*Через три недели*
Ли перевернулся на бок и попытался извлечь из задней части правой ноги осколок стекла. - Ли... - почти бесшумно шепнула Клементина. - Ты в порядке? - Я в норме, Клем... - ответил он тихо и стиснув зубы вытащил осколок. - Сейчас перевяжусь и попробуем выбраться отсюда... Все стало очень плохо в один миг. Ничего не предвещало беды, но она настала. Их колония уверенно заняла своё место на японском берегу. Были возведены стены, укрепленные стальными шипами, оборудованы высокие наблюдательные вышки, центр радиовещания был очищен от мертвецов и приведен в более жилой вид. В самой колонии назревала проблема. Члены бывшей группы Васи начали нагнетать обстановку, так как были недовольны тем, что руководит кто-то из них, даже не Вася. Вася отказался их возглавить, поэтому они выбрали одного из своих, а именно бывшего торговца недвижимостью Марвина Коннахта, для выдвижения в лидеры колонии. Время они выбрали неудачное, так как сейчас шла активная зачистка города от ресурсов, строительство укреплений и освоение территории. Ли было не до этого, но решение требовалось. Не то чтобы он стремился к власти, просто он хорошо знал, каких бед может наворотить некомпетентный лидер в данной ситуации. На прошлой неделе Карли предложила отделиться от группы и впятером поселиться где-нибудь в японской глуши. Ли уже до тошноты надоело путешествовать, на ещё одну длительную поездку куда-то его могла сподвигнуть только очень веская причина. Они останутся здесь. Команды искателей очищали супермаркеты и правительственные здания от запасов пищи, оружия и медикаментов. Очищали, до определенного момента. После того как они добрались до гигантского супермаркета "Kyodaina mise" в центре города, было принято совместное решение о его зачистке и перевозке содержимого на базу. Подвалы радиовещательного центра были расчищены под склады в течение трех дней, поэтому место было. Супермаркет, такие еще называют гипермаркетами, был огромен. Судя по вывеске, площадь его была 25 тысяч квадратных метров, набитых самыми разнообразными товарами, в том числе консервированной продукцией, что имело основное значение. На базе остались только доктор Дженнер, ассистирующие ему Вася и Валентина, Карли, Даг, Марк, Скарлетт и Анджелина. Ещё остались трое детей, васины "Аркаша и Исидора". Все они должны были обеспечить безопасность базы и открыть ворота по прибытии основной группы. Остальные прибыли в гипермаркет на трех больших грузовиках. Ясно было, что придется сделать несколько рейдов, чтобы переполнить склады базы. Перспективность гипермаркета на тот момент ни у кого не вызвала сомнений. Увиденное при попадании внутрь потрясло всех членов группы. Многометровые стеллажи с едой, техникой, генераторами, инструментами, одеждой и снаряжением не оставили равнодушным никого. Быстро проведя совещание, решили в этот рейд забрать как можно больше еды. Группа разделилась на микрогруппы по пять человек. Микрогруппы рассредоточились по гипермаркету и началась зачистка. Свободно шастающих было не так много, как ожидалось, поэтому они не составили проблемы. Ли вместе с Клементиной, Робом и Карли направились в отдел "Все для охоты". Надежды на стоящий улов было мало, но проверить стоило. - Тебе не кажется, что тут кто-то уже мародерил? - спросил Ли у Роба. - Ага, причем не спеша и основательно, не видно следов быстрой погрузки, значит время у них было. - кивнул Роб. - Не нравится мне это... - Идем дальше, тут нечего ловить. - Ли зашагал по коридору между пустыми стеллажами. Дальше начался отдел "Строительные материалы и инструменты". То что издалека было похоже на завал из тележек и стальных труб, оказалось с фантазией выполненной фортификацией. Трубы были вмурованы в пол, укреплены также вмурованными в пол распорками, а затем к трубам были приварены тележки и острые арматуры. Такая преграда с достоинством встретит любую орду мертвецов. Пройдясь вокруг укрепления, Ли обнаружил, что оно представляет из себя круг площадью 500 метров квадратных и захватывает собой отдел строительных материалов и часть отдела бытовой химии. - Капитальное сооружение. Нужно взять на вооружение этот метод. - оценил Ли. - Жаль что не узнать, как там внутри. Хотя завесить стену брезентом было разумно со стороны строителей. - Может там живут те, кто почистил отдел "Все для охоты"? - предположила Клементина. - Вряд ли там кто-то есть... - скептически оглядел стену Роб. - Я на их месте уже вышел бы и поотстреливал нам задницы. - Твоя правда, Роб. - согласился Ли. - Нужно собрать всех, чтобы зачистить этот форт. Там явно есть чем поживиться. - А может лучше просто ничего не трогать и пройти мимо? - предложила Клементина. - Плохие предчувствия? - поинтересовался Роб. - Нет, просто... там могут быть живые, или мертвые. - тряхнула головой девочка. - Я бы тоже предпочел не рисковать. Хотя, что может случиться? Груда мертвецов, давно и надежно мертвых. - ответил на это Ли. - Но следует обсудить это со всеми. На всякий случай. Была дана команда сбор и Ли окружили колонисты. Он поймал на себе несколько раздраженных и неприязненных взглядов. - За этой стеной скорее всего сокрыты солидные запасы пищи и снаряжения, возможно даже оружие. - начал он, указав на стену из стальных труб. - Там может быть очень опасно, поэтому нужно решить, стоит ли игра свеч. Лично я считаю, что рискнуть следует, так как предыдущие обитатели туда однозначно много всякого натаскали. - Да чё решать-то?! - воскликнул Хавьер, парень из группы Васи. - Пойдемте и возьмем все! Хавьер Санчез прибился к группе Васи около года назад, он пересек американо-мексиканскую границу вместе с семьей, с ним были Катарина Санчез, жена Хавьера, Габриэль Санчес, его сын и Дэвид Санчес, его старший брат. Ещё была младшая дочь, Мария, но она погибла. Поднялся гвалт, который был прерван Ли. - Тишина! - крикнул он. - Кто за то, чтобы войти туда? Поднимите руки. Большинство было за. - Ну вот и порешили. Вскрываем. Кусачками было вырезано отверстие в стене и внутрь вошел Ричард. За ним потянулся Трюдо, Тревис и Дак. Тишина. - Нормально всё? - спросил Ли. - ###Норма! Тут целые горы хабара!### - доложил Тревис. - ###Живем!### Остальные члены группы заторопились внутрь. Внутри был беспорядок. Имелись следы крови, разбросанные внутренности и пулевые отверстия в стеллажах и самодельных стенах, оторванные конечности и подпалины на полу. - Здесь была какая-то война. - резюмировал Николс. - Внимательнее, ребята. Не было видно ни одного медленного мертвеца, именно из-за этого следовало насторожиться, Ли уже собирался дать команду на отход, но было слишком поздно. Они попали в ловушку, очень глупую и безвыходную. - Здесь быстрые!!! - закричал кто-то в панике. Стало очень шумно. Грохот от сотен быстро топающих ног, рык и вопли. Ли практически сразу потерял контроль над ситуацией, он схватил Клементину и побежал к дыре в ограждении. За спиной слышны были крики и стрельба. - Ли!!! Сзади! - закричала Клементина, которая видела, что творится за спиной. Ли чуть пригнулся и преодолел ограду. В спину что-то сильно ударило. Он на секунду потерял сознание от боли, но быстро пришел в себя. Быстрый мертвец застрял в ограде и с рёвом пытался дотянуться до него. Ствол пистолета был направлен в голову мертвеца. Выстрел. Пришлось выдернуть тело из ограды, нужно дать остальным шанс. - ###Все кто цел, уходите! Их тут сотни! Ар... хгх...### - услышал Ли последние слова Николса. Спина болела от мощного удара, но он схватил Клементину за руку и повел прочь. Из-за спины раздался негодующий вопль быстрого, они побежали. Завернув за угол стеллажа, Ли выставил пистолет и прострелил голову не справившемуся с инерцией быстрому. - Быстрее! - крикнул Ли, увидев окровавленного Роба. - Уходите! - крикнул в ответ Роб и перехватил летящего на него быстрого рукой и оторвал ему голову. Он был покрыт чьей-то кровью, поэтому стал лакомой целью для мертвецов. В него вцепились сразу пятеро, он убил троих, но оставшиеся двое повалили его на землю. Ли бежал изо всех сил, Клементина не отставала, но они проигрывали в этой гонке. Один мертвец в мотоциклетном костюме увидел их и бросился преследовать, он стремительно сокращал дистанцию, Ли развернулся и разрядил в него пистолет. Это замедлило мертвеца, но от своих намерений он не отказался. До выхода было слишком далеко, они не успеют. Он решился на рискованный шаг. Повернув налево, они добежали до окна. Взяв Клементину на руки, Ли спиной вперед прыгнул в окно. Болью обожгло правую ногу, он оттащил Клементину за ограждение гипермаркета. Снаружи было много мертвецов, но они пока что достаточно далеко, время есть. - Ли... - почти бесшумно шепнула Клементина. - Ты в порядке? - Я в норме, Клем... - ответил он тихо, и стиснув зубы вытащил осколок. - Сейчас перевяжусь и попробуем выбраться отсюда... Перевязав рану, он поднялся. - Идем на базу, нужно сообщить остальным. - сказал он, доставая клейкую ленту из рюкзака. - Надо как-то замаскировать запах от раны... Две фигуры шли по постепенно погружающемуся во тьму городу. Целое море мертвецов стекалось на шум из гипермаркета. До этого мертвецов отвлекли переносные магнитофоны в разных уголках города,но теперь, когда батареи сели, некоторые мертвецы пошли на стрельбу и крики, увлекая за собой всех остальных. Обновив "запах" с помощью одного раздувшегося мертвяка, Ли и Клементина направились к базе. Два часа пути, Ли превозмогал боль, мертвецы начали что-то чувствовать и поглядывали в его сторону. Прямо у ворот на базу он почувствовал, что сапог полон крови. - Эй! Кто-нибудь! - крикнула Клементина. - Клементина?! - удивленно воскликнул Даг с вышки. - Быстрее открывай ворота! Ворота были незамедлительно открыты. Ли упал на асфальт.*Некоторое время спустя*
- Ли, очнись. - услышал он голос Клементины. - Клем, это ты? - приоткрыл он глаза. Тело разбила слабость, он едва мог приподнять руку. - Что случилось? - Ты был на грани жизни и смерти, Ли. - ответил за неё доктор Дженнер. - Клементина рассказала мне, что случилось в гипермаркете. Это очень печально... Наши шансы на выживание, с целым рассадником быстрых мертвецов под боком, близки к нулю. Хотя около года с текущей численностью на оставшихся припасах мы протянем, если они не решат наведаться к нам, конечно... Да, тогда будет несладко. Но у меня есть великолепное, но весьма рискованное предложение, как раз для сложившейся ситуации. Зашла Карли. - Доктор, мы всё подготовили. - сказала она, а затем посмотрела на Ли. - Ли! Ты очнулся! Ты опять был на волоске! Она бросилась к нему и обняла. Ли ощутил у себя на шее каплю воды. Слезы? - Да, очнулся, дорогая... - Ли ответил на объятья. - Так какое решение для нашей проблемы? - Роберт Кинг. Скарлетт Йоханссон. Анджелина Джоли. - назвал Дженнер фамилии. - Дальше объяснять? - Не нужно. - улыбнулся Ли. - Мы же рассматривали это лишь на крайний случай? - Сейчас самый что ни на есть крайний случай! - Дженнер был возбужден и говорил с горячностью. - Соглашайтесь, мистер Эверетт! Я оптимизировал процесс, для этого мне пришлось потратить всех северных корейцев на экспериментах, но результат выше всяких ожиданий! Итак? - Нужно всё взвесить... Да и Клементина... - Ли посмотрел на девочку. - Ей не следует проходить "изменение" в настоящий момент. - ответил на это Дженнер. - Есть риск, что она так и останется в своём возрасте... - Ли, соглашайся! Иначе нам не выжить! - попросил его Карли. - А как будет происходить процесс? - уточнил он. - О! Я ждал этого вопроса! - широко улыбнулся Дженнер. - В общем, мы почти повторим процесс, который пережил мистер Кинг, но с некоторыми изменениями. Какими? Первое. Кровь будет заменена на концентрированный раствор смеси различных лекарств от склероза, на 95% состоящую из Си-рекса. Какое-то активное вещество из си-рекса очень позитивно влияет на взаимодействие вируса с тканями мозга, я так и не смог определить какое, но все это дело будущего. Второе. Все будет управляться лично мной, я буду кормить вас, следить за состоянием и изменениями. Условия будут лабораторными, так что всё будет иметь неплохие шансы на успех. - Уговорил, доктор! - решил Ли.*Через полгода*
Стадо мертвецов покачивалось и шло в сторону громко гудящей сирены. Они наполнили своими телами дно огромного карьера. Ли долго сооружал специальный помост, по которому они могут пройти и упасть на самое дно. - ###Ли? Можешь начинать.### - услышал Ли голос Карли из рации. - Принял. - ответил он в рацию. Дернув за рычаг, он активировал водомет пожарной машины, в цистерну которой был заправлен чистейший авиационный керосин. Топливо облило многотысячную толпу мертвецов, копошащуюся на дне карьера. Они здесь далеко не первые, пепел и кости предыдущих бедолаг стерлись в труху под их ногами. Горящий факел полетел в карьер, пламя быстро разгорелось. Сирена была отключена, Ли сел в машину. - Едем домой. - сказал он в рацию. Город Оита был очищен от мертвецов, это была последняя партия. Впереди было ещё много работы по созданию заграждений на улицах, чтобы предотвратить попадание мертвецов из деревень и других городов, да и здания придется долго зачищать, но это лишь вопрос времени и желания. Процедура "изменения" за авторством доктора Дженнера прошла успешно. Теперь все, кроме Клементины и "Аркаши с Исидорой", были измененными. Мощь и молниеносные рефлексы вкупе с феноменальной живучестью - дьявольская смесь. Всех быстрых уничтожили за три дня. Бывшие согрупники сейчас томятся в лаборатории Дженнера, но у него ещё нет способа вернуть им разум, но он уже полгода работает над этим. Город стал безопасен, поэтому они занялись его очисткой. Партиями по двадцать-тридцать тысяч мертвецов они выводили в карьер и сжигали. Медленно, но верно. Ли вернулся на базу, где сразу же направился в столовую, голод пробрал жутко, побочный эффект от "изменения". - Ли... - Карли обхватила его сзади. - Валентина хочет с тобой поговорить. - Дайте поесть нормально! - попросил Ли. - Говорит очень срочно. Ты бы рацию включил. - Карли поцеловала его в заросшую щетиной щеку. - Ох, хорошо, сейчас. Он покинул столовую и поднялся в центр связи. - Деда, у меня для тебя есть новость, не знаю, как ты отреагируешь, но... - с довольной ухмылкой Валентина увеличила громкость. - ...и короче жру я чисто чипсы и запиваю минералкой, благо витаминчики нашел, а то загнулся бы 100%. Валёк, ты меня слушаешь? - Георгий?! - воскликнул Ли.