Глава 13
Человек всегда был и будет самым любопытным явлением для человека. Белинский Виссарион Григорьевич.
Ремус Люпин был глубоко несчастным человеком. Со смертью двух его лучших друзей и заточением третьего, в жизни оборотня просто не осталось ничего светлого. Он был заражен самым страшным проклятьем для любого волшебника, безработен, по большей части, и совершенно не имел друзей. Приглашение Дамблдора поработать преподавателем и вернуться в то единственное место, где он был когда-то счастлив, являлось для Люпина, буквально, спасательным кругом. А затем известие о побеге Блэка. Ремус, когда узнал об этом, понял, что беглый преступник и его бывший друг будет охотится за Гарри Поттером и, возможно, самим Люпином. Но нет, до Хэллоуина ничего не происходило. А затем, в коридорах Хогвартса, оборотень увидел черного пса, подозрительно похожего на гримма. Собака бежала за крысой и не обращала ни на что внимание. И вот в тот момент профессору защиты от темных искусств стало плохо. Он узнал и пса, и крысу. И в существование последней мозг отказывался верить. — Профессор? — спросил кто-то из класса. В данный момент третий курс Слизерина и Рейвенкло отрабатывал защитные чары. Один маг держал заклинание "Протего", а второй кидался в него заклинаниями. Получалось у всех, кроме Поттера. Впрочем, мальчика окружал купол, светящийся слабым зеленым светом. Этот купол прекрасно держал все заклинания Голдштейна и являлся абсолютно бесполезным против физических воздействий. — Заканчиваем, — мягко произнес оборотень. — Итак, сегодня вы изучили щитовые чары. Они в равной мере помогут вам как от опасных магических проявлений, так и от физических. Если у кого-то есть какие-то вопросы, вы можете задать мне их. А остальные, свободны. Класс разошелся, оставив только Гарри Поттера, Дафну Гринграсс, Блэйза Забини и Энтони Голдштейна. Ремус про себя отметил, что они все выстроились так, чтобы Поттер был в центре. Оборотень слышал, что сын его лучших друзей так или иначе сумел сдружиться с людьми из разных факультетов, но не знал со сколькими. Однако, как минимум в этот список можно включить Энтони. Обратив внимание на лица студентов, профессор напрягся. Они смотрели на него… с опаской. Все, кроме Поттера — мальчик был спокоен. — У меня есть вопрос, профессор, — слегка нахальным тоном произнес Забини. — Почему вы так плохо относитесь к нам, слизеринцам. — Я не отношусь к вам плохо, мистер Забини, — ответил Люпин. — Это не так, — подхватила Гринграсс. — На уроках вы всегда корректны, но в коридорах я вижу ваш взгляд. Так смотрят на врагов или… добычу. Оборотень вздрогнул. Они знают его тайну, вот что читалось в глазах подростков. А ещё — они его не боялись. Опасались, как опасаются опасного противника или зверя, но не боялись. Они уверены, что смогут совладать с ним. — Так почему же вы к нам так относитесь, — поинтересовался Блэйз. — Потому что мы — слизеринцы? Потому что мы — дети Пожирателей смерти? Потому что мы — темные маги, в вашем понимании? — Потому что вы поддерживаете Неназываемого так или иначе, — внезапно даже для себя, холодно ответил профессор. — Я постоянно слышу разговоры членов вашего факультета. И мне они не нравятся. — Но вы же оборотень, — усмехнулась Гринграсс. — Угнетенное Министерством существо. А Темный лорд обещал оборотням равноправие. И, при всех его недостатках, он всегда держит свои обещания. — Лучше быть угнетенным, но свободным, нежели иметь равные права с магами и быть посаженным на цепь. — А как же… — Начал было Забини, но внезапно его перебили. — Довольно, — произнес Поттер. — Я услышал все, что хотел. Скажите мне, профессор… разве вы сейчас свободны? Вы сидите в клетке три дня в месяц, пьете зелья, чтобы просто не потерять себя в полнолуние и целиком зависите от директора нашей школы. Это по вашему… свобода? Да вы даже не на цепи — в клетке. — Что ты хочешь, Гарри? — слышать подобные слова от сына лучшего друга было… больно. — Чего ты от меня хочешь? — Вопрос не в том, что я хочу, — усмехнулся маг. — А в том, что я вам предлагаю.***
Гарри смотрел на то, как оборотня обрабатывают его подчиненные и думал. За месяц Гринграсс накопала просто тонну информации о Ремусе Люпине. О том, что он закончил Хогвартс с отличием, был старостой, но дальнейшая его жизнь не сложилась — он работал, где возьмут, перебиваясь чем придется. Нигде не задерживался дольше, чем на полгода и постоянно был в пути, будто гнался за ним кто. Является одиночкой, но по характеру — компанейский парень. Складывалось впечатление, что он волк, что потерял свою стаю. А затем, Дафна натолкнулась на фотографию, где запечатлены четыре человека. Люпин, Поттер, Блэк и Петтигрю, как гласила подпись с обратной стороны. Тогда в мозгу ведьмы щелкнуло и она поспешила к нему, чернокнижнику. Этот волк действительно потерял свою стаю. И этот факт позволил начать действовать. Ещё пара недель подготовки и вот они обрабатывают профессора. — Довольно, — произнес сам чернокнижник. Нужно надавить на то, что свободы ему не видать нигде. А затем превратить проклятие в благословение, в качестве бонуса. — Я услышал все, что хотел. Скажите мне, профессор… разве вы сейчас свободны? Вы сидите в клетке три дня в месяц, пьете зелья, чтобы просто не потерять себя в полнолуние и целиком зависите от директора нашей школы. Это по вашему… свобода? Да вы даже не на цепи — в клетке. — Что ты хочешь, Гарри? — глухо спросил Ремус. В его голосе отчетливо слышалась боль, что подсказало чернокнижнику правильность выбранной им стратегии разговора. — Чего ты от меня хочешь? — Вопрос не в том, что я хочу, — усмехнулся маг. — А в том, что я вам предлагаю. Свободу дать я вам не могу. Но я могу даровать вам нечто не менее ценное. — И что же это? — как-то горько усмехнулся профессор. — Что мне может дать простой студент-недоучка? — Избавление, — спокойно произнес Поттер. А затем волна его могущества, та аура, что вызывает восхищение у союзников и страх у врагов, заполонила всю комнату. — Я предлагаю тебе, Ремус Люпин, избавление от твоей горечи, что тянет на самое дно этого океана скорби, что ты испытываешь. Избавление от чувства вины. Избавление от страданий. Даже избавление от твоего проклятия, оборотень. — Что? — тихо спросил Ремус, резко выпрямившись после последних слов. — Мне по силам даровать тебе покой, Люпин, — ответил ему подросток. — Привести тебя в равновесие с самим собой. Со зверем, что терзает твой разум каждое полнолуние. — Это невозможно, — резко ответил профессор. — Я десятилетиями искал лекарство и максимум, что возможен — это аконитовое зелье. — А ты не думал, что тебе нужно не лекарство искать? — склера Поттера наполнилась чернотой и тени зашептали его имя. — В этом проблема вашего рода. Вам не исцеление нужно, а гармония. Позволь волку вести себя и он позволит направлять его. Люди приручали этих животных с самого зарождения цивилизации, так будь же и ты человеком, а не жертвой. К этому разговору Гарри готовился две недели. Но некоторое время он искал соответствующие знания. В книгах, в гримуарах и, даже, у призванных существ. Самыми информативными оказались фейри. Они рассказали, что есть ритуал, который превращает проклятье в дар. Существует два вида инициации. Первый метод работал через сочетания традиций кельтских друидов и североамериканских шаманов. Он работал от гармонии с природой, внутренним и внешним зверем. Это дико сложный ритуал, для которого нужен наставник, что поведёт страждущего в духовное путешествие. Но был и второй вариант. Этот вариант использовали колдуны Европы и, как и все средневековое колдовство этой части континента, был темным. Очень темным. Вся суть в том, что маг буквально уничтожал всякий намек на волю у зверя и затем вырезал человеческие инстинкты, заменяя их звериными. В итоге получалась эдакая духовная химера — человек с звериным чутьем и соответствующими рефлексами. Многие колдуны тех времён так делали на себе — звериные инстинкты помогали в битве. Да и кое-что от животного оставалось даже в человеческом состоянии, обеспечивая очень острый нюх. Но был и минус — человеческие инстинкты, в том числе, обеспечивали понимание поведенческих моделей, чего звериные делать не могли. Что в этом страшного? Когда человек улыбается, то его собеседник, подсознательно, чувствует некую симпатию к этой личности. Тот, кто лишился человеческих инстинктов, будет воспринимать улыбку, как оскал. Вызов. Даже понимая, что видит знак расположения, подсознательно, он воспринимает вызов. Впрочем, сам Поттер не владел ни одним из этих двух ритуалов в данный момент. Но летом опять придет приглашение на Литу в Авалон, а там раздобыть один из этих ритуалов не будет проблемой. Можно даже захватить профессора с собой и там найти нужного человека… или фэйри, для проведения одного из ритуалов. Но это будет потом. Сейчас, нужно завербовать оборотня и выбить из него хоть каплю пользы. А там, как знать. Возможно, Люпин окажется достаточно полезным, чтобы ему предложить систему. — Что мне нужно сделать? — спросил Ремус. — Сейчас у меня нет возможности решить твою проблему, — честно сказал Гарри. — Но максимум летом, она появится. И до этого момента ты должен доказать мне свою пользу и преданность. И первое, что я от тебя потребую будет Сириус Блэк прямо у моих ног. — Хочешь его убить? — спросил оборотень. — Нет, — ответил чернокнижник. — Или не сразу. Я хочу получить ответы на интересующие меня вопросы. Видишь ли, некоторые из моих друзей — дети пожирателей смерти. Это дало мне некий информационный ресурс, который сообщил, что Блэк не является пожирателем. Мало того, Петтигрю является таковым. И вот мне интересно, правда ли это и что произошло между этими двумя. Найдешь Блэка, сообщи. А если приведешь его ко мне живым, можешь считать, что ликантропия для тебя больше не проблема. С этими словами Гарри зашагал прочь из кабинета. — Думаешь, он клюнул? — поинтересовался Энтони. — Я показал ему свою силу и возможность излечить его от излишней пушистости, — произнес лидер Белой фракции. — Заинтересовал тем, что Блэк, возможно, невиновен. А что насчет тебя? — В каком смысле? — удивился Голдштейн. — Я могу даровать и тебе большое могущество, — вкрадчиво произнес чернокнижник. — Силу, что за пределами понимания многих. Доступно новое задание. Из Белой Фракции: Энтони Голдштейн. Условие: Энтони Голдштейн должен получить пятидесятый уровень. Срок выполнения: отсуствует. Награда: Фракционная легендарная карта Описание: Энтони Голдштейн полностью доверяет вам свою судьбу. Приведите его к той независимости, что он жаждет и более верного союзника вам не найти. Внимание! Класс персонажа Энтони Голдштейн изменен на "алхимик". Алхимики — мастера преобразований. Этот класс позволяет преобразовывать как материалы, так живые организмы в постоянную форму. Достаточно Мощные алхимики могут преобразовывать собственное тело. Достаточно Могущественные алхимики могут преобразовывать металлы в золото. Внимание! Вы можете дать персонажу "Энтони Голдштейн" доступ к вашим коллекциям существ и заклинаний, даровав ему тем самым доступ к Системе Оценки. Персонаж "Энтони Голдштейн" станет неразрывно связан с вами. Цена: 1 очко Таланта. — Не то, чтобы меня это не интересовало, но зачем мне она? — задумался когтевранец. — Свобода. Независимость. Долголетие. Возможности. Была бы сила, а возможность её использования всегда подвернется, — пожал плечами Гарри. — Пошли за мной. Гарри отвел Голдштейна в кабинет, что отдал его фракции Дамблдор. Это случилось ещё в прошлом году, но особо ей, как-то, не пользовались. Так, пару раз в день зайти. А вот в этом году, комната оказалась неожиданно востребованной. В основном, Блэйзом. Этот кабинет выглядел нетипично для магического замка - он был обставлен, скорее, как кабинет маггловского богача, разве что в выборе цвета предпочитали белый. В "офисе", был большой стол, во главе которого обычно сидел Гарри, диванчик, там полулежал Рон и дверь в небольшую комнатушку, где периодически варил зелья Забини. В этом году он их варил чаще. Также позади стола находились горшки с растениями, за которыми ухаживал Логботтом, а рядом с одной из стен находился книжный шкаф, в котором покоились все флажки и фигурка Поттера, что выдала ему система. Также там были, собственно, книги и тетради, что притащил Нотт. Там были все записи старших курсов, а Теодор пользовался ими, когда делал домашнее задание, чем всегда возмущалась Грейнджер, которая забила вторую половину шкафа какими-то своими пометками. Часть из них были сожжены Дафной, причем делала она это в присутствии гриффиндорки и с торжественными песнопениями, более подошедшими бы в церковной обстановке и из уст инквизитора, сжигающего "еретические" книги. Сейчас же на столе лежали несколько колод карт, что оставил Дин Томас, после партии с Симусом Финеганном, тоже пристрастившемуся к этой игре. — Энтони, рано или поздно, но тебе пригодится возможность защитить себя и своих друзей, — продолжал уговаривать чернокнижник. — У твоей силы есть цена, — заметил Голдштейн. — Забини как-то упомянул, что не смог бы тебя предать, даже если бы захотел. — Но ты же все равно вознамерился поддерживать меня, — заметил Гарри. — Ничего, сверх того, что хотят мои вассалы я не прошу. — Что, вы не устраиваете жертвоприношение невинных котят во славу магии? — удивился финансист. — Пф-ф-ф, только что у меня убавилось причин к вам вступать. — Серьёзно, Энтони, — поймал взгляд когтевранца Поттер. — Чего ты хочешь? — Не знаю, — пожал плечами блондин. — Меня устраивает то, что я уже имею. — Друзья и цель, — кивнул слизеринец. — Но средства для достижения цели бывают разные. — Я это понимаю, — немного нервно кивнул Голдштейн. — Также, я понимаю, что рано или поздно, мне понадобится обещанная тобой сила. Но, понимаешь, она меня пугает. — Я не неволю тебя, Энтони, — спокойно произнес Гарри. — Это твоя жизнь и твой выбор. Но скажи, что же тебя гложет? — Я понимаю, — впервые, после начала диалога, блондин полностью расслабился и обмяк в кресле. — А что меня гложет? Ну, ты же знаешь моего отца? Весь из себя образцовый человек, с какой стороны не посмотри. Он хороший отец, хороший друг и хороший коллега. Он встает утром и идет на работу. Вечером, он возвращается, затем идет ужин, потом час-другой занятий сначала математики, а с восьми — финансами. Понимаешь? С восьми лет. Потом отец отдыхает и… ложится спать. А с утра снова это же расписание. День за днем. Год за годом. О существовании выходных я узнал в Хогвартсе, понимаешь насколько он статичный человек? И все чего я хочу — это не стать таким же. — Мое предложение, помимо всего прочего, ещё и гарантирует тебе… разнообразие, — усмехнулся чернокнижник. — Да я уже заметил, — слегка сварливо отозвался финансист. — Рон бегает с мечом, Забини поменял палочку на жезл и теперь ходит весь из себя важный, а ты и вовсе с посохом пришел в самом начале. Правда, сейчас понятно, что это был не посох, но все же. Ладно, я согласен, хоть и не понимаю, что должен сделать. — А это уже я беру на себя, — сообщил Гарри, вкладывая очко Таланта. Имя: Исхоэл Класс: алхимик Титул: нет Сущность: 1 порядок Уровень: 5 Жизнь: 12 Могущество: 2 Мощь: 2 Контрактов всего: 2 Текущие: 2 Успешных: 0 Проваленных: 0 Свободных талантов: 0 Использованных талантов: 1 Таланты: Длань Мидаса Ранг: редкий Уровень таланта: 1 Вы способны раз в день обратить небольшое количество металла в золото. Текущая масса: (Уровень таланта)*(уровень персонажа). Текущая масса измерения: граммы***
У Дафны Гринграсс был такой себе денёк. Рождество, по идее как, должно дарить людям счастье и радость, но обстановка дома мало располагала к веселью. Наверное во всем виновато отсутствие рождественской ели. Не то, чтобы в доме Гринграсс хоть когда-либо праздновали рождество… нет, не так. Не то, чтобы в доме Гринграсс праздновали хоть что-то вообще. О существовании такой вещи, как праздник Дафна узнала в Хогвартсе. Как же различные балы у аристократов, спросите вы? Ну, их нет. Вообще. Раньше устраивали, но после гражданской войны за аристократией установили такой тотальный контроль, что на любом светском мероприятии авроров было больше, чем гостей. Так что такой вид развлечений умер в муках и не спешил возрождаться - несмотря на некие послабления, авроров все ещё было больше, чем гостей. Не в два раза, как в первые послевоенные годы, правда, а всего лишь в полтора. В общем, Дафна осталась в Хогвартсе, как и её младшая сестра, не смотря на все вопли отца. Да, у слизеринки была младшая сестра. Не то, что бы между ними были особо теплые отношения - старшая была наследницей состояния и её обучал лично отец, а воспитание у этого человека… скажем так, прошлый год Гринграсс почти никак не проявляла себя на собраниях Белой фракции потому что не знала, как ей себя проявлять. Абсолютная социальная катастрофа, в общем. Но тут, неожиданно, помогла Грейнджер, с которой блондинка умудрилась даже сдружиться. Эта ходячая энциклопедия так же была абсолютным нулем в обществе, хоть и обладала обширной теоретической базой. Именно из-за последнего обстоятельства девушки и начали в свое время общаться. И по прошествии года обе кое-как смогли выправить коммуникационные навыки. В общем, когда летом слизеринка вернулась в поместье, это была уже другая Дафна. И первое, что она сделала по прибытии, вызвала отца на дуэль, согласно какой-то древней традиции, что так яро чтил этот человек, и победила его. Это было не сложно - глава рода Гринграсс был жалким чародеем, лишь чуть выше уровня простого обывателя, да и то, благодаря тому, что в их семье передается поколениями пара-тройка эксклюзивных заклинаний. Против проклятья магической слабости все навыки колдуна оказались бесполезны. Что же это за проклятье такое? О, все просто. Оно снижает магическую Мощь цели. Если разница между показателем Мощи ведьмы и цели небольшая, то каждые пять минут. Если они равны, то каждые десять минут. В общем, даже равный противник или немного сильнее минут за пятнадцать-двадцать окажется бессилен, если не сможет снять его с себя. Проблема ещё в том, что если противник сильно превосходит заклинателя показателем Мощи, то проклятье просто не подействует. Нет, оно будет висеть, но толку от этого не будет. Но вот только отец Дафны был чародеем. Разница в Мощи между ним и дочерью колоссальна. Глава рода Гринграсс оказался обессилен за десять секунд. Таким образом, приняв главенство над родом, девушка отменила все запланированные её отцом мероприятия. В том числе и помолвку как свою, так и сестры. Запретив ему трогать мать, повышать на неё голос, да и просто действовать на нервы, девушка принялась разбираться с доставшимся ей имуществом. Как выяснилось, за последние тридцать лет состояние рода было… неплохим. У неё был обширный счет в банке, родовой особняк, кое-какая недвижимость в Хогсмиде, которая сдается в долгосрочную аренду и… в общем-то все. Денег с аренды хватает на все запросы семьи и остается ещё немного, что откладывается в банк. Когда Дафна отправилась инспектировать банковскую ячейку, то столкнулась с Энтони и у неё возник план. Тут ещё и Поттер связался с ней, попросив отправится на Авалон в качестве его представителя, что оказалось неплохой возможностью потребовать ответную услугу. В итоге Голдштейн получил возможность ограничено распоряжаться деньгами рода Гринграсс. За три месяца общее состояние девушки возросло на треть, что было феноменально для магического мира. Не то, что бы Энтони был настолько гениален, нет. У него просто был патронаж самого Гарри Поттера, а также поручительство главы рода Гринграсс и, как следствие, обширный кредит доверия. Поначалу, Энтони растерялся. Но вскоре блондин взял себя в руки и смог воспользоваться какой-то аферой, связанной с Николасом Фламелем и его заявлением, что он пересоздал свой философский камень и теперь у него не один большой кусок бессмертия, а целых четыре камня, но послабее. И один из них алхимик планирует выставить на аукцион. Золото резко просело в цене после такого заявления, чем и воспользовался Голдштейн. Когда через месяц аукцион состоялся и страсти улеглись, а золотой галеон вернул свой прежний курс, что не менялся два столетия до этого, Энтони получил огромную прибыль. Часть этих денег было скинуто в новоявленный сейф Белой фракции, куда добавил вывернувшийся на пару часов из-под присмотра дяди Поттер. Казалось бы, при чем тут плохой день Дафны? О все просто. Вместе с появившимися социальными навыками появилась совершенно ожидаемая, но абсолютно внезапная проблема, а именно — взросление. Если раньше удерживать на лице выражение кирпича быле не просто легко — вообще не требовалось никаких усилий, то теперь приходилось тщательно следить за собой. Дафна отдавала себе отчет, что трижды клятые гормоны дали о себе знать поздно с точки зрения физиологии, но тут, скорее, виноваты чары, наложенные на Хогвартс — они, до определенного предела, способны стабилизировать настроение студентов. Но рано или поздно организм берет свое. Порой, глядя на того же Поттера, блондинка задавала себе вопрос — как можно настолько хорошо себя контролировать, когда тело буквально сходит с ума. Чернокнижник не изменил своего поведения ни на грамм. Он все так же был учтив, добродушен и весел. Все так же, оказываясь среди "своих", все эти эмоции слетали с его лица, как шелуха, оставляя лишь спокойствие и сосредоточенность. Так что приходилось слизеринке контролировать каждое свое движение. Немало в этом помогало ускоренное мышление — спасибо таланту. Ментальный самоконтроль. Ранг: редкий Уровень таланта: 3 Активируемая способность: Ваш контроль над эмоциями эволюционировал и теперь вы способны ускорять собственное мышление, быстрее анализируя, реагируя и принимая решения в (6) раз. Сила ментальной магии возрастает в (6) раз. Длительность: 3 минуты. Откат: 1 минута. Активируемая способность: снятие некоторых ограничений с тела, жертвуя здоровье, но улучшая при этом физические параметры. Длительность: пока не останется 1 очко здоровья. Откат: 3 часа. Стоимость: 1 очко здоровья в минуту. Пассивно: повышенный контроль над эмоциями. Пассивно: повышенный контроль над мимическими мышцами. Откровенно говоря, если бы не этот талант, накопать по Ремусу Люпину всю ту гору информации не получилось бы. Была ещё одна проблема. Мальчики. Да, у некоторых из них тоже расцвел период пубертата и, внезапно, некоторые из них заинтересовались девочками. В том числе и ей. Сначала это было забавно, что не мешало опускать всех ухажеров куда-то низко, где свет дневной никогда не был. Но вскоре начало утомлять. Её саму мало интересовала романтика и отношения, тем более с теми, чей интеллект находился ниже порога комфортного общения. Собственно, одно время Гринграсс подумала, даже, что её ориентация слегка… нетрадиционна. Но нет, девочки тоже не вызывали в душе слизеринки никакого глубинного желания. И ведь не поговоришь ни с кем! Вот в таком, слегка рефлексирующим, слегка раздраженном и слегка смирившимся состоянии и встретило её Рождество. И не только Рождество. Внимание! Активировано особое событие: Шабаш. На время действия события с вас сняты все ограничения на призыв существ. Ранее, каждый Йоль ведьмы собирали шабаш, дабы почтить природу и возложить жертву богам. Годы шли, от большей части богов остался лишь пепел, а от могущества оставшихся — тень былого величия, но славная традиция шабаша все также продолжает идти сквозь века. Но теперь шабаш сместился. Частично из-за того, что Йоль стал активно праздноваться в Авалоне, частично из-за Рождества, так полюбившегося магам. Кровавые жертвы сменились на рождественские подарки, а поклонение природе — пикником у костра. Доступно новое задание Праздничный подарок. Условия: подготовьте подарок (любое изделие из кости) главе Шабаша и верховной ведьме Клариссе. Срок выполнения: До 19:00 Награда: Признание вас Шабашом. Возможность основать свой ковен Ведьм (заблокировано), присоединиться к существующему (заблокировано). ВНИМАНИЕ! Награда переработана: признание вас шабашом, как представителя Белой фракции. Ведьмы смогут присоединяться к Белой фракции под вашим патронажем. Недавно Рон смог подчинить себе целый клан троллей. Чем хуже она, Дафна? Тем более, что у неё как раз есть свободное очко таланта — осталось с фестиваля на Авалоне этим летом. Повезло ей пару раз победить на конкурсах фэйри. В общем, подросток, после принятия всех утренних процедур, отпросилась из замка у декана и отправилась за подарком. По иронии судьбы, изделие из кости попалось ей буквально сразу же. Согласно системе оценки, это был слабый темный артефакт, который выглядел как игральные кости. Достаточно слабый, чтобы его было не жалко и уже достаточно сильный, чтобы появился показатель синхронизации с предметом. И, весьма важно, достаточно дешевый. В общем, ровно в семь часов Дафна оказалась на мероприятии, более подошедшим бы магглам-активистам, нежели ведьмам. Да, представителей мужского пола на этом междусобойчике не было, но… скажем так, Гринграсс оказалась рядом с аккуратным домиком в маггловском городе, на заднем дворике которого, да и внутри тоже, расположилось около трех десятков женщин разных возрастов. Примерно с десяток из них были новичками. Как Дафна узнала? Они все были её одногодки и в руках у каждой был рождественский подарок. Задание: "Праздничный подарок" выполнено. Шабаш признал вас. Желаете сформировать ковен? Цена: 1 очко таланта. Все члены ковена не смогут покинуть его и будут зависимы от вас, пока вы их не отпустите. Белый ковен сформирован как часть Белой фракции. Слизеринка ждала чего угодно. Начиная от сборища донельзя чванливых женщин, заканчивая "канонным" слетом нечистых сил. Но никак не ламповой атмосферы рождества и кучки одиноких женщин в возрасте от тринадцати до двадцати лет. Верховной ведьме, кстати, было двадцать три, по её словам. От костей она была в восторге. Куда же делись более старшие ведьмы? О, все просто. Они завязали. Либо они выходили замуж и забывали напрочь о колдовстве, либо к двадцати семи—тридцати годам их дар эволюционировал. Вот тут Гринграсс и зависла. Надолго. Как выяснилось в дальнейшем, изначально, маги стоят примерно на одном уровне. Но ввиду различных обстоятельств, да и просто от переизбытка мощи, маг, вне зависимости от своей направленности, может эволюционировать. Как Дамблдор, чей дар был чародейским, самым ущербным, с точки зрения магов, но смог эволюционировать в Волшебника. То же случилось и с Забини, но здесь был внешний фактор в виде системы. Как и у Дафны. И что-то подсказывало юной девушке, что эволюция дара у всех пользователей системы так или иначе связана с самой системой. Проще всего эволюционировать ведьмам. В тридцать лет эволюция происходит сама собой, если быть точнее. Чаще всего ведьмы становятся Колдуньями — все то же самое, только мощнее и разблокируется характеристика Могущества. Однако, в отличие от всех остальных классов, колдуны и колдуньи так же могут заключить сделку с сущностью или человеком, чье Могущество превосходит личный показатель колдуна и… просто добавить чужое Могущество к своему. Да, против патрона его же силой ударить не получится, но это единственное но. Так же никто не мешает поймать мага или сущность чье Могущество ниже и поработить его. Впрочем, такой трюк по отношению к разумным законодательно запрещен с маленькой оговоркой. Этот закон не действует на демонов. Полученная информация уже делает этот поход небесполезным, как решила уже Гринграсс. И да, парочка ведьм сильно заинтересовалась Белой фракцией. Шабаш Великобритании был одним из самых малочисленных и слабейших шабашей, так что возможность получить покровительство кого-то, чье Могущество превышает таковое у обычного призрака не особо высокая. Да, в Соединенном королевстве располагается Авалон, что делает его привлекательным местом, буквально, для всех. Кроме ведьм. Да, в Шотландии расположен Хогвартс — лучшая школа волшебства и чародейства в мире. Не ведьмовства. Да, кельтский ковен магов оставил после себя много интересных руин. Не для ведьм. И вот складывается интересная ситуация, когда ведьмы — девушки, чей дар сильно зависит от "покровителя", коим может выступать даже другой маг, оказываются никому не нужны. Не потому что всем жалко делиться Могуществом — как когда-то сказал Поттер, это неделимая величина. Оно либо есть, либо нет. Проблема в том, что ведьмы — бесполезны. Все, что они могут, могут и другие. Как слуги они так себе — слабы и неопытны, да и ещё со всем набором проблем и чаяний девушек в возрасте от тринадцати до двадцати пяти лет. В общем, шабаш быстро сгустился вокруг Дафны и начал выпытывать: откуда такой сильный покровитель. Некоторые ведьмы, у которых не было покровителей и готовые слушаться даже поинтересовались что нужно главе Белой фракции, дабы принять под свое крыло весьма полезных девушек. По итогам, семь ведьм присоединились к Белому ковену. Все они были лишь немногим старше Дафны. — Раньше Колдуньи оставались как часть шабаша и ковена, — вздохнула Кларисса. Это была брюнетка с весьма симпатичным лицом, как, впрочем, и все ведьмы. — Теперь они предпочитают забыть о нашем существовании. Даже предыдущая верховная ведьма. — Это изменится рано или поздно, — произнесла Дафна. — Может быть, — согласилась её собеседница. — Но уже не при мне. Ты сейчас сильнейшая из нас и, по всем правилам, должна стать следующей верховной после меня. Если у тебя получится, то я с радостью пойду к тебе в подчиненные, несмотря на возраст. Но это неподъемная ноша. — Просто собравшиеся здесь, так или иначе, независимые личности, — усмехнулась слизеринка, отхлебывая чай. — Те, кто ко мне присоединился считают, что смогут манипулировать мной. Но меня с пеленок растили наследницей своей семьи. И мой отец, при всех своих недостатках, хорошо меня учил. В том числе и тому, как правильно управлять людьми. Они считают себя независимыми. Они считают себя умными. Они считают себя хитрыми. Я не буду разбивать эти иллюзии. Они уже связаны со мной прочнее, чем считают сами и, однажды, придет день и все эти независимые и гордые женщины обнаружат, что радостно исполняют мои приказы. Придет день и они увидят Мощь Белой фракции.