметь дело и что может понадобиться, когда всю комнату наполнил призрачный свет и раздался шелест многочисленных крыльев… * (нем.) „В те дни вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле...“ ** (нем.) „8. В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего. 9. Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим. 10. И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: 11. ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь.“ 24 декабря, 22:27 - Ну как, отогрелся? - спросил Дин ангела примерно через час после их прибытия в избушку. Несмотря на активные поиски, охотнику не удалось найти ничего из одежды, поэтому он притащил два одеяла из спальни. Потом заставил Каса снять все до последней промокшей нитки и, закутав в одно из них, усадил перед камином прямо на ковер. После, раздевшись сам и замотавшись в покрывало подобно древнему римлянину, набрал со стола всякой вкуснятины и несколько особо приглянувшихся бутылок. А дальше они устроили настоящий пир горой в лучших традициях дамских романов, отрезанные от всего мира снегом, ночью и непроходимыми лесами. Поначалу Дин только молча наливал и пил, в основном сам, но не забывал и Кастиэлю подливать в пустеющий стакан. Как ни странно, алкоголь, казалось, совсем перестал на него действовать, и с каждым глотком Винчестер трезвел и мрачнел, пока не дошел до крайней точки кипения: - Ну, так как, не хочешь поделиться новостями? - Недобро прищурился он на лохматого собутыльника. - Дин, я... Что ты хочешь услышать? - Кас закопался в складки шерстяного одеяла, будто пытаясь отгородиться от тяжелого немигающего взгляда. - Ну, например, как давно ты крылышками опять машешь? Мог бы известить нас, не находишь? - Дин, - ангел смотрел умоляюще и совсем не напоминал в этот момент грозного воина Господа, скорее, усталого и не совсем трезвого человека, - я вернулся не так давно... И я не мог прийти. У меня не было сосуда, он появился вновь только незадолго до того, как я явился тебе в мотеле. И, кроме того, что-то удерживало меня в Раю, точнее, в одном определенном участке Рая. Я даже никого из братьев не видел, я был там совершенно один. - И чем же ты там занимался? - Думал. У меня давно уже не было времени оглянуться на свою жизнь, на то, что я сделал... - А... Хорошо тебе. Мы тут задницы себе рвем, пытаясь выловить Левиафанов, Бобби погиб, я думал, что еще чуть-чуть - и нам всем крышка придет, а ты размышлял о прекрасном и вечном. Хорошо тебе, говорю. - Дин, но это ведь не было моим решением, я пришел, как только смог. Я сам... я хотел, но я не мог... - А объяснить по-человечески нельзя было? Ну, когда появился-таки? - Я должен был уйти, меня отозвали практически сразу. Прости, я понимаю, что это было некорректно с моей стороны... - Некорректно? - Дин горько усмехнулся. Весь гнев по мере этого разговора улетучился, осталась только усталость. - Да, пожалуй, некорректно - это слово, правильно описывающее ситуацию… Ублюдок. С этими словами он отбросил пустой стакан и присосался к горлышку почти полной бутылки виски, ополовинив ее в несколько длинных глотков. В желудке потяжелело. Винчестера слегка мутило, но голова оставалась относительно ясной, и это бесило охотника. Ему хотелось забыться, избавиться от тупого нытья где-то за грудиной, от глухого бессильного раздражения, от тоски, которая опять усилилась. Кастиэль, казалось, ощутил состояние Дина и неловко подполз поближе. При этом одеяло немного сползло, обнажая плечи и грудь. Дин уставился в ямочку между ключицами, чтобы не смотреть Касу в лицо, и не заметил, как ангел выпростал руку. Поэтому Винчестер вздрогнул, когда Кастиэль робко дотронулся до его щеки. Осторожно повернув лицо охотника так, чтобы заглянуть в глаза, ангел произнес, четко выделяя каждое слово: - Я пришел, как только смог, Дин. Все мои мысли в последнее время, как впрочем, и всегда, были связаны только с тобой. И все, чего я желал, это прийти к тебе и... попросить прощения. За все, что я сделал, за то, что лгал, за ту боль, что причинил тебе и Сэму. Но я не видел другого выхода, в тот момент все мои поступки казались мне правильными. Я ошибся, я пустил жуткое зло в этот мир и я готов заплатить за это. Только... пока никто, кроме тебя, не потребовал от меня никаких ответов. Я пока сам не понимаю, что произошло и что будет дальше… Кастиэль уронил руку, но Дин не отдернул голову и продолжал смотреть ангелу в глаза. К своему удивлению он чувствовал, что вся его горечь растворяется в глубокой синеве, что обида уступает место... нет, не пониманию. Скорее, готовности если не забыть, то хотя бы не вспоминать для начала. Хотя бы на этот один вечер. А еще он поймал себя на мысли, что ему очень хочется притронуться в свою очередь к лицу Каса, ощутить колкую прохладу кожи щеки (он почему-то не сомневался, что, несмотря на жар от камина, кожа будет прохладной), провести пальцем по сухим даже на вид губам, по щетинистому подбородку, зарыться в темные лохмы волос. Как будто этой лаской можно было навести хрупкий мостик через ту пропасть, что разделяла ангела и его человека в последнее время. Если бы Дин не выпил в тот день недельную дозу алкоголя, он бы никогда не решился реализовать свои мысли, но, кажется, виски все-таки оказал свое влияние. И поэтому он для начала взялся за край Касова одеяла, натягивая его повыше на плечи и притягивая одновременно ангела ближе к себе. Кастиэль не сопротивлялся, он даже с готовностью подался вперед и, потеряв равновесие, с грацией пьяного вдруг неожиданно ткнулся носом в щеку Винчестера. Дин перехватил его, не давая упасть, и прижал к себе, вдыхая свежий запах, исходящий от волос ангела. Ситуация была изначально до того абсурдна, что подобное поведение вдруг показалось Дину единственно правильным и возможным. Он скользнул широкой ладонью по затылку Каса, потом взял его лицо в ладони, вглядываясь в расширившиеся зрачки: - Ты ведь не испепелишь меня на месте, а, Кас? - Никогда, Дин, - выдохнул ангел. С этим человек наклонился к запрокинутому лицу ангела и решительно прижался губами к губам. 24 декабря, 22:39 Два часа спустя после прибытия в бар Бобби уже с трудом помнил, где он находится и какова цель его пребывания в этом месте. Крейг оказался не в пример забористей дешевого пойла, к которому он привык за долгие годы, а Кроули - на редкость интересным собутыльником. Он знал массу историй, присказок и прибауток, и пить с ним было похоже на увлекательную игру. И сейчас Бобби отчетливо ощущал, что заигрался. С другой стороны, сейчас ему море и впрямь было по колено. За другими столами уже пели, причем за каждым - что-то свое. Бобби попытался подвыть хотя бы одной мелодии, но быстро угомонился. Кроули разлил остатки напитка по стаканам: - А ведь мы уже давно знакомы, Бобби. Как ты считаешь, может, стоит перейти нам на "ты"? - Да мы, вроде, и так... не выкаем. - Ну, официально стоило бы все-таки скрепить, не находишь? Давай уж на брудершафт, что ли? Учитывая все, что уже было... и что еще будет. Бобби взвесил в руке стакан. Прекрасный способ отметить Рождество - выпить на брудершафт с Королем Ада. И решительно протянул руку поперек стола: - А давай. Только потом не скули, что это я тебя подбил. В глазах Кроули вспыхнули алые искры, но тут же погасли, притушенные веками с густыми длинными ресницами. Он обвил предплечье Сингера рукой и поднес край стакана к губам. - Кроули... - Фергус, Бобби, зови меня Фергус… - Фергус... - Роберт... Мужчины одновременно выпили огненную жидкость и сблизили головы над опустевшими стаканами. Бобби не успел ни отвернуться, ни отдернуть голову, когда демон вовлек его в жесткий требовательный поцелуй. Как тогда, когда они заключали сделку. Но в этот раз Бобби вовсе не хотел, чтобы все быстрее закончилось, напротив - он приоткрыл губы, позволяя языку Кроули проникнуть чуть глубже. И тот воспользовался этим незамедлительно, но... Его движения стали вдруг осторожнее, он уже не требовал, а обещал, манил и не просил ничего взамен. Возможно, со стороны это и смотрелось глупо, но оба мужчины забыли обо всем и всех и полностью погрузились в водоворот ощущений из вкуса крейга и прерывистых вздохов, теплоты губ и прохлады зубов, из щекочущих волосков бороды и легкого запаха серы. Они не слышали, как голоса вокруг них замолкли, как всю комнату наполнила тишина и все присутствующие замерли. От стен исходило призрачное сияние, весь воздух пронизан тонкими нитями дрожащего золотого света. Кроули разорвал поцелуй и оглянулся: - Свершилось! ОН явился! Бобби был слишком занят тем, что только что произошло, и не сразу понял, о чем Фергус толкует. Но постепенно вспомнил, что, собственно, свело их вместе - Пришествие Христа, которое они, судя по всему, проморгали. Кроули, однако, вовсе не выглядел огорченным - напротив, он улыбался, чуть запрокинув голову. Бобби проследил за его взглядом - и широкая ухмылка согнала хмурые морщинки со лба, наполняя взгляд лукавыми блеском. Маленький пучок омелы над столом был сплошь покрыт цветами, а можжевеловые веточки источали терпкий весенний аромат. 24 декабря, 22:45 - Дин, посмотри... - Голос Кастиэля заставил Винчестера очнуться из странного оцепенения, в которое он впал, поцеловав своего ангела. После совершенно невинного поцелуя, если, конечно, забыть о том, кого охотник целовал и что этот кто-то находится в мужском теле, Дин просто покрепче прижал Каса к себе и замер, глядя в красноватое угасающее пламя. Ангел тоже затих, боясь нарушить снизошeдшее на Дина спокойствие хоть одним неловким словом или жестом. Они сидели так до того самого момента, пока Кас не поднял вдруг голову, прислушиваясь к чему-то, слышному лишь ему одному, и торжественно провозгласил: - Дин, ОН здесь! ОН пришел! Дину показалось, будто вся комната наполнилась танцующими золотыми пылинками, и что те кружатся вокруг них двоих, окутывая невесомым блестящим пологом, отгораживая их не только от всего мира, но и от прошлого, и от будущего, оставляя только этот момент, только это одиночество, разделенное с самым близким существом во Вселенной, это редкостное единение душ, которое лишь на тысячную долю могла передать физическая близость. Кастиэль опустился на колени, выпрямляя спину, и глядя своими нечеловеческими глазами, в которых плескалось незамутненное счастье, произнес, опуская руки на плечи человека: - С Рождеством, Дин! С Новым Рождеством, ибо пришел ТОТ, который спасет сей бренный мир! - И тебя, Кас! И тебя... Одеяло скользнуло с плеч теперь уже окончательно и осталось лежать мягкой грудой перед каминной решеткой, когда ангел склонился ближе к человеку, ища его губы. 24 декабря, 22:48 Сэм, переминаясь с ноги на ногу, стоял перед дверью. Собравшись с мыслями он, наконец, решился постучать. - Я хочу побыть один! – В звонком мальчишеском голосе слышались слезы. Сэм вздохнул: - Джош, тебе не стоит сейчас быть одному… Можно, я войду? – подождав немного, он осторожно приоткрыл дверь и просунул голову внутрь. В комнате был полумрак, разбавленный светом ночника. Сгорбленная фигура сидела на подоконнике, всматриваясь в ночную тьму. Сэм просочился в комнату и, подойдя к окну, присел на край письменного стола. Так, в тишине, они просидели некоторое время. - И кто я теперь? – Джош повернулся к Сэму, резким движением руки стирая выступившие слезы. - Хороший вопрос… - Сэм чувствовал себя так, будто он пробирается по тонкому льду - Ты – Джош Штернфельд… и, похоже, новый Спаситель – собственной персоной. - А если я не хочу? Если это не мой путь? Почему я?... – Выдохнул Джош, прерывисто всхлипывая. У Сэма на мгновение перехватило дыхание от мучительного узнавания. Джош был так похож на него самого – семнадцатилетнего - пытающегося бороться с судьбой, уготованной ему отцом, что стало тошно. Винчестер хотел бы сказать, что Джошу не обязательно быть тем, кем ему предназначено, но сладкая ложь – не то, что нужно этому мальчику… - Не хочу, чтобы меня распинали… - Насколько я знаю, в этот раз - никакого мученичества, только слава и подвиги. – Сэм успокаивающе сжал плечо перепуганного Спасителя. - Я хотел стать врачом… или пожарным… а это… - Я знаю… - И что мы теперь будем делать? - Мы?... Я просто должен убедиться, что ты – на стороне добра, и не пойдешь убивать направо и налево, порабощать население и насылать чуму… - А я могу? – В округлившихся глазах Джоша вспыхнули огоньки. Склонив голову к плечу, он будто бы прислушался к себе, в конце концов удовлетворенно кивнув. – Да! Могу! Теперь глаза округлились уже у Сэма: - А ты хочешь? - Я?... Нет… Не хочу… Сэм облегченно выдохнул, но разговор еще вовсе не подошел к концу. - Послушай, Джош, - Сэм с трудом подбирал слова, чтобы убедить неуравновешенного подростка, который к тому же только что узнал, что стал новым Христом, - я бы очень хотел сказать тебе, что теперь ты можешь делать все, что захочешь, насыщать голодных, наказывать грешных и все такое. Короче, изменять мировой порядок по своему усмотрению. Но это будет неправдой. Правда в том, что ты получил практически неограниченную силу и власть над людьми. Одним движением руки ты можешь вызвать целую армию ангелов, и они будут тебе повиноваться во всем, сделают все, что ты им прикажешь. И никто не посмеет тебе возразить, ведь ты избранник Божий и стоишь теперь выше всех человеческих законов. - То есть, я сам могу решать, что мне делать? - Да. Только ты и никто другой не может тебе указывать, что и как делать. Потому что ты - человек, единственное существо, которое Бог наделил свободой воли в полной мере. Правом решать, куда он отправится - в рай или ад, стать ему демоном или святым, хорошим или плохим человеком. Мы часто думаем, что у нас есть одно предназначение - это не так. Ты сам можешь решать, какая судьба у тебя будет, но за все надо платить свою цену. Абсолютная свобода предполагает абсолютную ответственность за свои поступки и решения. - А Христос? - У него было достаточно шансов отказаться от своей роли. И даже в Гефсиманском саду он мог еще уйти и спастись. Но он остался, потому что считал, что это - правильно. - Сэм с силой потер лицо руками, собираясь с мыслями. - Только не забудь вот еще что. Никакое действие не остается без последствий. И даже ты, как ни велика твоя сила, не можешь предусмотреть их всех. Поэтому прежде, чем что-то сделать, подумай, готов ли ты к ним. Нарушать естественный порядок не так весело, если ты отвечаешь за последствия. Джош побледнел: - Это как у Брэдбери? Я раздавлю бабочку, и из-за этого изменится все будущее? - Примерно. Но скорее тут надо сравнивать не с бабочкой. Каждый человек, когда он что-то делает, как будто бросает камень в воду. От маленького камня круги быстро исчезают, бросишь камень побольше - и круги будут дольше идти, и волны от него сильнее. А представь, если бросить огромный валун! Какие волны поднимутся. А ты теперь даже не валун, а огромный метеорит, который может упасть в океан. И затопить таким образом всю Землю, вызвать цунами и землетрясения. Но ты же ведь не тупой камень, ты можешь контролировать, где и как ты упадешь. - Так, может, мне совсем ничего не делать? - Нет, бездействие - это не выход. Надо постараться принимать взвешенные решения. И всегда думай о своей семье, если ты хочешь что-то сделать: одобрят тебя твои родители? Или хочешь ли ты, чтобы на месте покаранного тобой грешника оказалась твоя сестра? Поэтому не торопись творить добро направо и налево, сам знаешь, дорогу куда мостят благими намерениями. - А я не могу... отказаться? - Боюсь, что нет. Ты, видимо, дал согласие, даже если и не помнишь. - Я... я об этом никому не рассказывал. Три года назад я перебегал дорогу, и меня сбила машина. Меня... переехали. Сначала было больно, потом была темнота, потом яркий свет. Потом кто-то со мной говорил и спрашивал о чем-то. Сейчас я об этом вспоминаю. И я помню, что сказал "да". Но я не помню, на какой вопрос я отвечал. А потом... я пришел в себя на дороге и был в полном порядке. Водитель твердил, что это чудо Господне. А я встал и убежал домой, я думал, что мама и папа рассердятся на меня, если я им все расскажу. А потом я забыл. - А когда это было? - 21 сентября 2008 года, в полвосьмого вечера. 24 декабря, 23:39 В доме все спали. Все, кроме Марии, в лучах света стоящей перед домашним импровизированным алтарем с зажженными свечами. Воздух вокруг был напоен ароматами хвои, лилий и ладана, и наполнен еле слышными отзвуками колокольного звона. Мария зажгла последнюю свечу, когда за спиной раздался шелест крыльев. - Радуйся, Мария, полная благодати; с тобою Господь, благословенна ты в женах, и благословен плод чрева твоего Иисус! Мария легко улыбнулась: - Здравствуй, давний знакомец! - Несу я благую весть о пришествии Спасителя рода человеческого! – Габриэль подошел поближе, обозрел алтарь, возложил на него пальмовую ветвь и начал разворачивать откуда-то извлеченный леденец. – А теперь, когда формальности соблюдены, скажи, Мария, тебе не кажется странной идея молиться самой себе? Мария вновь улыбнулась, аккуратно поправляя статуэтку Богородицы, что венчала алтарь: - В мире много и более странных вещей, например, ангелы, не способные прожить без сладостей и пяти минут… Помнится, в первую нашу встречу ты съел все наши запасы меда… Было довольно сложно объяснить это Иосифу… - Твой муж всегда был ужасно твердолобым! – Габриэль скривился, будто вместо конфеты жевал недозрелый лимон. – Но все же, отчего ты отказалась? - А тебе показалось это неожиданным? – Мария разгладила ладонями шелковое покрывало. – Я хочу прожить, наконец, свою жизнь… - Но… - Не перебивай! – В голосе ее прорезались стальные нотки и Габриэль взглянул на кроткую на вид женщину с уважением. - Я хочу прожить обычную человеческую жизнь: с любящим мужем и сыном, без необходимости скрываться и ожидать, когда мой ребенок надумает принести себя в жертву! Разве я о многом прошу? ОН был мне должен, за все, что я пережила – я просто потребовала возвращения долгов чуть раньше срока… - ОН всегда был к тебе неравнодушен… - Не говори ерунды… Так кто на этот раз? - Мальчонка из Вифлеема… У него уши как у слоненка Дамбо… Кошмар просто… Чем только ОН руководствовался на этот раз? - Уши - не решающий фактор при спасении человечества, уж я то знаю… - Мария, погрузившись в воспоминания, замолкла, не замечая, что сверхъестественный посетитель почтительно оставил ее наедине с собой. В ее мыслях - древний Иерусалим, пески, кровь и распятие… и плач. Мария встряхнула головой и поспешила в детскую Хесуса, вернувшись к алтарю уже с младенцем. Прижимая к груди успокоившегося сына, она стала на колени и начала тихо молиться: «Pater noster, qui es in caelis, Sanctificetur nomen Tuum. Adveniat regnum Tuum. Fiat voluntas Tua, sicut in caelo, et in terra. Panem nostrum quotidianum da nobis hodie. Et dimitte nobis debita nostra, sicut et nos dimittimus debitoribus nostris. Et ne nos inducas in tentationem, sed libera nos malo. Quia Tuum est regnum, et potestas, et gloria in saecula. Amen.»* * (лат.) Отец наш, сущий на небесах, да святится имя Твоё. Да прийдёт царствие Твоё. Да будет воля Твоя и на земле, как на небе. Хлеб наш насущный дай нам на сей день. И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим. И не введи нас во искушение, но избавь нас от лукавого, ибо Твоё есть Царство и сила и слава во веки веков. Аминь. 25 декабря, 00:01 …и настанет царствие его, и сила, и слава во веки веков. Конец.» Поставив точку, Чак потянулся, хрустнув суставами, и откинулся на спинку кресла. Сохранив файл, он выключил компьютер и, взяв пустой стакан, пошел на кухню. Там он соорудил себе гигантский бутерброд из всего, что нашлось в холодильнике, и, плеснув в стакан рома, повернулся к столу, ловко уклонившись от того, чтобы не столкнуться нос к носу с ангелом. - Габриэль! - мягкий упрек повис в воздухе. - И Tебе привет! – Гейб залез с ногами на стол и начал яростно сдирать упаковку с коробки шоколадных конфет. – Скажи, вот почему я не могу застать Tебя врасплох? Это больно бьет по моей самооценке! На лице Гейба застыло страдальческое выражение брошенного на морозе щеночка, которое портили лишь щеки, раздутые от конфет. - Разве ты забыл, что помимо всемогущего, я еще и всезнающий? – Откусив от бутерброда, Чак отобрал у перемазанного шоколадом Гейба полупустую коробку и принялся вытирать его лицо салфеткой. – Ну что ты за свинтус? Закончив и удовлетворенно осмотрев чистое ангельское лицо, он вернулся к своей нехитрой трапезе. - Да ладно… все готово? – Казалось, что даже сидя Гейб подпрыгивал от нетерпения. - Да. Ты принес? – Чак сполоснул стакан, поставил его в сушилку и осмотрелся. - Конечно. - Давай сюда. - Держи. - Ох, тяжелый… Ну, так я пошел. Веди себя прилично! - Ага! Чак недоверчиво глянул на Гейба, хмыкнул, но все же натянул красный колпак и, взвалив на себя мешок, подошел к двери в подвал. - Помни, что я ненадолго, и когда вернусь… - О-о-о-о, началось… я, пожалуй, пойду… - сказал Габриэль, исчезая. - Вот паршивец! – улыбнувшись, Чак щелкнул пальцами, отворив дверь в подвал, и начал осторожно спускаться вниз по старым поскрипывающим ступеням. – Опять лампочка перегорела!... И что ты будешь делать?... Эх… Хоу-хоу-хоу! Ну что, мальчики, вы хорошо вели себя в этом году? С этими словами Бог вошел в Клетку. Конец.