***
Светало. Пройдя огромное расстояние, Королева вышла на поляну, усыпанную цветами и сочной травой. Она долго смотрела вниз под свои копыта, но вскоре злобно вскрикнула: – Да чтобы я ела траву? Незачто! Я лучше умру с голода, чем буду есть это. Я не обычная пони, которая может довольствоваться грязной травой с земли, а эти до мерзости ароматные цветы… Агх! Истощенная кобылка со всей силы ударила копытом по земле. Наступив на цветок, его стебель сломался. Она злобно топтала листья и губила яркие цветы, представляя своих врагов. Один за другим они замертво ложились наземь. – Ненавижу вас, глупая шестерка. Из-за вашей дружбы пало все, что я так долго строила и к чему стремилась! Я еще отомщу вам! – Кричала кобылка на всю полянку. Ее горло хрипело от досады, а глаза яростно метали невидимые молнии. Вдруг у нее резко закружилась голова, стало клонить в сон. Королеве казалось, будто десяток голосов зовет ее. «Черная тень! Кризалис! Кризалис! Сюда, сюда!». Но ей совсем не показалось, и это было вовсе не видение. Где-то справа, действительно, раздавались вопли пони и слышался лай собак. Звуки становились громче, и можно было разделить отдельные голоса. Замешкавшись, она поздно осознала, что вот вот попадет в беду. Сорвавшись с места, Королева устремилась в густой лес. С каждым шагом силы покидали тело, и, понимая, что долго не продержится, кобылка все равно продолжала бежать. В ушах звенело. Пони неслась вперед, совсем не различая дороги: чувствовала, как собаки бегут по ее следу, что это, возможно, последние минуты ее жизни. В глазах уже темнело, тело не могло выдержать нагрузки. Не разглядев обрыва, Кризалис рухнула прямо туда. Звуки стихали, и последнее, что она слышала – это звуки лающих собак и дрожь земли от десятка бегущих жеребцов, яростно махавшими дубинками. Вскоре, они тоже затихли.Часть 1: Недуг
14 января 2017 г. в 01:40
Была беззвездная ночь. Небо заволокло черными, как смоль, тучами, что даже опытный летун не смог бы пробраться через эту густоту. Да что там опытный летун… Принцессы были бессильны в эту ночь: Луна с трудом переходила между снами, а Селестия страдала от кошмарной бессонницы. Казалось, что Империя Королевы Кризалис повержена, и Эквестрии не нужно опасаться новых атак, но всех пугала неизвестность, и все боялись этого исторического события, которое могло привести к ужасающим последствиям. Если прислушаться, можно услышать, как мама успокаивает своего плачущего жеребенка. Звери спрятались глубоко в норы, в преддверии надвигающегося шторма, а птицы - в листву густых и ветвистых деревьев. Поднялся сильный ветер, и где-то далеко был слышен гром.
Сломленная духом Кризалис брела через пустырь. Не было никаких признаков жизни: ни травинки, ни куста, ни свиста птиц. Кругом лишь мрак и тишина. Редко можно было почувствовать дуновение ветра, которое длилось всего пару минут, а затем вновь утихало, и казалось, что эта безветренная местность мертва. Кобылка была истощена, ее губы потрескались от сухости. Она ступала по земле стертыми от долгого пути копытами, крылья, некоторыми местами, были порваны, и уже не могли поднять ее тело в воздух. Глаза не горели бешеным злобным пламенем, грива свалялась и не казалась такой гладкой. В ней были листья, мох и даже какие-то щепки. Ах, бедная Кризалис! Она уже не похожа на воинственную королеву, некогда создавшую целую Империю и почти захватившую Эквестрию. Нет, эта была уже не она.
Она молча шла вперед, опустив взгляд. Кто знает, сколько бы ей еще пришлось идти, и сколько бы она смогла продержаться, если бы уши не смогли уловить звуки плещущей воды, а глаза не разглядели тонкие травинки на фоне песчаного грунта. Она подняла голову. Вдалеке, куда уходят грозовые тучи, виднелся небольшой истощенный водопад. Раскрыв глаза, пони поняла, что это – ее спасение. Она хотела взбодриться, побежать, полететь навстречу, чтобы быстрее добраться до источника, но, увы, была слишком слаба. Те минуты, пока она медленно брела, казались ей невыносимо долгими.
Подойдя к самому краю, она рухнула на землю, опустив голову к кромке воды, и сделала первый спасительный глоток. Он показался ей таким сладким и приятным, что ей стало противно от одной этой мысли. Еще глоток. Третий. Постепенно эти чувства уходили, и вода уже просто напоминала обыкновенную воду. Наконец, утолив жажду, она смогла встать. Это далось пони с большим трудом: копыта болели, сил почти не было, в глазах было темно.
Кризалис посмотрела вглубь небольшого озерка. Немного постояв и подумав о чем-то своем, сделала первый шаг. Вода казалась омерзительно холодной, но такой бодрящей, что Королева не усомнилась в своих намерениях. Водоем оказался совсем неглубоким. Дойдя до середины, уровень воды покрывал только 2/3 ее хилого тела, но все еще не достигла того места, куда стремилась. Черная кобылка уверенным шагом направилась прямо к водопаду.
Наконец, добравшись туда и подставив спину под струи воды, с нее потекла темная вязкая жидкость. Простояв довольно долго под холодной водой и поразмышляв о прошлом, она, наконец, вернулась мыслями в реальность. Когда, наконец, грязь была смыта с шерсти, а в гриве не было ничего лишнего, можно было понять, насколько тощая она стала за то время, пока бежала от бывшей Империи.
– Водопад… Ты хилый и слабый, но все равно течешь, потому что стремишься стать более могущественным и сильным. Когда-то я была такой, но сейчас мы с тобой наравне. Знал бы ты, каково это – когда у тебя отбирают все: всех подданных, всю силу и всю власть, которая была с тобой все эти годы. Ах, если бы ты был сильным, то любой, только шагнув в твою гладь, мог бы утонуть, захлебываясь мощными струями. Они бы кричали, молили о помощи, а ты тянул бы их вниз: к смерти… Ты такой же, как и я! Ты жесток и ужасен, если силен, но беспомощен и слаб, когда у тебя ничего нет.
Закончив свой монолог и выйдя из воды, она с наслаждением улеглась на траву. Прошло около шести часов, а может и больше, и кобылка решила идти дальше.