Путь на Землю

      Юль­ка слы­шала о том, что пе­ред ги­белью пе­ред че­лове­ком про­ходит вся его жизнь. Ни­чего по­доб­но­го. Пе­ред мыс­ленным взо­ром де­воч­ки про­носи­лись лишь пос­ледние со­бытия. По­лёт на Марс, ко­торый Юль­ка так жда­ла, так меч­та­ла о нём… И ба­за По­зит­рон, та­инс­твен­ный мар­си­ан­ский го­род, за­несен­ный пес­ка­ми… По­селок АМ­БА, вы­ращен­ный Дже­ком Хар­пе­ром и её Рек­сом… Нет, не Рек­сом… Рекс на пла­нете Ми­ра… Юль­ка по­няла, что на­чала впа­дать в за­бытьё. Она так меч­та­ла рас­ска­зать об этом пу­тешес­твии в шко­ле, а те­перь…       Паш­ка сжал Юль­ки­ну ру­ку. «Юль­ка… Про­щай, Юль­ка…» — ус­лы­шала де­воч­ка шё­пот маль­чи­ка. Ра­зум Юль­ки не мог сми­рить­ся с тем, что этот по­лёт пос­ледний в её жиз­ни… И во­об­ще пос­леднее со­бытие в её ко­рот­кой де­вяти­лет­ней жиз­ни. «Не мо­жет это­го быть! Я не мо­гу по­гиб­нуть! Как па­па с ма­мой бу­дут без ме­ня! Нас ведь дол­жны спас­ти!» Юль­ка не мог­ла се­бе это пред­ста­вить: зав­тра нас­ту­пит ут­ро и это ут­ро уже бу­дет без неё… И весь мир бу­дет без неё…       Ста­нови­лось все жар­че. Уже нес­терпи­мо жар­ко. Юль­ка вдруг ста­ло всё рав­но, что с ней бу­дет. Единс­твен­ным же­лани­ем бы­ло, что бы всё пос­ко­рее за­кон­чи­лось. Она уже не мог­ла раз­ли­чить, что бы­ло на­яву, а что по­рож­да­лось бре­дом гас­ну­щего соз­на­ния.       Пе­ред гла­зами сно­ва воз­никли пей­за­жи Мар­са… Нет она на не Мар­се. Это выж­женная го­рячим лет­ним сол­нцем степь вок­руг кос­модро­ма «Вол­га-3» под Вол­гогра­дом. Они всё-та­ки до­лете­ли. Её встре­ча­ет ба­буш­ка. Она спе­ци­аль­но при­лете­ла в Мос­кву из Вол­гогра­да, что­бы встре­тить внуч­ку в Ше­реметь­ево-4… Юль­ка бе­жит ей на встре­чу и жгу­чее лет­нее сол­нце за­лива­ет её сво­им жа­ром. Так жар­ко, что труд­но ды­шать… Всё за­лито рас­ка­лен­ным сол­нцем… Го­рячо…       Го­рячо!.. Юль­ка вновь приш­ла в се­бя. Ка­бина ос­ве­щена мер­ца­ющим оран­же­вым све­том… Па­нель го­рит… Кос­мо­порт был толь­ко сном, ви­дени­ем пе­ред ги­белью… Нет, это не сон, это го­рит кос­тёр… И го­рящую ка­бину спа­сатель­ной кап­су­лы «За­ри» Юля уви­дела в пла­мени кос­тра. И за­кат­ное сол­нце ос­ве­ща­ет всё ры­жими лу­чами… Зна­чит, они всё-та­ки спас­лись… Па­па дав­но обе­щал, что они пой­дут в по­ход… И от ра­дос­ти, что его лю­бимая доч­ка, Юлень­ка, спас­лась, вы­жила, по­дарил ей этот дол­гождан­ный по­ход… Ру­ки жжёт. На­вер­но, она не­ос­то­рож­но вых­ва­тила из кос­тра го­рячую кар­то­фели­ну…       Юль­ку вновь при­вёл в се­бя ис­пу­ган­ный Паш­кин крик. «Зна­чит это бы­ло толь­ко ви­дение… Вот и всё…» — об­ре­чен­но по­дума­ла Юль­ка. — «Про­щай, Юль­ка. Толь­ко бы боль­но не бы­ло…»

***

      — Че­тырес­та пять­де­сят гра­дусов, тем­пе­рату­ра поч­ти кри­тичес­кая.       — Как де­ти?       — Пло­хо, тем­пе­рату­ра те­ла под­ня­лась вы­ше 38, пульс и час­то­та ды­хания приб­ли­жа­ют­ся к кри­тичес­ким. Эн­це­фалог­рамма по­казы­ва­ет приз­на­ки спу­тан­ности соз­на­ния.       — Ни­на, пе­реве­ди на че­лове­чес­кий! — взмо­лилась Яна.       — У них на­чина­ет­ся теп­ло­вой шок, — бор­то­вой врач стан­ции Ни­на Завь­яло­ва ог­ля­нулась на Яну и пе­чаль­но до­бави­ла: — Они по­гиба­ют…       — Они поч­ти прош­ли опас­ную зо­ну. Про­дер­жи­тесь, ма­лыши!       В за­ле во­цари­лась гне­тущая ти­шина, лишь из ди­нами­ка до­носил­ся от­ча­ян­ный дет­ский плач. Вне­зап­но кто-то из де­тей вскрик­нул и все смол­кло. По­гас­ли те­лемет­ри­чес­кие эк­ра­ны.       — Ви­зу­аль­ный кон­троль со­об­ща­ет о раз­ру­шении кап­су­лы… — Яна опус­ти­лась на си­денье, сни­мая на­уш­ни­ки. — Всё…       — «За­ря» прош­ла плот­ные слои ат­мосфе­ры. Ава­рий­ный от­сек прак­ти­чес­ки не пос­тра­дал. Ес­ли сра­бота­ют сис­те­мы ава­рий­ной по­сад­ки — они спа­сены. От­сле­дить па­дение ко­раб­ля и со­об­щить на­зем­ным спа­сатель­ным служ­бам! — Ка­римов быс­тро во­шел в зал.       — Фа­рух! Де­ти по­гиб­ли… — Яна взгля­нула на стар­ше­го дис­петче­ра.       Фа­рух быс­тро наб­рал код на пуль­те:       — Вни­мание по сис­те­ме ор­би­таль­но­го мо­нито­рин­га! Тща­тель­но от­сле­дить па­дение фраг­ментов кап­су­лы! Не­мед­ленно нап­ра­вить в точ­ки па­дения спа­сате­лей!       — Ты ещё на­де­ешь­ся?       — На­деж­да уми­ра­ет пос­ледней, Яна. Их мог­ло выб­ро­сить ава­рий­ной сис­те­мой.       Фа­рух Ка­римов был прав. Сра­бота­ла ава­рий­ная сис­те­ма, пос­ледний шанс кос­мо­нав­та, спус­ка­юще­гося на Зем­лю в спа­сатель­ной кап­су­ле.       Паш­ка ис­пу­ган­но вскрик­нул, ког­да люк кап­су­лы с хлоп­ком от­ле­тел, сор­ванный сра­ботав­ши­ми пи­робол­та­ми, а в ка­бине вновь по­лых­ну­ло пла­мя, опа­лив­шее ска­фан­дры. Юль­ка бы­ла в по­лубес­созна­тель­ном сос­то­янии, в за­бытьи, по­это­му с тру­дом вос­при­нима­ла про­ис­хо­дящее. В сле­ду­ющее мгно­вение ло­жемен­ты один за дру­гим выб­ро­сило из кап­су­лы. Юль­ка сквозь за­бытьё ощу­тила, как те­ло вновь ли­шилось ве­са от сра­ботав­ше­го кон­верте­ра. От­крыв гла­за, уви­дела, как го­рящая кап­су­ла ока­залась где-то под но­гами и быс­тро уш­ла вниз, рас­па­да­ясь на рас­ка­лен­ные об­ломки. Как из-под ло­жемен­та по­каза­лись раз­вернув­ши­еся оран­же­вые крылья па­рако­на.       Сер­дце де­воч­ки сжа­лось, ког­да она уви­дела вок­руг се­бя пус­тое звёз­дное не­бо. А по­том в ду­ше нас­ту­пила зве­нящая пус­то­та. «Вот и всё. Да­же боль­но не бы­ло…» — по­дума­ла Юля. Че­рез мгно­вение над ней рас­крыл­ся ог­ромный ку­пол вы­сот­но­го па­рашю­та. А па­ракон, вы­пол­нив свою за­дачу и за­тор­мо­зив па­дение, от­де­лил­ся вмес­те с ос­но­вани­ем ло­жемен­та от амор­ти­зато­ра, в ко­тором бы­ла за­фик­си­рова­на де­воч­ка.       — Ма­лыши, вы жи­вы? — в шле­ме раз­дался го­лос Зи­ны.       Юль­ка что-то от­ве­тила, да­же не осоз­на­вая это­го. Зи­на ещё что-то го­вори­ла и её го­лос ста­новил­ся всё бо­лее тре­вож­ным. Впро­чем, сос­то­яние Паш­ки и Лу ока­залось не луч­шим. Неп­ро­ница­емо-чёр­ное звёз­дное не­бо пос­те­пен­но ста­ло свет­леть, ста­новясь тём­но-фи­оле­товым. Де­воч­ка приш­ла в се­бя, лишь ког­да по­чувс­тво­вала на­рас­та­ющее удушье.       «Кла­пан!» — про­нес­лось в го­лове Юль­ки и про­тянув ру­ку, она по­вер­ну­ла ру­ко­ят­ку ат­мосфер­но­го кла­пана на гру­ди ска­фан­дра, сде­лав это ско­рее ин­стинктив­но, чем осоз­нанно. К лёг­ким прор­вался мо­роз­ный и ещё раз­ре­жен­ный, как в го­рах воз­дух. Юль­ка жад­но хва­тала его ртом, не в си­лах на­дышать­ся.       На­конец от­ды­шав­шись, де­воч­ка ос­мотре­лась. Не­бо бы­ло уже тём­но-си­ним, воз­дух пос­те­пен­но теп­лел. Ря­дом вид­не­лись ещё че­тыре па­рашю­та с ви­сящи­ми под ни­ми амор­ти­зато­рами. «А по­чему их че­тыре?» — по­дума­ла Юль­ка, не сра­зу вспом­нив о пя­том, не­ис­прав­ном ло­жемен­те, ко­торый ава­рий­ная сис­те­ма выб­ро­сила вмес­те с пас­са­жира­ми кап­су­лы.

***

      — Фа­рух, за­чем он это сде­лал?       — Кто?       — Зе­мекис… Я про­ана­лизи­рова­ла по­лет. Он не ухо­дил от стол­кно­вения. Он по­вел «За­рю» навс­тре­чу об­ломкам. Что он хо­тел? Сла­вы? Под­ви­га? Что, Фа­рух?!       — Он хо­тел зак­рыть па­кет­бо­том «Ас­тру», спас­ти де­тей, на­ходив­шихся на бор­ту учеб­но­го ко­раб­ля.       — А раз­ве на «За­ре» не бы­ло де­тей? Они да­же млад­ше тех, кто был на «Ас­тре». Три ма­лыша, у ко­торых вся жизнь впе­реди! Бы­ла…       — Он пы­тал­ся спас­ти «Ас­тру» и ви­димо рас­счи­тывал, что де­ти спус­тятся с ор­би­ты в кап­су­ле.       — У «Ас­тры» свой ка­питан, ко­торый от­ве­ча­ет за неё и эки­паж! Фа­рух, ты же был на­вига­тором, не лги се­бе. «Ас­тра» — это ведь «пал­ка» с ша­рами на кон­цах. И для ре­бят с ко­раб­ля это бы­ло все­го лишь страш­ное прик­лю­чение и не боль­ше. Да­же, ес­ли бы тон­нель «Ас­тры» ра­зор­ва­ло, эки­паж смог бы ук­рыть­ся в кон­це­вом от­се­ке. А трое ма­лышей по­гиб­ли. По­гиб­ли, Фа­рух! Сго­рели за­живо! Я до сих пор слы­шу их плач и кри­ки! Ка­кое он имел пра­во рас­по­ряжать­ся чу­жими жиз­ня­ми! Тем бо­лее жиз­ня­ми ма­лень­ких де­тей, бес­по­мощ­ных су­ществ! Я не мо­гу боль­ше…       — Яна, те­бе на­до в ме­дицин­ский от­сек. В лю­бом слу­чае Зе­мекис бу­дет ге­ро­ем Кос­мофло­та, Яна. Ка­кими мо­тива­ми он бы не ру­ководс­тво­вал­ся. И да­вай не бу­дем го­ворить об этом, — Ка­римов по­дошел к ин­форма­ци­он­но­му тер­ми­налу, где уже ми­нуты две го­рел сиг­нал об­новле­ния ин­форма­ции. — Воз­можно де­ти и не по­гиб­ли, Спа­сатель­ная служ­ба за­сек­ла пять ра­ди­ома­яков. Все они сос­ре­дото­чены в од­ном рай­оне, цен­траль­ной об­ласти пус­ты­ни Ка­раку­мы, ря­дом с мес­том по­сад­ки «За­ри». По­хоже, что аварийная система всё же успела сработать пе­ред раз­ру­шени­ем кап­су­лы и выб­ро­сила их. На­деж­да еще есть, Яна. И схо­ди к Ни­не, у те­бя нер­вный срыв.

***

      Вни­зу рас­ки­нулась тём­ная, пог­ру­жен­ная в ночь рав­ни­на. Ни еди­ного огонь­ка… Де­воч­ке по­каза­лось, что зем­ля приб­ли­жалась слиш­ком быс­тро. Она сжа­лась в ко­мочек, ожи­дая уда­ра. Амор­ти­затор кос­нулся зем­ли. Удар был ощу­тимым (хо­тя и сла­бее, чем ожи­дала де­воч­ка), отоз­вавшись рез­кой болью в но­ге, ко­торую она пов­ре­дила вес­ной, по­пав в ава­рию на фла­ере. Раз­дался рез­кий хло­пок и амор­ти­затор про­дол­жая дви­жение, «про­сел», за­вали­ва­ясь на­бок. Юль­ка вскрик­ну­ла: ра­ма боль­но уда­рила по не­ос­то­рож­но под­став­ленным паль­цам.       На­конец всё за­тих­ло. Юля ос­то­рож­но от­стег­ну­лась (ушиб­ленные паль­цы на ле­вой ру­ке раз­бо­лелись так, что сле­зы выс­ту­пили из глаз) и от­кры­ла заб­ра­ло. В ли­цо дох­ну­ло хо­лодом. Поч­ти ни­каких за­пахов. Но­ги ощу­тили мяг­кий пе­сок. Юля хо­тела встать, но вне­зап­но зак­ру­жив­ша­яся го­лова зас­та­вила её сесть на зем­лю. Бы­ло ти­хо. Она ос­мотре­лась: кру­гом, нас­коль­ко хва­тало глаз прос­ти­ралась ещё скры­тая ноч­ной тем­но­той пус­ты­ня. Нев­да­леке от Юль­ки опус­ти­лись па­рашю­ты ос­таль­ных пас­са­жиров кап­су­лы. Она от­стег­ну­ла пер­чатки. Плас­тик пер­ча­ток был оп­лавлен и рас­трес­кался. Де­воч­ка ос­то­рож­но ощу­пала вок­руг се­бя. Дей­стви­тель­но пе­сок… Мел­кий и су­хой. «Зна­чит мы ока­зались в пус­ты­не, » — по­дума­ла Юля, вы­сыпав пе­сок сквозь рас­то­пырен­ные паль­цы. И толь­ко сей­час до Юль­ки на­конец дош­ло, что она на зем­ле. Что она до­лете­ла, спас­лась… Но в ду­ше по-преж­не­му бы­ло пус­то…       Её ох­ва­тила неп­ре­одо­лимая ус­та­лость и апа­тия. Не хо­телось ни­чего… Юля лег­ла на спи­ну и ста­ла смот­реть в звёз­дное не­бо. Как это ока­зыва­ет­ся хо­рошо, прос­то жить на све­те, ви­деть звёз­ды в та­ком род­ном зем­ном не­бе… Ды­шать зем­ным воз­ду­хом… Вне­зап­но Юль­ку прон­зи­ла страш­ная мысль, что это то­же толь­ко ви­дение. Она вско­чила и су­дорож­но за­чер­пну­ла ру­кой пе­сок. Нет, на этот раз это не бы­ло ви­дени­ем. Она дей­стви­тель­но до­лете­ла… Ря­дом пос­лы­шались ша­ги.       — Юля! — ус­лы­шала Юль­ка го­лос Зи­ны. — Ты жи­ва? — Зи­на ки­нулась к не­под­вижно ле­жащей на пес­ке де­воч­ке и схва­тила её за пле­чи.       — Жи­ва, те­тя Зи­на. Всё нор­маль­но. Толь­ко но­га бо­лит и паль­цы. И го­лова кру­жит­ся…       — Да­вай пос­мотрю, — Зи­на заж­гла фо­нарь. Ру­ки Юли пок­расне­ли и при­пух­ли. Ми­зинец и бе­зымян­ный па­лец на ле­вой ру­ке Юли отек­ли и пок­ры­лись си­няком.       — Ты обож­глась. А паль­цы… По­хоже на пе­релом. Ни­чего сей­час по­можем, — Зи­на вы­нула из ап­течки шприц-тю­бик и, от­крыв кла­пан на бед­ре де­воч­ки, сде­лала инъ­ек­цию. Боль в паль­цах по­утих­ла. Зи­на ос­то­рож­но на­ложи­ла на ру­ку Юли от­верде­ва­ющую по­вяз­ку. — Ты ме­ня на­пуга­ла!       — Ни­чего не хо­чет­ся де­лать, — бес­цвет­ным го­лосом про­из­несла Юля. — Ни пла­кать, ни сме­ять­ся… Да­же ше­велить­ся не хо­чет­ся…       — Это ре­ак­тивное сос­то­яние. Прой­дёт, не пе­режи­вай… А с но­гой что?       — Нем­ножко боль­но, но хо­дить мо­гу.       — Тог­да под­ни­май­ся, на­до най­ти ос­таль­ных и со­ору­дить ук­ры­тие от сол­нца. Мы, на­вер­ное, в Ка­раку­мах, спа­сате­ли до­берут­ся до нас днём, ес­ли от­сле­дили.       Юле, ес­ли чес­тно, сов­сем не хо­телось под­ни­мать­ся и ку­да-то ид­ти. Ведь так хо­рошо бы­ло прос­то ле­жать на пес­ке и смот­реть в не­бо. Но она все же соб­ра­лась с си­лами и пош­ла за Зи­ной.       Не­бо на вос­то­ке уже на­чало свет­леть. Не­дале­ко от Юль­ки­ной точ­ки по­сад­ки вид­нелся еще один амор­ти­затор, из ко­торо­го вы­бира­лась ма­лень­кая фи­гур­ка. Это бы­ла Лу. Лу­ана выб­ра­лась из амор­ти­зато­ра и, ох­нув, при­села, дер­жась за бок.       — Как ты? — Зи­на под­бе­жала к де­воч­ке.       — Но­га бо­лит.       — А за бок по­чему дер­жишь­ся?       — Све­ло, ког­да от­сте­гива­лась.       Юля ог­ля­нулась. Ря­дом вид­нелся ещё один амор­ти­затор. В амор­ти­зато­ре ле­жал Паш­ка. Ле­вая ру­ка маль­чи­ка бы­ла не­лов­ко изог­ну­та, гер­мо­ман­жет на ру­каве ска­фан­дра сло­мал­ся и пер­чатка упа­ла с ру­ки, по­вис­нув на паль­цах. Гла­за Паш­ки бы­ли зак­ры­ты и ис­пу­ган­ной Юль­ке по­каза­лось, что маль­чик не ды­шит.       — Пав­лик! — Юль­ка ки­нулась к не­му.       — Юль­ка… — Паш­ка от­крыл гла­за и улыб­нулся. — Юль­ка… Лу… Вы жи­вые…       Зи­на по­мог­ла Паш­ке от­стег­нуть­ся.       — Я, на­вер­ное, ру­ку сло­мал, боль­но очень, — по­жало­вал­ся он. — А так всё нор­маль­но.       И в сле­ду­ющее мгно­вение эмо­ции ре­бят прор­ва­лись. Юль­ка вдруг об­ня­ла Паш­ку и зап­ла­кала нав­зрыд. А вслед за этим слё­зы брыз­ну­ли у Паш­ки и Лу­аны. В ду­ше Юль­ки то ста­нови­лось ра­дос­тно и свет­ло от осоз­на­ния то­го, что вот они, все вмес­те, це­лы и нев­ре­димы, сто­ят на зем­ле… Что они вер­ну­лись, не по­гиб­ли… То вдруг сно­ва скру­чива­ла чёр­ная пус­то­та, про­рывав­ша­яся ры­дани­ями и Юль­ка бук­валь­но зах­лё­быва­лась сле­зами.       Зи­на мол­ча сто­яла в сто­роне и смот­ре­ла на ре­бят, ко­торые ка­кие-то мгно­вения на­зад смот­ре­ли в гла­за собс­твен­ной смер­ти, а сей­час то сме­ялись, то вновь на­чина­ли пла­кать. Она не ме­шала де­тям, им не­об­хо­димо бы­ло прос­то вып­ла­кать­ся… Паш­ка, Юля, Лу на­конец осоз­на­ли, что спа­сены, что всё ос­та­лось по­зади.       И вот, ког­да бу­ря эмо­ций уже улег­лась, а вос­хо­дящее сол­нце ок­ра­сило ро­зово-крас­ным цве­том пес­ча­ные бар­ха­ны, Лу­ана ус­лы­шала низ­кий на­рас­та­ющий гул.