Космо«ХХ»олухи

      Первое, что зафиксировал Дэн утром, выйдя из каюты – мягкий пряный запах по всему коридору, знакомый, но не самый приятный. Из душа как раз вышла Илона, и навигатор обратился к ней:       - Кто-то ещё просил массаж?       - Нет, - удивилась блондинка и кокетливо поправила халатик. – А что, ты хочешь быть первым в очереди?       Дэн проигнорировал шутку:       - Пахнет камфарой.       - Это не моё. Вот если бы афродизиаком...       Дэн решил не уточнять незнакомое слово у вредной девицы и поспешил в пультогостиную: оттуда послышались непривычные звуки.       Здесь случались зрелища и посильнее, но это тоже было неплохо. Лана под тягучую ритмичную музыку вытанцовывала что-то неспешное. Ей в такт, только гораздо сексуальнее, приплясывала Маша, обряженная в алые ленточки с монетами и очень полупрозрачные оранжевые ткани. Камфарой тянуло от монахини.       Прошуршала дверь капитанской каюты, и Дэн понял, что ликвидировать безобразие не успеет и остаётся только наслаждаться – хотя бы тем, что влетает не ему.       - Что за... то есть что здесь происходит? – пока спокойным, но предвещавшим гром и молнию голосом вопросил Станислав.       - Это религиозный ритуал, - Лана остановилась и сложила ладони бутоном. – Приветствие нового дня и привлечение удачи.       - Почему именно здесь?!       - В каюте тесно.       Музыка продолжала бренчать, и на неё, как пчёлы на аромат, стянулись все остальные. Котька, неодобрительно задрав хвост, обежала монахиню подальше. Проспавшая дежурная Полина скорей кинулась готовить завтрак, Тед бессовестно наслаждался моментом, даже Михалыч, возможно, ухмыльнулся – но уличить его в этом не удалось из-за густой бороды. Вениамин же зорким взглядом опознал в руках горе-монахини пузырёк из медотсека.       - Маша! – возмутился доктор. – Почему ты позволяешь пассажирам брать лекарства без спросу?       - Боже упаси, не ругайтесь, это я её попросила, чтоб не будить никого, - залепетала Лана.       Маша приняла позу лотоса, с учётом наряда – откровенно провокационную:       - Недреманное око бдит, дабы сильнодействующие и опасные средства не попали в ненадёжные руки.       - Вы же, кажется, другую религию исповедовали? – капитан хотел было рявкнуть построже, но рассудил, что ущерба действия не нанесли, а орать превентивно – не самая лучшая привычка. Лично он в армии такую манеру общения ненавидел.       - Ланс упомянул о планете, на которую мы садимся, и я решила изучить их религиозную концепцию на основе тысячелетней мудрости.       - Мудрость – дело нужное, - с плохо скрытым сарказмом ответил капитан, подошёл к пульту и открыл вирт-окно с трассой. – Значит, Ланс сказал вам, что следующая планета... Дэн! Эт-то что за шуточки?       - Где именно? – удивился Дэн. С трассой он не шутил никогда.       - Как называется планета, к которой мы сейчас направляемся? Когда я утверждал маршрут, она явно была подписана по-другому!       - Официально - Сехоранпур, сокращённое название – Ранпур.       - Тогда почему здесь бардак?!       - «Бардак» - обиходное неофициальное название планеты на всех навигаторских форумах. – Дэн не смотрел на Машу, но капитан хорошо знал, кто из команды может подшутить, откорректировав название на более интересное, и только вздохнул.       - Надеюсь, координаты и траектории никто не переписывал. В ваших же интересах. Бардак... ещё не сели, а он уже начался.       Дэн подошёл к плите, где хлопотала Полина. Улучив момент, перехватил её руку и провёл Полининой ладонью по своей руке. Нормальная человеческая ладошка, только слегка повлажневшая от испуга.       - Дэнька, ты чего?!       - Тестирую рецепторы. Показатели в норме.       Дэн отошёл, а Полина подумала, что «Тайну DEX-а» из общей корабельной папки лучше убрать. И правда глупая книжица.               ***       Планета с самого начала оправдывала неофициальное прозвище. Орбитальной таможни здесь не было вовсе, планетарная изволила выйти на связь только после четвёртого вызова. Смуглые улыбчивые ребята, на вид младше Теда, праздничным тоном уверили, что можно садиться так, на космодроме к ним подойдут. Потом, может быть.       - И это центр производства электроники! – изумился Станислав. – Какое счастье, что на ремонтной базе Альянса ещё не было деталей ранпурского производства, я б не рискнул с их запчастями летать.       - Хжчмшрск, - подтвердил Михалыч неодобрительно.       «Космический Мозгоед» поспешил скрыться от излучения неистово полыхающей сине-фиолетовой звезды в тени планеты. Как только защитные фильтры иллюминаторов просветлели, Полина жадно приникла к сверхпрочному стеклу, разглядывая панораму.       - Я тут немного почитала про Ранпур, и нашла столько интересного! Представляете, колонисты завезли сюда земных животных ещё до начала терраморфирования, и они из-за радиации и особенностей планеты мутировали до неузнаваемости. Сейчас там живут гиганты размером с пять наших кораблей!       - Живут? – скептически уточнил Вениамин. – Они бессмертные? Терраморфирование здесь давно закончилось.       - Да, самое удивительное, что мутанты оказались способны к размножению, и сейчас обитают, как гордость и символ планеты, в специально отведенных заповедных парках.       - О нет, - обречённым тоном произнёс Тед, на миг отвлекаясь от процесса посадки. – Ты хочешь туда сходить, и нам надо идти с тобой.       - А потом в бар и по пиву? – пошла на компромисс Полина.       - А давай так: в бар, по пиву – и всё?       - Да я и сама схожу! Дорожки для туристов за силовыми оградами.       Лана мечтательно добавила:       - А я хочу посетить храмы. Их там видимо-невидимо, и все роскошные, в украшениях.       Капитан понял, что пора вмешаться:       - Команда, делу время, а потехе час. Сначала загрузим товар, тогда и пойдёте гулять, все вместе.       - После погрузки, ага, - тоскливо сказал Тед, вообразив прогулку с ноющими мышцами. Поверхность планеты была уже совсем близко, но заманчиво выглядеть перестала.       - Да заповедник совсем рядом с космодромом, почти ограда к ограде!       - Как это – заповедник для животных рядом с космодромом? – Станислав глянул в иллюминатор и наметанным глазом выцепил в ландшафте плоскость, утыканную сигнальными огнями, а за ней – нагромождение скал и валунов. – Ох и бардак действительно...       Несмотря на заранее оговоренное время посадки и погрузки заказчики с товаром – электронными схемами – заставили себя ждать почище кокетливых девиц. Прошло больше часа, когда капитан спохватился, что давно не видел одну из пассажирок.       - Монашка покинула корабль двадцать семь минут назад, - сообщила Маша.       - Одна?       - Вы же сами приказали мальчикам оставаться на месте до погрузки.       - Ладно, чёрт с ней, - ругнулся капитан и тут же забыл обо всём: к кораблю подъехал гравитранспортёр.       Выгрузить без повреждений, а главное – рассортировать по типам и пересчитать тонкие пленки плат могли только киборги. На половине подсчёта – то есть ящике на пятом - к кораблю подлетел таможенный флайер. Полина с трапа тоскливо понаблюдала, как оттуда выходит жирный – как только внутри поместился! – таможенник и требует начать подсчёт товара с начала, послушала, что отвечает капитан (Станислав не замечал Полину, поэтому ответ был очень брутальным), и поняла, что это надолго.       Заповедник был рядом и манил, как запретный плод. Полина прошлась по пультогостиной раз, другой, и наконец жалобно сказала Вениамину, наливавшему себе уже четвертую кружку чая:       - Я, наверное, пойду прогуляюсь немножко... До ворот космопорта.       - Дело хорошее, - рассеянно кивнул доктор.       «Лана спокойно пошла одна, а я что, пленница? Планета человеческая, здесь не страшно» - размышляла Полина, на всякий случай обходя корабль так, чтобы ни киборги, ни капитан её не видели и не отвлекались от дела. Однако совсем незаметно уйти не удалось: уже возле соседнего посадочного квадрата Полину догнала Илона.       - Прогуляемся вместе? Я даже в инфранете уже не могу сидеть.       - Ладно, - Полина всё-таки почувствовала себя увереннее. Комм – хорошая штука, но человек рядом лучше. – А тебе в школе нравилась зоология?       - Я её не учила, - смутилась Илона. – У нас не было учителя, и вообще считалось, что нам это не надо. Так что если ты расскажешь, с удовольствием послушаю.       Если бы эту фразу слышал кто-то из команды, он бы глубоко пожалел блондинку.       Вход в заповедник стоил совсем дёшево, но виды впечатляли. Серо-зелёный ландшафт, изрезанный каньонами, дышал мощью неукрощённых геологических сил планеты. На плато и пологих склонах бродили и впрямь исполинские животные, потомки земных слонов и коров, подросшие до масштаба динозавров. Полина профессионально объяснила, как изменяется скелет при росте мышечной массы, как перестроилась дыхательная система и сердечная деятельность.       - У вон тех длинношеих, в коричневых пятнах, которые лежат под скалой, воздух всасывается не только в лёгких, но и по всей длине трахеи, иначе при такой длине шеи они бы задохнулись.       - А кажется, что шея не длинная, - меланхолично отозвалась Илона.       - Это потому, что они лежат. Сейчас попробуем их чем-нибудь подманить...       Полина подбросила камень – без боязни навредить, ведь он отскочил от силовой стены, но звери среагировали на движение. Один из гигантов удивительно резво подскочил к тропинке. Шея и впрямь была длинной, голову и вовсе было не разглядеть на высоте метров ста, и куда больше девушек впечатлила колонноподобная нога, которой монстр попытался раздавить двух людишек. Силовая ограда спружинила, зверя отбросило на несколько метров, он шлёпнулся на толстую кожистую задницу и трубно, гнусаво заорал от обиды.       - Они вообще-то травоядные, - дрожащим голосом сообщила Полина. – Может, люди его когда-то обидели? Животные помнят зло!       На рёв откликнулись сородичи «пострадавшего». Полина заворожённо смотрела на приближающийся лес толстых кожистых ног, пока Илона не дёрнула её за собой:       - Может, уже побежали?! У силовой ограды есть предел нагрузки!       Уже через минуту бега Полина пожалела, что давно не подходила к корабельному тренажёру. Задыхаясь, оглянулась: ограда держалась, хотя по ней забегали подозрительные белые всполохи, но звериные ступни размером с кухонную плиту, молотящие воздух прямо над головой, оказались зрелищем не для слабонервных.       - Впереди тоннель!       Илона махнула рукой вдаль. До тоннеля было не меньше полукилометра. Земля дрожала от топота – звери напрыгивали на ограду с такой яростью, как будто там прятались их кровные враги.       Ещё через минуту Полина согнулась от боли под ложечкой.       - Я... кажется... всё...       - ... ! – Илона ругнулась не хуже Теда и отчаянно оглянулась. – У них это нормально, что ли, когда звери кидаются на туристов?! Или работники сами попрятались и ждут, что с нами будет? Ладно... Держись за меня.       Блондинка вскинула Полину на плечи и ровно, уверенно побежала.       - Ты что! Надорвёшься!       - Я... тренированная.       Илона сгрузила Полину с плеч только в тоннеле. Девушек сопроводил многоголосый, разочарованный звериный рёв. Двое пожилых туристов, которые шли навстречу, замерли.       - Скажите, там можно пройти? – вежливо спросил один из них.       - Не советую, - пробормотала Полина, садясь прямо за землю. – Сейчас отдышимся... И пойдём искать другую дорогу назад...       Старики переглянулись и без слов поспешили обратно.               ***       После тоннеля дорога петляла вместе с ландшафтом, местами ветвясь, и спустя час Полина поняла, что космодрома уже не просто не видно -  чёрт его знает, в какой стороне он остался. Вдоль дороги иногда попадались указатели-стрелочки, но организаторы заповедника в лучших традициях Бардака не подписали, куда же эти стрелочки ведут. Туристы, которые вначале злостно загораживали самые красивые виды, тоже все куда-то подевались – затоптали их, что ли?       - По-моему, космодром там, - Илона махнула рукой на взгорье. – Сразу за холмами.       - Не может быть, мы с другой стороны пришли!       Комм пиликнул. Вызывал Тед:       - Полина, ты где пропала?!       - Мы с Илоной гуляем по парку... Э-э... всё в порядке! Тут так здорово!       - Ну слава богу... чёрт, пристала же эта фраза! Лана уже вернулась, унылая как привидение. Говорит, что в этом учении ни капли логики.       Фоном послышался голос монахини:       - Сами посудите! Почему душа при рождении в новом теле забывает про предыдущую жизнь? Она же не сможет учесть свои ошибки...       - Так вы где? – спохватился Тед. – Лететь забирать вас? Мы уже загрузились... Если, конечно, заказчики не добавятся.       - Над заповедником нельзя летать на флайерах. Давай мы выйдем отсюда и я тебя вызову.       - Мальчики по вызову мы тебе, что ли? – гыгыкнул Тед. – Добро, жду сигнала.       Девушки переглянулись.       - Влево.       - Вправо!       Полина вдруг заметила, что Илона на каблуках.       - Ноги небось ноют?       - Скорее живот сводит от голода. – Блондинка тоскливо оглянулась. – Тут вообще есть обслуживающий персонал?       Полина увидела пару бочковидных туристов и поспешила к ним за расспросами. Это были люди, и даже, как выяснилось, земляне, но такие непропорционально сложенные и заносчивые, что их хотелось отнести к другому виду.       - Я же говорила, что выход - налево! – торжествующе объявила Полина.       - Вроде не врут, - неуверенно согласилась блондинка. – Ладно, пошли. Может, тут много ворот.       Выход действительно вскоре нашёлся, и действительно не тот. Девушки удивлённо воззрились на ряды серых многоэтажек, до того обшарпанных, что животные в заповеднике казались более цивилизованными, чем местные обитатели. Единственный клочок уличной зелени – ветвистые кусты-мутанты – был зажат между пустующей остановкой городского флайеробуса и двумя глухими стенами домов.       - Тед, - Полина растерянно окликнула друга по комму. – Мы вышли из парка... Но я не знаю, где! Тут остановка...       - Ну даёшь, зоолог. Может, на остановке что-то написано?       - Написано, но по-местному! А на интерлингве – нет.       - Мы на север-северо-востоке от главного входа по планетарным координатам, - так резко сказала Илона, что Полина вздрогнула. Блондинка нервно оглядывалась на угол ближайшего дома. – Где-то в семи километрах от вас. Дэн рядом? Он может вычислить направление сигнала.       Рыжий что-то негромко сказал, Тед передал:       - Направление даёт погрешность из-за рельефа. Но мы сейчас вылетим, покружим, ждите нас там.       - Тогда во флайеробус, если придёт, садиться не будем, - напоследок пообещала Полина и отключилась. – Илона, ты чего?       Впрочем, Полина тут же поняла, отчего её спутница подобралась, как дикий зверь. К девушкам приближалась компания – человек шесть парней, в чёрных и кожаных, но изрядно потёртых куртках.       - Ви заблудильись? – парень, который заговорил первым, не дружил с произношением на интерлингве. – Помоч нада?       - Не надо, - неприязненно буркнула Полина. – За нами сейчас прилетят.       Вперёд выступил другой парень, с переломанным носом.       - А может, прогуляетесь с нами, девочки? Мы проводим!       - Отвалите по-хорошему, - огрызнулась Илона и выступила вперёд, так, что Полина оказалась за её спиной.       Компания почему-то загоготала.       - Мы здесь постоим, - мужественно ответила Полина, но под пристальными, как у диких собак, взглядами ранпурцев попятилась. Остановка осталась справа, за спиной – только те самые чахлые кусты. Возвращаться в заповедник было поздно.       - Как хотите, девочки, здесь так здесь, - кривоносый схватил Илону за плечо, но тут же с глухим ударом отлетел на метр и грохнулся на землю. Второй попытался зайти с другого бока, но получил пинок в колено. При ударе блондинка полуобернулась, и Полина вздрогнула – в глубине синих глаз вспыхнули очень знакомые, нечеловеческие красные огоньки.       - Это кибер! – завопил кто-то.       - Спокойно, - рявкнул кривоносый, - кибер тоже всего лишь девка. Справимся.       И выхватил бластер.       Выстрел, нацеленный в грудь, косо полоснул по локтю Илоны. Полина мимолётно подумала, что Дэн бы лучше уклонился, и, пока блондинка целой рукой хватала ближайшего бандита и разворачивала перед собой, как щит, активировала комм:       - Дэн!!!       Руку как ошпарило, комм расплавился от выстрела. Кривоносый отсалютовал Полине бластером и еле успел отпрыгнуть за спины подельников – Илона рвалась к нему, раздавая остальным прицельно-точные удары: пах, челюсть, солнечное сплетение, подреберье, колени... Увы, бластер сильно мешал ей, да и вообще у противников было слишком большое численное преимущество, которое пополнилось – из-за угла вынырнуло ещё несколько субъектов.       Полина попятилась к кустам, стиснула зубы от боли, пытаясь отстегнуть с руки комм, но безрезультатно – пластик расплавился, превратился в пылающий обод. Тогда левой рукой Полина нашарила на земле камни и стала швырять в гущу бандитов. Раз, два, три... Помогло – Илона успела оторвать зашедшего со спины и швырнуть прямо на выстрел бластера. Но в следующий момент другой бандит «вернул» камень Полине с куда большей точностью – в висок. Город, драка, кусты, всё поплыло и провалилось в белый холодный туман.               ***       Последний вызов Полины застал друзей как раз в тот момент, когда они выкатили из корабля флайер.       «Дэн!!!»       Навигатор коротко глянул на руку. Сигнал не просто прервался – комм подруги исчез из сети.       На прыжок во флайер ушло меньше секунды.