Шёпот в темноте/Whispers In The Dark

На следующий день ровно в девять вечера мы были в аэропорту и регистрировались на рейс до Мадрида. Все было спокойно до тех пор, пока к нам не подлетел непонятно откуда взявшийся Кристиан, которого брать никто не собирался. Вся наша компания состояла из меня, Дэниела и Фенга. - Вы должны это услышать, - и без того бледный Крис сунул в руки друга какую-то коробочку. - Это диктофон. Не показавшие досады от присутствия Кристиана, который мог диктофон принести в качестве новой игрушки, шалости, древние отошли в сторону и нажали на кнопку. Из динамика тут же понеслись непонятные мне слова. Все же громкость была на минимуме. И я только хотела попросить увеличить последнюю, как воздух разрезал женский крик. У меня все похолодело внутри. Неужели это Тина? Рядом стоявшие люди обернулись и с вопросом в глазах уставились на меня. Я буркнула что-то типа того, что это отрывок из фильма ужасов, и быстро направилась к мужчинам. Их лица ничего не выражали. Запись закончилась, а они все молчали. Крис смотался, так как решил купить билет и полететь с нами. - Владимир пытает, - со знанием дела наконец произнёс Дэниел и смял коробочку в руке. Но как только он сделал шаг, рука мистера Вэя его остановила. - Де Реньел, ты обещал мне помочь. - Для этого мы и летим в Мадрид, - ответил Фенгу брюнет. - Идём, нам пора на посадку. А Кристиан догонит, если захочет. Меня никто не замечал, никто со мной не разговаривал, и я успела почувствовать себя собачкой на поводке. Потом отбросила ненужные мысли и пошла за вампирами. Все-таки в их разборки лучше не влезать. Сам здоровее будешь. *** Мадрид встретил нас огнями пробуждающегося города. Летели мы примерно семь часов. По обе стороны от меня находились старушки, которые то и делали, что ходили за водой, да спали. В общем, время я провела спокойно, учитывая, что первый мой полет я почти весь проспала. Воодушевленная от такого путешествия, проснулась быстро, даже не отбрыкиваясь от воображаемой мамы со словами о школе, как просыпаются многие американцы. Аэропорт жил своей жизнью, никогда не стихающей. Люди сновали там и тут самых разных национальностей, хотя для меня это не было удивительным. Фенг вызвался принести наш багаж и ушёл по направлению к ленте выдачи. Кристиан каким-то образом успел на наш рейс и теперь непривычно тихо стоял рядом. Я уже разглядывала огромное помещение в поиске автомата с едой и уборной. - Vampiro!* - стоило мне отойти только за шоколадом, как от моих спутников бросились в разные стороны люди с криками. *"Вампир!" (испанский) - Вы чего? Совсем обезумели? - накинулась я на вампиров, которые, оказывается, просто оскалились своей "настоящей" улыбкой проходящим мимо. - Ирма, это тактический ход, - покачал головой Кристиан, глядя на возвращавшегося Фенга. - Пугать людей и рассекречивать себя - тактический ход? - взмахнула я руками с досадой. Либо у меня крыша поехала, либо вампиры что-то задумали. - Нам сложно будет искать в Мадриде древнего вампира по имени Рауль Морено, - ответил заместо друга Дэниел. В руках он держал мой чемодан с вещами. Сами древние поехали налегке. Ну да, мужчины и так путешествуют с минимумом вещей, а вампирам они вообще без надобности. - Поэтому мы напугали пару прохожих. Они своими возгласами дадут понятие, что в городе вампиры. Тут поблизости наверняка бродит приспешник Рауля. Слышал, он расставил молодых по всему городу, чтобы быть в курсе всего. Так вот, этот приспешник донесёт, куда надо. - Держу пари, нас встретят ещё до того, как мы вызовем такси до отеля, - кивнул в знак согласия Фенг. Я ответила, что поняла, но жажду сходить в одну очень интересную комнатку. Меня радушно отпустили. Последнее, что я услышала, когда уходила, было: - Вон та девочка-уборщица только что позвонила по телефону и что-то сказала о вампирах. О нас уже знают. - Не сомневаюсь, на выходе нас уже будет ждать... Я быстро сделала все свои дела, большую часть времени проторчав у зеркала. Надо же навести на себе порядок. Женщине рискованно показывать брешь в своём внешнем виде, как и в своём характере. Надо всячески попытаться замазать тональным кремом или запудрить. Отряхнув темно-красное пальто, я вышла и направилась к мужчинам. Они о чём-то увлечённо спорили. Но стоило мне подойти, голоса стихли. - Ну что, мы уходим? - нетерпеливо улыбнулась я и потупила глаза. Если честно, было не по себе от того, что билет себе купила не я. Хотя, на какие средства бы я купила этот билет? Меня проигнорировали и дружно направились к выходу из аэропорта Барахаса. Мои друзья выбрали пасмурный денёк для того, чтобы прилететь в Мадрид. Солнца почти не было видно, чему я немного расстроилась. Однако я так рада была, что очутилась в другой стране, и даже не в Америке, а в Европе. На выходе мои спутники остановились. Я поинтересовалась, что же их заставило остановиться. Ведь ее я же. Меня они даже не соизволили подождать. Ответом мне стало невнятное бурчание, слова из которого я почти не поняла. - Ирма, нас ждут вон там, - ко мне подошёл Крис и указал на дома, находящиеся за территорией аэропорта и стоянки автомобилей. - Их ты, конечно, не увидишь, но можешь поверить нам. Пошли скорее. Через несколько минут мы уже стояли за теми домами и смотрели на вампиров, которые стояли, привалившись к новенькой БМВ. - Зачем вы привели человека? - подал голос, обладатель которого стоял позади всех. - Кто вы такие вообще? - Три века, не меньше, - шепнул Фенг Дэниелу. Тот прореагировал на сообщение кивком и сделал шаг вперёд. - Что вы имеете против человека? Эта девушка знает, кто мы, но не является закуской, - на последние слова он сделал особенный акцент. Он серьёзно думает, что они смогут напасть на меня? Но сейчас же день, полно людей за домами, поблизости аэропорт! - Раскрытие нашей расы человеку не вознаграждается, - с угрозой проговорит все тот же вампир. - Но и не карается, - невозмутимо перебил того Дэниел. - Нас, по крайней мере, никто покарать не сможет. Смелости не хватит. Слова, словно вызов, были брошены в воздух, который тут же пропитался напряжением. Последнее повисло в пространстве. - Тогда мы можем попробовать сделать это, - усмехнулся тот, что ближе всех стоял к нам, и кинулся на Фенга. Остальные последовали его примеру, и через пару секунд передо мной находился клубок из быстро двигающихся тел вампиров. Брызги крови повисали в воздухе и падали на землю. Возле клумбы лежала оторванная рука, а не вдалеке и само тело. Какой-то отчаянный хотел дотянуться до меня. Чьи-то руки быстро перехватили его и свернули шею. Я нервно сглотнула и отошла на несколько шагов назад. Можно было попробовать использовать свои силы, но таким образом я могла ранить Кристиана и Фенга, которые никак не были защищены от солнечных лучей. Но, кажется, древние могут одну минуту выдерживать свет. Я самой себе кивнула и вытянула руки по направлению к потасовке. Судя по всему, вампиры-противники были не так сильны, но численное большинство было ощутимо. Зажмурившись и переступая с одной ноги на другую, я зашептала: - Lumen in daemonibus. * * Дословно: "Пролейся свет на дьяволов". (латынь) В библиотеке Дэниела очень много книг о ранних кланах. О моем я нашла несколько книг, кое-где были заклинание, и я не проигнорировала возможность выучить их. Я почувствовала, как силы из груди двинулись к моим рукам, выходя через пальцы. Тучи, закрывающие солнце от землян, раздвинулись, образуя кое-где просветы над городом. Не знаю, как но некоторые вампиры сразу же понеслись в тень. Другие несколько начади плавиться под солнцем, их тут же забрали сородичи. Видок был у них, мягко говоря, не приятный. У одного не было глаза, у других - конечностей. И повсюду кровь. А вот я поспешила как раз под лучи солнца, невинно улыбаясь раздражённым древним. Они так же находились в тени, не считая Дэниела, который теперь вместе со мной был в круге света. - Молодец, Ирма, не дала нам хорошо поразвлечься, - скосил глаза на меня мужчина. Мне стало неловко, потупила глаза. Руки брюнета были в крови, как и рубашка, рукава которой были закатаны, а ещё в районе груди ткань была исполосована. - Кстати, твоя выходка не осталась незамеченной. Держу пари, это Рауль мчится сюда двумя кварталами выше. Он оказался прав. Не успели мы хорошо оглядеться, как во дворе уже стоял дорогой автомобиль. Из него выбралась пара вампиров. Один из них открыл заднюю дверь, и оттуда уже показался тот, кого все ждали. - Что за балаган устроили в моем городе? - начал он, найдя взглядом меня. - Что здесь забыла ведьма из клана Солнца? Вы совсем рехнулись? Почему она ещё жива? Это был человек не высокого роста с тёмными курчавыми волосами и смуглой кожей, что странно для вампира. В отличие от других он был одет в фирменный костюм, подчёркивающий фигуру. Его чёрные глаза оценивающе оглядывали меня. Надеюсь, он не думает о моей крови. - Рауль, ее защищают, - зло сказал вампир, заговоривший первым с нами. - Эти господа сильнее нас. - Конечно мы сильнее, идиот, - усмехнулся Кристиан, сложив руки на груди. Ворот его рубашки был порван, на брюках были разводы крови. - Мне не одна сотня лет, и даже не пять, а вы решили помериться силами. Рауль перевёл взгляд на Кристиана с Фенгом, его лицо вытянулось, губы сжались в тонкую нить. А когда тот увидел Дэниела, то прошептал какое-то ругательство и улыбнулся. - Друзья, как я рад вас видеть! - он уничтожающе глянул на подчинённых. - Мои подопечные не смогли узнать в вас древних. - Что, постарели сильно? - выгнул с каменным лицом бровь мистер Вэй. - Извини, не слежу за собой совсем. - Не часто к нам заглядывают такие гости, - продолжал Рауль. - Особенно ведьмы. Зачем вам она? - Она - моя личная ведьма, - пожал руку тому Дэниел, выйдя из круга света. - Знаешь, как трудно найти такую, которая будет подчиняться. Вот ещё! Подчиняюсь я ему, как же! Врать он умеет хорошо. Хотя, о чем это я? Многовековой опыт. - Даже так, - изогнул хозяин города губы на подобие улыбки и потянул руку мне. - Позвольте представиться, сеньора. Рауль Морено. Я неуверенно сделала шаг вперёд и протянула руку, которая тут же была перехвачена и поднесена к тонким губам. Поцелуй заставил меня вздрогнуть и отобрать конечность. - Ирма, - твёрдым голосом сказала я и подняла голову чуть вверх. - Я вас не боюсь. Вампиры начали смеяться. Казалось, будто я нахожусь среди обычных людей. Так непринуждённо они себя сейчас вели. Несколько минут назад была потасовка, а теперь вместе смеются. - Очень весело! - фыркнула я и отвела взгляд в сторону. - Гостеприимный хозяин ещё называется. Ни дом не показал, ни покормил. Все испанцы такие? - Не оскорбляй мои гены, belleza*, - перестал смеяться Рауль и хлопнул в ладоши. - И правда, чего мы стоим? Садитесь, дорогие гости, в автомобили, мы едем в мой дом. *Belleza - красавица (испанский). Мы ехали по городу, наслаждаясь сквозь тонированное стекло городом. Ну или я наслаждалась, лица других ничего особо не выражали. Район Хэмптонса был одним из самых дорогих в городе. В нем то и находился дом мистера Морено. Один из нескольких. По его словам можно было понять, что у него есть дом, где обитает только он один, есть два особняка, где он проводит деловые и простые встречи, ещё у него две дачи и так далее. Мы остановились у трёхэтажного, богато украшенного, коттеджа. Внутренний двор был просто заглядение. Зелёная трава радовала глаз, как и цветы на клумбах, по бокам от дома стояли беседки, возле которых было оборудование для барбекю и лавочки, а где-то недалеко раздавались брызги воды. У него личный бассейн? - Неплохо устроился, Рауль, - хмыкнул одобрительно Кристиан и тут же умчался к молодой вампирше, поливающей цветы. - Это Гретта, одна из моих служанок, - улыбнулся хозяин особняка. - Я скажу, чтобы они накрыли на стол для Ирмы, а вам, друзья, принесли крови и чего-нибудь покрепче. - Не нужно, - возразил Фенг, отчего Рауль недовольно уставился на него. Кажется, ему не нравилось, что не удаётся побыть хорошим хозяином для гостей. - Мы хотели лишь узнать кое-что и попросить помощи. - И вы ее подучите, конечно же, - заверил нас мистер Морено. - Но сначала вы отдохнёте с дороги. Или дайте это сделать сеньоре. Я смутилась. Не хотелось быть предметом задержки, но и есть хотелось не слабо. Нас проводили в дом, где мне выделили отдельную комнату, как и остальным моим спутникам. Через часа два сказали спуститься на ланч или ранний ужин. Я порадовалась такому радушию и поспешила в ванную, захватив полотенце, которое было аккуратно сложено на кровати. Перелёт в семь с половиной часов оставил след. Под глазами появились круги из-за бессонной ночи. Было понятно, что спать в самолёте я не могу. Хотелось спать, но душ должен был меня освежить. Я надеюсь на это. Замотавшись в полотенце и оставив волосы сохнуть без всяких вспомогательных средств, я вышла в свою комнату. На кровати обнаружила светло-голубое платье, расклешенное ниже талии, на которой был чёрный атласный пояс. Декольте не было глубоким, что порадовало, и наряд не доставал мне до колен. Долго крутилась перед зеркалом, волосы почти высохли, и я решила нанести лёгкий макияж. Хорошо, что взяла косметичку. Оставшиеся пол часа я смотрела смешные видео на телефоне. Все ради того, чтобы отвлечься и не заснуть. В положенное время я спустилась на первый этаж, уже знакомая мне Гретта проводила меня в обширную столовую, где уже находились мужчины. Я опустила глаза, смущённая тем, что меня ждут. - Браво, querida*! - воскликнул Рауль и хлопнул в ладоши. - Ты прекрасно выглядишь! Дэниел всегда знал толк в женщинах. *Querida - моя дорогая (испанский). - Прекрасная Ирма, - кивнул мне в знак одобрения Фенг и отодвинул стул рядом с собой. - Присаживайся. Кристиан о чём-то увлечено беседовал с Греттой, лишь улыбнулся мне и показал рукой "класс". Ну и хорошо, что не достаёт меня. А вот Дэниел не отреагировал никак. Ни один мускул на лице не дрогнул с тех пор, как я вошла. Стало немного обидно. Я присела на место рядом с Фенгом напротив Рауля и с любопытством уставилась на блюдо, которое мне принесли. На тарелке были свежие овощи, кусочки какого-то мяса в соусе и картофельные шарики. Рядом находилась чаша с шоколадным соусом, блюдце с пирожными и печеньем. Чуть дальше - бутылка вина, чашка кофе и стакан сока. Пока я утоляла голод, мои спутники допрашивали хозяина особняка, за чем моя персона внимательно следила со своего места. - Рауль, мы здесь с целью найти мою жену, - начал Фенг Вэй, переглянувшись с Дэниелом. - Неру похитила ее, зная, что Найоми слишком молода, чтобы противостоять этой стерве. Мы заключили договор, при выполнении которого она должна была сказать местонахождение яслей возлюбленной. - Но Неру в очередной раз обманула, - дополнил де Реньел, оглянувшись на меня. - Ей нужна была Ирма. Ты же знаешь, что некоторые вампиры намеренно выпивают кровь ведьм, чтобы получить иммунитет к чему-то. - Мы хотим узнать, не появлялась ли здесь Неру недавно, - подошёл к столу Кристиан и сел. - Что ты думаешь по этому поводу? - Ее не было много лет, - после недолгого молчания произнёс наконец Рауль, медленно выговаривая каждое слово. - Не помню, когда видел ее последний раз. - А мне кажется, что ты врешь, - Дэниел покачал головой и обернулся к Кристиану. - Крис, мы должны помочь другу вспомнить. - С удовольствием, - хрустнул пальцами древний и наклонил голову. - Любишь боль? Рауля тут же скрутило, он упал со стула и с хрипом начал ползать по полу. Его глаза были выпучены, клыки угрожающе поблескивали. Слуги тут же начали рычать, но Фенг и Дэниел прикрикнули на них. Сердить древних опасно для здоровья и жизни. - Так когда ты ее видел? - задал вопрос Дэниел, дотронувшись до Криса, отчего тот ослабил волну боли. - Да вы чего? - прохрипел хозяин этого дома, вставая на ноги. - Она была тут три года назад. Но без всяких спутников. Одна. - Понятно, почему он не хотел говорить, - хохотнул Кристиан. - Дай угадаю, она забила тебе голову тем, что приехала ради тебя? Жаль разочаровывать, Рауль, но Неру всегда любила Дэниела. - Да, прошло три года. Прости, Рауль. Мы не хотели причинять боль, но я должен найти жену, несмотря ни на что, - угрюмо сказал Фенг и взял с края стола вилку. - Как думаешь, куда можно было спрятать вампира, которому меньше пяти мои лет? - Все нормально, - заверил всех мистер Морено и сел на своё место. Обижаться на тройку древних из клана Воздействия не рекомендуют. А этот Рауль не глупец. - Я утаил, вы наказали. Не знал, что все настолько серьёзно. Не знаю, куда можно спрятать такого вампира. - Рауль, - подала голос я, до того момента сидевшая тихо за столом. Все взгляды сразу обратились ко мне. - А твои волки не могут выследить ее? - Они бы давно сообщили о чужаке на моей территории, - задумчиво сказал хозяин дома. А потом хлопнул в ладоши. Видимо, это его любимый жест. - Придумал. Мои волки не могут полностью прочесать территорию, но я знаю того, кто сможет это сделать...