Переиграть судьбу

В Камелот Мерлин вернулся уже затемно. Моргану он довез до ее убежища, и сразу же поехал в замок, пообещав приехать завтра. Нельзя сказать, что ведьма была очень рада этой новости. В общем-то, и сам маг не испытывал особого воодушевления от данной затеи, но он чувствовал теперь свою ответственность за Моргану и не мог просто оставить её на произвол судьбы. В замке было непривычно шумно и оживленно для столь позднего часа. И это было вполне объяснимо - король, которого уже почти все считали погибшим, вернулся живым и невредимым. Люди ликовали. Мерлин хотел незаметно пройти в ставшую уже родной каморку Гаюса, но голос за спиной заставил его несколько пересмотреть свои планы. - Мерлин! – Маг обернулся. На другом конце коридора стояла Гвен. Мерлин остановился, а королева, недолго думая, подошла и обняла его. – Ты вернулся! Спасибо тебе, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна. - За что? - За Артура. И за нашу победу. - Так Артур… - Он мне ничего не говорил. Я сама догадалась, кто нам помог, - Гвен понимающе улыбнулась.- Пойдем, я уверена, что он захочет тебя видеть. Мерлин улыбнулся в ответ и пошел вслед за ней к королевским покоям. Он почему-то боялся вновь увидеться с Артуром, боялся, что все, произошедшее по дороге на Авалон вдруг окажется просто сном, что Артур все так же не знает о его магии, или, того хуже, он не смог его простить и сейчас отправит на костер. Все это было глупо, но Мерлин ничего не мог с собой поделать. Слишком долго он жил скрываясь, чтобы так быстро поверить в свою свободу ото лжи. Артур сидел за столом, спиной к двери, склонившись над какими-то бумагами, ничего не замечая вокруг. Гвен ободряюще сжала руку Мерлина и подошла к мужу. - Милый, Мерлин вернулся. Артур резко вскочил на ноги и обернулся, уронив при этом стул на котором до этого сидел. Гвен тихо рассмеялась. - Ладно, не буду вам мешать, - королева поцеловала мужа в щеку и вышла за дверь. Стоило двери закрыться, оставляя короля и мага наедине, как вся та уверенность, которую себе старательно внушал Мерлин, испарилась в неизвестном направлении. Робко улыбнувшись, он сказал: - Привет. Артур в мгновение ока оказался рядом с ним и сжал в крепких объятьях, до хруста в ребрах. - Я боялся, что ты не вернешься. Решишь, что я передумал и отправлю тебя на плаху, и уедешь. Навсегда. - Честно говоря, у меня были такие мысли. Но я подумал, что ты без меня даже расческу найти не сможешь, и решил вернуться. И, кстати, не мог бы ты меня отпустить, а то я как-то за двадцать с лишним лет привык к своим ребрам. - А, да, конечно. Я забыл, - Артур рассмеялся и наконец отпустил Мерлина. - Садись, - король сам тоже подошел к столу, поднял уроненный им же стул и сел. – Я хотел бы, чтобы ты завтра присутствовал на заседании совета. - Зачем? - Я думаю, пришло время оставить в прошлом прежние предрассудки. Ты смог мне доказать, что не вся магия – зло. Я хочу поставить на совете вопрос о том, чтобы вновь разрешить магию в королевстве. И, кстати, еще ты уволен. - Это еще почему? – Мерлин аж подскочил от столь неожиданного заявления. - Ты самый ужасный, ленивый и грубый слуга на свете. Эта работа тебе явно не по силам. Мне кажется, что с работой придворного мага ты справишься гораздо лучше, - Артур расплылся в довольной улыбке. - Правда? – волшебник не мог поверить в то, что все происходит в действительности. О таком он мог только мечтать. - Правда. Иди, и завтра не опаздывай. Я могу без тебя не справиться. Мерлин вышел из покоев Артура, не веря в свое счастье. Неужели, он все-таки справился, и магия вновь вернется в Камелот? Это казалось невозможным, но происходило на самом деле. И можно будет жить спокойно, не думая о том, что в любой момент кто-то может раскрыть твой секрет. Погруженный в свои светлые мысли, Мерлин сам и не заметил, как добрался до каморки Гаюса. Думая, что старый наставник спит, маг тихо притворил дверь и направился в свою комнату. Когда он поднялся к себе, первым что он увидел, был Гаюс, сидящий на его кровати и дремлющий, прислонившись головой к стене. Мерлин улыбнулся, сел рядом и тихонько тронул Гаюса за плечо. Лекарь тут же проснулся. - Ты справился. - Да. Артур жив и готов вернуть магию в Камелот. И, по-моему, я получил повышение. Я теперь придворный маг. - Я тобой горжусь. И я очень рад, что ты все же вернулся. - А ты сомневался? - Нет. Только скажи мне – какую цену попросили сиды за жизнь Артура? - Откуда ты знаешь? - Ши – народ древний и весьма корыстный. Просто так они ничего делать не будут. Так, какую же цену они потребовали? - Возвращение магии в королевство. - И всё? - Да, - не моргнув глазом, соврал Мерлин. Он почему-то был уверен, что Гаюс не одобрит вторую часть сделки с сидами . - Странно. Но, видимо, тебе повезло. Я думал, что они потребуют нечто большее, - старый лекарь не обратил внимания на то, как странно его воспитанник отводил взгляд, стараясь не встречаться глазами с наставником. – Ладно, отдыхай. Я так понимаю, у тебя завтра важный день, – Гаюс улыбнулся и вышел из комнаты. Мерлин проводил его взглядом, ощущая, как где-то внутри гложет совесть за эту небольшую, на первый взгляд, ложь.