(*) (*)

Капитан снова повторил свой приказ, и пара матросов быстро опустила шлюпки. Большинство людей село в них, и на борту корабля осталось всего несколько человек. Все были очень возбуждены предстоящей встречей с русалками. Они то и дело говорили об их наслышанной красоте и чудном пении. Все, кроме меня. Мне же не терпелось посмотреть на их реакцию, после того, как они увидят их «настоящими». Я обратила внимание на Капитана, он не участвовал в их беседе, а стоял с большой трубой в руках и смотрел в неё по сторонам. Я подлетела к нему ближе и, сев на его плечо, сказала ему в ухо. -Что это за штука? Он передернулся и стал крутить головой. - Я тут!- я показалась перед его лицом. -А, это ты, милая. Тебя легко не заметить, - он ухмыльнулся. -Знаю,- я вздохнула. -Это подзорная труба,- он указал на нее,- благодаря ей можно все хорошо рассмотреть и маленькое станет большим. -И я тоже? -И ты, -он улыбнулся. – Если не боишься, взгляни в трубу с другой стороны, и я хорошо тебя рассмотрю. Я задумалась над тем, хочу ли я, чтобы он меня "хорошо рассматривал", но его глаза были такими убедительными, и я послушалась, подлетев к концу этой трубы. Минуту мы просто молчали, и я стала нервничать. - О нет,- наконец сказал он встревоженным голосом, и сложил трубу. -Что такое?- мои глаза расширились от удивления. - Зеленые глаза, светлая кожа, пухлые алые губки, кажется, я влюбился,- он приложил крюк к сердцу. -Не издевайся надо мной!- я скрестила руки на груди. Он тихо засмеялся. - Не буду, дорогая. Но ты, правда- милашка. Была бы ты стандартным размером я бы..- он замолчал. -Ты бы что?-я вопросительно подняла бровь. -Показал бы тебе, какие еще инструменты у меня есть, - он подмигнул и отправился к Мистеру Сми, оставив меня наедине со своими мыслями. И почему он не может показать мне их сейчас? Что за глупости? Этот Капитан точно надо мной издевается. -Мистер Сми, вы гребете так же быстро, как и ходит ваша бабушка. Поторопитесь, иначе окажемся в лагуне не раньше вечера. -Есть, Капитан,- толстячок проглотил комок в горле и со всей силы начал грести. Теперь мы гораздо быстрее плыли, и почти покинули бухту. Я заметила, как Капитан засмотрелся на море, его глаза неожиданно стали задумчивыми и печальными. Что не так с ним? Ведь буквально пару минут назад он шутил, и его глаза горели, и прежде чем я успела его спросить, он задал вопрос первым. - Как называется эта бухта? Я подлетела к нему ближе и села на его крюк. Он от удивления выгнул бровь, и я ответила: - Никак. Безымянная. - Ну что ж, отныне она будет называться «Пиратская»,- на его лице появилась довольная улыбка. -Пиратская? – переспросила я. -Да, дорогая. Мы - пираты. Покорители морей и океанов, и теперь эта бухта будет принадлежать нам. В этот момент он светился от счастья, его глаза горели, и он напомнил мне одного из потерянных мальчишек. - А зачем вам покорять моря и океаны? Он дотронулся рукой до подбородка. -Ну.. Ради развлечений, приключений, сокровищ и, в конце концов, плохой репутации,- он улыбнулся, и я осторожно спросила. -Значит, вы плохие? Он приподнял крюк вместе со мной ближе к лицу таким образом, что я оказалась на уровне его ярких голубых глаз, и на его лице появилась волчья улыбка. -Ты даже не представляешь, насколько. От этого голоса по моему телу пробежала мелкая дрожь, и я улетела с его крюка. -Значит, мне придется следить за вами,- я положила руки на талию и добавила.- Капитан Крюк! -Дорогая, я бы расстроился, если бы ты не следила,- он подмигнул мне наглым образом и опять оставил одну. Похоже, это вошло у него в привычку, кидать неловкие фразы, подмигивать, а после этого уходить!. И все же, как же он здесь появился, и с какой целью? Что на самом деле скрывается за его душой? А вдруг он опасен, и причинит вред мальчишкам..? Это приключения, опасные приключения. То, чего я хотела. Но подвергать мальчишек опасности, в мои планы не входило. -Капитан! Капитан! Земля! Мы подплываем к лагуне,- начал кричать мистер Сми. Его подхватили остальные члены команды свистами и криками. -Маленькая фея?- мои мысли прервал Капитан, он протянул мне руку.- Идешь? -Да,- неуверенно сказала я и, взлетев, села ему на плечо. На этой стороне острова ночь приходила быстрее, и пираты весьма удивилась, когда спустя пару пройденных сотен метров, стало резко темнеть. Мое тело и крылья засветились ярким желтым сиянием. Оно и раньше светилось, просто при дневном свете было не так заметно. Мы шли сквозь заросли. -А ты сгодишься вместо фонаря,- пошутил Капитан и все в тот час разразились смехом. Меня это задело, и я демонстративно перелетела с его плеча на шапку Мистера Сми, который меня даже не почувствовал. Члены команды тихо подсмеялись над этим, и я почувствовала маленькую победу. -Ауч, ранимая,- с печалью в голосе сказал Капитан. Я ничего ему не ответила, и мы продолжали идти в тишине, пока не оказались у водоема окруженного камнями и скалами. Луна светила ярко и красиво освещала спокойную воду. Картину, которую пираты увидели перед собой, заставила их охнуть от удивления. После минут восхищения, один из них побежал к воде и начал плескать её. - Эй, Русалки? Вы где? Красавицы, выходите! К нему присоединились остальные пираты, но их попытки не оправдывались. -Я могу быть обычным пиратом, но разве в Лагуне Русалок, не должны быть Русалки?- Капитан посмотрел на меня и ухмыльнулся. Я пронзительно засмеялась. -Чего смеешься, фонарик? -От того, что вы не знаете, как их призвать, а я знаю, - мое лицо расплылось в улыбке. Он подошел ко мне ближе. -Почему бы тебе не поделиться со мной, дорогая?- его глаза начали играть со мной. Я фыркнула и скрестила руки на груди. -Ты можешь быть милым, когда тебе что-то нужно. -Я не милый. Я джентльмен. И я всегда получаю, что хочу. -Я тоже. Поэтому предлагаю сделку. Его брови в удивлении поднялись, и я продолжила. - Я хочу знать, как ты и твой корабль попали сюда, и зачем? Что тебе нужно от Неверленда? В обмен я помогу призвать Русалок. - И это все?- он засмеялся. -Нет!-выкрикнула я.- Еще я хочу половину жемчужин, которых вам удастся заполучить. Он развел руками. -Ну, что ж. Это справедливо, но хочу внести поправку. Для рассказов не время и не место. Давай так: заполучим жемчужины, и я расскажу все, что пожелаешь у себя на корабле,- он улыбнулся и протянул мне палец. Я вопросительно посмотрела на него. Что это еще за жест? -Пожимаем руки, для скрепления сделки, - твердо сказал он.- В данном случае, руку и палец. Во мне появилась доля сомнения на счет этой новой сделки, но я согласилась. -Хорошо, - я схватила обеими руками протянутый палец и пожала его. -А теперь, дорогая,- начал Капитан.- Все дело за тобой, мы внимательно слушаем. Я кивнула. - Русалки живут на самом дне, но у них отличный нюх на то, когда в воде появляется лакомство. - Так и знал, что надо было захватить мой пирог,- вмешался Мистер Сми, который до этого все время молчал. Мы с Капитаном незаметно для себя переглянулись. - Нет! Не в таком смысле «лакомство»,- продолжила я. -А в каком? Что им нравится?- Капитану не терпелось узнать. -Кровь,- спокойно ответила я. -Кровь?- одновременно переспросили Мистер Сми и Капитан. -Да, достаточно капли, и они её почувствуют, - заверила я. Капитан поднял крюк, и луна осветила его острый конец. -Добровольцы? Я мгновенно отлетела и спряталась за спиной мистера Сми. Капитан тихо засмеялся. -Не бойся, на такое хрупкое создание мой крюк не поднимется. Мистер Сми неожиданно икнул. -Сми?- спросил Капитан. -Нет, Капитан! Я боюсь иголок! Ик!Пожалейте!-он начал отходить от него на пару шагов и непрерывно икать. Я вылезла из-за спины Сми, прятаться уже не было необходимости. Капитан посмотрел на остальных пиратов, которые продолжали звать русалок и заходить в воду, он вздохнул. - Похоже, без жертв не обойдется,- он подарил нам странный взгляд, и в мгновении ока провел концом крюка по своей правой ладони. Я от неожиданности вскрикнула. Его зубы сжались, а после расплылись в довольной улыбке. Я подлетела к нему. -Зачем нужно было всю ладонь? Я же сказала, достаточно капли! Тебе сейчас должно быть больно.. - Разве это боль? Так, пустяк,- он кивнул мне и стремительно направился к воде. Члены команды были сбиты с толку, но не задавали лишних вопросов. Они доверяли своему Капитану. Зайдя в воду по пояс, он опустил в неё окровавленную руку и замер. Я подлетела ближе к воде и затаила дыхание, мое сердце билось, как сумасшедшее. Ожидание заставляло нервничать еще больше. Капитан же стоял спокойно, без каких-либо намеков на волнение. Тишину нарушили всплески воды, и мы напряглись, пытаясь рассмотреть хоть что-то в темноте. Капитан закрутил головой,в поиске источников всплесков. они стали только увеличиваться. Похоже, Русалок он вызвал больше, чем кто-либо ожидал. Я же говорила, что нужна только капля. Что же делать?